作品相关 (3)
漫无目的地晃荡的都是出双入对的情侣或者闺蜜。
她拿不准该去哪儿，电影票全城售罄，奶茶店人满为患，等半天买完一杯出来，她坐在街边的长椅上，听不远处一对情侣吵架。
也不是什么大事，女生想喝芝士茉莉，她的笨蛋男友却买成了芝士抹茶，两个人都不喜欢喝抹茶，一来二去地就吵了起来。直到女生气得要甩手回家，男生终于败下阵，拉着她道歉说重新再买一杯。
两人和解，秋棠默默当了半天观众，也松了口气。
她起身继续往前走，在一家烧烤店前驻足。
店门口挂着红灯笼，欢声笑语伴着阵阵香气飘出，灯笼轻轻摇晃，红火辛辣，熏得食欲膨胀。
上回在伯里岛没吃成，冬夜冷风刮得腹内馋虫愈发挠人，舔了舔唇角，她举步踏进那摊炙热浓香的烟火雾光。
她要了一份小龙虾和羊肉串，挑了个角落靠墙的位置坐下。
老板从后厨探出上身，大冬天穿着薄背心，抓起脖子上的毛巾擦汗，应了声好嘞，浓重的川音让秋棠想起高中校外那条巷子里的串串店。
以前是经常会去吃烧烤的。
高中，结束一整天的学习，下了晚自修就想吃点烫的辣的，把昏沉的脑子顺过来。
秋棠当时就抱着本托福词汇书，坐在油香椒溢的大堂，她一般坐在角落靠墙的位置，等烧烤的空隙，怀里抱着本托福词汇书，小声地背。
她隐约知道没有机会参加高考，当时正计划出国，目标很好也很难，卯足了劲，平时在学校或在家只能偷偷地背，只有晚间这段时间不用提心吊胆。
她眼睛挂在书里，心思飞出海外，和身边的人聊得最多的是莱校的校园风光，闭着眼数从锦城到洛杉矶的纬度有多少，她可以精确到小数点后两位。
对方微笑着听她展望未来，适时出声提醒，“烧烤到了，尝尝这个。”
秋棠总是一怔，什么时候你又点好了？
她放下书本，大快朵颐，说些在家里不能说的不着边际的少女中二话，肚皮和嘴巴一起放开，挑挑剔剔，说这个好吃这个不好吃。
其实当时的秋棠哪有味觉可言，好不好吃全凭心情，但是后来她钝缓地回忆起，似乎那些被自己说过不好吃的品类，再也没有出现过第二次。
后来有一年，秋棠去锦城出差，没有回高中母校，却方向盘一转，拐进那条小巷子里。
那家烧烤店关了，改头换面，走得很彻底，连门口的台阶都重新铺了大理石，变成一家书店。
秋棠在书店坐了一下午，周围面孔崭新，洋溢着她不曾拥有过的鲜活青春。
当年的校服改版成更时髦的样式，曾经用过的教辅资料已经出到了第六版。
在曾经在那么长的时间里，她竟然忘了问一问老板的联系方式。
也忘了问一问，那个每次都给她点烧烤，听她讲很多废话的人，他爱吃什么。
第 13 章
叶蔓庭冲秦晟翻白眼的时候，嘴上还挂着说俏皮话的笑，“嚯，原来易升搞的选秀，就是捧你出道当狗仔的呀？”
秦晟被当场抓包也不慌，战火东引，“哥，她在嘲讽你的项目，你听见没？”
叶蔓庭不屑：“你少往他脸上贴金啊，我稀得理他。”
秦易铮不动声色，让佣人给秦晟满上酒，今天来了这么多长辈，叫秦晟挨个儿敬敬。
枪打出头鸟，一圈下来，秦晟叫苦不迭，撂下一句我去放烟花，跑了。
看着小儿子落荒而逃的背影，秦和章眼里泛起一点笑意，他握起餐巾擦拭嘴角，目光一转，落在叶蔓庭身上，关心起她近况。
叶蔓庭发现自打和秦易铮分手开始，她的个人感情就变得尤为不顺且备受瞩目。
她刚和前任分手，心情还崩着，那点陈芝麻烂谷子又开始拿出来到处炒，真是不嫌累的慌。
现在是外头问家里也问，问个毛，单身不好吗？
她一下子食不知味，肠子悔青，秦易铮个瘟神，当初就不该找他谈这破恋爱，谁谈谁倒霉！
心里骂了一百条街，脸上还得端着笑，“现在打算把重心放在事业上，感情问题还是随缘吧。”
叶蔓庭是两家人一起看着长大的，从小到大都是小孩儿脾气，谁都不服，只有秦易铮能管管她，两人分手后算是彻底无法无天了，索性脾气来得快去的也快，她听说有烟花，一溜烟也跑了。
少连两个人，接下来的场面变得有些棘手。
