第38章

    太子上朝时雪仍在下, 凝白也没有补回笼觉，她把自己的纸笔书又找了个不碍事的地方放好，就在殿门前看雪。直到雪停, 她才下去, 兴致勃勃地去堆雪人。

    堆到一半，梅忆脚下生风过来, 后面跟着杜鹃与玉令。

    看到无所事事堆雪人的她，梅忆脚下猛然停住, 凝白猜她一定是想厉斥自己玩忽职守、想说昭明殿前不许不伦不类出现雪人。

    凝白决定先发制人, 极乖巧问好：“梅忆姑姑有什么需要我的吗！”

    梅忆显然把话咽了回去，瞪了她一眼：“不需要。殿下回来了吗？”

    天已大亮，雪色茫茫, 按理说太子应该下朝了。凝白摇头：“殿下许是同六皇子一块与淑妃娘娘请安去了。”

    梅忆闻言思索片刻, 让杜鹃与玉令留下, 自己原路返回。

    梅忆一走, 杜鹃肉眼可见放松下来, 凝白冲她挤眉弄眼, 她十分心动, 然后无情摇头。

    凝白看了眼玉令，继续冲杜鹃挤眉弄眼，手上悄悄晃了晃她从太子殿中花樽里取出来的小苍兰，然后插在了雪人身上。

    杜鹃显然忍不住了，若无其事看天看地挪到凝白身边, 玉令察觉到, 转过头, 杜鹃咳了一声, 正义凛然地指责凝白：“你看你堆的雪人！怎么能没有头呢！”

    玉令：？

    顶着玉令的清冷皱眉, 杜鹃光明正大搓起了雪球，同凝白一起快乐堆雪人。

    两个人忙活好一会儿，最后堆得圆滚滚好不威风的一个大雪人，此刻任谁来昭明殿，第一眼看到的绝对是它。

    杜鹃陷入沉思：“这是不是有点太显眼了？”

    凝白恍然大悟一拍手：“对了！它还没眼睛！”

    杜鹃立马把自己的话忘到了九霄云外，颠颠儿去找能做眼睛的物什，最后找来两块黝黑鹅卵石。从头到尾，玉令就在一边站着，不看也不管。

    凝白再次跟杜鹃挤眉弄眼，杜鹃兴奋起来，但是不太敢。凝白就接过鹅卵石，轻轻走到玉令身边，在她淡漠看过来的时候，很羞涩地扭捏。

    她软软地说：“玉令姐姐，你来帮我们把眼睛嵌了吧？”

    为何要帮她们嵌？眉头皱得能打结，她却拉住自己的手，轻轻摇晃撒娇：“求求你啦玉令姐姐～”

    玉令再回过神，就已经与雪人面对面，手中两个鹅卵石。凝白与杜鹃并排站，充满期待地看着她。

    骑虎难下，她只能把鹅卵石嵌进去，还下意识调整了一下位置好对称。

    杜鹃兴奋蹦了蹦，“玉令姐姐真好！”

    玉令虚长杜鹃几岁，已经快到能放出宫的年龄，算看着杜鹃长大，这还是她第一次见杜鹃如此活泼。

    本想说不得跳脱，也说不出口了。

    等到赵潜回来，就看到昭明殿前偌大一个雪人。不用想，他都知道是谁堆的。

    赵衡绕到前面去，雪人居然还有鼻子有眼的。见皇兄眼角眉梢笑意隐约，他识趣赞道：“手艺堪称精湛。”

    皇兄步到他旁边，随他看了看，道：“五花八门的主意。”

    赵衡觉得哪怕自己皇兄说这话时嘴角别扬那样高，他都还能勉强看作是不满。

    随皇兄进到殿内，便见杜鹃与玉令早在等待，皇兄慵然唤：“步凝白。”

    没应声。

    杜鹃小声禀道：“凝白一早回房了。”

    赵衡眼睁睁看着他皇兄脸上的放松舒展销声匿迹，绷起了脸。

    杜鹃许是怕皇兄怪罪步凝白，咬牙小声道：“凝白近日学做女红，用心犹甚，并非偷懒。”

    算一算已经学了许多日了，还这样用心，难道真是很喜欢？

    她的喜好，怎么也轮不到别人来置喙，更何况昭明殿里分明有两个人在，她也没有欠妥之处。

    赵潜想得很清楚，觉得自己很理智，让玉令有事禀事。

    太子眉目冷冰冰的，周身比外面冰天雪地还要冻得慌，杜鹃忍不住想抖，玉令也极谨慎开始禀奏东宫年终详述。

    赵衡非礼勿听，执着茶盏细品，目光透过茶雾不知落在哪里，良久，他似瞥到了什么，眼眸聚起神。那角落里一摞的最上面，仿佛是稚童初识字时用的书？

    玉令禀了两个时辰，午膳时候，凝白仍没过来。

    太子愈发吓人了，杜鹃大气不敢出，默默布膳，完事赶紧溜到了殿外。

    赵衡恍若未觉，突然想起什么似的对赵潜道：“听闻步姑娘腿上留了疤，托人在宫外买药？”

