第44章 回京路

    天微微亮, 日光穿透纱幔，照在床榻熟睡的三人身上，温和的光犹如河畔垂柳拂风, 温柔多情。

    安儿呼呼睡, 醒时眨巴一双清澈眼呆呆地望着外面一样看他的男人，一大一小的二人大眼瞪小眼。许是觉得无趣, 安儿咕哝声，他小短腿爬过叶蓉的腰, 躺在她怀里，自觉地找到食物, 咕嘟咕嘟吃起来。

    叶蓉便这样被他吵醒，抬头向身侧看去, 果然, 那男人正目光幽幽地盯着她。

    叶蓉冷哼，抱着安儿坐起身，用被子遮住, 盖得严严实实。

    昨夜喂饱大的，白日还要去喂小的，叶蓉真觉自己上辈子真是欠了他。

    雪多日没化, 顾华庭在院里给她堆了一个大雪人。圆圆的脑袋，两个琉璃眼, 长长的鼻子，胖墩墩的身子静立在冷风中，与旁边高大挺拔的身影一衬, 竟让人觉得颇为和谐。

    这雪人起先是叶蓉坚持要堆一个，顾华庭不想她着了寒气，便让她在屋里, 找了一个靠着窗子的地方，看他堆。

    堆雪人是顾华庭第一次做，期间出了不少笑话，惹得窗里的女郎笑得直不起腰。顾华庭看她笑，也不自觉地跟着笑了起来。

    叶蓉笑后，抱着安儿在窗边，她拉着安儿的小手，指着外面，“你看爹爹堆得雪人好不好看？”

    柳嬷嬷在外间听到她这句话，脸上的皱纹叠起，会心地笑，她还担心公子来这，叶姑娘会用以前冷硬的态度对待公子，看来是她想错了。姑娘和公子分明就是两情相悦。

    雪人堆好，顾华庭站在廊下，朝她看去，平素冷冽的眼此时盛满笑意，灼灼地看着屋中的女郎和那个小郎君。

    那一刻，叶蓉有一瞬恍惚，她一直的所求也不过如此。甚至开始怀疑，她抛下安儿，离开他们，是对是错。

    门吱呀一声打开，叶蓉回神，把安儿交给进来的柳嬷嬷，披上狐裘独自走出去。

    顾华庭见她出来，又望了望阴沉的天，不悦皱眉，不放心地把身上的大氅披在她身上，整个人犹如一个被包裹的粽子。

    他横眉厉声，“胡闹，这么冷的天出来做什么？”

    尾音刚落，蓦地侧脸贴上一吻，女郎踮起脚尖，盈盈地朝他笑，带着点女儿家的俏皮，是他从未见过的喜悦，她嘴角弯起，看他，道“你堆的雪人我很喜欢。”

    希望我走后，你也能好好对待安儿。

    她说她喜欢自己堆的雪人，是不是也可以粗略地等于她喜欢自己。

    顾华庭心里犹如一束烟花在悄然绽放，慢慢地放在心口，绚丽烂漫。耳边热气喷薄而出，身上没了大氅，丝毫不觉得冷，得她这一句话，就算是现在给他一刀，也值了。

    这日春香从集市回来，先入了院瞥向窗里悄摸摸地看了一番，被过来的柳嬷嬷扯嗓子喊道“春香姑娘在那偷偷摸摸地做甚呢！当心扰着夫人和公子歇息，还要给你好一顿训斥。”

    春香被她说得不满，可出奇了的竟然也没再回嘴，只回瞪了一眼柳嬷嬷，转身入了耳房。

    柳嬷嬷更加心疑了，她虽喜欢叶蓉姑娘，但或许是因为公子的缘故，对姑娘这养着的奴婢却是半点瞧不上，两人相看俩生厌，又因着院中的顾华庭和叶蓉各自忍让，井水不犯河水。今个是怎的了，这春香丫头好像是有什么事瞒着，贼眉鼠眼，悄悄摸摸的。