秦易铮岿然不动，他给秦和章斟满酒，巧妙地将饭桌话题转向当下的财经热点。
秦和章笑笑，当初秦易铮和叶蔓庭在一起的事他就不看好，两个人心气儿都高，较起劲来谁都不肯妥协。
果不其然，没折腾多久就分了手。
对或者错，吃多少亏，都得亲身经历过才明白。秦和章不再多言，这个问题点到为止。
饭毕，秦和章与一众亲友转至客厅泡茶闲聊，小辈们跑出去看烟花，前院人影蓊盈，漆黑夜幕缀满光束，像是一盆颜料在上面泼翻，溅出满院欢声笑语。
秦易铮立于窗边，望着天边的绚烂，想起那年烟火下的拥吻，忽觉怀中空虚。
“易铮。”
听见沈幼茹在身后叫他，秦易铮勾起唇角，转身走过去：“母亲。”
二楼客厅，母子两人在茶几前相对而坐。
沈幼茹闲饮一杯参茶：“不下去放烟花？”
秦易铮失笑：“早过了那个年纪。”
“现在是什么年纪？”
二九已过，三十将立，基业打下，秦易铮想，是时候成个家。
他剥开一只橙子，“之前拜托您的婚纱，做得如何了？”
沈幼茹斜睇他一眼，“设计婚纱又不是打样板，哪有那么快的？”她摇头，“橙子你吃吧，我胃寒，吃不了这个。”
秦易铮撕下一瓣橙子放进嘴里。微酸略涩，但整体很甜，那一点涩最后会回甘，泛出清爽微辛的香气。
他又想起秋棠。
“设计初稿是出来了，还没修改细化，待会儿可以拿你看看。”沈幼茹挑起眉梢，浮现几分笑意，“怎么，这次想清楚了？”
舌尖在上颚转了一圈，秦易铮缓缓点头，语气肯定，“是。”
当初年轻，对一切都考虑得浅，加之的确有几分界限模糊的好感，他一时心软，答应了与叶蔓庭交往。
后来这场恋爱惨淡收尾，秦易铮其实是后悔的。
不是为这场似是而非的爱情，而为积累多年近乎亲人的情分，甚至差点因为这件事，两家人都变得生分起来。
从此秦易铮变得谨慎，谈情不轻易说爱，也不再牵扯家庭。
秋棠跟了他这么些年也没觉得腻烦，偶尔有些小摩擦，纵然当下不愉快，过后想起却总能品出几分酸甜滋味。
她从没提过要求，安安分分做了五年情人。
任予取求的乖顺姿态一开始让秦易铮感到轻松，他觉得他们可以一直这样下去，但是渐渐的，他已经不满足于这样松散的关系。
虽然这听起来很俗很不可思议，但是秦易铮，他的确动了结婚的念头。
“抹胸的婚纱款式很适合她。”
秋棠锁骨精致，脖颈修长，平直瘦挺的肩膀下是两道水平工整的凹陷与凸起。
除却身高这一点，她的身材比例接近超模，浑身都漂亮，但秦易铮只舍得露出一对锁骨。
设计初稿只具雏形，秦易铮已经在脑子里想象秋棠穿上婚纱时的模样。
毋庸置疑，一定很美。
他几乎将迫不及待四个字写在脸上，沈幼茹难得见他这般失神模样，忍俊不禁：“急也没用，到做成出来至少还得两个月。”
秦易铮微微皱眉：“这么久？”
“这还久？”沈幼茹嗔他，“你既然等不及想娶她，早该和我说。”
见到婚纱，秦易铮心里敞亮起来，“现在也不晚。”
“那可不一定，现在的爱情说散就散，我是见得多了。”
不知想到什么，秦易铮微微笑起来，眼神笃定，“我们不会。”
秋棠没想到会在一家书店碰见方尔华。
他和妻子站在一架书柜前，手里牵着女儿，低头与孩子说话时看见了立在科幻类书柜旁的秋棠，定神看了两眼，才向她打了个招呼。
假日书店人多，但秋棠仍听见了，循着声音望去，也有些意外地，“方总？”
她迅速收起情绪扬起微笑，放下书走过去，与他们一家打了个照面。
一番简短寒暄，方尔华把孩子交到妻子手中，邀请秋棠去书店靠窗一侧的茶区议事。
“本来打算明天跟你说，想不到今天这么巧，也就省得跑一趟了。”
没带平板，方尔华在手机云里调出资料，“招标的消息已经放出去了，不过我这几天和朋友聊到后期制作，倒是听到多次RN的名字。”
“RN？”
方尔华点头，手机屏幕调转方向，将公司简介调转给她看，“RN创办于美国，原先是做电视综艺后期特效的，成立时间不到五年，和多档黄金收视节目都有固定合作。
RN最近开始涉猎电影，目前为止只有一部作品，小众科幻片，但拿下了去年的金棕奖。
