第48章 048（修订版）

    东宫。

    窗外风声呜咽, 大年初一的这场暴风雪，在深夜之时，到达顶峰。

    殿内烛火通明，阒然无声。

    孟棠嬴端坐在圈椅之上, 气定神闲地欣赏着手中的画卷, 丝毫未被屋外的坏天气影响。

    他如此这般姿势, 已经保持一个多时辰了。

    指尖时不时的点着扶手上的雕文，一下下的, 似乎在等待着什么。

    少时，张内官披着风雪走进殿中，他扑落掉身上的雪绒, 除去氅衣这才进到内殿。

    张内官垂首，见指缝间留着干涸的血迹, 暗暗拿指头抠掉, “殿下, 私宅已处理妥当。”

    孟棠嬴凤眸微抬, 睨向张内官，“可有人饮过那酒活过来的？”

    “回殿下的话, 那鸩毒原是从后宫里拿出来的, 不曾有半点掺假，方才私宅里余下的人都服下后, 皆已毒发身亡，不曾有活过来的。”

    张内官其实想说, 今日毒杀私宅下人这件事, 太子殿下的确太冲动了些。

    想那位大理寺少卿的风头正盛，殿下在对方知晓私宅的情况下还灭口，恐会招致祸端。

    不过好在私宅极为隐蔽, 只因安置那位娘子才启用。即便是圣上，也寻不出丝毫私宅与殿下的联系。

    孟棠嬴沉默半晌，挥了挥手，示意他退下，“孤知道了，你退下吧。”

    “殿下，夜深了，您保重身体，该休息了。”

    孟棠嬴拿着画卷，小声说：“今夜孤要为她守灵。”

    听罢，张内官这才留意到，孟棠嬴手中拿着的，是他为那位娘子作的画像。

    “殿下，老奴说一句僭越的话，殿下不该为这等女人失心伤神，若是皇后娘娘知晓……”

    “哪等女人？”一道冷眼睨去，张内官瞬间噤口不言，“你是孤身边的老人，明知僭越还讲，这便是恃宠而骄，只这一次，下不为例。”

    素来话语温和的太子此时却同屋外的风雪一样，寒若冰霜。

    张内官不再多言，颔首拱礼。

    “老奴知错，老奴先退下了。”

    张内官关上殿门的那一瞬，殿内传来一声瓷器碎裂的巨响。

    这一夜，对所有人来说都格外漫长。

    天地风雪交加，李炎同秦恒在外守了一夜，没有一刻敢阖上眼。

    这院子里谁都看到了，爷昨夜那反常的模样。

    谁又能想到，以忠孝仁义为先的小公爷竟会做出自残的事。

    他们不敢进去，只得小心守着。

    天过五更，屋内还时不时传出话语声，直到风雪停下，晨曦微至，这一切才归于平静。

    翌日，天色微亮，白雾茫茫夹着青光。两人带着困意强撑着，正室的房门突然开了。

    他们打了个机激灵，见爷的眼明显红肿，面色尚可。

    孟西洲换了件银月素白袄衫，大步走出，冷气拂面，俊秀的眉宇又压下几分。

    这般气势，仿佛又回到了往日那个冷静沉稳的大理寺少卿。

    孟西洲吩咐李炎去找来显国公府的大管事肖健。

    今日元月初二，府内不忙，肖健正搂着自家婆娘睡懒觉，不想突然被叫去小宅。

    一头雾水的肖健见李炎神色凝重，他的心跟着直突突。

    待进了小宅，发现满院子的人都死气沉沉，说不出的压抑。见到孟西洲，听他说要给世子妃下葬，肖健直接跪了下去。

    世子妃？

    小公爷年前刚被赐了婚，三书六礼都未走完，从哪儿冒出个世子妃？

    而且不是喜事，是白事？

    怕不是在做梦。

    肖健听小公爷将丧事要求交代的事无巨细，才意识到这不是梦，也不是玩笑。他仔细记录，后听主子要求后日要下葬，眉头不由得蹙紧。

    这大过年的，哪儿有铺子开门，即便开，小公爷要求的楠木棺材大多是定做，难以寻到现成的，委实为难人了。

    “方才说的，可都一一记下来了？”