    顾华庭自打进了这别院，是一步都离不开叶蓉，两眼巴巴地瞧她，生怕眼前的人没了。叶蓉忍无可忍时，想把他赶出去，架不住眼前这人脸皮厚如城墙，打都打不走。

    趁着柳嬷嬷走，春香再次来到屋门口，正赶上顾华庭被叶蓉赶出来。

    起因是顾华庭坚持要把安儿交给奶母照顾，叶蓉不愿，一定要放在自己眼皮底下看着才行。哪知那人还要拉她往榻上去，叶蓉把他哄骗到屋外，砰地就关上了门，冲外面道“公子既然这么不喜欢安儿，那您这几日就别进来了。”

    顾华庭略一局促地站在门外，因为出来得急，春香看得猝不及防，两人大眼瞪小眼，她这才反应过来，哆嗦一下，低头福礼，“六公子。”

    顾华庭自觉颇没面子，抬手极不自然地摸了摸鼻骨，随后又落下，两手垂在身侧，微微点头，便拂袖出了去。

    趁这空档，春香向后看一眼，确认人走之后，才进了屋，把门关严。

    叶蓉气呼呼地坐在屋里，听到门声以为是顾华庭又回来了，转头就要开口，见来人是春香，又止住话头，疑惑皱眉。

    春香偷偷从窗子望向院外，确认无人之后，才从袖口里拿出一张卷好的信纸。

    叶蓉接过，慢慢打开，目光从她身上回落到信纸，脸上的神色定下，这封信是刘信成写的。

    “叶佩雯的人已在半路被我拦下，十日后，梧州南郊，送你入京。”

    叶蓉轻笑，他对自己的心思可真是了如指掌。

    春香一面观察她的神色，一面解释道“姑娘，奴婢今日在集市买布匹，突然有一个人撞了奴婢一下，把这张字条放在了奴婢手里。”

    叶蓉放下字条，燃了一旁的烛火，火光升起，慢慢烧了那张字条，眼睛盯着春香，“春香，我待你如何？”

    春香顿觉不对，姑娘从未这么冷漠地和她说话，忽地想到什么，她猛然一惊，双膝一弯就跪在了地上，“姑娘待奴婢恩重如山。”

    “那你很恨顾华庭？”叶蓉又问。

    春香沉默不语，显而易见，这话不错，春香对顾华庭的怨念自被入了贱奴籍时就已经开始，积怨已久。

    “奴婢始终忠于姑娘。”

    只要姑娘庇护奴婢，顾六公子如何，奴婢都会躲着他。可要是有一丝让顾六公子痛不欲生的机会，她都会抓住不放。但这些话，春香没明说出口。

    春香眼睛暗了暗，垂头默默跪着。

    叶蓉也没再看她，独自一人望向窗外，待看到顾华庭回来时，才开口，“起来吧。”

    春香愣了下，不懂姑娘这是什么意思，等听到开门声，才稍解，道“奴婢告退。”

    叶蓉点点头，春香便退了下去。她抬手扇灭烛火，回了里间。

    屏风外脚步匆匆，过来一道人影。

    顾华庭出去并非全是因为叶蓉，自那日刘信成派人来杀他，他就一直让人暗中盯着刘信成的人，今日让他觉出了不同的动静。

    有人偷偷入城了。

    他进来时，春香低头出去，脑袋垂得极低，哆哆嗦嗦得样子极为像是做了什么亏心事。

    顾华庭沉声叫住她，“夫人让你进来的？”

    自始至终，顾华庭都在外人面前称叶蓉为夫人，当初她既然嫁了自己，便一辈子都是他的夫人。最为厌烦的，就是她的婢女一直称她为姑娘，顾华庭想要纠正，碍于叶蓉，没多话，但一直在暗中警告。

    对于这主仆之间的事，春香明白，但她不想听命于顾华庭，装傻道“奴婢进来给姑娘端茶。”

    顾华庭眉毛一皱，声音加重，“以后没有我的话，不准进这间屋子。”

