第68章

    魏明算是上一届的新科进士, 他也是初入官场，任期还未满。

    让左礼很意外的是，从魏明到容县到今天也有两年多了，但他不管遇到什么事情都很淡定, 更是从未犯过错。

    那么多兄弟家人, 在县里那是一点存在感都没有，更没有什么不好的传言。

    上能解决百姓矛盾, 下能约束好家里人, 左礼看着魏明，忽然觉得这人天生就是吃这碗饭, 初入官场完全不输那些老油条，日后肯定有前途。

    约束家人，看着简单，实则很难，人都有私心，要跟家里那些长辈相处, 把他们都哄好，这不是一件容易的事情。

    比如他当年, 母亲为了舅舅家那个不争气的，逼着他在县衙给谋个差事，他拒绝，结果母亲就要上吊。

    这要是给人知道, 他的仕途肯定要毁了, 别人不管什么原因，只会说他不孝顺长辈。

    最后不得已让妻子的娘家出面, 给那不争气的表弟找了个管事的职位, 月银还给双倍的, 这才打发了。

    母亲去世后，他直接跟那边断了来往。

    “多谢大人赏识。”

    魏明永远是这么不卑不抗，进退有度，左礼拍了拍他的肩膀，转身就走了。

    事实证明，魏明的法子还是有用的，不到五天，这二人来了县衙，随后把自己知道的全部都招了。

    “你确定那伙贼人跟郝家有关系。”

    这才是魏明最关心的，他当初就是觉得这是郝老爷想转移视线，有钱能使鬼推磨这句话可不是一句空话。

    “确定，那日我看见了郝家管家，而且那几个黑衣人里，有一个是梁家米铺曾经的活计。”

    “他去赌钱也是我们二人暗地里挑唆的，说是运气好赌钱赢了才在县里买了宅子，他那时候走投无路，当真了，后来也去了，但被人做局，输了一大笔，在后来我就不怎么清楚了。”

    “不过街上的画像我认出来了，那就是他，错不了，所以他们绝对是有关系的。”

    男子跪在下首，外表看着还好，内里都是伤痕，好不容易避开那些县衙的人，用暗号联系了老大，结果等待二人的确实一顿毒打和拷问。

    二人也算是跟着干了好几年，经此一事直接寒心，本想着直接跑路，但出不了城，万般思索下来了这县衙，在怎么样也比在家里能安全一点。

    没了信任，他们随时有可能丧命于此。

    就是坐牢，他们也认了，之前谈好的银钱肯定也没份了，眼下不如保全自己的好，希望官府能给个轻判。

    “可有实质的证据。”

    “有，哪家赌场名义上是李家的，背后老板是郝家，赌场的掌柜也知道，大人可以去查问。”

    魏明闻言点了点头，随后让人直接给这二人下大狱，等候审判，眼下的监牢，早已经不是那昔日的监牢了，内里的守卫狱卒已经换了一批人了，都是那年轻力壮的。

    现在想越狱，劫狱，比登天还难。

    魏明拿着口供随后去了左礼的书房，他也看着桌上的画像发愁呢。

    “大人，这程缸是一个突破口，还有一家赌场的老板也是一个突破口。”

    左礼看完了二人的口供，闻言点了点头。

    “把这赌场也监视下来吧，在让人把赌场老板找过来。”

    “是。”

    “这是什么？”

    桌上一封红色的请柬，吸引了魏明的注意力。

    “郝老爷送来的，说是请我去他家马场赛马。”

    “你放心，我会去的，也会带够人手，他如此藐视王法，一开始我是想着网开一面的，但现在，我想这郝家必须拿下，要不往后别家有样学样，咋们也不能安生。”

    左礼说到这里，放下手中的口供，面色十分不善，都这样挑衅他的权威了，不打掉也说不过去了。

    赌场老板一个小时后来了，他肥头大耳，乐呵呵的，左礼这回是真的气，查问过后直接让人上刑。

    平日里不用还好，但真要上了，那个愿意损伤自己的身体，刑还没上呢，赌场老板二话不说就跪下了，招了个七七八八。

    “程缸是被我让人做局的，但也是背后的东家要求的，我也没办法啊，大人，我求你了，大人你饶了我吧。”

    “你们背后的东家是谁啊？”

    左礼这话一出，赌场老板眼咕噜一转，刚想说张家，但看着一旁的刑具，立马说了郝家。

    “是郝老爷还是那几位公子啊？”

    “是郝家的管家。”

    “你看看，这是你叙述的供词，没问题的话签字画押吧。”

    左礼说完直接让一旁的下属拿过去了记录的供词，赌场掌柜的在看完之后心惊不已，随后开口道：“大人，是小民说的，小民认，但小民还有家里人在郝家呢。”