电影我看了，的确故事本身精彩，但是一部精彩的科幻电影，没有优秀的后期制作绝对撑不起来。”
秋棠对美国影视还算熟悉，听说过这部电影，当时便觉得海报设计得非常有质感。
她拿出手机点亮屏幕，看了几个电影的花絮，面上虽不显，内心其实颇为惊艳。若不是方尔华介绍，她会以为这样立体饱满的特效出自好莱坞专业团队。
平面电视节目后期侧重镜头剪辑和音效配置，固定的影棚，给定的框架，无论怎样都在里面打转。
一个做惯了电视的团队跑去做电影，还是世界观庞大，场景复杂的科幻片，投入大风险高，很多大公司都未必敢接，而RN的员工还不到百人。
且不论成功，这份勇气就令人震惊。
票房证明相当成功，一座来自业内权威授予的金棕奖是最好的肯定，
了解到这些背景，方尔华莫名地就觉得这家公司和秋棠会很对口味。
实力强眼界高，看似低调，一旦出手便是拳拳到肉。
秋棠果然很感兴趣，听说RN接过几支中国的广告业务，当即拜托方尔华，希望能与这家公司联系。
能在平面剪辑和3D特效两方面都做得出色，说明RN可驾驭的风格类型众多。
报价偏高了，但在秋棠可接受范围之内。
如果能将一家优秀的公司变为自己的团队，前期这点投入又算得了什么呢。
“这是RN老板的名片，我托人要到的。”
方尔华从包里摸出一张名片递过去，颇感兴趣地：“听说他是个中国人。”
秋棠接过，垂眼扫去，在看清CEO名字那一栏时，目光倏地顿住。
RenNan Xu。
她有片刻的愣怔。
中国人。
许荏南？
这个名字，并不多见。
......会是他吗？
薄薄的名片泡在汹涌而出的回忆里，迅速胀成一本宽大厚重的五三，教室天花板的电风扇呼呼地吹，秋棠眼皮子打架，挺直的背一点一点弯下去，写的字越来越歪，她昏昏沉沉地趴在桌上。
后脑勺忽然被人轻敲了一下，她应激抬头，懵懵懂懂地，对上一张眉目清俊的脸。
少年清瘦挺拔，嘴角噙着一抹笑：“又睡？再睡待会儿宵夜你请客。”
“......”
秋棠张了张嘴，刚想回什么，眼前的人突然变成另一张脸，书桌课椅退潮般散却，
方尔华坐在书咖的皮质沙发上，有点迟疑地看着她：“......秋助理，秋助理？”
“......哦，”眼睛眨动几下，秋棠很快回神，她微笑点头：“那么与RN合作的事，就拜托方总了。”
街边许多家商店已经开始贴起红纸窗花，秋棠坐在他对面，素面朝天，头发随意扎着，方尔华竟看出几分失魂落魄，他忽然有些不忍心再说风凉话了。
他感慨一叹，“龙争虎斗的环境，小事都得经人辗转，看着风光，其实很累吧。”
“还好。”秋棠手捧暖茶，笑容浅淡，“不过像方总这样，单枪匹马来去自由，才是最好不过的了。”
方尔华听出几分弦外之音，不由一怔。
而秋棠神色不变，语气一如平常，他又迟疑，难道是他想多了？
第 14 章
与方尔华一家告别，秋棠随大流进了电梯，又随大流走出电梯。
商场一楼，地板灯光缤纷闪烁，入眼两边墙上整齐摆放着成排的娃娃机，歌声纷杂震耳，游戏币哐啷掉落，感官知觉被轻而易举地调动，秋棠生出几分新奇，踏入这方游戏天地。
她兑了一筐游戏币，但是连试了好几把都没夹上一个。
娃娃机的钩子很能骗人，明明已经夹住了，却总是中途掉落，功亏一篑。
游戏币余量不多，她没急着死磕或者再对，退至一边，静静地旁观了一会儿。
大型娃娃基本没可能夹住，有品牌成本高的比如皮卡丘kitty猫等等也比较难，剩下的看运气，有人一次就中，有人好几次也中不了。
不一定是技术问题，秋棠发现除开皮卡丘这种，剩下的机器里娃娃数量大致差不多，所以她推测娃娃机本身应该是有一定概率的，比如每夹十个出一个，就看谁是那个十里挑一的幸运儿。
但是运气这种东西，一般等不来，得人自己造。
秋棠索性在吧台前坐下，搜索点进RN的官方微博。
运营很低调，粉丝很少，她刚好是第一千个关注的用户。
