第83章 书信往来

    迟生：

    展信舒颜。

    这次要告诉你一个好消息, 我在一个叫扎颜的小城住下来了。这里的人很友善，并不排斥我们的到来，我猜这是因为我们赶走了一直欺压他们的贵族。以前在家的时候, 你就很讨厌那些野蛮的洞主、寨主，到了这里，我更明白你因何厌恶。

    在家乡, 上头还有土司、官员、祖母, 他们再恶, 也不敢过分。掠夺人口，总要披一层收容流民的皮；抢走田地, 也会绕一个抵债的圈子。在这里, 恶就像这里的天和云一样, 显眼得很。

    有一个叫卓玛女奴的脚上从小就拴着铁链, 当她长大, 铁链已经把她的脚踝摸出一层厚厚的老茧。她却很开心，老茧保住了她的性命, 许多和她同龄的小姑娘, 在皮肤溃烂、伤口感染中去世。她伺候姑娘，却生下了三个孩子，不清楚孩子的父亲是谁, 因为家里所有的男主人都和她睡过。在我们来之前, 她甚至不觉得自己的日子有什么不对。

    她运气已经过得足够好，才能活下来，至少曾经拥有过宠爱, 才能生下孩子。可即便如此, 脚上的铁链也从来没有摘下来。

    我们来了之后, 原先的土司一家死的死, 逃的逃，余下的人也没有帮主人报仇的意思。我亲手斩断了她的锁链，她却缩在地上，站不起来，没有铁链，她不知怎么走路。

    迟生，我的妹妹，你不知道，我看到那个女奴的时候，突然想到了自己。我想，不必我多说，你是明白我的。

    我与这个女奴，有多大的不同呢？我是幸运的，拥有祖母这么好的亲人，拥有你这么好的妹妹，拥有高高在上的地位和超过绝大多人的家世，可我身上的锁链也从来没有解下来过。

    我不喜欢那些政务，可因为我是长女，就要学会接受它们；我不喜欢与人虚与委蛇，但我是将来的世女，礼贤下士、平易近人也是我该会的技能；我喜欢刀口舔血的日子，可我明白自己的性命不是自己的，我要为祖母、为你珍视自己。

    迟生，你知道我没有责怪任何人的意思，我只是不喜欢这样的日子，又不得不做。

    出门在外，不该和你说这些，看到这里，难免担心我心情郁结，上战场分心。

    其实没有，我在扎颜过得很好。这里的人慢慢接受我们，我们不会收取沉重的税赋，你送来的物资很及时，我们的士兵还会种田、修补房屋和织布。上回你说用羊毛纺线织布，我也提出来了，但是这里的羊毛都很短很粗，搓不成线。术业有专攻，也许下次，你可以试着给我送个擅长纺织的人过来……还是算了，给我带本书吧，留守在郭勒木德的女兵有擅长针织的，战场不要让人来冒险。

    你派人送来的补给我都收到了，下次不用千里迢迢送东西过来，路上耗费两倍才能送到我手里，不值当。幸好，上次押队过来的周猛、周猿兄弟已经熟悉路途，他们很快学会藏话，能充当向导，让我出兵探路的时候，不至于迷失路途。

    你看，好消息总是一个接着一个，我想明白了自己想要的，正在想办法实现，还有人不停的帮我。你在家里也不用担心我，好好照顾祖母。

    希望明年春暖花开的时候，我们一起在院子里晒太阳赏花。

    春生

    …………

    迟生拿着信纸，眼睛却没落到那上面，她怔怔得望着窗外，今年天气终于正常了，昆明的夏天很凉快，就像曾经度过的无数个夏天那样清爽。

    风中有花香，有鸟鸣，有树影，迟生总看到院子里，春生拉着自己乱跑的场景。那时候她们还小，自己很不满意扎两个花苞头，总是悄悄盘成丸子头，在院子里疯跑。

    “姑娘，有京城的消息了。”突然，一个声音袭扰旧独了那段幻影，幼小的春生拉着梳丸子头的迟生跑远了。

    “阿姐来信了？”迟生连忙追问。

    “是京城的消息。”樱桃重复。

    迟生接过，是安国公府留在京城的人送来的消息，征西大军中路军被敌军拦腰截断，此一战二皇子、三皇子受惊，军中历练的勋贵二代死伤不计其数，士兵战死两千有余。陛下震怒，令内阁议罪。但罪责都押后处理，只是申斥一番，让英国公世子戴罪立功。

