第51章 卸任小魅魔

    不久后, 黑夜中响起急匆匆的脚步声。

    “怎么回事？”来到暗处的元镇北震怒道，“其他人呢？死了吗？快上去看看皇帝还活着没！”

    一个侍卫上前探了探“陌影”的鼻息与脉搏，“王爷, 他已经死了。”

    几个侍卫合力将他翻过身, 火把凑近他的脸，潜伏在皇帝身边的宫女上前, 确认道：“是皇上没错。”

    元镇北看到满地的血及插在属下脖子上的匕首，猜到是怎么回事。应该是元尔竹半路醒来，见自己被人挟持, 拿起匕首就刺。属下受击的生死关头, 条件反射地拔剑往后一刺，元尔竹被他失手所杀。

    二人同归于尽。

    这完全打乱了元镇北的计划, 头疼不已时, 有人匆匆来报：“王爷，摄政王率领兵马往宫里赶来了！ “什么？他不是醉酒了吗？毒酒呢，没有给他喝吗？”

    他邀元皎炎喝酒，把他灌得大醉, 这才过来找皇帝，另外留了心腹陪酒。

    鞭子一扬, 狠狠抽打在通传的侍卫身上, “一群废物, 一个醉鬼都看不住！醉成那样, 哪怕硬灌，毒酒也早就灌下去了！”

    事情开始那么顺利, 到了最后这一步, 却出了这么大的纰漏。

    “王爷, 那该怎么办？”

    元镇北望了眼身后的大火, 用力咬牙到腮帮凸起，问：“元皎炎带了多少兵？”

    “少说两三千。”

    他的眼神极为阴鸷，不甘地捏住装玉玺的布袋，缓缓道：“撤。”

    元皎炎与皇帝不一样，那人是喜怒无常的疯子，真的惹怒了对方，他不会念什么兄弟情分，定会痛下杀手。这么多年，他在西南暗自谋划没有动皇帝，就是让小娃娃坐在皇位上，牵制各方力量。

    皇帝是兔子，元皎炎是狼，荥州又离京城如此近，若真撕破了脸皮打起来，对方调兵远快于他。

    来日方长，此计不通便用第二招，保全自己才最重要。

    “快，撤回滇城，直接宣战！”注视着地上皇帝的尸体，他心烦道：“将他放入勤政殿，让一把大火烧干净了。元尔竹，有人让我保你，是你自己不争气，怨不得我。”

    亲兵护送着元镇北出了宫，往另一条路扬长而去。

    他们前脚离开，伪装成陌影尸体的人极为灵活地从勤政殿的窗户翻出，揭开脸上的面具，变成完全陌生的另一个人。

    他在路边找了一具元镇北护卫的尸体，看着与自己身量差不多，将尸体放入殿中。

    火光将天空染上一层红色，不少百姓惊惧地来到街上，遥望宫廷方向。

    元皎炎到达时，火海中的勤政殿已烧得不成样子。

    “拿水灭火！”元皎炎语气极沉，平日的笑容荡然无存，“找！把皇上找出来！”

    匆忙而来没带猫，他尤为狂躁，“元镇北呢？”

    “往西边逃去了。”

    “追！若他伤害了皇上，我便收尽他全家性命，让他们全部陪葬。”

    士兵又是调水车，又是排队拿水桶接水，不计其数的人一同上阵，都花了许久才扑灭。

    几具焦黑的尸体从殿里被抬出来，面皮都给烧没了，全然看不出外貌。

    元皎炎一言不发，扫了一眼地上的尸体便不再看。

    “禀王爷，属下找到了断后的叛变宫女，正要从宫中逃走，被我们抓个正着。”

    给陌影倒茶的眼生宫女，敢拿匕首威胁他，在元皎炎面前，却战战兢兢地抖个不停。

    元皎炎斜眼一瞟，杀意浮现，“皇上呢？”

    “皇上他、他已经死了。”

    “啪——”元皎炎手上的剑掉在了地上，发出一声突兀的声响。

    一阵风吹过，他瞬间来到宫女面前，掐住她的脖子，“你再说一遍。”