    赌场掌柜的说道这里，几乎是哭出来的。

    魏明闻言和左礼相互对视了一眼，二人交换了一个眼神，随后开口道：“放心吧，不会有事的。”

    “我还知道，知道程缸在哪里，大人我告诉你们，能不能将功折罪。”

    “那就要看你说的是不是真的了？”

    “他没出城，他背着老母走了几里地，后来就被我让人给扣下了，也是管家吩咐的，眼下在赌场后院的地窖里呢，那郝家管家是想让我灭口的，但我不敢。”

    杀人是肯定要掉脑袋的，这赌场掌柜看着高大，平日里也很霸道，但他亲娘信佛，耳濡目染下他不敢动手杀人，担心日后遭报应，但也不敢把人放了，就一直关着。

    “魏明，你即刻带着人去，记住了别穿官府的衣服，穿的平常一点，找些生面孔的官兵。”

    左礼坐在下首，感觉机会来了。

    “是，我还会安排一队别的官兵同时去赌场前面进行例行检查，正好能吸引所有护卫，让后院空置。”

    “就这样。”

    等程缸找到了，说了口供，签字画押，他直接带着官兵上门捉拿那郝家管家，他在郝家做了那么多年的狗腿了，想来知道的也不少，眼下人不在，但他媳妇儿子都在呢。

    左礼相信，后面说不定会有更多的冤情呢，到时候正好借机直接发落了这郝家，家产充公，看日后谁还敢不把律法放在眼里。

    魏明直接带着官兵从后院让他们翻墙进去，果不其然找到了心如死灰，一脸颓废的程缸和他那已经去了几天的老母。

    以防中途出现意外，程缸是直接被迷晕了带走的，还有他那老母套上麻袋一并带走，人很大可能是病死的，但还是得要仵作验尸的好。

    在看到程缸的那一刻，左礼瞬间站了起来，把人弄醒后，立马开始审问。

    程缸比那赌场老板还不惊吓，没两下就吐了个干净，同时心里也憎恶这些人，骗他，还要他的命，间接的害死了自家老娘，在二人对口供的那一刻，他恨不得直接能把这赌场老板给杀了。

    若不是官兵压着，他真就冲上去，赌场老板心里也慌了，他知道自己要完了。

    签字画押后，左礼迫不及待的就起身叫上了县衙的一半官兵。

    “你跟我一起，路上你在去县兵营内点兵五十。”

    “是。”

    把这二人关在监狱后，魏明立马跟随，骑马对他来说现在不在话下，文官都是做马车的，但是马可以不骑，关键时候你也不能不会。

    县兵县衙里的人是可以随意调动的，魏明很快就带着县兵和左礼混合。

    “走，去郝家。”

    此时的郝家，也并不太平，郝奇得知自己回家了，自是开心，郝老爷想怎样才能让他全身而退，之前那个好机会也没了，管家又走了，一时头疼不已。

    “郝家管家不在，咋们就把郝家给围了，贴上封条就行，我已经飞鸽传书给知府大人了。”

    要处理的人不少，左礼肯定会给上级上书说明情况的。

    “好。”

    郝老爷怎么也没想到，事情暴露的比他想象的要快很多。

    家里突然被围，突然被搜查，藏在最底下地窖里的郝奇更是蠢笨，人家还没怎么样呢，他居然自己跑了出来，差点给他气晕过去。

    “郝戴，你还有什么好说的？”

    “大人，这是个误会，您之前都来我家里搜查过好几次啊，我也不知道这小子是怎么跑回来的。”

    “本官也没想到，你胆大包天，敢让人劫狱，你这是想让你全家都去死吗？”

    郝夫人看着儿子，感觉在做梦，看着郝老爷的面色，一时怔住了。

    “大人明鉴，这小子自己越狱跑了回来，我不知道啊，我要是知道，早就给他送到官府了，大人，您还不知道我吗？”

    “把郝奇绑起来，带回县衙，郝家管家被人检举，他眼下不在，但我们得带他夫人儿子回去审问，还有你得跟我们一起去县衙里。”

    郝老爷闻言面如死灰，那日魏明和这左礼亲自搜查了他的货物，让原本能出城的郝奇被拦了下来，管家就是那个时候走的，他们能不知道？

    恐怕这二人今日的目标就是他啊。

    “大人，这到底是怎么回事，我这儿子越狱了？大人，大人我家老爷不会干这拖累全家的事情，大人。”

    郝夫人立马跪在左礼跟前恳求道。

    “这到底是不是真的，本官会调查，即日起郝家其余人闭门不出，门口贴封条，若是真的无辜，本官会还你们一个公道和清白的。”