    其实，朝廷上下都明白，这不是主帅的罪过。从朝廷到军队，都弥漫着骄傲和轻蔑，骄兵必败的道理，发生在自己身上才知道后怕。

    这些消息在中军打了败仗二十天之后，迟生就接到了消息，京城都是一个月之后才得到的文书。迟生已经快一人一步，可消息始终是滞后的。

    这次樱桃带来的消息是，三皇子回京了。

    自从中军被袭之后，朝廷就有意让两位皇子回京，英国公世子当然求之不得，恨不得当场打包送回去。但是二皇子、三皇子自有尊严，不愿如同丧家之犬一般灰溜溜回京，坚持留在吐蕃。

    坚持了几个月，三皇子终于答应回京。

    送信人说从传信兵那里打听来的消息是，三皇子不适应吐蕃气候，陈兵驻军的时候还好些，只是微微不适，有随军御医的调养，又没有大型战事，三皇子还能生活自如。后来，受到袭击后，被皇帝特意指派过来的老御医殉职，三皇子的身体失去调养变得越来越坏。

    军中没有高明的大夫，又缺医少药，本来早就该回京。只是三皇子维系皇家威严，吃苦耐兰、身先士卒，在前线指挥战斗。等到取得了一场大捷，三皇子才了却心愿，回京养病。

    此次回京，不是怯战逃兵，而是凯旋。没有等到彻底平灭吐蕃，非战之罪。若非三皇子身体不好，城中还会举行欢迎王师凯旋的仪式，箪食壶浆、夹道欢迎。

    只是陛下谦逊，不愿因三殿下的皇子身份而骄矜，推辞了大臣们联名上书请求，只是赐了三皇子郡王爵位，又赐了田庄和金银，让他好好养病。

    贤妃娘娘还去慈恩寺做了七天的法事，免费施粥舍药，京畿贫苦人家感恩戴德，都为三皇子祈福。

    迟生挑拣着能入眼的看，大概意思是三皇子终于受不住吐蕃条件艰苦回京了。少了一个皇子拖累，英国公世子对大军的统帅会更加顺畅。

    只是，二皇子怎么没回去呢？这样明晃晃的靶子，不说两家大势力的首领，就是其他小土司、小势力，也梦想着天降馅饼，自己也能博一把大的。

    迟生跳着看完，没有自己关心的人，也就不在意了。二皇子想继续留在吐蕃，那就留吧，这个泥潭会把越来越多的人陷进去。他在，还能分担春生的压力，何乐而不为呢？

    迟生让樱桃按惯例存档，给留守京城的人记上一笔，年底有奖。

    抚摸着手边原木匣子，迟生询问今天的政务：“今天的折子怎么还没送来？”

    “姑娘忘了，今天是火把节，虽不是咱们族人的节日，可依照惯例，也是要放假一天的。”

    “哦~”迟生一手拍在脑门上，这日子过的，不知今夕是何夕。

    “那么多人上街庆祝，安排巡防的人了吗？”

    “安排了，还特意叫了水龙队，就怕火把不慎失火。”樱桃连忙禀告：“每条街都有人值守，街口结尾的大水缸里也是蓄满水的。”

    “年年说，年年都要闹出一两起，关键是要控制得住。将作坊那边继续研制水泥粉，争取十年之内，能把木头房子都换成水泥房子，别的先不说，防火是一绝。”迟生随口感叹，问下一个问题“军中可还安稳。”

    “安稳，大人亲自坐镇，无人胆敢闹事。”

    “你派人送一批牛羊酒水过去，派心细的人去，回回人不吃猪肉、藏人不吃鱼肉，各族禁忌别混淆了。”

    “姑娘放心。”