    宫女知道对上元皎炎的自己必死无疑，恐惧难当。她心里一狠，用力咬合，想要咬破牙齿里的毒药，元皎炎却掐住了她的下巴。

    卸了下巴，元皎炎叫侍卫把她的牙齿拔了，不顾她脸上的血污，凑近问：“再问一遍，皇上呢？”

    宫女吓得魂飞魄散，什么都不敢隐瞒，强压下疼痛，道：“肃王想把他带走，可在路上他清醒过来，杀了扛他的侍卫，也被侍卫反杀。肃王便下令把他的尸首扔入勤政殿，已被烧干了。”

    元皎炎盯着她，如一匹饿狼，眸色浓得看不到一点光。

    人在要死时，是不会说谎的。

    元皎炎手指一掐，捏断了宫女的脖子，把她扔到一边。

    他气压极低，环伺一圈，问贴身侍卫，“宫里的人清点了吗？”

    “回摄政王，清点了，人不多不少。”

    若宫里的人少了，那尸体很可能不是皇帝的，而是他用了金蝉脱壳之计。

    可宫里的人一个不少。

    外头频频传来走动的声音，寝殿里却一片安静。

    “不可能，他不可能死。”沉默许久，元皎炎走到窗边，拿起陌影最常戴的冕旒，食指指腹摩挲着上头的金纹。

    陌影能用眼睛控制人，还能不留任何破绽取代皇帝的身份，绝不是一般人。这样的他，怎么可能这样就死了？

    禁军由蔺如尘暗中把控，玄衣卫则在子夕手上，今夜的事，和他们脱不了干系。

    易丛洲虽在西北，可势力深入朝堂与各大世家，这事说不定也有他的份。

    他去平定荥州之乱，不过这么短的功夫，就失了对朝堂的把控。出了事，竟不知谁才是幕后黑手。

    元皎炎让暗卫分别去子夕、蔺如尘那边探，又道：“把消息传到西北，让皇后也知道这件事。看他这两天的反应，马上来报给本王！”

    “是。”属下小心翼翼道：“那宫里呢？”

    “压住皇上的消息，就说他重病卧床，不能见百官，也不能上朝。从荥州马上调兵过来，给本王找！哪怕把天翻过来，也必须将人找到！”

    以元皎炎的城府与性格，勃然大怒的时候极少。

    他盛怒的模样让跟着他的手下大气都不敢出，领着旨意，一刻都不敢逗留。

    人都散尽，元皎炎负手而立，望着深紫的天边。

    冕旒被他死死地捏在手里。

    陌影给易丛洲送了药，却不能在营帐中逗留。

    易丛洲喉咙伤了不能说话，万一底下的将领冲进来发现他就麻烦了。

    想找蔺追云的麻烦，可夜晚狗官身边都有人，在条件艰苦的西北，从都不缺女人。

    他不独处，陌影便没有下手的机会。

    怕自己真的中毒，他连夜找到京城名医，把人从被窝里挖了出来，给与重金要对方诊脉。

    “确认没中毒吗？”

    名医打着哈欠道：“公子脉搏有力，经络畅达，没有一点虚弱脉象，怎会中毒？”

    陌影不放心，如法炮制地找了几个大夫，诊断的结果全都一样。

    没事？

    陌影不禁狐疑，那元镇北怎么回事，弄得跟真的似的，让他一度以为自己得了什么不治之症。

    他全然没想到，也猜不到，魅魔与人不同，是有百毒不侵的本事的。

    夜深人静，他躺在床上，想到今夜发生的动乱，久久无法平静。

    索性爬起来，叫魅影去查，很快得到消息。

    元皎炎已连夜通知百官，皇上重病的日子不再上朝，一切政事由他代办。

    局势如浑浊的河水，见不到底，看不透彻。

    就像易丛洲所说的一般，静观其变吧。三大股票，总有一个率先打破沉静，最终夺位的那天不会远了。

    同一片大地上，玄衣卫跪在子夕跟前。

    他打开一个匣子正在嗅闻，闻言不敢置信地将匣子合上，“失手了？不是让你们守在必经之路上吗？”

