第十一章 (1)

    奥黛莉好不容易睁开眼睛，想动动指头，才察觉双手双脚被捆绑，她想要坐起，但无能为力。奥黛莉下意识地眨眼，仿佛这样做能帮助她集中精神，她一看清眼前倒卧的人是吴辛屏，立刻惊呼。奥黛莉看到吴辛屏的嘴巴在动，没多久，奥黛莉听到三个字，“对不起”，为什么吴辛屏说对不起？见到吴辛屏还活着，奥黛莉几欲落泪。吴辛屏的后方有一张摇椅，上头坐着一个覆着毛毯的人型物，线条僵硬地像个模型，不，不是模型，模型的质地更为光滑，该不会是死人吧。若是，距离死亡时间大致已有一段时间，脚部的皮肤如干蜡贴在骨骼上。

    奥黛莉的嗅觉也归位，除了刺鼻的血味，她还闻到一股闷湿的腐臭味，但她不是很确定味道是不是来自那“东西”。剧痛在奥黛莉的头顶凝聚成一个点，她挪了一下脚的位置，踢到了什么，沉闷的声响传回，奥黛莉转过身，也是一个人，她从身影与发型辨识出是张仲泽，奥黛莉呼喊着张仲泽，张仲泽动也不动。奥黛莉蠕动身体，辛苦地移动到张仲泽面前，一看，奥黛莉了然于心，张仲泽死了。奥黛莉转过去，看着吴辛屏，终于想起了自己眼前最后一幅画面。那个女人。宋怀谷的妹妹，她上哪里去了？

    才这样想，宋怀萱出现了，她推开门，放下一个水桶，双手搁在膝盖上，像是在调整呼吸。见奥黛莉瞪着自己，宋怀萱挤出一个笑容，仿佛她们还在客厅捧着杯子聊天。

    宋怀萱换过衣服了，她换下原先的穿着。

    奥黛莉的心脏快要跳出喉咙，她怀疑错人了。不是范衍重，不是宋怀谷，是她。她不只是绑架犯，现在还成了杀人凶手。奥黛莉动了动嘴唇，喉咙干痛，声音枯哑：“为什么要这样？”

    宋怀萱的眼神平静：“我没办法。”

    “你是想为你哥哥讨公道？”

    “我哥？”宋怀萱笑了，“吴辛屏没跟你说，她做了什么事吗？”

    “你哥哥强暴了她。”奥黛莉牙一咬，不再顾虑代价。

    奥黛莉认为她得保护吴辛屏，她也只剩吴辛屏可以保护了。

    “你都是这样跟外面的人说的吗？”宋怀萱走到吴辛屏的眼前，双膝跪地，手指抚过吴辛屏额前的发丝，语气温柔，“我都没有想过，你在外面这么勇敢。”

    宋怀萱起身，脚掌放在吴辛屏的手掌，脸上挂着笑意，把身体的重量都踩了上去，“为什么你不为我勇敢到最后一秒？有心说谎，就要把谎言走到最后，这道理你应该懂吧。”

    宋怀萱松开吴辛屏嘴巴的布条，吴辛屏深吸一口气，面带惊愕。

    这么多天以来她第一次被允许说话，喉咙干得像是灌满了沙子。吴辛屏尝试了几次，才找回自己的声音“：放过她吧，这是我们之间的事，放过无辜的人吧。”

    宋怀萱又快步移动到奥黛莉面前，居高临下地看着奥黛莉，张开一抹森冷的笑容。

    “你看起来好迷惘，是不是很想知道你的好朋友干了什么好事。”宋怀萱转过去，“吴辛屏，你要不要试着亲口说出真相呢？你真的有被我哥哥强暴吗？”

    吴辛屏的脸部抽搐，像是被什么无形的力道给拉扯着。

    “奥黛莉，不管怎样，请你谅解。我只是想帮你跟芝行。我没有恶意。”

    “辛屏，你在说什么，我不懂？”

    奥黛莉等了几秒钟，那几秒宛若一年般漫长。

    “事情很复杂，你先听我说……”

    “她说的是真的吗？你跟我说的那些都是假的？”奥黛莉激动地问。

    “当然是这样。”宋怀萱答。

    “我不要听你说，我要听她说。”奥黛莉豁出去似的对着宋怀萱咆哮。

    宋怀萱不怒反笑，“吴辛屏你说，你说出真相。”

    “奥黛莉你要听我解释，情况很复杂……”

    “你为什么要拿这种事来骗我？”

    吴辛屏的回应似是严重打击了奥黛莉，她大吼，转身望了一眼还瞪着双眼的张仲泽，若吴辛屏骗了她？她竟还愚蠢地对吴辛屏道出众多迂回百转、层层叠叠的心事。

    “我不是故意要骗你们，我只是，”吴辛屏急于辩解，神情益发痛苦不堪，“我只是想说，想说我也许可以弥补我心底的遗憾……”

    “是怎样的遗憾，让你愿意讲出这么荒唐的谎言？”奥黛莉再次大喊。

    “你们究竟在说些什么？”

    吴辛屏闭了闭眼，唇色白得近乎透明：“怀萱，请你不要伤害这个女生，她也跟你一样，遇见了那种事……都是我的错，我把事情想得太容易了。怀萱，你就针对我吧，请不要把我的朋友拉进来。”

    宋怀萱错愕地说不出话来，过一阵子，她肩膀一抖一抖，欢乐地笑了起来。

    “吴辛屏，你到底以为你是谁？你还想当圣母玛利亚？我拜托你，你先救你自己好不好。这样的把戏你想要玩几次，我以为只有我这么天真，没想到除了我，还有人信了你。我该敬佩你吧？我这辈子从来没见过，有谁那么努力地想要证明自己是个好人。这么多年来，我想过好几百次，你去了哪里，我家给你的一百多万你分到多少？你有没有想过要回来看看你做的好事，你有没有想过，你在台北好吃好睡，我过得怎么样？”

    “我有想过要来看你，可是……”

    “可是怎样？”

    吴辛屏挣扎地摇了摇头，“我不找你是有理由的。”

    “你有什么理由，说穿了见钱眼开不是吗？计划是谁提的？是你！是你跟我保证，你会带我解决所有难题。你有做到吗？没有，你抛弃了我，放我独自面对。你在台北过着幸福日子的时候，有一秒钟想到我吗？想到我还在这里承受着你逃跑以后的代价？”

    吴辛屏抬头看着宋怀萱，嘴唇张了又合，像是想说什么，又不知如何分说。

    宋怀萱又发出一声冷笑。

    “全部的恩怨都会在这里了断。我警告你，别再想着挣脱。你看，要不是你，你朋友差点就逃过一劫，我又何必做这么多？这个人也不会被牵扯进来。”宋怀萱朝着张仲泽努了努下巴，“看看你造的孽。你现在最好乖乖待着，不要再轻举妄动。这么多天来，我们和平相处，不是很好吗？你看，你一动就出事了。”

    “怀萱，拜托你放过她吧。不要伤到无辜。”

    “她跑去报警，我怎么办？”宋怀萱看着自己的十指，摇了摇头，“这些人并不无辜，他们信了你的话，这就是他们做错的部分，像我一样。每个人都得为自己看错了人而付出代价。我付出代价，没道理其他人可以幸免。”

    宋怀萱走向门口，经过摇椅上的人体时，她低声说：“不要怕，快要结束了。”

    宋怀萱停下脚步，交代：“吴辛屏，把握时间跟你的好朋友交代遗言吧。”

    说到“好朋友”三个字时，宋怀萱刻意拉长了语调。

    紧接着，吴辛屏跟奥黛莉听到了钥匙插入锁孔的声响。宋怀萱走了，还锁上了门。

    “你是怎么找到这里的。”不知是太久没说话还是体力耗尽，吴辛屏的声音失去了抑扬顿挫，平整得宛如机械发出的声音。

    “你的先生带我们来的。”

