第30章 生病

    杨妧匆匆写完信， 扬声唤青菱进来。

    青菱瞧见她眼底的红肿，吓了一跳，“姑娘……”

    “以前从没出门，头一次离开家， 有点想我娘了。”杨妧赧然解释， “你把信交给世子爷，我不方便见人。”

    青菱了然地点点头， 接了信出门， 很快领着杨婵进来， “大爷走了。我叫人打水， 姑娘洗把脸。”

    杨婵走近，把八音匣子放到杨妧掌心。

    杨妧看着她那张跟宁姐儿有五分肖似的脸，眼眶又酸涩，端量许久， 迟疑着开口道：“小婵， 你能不能……”

    你能不能喊我一声娘？

    杨婵抬起头， 乌漆漆的瞳仁茫然不解，少顷， 转动起八音匣子把手。

    曲声叮咚， 一遍一遍回荡在屋子里。

    楚昕捏了捏手里信皮， 手感很薄，似乎只有一张纸， 远不如给何文隽那封信厚实。

    上面写着济南府杨溥转交关氏。

    字体劲秀工整……只是这信也太薄了吧？

    楚昕从抽屉里翻出昨天晚上的那封信，封口抹了浆糊， 封得挺严实，又对着窗口照了照。

    信皮是藤黄纸，根本透不出光。

    楚昕捉摸着要不要用针挑开封口看一看， 心念刚转，听到含光略带愠怒的声音，“世子爷！”

    “我又没干什么！”楚昕色厉内荏地说，扬手将两封信一并扔到含光怀里，“让远山送去给秦二爷。”

    含光低声道：“世子爷今天的大字还没写。”

    “我知道，”楚昕不耐烦地打发他离开，身体往椅子上一瘫，两只脚搭在书案上，黑色皂靴轻轻点着。

    脑子里莫名浮现出杨妧的面容。

    白白净净一张俏脸，眼眸乌漆漆的，像蕴着一潭静水，毫无波澜。

    还是个黄毛丫头，却总板着脸装成大人模样。

    也难怪祖母喜欢她。

    上了年纪的人都喜欢看起来听话懂事的姑娘。

    他才看不上这么无趣的人，以后要找一个……楚昕还没想好要找什么样的，反正不会是张佩那种娇柔做作的。

    分明她做错事，却还假惺惺地掉眼泪，像是谁冤枉她似的。

    难道谁会哭谁就有道理？

    而且哭得还奇丑无比！

    楚昕眼前突然闪过杨婵抬手拂在杨妧眼角的动作，又思及她低哑到近乎哽噎的声音。

    她哭了？

    谁又欺负她了？

    楚昕“嗖”地站起来，因起身太急，两腿卡在书案与椅子中间，险些摔倒。

    幸好他腿脚灵便，极快地稳住了身形。

    书案上一摞书却噼里啪啦掉在地上。

    惠兰在外间打络子，听到声音探进头，楚昕朝她挥挥手，“没事儿，不用你……对了，你去霜醉居一趟……”

    话未出口又咽了下去，杨妧哭不哭干他屁事？

    又不是他揍哭的。

    蕙兰等了会没有下文，疑惑地问：“世子爷，去霜醉居干啥？”

    楚昕脑子转得快，“把我那套皮影戏还有鲁班锁、华容道都找出来送给六姑娘玩，顺便问问六姑娘，有什么想吃的点心，我打发人去买。”

    蕙兰笑盈盈的去了，约莫两刻钟，回来回话，“四姑娘身体不爽利，歇下了。青菱接了东西，说谢过世子爷，待四姑娘醒来，会如实转达世子爷的话。”

    楚昕纳罕，差一刻午正时分，马上要吃午饭了，睡得哪门子觉？

    傍晚去瑞萱堂请安时，楚昕从秦老夫人那里得知杨妧因为想家病倒了。

    杨妧这次病来得急。

    中午只觉得头有些沉，歇完晌觉开始起热，到下午脸颊已经烧得烫人。喝完药强了点儿，半夜再度烧起来，又是哭又是闹，胡话不断。

    霜醉居伺候的丫鬟忙得鸡飞狗跳。

    秦老夫人怕丫头们伺候不力，特地指了庄嬷嬷跟荔枝去帮忙。

    好在平旦时分，杨妧终于退了热，沉沉睡去。

    清早张夫人得知，劈手把刚炖好的燕窝盅摔了。

    当值的丫鬟吓了一跳，忙跪在地上。

    董嬷嬷叹口气，斥道：“怎么当的差，毛手毛脚的？还不快收拾了，让厨房另外炖一碗。”

    丫鬟忙拿簸箕将碎瓷片和软糯的燕窝撮了出去。

    张夫人攥着帕子摁眼窝，“嬷嬷，我怎么能不生气？那个犄角旮旯来的丫头片子都快爬到我头上了？我病了这些年，老夫人只打发人问一声，杨家姑娘生次病，把体己人都调派过去伺候。满府的下人都看在眼里，他们会怎么想？我堂堂一品诰命夫人，连乡下丫头都不如？”

