第60章 一查到底

    端本宫, 太子找了春生、迟生姐妹来，自从之前宫中有木家姐妹将配太子的流言之后，两姐妹已经许久没来端本宫了。平日里只在坤德殿碰面, 相互问候。

    此时，书房里不止太子殿下，还有他的一干属官。

    太子简单阐明请她们来的意图：“城外流民必须安置, 这些日子孤也做了些准备, 钱财物资医药都以准备妥当, 也在城外荒山开辟了一处地方，可供他们居住。待开春之后, 提供一些钱财, 供他们返回故乡。”

    太子的策略很正确, 人离乡贱, 以此时的水平, 只能保证灾民不饿死、冻死，京城也没有那么多土地可以分给他们, 灾民回乡是现实需求, 也是他们内心思乡的渴望。

    春生、迟生点头，不明白太子找她俩做什么，太子执掌府库, 不至于化缘到她们头上。

    少詹事看太子为难, 开口道：“殿下听闻木姑娘在城外开有织坊，想请木姑娘收容部分流民。”

    春生很干脆，点头同意：“可以。我只收女子, 入了工坊遵守我的规矩, 不要闹事。知道她们是流民, 知道朝廷关注着, 但工坊自有制度，不是按闹分配。”

    “为何只用女子？”少詹事不解，“织坊有很多重体力活，用男子岂不更省事。”

    “因为女子天生更听话，更守规矩。我家织坊，多用器械，若是桀骜不服管教，不仅自己安全的不到保障，还会祸害一片。”春生语气很冷淡，“而且，我的织坊最多只能容三百人，多了，养不起。”

    这是什么口气，太子请她们来商量，这就是礼贤下士，木家姐妹的口气，却体现出她们不感激太子的垂青。少詹事气得不行，脸色直接拉下来。

    长史笑着提醒：“也不白养着，要给姑娘们干活儿的。”

    迟生也笑道：“殿下，不知先前准备让我们安置多少人？”

    “五百人，可行否？”太子试探着问。

    “据我所知流民一共两千多人，怎么要把四分之一塞进来？”迟生语气温柔，语速很慢，尽量不让自己显得咄咄逼人；“赈灾理应官府出面，我们姐妹客居于此，倒不好如此喧宾夺主。”

    这是你们当官的事情，不要总往不相干的人身上推！

    少詹事道：“这么多流民，朝廷安置起来也困难，木氏豪富，京中皆知。之前木氏织坊在城外招募贫民为织娘，三个月就能令贫寒之家起一栋草房，安置五百流民，定不费力。”

    “我看少詹事你骨骼清奇，该是六元及第的天才。”春生斜他一眼，“什么？你居然不是！你怎么如此无能，辜负我的青眼！”

    “殿下！”少詹事被怼了一脸，立刻告状：“臣身为东宫属官……”

    “都不是小孩子了，怎么还拌嘴。”长史调侃着打圆场，不让自家殿下为难，“说正事，说正事。”

    长史是温厚长辈，他的面子还是要给的。春生坐到一边不说话，迟生揉着眉心道：“殿下，我之前说过，织坊自有织坊的规矩，不是按闹分配，不是谁声音大、豁得出去面子、肯坐在地上撒泼打滚，就能多分些好处。”

    太子府属官脸色都不好看，毫不怀疑，这就是内涵他们。

    “孤也知道，为难你们了，这本不该是你们的责任。只是有很大一批老弱妇孺，无处可安置，若是混入流民中，又要多生风波。”

    “所以，殿下想让我们安置的，是没有劳动力的老弱妇孺吗？”迟生苦笑：“慈幼院呢？云南的慈幼院还是抄京城的，京城该有抚恤孤寡老幼的地方啊。”

    “城中四个慈幼院都住满了，实在无法再加。”太子很诚恳：“孤并非不知你们为难，也绝没有强迫的意思，这些人早晚都会送回乡，只是男女杂居，会生出许多问题。若是期间有新丁口诞生，回乡之后，他们也安置不下。若是当地风俗保守，这些女人，可能就会没命。”

    虽然听着让人不高兴，但太子说的是事实。“那就让有意的人成亲，重新组建家庭。好多人流亡途中，户籍已经丢失，那就重新编户齐民。”

    太子为难，“并不能肯定其夫、其妻已经遇难，若回乡后人健在，又如何？”

    “殿下为何一直想要人回乡呢？”迟生不解，那些从寨主、土司手里逃出来的土人，到了昆明之后，都是在当地定居，他们安国公府很欢迎新的丁口。

    “孤没有土地安置。”太子苦笑，作为天下中心，洛阳周边，没有那么多土地安置流民。若要编户齐民，就要给他们授田，哪里去找田。京郊的田被勋爵官员们占了一大批，剩下的本地人全分完了。