    “我先生？”吴辛屏抽了一口凉气，“他跟你一起吗？”

    “没有，我跟踪他。但你的先生没来这里，是我自己想来。”

    吴辛屏还想再追问，但她没有这样做，时机不对。

    “你们不应该来的。”吴辛屏的脸上堆栈着焦虑与悔恨。

    “我怎么能不来，你的同事说你的丈夫有可能伤害你，我只好来确认。”

    “哪一个同事？”

    “简老师。”

    “她为什么要这样说？”

    “你一开始靠近我是为了什么？”奥黛莉想厘清真相。

    “我没有要伤害你的意思，我只是想让你可以走出来。”

    “要让我走出来，没必要编出这种谎言，你可以单纯只当我的朋友。我收到你的信时，哭得好惨，认为世界上没有人比你更了解我。全都是假的。我的朋友还被你害死了。”

    奥黛莉气得浑身颤抖，悔恨的眼泪沿着脸颊的轮廓滴落。

    她记不得自己上一次这样生气是哪一年。

    “我写给你的信是真心诚意，每个字都是。奥黛莉，不要这样子跟我说话。”吴辛屏的声音也浸满了鼻涕眼泪，“我对你跟芝行投入了感情，你不能说这都是假的。”

    “我对你掏心掏肺，能够说的我都说了，没有半点隐瞒，你是不是暗自在笑我，怎么有人这么好笑又好骗。”奥黛莉沮丧地控诉，“我好傻，我这么担心你，把自己弄到现在这种处境，不值得，一点也不值得。那个女人很可恶没有错，你也一样可恶。不只如此，你还很恶心。”

    “奥黛莉，不要这样子对我说话好吗？我已经够痛苦了。”吴辛屏试着一个字一个字解释，“自从被带来这里，一直被绑着，只能喝一些果汁跟牛奶。你有闻到臭味吗？她要我直接尿在裤子上，不放我去洗澡，我不晓得她会怎么处置我，我很害怕，也害怕她伤害你。”

    绝望如饥饿的兽紧咬着奥黛莉不放。几分钟以前，要她为了吴辛屏而牺牲性命，奥黛莉会迟疑，但她相信自己最终会答应。若不是吴辛屏的慰藉、扶持与友谊，她或许状况一再恶化，躺在深渊里，看着时间流逝，却连爬下床刷牙洗脸都力不从心。哪怕父母死后，留下庞大财产也于事无补。或者更惨，她坐拥大笔财富，精神却一蹶不振，加倍厌恨自己的人生。吴辛屏是她的救赎，救赎垮了，她怎么走下去？

    奥黛莉想起林老师笑容可掬地伸手捏了捏她的脸颊，要她别那么患得患失。

    奥黛莉闭上眼，低声说道：“算我求你，给我一个真相吧。”

    “我不知从何说起，奥黛莉，这很长，也很复杂。你不知道前因后果，可能会误解，或不明白事情怎么会变成这样。”

    “那个派对是真实发生过的吗？”

    “什么派对？”

    “你说过，是在一个派对上……”

    “哦不，那个派对是真的，那天确实是我朋友哥哥的生日。”

    “你有去那个派对吗？”

    “我有去。”

    “那个派对上宋怀谷对你做了什么？跟你对我说的不一样吧？”

    “是的，可是……”

    吴辛屏再次止住，她可以说吗？她怎么能说？她凭什么？

    她凭什么说愿意陪伴一个人走出黑暗，又在她只差一步时，把交缠的手指头给放掉。又凭什么在此时此刻说出她步入黑暗的经过？

    宋怀萱在地下室待的时间并不久。第二天，吴辛屏幽幽醒来，宋怀萱放下一碗果汁，移除吴辛屏嘴巴的布条，塞了一根吸管到吴辛屏嘴里，吴辛屏渴得慌，没多久吸干了碗中的液体，喉咙经过润泽，她试图跟宋怀萱说话，宋怀萱脸色一沉，说，你要讲话，我就不再下来了。吴辛屏不放弃，喊宋怀萱的名字，宋怀萱二话不说，又将布条填回，又隔天，吴辛屏醒醒睡睡，她异常困倦，那些果汁不对劲，意识稍微清醒时，她得强迫自己不要放注意力到那具干尸身上，她猜测这尸体的主人是宋家的女主人，也就是宋怀萱跟宋怀谷的母亲，但她不肯进一步去想为什么妇人的尸体会在这。

    吴辛屏无从得知时间的流动，她醒醒睡睡，噩梦连连，其中一个梦是她睁开眼时发现尸体躺在自己旁边。相较饥饿，这种想象力带来的折磨，更让吴辛屏理解了人的精神被逼到绝境是什么感受，以至于她看到宋怀萱再次出现，竟有些怀念。她说她会安静，但她不想要再被关在这里。宋怀萱盯着她喝牛奶，吃了一些面包，没多久吴辛屏又感到浓厚的睡意袭来，但这一次她察觉到宋怀萱没有离开，而是拉了一张椅子坐下，待了好几个小时，隔着一段距离看着自己。

    吴辛屏完全清醒时，宋怀萱已离开，吴辛屏不想再坐以待毙，她试了几个方式，其中一个她掌握到了窍门：她手握成拳，拧转着自己的手腕，腕上的肌肉紧绷隆起，撑出微乎其微的空间，她弄了好几个小时，绳索滑脱出来，她解开脚上的绳索，太多天没活动，起初她连站都站不直，走路显得艰辛，她很讶异门没有上锁，她匍匐着身子一阶阶往上爬，她听到交谈声，她直觉地想要退缩，但她认出其中一个声音是奥黛莉的，她克制不住继续往上爬的念头，想看一眼，确认自己的判断没有失灵，也怀抱着微渺的希望，奥黛莉说不定可以救她。

    她错了。错误如同骨牌效应，她拉下奥黛莉，也间接害死了张仲泽。吴辛屏想，自己为什么老是重蹈覆辙，她没有恶意，靠近她的人却都会以各种方式遭遇不幸。

    那天，吴辛屏走出黄清莲的家，按照行程要回车站。路上没什么人，吴辛屏一边走，一边回想着母亲的要求，这几个月来，每次回到这小镇，她都不免升起一丝朦胧的近乡情怯之意，小镇变化剧烈，倒是有些事跟从前一模一样，她注意到有一道身影悄悄地接近，她往旁边避让，那人却越走越近，吴辛屏才想着，该不会有人要找她问路吧，她得说明自己不是当地人。转身一看，内心震颤，电流在躯体内慌乱逃窜，是宋怀萱。她以为自己会想逃，没想到心情竟然十分平静，仿佛这一刻她也等了很久。

    这几年来她不是没想过要找宋怀萱说清楚当年她们到底面临着什么，几番挣扎她还是选择了逃避，她的脑中有一个问题，以及一个想忘也忘不掉的画面，她想质问宋怀萱，又怕为了解除了心中的迷惘，她终将面临更大的、更恐怖的人情义理。她想起连文绣曾对自己说过“有时候真相会带来很多不方便”，吴辛屏起先很愤怒，人怎么可以逃避真相？区区几个不方便就能阻退人追求真相到最后一刻吗？但，若放到她跟宋怀萱之间，她又一口气全明白了，有些真相岂止是不方便，简直是凶残，会把你原本的生活撕扯得面目全非。

    她茫茫然地跟着宋怀萱走，有些纳闷怎么不是青少年时熟悉的路径，人人欣羡、拥有宽敞院子的别墅消失了。吴辛屏没有问，也不敢问搬家的缘由。她听母亲讲过，宋清弘一死，他的公司被几个亲戚跟老臣联手搬空了。吴辛屏跟着宋怀萱进入一户陈旧的透天厝，她坐下，双手放膝，有千言万语想说，她还欠宋怀萱一个迟来的道歉与搁置了很多年的疑难。才起心动念，吴辛屏又不免为自己找借口，十七八岁的两个女孩子，说不定当时连自己在做什么，想什么，都没有把握。