    董嬷嬷倒杯茶递给她，“夫人这么想可真是大错特错。杨姑娘远来是客，要是在咱府上有个好歹，还怎么跟人家长辈交代，老夫人这不是担着责任嘛？再者说，杨姑娘岁数小，院子里的丫鬟也没有经过事的，不等老夫人那边有动静，夫人倒应该先指派个老成的下人去压压阵。”

    张夫人想一想，确实是这个理儿。

    霜醉居里除了青菱和青荇原先是三等丫鬟外，其余都没近身伺候过。

    遇到这样的事情，肯定抓手抓脚。

    董嬷嬷见她面色缓和，无奈地再叹一声。

    先前的祭酒夫人最是大度精明，怎么生养出张氏，却是这般……不着调。

    按说，张氏这个身份，既是长辈又是当家主母，合该拿出国公夫人的气势来，不待老夫人吩咐，便将杨家太太和几位姑娘身边的事情打点好。

    衣裳该做的做，器具该添的添，左不过是百八十两银子的事儿。

    再做点面子上的功夫，每日里打发人嘘寒问暖。

    杨家人感激她，老夫人也会觉得她识大体。

    张氏可好，老夫人前头打点，她紧跟着在后头使绊子。

    裁衣裳是一桩，花会又是一桩。

    这会儿又因为使唤丫鬟较劲。

    杨家四姑娘可是个精明人，还能看不出来？

    想到这里，董嬷嬷唤了紫藤进来，“把昨儿老夫人给的那包燕窝送到霜醉居，问下四姑娘的病可好点了？就说夫人本打算亲自过去看望，可精神不济，怕两下添麻烦，反而不美……顺便看看，若是人手不够，你在那儿支应一会儿。”

    紫藤应声离开。

    张夫人期期艾艾的，终是开了口，“老夫人给的都是上等燕窝，市面上不好买，打发人到外头随便买点不就行了？我大嫂最近身子不好，面色枯黄，本来我想花会那天包些药材让她带回去……杨家姑娘又吃不出好坏，可惜了的。”

    董嬷嬷无语。

    她已经跟张夫人说过无数回了，她现在是楚家的媳妇，应该以楚家为重，而不是天天惦记娘家，恨不得一根针一匝线都往娘家搜刮。

    偏偏张夫人还以为别人都是傻子，看不出她安得什么心思。

    也难怪，老夫人一直把持着中馈不让张氏沾手，否则国公府早就改姓张了。

    张夫人完全不明白自己做法有不对之处，又开始抱怨，“嬷嬷，老夫人这里是不是出了问题？”伸手指指脑袋，“还是沾惹了不干净的东西，就跟变了个人似的……我心里直犯嘀咕，她会不会真打算跟杨家结亲？”

    董嬷嬷不太确定，原先她觉得家世相差太大，这几天冷眼瞧着，秦老夫人对杨家姑娘确实好得出奇，经常留她们在跟前说话。

    对张家几位表姑娘可从没这样。

    董嬷嬷斟酌片刻，给张夫人出主意，“您还是赶快养好身子，陪老夫人去趟护国寺，那些鬼魅魍魉的东西最怕佛门圣地……让大姑娘也跟着去，这抄一百遍经书，要抄到猴年马月去？过几天各府的花会就会陆续办起来，夫人多带杨家姑娘走动，把话放出去，两位杨姑娘相貌都不错，肯定有愿意求娶的。按说，大姑娘的亲事也留心了，正好两桩合成一桩办。”

    张夫人眸光一点点放亮。

    如果楚映能放出来，她跟张佩最要好，让她去求老夫人，说不定能劝服老夫人。

    她的娘家，怎么能撒手不管呢？

    杨妧病了足足五天。

    秦老夫人自不必说，一日三次打发人去问候，张夫人也是天天派人嘘寒问暖。

    钱老夫人遣人来过两次，头一次送了套七巧板、木头玩偶，得知杨妧生病，又送了些银耳燕窝等补品。

    第六天早上，杨妧用完早饭见阳光正好，对青菱道：“帮我找件出门衣裳，病这几天让老夫人和夫人跟着担忧，这会儿大好了，过去问个安，顺便让她们安心。”

    青菱看着空荡的衣柜发愁。

    杨妧的衣裳本就不多，有几件还是缎面的，现在穿太热了。

    能穿的便只有四件袄子。

    青菱挑了嫩粉色袄子和湖蓝色罗裙，伺候杨妧换上。

    几天不出门，花园里已经是姹紫嫣红。

    娇艳的月季花、粉嫩的海棠花，还有明媚的石榴花，一路走过去，绿树红花交相辉映漂亮极了。

    秦老夫人看到杨妧非常高兴，上下打量了好一会儿，慈爱地说：“瘦了，下巴都尖了。这几天先吃清淡点儿，等完全康复，让厨房给你补一补。四丫头爱吃什么？”

    杨妧毫不犹豫地说：“我爱吃鱼、清蒸红烧还有炖汤都爱吃。”

    秦老夫人笑道：“那就让厨房多做鱼。”