    元镇北的阴谋子夕知道，他之所以没阻拦，就是想将计就计，来个黄雀在后。

    等元镇北拿了人，他叫玄衣卫埋伏在暗处，等人一过，便将人劫走。

    只要陌影在他手里，再推一个替身处理政事，其他人不敢妄动。

    “他死了？”子夕额上、手背上青筋暴起，“叫你们好好把人看住，他怎么会死！”

    “肃王的人还没到我们埋伏的地方，就与皇上起了争执，两人都丧命了。”

    “谁放出的消息？”

    “已经和安插在肃王那边的眼线确认过，他们亲眼看到了皇上的尸身，千真万确。”

    “眼见不一定为实。”子夕一字一顿地说着，与其是说给玄衣卫听的，不如说是给自己说的。

    房里没有灯，只有两个人的呼吸。借着院外灯笼的亮光，才能看清子夕严肃的脸。

    断眉之下，眼中藏着让人骇然的狂浪。

    许久之后，他终于开口。

    “将替身拉过来。”

    脚步声起，不一会儿后，一道熟悉的声音响起：“子夕大人。”

    声音与陌影完全相同，连转音与语调，都没有一点差别。

    子夕听到声音，眼眸涣散了一瞬，马上变得比先前更加冷肃。

    “将他送到元皎炎那里去，做得干净一点，不要让他知道这是我们的人。”

    “是。”

    替身跟着玄衣卫走，走到半路，回头看子夕。

    以往对他友善亲切的大人，此刻却让他吓了一跳，差点跌倒在地。

    那眼里嗜血的欲望太恐怖了。

    子夕收回视线。

    替身就是替身，替身不是他。

    除了声音，哪里都比不上他，更别说他最在意的气味。

    他找了那么多调香师，却独独调不出皇帝身上的体香，那让人蚀骨上瘾的味道。

    皇帝绝不能死。

    与此同时，下人给蔺如尘带去了陌影身亡的消息。

    他在帘后对着铜镜画眉，手忽然一抖，黑色线条画到了太阳穴处。

    “皇上死了？”

    蔺如尘无意识地用力，画眉笔被他从中捏断。

    “是、是。”下人不停擦汗。

    “元镇北呢？”

    “连夜逃回了滇城，说回去之后便把这些年藏的兵推出来，要正面开战。”

    “废物。”

    蔺如尘忽然觉得嘴唇有些湿，一舔，满嘴的血腥味。

    原来他不留意间用力，将嘴唇咬破了。

    他不甚在意，擦也不擦，声音冰冷寒凉更甚以往，“此事绝不简单，元皎炎既然那么意外，人不会在他手里。派人盯着子夕与西北，有风吹草动马上来报。”

    桌上摆着陌影送的胭脂，眉笔已被他弄断了。

    皇上曾亲口答应给他画眉，笔断了，人也不见了。

    西北大营，一卷绣着龙纹、黄布裹着的卷轴被八百里加急送到易丛洲手上。

    旨意送到时正是夜晚，易丛洲与诸位将领正在商讨接下来打胡月国的方法。

    “长平将军与其他诸将听旨。”

    众将跪倒一片，旨意一宣，一片寂然。

    玄衣卫将卷轴交给易丛洲，消失在夜色中。

    大伙这才你一言我一语地讨论起来，“皇上重病，太医正在会诊，由摄政王代政？”

    “怎会突然如此，真叫人意想不到。”

    岳黎是个直肠子，不解道：“重病？怎会突然重病？咱们离京时皇上还生龙活虎的，怎么会突然得病？”