    宋怀萱问想不想喝些什么，吴辛屏点头，心想，宋怀萱对自己的感受，也许不全然是坏的，两人一度相濡以沫不是吗？宋怀萱从冰箱取出一盒牛奶，走到厨房，两人的距离拉长。吴辛屏查看了四周，窗帘紧掩，室内有些灰暗，桌面与地板上积着薄薄一层灰。桌子上，除了遥控器、两个杯垫、一支笔，就没了。电视柜内放着一罐酒，零星一些水晶摆饰。整个住宅给人一种，好像屋主要搬走了，整理途中被什么琐事给耽搁的感觉，总之是半途而废。吴辛屏看了一眼时间，最晚五点要离开，回程搭高铁吧，才赶得及在范衍重接回范颂律之前准时到家。近日，不知道是不是冲刺班的进度太紧凑，范颂律胃痛的次数变频繁了，范衍重帮范颂律请了两个星期的假，要她放学后，自己搭公交车去奶奶家报到。

    想到李凤庭，吴辛屏脸色一暗，她心知肚明李凤庭没认同过自己。范衍重跟自己结婚后，又要求范颂律搬回去先前跟颜艾瑟居住的地方。李凤庭气急败坏，一口咬定是吴辛屏让自己沦落成独居老人。吴辛屏没有辩驳，她静默地让李凤庭说，让范衍重去应对。这么多年，吴辛屏领悟到一个道理，自己好像童话故事中那位点石成金的国王，但给她碰到的人，不是成了金子，而是从此腐朽、衰败。也像黄清莲不知从哪位师父那里搬来的理论，人跟人之间相互折磨都是来自他们有累世的因缘，人此生最重要的修行就是不要轻易地开启关系，关系就是因缘，你分不清楚对方是来报恩还是来报仇的。吴启源也说，黄清莲变得如此迷信，都是为了消化吴辛屏当年闹出的争端。吴辛屏深吐出一口气，问吴启源，你觉得爸妈当年那样对我没有错吗？吴启源面有难色地说，你只在意着自己的感受，你有没有想过我们三个人的感受。

    宋怀萱放下杯子的声音把吴辛屏拉回现实，宋怀萱坐在吴辛屏对面，喝起了手上那杯。吴辛屏不敢打断这沉默，也举杯啜了一小口，奶味浓厚，茶香偏薄。吴辛屏的眼前有光影流动，是两人还穿着制服，坐在校园一隅，阳光穿过头顶树荫，落在地面成了斑斑光点，风阵阵袭来，光点也在她们的皮鞋上轻灵地跳跃。

    初二那年，导师把吴辛屏叫过去，说要托付她一个特别任务，十四五岁的女生，谁不会对于老师的分派感到受宠若惊？吴辛屏果断地答应。导师又换上神秘兮兮的口吻，宣布内容：跟宋怀萱当朋友。闻言，吴辛屏脸一沉，不想让导师伤心，含糊地说，一定要吗？

    宋怀萱在班上是个诡异的存在，说不上被讨厌或排挤，但也称不上受欢迎。不管什么时候看她，宋怀萱都一脸郁郁寡欢，找她说话，她也回应得有气无力，仿佛跟人说话是一项惩罚。宋怀萱每一段友情都很短命。问那些疏离她的同学为什么，他们的答案很暧昧：宋怀萱是个怪人，一下子跟你好，一下子又翻脸，不知道在嚣张什么。有同学信誓旦旦，宋怀萱像她妈，宋太太以前也是跟邻居打招呼、串门子的，年纪越大，个性越阴郁，在街上见到人纵然不忘点头致意，但就跟宋怀萱一样，无精打采、了无生趣。同学的妈妈一致认为，宋太太会这样，是精神压力太大——宋清弘的另一半这角色并不好当，前晚跟人较量酒力到凌晨一点，隔日八点一身利落清爽地出现在颁奖典礼第一排。宋太太或许曾试着为丈夫分担一点社交压力，却因过度努力而身心崩溃，宋怀萱遗传到母亲精神衰弱的那一面。

    也有人绘声绘色，宋怀萱幼时体弱多病，被父母带去南部神坛作法，回来时多跟了一个灵魂。那时期大家很着迷灵异现象，宋怀萱被大家视为一个素材，又不至于太过火，以防她去跟父亲告状，没想到宋怀萱情绪麻木，哪怕大家都对她三分客气，七分疏离，她也不曾流露过伤心的情绪，有些人大起胆子，将嘲讽的游戏搬上台面，这回，宋怀萱有了反应：她没来学校了。有人谣传宋怀萱写了一张名单给宋清弘，上榜的人要被记大过；也有人说宋怀萱的父亲要把她送到加拿大读书。第四天，宋太太来了，同学们又是畏惧又是激昂，极想得知宋太太跟导师安排了什么。

    吴辛屏看着导师，想通了自己是导师选中的解决方案。她跟同学感情不恶，不怕有些人说她闲话，她最大的障碍是：互不理解的人是很难成为朋友的。宋怀萱在她眼中是个难解的谜。

    导师见吴辛屏有些意兴阑珊，更换成低柔的语调，导师信任你，才把这么难的任务交给你。

    导师气馁的神情打动了吴辛屏，她想，试试看吧，当作是给导师解忧。被大人信赖的感受，尝起来很是新奇。

    这是吴辛屏跟宋怀萱相识的契机，起源于大人的刻意安排，吴辛屏独自缓缓地摸索出乐趣。宋怀萱极其矛盾，她对外表现很冰冷，在文字里是另外一个人，羞赧，内敛，偶尔却有令人惊喜的风趣。两人的交情一日日成熟，宋怀萱说话的次数越来越频繁。吴辛屏很难不意识到，导师说得没错，宋怀萱本质很好，可惜慢热，也有些小孩子气，先前的同学放弃得太快。宋怀萱是个值得深交的朋友。

    吴辛屏渐渐忘了跟宋怀萱当朋友是份工作，偶尔，她会这样想：跟宋怀萱在一起没什么好委屈，她只有你一个朋友。吴辛屏从前没有所谓“最好的朋友”的概念，她跟谁都好，换句话说，她也没有特别友爱谁，她以为自己也喜欢这样，若只跟一个人格外亲密，两个人日后撕破脸岂不是很伤脑筋？宋怀萱潜移默化、点醒了她，每一个下午宋怀萱躺在她旁边，没完没了地提问时，吴辛屏找不到适合的字句来形容她胸中的安逸，她可以倾听，也可以惬意地睡去，再次醒来时，宋怀萱可能在看书，或者看她，两人眼神一对上，宋怀萱又迫不及待延续她们未竟的话题。怎么有人可以讲个不停？吴辛屏没有问出口，她感受得到，宋怀萱很孤独，也很怕人嘲笑她的孤独。

    宋怀萱的转变，班上同学有目共睹。导师谢了她，送了两本书作为奖赏。吴辛屏认为哪怕导师无动于衷，她也无所谓，她从这段友谊取得前所未见的快乐，只是她的快乐模样很特别，在这之前，吴辛屏没想过自己也有匮乏，像是人若没有品尝过精致的食物，便无从体察到自己的味蕾也是有层次的。