    这种事细究下来算违反宫规，要挨板子，杜鹃不可能大肆张扬。步凝白也不是随便同人乱聊的性子。六弟许是从太医院那里听到了些什么，由此窥到端倪。

    赵衡笑道：“宫外的东西终究难说，我宫中的秋霜正好还有些祛疤膏药，不若让她送来给步姑娘。”

    他说的不无道理，赵潜颔首，只是突然间，他又想到什么，皱了皱眉，改口：“让步凝白去拿。”

    一早做女红做到现在，倒是不嫌伤眼睛了。出去走走才好。

    凝白好好儿在自己房里，突然就被通知去六皇子的启明殿拿祛疤膏药。

    就算关系好，太子也不可能主动讨药。这铁定是六皇子的提议，还是好心一片。这个时候若说她腿好了，只怕反增麻烦。而且她也不能像在杜鹃面前那样证明疤确实没了。

    凝白只好跟着小宫女去启明殿，到了之后，她寻思让人通传一声，就见一个姑娘自殿内出来，那姑娘面容白净，眉目间天生烟雨轻愁，只是一笑，便显得清潆独绝。

    她拿捏着绝不会让凝白反感的尺度，笑着道：“劳凝白姑娘辛苦一趟，就是我送去东宫也没什么的。”

    东宫中人多少带了点真性情，凝白还没见过这般明晃晃揣摩人心八面玲珑的路子，一时很新奇。

    只是在外面不是在东宫，她很克制收敛，容色端然，气度从容，乍一看恍若什么沉稳的世家女郎。

    这位秋霜姑娘带着她绕过启明殿向后去，应该是要去她房里拿药。凝白心想六皇子看起来也不像临时起意的人，既然听说她需要祛疤膏药，怎么会没有告诉他的大宫女早点准备呢？

    刚想完，她就知道为什么了。秋霜停了下来，不远处，淑妃娘娘在亭中赏雪，目光正看过来。

    凝白很想打个哈哈扭头就跑，但淑妃身边的宫人已经俯身在听吩咐，而后步下亭子，朝她们走来。

    宫人很客气：“我们娘娘请姑娘略说几句话。”

    秋霜很体贴：“姑娘便去吧，我在这里等姑娘。”

    凝白就只能硬着头皮过去。

    即使太子不在这里，淑妃也依然是文文弱弱的模样，温声和气地说话。

    “姑娘是哪里人？”

    “应当……是中原人。”

    “姑娘是卖艺为生？”

    “咳……没什么人捧场的。”

    “姑娘的本事很好，怎么会没有人捧场呢？”

    凝白僵着，这铁定是六皇子把她变花哄太子的事告诉淑妃了，他怎么那么大嘴巴哇！！

    淑妃也未在这上面多纠结，又温声问：“姑娘当日于金殿前飘然而下，应当须苦练许久吧？”

    凝白咽了咽口水：“我天生跳得高，娘娘谬赞。”

    明明没有咄咄逼人，凝白却被逼得紧张至极。问话听起来轻飘飘，实则都问到了她谎话的关键，那种点到为止心照不宣的举重若轻，几乎在说已经看透了她，真的很搞她的心态啊！

    尤其，她已经发现，她不该说自己是中原人，这听起来一点也不像一个流离州府卖艺为生的姑娘，反而在说她压根没驻足留意过什么州府。

    淑妃闻言，清浅一笑，不再问她了。

    “渊儿的娘亲，是个很好的姑娘。”她看向亭外茫茫枝雪，唇角牵着恬淡的笑，“她聪明，善良，一旦认定人，就会毫无保留地对她好，哪怕被辜负真心，也丢不开。情之一字，累她太重。”

    她幽幽道：“渊儿很像她。”

    凝白头皮发紧。

    淑妃复看向她，清幽眼眸很温煦，“渊儿若认定姑娘，必是一生不改的事。可是姑娘是外面的飞鸟，此刻便息庭柯，终有一日也要飞走，不会为谁久留。是注定要辜负渊儿的。”

    凝白哑口无言，看着她拿出一张凭据，轻轻放到她面前。

    “这里是一万金，姑娘莫要招惹渊儿，可好？”