    “孤看你们的织坊很有新意，能容纳许多人。孤也想趁机试试，是否会成为农民失地的另一条路子。入织坊的人，孤一人给你们十两银子，可否安置得下？”太子也不是光让马儿跑，不给马吃草的人。

    工坊的确是容纳人口的好办法，没有人会放弃影响一国太子，遇到这样的好机会，迟生不愿意错过。

    迟生正要答应，少詹事又道：“流民在城外食不果腹，木家却把牛乳倒入河中，影响甚大。入能收容一二流民，也能洗清名声。”

    春生怒而拍案，指着大门，“滚出去！”

    太子看此情景，温和道：“叔圭，替孤把批好的折子送去垂拱殿。”

    原本倔强站着、等太子主持公道的少詹事一下子红了脸，难堪的。他以为在他和木家姐妹之间，太子应该更看重他这个贤才啊！

    等人走了，长史才解围道：“叔圭少年进士，难免脾气大些，想要事情都按照自己的想法来，铆足劲儿想要改变世道。热血激昂，少年人嘛！”

    长史一把山羊胡，说这样的话很合适，可不论太子，还是春生、迟生，每个人年纪都比少詹事小，行事却比他稳重，对这话无法引起共鸣。

    “碍眼的人走了，安置的事情倒是可以谈一谈。”春生道：“一个人十两银子的安置费，我们能保证至少安置她们到朝廷下令返乡。不过，我想回乡与否，还是听凭自愿。若是他们能不要土地，找到养活自己的办法，朝廷也不必一刀切。”

    “这是自然。”太子颔首。

    “还是只要女子吗？”

    “只要女子，若是有五十岁以上的老翁，也一并收留，女子带的孩子在十二岁以下也可以。这些人，不论年纪大小，都是一人十两银子。工坊会教给他们一技之长，教导他旧独们记住朝廷的恩德。”

    春生做下决定，迟生当然不会反对，问道：“老弱妇孺一共五百人，确切吗？”

    “五百二十一人。”长史给了一个准确的数字，“明日通知人去织坊。”

    “可以，我会让我的织坊大管事木栀子随你去。”栀子就是之前迟生的大丫鬟，他们云南人的若是没有姓，多从木姓。

    长史笑着夸赞，“两位姑娘慈悲，给这些人一条活路，老夫替他们多谢姑娘了。”

    迟生扶住长史，笑道：“客气了，我们也愿做力所能及的事情。做善事嘛，尽力而为、量力而行，逼着做有什么意思？”

    长史苦笑，这说的是谁还用指名道姓吗？

    “也许是我在云南偏僻之地待久了，总觉得京城与云南不同。要人做事，不是有商有量，而是颐指气使、威胁逼迫，若不按照他说的办，就是罪大恶极。给你出钱出力的机会，你就该感激涕零，以前听说东宫属官都是陛下精挑细选的人才，怎么混进来这么个人？”

    太子轻笑，“你呀，得理不饶人。叔圭少年意气，文采斐然，只是祖母强势，他父早亡，跟着寡母受了多年委屈。”

    春生、迟生一头问号，所以呢？不幸的童年导致他脾气大，不信他对着皇帝、太子也这么任性。

    太子说得太含蓄，长史补充道：“他不喜女子出面理事。”

    嘁——老生常谈，不值得多浪费一个眼神。

    迟生不说他了，只道：“随他去吧。”

    春生紧跟着提出：“京郊荒山上不生树木，全是怪石砂砾，这才一直无人居住。这次之后，是要把荒山留做日常容纳灾民的地方吗？”

    长史大惊，“可不好这么说，待这批灾民回去，不会有下次了。”肯定是大规模灾害才会有人流浪到京城，这代表着地方吏治败坏，无力挽回局面。这乌鸦嘴不要再说了啊！

    “我也是这么想，既然荒山无用，不如拨给我们吧。”春生直接开口要了一座山，“算我们向衙门买的，此次赈灾费用全由我们来出，不必朝廷出面。殿下以为如何？”

    “赈灾是朝廷分内事，知道你们富豪且心善，但还是只能谢绝你的好意。”太子道：“若你想要庄园，孤手中有好几个庄子，送你一个也可。”

    太遗憾了，京城周边的地是多么金贵，荒山也不是没人打过主意。虽然贫瘠，但好歹在京郊，富贵人家能用钱堆出一个景观，只是朝廷对周边的地一直卡得很紧。在皇家眼皮子地下，还没人能成功得到这片地。

    这次赈灾好好做，到时才好找皇帝求情。暗自定下主意，春生摆手，“无功不受禄，那等灾民走了，我再用市价向衙门买就是了。”

    “这孤就不管了。”太子笑得宠溺，道：“春生妹妹、迟生妹妹难得来端本宫一趟，今日留下用午膳，孤也好久未与你们畅谈了。”