    吴辛屏内心深处有个很幽微的什么，被宋怀萱触动了。她甚至自问自省，从前是如何忍受那种表面上人缘极佳，实际上没有半个知心好友的日子。可惜上了高中，两人被编入同一班。宋怀萱传言中的异状猝然“复发”，时而热络，时而冷淡，时而逼迫吴辛屏宣示两人有无所不知的默契，时而在信纸上写了她在考虑绝交，吴辛屏一度怀疑，她好像在跟宋怀萱谈恋爱，她得示弱，更得去讨好，说不上为什么，她疲惫不堪，又不想放弃。她有个猜想，极度模糊，并不具体：宋怀萱有事情隐瞒着所有人，她不是一下子就跳到这个结论，而是很多对话的累积。宋怀萱很常问吴辛屏家庭的琐事与每个成员的生命故事，想当然尔，吴辛屏也会问，尤其宋家并不是寻常人家，说自己不好奇，俨然自欺欺人。

    这个话题显然是个禁忌，一出口，宋怀萱整个人不对劲。一个下午，两人倒在吴辛屏的床上，溽暑的湿气薰得两个人懒洋洋、有气无力。吴辛屏使劲撑起身子，侧身打量宋怀萱，宋怀萱半眯着眼，脖子软软地向肩膀倾斜，看似昏昏欲睡。吴辛屏问，什么时候换我去你家啊。宋怀萱猛然睁大眼，瞅着吴辛屏，问，你为什么想去我家？吴辛屏被她语气中的戒备以及绷紧的五官给逗笑了，她伸手推宋怀萱，语气漫不经心，你都来我家这么多次了，我也会想去你家啊，你干吗这样看着我？是怎样？你家也有养坏狗吗？你的眼神好好笑。宋怀萱眼中的惊惶加剧了，她沉声问，你为什么会这样说？哪来的坏狗？宋怀萱紧抓住吴辛屏的手腕，力道大得吴辛屏发出嘶的一声。吴辛屏缩回手，无辜苦笑，徐徐解释，班上有个男生，招待同学到家里玩，孰料家中平素温驯的土狗凶性大发，咬了那位同学。其他同学拿这件事当作笑话，说他家外面该贴张红纸条：内有坏狗。宋怀萱揪紧的五官徐徐地松开。

    吴辛屏感受到，过去几分钟内，她的朋友被看不见的网子给攫住了。宋怀萱转过身去，背对着吴辛屏，细声道歉，声音潮湿，对不起，我也不知道我是怎么了，你先不要管我。给我一些时间，我躺一下就好了。那一瞬间，吴辛屏看着宋怀萱缩成一球的身子，没来由地感伤。两个女孩本来就在伤春悲秋的年纪，倾向把微小的刺痛，视为生命某种巨大苦厄的预言。吴辛屏踌躇半晌，轻轻把手放在宋怀萱发抖的身子上，她说，对不起，我发誓我再也不吵着说要去你家玩了。吴辛屏也躺了下来，不发一语，充作陪伴，直到宋怀萱发出均匀的吐息声。

    吴辛屏才合上眼，“宋清弘或许会打人”这组字浮掠眼前。她的臆测来自母亲的言论。黄清莲常在宋怀萱的背后搬弄宋怀萱母亲的不是，镇上的其他人偶尔邀约她搭车去采买、购物、喝杯下午茶，她往往是客气又带点距离地婉谢，说自己身体不好，不能走太长的路。久而久之，对宋太太的批判，于镇上许多人的口耳之间流传，宋清弘没有架子，他的妻子凭什么摆谱？狐假虎威？她应该向院长夫人学习。也有人说，曾听过宋家半夜传出宋太太的哭声。对此，黄清莲提出她的个人见解，一如她对镇上的大小事都有拟定意见。她主张宋清弘会打妻子。吴辛屏不信，宋清弘在讲台上致词时那么温柔慈蔼。黄清莲摇着手，信誓旦旦，一副她亲眼看过宋清弘殴妻的口吻：这里哪个男人不打老婆，宋清弘事业那么大，一定也打老婆。不然他的压力要往哪里去？

    吴辛屏将信将疑，母亲的推测略显粗糙，却不无道理。吴辛屏父亲的消遣就是闲暇时跟朋友喝几杯，酒意上头，他不仅多话、爱唠叨，还会对黄清莲动手。吴辛屏国小时曾跟一些同学分享家中秘辛，同学们纷纷点头，说他们也见过父亲揍人的场景。孩子们不怎么放在心上，一来是习以为常，二来是，反正妈妈隔天又会没事般站在厨房蒸馒头跟倒豆浆，吩咐他们快点喝完。

    吴辛屏把两件事组合在一起，像是拼图，一个凹，一个凸，嫁接上。她越想越觉得这一次很可能被黄清莲料中。宋清弘是坏狗，看似可亲，却会在你解除防备时张嘴咬人。他是不是还对小孩动手？但宋怀谷看起来潇洒倜傥，不像是受虐儿，吴辛屏又想下去，这里的人谁舍得对儿子生气，黄清莲再怎么碎念吴启源，还是会在他的便当里放一只鸡腿跟一块鱼，吴辛屏只有其中一种。

    吴辛屏又想起宋怀萱写的信。吴辛屏很爱描写对家庭角色的不满与期待，宋怀萱从不，她喜欢谈有些距离的事，像是她会问吴辛屏，怎么想未来的自己，想找怎样的人恋爱？有想过自己若不是在小镇，会去哪里？有想过长大以后，住在别的国家吗？有时，她也会说很近的事。课业又退步了，坐前面的同学改考卷不够仔细，连老师在她周记上回复的评语等等。吴辛屏眼前有乱石崩落，砸得她视觉昏暗。她探出了手，指尖在宋怀萱的背上画着圈圈，一种近似无瑕与无限的柔情自她的体内汩汩流出，她对自己说，我要保护宋怀萱。这个女孩她只有我了。

    吴辛屏同时回望自己的家庭，心想，我不也是对我的家庭感到疲惫不堪吗？升高二的暑假，父亲驾驶货车，擦撞一对母子，又失控撞上分隔岛，车头全毁，他本人身上多处骨折，从此不良于行。父亲坚称是机车上的母子因书包掉落而骤然停下，他踩紧刹车，偏偏车身过重才直直撞上。对方火速送来他们认为合理的赔偿金额，黄清莲忍不住在两个孩子的面前责备丈夫闯下大祸，父亲也久违地扬手，把妻子揍得跌坐在地上不够，还过去补了两脚。吴辛屏想制止父亲，被哥哥拦阻，吴启源以唇语跟手势示意，不要管他们，你小心扫到台风尾。

    脾气和顺的哥哥难得出声警告，吴辛屏只能加入旁观的行列。没多久，黄清莲站起身，抚平裤管，一脸没事地说，你们在这里做什么？兄妹俩交换个眼神，默不吭声地上楼回各自房间。对于吴家而言，赔偿是一回事，最大的损失莫过于一家之主再也不能开车。他还以养病为由，流连赌桌，不幸中的大幸是父亲的技术跟手气不坏，赢的钱正好抵过他的个人开销，这也暗示他再也不能如同过往那样撑起一个家庭。

    吴启源五专[1]一毕业，抱着履历去快餐店应征门市人员，黄清莲已暗示吴辛屏她得独自负担读大学的一切费用。吴辛屏把自己跟宋怀萱想成童话中落难的公主，分别承接着金钱的匮乏和家庭成员的暴力，她们得互相扶持。吴辛屏在远方设下一颗闪闪发亮的金色苹果，轻声细语地说服宋怀萱，我们要摘下那苹果。一起读好大学，住在一起，一起谈恋爱，一起在校园里骑着自行车，并且一起失恋。

    吴辛屏读书资质没有宋怀萱好，她要求自己得跟上宋怀萱。这是吴辛屏衡量利弊后的选择，跟宋清弘硬碰硬只会被他的权势给击溃，她们两个小女生得绕避、远走高飞。考前几个礼拜，吴辛屏第一次丧失信心，她们很可能摘不到那只苹果。宋怀萱状况暴起暴落。一日，宋怀萱什么也不做，只是躺在吴辛屏的床上，无声地落泪。吴辛屏在一旁递卫生纸，手背压在她发烫的脸上，过了一段时间，宋怀萱才坐起身，用力捏着自己的喉咙，一下接着一下，好像里头有根刺似的，她以极快的速度眨着眼睛，想逼回泪水。