    左礼说完转身就出去了，没过多久郝家被县老爷查，门口贴了封条的事情整个县里的人都知道了。

    “你在县衙也忙了好几日了，回去一趟吧，看看家里人吧，大鱼都抓住了，那些小鱼小虾说不定会自投罗网的，还有这郝家不可小看，即便如此，你最好让家里人操心一下。”

    “大人不必担心，家里下官都安排好了。”

    对庄子上的人，魏家来了之后，他们的生活大有改善，一些小孩子还得了读书的机会，对他们来说这是天大的恩赐，眼下自是实心实意的给魏家干活，并无二心，之前不老实的，魏明早就放出去了。

    这些庄户人家，强壮有力气的不少，魏粮很会管理庄子，魏明还真不担心家里人的安全问题，再者之前地龙翻身后，家里已经重新修缮过了，原本的围墙都在原先的基础上加高了不少，内里布局早就改了，跟从前大不一样。

    “那就好。”

    这几日忙于公务，一边要处理案子，还有上交赋税的事情，魏明确实有几日没回去了，眼下这案子是要解决了，出了县衙，他直接朝着家里去。

    庄子内部如今是分为两部分的，最中间的地方，是他们一家子居住，在就是庄户人家，一整个给围住了，门口也跟从前不一样，早晚都会有人看守。

    地龙突然翻身，庄子里不是一点损失都没有的，虽没死人，但也有几个睡的死的被压伤了腿，这其中就有魏杨。

    在后来魏粮就开始安排人轮流巡逻了，即便有什么突发事件，好歹能第一时间处理叫人。

    魏明前脚刚进庄子里，后脚就别人叫住了。

    “老爷，外面有个媒人。”

    媒人上门，倒也不罕见，魏杨已经到了成婚的年纪了，刘氏和魏粮肯定都操心着呢。

    “是给五爷说媒的？”

    “说是老夫人和老太爷找来的，估计是吧。”

    “那让他进去吧，你跟着。”

    “是。”

    魏明说完，转身朝着内里走去，一家子是住在一起的，但眼下都是单独的院子，魏粮和刘氏跟没成婚的魏杨在一起。

    今年已经是第三年了，魏杨也要下场考试了，到时候还得提前回去准备，没有这里的户籍，考试就得回去。

    算着时间，他最多还能待三个月，这个时候也不是成亲的最好时间啊，若是考中了，往后大半年都得奔波在路上，对新婚燕尔的夫妻来说，不是什么好事。

    而且魏杨在后来还会遇到真爱，这个妻子不论是谁往后都不好过的。

    “爹爹，五婶就要来了。”

    小家伙见魏明回来立马从院内的小花园里跑了出来，抱着他的腿，很是激动。

    “你娘呢？”

    魏明抱起孩子，问起了妻子。

    “睡觉呢，我娘最近总睡觉，说是太困了。”

    儿子口齿清晰，魏明闻言点了点头，摸了摸他的脑袋，嘱咐两个丫鬟看好他，随后直接进屋去了。

    妻子在熟睡，魏明并未打扰她，看了一会，随后宽衣上床，轻手轻脚的躺在一旁，闭上了双眸。

    傍晚，唐玥是被儿子给亲醒的，小家伙亲了她一脸的口水。

    “娘，我爷说让你和我爹赶紧过去吃饭，给你们看个东西。”

    这话一出，魏明也醒来了。

    “走吧。”

    “好。”

    成婚好几年，二人之间是越来越默契，只要一个眼神就知道彼此心中想的是什么。

    “阿明啊，你总算回来了，你来看看这几个女子的画像，那个好一点，我跟你娘啊，准备给老五说个媳妇。”

    “这还是等阿杨回来后自己看吧，毕竟是要跟他共度余生的人。”

    “他现在正忙着温书呢，在官学里吃饭都没时间，我跟你娘在不操心，就得耽误了，这几个女子都是出自那书香世家的，你放心，都是家世清白，阿杨今年年岁也不小了，成婚不急，可以先订婚啊，你爹我找了好几个媒婆去打听过，还亲自去摸过底呢。”

    家里孩子几乎都知道要有五婶了，魏明闻言有些无奈，也难怪儿子一见她什么都说了。

    “爹，阿杨也不是那小孩子，再者这过日子还是你情我愿的好，或者等阿杨中了也不迟啊。”

    想到魏杨上辈子那位平妻，魏明就觉得她的妻子很可怜，本以为自己嫁的不错，不曾想半路杀出了这么个人，一生无子，遗憾终老，魏杨对这位平妻那可谓是掏心掏肺啊。

    既如此，还不如直接让她当正妻，也别耽误了别的女子，算着时间，在过三年，二人就遇到了。

    魏明想这辈子，那个弟妹也不会嫁给魏杨了，毕竟不是一个地方的，魏粮和刘氏也是在这里挑。

    江南地方的女子看着都很温柔，五官小巧，跟北方有很大不同，画像上的女子基本都是这样。

    “婚姻都是长辈相看的，我跟你娘还不能看吗？”

