第54章 、小醋坛子

    “吃醋了？”

    刘镇轻嗤一声, 笑着去咬她的耳垂，反问道：“你猜呢？”

    臧宓偏开头，躲避他的追逐, 将下巴扬得高高的，虽是质问他，但嘴角轻扬，眉目含笑，与其说是吃醋, 倒不如说是调|情, 戏弄耍逗他。

    “你不说清楚，往后每日只许睡脚踏！”

    威胁的话, 却说得温软俏皮，眉梢眼角俱是促狭地调笑。

    这或许才是她最放松时既俏皮又爱玩笑的本性, 刘镇嘴角不由也扬起，哄她道：“都收着呢，等你过门，每日让她们给你洗衣做饭，捶腿捏肩。”

    臧宓这捶腿捏肩的服侍是享受不到了, 刘镇肩膀上却是立即被掐了一下。他敢故意气她，于是她坏心眼地将他肩头衣裳扯下一点, 而后凑过唇作势去咬，却又不肯用力, 末了用舌尖轻轻一舔。

    刘镇看她的眼神顿时变了, 呼吸也变得重起来，拢着她肩头要亲过来, 臧宓却又笑着推开了他, 将他勾得不上不下。

    这副欠欠的模样, 瞧得刘镇生恨，当即也顾不得她一味躲，大掌扣住她后脑，总算制住这顽皮的小娘子，唇舌凑近她嘴边，阖上眼眸就亲了上去，辗转缠吮。

    臧宓先还想摆脱他的控制，挣动两下，不过片刻之间，被亲得头脑里一片空白，只觉得舒服得浑身发软，而后便搂上他肩头，张开了嘴，默契地与他回应。

    等刘镇终于放开她，结束这一吻，嗓音已变得沙哑，望着臧宓的目光一片深沉。

    “阿宓，我最爱吃的菜只一道油炒小河虾，最喜穿的衣衫便是你给我做的那件里衣。将来即便穿旧穿破了，缝缝补补也不肯扔。人常说，衣不如新，人不如旧。我连旧衣裳也不舍得，又怎肯舍下旧人？”

    “我初入京都，人生地不熟，连皇城的大门朝哪边开都不知道，又怎敢贸然就收别人送的人？我如今身份再不同往昔，军中之事亦当谨慎，若不慎引狼入室，岂不悔之晚矣？”

    刘镇瞧着勇武，却并非只是个粗疏的武夫，自然不会做色令智昏的草包之事。

    臧宓抓着他衣襟，扬目望着他，又问道：“那我呢？为何那时就收了？”

    刘镇瞥她一眼，却闭口不言。

    臧宓心头却十分想知道他当时作何想法，因此不依不饶地追问。

    刘镇只得挠了挠头发，嘿然一笑道：“起初也不大敢收，并没瞧上眼。”

    这话听得臧宓心头一恼，抿起了嘴角，显见有些不悦。

    却听刘镇又道：“那时家贫，并不敢奢望生得美的女子瞧上我。心里只隐约幻想过，大约这辈子只能娶个普普通通的女人，甚至是个寡妇。只要她肯真心实意待我好，我也会十倍百倍回报于她，不叫她做粗活累活。只可惜，即便这样，仍无人肯嫁进我家来。”

    他这话听得臧宓心中又一酸，搂着他的腰，将脸颊贴在他胸前，无言地安抚着他曾经的失意和心酸。

    “阿宓，我如今仍拿不出那么多银子，与你阿娘去说说可好？”

    与她解释清楚豫宁侯所赠美人之事，刘镇又温声问她。

    臧宓不由笑道：“宜城哪家嫁女要过这样高的聘金？她也真敢与你狮子大开口，听得人莫名想发笑。”

    “兴许她觉得，这些年送你学各样的手艺，花费不菲，从小锦衣玉□□心教养大，你生得又格外出众些，要这些银子也算不得什么。”