    “敢不从命。”两姐妹笑着应下，和一国太子打好关系太重要了，谁不想在他身边多晃悠几圈，让他记住自己、接纳自己的思想、实现自己的抱负。

    迟生更是雄心勃勃，希望能借织坊一事，让太子看到工业在创造就业岗位、养活人口上的卓越能力。云南到底偏远，对中原的影响有限，若是太子认可她的想法，以国家力量来推动，这将是多大的进步啊！

    几人想的挺好，但刚去垂拱殿送奏折的少詹事快步进来禀告：“殿下，陛下召您垂拱殿议事，京兆府尹和宣德侯吵起来了，正找陛下评理呢。”

    京兆府尹？是不是那个女刺客引出的案件？春生和迟生对视一眼，跟上太子脚步。

    垂拱殿内，宣德侯扯着嗓子大喊：“陛下，老臣冤枉啊。什么威胁，什么逼迫，都是没有的事儿。臣就是喝酒耍酒疯，看见他们京兆府的差役欺负我家孩儿，酒意上头，说话才大声了些。臣真的不是有意的啊！”

    宣德侯府世子则彬彬有礼道：“陛下，都是误会。年节里，宴请颇多，父亲喝醉了。我家庶弟脚有残疾，乃是当年为救父亲留下的，父亲一向喜爱他孝顺。这大过年的，听他哭得凄惨，还以为他出事了，这才激动了些。臣代家父给房京兆赔礼了，实在是对不住。”

    话说房大人奉命调查湖南参议遇刺一案，今日查到宣德侯福庶出三公子与湖南前布政使家公子交情莫逆，有银钱往来，因此上门询问。结果这三公子脾气太大，根本不愿出府。房大人就命都头带着衙役在宣德侯府门前喊话，这大过年的，太扫面子。

    三公子听说后，带着府里下人手持棍棒来撵人。下人不是府兵，他们和京兆府的衙役打起来，那就是冲击官府。三公子虽然冲动，但也不敢真动手，房大人也有所顾忌，两方在门前对峙起来。

    此时宣德侯赴宴归来，见此情形，立即大怒，三公子再一番哭诉，更是雪上加霜。宣德侯身边是有府兵护卫的，立即下令赶人，房大人赶忙亮明身份。

    “一个小小京兆府尹，也敢来我门前撒野，真当我宣德侯府无人吗？别说今日把你打了，就是把你栓在马上拖死，难道陛下还要为了你一个外人，处罚我家这从龙功臣吗？”

    不怪三公子脾气大，都是跟父亲学的。宣德侯府的府兵和京兆府衙役打成一团，接到消息的宣德侯世子飞马赶来，飞快叫停了械斗。也不知他是怎么劝慰老父的，反正宣德侯到了御前，已经是这套说辞，误会，一切都是误会。

    房大人不说话了，看宣德侯在御前之谦卑，难以想象他当时是何等嚣张，根本不把京兆府放在眼里。宣德侯身上也根本没有酒气，何来醉酒一说。

    不过，房大人也不争辩，只道：“陛下，臣奉命查湖南参议遇刺一案，此案案情简单，凶手业已缉拿归案。只是背后还有湖南水患官员渎职、侵吞赈灾银两、残杀灾民、前布政使李如松、原知府石明远是否冤枉等等内情，实在不是京兆府可以查清的。”

    宣德侯府世子立刻跟进：“陛下，臣主持彻查侵吞赈灾银两一案，证据确凿，不能因有一个心怀怨愤之人报复就全盘推翻啊，若是人人效仿，案子岂不是永远没有查清的时候。”

    “陛下，从石明远庄子地窖中找出的金银确实是官银，可是只有一小部分，那被侵吞的大部分赃银呢？卷宗说被李如松和石明远用来收买人了，可被收买的人在哪儿？到目前为止，只有一个自称民女的人为他们复仇。若说被挥霍了，石明远清廉是有目共睹，即便他是为了邀名，也的确没有花用这么多钱的机会。李如松世代官宦，五代单传，家资丰厚不能成为贪污的证据。”

    “房卿的意思是，赃银还没被花出去，能找到？”皇帝惊喜。

    “若能彻底厘清旧案，当能找到。”

    世子讥讽道：“从李如松处抄没的银两，刚好补足赃银，如今房大人又说那些不是赃银。若是再查一遍，查不出赃银，又当如何？”

    世子还给姓房的大开方便之门，允他看卷宗呢，没想到他就是这样回报自己的。

    房大人不卑不亢，只道：“理越辩越明，既然有疑问自然要查。”

    皇帝听了这半响，其实两边的焦点都在是否重查旧案上。皇帝问后头赶来的太子，“你怎么看？”