    魏粮闻言有些生气，直接把画像都扔在桌子上。

    “好了，我觉得阿明说的也对，等阿杨旬休回来在看吧，咋们还能活多久啊，要想走得远，后院就得安宁。”

    魏粮哼了一声，随后拿起筷子吃饭，紧接着一家子都开始吃饭，今日饭菜也格外丰盛，小孩子们都吃的津津有味的。

    魏杨见弟弟还没回来，不由得有些担心，但雪娘说收到信了，说是耽误一个月，见此，他算是放心了。

    “大哥，那郝家大公子抓住了没，你这都好几天都没回家了。”

    魏昂抬起头突然开口道。

    这话一出，魏粮直接踹了他一脚。

    “给老子闭嘴，不知道吃饭不能说话吗？”

    魏明闻言并未说什么，专心吃饭，饭毕，他直接把阿修叫了过来查问功课，还算不错，基本都能答上来。

    “你可要好好读书啊。”

    “大伯我知道，你放心。”

    看着这个跟弟弟小时候一模一样的孩子，魏明嘴角的笑不由得温柔了几分，想到什么从怀里拿出了一个玩具，是个木头小人。

    “就当是大伯给你的奖励，好好拿着。”

    “谢谢大伯。”

    阿修随后拿着小人出去，见儿子望着自己，魏明随后把儿子抱在怀里开口道：“阿晟以后也要好好读书，爹爹给你奖励，这回爹爹只买了一个，先给哥哥好不好。”

    “好。”

    若是别的兄弟，阿晟心里肯定不好，但是阿修，他就不会，魏明也知道，这两孩子不是亲兄弟，却胜似亲兄弟。

    “这段日子辛苦你了。”

    夜间夫妻二人坐在床榻上，相拥在一起，魏明看着妻子有些心疼。

    “没什么辛苦的，都是应该的，今年一过，明年阿晟也可以去读书了，他年岁不大，但他长得那么高，也没什么担心的。”

    魏明闻言点了点头，提前读书没坏处，更何况是在家里学塾，哪怕儿子年岁不大，他也不担心他被人欺负了。

    “案子快要结了，眼下天气也暖和了，等结束了，到时候我带你们娘两出去逛一逛。”

    “好。”

    唐玥看着夫君，二人说来年岁都不小了，但一点都没变，他比从前还要贴心，还要稳重，给了她满满的安全感。

    第二日一早，魏明神清气爽的去了县衙，左礼直接开公堂开始审问。

    “大人，小民真的不知道啊，我也不知道我怎么就从哪牢狱里出去了，对了，还有个男的，长得高大，是他掳走我的。”

    郝奇压根不用吓，跪在那里把什么都说了。

    郝老爷在一旁也喊冤，贼人他可以肯定魏明和左礼找不到，没有证据是他指示的。

    凭着郝奇的供述，确实不能给郝老爷定罪。

    “大人，他们是看着我家有钱，掳走了我，想去我家要钱的，我爹也是无辜的啊。”

    “无不无辜，不是你说了算，本官会查案。”

    随后赌场掌柜的被带上来，郝家老爷看了他一眼，直接笑了出来。

    “大人，这是诬告啊，在下可不认识他啊，这张家的跟我郝家有什么关系啊。”

    说到张家就不得不提那不争气的二少爷了，但因为是嫡出的缘故，分得了不少家产，这赌场就是他抵押给郝老爷的。

    魏明随后又让人去请了这张家的二少爷来，他一来立马跪下了。

    “本官问你，这赌场是你家的还是郝家的。”

    “那自然是郝家的啊，当初郝老爷看上了我这赌场，花了银钱买了下来。”

    张二少爷也蒙了，这到底是怎么回事。

    “你莫要攀诬我，这人我不认识，全县的人知道这赌场是你家，你却说是我家的，证据呢。”

    说到证据，张二少爷一下子白了脸。

    当初说好了给郝家，他也拿了银钱，可不知为何郝家一直拖着没过户，他自是没管，毕竟银钱都到手了，这有什么的，但如今牵扯到了公堂，这赌场名义上来说，还是他家的啊。

    “大人，明鉴啊，大人，这就是他郝家的，我可是收了他五百两银子的。”

    “你张家也是富户，还缺这点银子，你别乱说，我什么时候给你了，可有证人。”

    见二人为此争执，底下人议论纷纷，左礼直接休庭了。

    “真是个老狐狸，做事一点不留痕迹。”

    魏明闻言抬头看着天空，一如既往的湛蓝，万里无云，想到什么他直接朝着左礼身边去，在他耳边轻声说了几句。

    作者有话说：

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