    臧宓摇摇头：“我娘对我的婚事尤为执着。因着先前议定的徐家，凡事总要拿来与徐家去比较。她或是觉得李沅娘的陪嫁丰厚，徐家的聘金也不会少，因此想要我的婚事压过他家一头。将来好在亲戚间攀比。”

    李家徐家嫁娶的聘金彩礼如何，刘镇并不清楚。只是徐氏虽有这个心，他眼下根基尚且不深，自然也没法子打肿了脸去充胖子撑门面。

    若夫妻两个刚一成婚，就要背上如此沉重的债务，心里头自然觉得肩上的担子沉重，往后几年都撑不起腰来，人生不得潇洒快意，又有什么意思呢。

    臧宓见刘镇眉头紧皱，似乎当真为这桩事情烦心，伸出指尖压平他眉角，笑道：“我方才未答你，意思就是根本未曾将这事放在心上。往后你的银子就是我的银子，我不舍得出钱，她也拿我没法子。”

    刘镇不由失笑，“人说女大不中留，果真如此。你娘若晓得你心生外向，这般袒护我，不晓得要怎样跳脚。”

    臧宓却懒怠再与他揪扯聘金之事，只笑吟吟将手指滑向他唇间，摸着他剃得光生的唇角，又再问他：“须发是谁为你剃的？”

    刘镇见她一再撩拨自己，不由将她双腿一拉，固在自己腰侧，再度俯身去吻她：“当然是我自己！你这只小醋坛子！”

    ……

    二人当夜在新宅处逗留许久。等刘镇送臧宓回家之时，她眉目间仍带着惑人的媚态，颊上如扑了一层脂粉。

    徐氏一直等在房中，直到臧宓来见自己，见她这般情状，晓得她必然又被刘镇哄得行了那事，不由心头怒火直冒，斥她道：“你不晓得男子总是对轻易到手的东西并不珍惜么？如今你们尚未成婚，你怎可以再与他做那种事！”

    臧宓垂眸敛目，面色平静道：“阿娘，我与他本就是夫妻。夫妻之间做些爱做的事情，岂不寻常？”

    徐氏气得倒仰，数落道：“这六礼尚未走到一半，聘金未给，嫁妆未抬上门来，你与他是哪门子的夫妻？”

    话说到此，臧宓眨了眨眼，问她道：“阿娘，你与刘镇要了一千两银子的聘金？他若拿不出来怎么办？”

    徐氏撇嘴道：“他得了一千两黄金，不晓得可以兑换出多少银子来。你还替他心疼这么点钱？”

    又语重心长告诫臧宓：“男人的话都靠不住。瞧瞧你爹，当年求娶我时，嘴上甜言蜜语不晓得说得多好！如今儿女都大了，他却做出这种事情来！”

    说着便又拿帕子拭泪，这一整日下来，绣帕不知用了几条，到现在眼睛都还肿着。臧憬自然也不敢回屋，今夜仍去了书房坐冷板凳。

    臧宓见她一根筋地怀疑臧憬，不由扶额，提点她道：“若这发钗当真不是爹私藏的呢？”

    徐氏冷笑道：“不是他，难不成还能是钧哥儿？！”

    又将话头拉回来，谆谆告诫臧宓道：

    “他从前穷困潦倒之时，我怕你嫁给他吃苦受累；如今他飞黄腾达，我又担心他将来姬妾成群，不将你当回事。若是夫妻吵了嘴，你爹与你哥哥官位不显，如何弹压他？自然当趁着他对你爱重之时，为你多讨些压箱底的钱出来傍身。”

    徐氏有这般担忧，也是人之常情。多少恩爱夫妻不到老，男人哪有银子牢靠。

    但臧宓却认定刘镇并非那样的人。从他最初送她回宜城，不愿她弄脏脚上绣鞋，却背着她，自己光着脚，蹚过冰冷刺骨的水田时就觉得这个人值得终身托付。但又难免有些憨傻，待人太诚恳，这辈子少不得要吃亏。

