第123章

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    李弗襄刚出京城没多远, 就吩咐人将南巡的仪仗收起来，一路上无论途径何处，绝不允许事先给当地的官员报信。也传令下去, 不允任何接风宴，如果当地实在盛情难却，可以约了一起踏青。

    命令传下去，同行的诸官皆挑不出错处。

    此举既彰显了襄王公事公办的态度, 又不至于拒了底下人亲近的意思。

    还颇有几分与民同乐的感觉在其中。

    孔世戍猜想的没错, 皇上已经为他铺平了前路, 襄王只要稍微上道点, 此次的南巡，足以收进天下文臣的心。

    路上行了几日, 高悦行收到了从京中传来的书信。

    是高景寄给她的家信。

    但是高悦行拆开之后, 第一眼瞧见的, 却是哑姑的笔迹。

    灯下, 她的神色瞬间凝重。

    哑姑不肯直接从襄王府寄来信，必是考虑到路上的不安全，信有可能会被截，所以才想办法借了高府，也就是她父亲的手。

    信上说，傅芸动作有异。

    在他们刚离京不久, 傅芸终于出府, 暗中会见了一个人, 并且还在隐秘的地方交谈了很久。

    那人是——信王的侍妾, 姜齐。

    高悦行攥紧了信, 手心开始冒汗。

    信王。

    到底是他的侍妾姜齐的问题, 还是信王自己本身就有问题？

    高悦行在驿站的房间里, 等到李弗襄办完公事回来，一进门，就命人严密守在了门窗外，甚至房梁上也站了锦衣卫，禁止任何人靠近。

    李弗襄一边解衣服，一边问道：“怎么了？出事了？”

    高悦行将信铺在桌面上，给他看了。

    李弗襄一双眉毛也越皱越紧。

    高悦行有条不紊地将自己这大半年的筹谋和探查徐徐道给他听。

    李弗襄没想到，他的娘子在京中竟然无一刻安睡的时日，望着她，心里难受的无以复加：“怎么不早点给我说，都是我不好。”

    高悦行冷静道：“你有你要做的事情，西境的战事并不比京城里的该诡谲更好对付，家里有我，你不用多花心思……只是这件事，已经拿到了证据，我们需要早做防备了。多少端倪都浮出了水面，如果再被人打了个措手不及，你我皆是废物。”

    李弗襄安抚着她，道：“我知道，交给我。”

    当天夜里，四名锦衣卫兵分四路回京，各自身上都带着送往京城各处的信。

    高悦行总算稍感安心。

    他们一路南下，赶在初夏时，走到了淮河一带。

    上次到的时候，他们没能特别注意孔世戍在此留下的痕迹，但是这一次，高悦行刻意留了心，果然在路上碰见了好几座专门给孔世戍立的长生庙。

    高悦行望着那高堂之上的长生牌位，再望了望头顶的三尺青天，无奈叹气。

    同行的官员里，有一位名叫薛山晖的官员，任职户部主事，不知何故，跟在高悦行的随行护卫里，见她对着孔世戍的长生牌长吁短叹，忍不住上前：“王妃可是在叹天道不公？”

    高悦行不答反问：“你因何做此揣测呢？”

    薛山晖微微一笑：“因为臣正是如此想的。”

    高悦行转头看他：“你是户部主事，你孔世戍麾下的人。”

    薛山晖足够年轻，身上还有那属于年轻人的傲气，不卑不吭道：“臣是大旭朝的人，是黎明百姓的臣。”

    高悦行含着笑点了点头，道：“像你这样的读书人，我在京中倒是没见几个。”

    薛山晖调侃道：“您是没上过朝堂，我朝的那几个言官，参起人来嘴皮子还是很利索的。”

    高悦行闻言笑得更真心了一点。

    薛山晖目光又回到孔世戍的长生牌位上，说道：“当年，皇上想手里握紧了孔尚书的有力罪证，且以下了决心要将人就地正法……他知道自己命在旦夕，于是连夜鼓动的淮河一代的百姓，上奏了万民书，请皇上看在他救无数百姓于饥寒的份上，饶恕他。孔世戍也跪在殿前，痛陈自己的过失，誓改过自新，永不再犯。”

    高悦行只能说：“孔尚书好有手段。”

    薛山晖道：“当年在淮河一带，百姓们群情激昂，说什么朝中贪官千千万万，凭什么只办孔世戍一人，要么将天下所有贪官杀尽，要么别想动孔世戍一根汗毛……鱼肉百姓的人，将自己从百姓身上搜刮来的油水再还一部分回去，便成了大善人，救命恩人，呵，简直令人气的发笑。”

    高悦行淡淡道：“百姓们懂什么，他们也只是受了煽动而已。”

    薛山晖闷声道：“王妃当真胸怀大度。”