    “是，只是爷，这棺木不太好办……”

    “汴京城内还没有银子办不妥的事，此事不必遮掩，也不必计较银钱，若缺人手，便找李炎。这次世子妃的丧事，走安怡院的账，日子虽是短了些，还请肖管事务必上心，办的仔细，我自是不会亏待你。”

    肖健赶忙颔首称是。

    他念着时间紧，任务重，这头应下后，便匆匆离去，着手准备去了。

    这头送走肖健，孟西洲叫来秦恒问：“萧应最近去哪儿了？”

    “前段时日为老国公爷的旧疾去了趟西北，后来就没什么任务在身，这几日过年，他怕是又跑哪儿去玩了。”

    “派暗卫将他寻回带来见我，另外昨日太子私宅内可有动作？”

    “昨日之事后，私宅周围来了不少暗卫，属下无法靠近，今晨暗桩来报，宅内人走楼空，就连那些下人也已不知去向。”

    孟棠嬴设下这样一个死局给他，又这么快便把私宅清理干净，想必谋划已久。

    孟西洲转了转扳指，沉声道：“孟棠嬴已知晓我的身世，这几日必然会有所行动，东宫盯不了，就去盯死赵家及其党羽，一定不可懈怠。”

    “是，属下明白。”

    “你去吧。”

    这头话音刚落，李炎叩门急声道：“爷，老国公爷和国公夫人来了。”

    孟西洲起身，刚往前走了没几步，门便被推开了。

    一股寒风灌入，让本就冷冰冰的屋子，更加寒冷。

    正院里几间屋子的地龙是连在一起的，孟西洲念着青青的情况，便没有让下人烧着。

    魏氏搀着老国公爷，缓步走进，今日落雪虽停，大风不止，干冷的风，将两位的脸冻的红扑扑。

    “父亲，母亲。”孟西洲迎了过去。

    昨夜额间碰破的伤口此刻已呈青紫，颇为明显。

    两人一进屋便留意到了，魏氏惊声问：“子思，出了什么事，你怎么受伤了？”

    “父亲母亲先请安坐，儿子有事要言明。”

    见老国公夫妇亲自找了过来，孟西洲心中有愧，走过去将父亲搀扶到座椅上。

    李炎折身命下人备茶，又移了炭炉过来，让室内稍稍舒服些了。

    老国公爷本是一脸不悦，昨夜府内设宴，陆成玉及其他回京述职的小辈都参加了，唯独不见显国公府的独子，让他二人好一顿尴尬。

    今日一瞧，大过年的，这小子不知又遇到何事，弄得如此狼狈，心顿时软了几分。

    见他不提昨夜之事，老国公爷劈头盖脸道：“子思，府内昨夜家宴，你去哪了？别跟我说大年初一还要办案，我已遣人问过，这几日大理寺无人当值。”

    见他不言，拍桌而起，“如今还未分府，你便常宿在外，往日我同你母亲未问什么，只念你公务繁忙，这处宅子离得近，便没有拦着你来住，如今可倒好，过年都不知道回来了？！”

    “老爷，您先消消气。”魏氏蹙眉，方才来时她叮嘱过，别一见面父子就吵。

    “怎么消气！你看看他眼里还有没有我这个父亲？！你就是太惯着他了，看看现在，说不回来就不回来……这混账肯定是在这院子里养了人！”

    养了人这三个字，直接挑开了孟西洲血淋淋的伤口，他直直跪下，顿了片刻，才艰难说道：“父亲母亲，昨夜儿子的发妻沈氏殁了，故此彻夜未归，还请父母谅解。”

    “谁？谁殁了？”老国公爷脑子嗡的一声，颤巍巍地扭向魏氏，满目惊诧地问：“他说什么？谁殁了？”

    “方才子思说的似乎是发妻……沈氏？”

    魏氏也懵了，一脸茫然的看向跪在身前的男人，见他面露悲色，眼眶发红，赶忙问一旁的李炎：“李炎，你来说，这到底是怎么一回事？”

    “母亲，还是由儿子来说明吧。”孟西洲俯身磕头，缓缓道：“之前我被刺客追杀，误入了饶州境内的庆灵峰一带，后被人所救，那女子便是我的结发妻子……沈知意。”