发的微博不多，随便一翻就能翻完，基本是一些合作项目的转发。文案内容很简单，但都是原创，并且会采用与项目所在地区一致的语言。
秋棠想起高一还没分班时，许荏南的政治试卷，干净整洁，笔触精简，永远是最早交卷而名列前茅的那个。
他交完卷就去小卖部买两根冰棒或者两杯热牛奶，回来正好赶上她也背著书包从考场走出来。
他们会相视一笑，然后一起走出校门。
舌尖沿着嘴角滑过一圈，时隔多年，冰棒的甜味仿佛仍停留在味蕾上。
眼角余光瞥见她刚才看中的小兔子娃娃机前，第五拨人铩羽而归。
秋棠站起身，她直觉现在可以出手了。
秋棠抱着最后一把游戏币过去，选中中间偏右，头朝上的那只兔子，掌心一沉，摁下按键。
三秒后，她从机器出口拎出来一只粉白毛绒的垂耳兔。
小兔子脸颊饱满，眼睛黑润，嘴巴笑嘟嘟的，翻开它垂着的耳朵，竟看见上面别了一只淡绿色小乌龟的发卡，颇为喜感，秋棠看着，眼里不禁泛起一点笑意。
抓娃娃本就为消遣，周围出双入对三五成群，她一人落单，扎在里面多少有些无趣。
见好就收。秋棠这么想，她捏了捏兔子的脸，转身离开。
商场大厅灯雕碧柱，亮如白昼，流行金曲回旋在大厅上空，投墙屏上年货广告轮番滚动，扶手门楹挽着鞭炮装饰，喜庆气氛烘托得很足，年味隐现。
风平浪静的商场一隅不知何时爆发起一场冲突，动静看着不小，且隐隐有愈演愈烈的趋势，周围不断有人围过去。
秋棠恰好经过，但无意驻足。
公众场合闹的无非是些家长里短的鸡毛蒜皮，真要打起来，围观的吃瓜群众恐怕还得跟着遭殃。
人群窃窃私语：“带小三逛街被女朋友抓包，你说尴尬不尴尬！”
“拉倒吧，她算哪门子女朋友？这种富二代，都是包几个情人玩玩的啦。”
秋棠顿住。
“我靠，那妹子挺惨啊，被骗了。”
“惨毛线，能跟有钱人勾搭上的有哪个干净的？其实心里门儿清，卖惨博同情呢！”
......
人群中站着一对男女，男人身材高大戴着墨镜，女人波浪高跟浓妆艳抹，手挽着手，看起来也确乎般配。
一个学生妹模样的女孩子拉开几步远，孤身与他们对峙着。
隔着数米距离，秋棠隐约看见她眼里的泪花，被劈头浇下的灯光照得灿亮，映出一张惨白震惊的脸。
男人充满不耐，冲她抬了抬下巴：“识趣点，让开。”
女孩形容仓惶，羽绒服领口皱歪了形，挡住小半张脸，露出的一双大眼睛仍灼灼望着对方，要一个解释。
“你......你不是在公司吗？她又是谁？”
大波浪皱眉，朝她一眼横过去：“你拿手指什么指啊，穷酸土老帽。”娇滴滴靠在男人肩头，晃他的胳膊，“纪少，她指我。”
那被称作纪少的人摘了墨镜，模样倒还俊俏，只一开口便白白糟践了这副皮囊。
“怎么，我和谁在哪还用向你报备？”
“......你什么意思？”
“行了，装什么清高？给你钱给你包你都不要，欲拒还迎那套倒是演得有模有样，可是装过头就臭了啊。我不缺人陪，你要不乐意就滚。”
“......”
女孩有点被骂傻了，僵在那里没动，眼睛睁得很大，嘴唇微微抖着，一句话也说不出。
周围指指点点，男人不满被看人热闹，戴上墨镜，带着女伴换了个方向，挥开人群要走。
女孩上前拦住他，螳臂当车：“纪世乔，你这是出轨！”
“我出......”他顿了顿，低嗤一笑，骂了句脏话，“我出哪门子轨，你被我开过？一个玩物，真拿自己当个人物。最后警告你一遍，让开。”
女孩身体晃了晃，被侮辱到极点，终于爆发，冲过去把他踹翻在地，流着眼泪捶打渣男：“混蛋，你这个混蛋......”
渣男猝不及防，挨了好几下，恼羞成怒地推开她：“疯子！”
男人力气比女人大得多，她狼狈地坐在地上，眼睁睁看他挽着女伴的手，扔下一个嫌恶的眼神，毫不留情地扬长而去。
闹剧告终，人群散去，留下一地鸡毛。
女孩从冰凉的地板上坐起，复又慢慢蹲下，空洞的眼睛眨了眨，低下头，呜呜地哭了起来。
一道暖香由远及近，眼前递过来一包纸巾。
她慢慢抬头，看见一张极漂亮的脸，怔住：“你......”