    可随后在揽月居，他的举止可谓胆大包天，又急智应变，令臧宓心生惊叹。他待真正的小人实则手段狠辣，并不容情。

    臧宓这才晓得，刘镇有自己的为人处世之道，并非像有所倚仗时才吠得凶狠的狗，碰上真正的硬茬子就不敢吭声。

    他只是对寻常人留了一线，不愿斩尽杀绝。而当对手真的残忍嗜血，丧尽天良，旁人屁都不敢放一个时，他却偏不会善罢甘休，敢在老虎嘴上拔毛，太岁头上动土。像极了庙里拜的关公，义薄云天，却又侠骨柔肠。

    臧宓不愿做一文钱难倒英雄汉的事，只对徐氏道：“我听闻李承勉的夫人乃是京中名门闺秀，娘家权势不容小觑，却也并不能管束他。只能妻妾间明争暗斗，后宅里整日乌烟瘴气。他夫人反倒要落下一个善妒不贤的名声。”

    远的不说，就连臧钧，不也因移情别恋，而对结发妻子不闻不问？臧家当初为娶赵氏，花了三百多两银子，即便家中积年家底厚实，但这笔开销实则也不菲。臧钧在衙中当值，一个月才能拿多少钱？凭他自己，五年十年也拿不出这钱来娶妻。

    有人门当户对，一生受尽冷落煎熬；也有贫贱夫妻，沦落到赖大妻子那样的境地。情之一字，哪与旁的相关。

    徐氏听她抬出李承勉夫妻来，一时竟也找不到反驳的理由，只道：“李夫人虽受些委屈，但一辈子荣华富贵，却也不亏。”

    “易求无价宝，难得有情郎。她就是嫁棵树嫁头牛，也比嫁给李承勉那样的男人好。娘，刘镇待我情意真挚，我不愿聘金之事伤了夫妻恩谊。若因钱财反而生出龃龉，就此离心，岂非得不偿失？

    他早将赏金分与军中将士，这样不贪图钱财，独揽军功之人，将士才肯与他同甘共苦，舍生取义。你若实在要一千两，便打个借条，我每月还你三十两罢！”

    徐氏听她这话，仿佛自己贪图的是那一千两银子一般。不由瞪了臧宓一眼，才要骂她不智，又被臧宓将了一军：“当初爹娶你之时，徐家索取了多少聘金？”

    这便又戳到了徐氏的伤心事。当初臧憬求娶徐氏，虽徐氏只是望族中的庶女，但身份自比臧憬略高，又是自幼养在嫡母膝下，因此聘金在当时也是头一份的。

    可是……徐氏又拿起帕子拭泪，这回再不想与臧宓说什么，只挥了挥手，叫她赶紧麻溜地滚。

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    这日休沐，臧钧一早便去厩中套车。臧宓正梳着头发，听赵氏遣了小丫头来，请她一道去捉奸。

    赵氏怀身大肚，每日却为夫妻感情淡漠伤怀，又要操心他的龌龊事。臧宓很是替她不值。因劝她道：“孕中不宜多伤神，你如今身子不便，就不要再操心此事。”

    臧宓回房，转头便约了徐氏一道去逛街散心。臧憬这些日子为哄老妻开心，鞍前马后颇为上心。听徐氏要出门散心，自然义不容辞，亲自驾了马车，伴随妻女一道。

    “哥哥就在前头，今日肯破费带咱们去酒楼里吃山珍海味呢。”臧宓难得说谎，生怕被徐氏看穿，只匆匆嘱咐臧憬可别跟丢了车，否则到时难找。

    徐氏一听，老怀甚慰，只点头道：“你爹靠不住，我这辈子也只能指望钧哥儿争气些。他这般体恤，我也算是苦尽甘来了。”

    臧宓心下莫名不喜她这种时时要依傍着别人的想法。人活着何必要有攀附指望着别人才能生存的想法呢？从前是夫君，往后是儿子，哪个靠不住，天都要塌了。徐氏手里也有两间铺子，出息虽不大，但从无生存的危机，却生生活得如一朵菟丝花。

    一路跟在臧钧的车后，穿过小半个城，直到拐入十分僻静的府贤路，臧憬这才起了疑心：“府贤路上哪有什么好酒楼？”

