第45章 、曲有误

    几个小娘子相携着, 挤到臧宓的纱灯前，眉梢眼角都是惊叹的喜爱之色，纷纷取了簪花下来, 各自让对方在自己鬓边插了，相互递着靶镜，偏着头来回地照，叽叽喳喳讨论着配什么样的发钗衣饰更好。

    等选定各自心仪的簪花，有人笑问臧宓这花的价钱。

    “如兰花、桃花之类, 十五文一朵；蔷薇、月季之属二十五；牡丹、芍药需得四十文了。”

    这价钱乃是依着工序多寡而定, 越是繁复，价钱越高。臧宓头一回出来卖花, 价格定得也极为便宜。

    可立时就有人咋舌：“一朵花卖那么贵！你这还不是真花呢，方才我看那边有卖白兰花的, 只一文钱一串，香气扑鼻。你这也忒不合算！”

    臧宓也不与她争辩，只笑着接过她手上的花，插回纱灯上。

    几个人舍不得钱，却又爱不释手, 因此都围着臧宓，来与她讨价还价。最后臧宓被缠得没法子, 一样少了三文钱，卖出去两朵花, 得了三十四文钱。

    刘镇看这群人来回试戴, 分明是喜爱的模样，却又将臧宓的簪花贬得没人要的样子, 费尽口舌, 最终卖出两朵, 不由感慨，这女人买起东西来果真难缠。

    又劝她道：“我回头与校尉大人预支些俸禄，你也不必出来这般抛头露面。挣这仨瓜俩枣的，起早贪黑，我瞧着都心疼。”

    臧宓待人走了，将被弄乱的簪花重新布置过，听他之言，只笑道：“万事开头难。只是讨价还价算什么挫折呢？我成日在家，手上有些事情做才好。”

    正说着，又一对年轻夫妻在臧宓的纱灯前停住脚。女子眉目间的惊艳欢喜分明，那男子便也不问价钱，随手挑了三四朵与她相衬的花，爽快地付了钱。

    二人走后，臧宓眉开眼笑，得意地冲刘镇扬了扬手中叮铃作响的一串钱。她这般高兴的模样，眼睛里再瞧不出一丝阴霾，刘镇便也由着她，望着她的笑靥，嘴角不自禁上扬。

    这般陆陆续续，不断有人来看，也不知过了多久，臧宓纱灯上的花也渐渐只剩下七八朵的样子。刘镇便起身，问臧宓可想吃些什么？

    臧宓头一回自己挣到钱，心中高兴得不知所以，也不觉得饿，便是吃草都能嚼出银子的味道。但劳长民送林婵过来，自然该请人家吃顿好的，因此只叫刘镇先带了长民与林婵到斜对角的馆子里，她再守一会，若无生意，便自己过去。

    那馆子并不远，不过七八步路的距离。此时街面上人流已经渐渐散了，稀稀落落的。刘镇腹中饥饿，也不好就叫长民与林婵在边上干看着，因此先带了二人过去，又对臧宓道：“我去买两碗馄饨端出来，就坐在边上陪着你。”

    臧宓等了一时，见夜色已深，行人大多要打道回府，不再驻足来细看，因此也吹熄了纱灯里的蜡烛，抬脚往斜对面的馆子里去。

    才要走，却见一人奔过来，叫住她道，“这位娘子慢走！那边画舫上有几个姑娘瞧你手中的灯笼好奇，想请你将灯笼拿过去仔细瞧一瞧呢！”

    城南有条府城河，原是为疏浚城中内涝而人工开凿。但河岸边烟柳如云，坐在画舫上可观两岸民居迢递，万家灯火，每被人称为小秦淮。

    从臧宓所在的位置抬眼便能望到府城河上的画舫，也是因着这里人流多，她才特意选的这风水宝地。

    不过夜色已深，臧宓独自并不想到画舫上去，因而婉拒道：“我已收拾了东西，准备回家去呢！这样晚，恐有不便……”

    那人见她不情愿，忙劝道：“船上还有几位千金结伴出来游玩呢，您尽管放心。是有两个过来弹曲儿的姑娘远远见着娘子手中的灯笼，心里喜欢，特特打发小的前来唤您。若您不放心，就在岸边不上船，叫她们看看，小的也算是交了差。”

    他一面说，一面拿了几个铜钱给臧宓：“我是秦都尉家中的下人，满宜城都晓得，咱们家中再是规矩不过。就是宴请宾客，需得宾主尽欢，还望娘子体谅一二。”

    臧宓见他态度诚恳，又是秦家的人，因着心中惦念从前与秦宝儿的情分，倒不好再推拒。转身走去斜对角的馆子里，本想与刘镇招呼一声，哪知刘镇却不知去了何处，这时并不在里头。

    臧宓便对长民道：“前头画舫上有两个娘子要看花，我一刻便回来。”