    高悦行听出他的不满，道：“不辨是非，不读圣贤书，一心只顾家小的温饱，你不能说他们不配为人，因为我们的王朝正是这些勤勤恳恳的百姓们撑着的，你为着这些人，气这么多年，不值当的。”

    薛山晖认真品味：“您说的确是有理，可是……我们不能任由他们颠倒黑白啊，孔世戍的先例一开，长此以往，我们的百姓恐怕要认为贪污受贿并不是重罪，朝堂之上那些别有心思的臣子，难保不会在这种鼓动下铤而走险。到时候国不国，民不民，当如何处置啊！”

    高悦行：“那些百姓们是记恩不假，但他们更能记仇，人的忘性是很大的，时过境迁，甚至不用你动手，孔世戍把自己捧得太高了，迟早都会摔下来。他救得人多，可他害的人更多，有多少人感激他，就会有更多的人憎恨他。”

    薛山晖只觉得自己眼前的迷雾将散未散，还差最后一把火，需要自己回去悟，原地恍惚了一会儿，转头已经看不见高悦行的身影了。

    继续往南走，再经过江萝镇。

    高悦行又睡不着了。

    李弗襄命人去买了当地的红糖饼，见高悦行又瘦了一圈的小脸，试探着问：“你还在想当初那个梦么？”

    高悦行认真道：“那不是一个普通的梦，它令我感觉到了真实的不安。”

    李弗襄道：“六城的河防已经重新加固了，你已经做了你所有能做的，不要再想了好不好。”

    高悦行从来不忍心拒绝他的请求，于是轻轻点了点头，说：“好。”

    嘴上说归嘴上说。

    心里不可能不想。

    闲下来的日子，高悦行命人去寻来了江南六城的水利图，命人去宣了孔让尘。

    孔让尘到的时候，仪容有些脏乱，衣摆上既沾了水又沾了泥，他停在门外不肯进，请高悦行允准他回房更衣沐浴。

    高悦行直说不必了，招手要他进们一起看那图纸。

    她说：“你应该去坝上了吧。”

    孔让尘拘谨地说：“是。”

    高悦行道：“江南如今不是汛期，想必看不出些什么？”

    孔让尘摇头道：“王妃错了，汛期才是最看不出东西的，想要修建河防，规划水流，还是得枯水期下去瞧。”

    高悦行道：“那你瞧出什么了？”

    孔让尘无奈摇头：“有什么可瞧的呢，自古天灾难防，河防修得再坚固，也只能防小汛，防不了大水。”

    高悦行叹气：“说的是啊。”

    孔让尘又道：“唯有一处，岷江上李冰父子修建的都江堰，那才是神迹，无坝引水，护佑了当地百姓几百年，世上再没有第二人能有那般的天纵之才啦。”

    高悦行抬眼瞅他：“怎么没有？你不就是？”

    孔让尘吓得当场想下跪。

    高悦行只是开了一个小小的玩笑，马上又正色道：“既然水上防不住，那就从人上想办法，如果将来某天再有水患，以你看，如何将百姓的伤亡尽量减少到最低。”

    孔让尘低头认真看着面前的这张图纸，几乎没有多少犹豫，想必也不是第一次思考这个问题，他指出：“河床高出堤岸，挡水闸在真正的洪水面前，几乎不堪一击，那么，我们就要把心思放在泄洪和控流上，亦或是，提早疏散当地的百姓，损了田地是次要的，保住人命才是最紧要。”

    高悦行摇头：“百姓们把田地看得比命都重要，没了田，他们宁可去死。”

    孔让尘也叹气：“是啊。”他又伸手指了一个位置，正是他们现在所在的江萝镇，他说：“此处的地势最为低洼，如有必要，可以借此地泄洪，引流，以保周边的城镇尽可能少的受到损害。”

    他的意思是挖了江萝镇上的堤坝，用此地的地势拦住向东的漫溢的水。

    高悦行道：“能拦住吗？”

    孔让尘：“至少能争取到时间。”

    高悦行起了别的心思：“若是我们现在就将江萝镇的百姓迁出去，挖了这块地呢？”

    孔让尘沉默了一会儿，道：“江萝镇的人家远超周边的村镇三番有余，是个大镇，您若是这么做，他们大约会举起锄头造反也未可知。”

    高悦行只好作罢。

    孔让尘问：“王妃怎么也对这些玩意感兴趣了。”

    高悦行只说：“我两次经过这里，望着江上东流的水，都隐隐有种不安的感觉，其中必有缘故，我不敢大意。”

    孔让尘点头，赞道：“王妃是女中英豪。”