秋棠把纸巾塞进她手里。
“谢谢。”女孩感激一笑，旋即又变得难堪，“对不起，让你看笑话了。”
“不会。”秋棠说。
她只是刚好路过，顺手为之，如此而已。
当年秦易铮出手帮她，大概也是这样？
秋棠恍然有种时光倒流角色交换的错觉。
“你真是个好人。”女孩扬起一个灿烂的笑，眼神却很惨淡，“其实看到他们第一眼我就什么都知道了，可还是忍不住追过去，还闹得这么难看，上赶着送人头，我真是蠢死了......”
她衣着朴素，鞋子半新不旧，大衣左胸位置印有深城戏剧学院的标签，里面穿着单薄的戏服，眼角还有一点没卸干净的彩妆，想必刚刚结束一场辛苦的夜戏。
回想刚才珠光宝气飞扬跋扈的两个人，事情的来龙去脉已经一目了然。
女孩显然涉世未深，难以置信地低喃：“怎么会呢，我怎么会是他包养的情人呢......”
秋棠脑袋里空了一瞬，她听见自己问：“你不知道？”
女孩难过摇头：“一开始他不是这样的，对我特别好，我伤心的时候安慰我陪着我，我被排挤了他还帮我出头......原来这不是谈恋爱吗？”她四顾茫然，“怎么会这样呢？”
秋棠不知如何作答，她把刚抓的垂耳兔娃娃送给她，摸了摸口袋，还有剩下的一些游戏币。
“去玩抓娃娃，心情会好一点。”
其实未必，但是秋棠看起来很可靠的样子，女孩信了，很真诚地向她道谢。
秋棠笑笑，转身说了再见。
她没说自己姓甚名谁，也没问女孩的名字，顺手而已，没有必要。
商场晕人的暖气将秋棠带回伯里岛那一夜，那晚秦易铮问出她心中所想——他们像不像那对新郎新娘？
像，但不是。
girl很像girlfriend，但也不是girlfriend。
更不是wife，
是情人。
秋棠闭了闭眼，微微笑起来。
情人。
她还记得刚听到这个词时的震惊可笑，她根本不相信她会是秦易铮的情人。
秦易铮对她那么好。
可是刨开那些好，剩下诸多不对劲，告诉她一切都有迹可循。
最早，第一次告白，仔细想来其实耐人寻味。
当时秦易铮抱着她，说的不是“做我女朋友”，而是“秋棠，跟了我吧。”
从没说过他们是情侣，从不问及她的家庭过去，也从来没有，承诺过未来。
难怪，每年生日只有她和秦易铮两个人，从来没见过他的家人朋友。秦易铮要她乖巧听话，他却总若即若离，宠她时为她绽放漫天烟花，冷漠时将她丢在黑夜深海。
他好像不知道她怕黑。
秋棠没说过，秦易铮也不曾注意。
她的诸多艰难处境，公司里，生活上，秦易铮或许都未曾察觉。
秋棠习惯将一切困难咽进肚子独自解决，而秦易铮也不必为她事事操心。
因为只是情人而已。
一瞬间全世界的风都吹向她，所有空气的重力都压向她，她只能站在那里，任由刚刚才认清的事实压垮她。
站在商场门口，抬眼对上浓黑夜幕，有烟花升起，绚烂绽开，流光泼墨，而后星火坠落，空余数缕白烟。
那点苦苦支撑的不甘，少女怀春的期待，死心塌地的依恋，也就这么烟消云散了。
第 15 章
方尔华效率一如既往地快，第二天，秋棠就收到了回复。
“RN近来有与中国地区加强合作的趋势，但与此同时，向它伸出的橄榄枝也不少，这人啊，跑起来比风还快。”方尔华笑了笑，“不过有易升这个金字招牌，想搭上线肯定是不难的。”
“不。”秋棠说，“不是易升，以我个人的名义合作。”
“这......”
