第54章 踏犁 ◇

    ◎徐家父子的能耐◎

    这一日, 工部不少官员都跑去城外看热闹。

    如今正值夏日，田里稻子都已经种下，长了好大一截。

    不过众人的目光显然不在这田地里, 而在旁边未开垦的空地中。只见那里头几个老农捉着一个犹如汤匙一般的犁, 长约六尺，前头束有铁刀，木架铁铧, 铧口用熟铁打制，瞧着有些份量, 怕是得有一斤多重。几人站在犁后，左脚规律地踩踏，泥垄便成行列, 与牛耕几乎无异，只是比牛横稍慢一些。

    徐庶算了算, 以这踏犁进行耕作，功效比牛耕大约低至一倍多。

    虽说慢了一些，但是人力毕竟比不得牛耕，一头牛, 寻常百姓也养不起, 但是这个塔犁却能用上几年, 若是小心一些，用上个十几年也未尝不可。最重要的是, 这是木头跟铁做的, 价格比买一头牛可要划算多了。

    累是累了些, 但累的是人, 人力才是这个廉价的。他们能做到如今这样的地步, 已经是极限了。

    柳承智却还挑三拣四, 怎么看怎么不满意。诚然，徐家这父子两个确实做出了他想要的东西，但是柳承智觉得还可以再提升一下：“我说徐尚书，你这个玩意儿耕地也忒慢了一些，就不能让它变快一点吗？”

    徐庶掀开眼皮：“要多块？”

    柳承智不假思索地道：“可否如人走路一般？”

    那样岂不是方便多了？

    徐征忍无可忍：“你要是真不懂，就赶紧闭嘴！”

    “不可无礼。”徐庶制住了儿子，回头瞧见柳承智面色不虞，便知道这人又生气了。

    小人气性高，眼前这个还是个得罪不起的小人，徐庶为了儿子的前程，耐着性子同柳承智解释：“人力终究比不得牲畜力大。不过，这踏犁也有它自己的好处，别看如今在平地上比不得牛耕，但若是遇上山地，可远比一头牛来得有用。尺有所短，寸有所长，凡事不可片面地比较。再说能做到如今这个地步，已经极为不易了。我们父子俩只有这大能耐，若是柳大人不满意的话，可否亲自指点一番，我们也好改动？”

    “这……”柳承智哑口无言了。他就是随便挑挑刺，真叫他指点他又说不出来什么，只问：“真不能再快了？”

    徐庶摇了摇头。他又不是神仙，哪能造的出十全十美的东西？

    “行吧，”柳承智撇了撇嘴，摆出一副无可奈何的模样，“聊胜于无了。先这样吧，我这就带着东西进宫面圣。若是圣上不满意，无论如何你们都得继续改。”

    徐庶退后一步：“柳大人请便。”

    柳承智叫来两个人，将这踏犁放上牛车，准备进宫。

    一左一右殷切地跟在柳承智旁边，熟练地拍着马屁：“大人小心些，别碰着自个儿了。”

    “哪那么容易碰着了？又不是瓷器做的。”

    话虽如此，可很显然口不对心，柳承智极享受这种众星捧月的感觉。

    徐庶看着这一幕，方才知道自己错得有多厉害。

    一转眼，人跟牛车都走远了。

    这两个人是柳承智最近新收的左右手，柳承智进宫，他们也能跟着一道露脸。这可是个极好的机会，余下人见状，无不羡慕。

    徐庶目光划过这些人，他在他们脸上看到了羡慕、嫉妒、跃跃欲试。他知道，若有下一次，他们必定会争相恐后地围在柳承智身边，寻求一个出人头地的机会。

    哪里都不缺见风使舵的人，工部也并非犹如一块铜墙铁壁，徐家父子二人在柳承智这儿碰了个软钉子之后，柳承智在工部的威望就渐渐地起来了。也有不少人主动向他示好，尤其是今儿看到前头已经搭上柳承智的那两个人得以进宫露脸，他们也就更加蠢蠢欲动了。