    他们在江萝镇带了几天，顺着长江，又往西去了，时值入夏，高悦行掰着手指头过日子，才一个夏天而已，才几个月而已。

    他们大旭朝的劫难马上要来了。

    七月初，他们马上在多山的云南呆了一阵子，长江南六城始降了第一场雨。

    南巡的队伍已经在修整兵马，准备回京了。

    高悦行有意无意地借着李弗襄的势，加快行进的速度。

    李弗襄都知道，但什么也没说。

    江南六城淅淅沥沥小半个月的小雨，河水已经开始有所上涨，当他们南巡的队伍再次回到江萝镇时，第一场暴雨瓢泼而下，一夜未见停歇。

    孔让尘一到江萝镇，披了蓑衣便去查看水势。

    当地的州府一听襄王在江萝镇落脚，连夜冒雨带着所属的官员们，在驿站外跪请襄王移驾。

    此地的危险，他们心里都有数。

    洪水一犯，首当其冲淹的就是江萝镇。

    有些有远见的百姓已经收拾行李投奔亲戚去了，但那实在是少数，大多数人仍守着家里的地不肯离去。

    高悦行在驿站里等孔让尘。

    暴雨不停。

    孔让尘在天亮时分，落汤鸡一样狼狈的回来，开口第一句话便是：“不好了。”

    高悦行问：“还能撑几天。”

    孔让尘说：“照这个雨势，五天已是极限。”

    高悦行对李弗襄道：“让江萝镇的百姓撤吧。”

    上游已经有良田被淹，江萝镇涌进了一批逃难的人，那些人深知江萝镇也不是什么好地方，讨了几口饭，不做任何停留，又一窝蜂的走了，官府冒雨，一家一户的叩门，说服百姓撤离，外地有亲戚的投奔亲戚，无处可去的由官府统一先迁往安全的所在，但并没有什么用，多吃了闭门羹。

    孔让尘气得跺脚：“怎么就执迷不悟呢！”

    高悦行在房间里踱步：“我倒是听说有几个秀才，已经招呼他们的亲戚邻里迁走了。”

    孔让尘：“要么说读书人明事理呢！”

    高悦行目露杀气：“有些事还是得读书人干才行，一张好嘴比什么都管用，江萝镇是个大镇，既然有秀才，就一定有进士，派人打听，江萝镇祖上出过什么官，如今太学里是否还有江萝镇的学生，锦衣卫去办，立刻马上办，找到了人给我带回来。”

    孔让尘：“恐怕来不及。一来一回就得半个多月，更何况雨季到了，到处都在下雨，路更难走。”

    高悦行一想在理，果断换了思路：“那就在当地找几个口才好的秀才，读书人，他们若能劝得动百姓迁出镇子，一户人家赏黄金十两。”

    孔让尘直接惊呆：“整个江萝镇少说也有二百来户人家，这可是大镇，王妃，咱可不兴诓人，您到哪弄这些钱啊！”

    一直甚少表态的李弗襄开口：“怎们最大的钱袋子不就在眼前，把你爹小金库里的地砖撬两块足够了，孔尚书高风亮节，赈灾济民的恩德做的手到擒来，想必心里乐意得很。”

    孔让尘一张俊脸通红。

    偏偏李弗襄一瞥他，还极为认真地解释道：“你是你，你父亲是你父亲，我没有针对你的意思，你安下心。”

    孔让尘顿时更不知道说什么了。

    州府的官员再次来请襄王移驾。

    襄王对着自己手下的一批官员说：“谁若是想离去，可以直接跟着州府的人走，让他们在安全的地方安置你们，但是本王和王妃，不会跟着一起走，只要江萝镇还有一户人家未撤，本王便不会动。”

    跟着一起南巡的官员们一个一个的站出来，并无多余的慷慨陈词，只道自己身为朝廷命官，绝不会在这种时刻抛下即将受灾的百姓，独自享乐去。

    官府很快纠集了一帮秀才，向他们传达了赏金的事，读书人重气节，官府的人遵照高悦行的嘱咐，话说的很含蓄，反复强调这是为了百姓民生考虑，在场的人行的是善，积的是德，才让这些秀才们心甘情愿的去办事。

    晓之以理，动之以情，再诱之以利。

    百姓们哪能经得住这样的轮番游说，等到高悦行再将一些补偿他们的银两拿出来，镇上很快空了一大半。

    只是，终究是有更固执的人，要死守自己的家和土地。

    他们根本不畏惧死亡，也不求什么银钱。

    他们反倒向游说的秀才们下跪，请求成全。

    说实话有些难搞。

    整整三天。

    高悦行没怎么合眼。

    第四天凌晨，西境的军报传到了李弗襄的手里。

    ——须墨尔已悄无声息地越过了胡茶海，在襄城外不足二十里的地方扎了营，军报离开襄城的时候，他们已经短暂地交了一战。

    襄城防守吃力，请求支援。