“广告和电影项目都是我在做，所有合同只经我的手，既然不是公开招标，旁人起不了疑。”
这倒也是。
只不过，怎么搞得像暗度陈仓，准备逼宫上位一样？
方尔华眼皮直跳，总觉得秋棠在组什么黑局，可转念一想他一个幕后中介，有钱赚没风险，索性牵连不到他身上，秋棠的人品还是信得过的，便也宽了心。
通话结束，方尔华将RN老板的微信名片发给秋棠。
这秋助理......他眯着眼笑了笑，过不多久，怕是要改口叫秋总了。
秋棠拿起手机，点开名片。
纵使已经有了七分猜测，在看到对方微信头像的那一刻，她还是有片刻的恍神。
一只小白猫，毛茸茸奶乎乎，趴在地上，两只糯糯的前爪抱着一个小奶瓶，怯生生望着镜头，圆溜溜的眼睛像两颗黑色玻璃球。
那原本是一只流浪猫，被秋棠和许荏南发现的时候浑身脏兮兮的，躺在教学楼后面的草丛里，奄奄一息。
他们把它送到宠物医院洗澡喂食打疫苗，还买了很多宠物小玩具。
照片里小猫抱着的那只奶瓶就是秋棠挑的。
后来那只小猫被一位年轻的美术老师收养了，周五下午只有两节课，他们每周都会去画室看一次。
再后来，秋棠出国，为了躲避姜品浓的天罗地网，她不得已切断与国内有关的所有联系。
至今八年，一切都物是人非了。
青春旧影摄进镜头里，诸多回忆被压缩，被剪裁，最终变成一张200kb的头像。
跨越千山万水，料想少年眉眼，依旧明亮崭新。
许荏南的微信名很简洁，RN.Xu。
秋棠向他发送好友申请时，备注内容惯性显示“易升娱乐，秋棠。”
指尖轻点屏幕，她将前面四字删除，只留下她的名字，“秋棠”。
【工仲呺：nmbooks】
好友申请发出。
手机落回口袋，秋棠倚着栏杆，从阳台俯瞰，庭院水系蜿蜒粼粼，繁密星点下，远方丛山忽隐忽现，她眼中晦暗明灭。
忽而身后覆上一具温热身躯，宽阔胸膛将她轻而易举地拢住。
“怎么跑阳台上来了？”他身上有刚沐浴完的清新暖香，很好闻。
秦易铮低头，衔住她的耳垂，绵热的吻自然而然向下，圈在她腰间的手逐渐缩紧，在胯骨上轻拢慢捻地打圈。
不疾不徐地进攻，漫不经心地撩拨，他很喜欢这样，一点一点融化她，等她忍不住求他，才肯亮出锋利的爪牙，将主动送上门的乖巧小动物拆吞入腹。
秋棠以前觉得这是爱人之间的情趣，现在她明白这不过是一种令人讨厌的，像主人对待宠物一样的支配欲。
秦易铮的吻越来越热，她心中泛凉，半闭着眼睛向后靠，故意打了个轻嚏。
“着凉了？”秦易铮停止亲吻，将她抱进卧室，“天气冷就别去阳台了，还穿这么少。”
秋棠双脚离地，像包饺子一样被塞进被子，身侧床榻下陷，秦易铮熄了灯，黑压压地压上来，脸贴脸，腿蹭腿，沐浴后的香气蒸在她脸上，床榻温度节节攀升。
“我明天回老家。”
黑暗中，秋棠忽然开口。
秦易铮顿住，还在微微喘着，“明天？怎么这么早？”
“除夕春运，高速堵得很，早几天回去节省路上时间。”
以往过年，秦易铮回秦家，秋棠回山城，她出生的家乡。两人一般在除夕当天分别，今年突然提前，秦易铮有些不是滋味。
“好吧。”他说，“什么时候动身？”
“吃过早饭吧。”秋棠想了想，“明早吃龙虾粥？还是阳春面？”
衣衫半褪，箭在弦上，她却一本正经地跟他讨论起明早膳食。秦易铮哭笑不得，他有些恼，漆黑眼瞳仿佛夜能视物，将她那点小心思看得透彻。
不想做就不做了，还能霸王硬上弓不成？
他捞起她，搂在怀里，噙着那张柔软红唇又深又恨地吻。今天的晚安吻用足了力道，几近泄愤，到底做不成霸王，秦易铮憋着腹中火气，当一回柳下惠。
捏了捏她的鼻子，从她身上下来，秦易铮扯过被子盖上，不咸不淡说了句：“早去早回。”
“嗯。”
按照以往，这个时候他们应该刚刚结束一场火热契合的欢｜爱，颊颈相贴，说一会儿小话，然后相拥入眠。
今天秦易铮没有继续聊下去的意思，也没有抱她。他平躺在她身侧，闭眼入睡。
耳畔，他的呼吸渐渐平稳，秋棠在暗夜中睁开眼睛。
床笫之间未能尽兴，秦易铮被拂了面子，恼羞虽不成怒，他显然不满，她却感觉很痛快。
既痛且快。