    柳承智对此心知肚明，他就是要让徐家父子知道自己在工部的地位。

    也因为这个，柳承智觉得自己越发能耐了，瞧瞧，对上一个尚书他都能不落下风，这说明什么？说明他有封侯拜相的潜力！

    柳承智这么大摇大摆地把东西给带走了，徐征想想就憋屈：“分明是咱们弄出来的东西，怎还要他去邀功？”

    还有，他们工部的人什么时候竟跟了这个讨厌鬼？真是墙头草，两边倒。

    徐庶目光悠远，瞧着牛车卷起的一地尘土，很快又散于风中。他在想，以后徐家会不会也跟着尘土一样，一转眼就都散了。他本以为自己有足够的实力跟新皇抗争，也以为自己掌管工部多年工部早已经是自己的天下，殊不知新皇只是不声不响地抬起一个毫无能力、只会耀武扬威的废物，他自以为团结一致的工部就瞬间土崩瓦解。

    他原以为，工部所有人都跟他一样，对那考核制度能抵制到底，不愿意改变，也不想改变，结果到头来，一厢情愿的那个人只有他。

    新皇说得对，这工部，确实不是非他不可，换了一个尚书，没准会更好。

    徐征嘟囔了半晌不见应答，抬头一看，见父亲

    神色悲凉，忽然慌了：“父亲，您怎么了？”

    徐庶长叹一声：“没什么，只是觉得自己从前太自视甚高了。”

    他望向徐征：“儿啊，往后不要再意气用事了。”

    新皇不是先皇，他可不会心慈手软。

    另一头，柳承智已经将这踏犁送到萧瑾跟前了。

    萧瑾精神一振，真没想到，徐家父子还有这样的能耐。

    要是他没记错的，这踏犁在历史上也有过记载，踏犁之名始见于宋代文献，宋代改良后广泛应用于两淮之间，大大提高了农业发展。

    如今他正要开垦两广的土地，有了这踏犁，总算不用头疼耕牛的事情。

    这徐家，一时半会还动不得。

    萧瑾兴奋之余，立马让人抬着踏犁去宫外，自己亲自下田试了试。

    他还没有犁过地呢！正好试试这个踏犁究竟如何。

    张崇明本想劝阻，但是看到萧瑾两眼放光一身是劲，也就随他去了。

    冯慨之见状，也凑过来帮忙。

    萧瑾不让他还不乐意，最后萧瑾没办法，只能让他试试，顺便看他的笑话。

    冯慨之长得有些胖，平时又不多动，没犁一会儿就累的不行。

    萧瑾却还有劲儿，见冯慨之哼哧哼哧地直喘气，一边踏，一边嘲笑他：“哎哟，真没想到冯大人竟然这么身娇肉贵的，这换了女装，比人家千金小姐还像千金小姐。”就是人丑了些。

    冯慨之心里冷哼，这会儿说风凉话，等你到了这个岁数，保准比他更娇贵。

    王从武撸着袖子，脚下生风，犁得最快，编排得也最厉害：“您才看出来？他也就嘴上厉害，真动起力气活来，连个绣花娘子都比不得，废物一个。”

    冯慨之瞪了他一眼：“那也好过你，莽夫一个！”

    两个人各自较劲儿，冯慨之原想证明自己比绣花娘子强，结果田都没犁一半儿，他就跟快渴死的鱼差不多了。

    到后来，还是张崇明不嫌弃地扶着他，他才站的稳。

    萧瑾拿着帕子擦了擦身上的泥，路过冯慨之的时候，不禁摇了摇头。

    王从武干脆一些，“啧”了一声，千言万语都在这一声嘲讽中。

    冯慨之气的脸都红了。

    张崇明不解：“你好好地非下地做什么，自讨苦吃？”

    冯慨之振振有词：“总不能让那老匹夫一个人在圣上面前出风头！”