    方才发现刘信成的人进了城，他叫人一直盯着那几个人，恰巧这时她便又进来见叶蓉，这是何居心。

    春香见他犯怵，颤声应下，便退了出去。

    顾华庭进屋时，叶蓉兀自出神，抬眼看是他，又掉转过身，背对着来人，去哄睡着的安儿。

    气氛一时凝固，无人说话，也不知如何说，都想着各自的心事。

    顾华庭先开口打破一室的沉寂，问她，“春香来做什么？”

    这几日来屋里伺候着的都是柳嬷嬷，顾华庭有意不让春香进来，叶蓉怕她伤没好，也不会让她进来伺候，既然如此，那春香倒底为何会突然进屋。

    叶蓉放下手，转了身看他，眼里不悦，“她是我的奴婢，我想让进来，她如何来不得？”

    “我不是这个意思。”顾华庭解释。

    她眼里仿若被人戳了痛处，就像从前一样，唯有顾华庭说可以，才是可以，而她却没有一点自由，她在他面前，就是一张任由他点墨的白纸。

    顾华庭也想到这一层，抿唇不语，站在原地一动不动。

    无人知道，不久前才有点和解的两人又为何变得这般僵硬。

    叶蓉起了身，下地穿好鞋就要出屋，到他身侧又被拦住。

    他攥紧她的手，生怕她一走就再也不回来了，哑声，“你知道的，我不是这个意思。你想做什么，我都不会拦着，我只怕…”

    只怕你会想要离开我。

    他看她笑，只是这笑有几分苦涩，转口道，“饿了吗，小厨房做了晚饭。”

    叶蓉眼睛落在两人相交的手上，她用力抽了出来，说是用力，其实也没用太大的力气，毕竟顾华庭也不会握得太紧，从前就是他攥得太紧，才让她想尽办法逃离。

    手拿出的一瞬，顾华庭眼睛定定地看她，那一笑更显僵硬，右手定在半空，里面空无一物，徒劳地抓了抓，却是白费力气。

    他直立的睫毛垂落，眼中微暗，稍缓了一下，才有看向她，这时，脸上早已改变神色，还是那温和的笑，阴郁黯然被他藏得无影无踪。

    手落下，垂在身侧，手指颤了颤，又道“做了你最爱吃的菜，若饿了，现在就去吃吧。”

    “如果不想让安儿交给乳母，那就养在屋里，我什么都依你。”

    于她，现在他可以毫无底线得纵容。

    叶蓉向后退了一步，与他隔了些距离，这一步道明了她的心思，开口，“不必了，安儿还是交给乳母为好。”

    说完，叶蓉没再看那熟睡的婴儿一眼，连身侧的人也不曾把目光落下，绕过屏风出了屋子，身影决然洒脱。

    顾华庭有了预感，担心她会突然间不知所踪，担心她会离开自己。

    他追出屋，扬手把人捞回怀里，下颌搭在她的肩上，全身崩得紧，犹如在弦上的箭，轻声问道“你要去哪？”

    耳边呼吸轻微，似是怕吓到身侧的人。

    叶蓉真的是被他这突然间的动作吓了一跳，讶然看他，“你不是说要去用晚饭？”随后又拽了拽腰间禁锢的手，“你快放开，要弄疼我了。”

    顾华庭瞥向她，仔细观察她的神色，看似不像说谎，才慢慢缓和下。心里一喜，在她侧脸亲了一口，觉出不够，又亲了下，道“我陪你一起。”

    此时上京

    慎子墨作为云中山人的第一弟子，却不幸命丧荒野，大魏皇帝为缅怀他，为其修葺一座陵墓，以示安抚。

    这日天色阴沉，像是要坠下一盆污水。

    陵园内，立一座高碑，一郎君静默在墓碑面前，衣袖被狂风吹得翻飞不止，刘信成面色寂寂，“慎公子，你挡了我的路，我便再由不得你。你放心，很快，我就让顾华庭也下去陪你。”