原来她守护了这么久的爱情是一个花瓶，光洁精美，布满裂纹，这些裂纹从前被她忽略了，等到恍然发现，最底部都裂开，花瓶就这么碎在手里。
她不甘心。她真的，没有办法不恨。
秋棠做了一晚上的梦，梦境绵延起伏破碎更迭，好的坏的，黑的白的，无数个场景无数张脸闪回交替，天翻地覆，清晨第一束光照进来，她睁开眼睛，看见秦易铮近在咫尺的脸。
俊朗萧肃的一张脸，深邃的轮廓像是要刻进心里，秋棠的胸口隐隐钝痛起来。
鬼使神差地，她伸手覆在秦易铮的脖子上，贴着他修长紧实的脖颈线条，五指渐渐收拢握紧。
她几乎能感受到温热皮下均匀跳动的脉搏，一下一下，顺着指尖流经血管，某种遥远的冲动被唤醒，在血液中再度沸腾。
收紧一些，再用力一些，三分钟，这将会是他最后一个清晨。
秋棠眸中杀意涌现。
手镯反射的阳光陡然间刺进眼睛，她眼球酸胀，眼后神经仿佛被人大力撕扯，她被硬生生扯回现实。
她在干什么？
秋棠两眼金星直冒，咽喉干涩欲呕，视线雾蒙蒙地像是要流泪。
手指慢慢松开，离开脖子时没有留下指印，秦易铮眼睫静垂，仍在熟睡中。
秋棠掀开被子坐起，脚落在床边地板，她背对着秦易铮，以手掩面，胸腔起伏，做了好几个深呼吸，鼻尖萦绕着熟悉的冷调男香，耳朵里还在嗡嗡地蜂鸣。
她必须要很用力很用力，才能清醒地活在这样一个冬日艳阳天里。
厨房采光清雅，龙虾粥即将出锅，砂锅盖上的小圆孔细细地蒸着热气，香味溢了满室，飘出餐厅，二十寸的黑色行李箱静静伫立在玄关门口。
秋棠把证件放进包里，拉链的声音像齿轮啮合滚动，一下子将她带回七年前，离开秋家的那天早上。
十七岁的秋棠，在迈出秋家大门的那一刻起，就不再是姜品浓豢养的金丝雀，她要学会残忍，尽快长大。
怔忪视线扫过屋内每一个角落，她和秦易铮一起挑选的沙发套和窗帘，院子里养了五年的玫瑰和金鱼，浴室里并排摆放的香水和剃须刀。
这么多，这么多，五年，连骨带皮地长在记忆里，强行剥离开，几乎将她整个人都撕去一半，
真惨烈啊。
论起残忍程度，她大约还是不如秦易铮的。
秦易铮从楼梯上下来，步伐优雅闲散，白毛衣休闲裤，看起来很居家。
两碗龙虾粥摆在餐桌上，冒着热气，秋棠坐在餐椅上，干净漂亮，他心生欢喜，两手穿过她腋下，将人抱起，补上今天的早安吻。
秋棠垂放在他腰间的手，穿过七根肋骨，十二块胸椎，最终抵达秦易铮的脖子。她半圈住，轻轻摩挲着，感受皮下温热的跳动。
秦易铮嘶了一声，“手真凉。”
秋棠笑起来，把另一只手也贴了上去，孩子气地掐他脖子。
“你可真要命......”秦易铮笑着抓住她两只手，“谋杀亲夫啊？”
“......”
话一出口，两人都愣住了。
秋棠看着他，刚才的笑还挂在脸上，她在等秦易铮的反应，然后决定说是或者不是。
秦易铮缓缓松开她的手，放她回椅子上，很温柔地亲了亲她的发顶：“来吃饭。”
秋棠眨了眨眼，点头：“好。”
她想，就算秦易铮现在捧出钻戒向她求婚，真的要做她的丈夫，她也不要答应了。
吃过饭，秋棠系好围巾，拉起行李箱准备出门。
阳光撒进来，照在秋棠身上，晕开一圈暖金色的光，她走出去，身影慢慢溶进光里，秦易铮的眼皮突然跳起来，情不自禁叫了她一声：“阿朝。”
秋棠回头。
“过年回来，我有个惊喜送给你。”
秦易铮微微笑起来，他想起床头柜里那对钻戒，上面刻有他们的名字。
在秋棠转身与秦易铮对视的一秒钟里，她口袋里的手机震动了两下。
好友添加成功。
她嘴角漾开一个近似甜蜜的笑，看着秦易铮说：“等我回来，我也有一个惊喜送给你。”
他们如往年除夕一样告别，银色宾利从车库开出，在灿烂的天光里渐行渐远，秋棠和她的行李箱最终消失在金色地平线。
今天的太阳与昨天相比并无不同，她的爱情就死在这样一个稀松平常的早晨。
第 16 章
从深城到山城，跨省六百多公里，沿途经过一个加油站。
将油卡递给工作人员，秋棠坐在驾驶座，点亮屏幕，对着空白的聊天窗口，陷入呆怔。
有多久没见了？
八年，将近三千个白天黑夜，也曾朝夕相处，乍然相隔两洋。