    他无法抑制的哽咽。

    沈知意。

    说出这三个字时，就像有人掏出三根粗长的铁钉，一下下地钉进他心口。

    “但我那时受了伤，说话不利索，她便让我唤她乳名青青。那时我丢了往日记忆，不能自理，她不计男女之别对我无微不至的照顾。之后我们便成了亲，生活在三溪村。

    后萧应寻来，才知晓原本身份，可我担心父母计较门第之别，便让萧应暂将我已娶亲之事隐瞒下来。”

    “未成想，归京途中遭遇埋伏，阴错阳差，我将之前的记忆记起来了，却偏偏忘了同青青在一起的这一年。”

    孟西洲机械性的说着，手指蜷起又松开。

    “这……”魏氏闻言诧异不已，尚无法从这种巧合之中回神。

    “青青一路从饶州寻来，后与我在汴京重逢，之后便被我安置在小宅中，涠洲、宜州都有随行，先前我在大理寺、曲林遇刺，身受重伤，也是她无微不至地守在一旁照顾。”

    “她文静大方，温婉贤德，一直是个尽心尽职的好妻子。”

    老国公爷头一次听自家生性薄凉的儿子这般称赞一位女子，不由得疑惑道：“你夫妻既然恩爱如此，为何皇兄赐婚时，你还答应了？”

    孟西洲被问的一愣，茫然抬首，连呼吸都忘了。

    一旁看不下去的李炎跪下道：“国公爷，小公爷把那位娘子忘了，所以才……”

    孟西洲颤着胸腔倒吸口气，打断他，“错了就是错了。是我为了得到镇平侯的助力才应下那门亲事，是我明知娶过亲，还要迫她忍着受着，再娶他人……”

    李炎听了，心头不由得一颤。

    他同沈娘子，明明不是这般……

    “你这混账！我同你母亲，就是这般教你为人的吗！”

    老国公爷气的一把推翻眼前茶盏，讥笑道：“我儿做什么刑官？连婚事都将利益算的这么清，应该去户部任职才对！”

    魏氏抿唇，低声道：“老爷，事已至此，不先想想我们要如何安置这位沈家娘子。”

    魏氏听明白了儿子这一席话为何意，忘了是真的，再动情是真的，狠心也是真的，而如今的懊悔与自责，更是真的。

    她不意外子思会应下赐婚，只因他性子冷，从不耽于情.爱。

    如今人没了，重新想起那些温馨之事，他承认错误，想要尽力弥补的心情，魏氏也明白。

    可问题已经不在于孟子思想如何就能如何了。

    如今圣上赐婚，三书六礼已经进行到一半，他再想认这结发妻子，必然会引起轩然大.波，非但会辜负圣心，势必会同秦家交恶。

    这已不是两家坐下来谈就能解决的事了。

    老国公爷自是明白事理之人，同魏氏一样，即刻想到此事利弊，沉声问：“你如今才同我们讲这事，是打算认沈氏进门，入族谱？”

    孟西洲平静地颔首，“是，青青生前儿子未能珍惜，如今死了，儿子要把该给的名分都给了，不能让她再受委屈。”

    “你可想过此事后果？先不说你皇叔那要如何更改圣命，如今两家婚事已是满城皆知，若你执意如此，那秦家二娘子又要如何自处？你在说这些话之前，都想过后果没有？！”

    此刻老国公爷的面色就像是暴风雨前压低的乌云，随时可能爆发一场天灾。

    孟西洲抬首直视对方，定定道：“儿子会同秦家讲明前因后果，既是在大错酿成前想起成过亲，就断不能行那有悖人伦之事，耽误秦二娘子的前程。父亲，此事我心意已决，不会更改。”

    “啪”的一声重响，老国公爷拍案而起，惊的一旁的魏氏抚着心口，起身劝道：“老爷……”

    “孟子思！现在哪儿是你说反悔就能反悔的？你非要坚持，就自清出门，我们显国公府没有你这样的人！”