    他担忧不止，坐都坐不住，在原地无头苍蝇似的打转。

    对他来说这是坏消息，落到蔺追云耳中，便成了天大的好消息。

    能在官场上混的都是人精，皇上“重病”意味着什么不言而喻。

    宫中恐怕有动静了，风云变幻，朝堂的颠覆就在这一两年。

    小皇帝本就是傀儡一个，前不久严查池厚德父子，还亲自到中原赈灾，这些绝不是他那愚蠢的脑袋瓜能想出来的，背后定然有高人。

    不过再怎么高，也斗不过摄政王，斗不过肃王。

    而朝堂再如何变动，他蔺家绝不可能倒。

    他出生时便顺风顺水，在哪里都是横着走。蔺如尘当家主前，他及时站队跟着蔺如尘，未被洗牌，官越做越高。

    他自认朝堂尽在掌控，从不知什么叫韬光养晦，阴阳怪气道：“皇上病了，皇后也伤了喉咙，要不皇楠`枫后回京与皇上一同养病？西北边疆便交给本将军，不出半年，本将军便能拿下胡月国。”

    旁边的将领附和道：“皇上病了，咱们只有尽快将西北打下，得以宽慰皇上，让他的病情好转。”

    蔺追云笑道：“哼，还有康复的那天吗？”

    易丛洲的目光陡然落在他身上。

    嚣张的话卡在嘴里，蔺追云后脑勺紧得出奇，一摸额头，出了一头的汗。

    如此大不敬的话，其他将领全部低头，恨不得自己没听过。

    易丛洲看了他一眼，收回视线，警告地给了岳黎一个眼神。

    说了这样的话，易丛洲却不敢发作，还管教起了自己的下属。

    这说明什么？说明易丛洲也知道，自己势不久矣，没几天好活。傀儡皇帝都要夹着尾巴做人，他一个被所有人耻笑的男后，又算什么？

    一根手指头就能弄死。

    蔺追云只有这样想，才能洗刷掉被易丛洲一个眼神吓住的屈辱。越是给他面子，他越是肆无忌惮，“长平将军，就按本将军刚才说的，明日立刻进攻。”

    他还不是主帅，已经拿出了主帅的架势，丝毫不把易丛洲放在眼里。

    先前易丛洲否了蔺追云的提议，他故意再一次提起，摆明了在挑衅权威。

    其他人低头作鸵鸟，岳黎看了易丛洲一次又一次，敢怒不敢言。

    易丛洲脖子上缠的一圈纱布已经去了，粉色的新鲜伤疤鲜鲜明明。

    表情和之前一样平静，可他放在角落的手拿开，桌角已被掰开了一块。

    代表进攻的红色小旗被他捏在手里，他将它插在沙盘的敌营中。

    这便是全力进攻的意思。

    蔺追云露出得逞的笑。

    岳黎急道：“将军，万万不可！我军近来发动几次进攻，要么被敌人察觉，要么被反打，他们像是未卜先知，决不能草率行事！”

    蔺追云一拍桌子，“岳黎，你一个副将，不知天高地厚敢质疑主帅，来人，拖下去仗二十！”

    他旁边的将领赶紧来劝，易丛洲沉着脸一挥手，示意他已决定，其他人不必再议。

    这场面落入不同人的双眼，被先后传到三大股票与陌影之处。

    元皎炎眼里都是血丝，眼下一片乌青。他将那封信捏成一团，判断道：“如果是易丛洲从中作梗，皇上在他手上，对他而言最好的去处便是西北，他不会急着打仗，反而会用拖字诀。他行事冷静，一旦出手定直奔要害，这样失了分寸想要进攻，说明他急着打完仗回京。”

    几位谋士赞同地点头。

    “他的嫌疑小了，子夕和蔺如尘那边给本王盯紧点。”

    这段时间元皎炎不光要四处找人，还顶着朝堂的压力，薛忠国、伊芷松、闵亦玉等人轮番上阵，逼问皇帝下落，让他疲于应对。

    他却没有撂挑子，更没有用手段让官员们互相猜忌，把一切都顶了下来。

    一位谋士不忍道：“王爷可千万要注意自己的身体。”

    另一位谋士则道：“王爷，臣前日在市井街头，听见一道声音，惊得不知如何是好，想请王爷定夺。”

    元皎炎揉了揉眉心，手指一抬，谋士下令将那人带上来。

    “草民参见王爷。”