    “真没有政务吗？没有哪里遭灾了，没有哪里犯案了，也没有哪家争产闹到衙门了？”迟生总觉得哪里不对，现在反应过来了，是太清闲啊。

    往常早上起来，她要先批了折子，才能吃早饭。等吃过早饭，就有无数人等着回话。忙完一早上吃了中饭，又要马不停蹄往各方去察看，晚饭多半在外面吃。运气好收到战场上的信，才能点起油灯看一看，这是最后的休闲时光。运气不好回来折子又堆高了，先捡着着急重要的处理。

    这种日子自从春生上战场之后就成了常态，以至于迟生都想不起来，她小时候的愿望，明明是当咸鱼来着。

    唉，都怪世女去得早！

    “真没有！”樱桃哭笑不得，姑娘是被折磨得多惨啊。其实，大人处理政务，并没有这么累。只因大人并不关心这些细务，都放权给各家土司、寨主去处理。姑娘则管得细致，生怕有人欺上瞒下，苦了百姓。

    樱桃不知道这两种方式那种更好些，反正她知道，云南百姓的日子是越过越好了，这是国公府的恩德。

    “姑娘何不出去做走走，与民同乐？”樱桃建议，迟生以往最爱干这种事，哪里有热闹就往哪里钻。

    迟生摇头：“你去吧，给你也放一天假。府里只留护卫值守的人即可，我哪里也不去，就在家里。”

    难得拥有一天假期，迟生只想放空头脑，吹风、晒太阳的，困了就睡，睡到天黑才起来。

    这样想的，也是这样做的，迟生在树荫下的躺椅上摇晃，一摇一晃，不知什么时候睡着了。

    梦中，周身暖洋洋的，如同在母亲腹中。

    咿？母亲腹中，我居然是有意识的吗？对啊，我是迟生啊，我不是我。我是一只鸟。

    可是，鸟是胎生的吗？

    不管了，总之，就是温暖。

    迟生现在是一只白色的鸟，用鸟喙梳理着漂亮的羽毛。同一个枝头，还有另一只羽毛是绿色的鸟，她好漂亮啊，绿色的羽毛仿佛在流动，翠绿、碧绿、新绿、墨绿，融合在意，像宝石、想锦缎、像瀑布。

    她是谁？为什么她要给我梳理羽毛？

    还怪舒服的，嘻嘻。

    从鸟的瞳孔里，我看到的自己的样子，原来我和她长得一模一样，只是颜色不同。

    奇怪，为什么鸟不是竖瞳？

    还没有想明白这个问题，迟生就感觉自己飞起来了，鸟瞰整个森林。从藤蔓与树枝之间飞出，越过高山、溪流和湖泊，这个视角，是这样真实，仿佛真的飞上天看过一般。

    迟生不停侧头看身边比翼双飞的鸟儿，哦，比翼双飞好像不是这个意思。

    然后，在一颗高高的神树面前，迟生从左边飞，哪只绿色的鸟儿从右边飞，她们的翅膀越来越快，终于越飞越远，隔着浓密的树荫，只能听到对方的鸣叫呼唤，却看不到对方的面孔。

    面孔？迟生孤独的站在神树的枝干上，旁边又飞来一只鸟，他和自己长得不一样，但也是鸟。他也想给自己梳理羽毛。

    迟生躲避，不想理会。

    可是这只鸟很坚持。

    迟生就说，要去找一起飞来的鸟儿。然后他们一起找，可是神树会动，她在找绿鸟，绿鸟好像也在找她，她们围着神树转圈，永远见不了面。

    迟生急得直跺脚，眼泪在眼眶里打转，着急得想要飞起来冲破树冠，翅膀一动……

    吧唧，摔地上了。

    不是，迟生迷迷糊糊睁开眼睛，看到自己从躺椅上摔下来，手肘先着地卸力，身子还是被摔得五脏震动，缓了好一会儿才清醒过来。

    是做梦啊！这个梦好真实，那种飞翔的感觉好真实。

    转头一看躺椅，一尺半的飞翔距离，的确很真实。

    樱桃跑进来，看到迟生躺在地上，又惊又怕，连忙招呼人过来扶她：“你们都是摆设吗？不知道扶起来。”