    里面尽是死人的尸首，配上这阴暗的天，让人不自觉毛骨悚然。

    顾华庭察觉出上京不对，是因为每月定期会从上京传来的信，这月却没有如期而至。

    他早年在上京科举收人迫害，发誓再不回京，却安插了人手，以便他日之用。

    这些藏在上京的人都是他一个一个安排下的，或是有恩要报，或是本就听命于他，人并不多。

    每月的来信总会有十几封，这月却一封都没有。

    这其中定然不乏有刘信成的手笔，顾华庭眼睛一沉，望向枕侧熟睡的人，悄悄掀开被子，到了外间，提笔落了一封书信。

    南平王收到那封不知所来的信时，叶佩雯又一次回到王府，找他哭诉家中事。南平王虽然爱那个女人，但是毕竟人死多年，情分淡薄，而叶佩雯一个闺阁姑娘，安氏一个深宅妇人，哪里是王妃卢氏的对手，不仅从中挑拨离间，还设计叶佩雯嫁了一个酒囊饭袋的贵公子。

    叶佩雯眼皮子浅，中了卢氏的算计，当真就嫁了过去，丢进王府颜面，很快，南平王便开始厌弃这个女儿。

    当他再看到信上所言时，更是大为惊叹，信上说叶佩雯早于刘信成有私情，腹中的孩子也是刘信成的。

    南平王震怒，誓要找到传信的人是谁。

    正赶上叶佩雯回府，又在桌前哭哭啼啼。

    卢氏道“都是嫁出去的姑娘了，再怎么对夫家不满，也不应当总往娘家跑，咱们王府虽大，可也不能惹人笑话不是？”

    南平王冷哼，“你母亲说得是，整日往王府跑，像什么样子！”

    叶佩雯一听南平王并没维护她，反而和卢氏一起来斥责她，顿时哭得更厉害。

    南平王猛拍桌案，吓得她面容失色，连忙收回眼泪。只听他道，“后午你就回去，日后没有要事不许回来。”

    叶佩雯怔愣地看着南平王离开，妆容花了都来不及擦，上前，“父亲，文儿错了，父亲，文儿只是太想您了，您不要赶文儿走好不好。”

    南平王拽下她抓住的衣裳，凉声，“后午我马上就回派人把你送出去，谁也不许为你求情。”

    叶佩雯纵使哭得梨花带雨，南平王也没再心软。

    卢氏心里也纳闷，王爷以前对叶佩雯百依百顺，怎么态度转变得这么快。猛然想起书房的信件，心里有了一个大胆的猜测。

    等到夜里，夜深人静，南平王被大魏帝留在宫里。卢氏悄悄去了书房，找到她白日看到的那封信。读到信上的字，卢氏蓦地睁大了眼。

    叶佩雯的存在就是她的耻辱，她堂堂平阳郡主何时受过这么大的委屈。

    眼睛一转，心里当下有了成算。

    翌日，卢氏以中意刘信成，愿让他做王府姑爷为由。

    刘信成不得不应邀而来，很快，坊市之间便穿出刘信成与王府地养女珠胎暗结，南平王震怒，二话不说便请圣旨把刘信成关进了大牢。

    刘信成这时才察觉，是中了别人的算计。

    虽被关进牢狱，但也并不是无力回天。

    阴暗潮湿的牢狱里，刘信成靠坐在铁门边，向守门的狱监招手，“这位大人，我有事劳烦大人帮忙。”

    刘信成从衣袖里掏出一定银子，狱监瞥了他一眼，不着痕迹地收下，“做什么？”

    “帮我送封信。”

    不久，因圣上有事要召见刘信成，被无罪释放。南平王多次求见无果。而刘信成从宫中出来后，改道直奔尧王府，当然这都是后话了。

    慎子墨的死很快传了顾华庭的耳。

    对于慎子墨的为人，顾华庭再清楚不过。这人虽是云中山的弟子，却生的一身反骨，因不满山中规矩，私自下山，巧遇进京赶考的顾华庭，两人一拍即合，当即要拜把子结交。

    便是这样，两人又一同入京，山中之事，他才知道颇多。后太子重病，至圣帝广招天下，寻求治得太子病症之人，云中山山主下山，医治好太子之后便要把慎子墨一同带回去，慎子墨不愿，顾华庭设计他离开上京，云游四海，不久才回京。说来，两人交情当真不浅。