    吴辛屏跪坐在一旁，心疼地注视着宋怀萱，宋怀萱的家中八成又发生了什么事。宋怀萱转过头来，吴辛屏心有准备，仍暗自心惊，她从未见过一个人的眼中承载这么多苦楚与绝望。宋怀萱却转移话题，说起宋怀谷的生日派对，吴辛屏没有拆穿，诚意十足地配合。她坚信自己在跟看不见的怪物搏斗，她得在宋怀萱被怪物彻底吞噬前，把她带离这座小镇。

    吴辛屏想着想着，被自己感动，别的女孩十七岁都在思量着怎么样让暗恋对象多看上自己一眼，她的愿望很小，也很单纯，宋怀萱要好好的。吴辛屏给宋怀萱打气，要宋怀萱疼痛不堪时想一想她们的蓝图，想一想那只金色苹果，最后一次模拟考，宋怀萱回到从前名列前茅的水平，吴辛屏又被注入希望，她们会毫发无损地离去，宋怀萱会在新环境变好，也变正常。恢复成一般女孩，有些自信，也有爱情的苦恼。

    踏出试场的那一刻，吴辛屏的心情飘飘然，作答的手感比预期来得理想，宋怀萱婉拒了，提议两人快点回吴辛屏的家，她想睡个过瘾。吴辛屏抚着宋怀萱的背，想象自己在哄睡一个不安的婴孩，以轻柔的音量呢喃，没事了，都没事了，考完了，我们要远走高飞。宋怀萱吸进一大口气，问吴辛屏还记得宋怀谷的生日派对吧。吴辛屏不动声色，暗自拟定了另一个作战计划，她得把握机会，把宋怀萱的异状告知宋怀谷。若能找到同盟，宋怀萱也许不再那样失落，吴辛屏感受到久违的安宁，直到细细想起宋怀谷，思绪又开始纷飞。

    宋怀谷长他们两届，走到哪，人群的目光跟到哪。同学喜欢他，学妹迷恋他，男生对他又妒又羡。吴辛屏四年级时，曾被朋友拖着去看宋怀谷，吴辛屏也看了几眼，没有朋友心跳加快、额头发汗的夸张反应，倒也不由得赞叹，宋怀谷长得真好，浓眉大眼，长长的睫毛，唇红齿白，像个混血儿。升上国中，宋怀谷三个字仍旧在吴辛屏的耳边萦绕，运动会，宋怀谷跑男生第一棒，一个众望所归的次序，女生的尖叫声震耳欲聋。

    吴辛屏很难不被宋怀谷颀长的身子给拉走目光，小学时宋怀谷的身高并不特别突出，到了初中，一口气抽高近二十厘米。宋怀谷代表五班，五班因宋怀谷拉开了差距，到中后段均维持第一名，倒数第二棒，五班队员在交棒区与其他选手推挤，双双滚跌在地，第三名渔翁得利。五班同学发出嘈杂的抗议与嘘声，宋怀谷独排众议，走过去安慰那跌跤的女孩。吴辛屏听到身旁的女孩们哭喊，学长好温柔。吴辛屏想，所谓白马王子，大概是在形容宋怀谷这样的人物。

    吴辛屏对于宋怀谷称得上喜欢吗？可能吧，谁不？有件事，吴辛屏搁在心底不敢提，初二那年答应老师请求，她脑海闪过一丝渴盼，若能因此亲近宋怀谷该有多好。日后，吴辛屏跟宋怀萱的交情日益笃切，她想尽办法要忘掉这个盘算。宋怀萱跟宋怀谷的手足情谊不若吴辛屏料想得深刻，宋怀萱不常，还有些避免去谈及她的哥哥，吴辛屏观察良久，归纳出一个结论，旁人说得没错，两个孩子若一个过于耀眼，另一个就会被压得喘不过气来。宋怀萱的沉默、阴郁，或许是无声的抗议。

    身为宋怀萱唯一也是全部的朋友，吴辛屏认为，她不能让宋怀萱察觉自己曾被视为飞往宋怀谷的跳板。不过，这回情形特殊，认为找宋怀谷商量，才是体贴宋怀萱的证明。想到自己要跟宋怀谷搭话，吴辛屏的心跳先是停顿，然后，怦然加速。

    生日派对前一天，吴辛屏内心怕极了宋怀谷与他的大学朋友们看不起她的品味。她看中一件三百多元的牛仔短裙，回家找黄清莲哭闹，黄清莲冷着脸从钱包捏出一张大钞。吴辛屏又从母亲的梳妆台摸了一支口红放进短裙口袋，只是在宋家门口，她连忙用手背抹掉了，她有预感，宋怀萱见到她涂了口红，会跟自己赌气。宋怀谷亲自应门，吴辛屏低着头，笔直递出饼干礼盒。她听到宋怀谷的笑声，亲切，带有善意。他说，你真有礼貌，吴辛屏的脸刷上一片潮红。

    宋怀萱站在宋怀谷身后，吴辛屏前去抱住宋怀萱的手。宋怀萱的肢体动作比平常生硬，吴辛屏偏着头打量自己的朋友，宋怀萱似乎也感应到什么，别过头，往客厅走，要吴辛屏跟上。她们经过几个男孩，吴辛屏听到口哨声，裙子太短了，她的大腿内侧擦过了某个男生的膝盖，冒起鸡皮疙瘩。他们找了个位置坐下，看影片，吴辛屏坐得挺直，双眼紧盯着荧幕，想让自己投入，才不会让这些大男孩听到她胸腔内隆隆的心跳。另一群男生提着超市提袋回来，放肆吆喝。

    没多久，男孩们递上饮料，吴辛屏闻到浓烈的气味，汽水都混了酒，她看到客厅的餐桌上错落着几支酒瓶。吴辛屏不想被嘲笑大惊小怪，一股脑地喝下，喉咙灼热，火焰往上蹿到鼻腔。才喝完一杯，一眨眼杯子又满了，吴辛屏这回学聪明了，小口小口啜，宋怀萱要吴辛屏别喝了，专心看电视，吴辛屏的视线飘到宋怀谷身上，她没忘记她的任务，只是她错估情势，来的人太多，得更有耐心，等候宋怀谷落单，吴辛屏才这样想，眼前人影的线条涣散模糊，头皮底下一片肿胀，吴辛屏不得不抓着宋怀萱，说她不舒服。

    之后的事她只有零星、片段的画面。宋怀萱跟一个男孩把她扶到了宋怀萱的房间，两人旋即消失。吴辛屏的喉头如沙漠，腹部有火，从里而外烤得她浑身肌肤都要裂开，宋怀萱回到她身边，要她起来喝水，宋怀萱拿了另一只枕头撑高她的上半身，以防她被呕吐物噎着。吴辛屏仿佛被困在梦与真实的交界，身子从起先的发烫转为发冷。

    她要宋怀萱陪自己去上厕所，她没有印象自己在马桶上坐了多久，只记得身体的不适渐渐褪掉。她吃力睁开眼，请宋怀萱打电话给她父母，她爸妈铁定气疯，宋怀萱要她放心，黄清莲要她好好待在这里休息。听到这消息，睡意如大浪袭来，吴辛屏卷入，她含糊地表示歉意，她这样很丢脸，也很扫兴。宋怀萱没有吭声，只抚摸她的额头跟脸。