    “那你可出风头了？”

    冯慨之：“……”笑柄倒是出尽了。

    今儿冯慨之闹的这一出，让萧瑾忽然有了些灵感。

    那些新科进士如今还在冯慨之手上培训，他们以后可能是要当父母官的，不了解农耕可不行。看来，得让他们体验体验农耕的艰辛了，今儿回去他就跟冯慨之商量一下。

    既然是培训吗，就得好好来一场，萧瑾打算给他们弄一个别开生面、终身难忘的培训！

    没多久，萧瑾就收拾妥当，回程的途中连连夸了柳承智好一会儿。夸了一会儿，萧瑾又表示，两广地区若要开垦，灌水也是个大问题。他为了此事日日心烦，甚至都不能睡个好觉了。

    如今的水车他看不上，却也不知如何解决。

    柳承智一听，觉得机会来了，立马大包大揽：“圣上放心，此事交给微臣就是了，十日之内必能弄出一架新水车！”

    张崇明眉头狠狠一跳，十日，这人怕不是做梦吧？

    萧瑾故作迟疑：“十日……会不会太短了？”

    “不会！”柳承智再次打了包票，“身为臣子本就应该替皇上排忧解难的，十日足够了。微臣回去之后便召集众人一同想办法，便是不眠不休，也得将此事解决好。”

    张崇明已经开始同情徐家父子了。

    萧瑾还是摇了摇头：“柳爱卿有这个心是好的，不过十日太短了，即便届时做不出来，朕也不会怪罪你的。”

    圣上竟然这么替他着想吗？

    柳承智感动的无以复加，他决定了，此番回去之后就让徐征那厮好好卖命！一定，一定要在十日内将事情做好！

    萧瑾满意地看着柳承智在那儿自我感动，看得心里一阵痛快。

    这人用好了也是个宝贝啊，自视甚高又不讲理，什么都不懂却又不懂装懂，简直就是徐家的克星！一物降一物，且让他去折腾徐家父子吧。不过这宝贝疙瘩还得再威风一点，再耀武扬威一点才行，否则，如何能在工部镇住工部那群老混子？

    待他助其一臂之力好了。

    翌日大朝会的时候，萧瑾还当着满朝文武的面狠狠夸了柳承智一番，甚至还给他升了官。

    升得不多，但态度却在这儿。

    徐庶憋了一个大朝会，临下了朝，到底还是没忍住，跑去萧瑾跟前说了两句。意思无非就是，那个踏犁是他们父子二人绞尽脑汁弄出来的，萧瑾似乎夸错了人，也赏错了人。

    萧瑾故作不懂，理直气壮地道：“柳爱卿没去工部前工部可出来什么踏犁，如今他才去多久，工部便做出此等成就，还是他领导有方，朕赏赐有功之臣，何错之有？”

    说完，他还膈应了徐庶一句：“柳爱卿一心向着朕，实在是个忠心不二的能臣，往后这些话徐尚书还是别说了，等你什么时候学到柳爱卿十之二三再来寻朕吧。”

    徐庶自讨没趣，还被膈应得不轻。

    等他好不容易消化完这件恶心事儿，回了工部一看，他儿子又不见了。

    属下来报，说是柳承智今儿一早过来的时候就发了疯，又把人带去了城外，说是要研制新水车。

    徐庶拍了一下脑门：“没完没了了这是！”

    他们工部的悠闲日子，彻底回不去了。

    工部整日闹得天翻地覆，萧瑾也看得起劲儿。他对柳承智有信心，农具既然解决了，如今就得想想，该不该将人牵往两广地区开荒了。

    这可是一件惊天动地的大事，做好了利国利民，做不好怨声载道，需得从长计议。

    萧瑾吩咐：“去，将张丞相和六部尚书请过来议事。”

    八宝正待下去，萧瑾又道：“将顾淮南跟韩攸也请过来。”