    如果一万金能买来天香莲，凝白就要朝她叩三个头，就此放过太子。

    人生南北多歧路，天涯海角不相逢。

    久久无声。淑妃很有耐心，她知道这样的抉择很难做。

    只是突然，步凝白断然跪下，伸指起誓：“娘娘所虑甚多。只我要说，诸方神佛在上，将来若有如何，倘我辜负殿下，死后尸骨无存。”

    她说完，站起身，道：“殿下让我来取药，我要去了，就不同娘娘再多说。”

    身影决然不回头，渐渐远去了。

    昭明殿内，赵衡笑盈盈道：“豫州未见大雪，元载也说来年农收许会很可观。”

    他比了个手势，又笑道：“他还让我代他同他爹娘拜年问安。”

    周元载是赵潜的伴读，出身世家，原本前程大好，结果太子一朝提出新政，一边举荐六皇子总理，一边举荐伴读试行，人就这么去了豫州。于周家来说，无异于把人流放到了穷乡僻壤。

    赵潜将周元载的年末呈禀放到一边，道：“那你届时礼数做足，不要被人打出来。”

    赵衡正要说弟弟这点本事还是有的，就听他皇兄问：“凝白还未回来？”

    外面有人进来回道：“凝白姐姐已经回来了，现下在房里。”

    回来了也不过来同他说一声？又在房里，就那样喜欢做女红？

    赵衡感到他皇兄心情不太好，抽了抽嘴角。从小宫女去知会步凝白开始，已经半个时辰，原来皇兄在这半个时辰里一边同他理事一边心里想着步凝白？

    不过，步凝白既然已经回来，想来母妃也同她说完了。

    他恍若未闻，豫州的事说完，又与赵潜说起崇文馆的事来。

    年末诸方事宜，都略略捋过一遍，赵衡神色总算透出些真正轻松来，看看更漏，笑道：“母妃还让我晚膳过去用，险些忘了时辰。”

    他起身告退，杜鹃也进来问要不要传膳。

    凝白看看天色，估计太子这会儿应该吃完饭、处于无所事事的状态，才去昭明殿，准备继续学写字。

    结果半路上撞见杜鹃。“你是要去昭明殿？殿下晚膳食欲不太好，没用多少，恐怕心情也不妙，你小心点，别惹殿下生气。”

    凝白顿时绷紧，到了昭明殿，也没有如常一样上来就嘻嘻唤“殿下”。只是太子呢？

    “鬼鬼祟祟，又做什么？”

    凝白被吓了一跳，扭过头，看到太子自寝殿出来，身形修拔立在那儿，似笑非笑。

    凝白很疑惑，这是心情不妙的模样吗？？

    “哑巴了？”语调都上扬。

    明明心情很好吧！！

    凝白试着不搭理他，先去取自己的物什，回过头，太子神态闲闲，步伐漫漫，丁点儿不高兴的兆头都没有。

    杜鹃又不可能骗她。真是活见鬼了。

    凝白心里嘀咕，脸上看不出来，道：“殿下，我今天要学二十个字！”

    她还真是雄心壮志，赵潜决定成全她的自信。

    殿外雪色静谧，殿内只有笔锋落纸的沙沙声，与偶尔的翻页声。

    凝白打算四个四个学，便是五个词。太子也没有说她心思古怪，只按书上范例誊写了出来，让她照着描。把第一个词描会写了以后，凝白忍不住搁笔，揉了揉手腕。

    写字好累手，太子常常笔下不停，他都不会累吗？

    她兀自揉着，赵潜却注意到了她手上的异样。

    “你的手怎么回事？”他声音沉下来。

    凝白看了看，如实说：“裁布的时候不小心剪到手了，一个小口子。”

    看太子脸色不太好，她试图讲道理：“殿下，做女红就是这样的呀。”

    她把手伸出来，掌心向上，“针扎啊扎的，剪子不小心剪到也正常吧？”

    她葱根般水嫩的手指尖上，布着好几个微红的小点。都是针扎的。

    太子的脸色尤其克制，他慢慢地问：“已经扎成这样，就那么喜欢做女红？”

    凝白又没毛病，怎么可能喜欢针扎手。太子好像是心疼她，她想了想，软声跟他保证：“殿下别生气，做完手头这个就不做了嘛。”

    赵潜觉得自己拿她一点办法都没有。只能加重声音：“你自己说的，做完就不做了。”

    凝白弯弯眼睛，连连点头：“作数的作数的！”

    赵潜勉强不再继续想那针点、那小小伤口，问：“药也没涂？”

    凝白欲言又止，这么点小伤，拿给太医看太医都不好意思说再过会儿就能愈合，还要涂药？

    但是眼看着太子脸色又风雨欲来，她连忙跳起来：“我这就去涂！”