    吴辛屏再次醒来，是被那双不断在她小腿间流连的手给吵醒，她浑浑噩噩地想，我回到宋怀萱的房间了？那手指有些粗糙，所经之处带来奇妙的痒感。不知不觉手来回的幅度加大，上至膝盖，下至脚踝，像是在戏弄，也像是在测量。她的上衣被掀起，那手拉下她的肩带，不再动作，时空寂静。吴辛屏翻身，低喃，宋怀萱别闹了我好不舒服。手倏地退去，吴辛屏才想松懈，冥冥之中，一股尖锐的直觉刺进她的心，她睁开眼，只见面前一人影，裤子在脚边卷成一团，蓊郁毛发中有一根竖直的什么，见她醒来，那人拉上裤子，快步往门边，那身材线条，她过去几年仔细打量了数回，不会错认。吴辛屏的神智涣散，是宋怀谷，思绪打结了好久好久，吴辛屏才弄懂自己在想些什么。

    理解并没有让她得到什么，还把她搞得更迷惘。她想，我太醉了，心中的幻想化为写实的梦。才这样想，又听到交谈声，其中一人是宋怀萱，另一个声音她不很确定，下一秒，两个声音同时消失了。吴辛屏闭上眼，深吐出一口气，声音也是幻觉吧？酒精太过邪恶了，让一个人不知道自己究竟在哪里。尿意出来搅局，如美工刀刮着她的下腹，吴辛屏摇晃起身，扶着自己的额头，按着记忆下到二楼，上完厕所，吴辛屏坐在阶梯上，纳闷着，一楼的喧嚣消失了，大家都走了吗？宋怀萱呢？留在一楼清理残局？那么多的比萨盒、拆封的洋芋片、啤酒罐跟酒瓶。现在到底几点？吴辛屏撑着膝盖起身，决定上楼回宋怀萱的房间，痛楚占据了她的感官，她得再躺一会。手指才贴在门板上，要往前推，吴辛屏听到隔壁房间传来微弱的闷哼，好像是在说话，又好像是在低泣。昏沉之际，好奇心反而膨胀得比平常都还要剧烈，她想，谁在哭。门半掩着，她轻轻推开。

    黄色灯光下她看到交叠的身影，一个人趴在另一个人身上，看仔细了下面的人，吴辛屏如遭电击，上面的人裸呈的臀部朝前推挤，一次、两次。吴辛屏倒退一步、两步。她回到宋怀萱房间，心脏大幅收缩，她把自己藏入被子内，闭上眼，抑制不住地瑟瑟发抖，她对自己说，触摸是梦，声音是幻觉，她目击的一切是假象。酒精让她成了另一个人，视觉听觉接连故障，对她恶作剧。天怎么还没亮，这个夜晚出奇的漫长。

    不知道又过了多久，身侧的床铺往下沉，吴辛屏张开眼，是宋怀萱，她面无表情地拉上被子，用手臂压实。宋怀萱转过头，目光宁静，柔声说，你还没睡？这一连串如常的反应让吴辛屏感到羞愧，她的思想太混浊了，才会产生这样多肮脏的联想，一个紧接着一个。吴辛屏心底揭起大片悔意，她下一次不要再逞强喝酒，也不要再看那么多色情漫画，不然会再度遭遇报应。吴辛屏起了无数个誓，骨头关节才一部分衔着一部分放松，她命令自己快点睡着，下一次张眼，必然是天亮，阳光会蒸散酒精，她的知觉将恢复干净与清澈。坠入睡眠的前一刻，吴辛屏听到宋怀萱的声音。

    我知道你看见了。

    吴辛屏猛然睁眼，看进宋怀萱脸上那两潭空无一物的深渊。零碎的信息自动地排序，站队。宋怀萱个性上的阴沉和反复，她在周记显现出的郁郁寡欢，她对于家庭的疏离，她曾经捏着自己的喉咙想说话。宋清弘不是坏狗，坏狗另有其人，看似驯顺无害，却会疯咬人的是……

    吴辛屏想，她逃了那么多年，却还是历历在目。记忆斧凿的痕迹多么深沉。

    她告诉奥黛莉：“宋怀谷没有侵犯我，他侵犯了另一个同学。”

    “为什么你要说被侵犯的人是你？”奥黛莉只介意这件事。

    “因为我那时也太天真了。那同学不敢说，我以为我可以帮她。可是这种事情需要一个勇敢的被害者，我以为我做得到。”

    吴辛屏回溯，那晚，两人无语到天亮，阳光洒进，她浑身颤抖地要宋怀萱陪自己回家，宋怀萱没有拒绝。快到家门口，吴辛屏打破沉默，问这是第一次吗？宋怀萱摇头。她又问，那是什么时候开始？宋怀萱不想讲。吴辛屏又气馁又难过，她看得出来，宋怀萱谈不了这个话题，曾几何时，那个喋喋不休的女孩子成了童话故事中的美人鱼，再也发不出声音。

    吴辛屏停下脚步，定定地瞅着宋怀萱，问，那你怎么办？宋怀萱看着地面，说，我没事，她的表情却是扭曲着，以恐怖的角度变形。吴辛屏不信，她去抓宋怀萱的手，提议，我陪你去跟你爸妈讲，我可以当证人。吴辛屏说得斩钉截铁，仿佛她不这样做，她千辛万苦凝聚的勇气就会在转眼间消失得无影无踪。宋怀萱动也不动，像是石化了，她声如蚊蚋地说，不行的。不能这样子的。辛屏你不明白，他们不会站在我这里的。要我说出去，就是在逼我去死你懂吗？

    吴辛屏又问，宋怀谷是不是碰了我。宋怀萱点头，结巴地说宋怀谷认错了人，是吴辛屏的声音把他赶跑了。宋怀萱撞见哥哥从自己房间走出，两人吵了一架。一个计划在吴辛屏脑海成形，她握着宋怀萱的手，说，我去跟连文绣老师说吧，用我的名字。宋怀萱一脸茫然地抬起头，眼中满是泪水，说，但明明不是你。吴辛屏打了一个长长的寒战，她的身子又冷又热，她想，宋怀萱只剩下我了，全世界只有我知道她的痛苦。她更用力地握着宋怀萱，说，不要怕，就因为不是我，我说得出口。

    闻言，宋怀萱眨眨眼，难以置信地说，你是认真的吗？你知道这件事有多难吗？吴辛屏心底也很是惶恐，被这样一问，她反而增强信念，她可以，她办得到。她改握着宋怀萱冰冷的肩膀，说，我会让你哥哥知道这样做是不对的。宋怀萱急忙说，我不想伤害他，他会被抓去关吗？吴辛屏心神摇晃，抓去关，这个叙事过于庞大，她思索几秒，又一次坚定立场，她问，假设你哥哥被抓去关你可以接受吗？宋怀萱手握成拳，陷入挣扎，吴辛屏等了一会，才等到宋怀萱的答案：哥哥暂时消失也好，否则他回到家太容易了。说完，宋怀萱宛如被什么阴霾笼罩着，她闭上双眼，眼泪扑簌簌流下。吴辛屏见状，心如刀割。她再次承诺，我会帮你。你爸妈不会发现这件事跟你有关系。等到警察带走你哥。我们上大学，事情慢慢过去。你要对我们的未来有信心。

    这时，宋怀萱挤出笑容，吴辛屏也吐出胸中那团沉沉的郁气，笑了。

    吴辛屏简述了事情经过，但没让奥黛莉知晓另一个角色是宋怀萱。

    “你们那时候在想什么？你有想过这样做的代价吗？”

    吴辛屏闭了闭眼，“那年我们才几岁？不到十八岁。我想得很简单，我要帮那个同学，我不帮她，没人会帮。只有我做得到。我知道这样子做我会很危险，我不怕。就像我说的，只要我自己知道，事情不是发生在我身上，别人怎么说我无所谓。”