    老国公爷吐沫横飞，李炎见老爷子动了真怒，暗道一向机敏过人的爷怎么今日这么轴，非要把错误都归于自己，又非要在这节骨眼上反悔与秦家的婚事。

    这不就是鸡飞蛋打么？

    “儿子自知办了错事，心中愧疚不安，此事儿子一人承担，绝不拖累显国公府。”孟西洲直起身子，恭恭敬敬地对两人叩首行礼，“儿子愧对父亲母亲养育之恩。”

    说着，他又叩首。

    一声声“咚咚”闷响，听的魏氏红了眼眶，紧抓着老国公爷的袖口带着哭腔说：“老爷，您最是重情重义之人，子思这孩子直，你还不知道他为什么把错误都往自己身上揽么？他这是后悔了，你非得把儿子逼死才行么？”

    “这哪里是我要逼他，呵，他如今是有了出息，不必靠我们这个显国公府的身份。罢了，他既是认下这门婚事，就同我显国公府无关，省的到时候秦家来找麻烦。”

    “至于其他的，那娘子他想写进谁家族谱就写到谁家族谱，跟我显国公府无关！”

    老国公爷厉声呵斥，好像父子之间真是没了退路，魏氏见状，捂着帕子落了泪。

    屋内的空气像是凝固住似的，冰冷到极致。

    良久，都没人说一句话。

    老国公爷抬眼，厉声道：

    “孟子思，为父再给你最后一次机会，你可认定，那沈家娘子是你妻子？”

    “是，今生今世，儿子的妻子，只会有青青一人。”

    孟西洲不曾有一丝犹豫，此话一出，老国公爷眼睛瞪圆，往前走了两步，气的他举起手，就要抡下去。

    “父亲母亲，是儿子不孝。”

    他跪在那，垂着头，除了这句话，别的什么都说不出来。

    他的声誉、官职、甚至身份，都不再重要。

    世子妃的名分给不了也无所谓，只要世人知晓他孟西洲有正妻就够了。

    他自有他的顾虑与安排。

    没有人理解也不重要。

    正当李炎以为双方彻底闹崩时，老国公爷突然回到椅子上，长叹口气，扭头对他道：“李炎，你先出去，我同子思有话讲。”

    “是。”李炎颔首，退了出去。

    待人走远，老国公爷才道：“孟子思，为父没白养你这么大，算是没丢了做人的良知。若你方才妥协，为了保住世子身份，又或是碍于秦家权势，选择继续联姻，为父这才会真的将你逐出家门。”

    魏氏闻言一怔，后抬手悄悄抹干了眼角的泪。

    孟西洲哑言。

    是他忘了，孟文禹一直是个有情有义的男人。

    他当年就是这般护住他生母洛氏。

    显国公府蒙难，孟文禹为了保住他生母，不惜舍掉自己天潢贵胄的身份，换来母亲一份平安。

    同父亲相比，他连个男人都不算。

    “行了，起来吧。你这地方冷的跟个冰窖似的，跪久了要伤身子的。”

    孟西洲没动，怔怔的望向端坐于面前的男人，良久，才唤道：“父亲。”

    “怎么？真当为父这般狠心，要你抛弃结发妻子，同那秦家联姻不成？”

    老国公爷摇摇头，“你这孩子，这些年咱们一家人虽是聚少离多，可为父同你母亲，何时有逼过你去娶那高门贵女？自始至终，我们不过是盼望着你能有个体己的人照顾，你们夫妻互敬互爱，能相伴一生，这就够了。”

    “是啊，为母为你张罗那么多场马球会，也不过是想给你多介绍一些汴京好女，你这性子素来冷淡，我们再不张罗，何时才能抱到孙子？”魏氏拭干泪痕，轻声道。

    两人你一言我一语的说着，后见孟西洲无言磕了三个响头，两人才停止说话。

    “子思愧对父亲母亲这般开明。”

    “你想给那沈家娘子一个名分，这合情合理，她既是对你有恩，又成了一段姻缘，我们不会阻拦，只是你若说因此今生不娶，这才是真真正正伤了我们的心。”