    站在门外的侍女也是刚听到动静，正准备过来呢。

    迟生被她们扶到躺椅上，樱桃焦急道：“去请医官过来。”

    “哎呀，就不要给医官添麻烦了。我没事儿，就是做了个梦。”迟生摆手，朱医官跟着春生上战场，留在府里的是他的徒弟。他是个有为民情怀的人，平日里只要府里人不需要他看诊，一直在木氏医堂为平民看病。就让他去吧，这样的精神，难能可贵。

    “姑娘，摔跤不是小事，还是让医官看看有没有磕到头。”迟生早产，在娘胎里憋了很久，身体一直不如同胞姐姐春生强健。后来又经历绑架，骨头都摔断了。连过量喝冷饮都会吐血的人，在樱桃眼里实在弱得可以。

    迟生还是摆手，见糊弄不过去只能转移话题：“不是说放你一天假吗？怎么这么快回来了？难道我一觉睡到了下午？”

    迟生抬头看她，看到樱桃递过来的一封信。

    “刚从传信兵那里得来，知道姑娘念着，立刻送过来了。”

    樱桃说话的功旧独夫，迟生已经把信拆开了。

    这是钟勉的信。

    春生妹妹：见字如面，顺颂坤祺。

    当我写下这封信的时候，正是吐蕃的夏天，我刚给被刀划破肚子的士兵缝合好伤口，又用烙铁止血。今天的晚饭是烤肉，我吃不下，想先给你写信。

    之前我们在京城的时候讨论过，用羊肠线缝合伤口，用金疮药止血。我觉得这个思路是对的，对于刀剑伤口，最重要的事情只有两点，一是凝血，二是杀毒。钟家祖传金疮药凝血一流，只是药材贵重、炮制繁琐，药量一直不高。战场上，这些药杯水车薪，能不能好，端看士兵的运气。

    我已向大帅递交文书，请求多发放药材；也像家中求援，组织大夫到后方看诊。你送来的药材已收到，雪中送炭，万分感谢。

    祖父曾在太医院中用显微镜看到过水中细蛊，证实葛仙翁“西南有射工毒虫”一说。佛家言须弥戒指，亦非妄言。那些细小蛊虫，也是南方人常说的瘴。刀剑伤的另一个重点杀毒，杀的就是这些毒虫。若能研究辩证透彻，我的医术又将精进。

    我很高兴自己考了医学科，在太医院见识了浩如烟海的医书典籍，听到了许多闻所未闻的治病方法。有些听起来不靠谱，但我想，可能是现在的人还没有辩证清楚。如同上古巫医不分，如今开明人家，信医多过信巫。

    在救治一位吐蕃落魄贵族的时候，他给了我三株天山雪莲。并不像传说中那样晶莹剔透，或者栩栩如生。花瓣干枯之后，呈现出土黄色的枯败颜色。我曾尝药辩证，发现它没有任何功效，连普通田七都不如，更遑论延延益寿、白发转黑、重返青春。我肯定被骗了，为防意外，三株雪莲已先给大帅。原本想带给你的，如今证实不过凡草，不值送到你面前。

    三皇子不愿继续留在军中，服用一颗雪莲之后，身体仍不见好转。二皇子斥责伤兵营大夫无用，做主送三皇子回京。

    我并未受罚，曾祖香火情还在，你无需担心。

    吐蕃的夏天也是冰火两重天，早穿棉袄午穿纱，现在给你写信，手指都是冰凉的。不知道这封信到你手上的时候，你正在干什么。

    若是夏天，记得不要大量喝冰饮。我给你的薄荷露方子、消暑饮方子都是中和脾胃、味道甚好的药膳饮子。不要嫌弃麻烦，适量饮用。

    若是到了秋天，记得收集一片枫叶。我们上次去采滇金线莲的那座山南坡，枫叶最先红。你总说要做书签，可是从来没有做成。剔除叶肉，只留叶柄，再用金线绕出图案的细致活儿你做不来。我手里还有两枚枫叶书签，等我路过云南的时候带给你。