    吴辛屏想起十几年前，连老师前脚一走，父亲二话不说，拾起桌上一切物品，烟灰缸，茶杯，遥控器，喉糖罐子，砸在她身上，他扑过来殴打吴辛屏，嘴上教训的却是黄清莲。你怎么教的。好好的一个女儿被你教成这样，被别人糟蹋就算了，还敢吵着要报警。吴辛屏被甩了好几个耳光，眼前天旋地转，她试着站起，又被父亲一巴掌甩回地上。她暗自想着，好险是我，若是宋怀萱，她怎么办？她岂不是要承受两次痛苦，我给她分担一次了，宋怀萱不孤独了。

    除此之外，警察也让吴辛屏认识到，整个社会都宁愿包庇加害者，警察一听到宋怀谷的名字，还说吴辛屏要不要回家想清楚再来。要不是连文绣威胁要把警察说的话录下来，警察才故作正经，按照流程进行询问。吴辛屏从警察局回来，又被接获消息的父亲痛打一顿，吴辛屏被揪着头推到墙上，父亲要女儿去跟警察撤回，否则断绝父女关系。吴辛屏不答应，暴雨似的拳脚再度落下。吴辛屏不得不反击，大吼，再这样下去她就告诉连老师，这是家暴。父亲停下动作，要黄清莲跟吴启源在家不能跟吴辛屏说话，也不能给予吴辛屏食物。他要换个方式逼吴辛屏让步。

    吴辛屏身心俱疲，案件往前推进，她遇到了检察官，她心乱如麻，不敢抬头注视检察官，怕被看出端倪，对方是一个女性，年纪比连文绣大一些，声音低沉，她问得很慢，很仔细。吴辛屏的双亲不同意验伤，采证进度胶着，她要吴辛屏尽可能说出还记得的事情。听完之后，她说，辛苦了，你一定很害怕吧，你放心，我不会因为宋清弘在地方的关系就纵容这件事。

    吴辛屏无缘无故地哭了，被父亲卯起来打的时候，她没哭；吴启源在深夜煮泡面给她吃，劝她放弃，她也没哭；在她以为最骇人的检察官面前，她反而哭了，她多么希望宋怀萱亲耳听到这些话。她想告诉检察官，我不是真正的受害者，真正的受害者比我还绝望一百倍、一千倍。但她不能。计划只差临门一脚。不能就这样半途而废。她得坚持到最后一秒钟。

    “但为什么事情最后会变成现在这样呢？”

    奥黛莉打断了吴辛屏的滔滔不绝，眼神有七分困惑与三分的怀疑。

    吴辛屏看着奥黛莉，似乎被什么气氛给渲染，她的眼中升起一片霭霭的雾气。

    “为什么事情会变成这样呢？”吴辛屏也极想知道答案。

    “我爸收买了她的父母……”

    宋怀萱的声音自门后传来，奥黛莉才惊觉他们过于入神，不知不觉，宋怀萱回来了。她双手提着托盘，盘子里有两杯饮料，跟从中剖半的面包。吴辛屏看着那杯饮料，根据经验，里头八成添加了安眠的药剂。

    “我爸很聪明，他一明白收买不了检察官，就亲自去找吴辛屏的家人。五十万，不要，就慢慢往上加，像他谈生意，每个东西都有价钱，对方不卖你，不是他真的不想卖，是因为你还没碰到对方心里的那个数字。我爸别的不多，耐心最多，终于碰到了那个数字，吴辛屏在法庭上跟法官说，是她幻想出来的。宋怀谷没有对她做出那件事。她也不知道自己是怎么了。”

    吴辛屏眼神低垂，没有反驳。

    宋怀萱说了下去：“那几天，不管我妈怎么羞辱我，恨我、怪我、说我太白痴，从哪里找来一个不知羞耻的女生当朋友，我都无所谓。我在等你，也在等一份奇迹，我相信你，把你当成我唯一，跟全部的希望。我到最后一秒都相信你做得到。你没有，你放弃了，你跟你的家人拿到一堆钱，一副无所谓地离开，去当你的大学新鲜人。我以为你至少会写信给我，解释为什么，没有。你就这样走了。我想了好多年，每一天都在想，为什么，有一天我懂了，全是我一厢情愿，你打从一开始，就没有要帮我，你只是在利用我。”

    奥黛莉的视线在宋怀萱与吴辛屏之中溜转，试着理解宋怀萱的发言。

    “我从没有想过要利用你。”

    “那你为什么退缩了？”

    “因为……”吴辛屏身子一僵，那个被她锁进心中已久的问题跟画面，可以放出来吗？

    吴辛屏的记忆跳回至那个下午，她饿得几乎要出现幻觉，吴启源给她挟带食物、塞钱一事，没几天就被黄清莲逮个正着。黄清莲把儿子骂得狗血淋头，要吴启源别得意忘形，父亲连日怒不可遏，谁帮吴辛屏，谁就跟着挨揍。吴辛屏去找连老师，在学校被许多老师唤住，问进度如何，他们的神情古怪别扭，看似关怀，又有点轻佻。别说那些老师，纵然是连老师，态度也忽冷忽热，一下子说她会陪吴辛屏，一下子又改口说她是老师，吴辛屏跟宋怀萱都是她的学生，她不能够偏袒任意一方，应该要保持中立。她要吴辛屏回头努力说服父母。吴辛屏在数天之内看尽人情冷暖，以及她跟宋怀萱确实准备不足、过于天真。她们年纪太小，没有经济实力，又住在家里，大人轻轻使劲就能掐着她们的喉咙。

    宋清弘一来，见到吴辛屏脸上的瘀青，貌似不忍地跟着劝吴家父母不要对小孩动粗，小孩子不懂事，大人可以说道理，就是别使用暴力。宋清弘的到来让吴辛屏的处境更为严峻，宋清弘温文尔雅、好声好气说明宋怀谷有大好前程，那个晚上只是个无伤大雅的小误会，他们宋家有诚心解开误会，这也要吴辛屏的配合。吴辛屏不愿，宋家的诚心也越来越大，检察官一起诉宋怀谷，那诚心更是来到无比可观的数字，相较父母的威胁，宋清弘慈眉善目、循循善诱的态度才让吴辛屏难受。诡异的是，那个晚上的记忆仿佛长出自己的意志，变形、淡化，宋怀谷真的有做吗？吴辛屏倏地不能确信了。这是不是一场很长，跨越了好几天的梦？

    吴辛屏心思纷乱，硬着头皮又去找连文绣，那时两人气氛已有些微妙，吴辛屏有猜到连老师不会支持自己，但她没算到连老师直接要吴辛屏做伪证，理由是：“我不希望你小小年纪就背负这么多，你在大学有新生活了，把一个人送进大牢，这种压力会跟着你一辈子的。”

    吴辛屏失魂落魄地步出母校，她感到孤立无援，她得去找宋怀萱，她心知肚明，这破坏了两人说好的规矩，也很清楚若被人撞见她们两人在交谈，对双方的处境都很不利。吴辛屏挂上口罩，拉上外套的帽子，沿途她低着头，不想让人认出。她有惊无险地来到宋家侧面的围墙，她想了几秒，翻墙太过引人注目，吴辛屏弯腰捡了一颗石头，想锁定宋怀萱房间的窗口。她祈祷宋怀萱在房间。她的机会很有限，几乎可以说是只有那么一次。她蓄势待发，看到有人步出大门。是宋怀萱，紧接着是宋怀谷，吴辛屏蹲下身子，移动到侧门，从栏杆之间看着两人的互动。

    她捂着自己嘴巴，不让自己的惊呼从指间逸出。

    现在，她可以问了吗？她可以确认那个下午自己目睹的景象实际发生过吗？

    她可以为搁置在心中多年的疙瘩找一个结束吗？

    质问宋怀萱会不会让自己跟奥黛莉的处境变得更不利？

    “我想让你知道，”吴辛屏抬高音量，“不只你，我也是有阴霾的，我常常想到你，就难过得喘不过气来，我很清楚，我怎么辩解，某种程度上我还是辜负了你，可是，我也不认为全部的错误都得我一个人来扛……”