    果不其然，涂上的第二天，手上就什么都看不到了。

    太子还不信，她伸手给他看，他冷冷说要不是他让她涂药，怎么可能好这样快。

    凝白也不跟他争辩，反而笑眯眯说那真是多谢殿下呀。太子就不说话了，让她练她的字。

    萧贵妃被禁足，除夕宫宴便是淑妃和越妃一同料理。这回没有别府的皇亲国戚，也没有萧贵妃热络场面，反而显得有些冷清。

    凝白一来，就感到恶狠狠的目光刀子一样戳过来，循着看去，果然是七公主。

    七公主眼睛还红肿着，就这样，还要瞪凝白。捏着筷子，也不吃东西，就瞪凝白。

    凝白不确定自己是不是看错了，她暗戳戳问太子：“殿下，七公主的手……”

    太子冷声道：“她课业太差，早该来人敦促。”

    那也不必大年下的还打手心啊……

    同样没有母妃在，三皇子就显得平静许多，该吃吃该喝喝，甚至还有兴致观赏歌舞。

    宫宴到一半，来人呈上一册书，道是太后娘娘手抄佛经，要皇帝送去法华殿供奉。

    凝白十分惊奇：“殿下，原来有太后娘娘啊？”

    她怎么问的话，太子竟然被她噎住，“人都是父母生养，皇帝就能例外？”

    凝白讪讪一笑。也知道她不是那个意思，太子道：“太后闭门礼佛近十载，每年只除夕送来手抄佛经，要人送去法华殿供奉。”

    说法有细微的不同，凝白瞄了瞄皇帝的脸色，明白了。皇帝同太后关系不怎么样。果然，下一刻，皇帝只差人去送，连说也没多说一句。

    太子这时奇怪地有耐心，不咸不淡道：“太后母族苏氏于十年前被诛连殆尽，盛宠一时的苏贵妃赐白绫。太后除了闭门礼佛，别无他路。”

    凝白更加明白了。亲母子，血海仇。难怪皇帝是那个脸色。

    直到宫宴结束，要放烟火时，皇帝的脸色才重新回缓。

    烟火似乎是在皇城边放，在这里看距离正好。凝白跟在太子身边，微微仰头，璀璨盛大的烟火十足震撼人心。

    她忍不住扯了扯太子的袖子，在漫天烟火声中很扭捏地说：“殿下，我待会儿可不可以也放一会儿烟火爆竹？”

    她很想过一过手瘾呀！

    太子没好气道：“那现在就回去。”

    凝白：“欸？？”

    直到回到东宫，凝白才回过神：“殿下！今夜除夕，我们这样不太好吧！”

    太子瞥她：“有什么不好？难道还要留在那里守岁？”

    也、也是哦……

    凝白顿时把什么不太好抛到脑后，兴冲冲在殿前空地上摆放焰火。她拉着杜鹃要一起点，杜鹃说什么也不敢，她只好自己点。

    一下把所有的都点着，她轻灵从焰火中穿行落地，跑到太子身边才扭头，将漫夜星火看了个正着。

    火屑满地，她兴致勃勃扭头，太子却正看着她。

    又或许，是一直在看她。

    凝白突然笑起来，很认真地说：“殿下！我有件礼物要送给你！”

    赵潜愣住，她却只看看左边看看右边，有点不好意思道：“我们进去吧！”

    赵潜进到殿内，端然坐下，紧紧盯着她。

    她从袖中取出一个锦囊，双手捧着，眉眼弯弯，眸波闪闪璨璨，“殿下，送你呀！”

    捧到面前，赵潜看到锦囊上暗纹隐隐，一旁绣着“长乐无忧”四个字。是她才练过的字迹模样。

    “里面是兰若寺大师开过光的平安符！”

    赵潜就打开锦囊，倒出来张红绳系的平安符在手上，轻飘飘，几不可察。

    抬眸，她郑重地说：“花光了我所有的月银呢！应该是相当灵验的！”

    “你不是要买祛疤膏药吗？”声音极轻。

    欸？太子怎么知道这回事？

    “可是我更想送殿下礼物呀。”

    赵潜复低下眼。锦囊手艺粗疏，但能看出来已经是尽心的结果。

    她这么多天，手上的伤，都是在做这一个锦囊？

    全部的月银，只买了一个平安符？

    甚至突然要多学许多个字，学到深夜脑袋一点一点，只是为了不动声色学会“长乐无忧”四个字好绣上去？

    赵潜慢慢把平安符放回锦囊里。这是她的除夕礼物。

    他把它放到一边，极平静，薄唇微张，她那双星夜般的眼眸却极认真望着他。

    “殿下长乐无忧，长命百岁呀。”

    作者有话说：

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