    若是到了冬天，你就躲在被窝里看这封信吧，不要冻着，也不要在火塘旁看信，我总疑心你会不小心把信烧掉。好啦，好啦，玩笑而已，你已经长大，自然不会如此粗心。

    春天收到信也是不错的，也许前脚信刚到，后脚我就收到拔营回乡的消息。有了上战场的履历，我在太医院的资历就够了，可以外派地方主持医药局。现在，先与上官托个人情，万望女公子容我在昆明繁华之地，做一任医官。

    又有一批伤兵被送过来，我要去忙了。你放心，我一边写信，一边吃了些咸奶茶和饼子，很想念云南的甜奶茶。

    即候日祉

    钟伯阳

    ………………

    字迹到后面都飘起来了，可见是真的着急。

    迟生先粗粗看一遍，发现没什么坏消息，才静下心来，从头开始看，等仔细看完一遍，还是舍不得放下，又挑着那些有趣的句子看了。这才小心翼翼折好，回到屋中，密密收到匣子里。

    迟生现在两三个匣子，一个放春生的信、一个放钟勉的信、一个放二表哥的信。只是二表哥如今也领着一支偏师，又要给家里报平安，给她的信并不多。

    在这个战争以年计算的世道，迟生有太多的思念好牵挂，只能寄托于薄薄一纸书信。

    迟生又把钟勉写来的信，每一封都从头到尾读一遍，仿佛是一种仪式，多读几遍，远方写信的人就会感受到思念，多写信回来。

    早上，迟生刚从头读了一遍春生寄来的信，中午，又读了一遍钟勉寄来的。迟生觉得，如此虔诚，老天该有奖赏，说不定晚上，又能接到前线的信。

    晚上，祖母回来陪迟生过节。

    饭堂周围撤下蜡烛、油灯，用火把照明，很有节日氛围。

    一张大圆桌上，只有祖孙孤零零两个人。迟生突然就觉得自己可以接受早日成婚的，一个家里，总要又孩子的欢笑吵闹，才显得有过日子的氛围。

    只是下一瞬，许多问题就向她涌来：生孩子的痛忍得了吗？养孩子的精力耐心有吗？孩子爹怎么办，去父留子吗？

    算了，算了。

    迟生让刘姑姑她们也落座，长久的陪伴，让她们如同一家人，不必拘泥，一起过节才好。

    热热闹闹过完节，祖母带迟生去了书房，开门见山问道：“你想继承安国公的爵位吗？”

    “春生出事了？”迟生惊讶得站起身来，不可能！她没有收到消息！她送了那么多人、那么多东西过去，怎么也该保她一条命才对！

    “坐下，冷静！”安国公把她按回椅子上，解释道：“松日赞普战死，临死前立江德为继承人，他是新一任赞普了。松日赞普临死前为江德向我提亲，希望迎娶春生。”

    “不可能，春生要嫁也不可能嫁到吐蕃！”迟生尖利得声音冲破屋顶。

    “松日赞普留下遗命，若是春生愿意为松日家族而战，她亦称赞普，松日部承诺双王并立，臣服于她的统治。”

    “双什么王！春生本来就有王位可以继承，她要是嫌弃国公的称呼没有王来得威风，立刻改了就是。西南各族称呼祖母为镇南王、大土司！朝廷大意失荆州，陛下威望受损，还有一位皇子陷在吐蕃，现在以出兵为要挟，提出改封王爵，也不是不能操作。”迟生噼里啪啦说了一大堆，脑袋飞速运转。总之，春生不能去一个人生地不熟的鬼地方当什么并肩王。自古并肩王有什么好下场，双圣有哪一个寿终正寝了。

    “春生答应了。”

    “我不答应！我不答应！”迟生在房间里大吼大叫，她绝不接受！

    安国公无视她的咆哮，继续平静说明：“我从占城召集的土兵部队，已经穿过阿塞克钦山口，与春生形成遥遥的包围圈。”

    哦，那我不着急生气了，迟生心平气和的坐回椅子，等着祖母高论。

    作者有话说：

    不把最后的两句写出来，我怕大家会骂我（手动狗头）