    “你是想将功赎罪吧？”宋怀萱指着奥黛莉，“辛屏，你想用个好人的面貌重新开始，对吗？我也很了解你的，你喜欢当圣母，才会答应导师来当我的朋友。抗拒不了金钱的诱惑，你也很痛苦吧？你需要找到下一个目标，让她膜拜你，依赖你，像我曾经那样对你，我说的没错吧？”

    吴辛屏没有反驳，看似默认了宋怀萱的说词。

    “你好恶心。”宋怀萱放下了托盘。

    门铃响起，吴辛屏瞪圆了眼睛。

    宋怀萱的眼珠转了一圈：“还能是谁呢？”

    手攀在门把上，宋怀萱转过头：“辛屏，你不知道吧，我去台北找过你。站在你的补习班对面看着你好几个小时。等你下班，上了地铁，我跟你在同一站下车。我眼睁睁看着你走进一家餐厅，你的老公跟小孩在里面等你，你看起来好幸福。我那时候就想，我不会原谅你的，无论你说什么，我都不会原谅你的。”

    范衍重接过宋怀萱的杯子，那是第二杯水了。

    宋怀萱是个周到的主人，范衍重的杯底一空，宋怀萱起身，没有问过他，就拖着脚步回到阴暗的厨房。范衍重把握时间，整理着他方才从宋怀萱那里得到的信息。宋怀谷很久没回来了，跟原生家庭也呈现半失联的状态，宋家只能被动地获知宋怀谷的行踪。

    范衍重气馁得不断举起杯子，下意识地想用喝水这个日常的动作，掩盖掉自己无计可施的仓皇。他抬头，视线与宋怀萱对齐，宋怀谷有动机伤害吴辛屏吗？很难说，乍看是很久以前的恩怨，但宋怀谷学业中断、被扔到国外，甚至，若按照连老师父亲的推测，连宋清弘的死都可以被算在吴辛屏头上。这份仇恨会随着时间而淡化吗？

    范衍重回溯着自己跟连文绣的对话，试着搜索让他可以开启对话的字眼。

    “你一个人住在这里吗？”

    宋怀萱摇头，“我跟我的母亲住在一起，她身体不太好，在休息。”

    “我们这样子说话会打扰到她吗？”

    “你放心，她不会在意的。”

    宋怀萱比他料想得亲切太多，范衍重想，这个女人看起来什么都不知道。

    意识到这点，范衍重有些失落。

    “你还记得吴辛屏这个人吗？”

    宋怀萱凝视着范衍重：“我记得，她是我高中同学。”

    “那好，我得告诉你一件事，请你不要吓到，”范衍重在脑中思索着合适的语气，“吴辛屏是我的朋友。她前几天来到这里以后，就再也没有回到台北了。”

    “所以，”宋怀萱眯起了眼，“你在怀疑我哥吗？”

    “我是想说，也许有这个可能性，辛屏来到这，遇到了你哥……因为他们之前……”

    “你知道他们之前的事？吴辛屏说的？”

    “不，辛屏从没有跟我说过，是她妈妈告诉我的。”

    宋怀萱若无其事地点了点头，望着范衍重，神情诚恳“：范先生，我可以理解你为什么会怀疑我哥，但，我得说，这是不可能的，我哥哥现在人在美国，跟妻子过着很幸福的日子，也很少回来台湾，我不认为吴辛屏的失踪会跟我哥哥有关。很抱歉刚刚没有跟你坦承他在国外的事实，毕竟我尚未确定你的来意，我得保护我哥。”

    “没关系，我可以理解，那你哥上次是什么时候回来的呢？”

    宋怀萱嘴角勾成调侃的角度：“范先生，你还在怀疑我哥吗？”

    “请你不要介意，我只是想求个慎重。”范衍重识趣地道歉。

    两人间形成一股沉默的气压。范衍重想，可能得离开了。若宋怀谷如宋怀萱所言，在美国建立了家庭，他回到故乡挟持吴辛屏的诱因就会缩小许多。就在范衍重考虑着要怎么提出告辞的打算时，耳边响起宋怀萱气若游丝的呢喃。

    “范先生，你当初是怎么跟辛屏在一起的呢？”

    范衍重看着宋怀萱，双唇微启：“我刚刚不是说我们是朋友吗？”

    “这种谎话就别再拿出来第二次了。我都几岁了，看得出来你跟吴辛屏不是普通的关系。男人才不会为了朋友而付出这么多。”

    “是这样子的吗？好吧，我们确实关系比朋友还深。”范衍重还是做了保留。

    “你现在知道辛屏跟我哥的事，会失望吗？辛屏不是个强暴案件的受害者，就是个骗子，我很不想这么说，但我实在很好奇，对一个男人来说，哪一个才可怕呢？”

    范衍重又是一愕，他有些意外，宋怀萱的神情寻常，说出口的问题竟如此咄咄逼人。

    “既然你也知道这问题很冒犯，我拒绝回答也是理所当然吧。”

    “那你爱她吗？”

    “你太得寸进尺了——”

    “好的。”宋怀萱放弃得很利落，“我们就讨论到这里吧。”

    宋怀萱送范衍重至门口。范衍重弯腰穿鞋，一边寻思着，他还是得对自己的冒犯致歉。不管怎样，自己在毫无证据的前提下，冒失地造访宋家，还得寸进尺地问了许多宋怀谷的问题。

    他又转念想，为了以防万一，还是找人确认宋怀谷的出入境记录吧。

    范衍重在心底琢磨着。难不成，还是得交给警方了吗？这将为他的执业带来怎样的风波，他是不是得先跟邹国声请教，进行模拟推演？别人又将怎么看待他？他跟颜艾瑟好不容易止息的议论势必又会被搬上台面。还是说，他应该要若无其事地把日子过下去？

    这个念头一浮现，罪恶感也紧跟着窜入，你怎么可以到了这个关头还在担心你的名誉，若吴辛屏遇难，不正是你的拖延害惨了她吗？在你的心目中，吴辛屏比不上你的名誉吗？你还有人性吗？范衍重转头望着宋怀萱，他多想从她，或是黄清莲、吴启源甚至那个形迹可疑的奥黛莉身上摸出答案，如同从果树上摇落一颗果子。

    “可以再问你一个问题吗？”

    “我会尽可能地回答你。”

    “吴辛屏之前有来找过你吗？我的意思是……你们两人以前也算是……”

    “她没有来找过我。”宋怀萱答得斩钉截铁。

    “那么，”范衍重不得不问了下去，“我保证，最后一个问题了，你不想回答也没有关系。当年，吴辛屏跟你哥之间发生了那件事……你，还好吗？”

    宋怀萱轻轻地笑了，那笑声几乎是甜的，从胸腔深处涌出，双眼也弯成月形。

    “范先生，你是一个善良的人。”

    范衍重吞了吞口水，宋怀萱的评价让他怀疑自己方才的心思已被看穿。

    他是一个把个人前程放得比妻子还前面的人，有资格被称为是善良的人吗？

    “你如果去问二十岁、二十五岁的我，我可能会告诉你，不恨是骗人的。只是，有一句话怎么说？时间是最好的药。我可能记错了，大致上是这个意思。”宋怀萱耸了耸肩，“我哥先走出来了，他在美国找到自己想过的生活，当事人都不追究了，我也该放下。现在回头去看，吴辛屏也不算多可恶，要说的话，只能说我们那时太年轻了，有些行为没想清楚后果，就去做了。所以最后都付出了代价，也学到惨痛的教训。”

    “那样就好。”宋怀萱的坦率态度让范衍重有点自惭形秽。他作势要离开。

    门即将掩上之前，宋怀萱小心地唤住了范衍重。

    “我不晓得辛屏去了哪里，但，还是想给你一个忠告。不要太依赖辛屏。她很