    顾华庭了解他，他生性跳脱狡诈，不会这么轻易就被刘信成害死，现在大约应该躲在哪，等着逃出上京。

    上京城中。

    上京城是大魏建朝的都城，城中富庶，夜中不设宵禁，街市灯火辉煌，大红灯笼挂在摊前，商贩叫卖声绵绵不断，现在正几近年关，自然这更是繁华热闹。

    在这一片繁盛之景中，安平侯府的偏房门悄然打开，从里面悄悄走出一个仆从打扮的美貌姑娘，臂上挽着一个食盒，身后跟着又一个仆从，偷偷从里面出去，形迹可疑，鬼鬼祟祟。

    出偏门上了马车，行了不久，就到了最为繁华的街市，又拐过一条小径，这里人迹罕至，马车停下，车里两人一前一后下来。

    丫鬟抬手扶着车里的美貌姑娘，到了巷口，偷偷敲响破旧的木门，一长一短，门从里面打开。

    郎君一身的粗布麻衣，却也掩盖不住眉宇间的神气，自成一股风流之色，正是慎子墨。

    慎子墨开门，颇为无奈道“我的活祖宗，你怎么又来了，不是不让你出来吗！”

    女郎进门便捏住他的耳朵，啐他，“慎子墨，你以为本小姐愿意来看你，你这条命还不都是本小姐救的，这个破院子也是我的，我想来就来，想走就走，哪有你说话的份！”

    她这一通话普通崩豆子似的，噼里啪啦说出来，脸上的软肉都仿佛带了娇气。

    来的女郎正是安平侯府的九姑娘，步凝芙。身为安平侯府嫡出最小的姑娘，步凝芙可是把这撒娇卖乖的本事学了个十成十。

    说起步凝芙和慎子墨的事可要追溯到当初顾华庭进京落难，慎子墨无奈之下看她人小好哄，便盯上了这个小姑娘，攀附安平侯府。以救顾华庭。

    这事最后攀附不成，反倒被这个古灵精怪的小丫头打了一顿。慎子墨觉得甚是丢人，奈何这丫头真是盯上他，一直缠着不放，听说他回京，故意扮作男儿的身份找上门，哪知就遇到刘信成要来追杀他的人。

    慎子墨假死，藏在步凝芙安排给他的院子，躲了数月。

    他本想接机离开，却不想这个小祖宗压根不给他机会，还派人在外面看着他。

    “步九小姐，您打算什么时候放过我？”慎子墨头痛扶额道。

    步凝芙似是在沉思，开口，“我想了想，我可能是喜欢上你了，所以决定要嫁给你。”

    一时四周寂静，慎子墨甚至以为自己出现了幻觉。风声不动，星空朗月下，女郎的脸渐渐转红，恼羞成怒道“你什么意思，答应还是不答应啊！”

    慎子墨面色开始严肃，正襟，“九小姐，您也知道，我就是一个江湖术士，您是安平侯府尊贵无比的九小姐，抛开其他不说，就这身份，差的可不是一星半点！”

    “再者，”他接着道“我于您并无意。”

    慎子墨这话可说得干脆，丝毫不知回转，一点余地都没留。

    步凝芙是安平侯府的九小姐，生来就受人追捧，被家中宠着，捧在手心里都怕风吹着，哪里受过这等委屈。她性子娇纵，又蛮横执拗，虽是认定了他，但脸面还是要的。

    抹了吧脸上的泪，她是家里的掌中宝，哪能被这个野男人欺负哭了，“慎子墨，你既然不喜欢我，你就立刻，马上离开我的院子，以后都不许再出现我面前。否则我见你一次，打你一次！”

    慎子墨正有此意，只是苦于她一直不肯松口，现在终于得她的话，乐不得要出去，忙提了细软告辞。

    步凝芙见他这副急匆匆，巴不得离开的模样，当即拿了一块食盒里的糕点打了他满身，这才解气。

    他故意放慢脚步，任由她打，等她气出完了，才加快速度出了院子。

    而在梧州，十日将至，叶蓉适时该离开了。