    “父亲……我……”他喉咙苦涩，隔了老半天，也没把口中的后半句被父亲抢先说了的话讲出来。

    魏氏知道，专一者为情所困，大抵就是像她外甥陆成玉那般，丧偶多年不曾续弦。

    可树挪死，人挪活，如今他来了汴京，不也是一样参加了不少马球会，试着去补全另一半的缺失么。

    以后的事，谁也不知道。

    之后听孟西洲已遣管事肖健去张罗白事，两人便没再多说，由孟西洲带着，去见了一面那素未谋面的“儿媳妇”。

    起初老国公夫妇听他讲，那沈家娘子只是个村妇出身，并未想太多，可当二人见到静躺在榻上那人的容颜时，眼底不得为之一颤。

    这相貌，真真他们见过的最漂亮的姑娘了。

    沈青青的美并不张扬，反倒是柔美和静，给人一种仙子沾染世俗烟火的不凡之感。

    她凤眸紧阖，像是睡着了，不知为何，魏氏见到她时便有一种亲切之意。

    只可惜，人已经没了。

    见站在一旁的孟西洲垂首不语，她低声问：“打算哪日为沈氏下葬？”

    “后日。”

    她稍稍一惊，“这么快。”

    按照汴京习俗，要有初丧、哭丧、做七，停尸七日才会下葬。

    三日便下葬，未免太仓促了些。

    “儿子已吩咐过肖管事，要为青青大办，而且不想等那么多日。”

    他看不得妻子在他面前一日日的腐败的模样，像是谢掉的花朵，萎缩，干枯，凋落。

    他不忍心。

    也舍不得。

    “好，此事你来定夺便是，若还缺什么，便让李炎回府知会，母亲会尽力为你安排妥帖。”

    “多谢母亲。”

    从方才孟文禹那一番话，点醒了孟西洲。

    他突然意识到，这些年浸泡在仇恨中的自己是多么愚蠢。

    对养父母刻意的冷漠与疏离，不知冷掉他们多少心意。

    自小到大，养父母从未让他委屈过半分，更不曾迫着他去追逐名利，只盼着他平安顺遂。

    而那人呢？

    他苦笑。

    怨不得别人。

    自食恶果而已。

    元月初三，汴京的天稍稍回暖，积雪没有丝毫融化之势。

    一夜过后，不知从哪儿爆出来的消息，全汴京都在疯传：显国公家那位刚被圣上赐了婚，素来清冷自持的小公爷，竟早在外面养了个外室，还是个绝世美人。

    只可惜，那小美人儿是个福薄的，前几日突然病死了。

    而小公爷悲愤过度，竟不顾门第，要给那死了的外室一个正妻名分。

    故此，满城哗然，都在打听显国公府家门口挂着的白幡到底是给谁挂的。

    另一头，听到消息的镇平侯驱车去到显国公府，一看门头上的白幡，印证了留言非虚，直闯府内大闹。

    镇平侯回府后，一气之下，将显国公府之前送去的聘礼，统统扔到了府外，引得路人争相哄抢。

    当日上午，得知消息的陆成玉亲自骑马去了孟西洲的小宅，见有人正往里面搬丧事要用的东西，他疾步下马，冲了进去。

    他一路冲进桂兰园，见空地上摆放着的灵棚，脑子嗡的一声。

    “孟子思，你给我滚出来！”

    一向温润如玉的陆成玉，全然不顾君子素养，站在院子里高声大吼，引得下人们出来瞧着。

    片刻，孟西洲穿着一身白衣从正室走出。

    陆成玉二话不说，上去便给了他一拳，他留意到，孟西洲身后的屋子里满是成亲用的红布与饰物，看上去分外渗人。

    孟西洲没有躲，这一拳接的结结实实，他向后踉跄两步，发间凌乱的瞧向陆成玉。

    “这一拳，我为青青而打！”

    孟西洲闷声“嗯”了句，左脸即刻泛起淤青。

    这一拳，陆成玉的指骨上直接泛出了血渍，他虽不如孟西洲这般身强体健，但也有习武。

    陆成玉三两步走上前，揪住他领口，“孟子思你这个混账东西！她那么好的一个姑娘，凭什么只能给你当外室？凭什么就要活的见不得光？你告诉我，她是哪点不好？她到底是哪点不好了？！”

    “她很好，是我配不上她。”

    他提了提唇角，分外苦涩。脸颊火辣辣的疼，却也因为疼，才知道自己还活着。

    “你既不打算给她个安稳，又为何非要霸着她？你不稀罕，多的是人要对青青好，你不是不知晓我的心意，你为何就非要将她困死在你这里？凭什么？！”