    臧宓撩起车帘，见臧钧往一间书店旁边去。那书店隔壁正是一家药铺，看来正是他当日和自己坦诚，说的与那暗娼再次邂逅之地了。

    “兴许他只是先进去买两本书呢……”

    臧宓话音未落，却见臧钧片刻后便携着一个相貌标致的女子从书店中出来。

    臧钧多次与这女子见面，这一向平静无事，自然未生警惕，也根本未曾察觉他爹臧憬正坐在街道对面的一辆车辕前，脸色黑沉得能滴水。

    臧宓正想引起徐氏的注意看过来，突然那书店不远一家小馆子里大步奔出一个提刀的男子来，大喝着朝臧钧提刀来砍，一边愤恨怒骂道：“老子砍死你这个没脸没皮的小白脸，勾|引有夫之妇！一次两次，真是狗走千里吃屎，死性不改！”

    一时周遭店铺里许多人都探出头，纷纷到街面上瞧热闹。徐氏也好奇地凑到臧宓身边，乍一瞧见臧钧，眼神一变，脸色霎时变得雪白。

    她紧紧抓住臧宓的手，颤抖着嗓音，语无伦次道：“他提着刀！阿憬，他提着刀，还不去救你儿子！”

    臧憬一时震惊，这才回过神来，连马也未系，就要下车往对面去。

    臧宓忙伸手拉住他，急道：“爹，你疯了？上回赵家人上门来打他，急眼了连你一起打。那赖大蛮不讲理，眼里也没有王法，他认你是谁？你这时候过去只怕他气起来打得更狠。”

    徐氏听她如此说，也急得六神无主。

    这赖大自然并非单枪匹马而来，所幸的是他并无意取臧钧的性命，只是提着刀壮声势，吓唬臧钧。

    几个泼皮揪住臧钧，痛揍一顿，而后就拉扯着他往府衙的方向拖，扬言去报官，辱骂殴打，直将臧钧打得鼻青脸肿，身上衣裳撕破了，披头散发，好不狼狈。

    周遭看热闹的人听得他是勾着别家的妇人私通，俱都辱骂愤恨，甚而有人拿了烂菜叶石块来砸他，骂他这种人合该被浸猪笼，点天灯。

    他头一回与这暗娼事发，赖大因是被李沅娘拿了银子收买，径直去了府衙递讼状。后又很快被澄清，名声并无多大损害。

    可这一回却是当街被人殴打痛揍，这脸皮也掉在地上任人踩踏磋磨，再也捡不起来。

    徐氏原本心满意足，等着吃儿子请客的山珍海味，却无意旁观了这样一出，顿时哭得涕泪满面。原先臧宓与她说，臧钧的案子实则当真有其事，不过因刘镇干涉，对方才给了个台阶下。那时只道臧宓被刘镇蛊惑，浑说八道。

    此时亲眼见他与那女子含情脉脉地成双成对，心里这才悔恨。

    一时怒骂臧钧被鬼迷了心窍，家中千挑万选出来，门当户对的新妇视为草芥，偏偏为一个娼妇丢了魂。

    但这子女都是债，自己身上掉下的一块肉，哪怕做错了事，但看他被人痛揍辱骂，浑身狼狈，心里又如刀绞一般，推着臧憬道：“若任人殴打，岂不将他打出个好歹？你去与那些人商量商量，设个法子，看看能不能赔些钱财了事……”