    太子也是个抓重点的高手，“孤听房大人言之凿凿，想来是已经查到足以重查旧案的证据了？”

    房大人拱手，“臣从女刺客口中逼问出她手上有证据，已经派人去取。证据还未到手，本不该先禀殿下，只是臣已验证过她背下的部分，是真的。”

    “那就查。”太子很干脆，“有不清楚的，查清楚；有被冤枉的，给他翻案；有没落网的，都揪出来。”

    “是！”房大人躬身应下。朝廷的威严，就是这样一次次一查到底中建立起来的，查清真相，还以公道，这是天经地义的事情，可是总有人觉得自己有特权，以为凭借自家的功劳、地位、身份、血脉……能影响司法。

    行不通，太子殿下说行不通！

    宣德侯世子的脸色实在算不上好看，太子否决了他的成果，在没有看到所谓证据之前，他更相信房京兆。这样很不好，这证明他在在太子心中的地位，着实不高。

    皇帝端坐上首，把众人的神色都收入眼底。

    “陛下，此案复杂，请赐臣便宜行事之权。若涉及品级高过臣的官员，此案该如何查？”

    “可。”皇帝吐出一个字，令垂拱殿大总管奉上一枚令牌。房大人惊喜过望，郑重接了。

    春生就在一旁看着，也出列道：“臣请为陛下分忧。此事说来，与臣也有些渊源，臣不才，愿为房大人略阵。”

    皇帝想了想，春生身份足够旧独、胆子也大，而且与湖南一事没有丝毫利益牵扯，的确适合去当个吉祥物。

    “去多学些也好。你们两姐妹一同去吧，平日里多听房卿教诲，不许耍脾气。”

    出了垂拱殿，宣德侯世子脸色阴沉，后知后觉反应过来自己被算计了。房京兆是有意激怒他那不争气的三弟和父亲，若不这样大闹一场，陛下如何知道他查案艰难，给他便宜行事之权。世子回头看了看溺爱庶子的宣德侯，想着那成事不足败事有余的庶孽，心中已有决定。

    迟生对查案兴致勃勃，以前只看过听过，如今要亲身参与进来了。迟生请教：“房大人，继续传唤宣德侯府三公子吗？”

    “不，先审女刺客。”房大人火急火燎，有证据还只是他的推测，在御前已经把话放出去了，希望这个推测是真的。

    第二天早上，城门刚开，就有几名换了便服的京兆府衙役，骑着快马，向北而去。

    难道真找出证据了？背后关注的人惊讶又愤怒，那批和女刺客接触过的人的确是往北方去了。看来之前打探出的消息不准，那个女刺客与石家果然是站在一起的。他们之所以放任石明远的女儿一路进京，不就是想要拿到那份传说中的证据。女刺客不是骨头硬吗？怎么这么快就被姓房的拿下了？

    又听说，木氏姐妹第二天兴高采烈得回宫，路上的谈话被人听到。“我们第一回 办案，就如此顺利，陛下、殿下知道了，定然高兴。”顺利！背后之人听到这两字，杀意又重了一重。

    半夜，京兆府大牢，狱卒打着哈欠交班。

    “唉，大老爷们随口一句，咱们就要如此卖命，快，清点了钥匙，签了交接，我得回去睡了。”交班的狱卒困得眼睛都睁不开了，把钥匙往同僚手里一塞，摇晃着出去了。

    来换班的狱卒看着他远去，按照规定，弓着腰打着灯笼，把牢里一圈犯人都看了一遍，确保自己接手的时候是对的。走到女刺客牢房的时候，女人虽侧身背对着牢门，但女性曲线凸显，是本人无疑。灯笼昏黄朦胧的光很快过去，狱卒走到休息的地方吹熄了灯笼，他也准备歇歇。

    被交班吵醒的犯人们，很快又朦胧睡去，他们已经习惯了。

    等到夜色更深，万籁寂静，一个黑影穿着软底布鞋，悄悄走到女刺客牢房边，取出一个吹筒，用力一吹——

    全程他没有发出丝毫声响，建在地下的牢房也没有一点儿光源，一切都隐藏在黑暗中。那个黑影等着毒针入体的声音，这声音太微弱，必须屏气凝神才能听到。

    叮！针撞在铁器上的声音在黑夜中响起，很轻，但落在黑影耳中，如同惊雷。

    上当了，黑影立刻朝外奔去。

    原本躺在牢房里的人翻身坐起，被稻草挡着的手里握着一柄小弩，箭矢飞射，在夜色中依旧精准得射中了黑影的身体。

    才跑了没两步，一个高挑身影举刀砍来，刺客摸出匕首，与之对战。

    许多脚步声正在靠近，还有越来越亮的灯光。

    作者有话说：

    有奖竞猜：宣德侯世子是幕后主使吗？