    陆成玉歇斯底里时，一股寒风入口，他咳嗽着，听对面的人，一字一句说：“表兄，她是我的结发妻子。”

    孟西洲无法抑制地哽咽，少时，他带着几分自嘲的意思，道：“去年三月初五，我二人成了亲，天地可证，日月为鉴。”

    婚事？

    陆成玉想到方才屋内那番景象，瞟了眼立在一旁的李炎。

    他对着陆成玉长叹口气，摇了摇头。

    疯了，爷彻底疯了。

    李炎这两日为了沈娘子的丧事忙的不可开交，一大早，又被叫去采购婚礼要用的东西。

    他只得从命，为爷准备好那些物件，又看着他满心欢喜地，一点点把房间装饰成婚房的样子。

    自欺欺人。

    听到二人成亲消息后的陆成玉眼底满是茫然，拳头停在半空中，喃喃道：“你说什么？”

    “是我将她忘了。”

    一股寒风挂过，刺的两人，都红了眼。

    少时，陆成玉终是放下了拳头，他颤着音，低声问：“……孟子思，这到底是怎么一回事？”

    元月初四，显国公府私宅的这场丧事，办的有些不同寻常。

    灵棚内的棺椁空荡荡的，只留着灵位和祭奠的纸钱、纸人。

    魏氏特地请了鸣云寺的高僧来此作法诵经。

    丧幡随着寒风飘飘摇摇，将院内清冷又染重几分。

    风声呜咽，悲鸣的气氛随着冷气钻进人的骨头缝里，让人不禁打起冷颤。

    桂兰院中，一众下人穿着丧服，跪在一旁垂首不敢作声。

    小公爷有提前吩咐过，不许哭丧。

    这一众下人，都是之前在小宅长居的，少有见过梅园的那位主子。

    往日只听说，那位小夫人是小公爷娇养起来的。

    不怎么露面。

    如今小公爷也好，国公府的管事也罢，都叫那位为夫人，这其中的事，怕是只有梅园里跟着伺候的两位丫头清楚了。

    娇兰、娇玉此时红着眼睛，跪在一群下人的最前面，颤着肩头强忍着哭意。

    角落里，陆成玉换了身白衣，静静的立在那，等待见沈青青最后一面。

    孟西洲对沈青青的尸身极为敏感，除了那日让娇云娇玉照料过，父母见过一面外，就没再让旁人见过。

    不知何时，方才还晴着的天空，已是乌云密布，压得很低。

    天，突然下起了雪。

    李炎几番催促下，正室的门突然开了。

    孟西洲抱着沈青青，从屋内缓步走出。

    他为她选了套藕荷色的真丝夹袄和淡紫襦裙，衬着她干干净净。

    他半垂着头，一步步的往外走。

    他不敢看摆在院子里的那口棺椁，仿佛那就是生命的尽头。

    想到这里，孟西洲麻痹的心，从心底渐渐蔓延出难以忍受的痛，随即游走便全身，每走一步，都像有人向他心口刺了一刀似的，剜心之痛，难以忍受。

    他觉得自己走不到那里，无法将她放进那口棺椁之中。

    那么小的地方，她不会舒服的。

    孟西洲停下了脚步，身子轻轻一颤。

    所有人都屏住了呼吸。

    他突然不想让她离开他了。

    他要留住她。

    孟西洲自私的冒出这个念头。

    此时，天上压低的乌云，忽而露出一道光曦，温暖的光辉，恰巧洒在这方院内。

    这道光辉带来温馨柔软的感觉，引得众人仰首望去。

    白茫茫的一片，干净的纯粹。

    这一刹那，所有人都感受到了一种前所未有的宁静。

    倏地，光消失了。

    倏然，院内一声撕心裂肺的嘶吼，将所有人拉回现实之中。

    “不！！不要！青青，青青！不要离开我！”

    众人纷纷看去，发现小公爷正双目失神的跪在雪地上。

    他眸子瞪圆，浑身发颤地四处张望，神色近乎疯癫般的绝望。

    这时候，所有人也一同惊呆。

    因为小公爷抱在怀里的那位娘子，不知何时消失不见了。

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