    臧憬无法，年届四十，在衙门中做了半辈子官，从来不惹是生非，兢兢业业到这个岁数，虽无大功，却也从未出过什么岔子，也算受人尊敬，有头有脸。

    可却因儿子臧钧与一个娼妇的丑闻，两回被架上油锅滚水里煎。他上回已栽在这里，令臧宓吃了那样大的亏，这回却仍死性不改，跌入同一个屎坑里。

    臧憬仍擦了老泪，卖出一张老脸，顶着众人讥嘲愤慨的目光，亲自去与赖大交涉。

    赖大这妻子原就是打开门子做娼妇的，又怎会介意她与别的男人来往搜刮钱财？这一回要弄臧钧，却是因刘镇的缘故。

    先前他兄弟赖八被司隶校尉陈实捕获，后来事情雷声大雨点小，周副将等人安然无事，但周珩手底下那帮人大多手上都有血债，这些人为逼债无所不用其极，恶事做绝。

    陈实倒有耐心，一笔一笔找了苦主查证，赖八最终被判刺配流放三千里，要去南越烟瘴之地喂蚊子。

    当初赖大明明好言好语，又出卖李沅娘，想求刘镇替他将兄弟捞出来。可刘镇转头就出征远行，再未过问这事，想必并未将他的事情放在心上。

    如今刘镇的门路他再搭不上，见臧钧仍与自家妻子打得火热，这才借故想再讹臧钧一回，逼刘镇就范。如若不然，他就要转而去向李郡守投诚。

    ……只不过，他从前出卖过李沅娘，虽不晓得李家知不知道是他背后搞鬼，但心中难免心虚。而且司隶校尉的人并不大买李郡守的账，而他兄弟转眼就该上路，真正愁煞人。

    只是这一回，臧憬再来求臧宓时，臧宓却冷了脸色，只对他与徐氏道：“你们只当我从前在醉贤楼时已经死了罢！”

    “他与那女子情深，便该食得咸鱼抵得渴，舍下家业妻子和前程，自去牢中与她双宿双栖。一出了事情却央告这个，哀求那个，为他破财消灾，甚至……”

    甚至连亲妹妹也舍得推出去，任由李承勉那样的老男人糟蹋呢。

    臧宓想起那时臧钧在她面前跪下，一副洗心革面的样子，信誓旦旦。可才好了伤疤就忘了痛，如今又因做下孽事而被人拿捏住七寸，想再求人为自己洗清罪孽。

    “自家选的路，跪着也要走到头。出了事情，责任也该自己承担。没得与人一时偷摸着爽快，情比金坚，捅出的篓子却要所有人来为他善后。他已然栽在那女子手里一次，可曾愧悔，汲取教训？可曾将爹娘妻子和妹妹的遭遇放在心上？”

    臧宓如此决绝，臧憬自然不能相迫，只暗自里怄气伤神。赵氏又默默收拾了一回包袱，再回了娘家，而徐氏每日又开始以泪洗面。

    家中气氛如此沉闷。臧宓这回却连半点同情之心都生不出来，反而只觉厌烦。这一回打定了主意决不插手，只任臧钧自生自灭。失去自己所拥有的，他又算什么？等从牢里出来，再不是衙中的官吏，身败名裂，那一味刮钱的暗娼还能瞧他上眼么？

    因婚期在即，徐氏虽忧心臧钧，却也不得不打起精神，为臧宓的婚事操持。

    刘镇没有父母为他操持布置，臧宓在她眼里仍是天真不谙事，许多庶务自然需得她出面收拾。

    母女二人坐了马车，一路在宅院前下了车。臧宓因见大门虚掩着，晓得刘镇或许在家，嘴角不由上扬，什么烦恼也尽忘了，推了门，提着裙子就蹑手蹑脚往后院跑去，想出其不意，吓他一跳去。

    两个人有时兴起，会做这种很幼稚的事。

    只是后院中却无人，正左右侧顾，旁刺里忽然跳出个人来，脚步重重在地上一顿，待吓得她一跳，而后朗声大笑着将她拦腰抱住，按在门框上就亲了下去，一面道：“上回……样时，我心中十分激动，格外爽利，今日要不要再试一次？”

    恰徐氏随之进门来，撞见这一幕，而后用扇子遮掩住额头，懊恼地退了出去。

    臧宓只觉没这般丢脸过，恨不得划条地缝钻进去，才要出言说他两句，却被他俯首下来，用唇舌堵住了嘴。

    “阿宓，我好些天没见着你，你每日里想我几次？”

    作者有话说：