    “谢谢姨祖母，”杨妧也跟着笑，“还有件事情想请姨祖母拿个主意，钱老夫人打发人送了两次东西，我想借用一下厨房做几样点心回礼，您觉得绿豆糕好，还是糯米糕好？我还能做桃花饼，就是做得样子不周正。”

    秦老夫人道：“钱老夫人最爱吃酥皮点心。”

    杨妧赧然，“我做不好酥皮。”

    秦老夫人“呵呵”笑，“哪里就用得着你动手了，厨房的人都白吃饭的？”

    杨妧笑道：“我总得要尽份力，那我去帮忙打鸡蛋，顺便偷师。”

    “厨房里烟熏火燎的，等做出来你帮忙摆盘，一样是心意。”

    大家族的姑娘都娇生惯养的，谁会钻厨房？站在厨房门口等厨娘把汤水端出来，捏一撮香菜末洒进去，已经算是亲手炖的汤了。

    杨妧又道：“还得求姨祖母个人情，这几天我生病，霜醉居上下忙得脚不点地，带累着庄嬷嬷和荔枝姐姐都受罪。我想请厨房置办桌席面，让她们松快半天，特地向您告个假，免庄嬷嬷和荔枝姐姐半天差事。”

    荔枝忙道：“这可使不得，伺候姑娘是分内的事儿。”

    庄嬷嬷却说：“我得去吃席，有日子没喝酒了，正好借这个由头喝两杯。桃花酿酒劲小，四姑娘单另给我一坛秋露白。”

    秦老夫人“哈哈”笑，“哪有你这样嘴馋的客人，还主动讨酒喝？四丫头别理她，有冷了的残茶赏她一盅就行。”

    说着吩咐荔枝，“拿五两银子送到厨房，算是我给四姑娘添的菜。你们几时摆席？”

    杨妧道：“明儿中午，想摆在临波小筑，那里现成的桌子椅子，又临着湖，凉快些。”

    秦老夫人点点头，“是个好地方，要是有好菜记得招呼我一声。”

    “明儿我来请您，”杨妧声音清脆地答应着，站起身，“我去趟正房院给表婶道声谢，还有紫藤姐姐也跟着受累不少。”

    秦老夫人颔首，“去吧。”

    隔着窗棂瞧见杨妧瘦弱的身影，轻轻叹了声，“四丫头不容易，小小年纪行事如此周全。”

    这也就是寄人篱下，若在自己府里，下人再苦再累也该受着。

    哪里有主子掏钱答谢下人的道理？

    话又说回来，这种事情难道不该是赵氏出面张罗？

    秦老夫人回过头，“四丫头这身衣裳看着眼熟，前阵子穿过吧？”

    庄嬷嬷笑道：“都穿过两回了，进府那天穿得就是这袄子，外面配了件长比甲，生病前又穿过一次。”

    荔枝听到话音，笑着接话，“刚青菱在院子里还跟红枣嘀咕，说四姑娘应季衣裳不多，过几天若有宴请，怕是没得换……我正想寻个机会回给老夫人。”

    勋贵人家爱脸面，在家里无所谓，衣裳干净整洁即可，可出门做客却讲究，同一件衣裳不能穿两回，否则会被讥笑。

    秦老夫人正有意多带杨妧认识人，定不会在这种小事上让楚家和杨妧没面子。

    略思量，对庄嬷嬷道：“上次你不是去过真彩阁？明儿再去一趟，请那位范二奶奶参详着给四丫头多裁几身，冬天的夹袄和夹棉裙子也提前做出来。”

    庄嬷嬷含笑应下，“我一早就去，早去早回不耽误吃席。”

    秦老夫人莞尔。

    病这几天，杨妧到底是有些虚，才走一小会儿，已觉得气息有些喘。

    青菱有意放慢步子，指着旁边青翠的一株矮树笑道：“再过十几天，紫薇花就要开了，这树最有意思，会躲痒痒……姑娘动一下试试。”

    杨妧伸手轻触一下枝桠，紫薇树果真摇了摇，像是怕痒一般。

    杨妧促狭心起，连着触了好几下，树叶婆娑作响，不由低笑出声。

    楚昕从正房院出来，拐个弯，抬头一瞧，下意识地停住步子。

    绿树下，杨妧仰头笑得温柔。

    阳光自枝桠间透射下来，她白净的脸庞散发出柔润的莹光。

    有风吹过，掀动她的罗裙，一双杏子红面绣着鹅黄色忍冬花的鞋子探出半截，柔软而纤巧。

    楚昕垂眸盯住那只鞋尖，一种全然陌生的感觉油然而起，有些酸有些涩，涨鼓鼓的涌动在心头。

    这感觉让他慌乱，让他无所适从，手足无措。

    楚昕飞快地收回目光，抬头往上看。

    杨妧察觉到，回过头，正撞上楚昕乌漆漆的眼眸，忙屈膝行礼，一声“表哥”尚未唤出，楚昕如同受惊的兔子般撒腿跑开了。

    青菱疑惑地看着楚昕的背影，“大爷怎么了？”

    杨妧同样不明白，“可能突然想起什么重要的事情了吧……”