    而后便再点上那盏纱灯，随着那仆从一道去河边。本想开口与他询问秦宝儿的近况，可话在舌尖，又觉自己如今境况，似乎并不好与从前的故人再相见叙旧。

    因此心思一时千回百转，终是将从前都放下，自此安心做一介凭手艺吃饭的寻常人。

    秦家的画舫上今日灯火通明，楼船上不知正演奏着什么节目，丝竹声悠扬，舞步极有韵律感，时而有人高声喝彩，欢笑声阵阵，听着令人只觉兴味盎然。

    臧宓未与那仆从打听里头宴请的是什么人，只提着纱灯等候在河岸边，等他去画舫上将那两个姑娘叫出来。

    只是他这一去就如肉包子打狗，迟迟不见回转。

    臧宓等得不耐烦，一面回头往街角的小馆子张望，怕刘镇出来寻自己，一面又想径直就回去了，却又怕那人责怪自己不守信用，误了他的差事。耐着性子徘徊在河边烟柳树下，有一搭没一搭拿脚尖踢着路边的石墩。

    周遭除了这画舫，人烟已经稀少。明亮的灯火落在波光起伏的河面上，摇碎一段璀璨而温柔的光影，瞧着平添几许繁华之后的寂寥与惆怅。

    臧宓等了盏茶时分，正笃定主意要走，楼上一间舷窗却忽而打开，那仆人站在窗口，探出头来与臧宓招手：“这就下来了！劳您多等片刻，马上就好！”

    果不其然，待上头丝竹之声渐收，两个盛妆华服的年轻姑娘便一路笑闹着跑下画舫来，许是玩得格外开心，二人有些兴奋，也不待臧宓招呼，径直取过臧宓手中的灯笼，旁若无人地议论着纱灯上精致如簇的繁花，赞叹臧宓的心思奇巧。

    两个人的说笑声很快引来旁人的关注，先前那舷窗里又有人探出头来相问。二人便将手中的灯笼扬高，得意地与小姐妹炫耀新得的精致小玩意。见那人招手也想要看看，也未问过臧宓，二人便径直提着灯笼，一路欢声笑着跑上船去。

    臧宓原以为两人随后便要下船来付钱，可一等二等，总不见人再下来。恰一个船夫提着竹篙路过，臧宓便有些着急，与他打听先前那两个姑娘的消息，想烦请他再将人叫下船来。

    “今日船上这么多姑娘，我哪晓得你找哪一个？”那船夫说着便匆匆走了。

    臧宓咬了咬唇，朝楼上的舷窗里喊了一声，只里头笑闹声一片，根本也无人注意到她这里。

    她原想就这样算了，又到底舍不得连日辛苦所制的簪花就这样不明不白被人拿了。犹豫一时，还是提着裙角，自己顺着画舫上的长廊，沿着方才那两个女子所去的方向，一路找了上去。

    秦家的画舫雕梁画栋，修得十分豪奢气派，可谓美轮美奂。臧宓如今再踏足这样的地方，倒有些心虚起来，又怕碰到从前的手帕交，论起来若说自己在街头卖簪花，虽然也是凭着自己的手艺吃饭，但在一众千金之中，多少自觉有失颜面。

    好在这一路上并未遇着什么人，而那两个女子的去处也十分好找，顺着船尾一条僻静的窄道上去，两排厢房之中最闹腾的那一间就是。

    臧宓推开房门，说明来意，那两个女子倒有些讶异，失笑道：“原以为秦家的管事已付过钱，实在不好意思。”

    臧宓原本心中有些忐忑，怕落了人家的脸面，这钱难讨要，却是误会一场。

    一群人连带着将那纱灯也买下，等银钱拿到手，臧宓心中这才暗自开怀，面带喜色，仍从原路下船去。

    她晓得此时秦家的千金公子和宴请之人想必正在大厅，因而特意选了船尾僻静的窄道。向来这样的窄道只供船上跑腿打杂的下人通行，而贵客自然喜欢富贵堂皇，美轮美奂之处，轻易不会涉足这等僻陋的贱地。

    只才走出那两排厢房，将要下楼时，却听船尾舱外，传来低低地一声哀求啜泣：“……不要……”

    这声音听得臧宓心中一恸，没来由便想起当初在醉贤楼之时，也曾哭着哀求李承勉放过自己。

    她有心想要狠心装作未曾听到，抬脚迈下两步台阶，可那啜泣之声哀哀戚戚，在耳边挥之不去，如一柄钝刀，来回撕扯在她心头。

    臧宓攥紧了手中的银钱，咬紧了牙。扭身走回来，提起一间厢房前放着的一只木屐，轻手轻脚绕到船舱外，照着黑暗中正作恶的那人后脑勺就重重抽了下去。

    这一下原本瞄准那人的后脑，只是夜色中看不太清楚，她心里又紧张得无以复加，终是失了准头，一鞋底劈在那人后颈侧。

    臧宓本自懊恼，却听那人“嘶……”一声，渐渐回过头来。而他身前那女子被这突如其来的变故吓得花容失色，颤声道：“檀郎，你怎么样？”

    声音关切缠绵，却没有半分被强迫的模样。

    作者有话说：

    求收藏