    声音一出，元皎炎猛地抬头。

    他手上用了些力，被他弄痛的绿丝叫唤一声，从他腿上跳了下去，没了踪迹。

    若是小竹子在，此刻小猫定已亲昵地过去蹭他的腿。

    元皎炎眼皮垂落，情绪全部敛在其中，抬脚来到那人面前。

    “是谁训练你成为他的替身？”他盯着面前还算秀丽的面孔，面无表情地问。

    “草民惶恐，草民从不知什么替身……”

    不，不对，小竹子不会这么对他说话。

    那小家伙胆子说大也大，不管什么时候都没服过他，总用明亮的眼睛瞪着他。说胆子小也小，哪怕对他不服气，也不敢做什么，最多报复在小猫身上，加倍揉它摸它。

    元皎炎心中一阵厌恶，“闭嘴。”

    在场几个谋士都是元皎炎的心腹，试探道：“王爷，此人可为我们所用，朝中那几个大臣听了这把声音，想来不会逼得那么紧。”

    元皎炎闻言一笑，忽而从侍卫腰侧拔剑，直指那人的咽喉。

    血顺着咽喉流下，那人惊惧得瑟瑟发抖，张了张嘴，一个字也说不出。

    “滚吧。”元皎炎道：“赔点钱，打发走。”

    近卫架着那瘫软的替身，将人弄出了府，叹道：“你不该打这个主意的，那人的存在，怎是别人可以模仿？算你走运，主子只毁了你嗓子没有杀你，该怎么做我想你心里有数。”

    近卫说的全是实情，连他自己都诧异。

    敢染指王爷心里最重要的存在，若放在以前，几条命都不够这人死。

    王爷变了。

    子夕与蔺如尘听到易丛洲急于进攻的消息，反应与元皎炎大同小异。

    唯独陌影，险些跳脚。

    “蔺追云太过分了，不干人事！”他一刻也不想在京城待，只想立刻回到西北收拾蔺追云。

    敢爬到易丛洲头上欺负，谁给的胆？

    既然夜晚蔺追云的营帐有人，他就想办法白天行动。

    卸任后，陌影前所未有的轻松，他这才知先前多么傻，早该过这样的神仙日子。

    不用被太监大清早叫起来上朝，不用应付大臣们，不用夹在子夕和元皎炎之间，不用面对他们的纠缠。

    大把时间，想干什么就干什么，那叫一个自由。

    富余的精力更多，他不但可以更好地监控三大股票，也从元镇北宫变的事情中吸取了教训，让魅影盯着几个主要官员和世家。

    打定主意，第二天，陌影来到西北军营。

    他瞒着易丛洲弄来一套军装，乔装打扮一番，把自己弄得灰头土脸，摸到蔺追云营帐之后。

    将领们在前方议事，营帐里没几个人。一个近身伺候的士兵出来晒被子，陌影趁机用魅瞳控制了他，让他暂时支开守门的士兵，躲进了营帐。

    等蔺追云过来午睡，他便出来收了对方的灵魂，看蔺追云还怎么为非作歹。

    被控制的士兵完全把他当自己人，一边铺床，一边低声对陌影说：“将军今日弄了好几个女人过去，一会可有好戏看喽。”

    “女人？什么女人？”

    “这你都不知道呀，蔺将军平日总带着几个军妓，轮换着让她们伺候。昨天出去巡逻，说抓到了几个胡月国女人。将军让军妓带着这几个女人到长平将军那，当众献给他。”

    “什么？”

    陌影当下便坐不住了，“他们在哪？”

    “在营地中间的擂台那。”

    陌影化作魅影，躲在营帐的阴影中，来到擂台最后方。

    除了最常议事的将领，还来了不少百夫长、千夫长，分列在擂台两侧。

    他到得有些晚，几个女子已跪在了擂台中间。

    蔺追云颇玩味地一笑，“长平将军，这都是本将军剿来的胡月国女人，请长平将军挑选。”

    军中严令禁止军妓的存在，任何女人都要押送到军妓营中为奴，不得私下处理。

    蔺追云竟当着这么多人的面叫易丛洲选女人，知法犯法，胆大妄为到了极点！