这八年他过得好不好？去过哪些地方？他们是否在某一天，某一个街角，在人流来往中擦肩而过，可是褪去青涩的面容模糊在人潮中，彼此相见不相识，纵使重逢也错过。
许荏南。
这个名字从心底淘沥出来，带着花季的雨，夏天的风，以前许多事情，秋棠连想都根本不愿想起，回忆寂冷，但许荏南陪她走过的高中那三年，尚有余温。
说到底，是她对不起他。当初不告而别，约定好高考完一起去做的事情，每一件都没有做成。
当年通讯不发达，连社交账号都稀有，人走茶凉，一张机票把所有过往断得干干净净。
如今要找一个人很容易，只是再没有了立场。她已有了爱人，而他亦应当佳人在侧。
想说点什么，满腹思绪，到了嘴边又作哑口无言，不知从何说起。
都过去了。
整整八年。
油箱加满，秋棠在身后的喇叭催促声中将车开离加油站。
手机放在副驾，直到屏幕黑下去，也没有发出去一句话。
一百公里后的服务站，她稍作休息，下车吃午饭，握着手机踌躇良久，终于还是抛下所有私人过往，回归一场商业合作。
秋棠三两句话表明来意，把项目计划发过去，同时留下她的个人邮箱和电话号码。
等了好一会儿，许荏南没有回。
秋棠后知后觉想起，洛杉矶离这里有近十二个小时的时差，他应该已经睡了。
她为自己的粗心而赧然，尴尬地收起手机，捏起餐巾纸草草擦了擦嘴唇，离开服务站继续前行。
下了高速是国道，接着再是水泥平路。路面越来越窄，沿途建筑越来越矮，再往前，拐弯下坡，村口熟悉的立牌映入眼帘，上面整排优生优育的标语字迹看起来已有些斑驳。
四面山围着的小村子，原本连条像样的路都没有，外面没人想进来，里面的人也不想出去，每家一亩三分地，春耕秋收，年年岁岁，日子就这么过去了。
姜品浓自诩山城出来的金凤凰，却不是走的崎岖狭窄的山路，她觉得自己是飞出去的。
从寒门农女跻身上流，衣锦还乡时，姜品浓自然要显摆一番。那天，一辆奔驰驶闯进来，车身漆黑崭新，前排大灯全开，光亮刺眼，照得乡间月色摇摇晃晃。
那时秋棠五岁，她还记得走那天的天空，夜晚，一勾镰月，凄凉地映在地上，地面坑坑洼洼，她被拎上车，一路颠簸着，摇啊摇，再也摇不到外婆桥。
如今路面变得平整，车子开在上面四平八稳，也终于有载客汽车愿意从此经过。
秋棠捐路捐桥捐学校，硬是把荒凉闭塞的小村子撑出个门面来。
她没什么消费欲｜望，钱放在账户里不过是一堆数字，
也疲于高风亮节，所有出资项目都隐去姓名，不上神坛，做个普通自由人，与乡亲老友平和相处，这就很好了。
当年住的小泥房推翻重建，原本地皮面积很大，做个带前后院的小别墅绰绰有余。
将车子开进院子，秋棠拿着手电筒，行李箱的滚轮在地上轱辘轱辘地响了一阵，打开大门，按下客厅大灯开关，她终于松了口气。
老房子的家具没扔，放在储藏室里，外婆的遗物，幸存下来了的都仔细收好，放在三楼的一间卧室里。
往年回来之前会提前叫人打扫屋子，不过今年临时起意，没来得及请钟点工，秋棠只好自己动手，把大门和卧室的地板柜子抹干净。
扫地拖地，擦窗户换床单，她从厨房接了一盆水，准备擦大门。
在经过桌子时不慎踢到了桌角，她被绊了一下，踉跄两步，盆里水溅泼上来，脸和前襟瞬间遭了殃，半截身子都浸在湿冷的水黏子里，同时哗啦一声，另外半泼水摔在地上，刚拖好的地板又汪洋四溢起来。
秋棠湿答答地站在那里，发梢下巴还在滴水。
朔朔寒风钻进窗沿打在她身上，相比冷，她的脚更疼。
钻心的疼。
秋棠很慢地眨了眨眼睛，很慢地蹲下来，温热的液体顺着脸颊滴落，打在手背上，麻木的神经终于被眼泪的温度烫出几分知觉。
她放下水盆，手按在被踢到的鞋面上，弓着背，背脊颤抖成一张薄薄的纸，薄得挂不住半盆水，薄得连窗户缝隙吹进来的风都能轻易穿透她。
她极少极少有哭的时候，今天也不是为了一个小小的绊脚而哭，但很多时候让一个人终于崩溃的，往往就是这种小事。
秋棠所有的脆弱和不堪就这么摊开来，明晃晃灯光照出一张水红的眼，惨淡的脸。空荡荡的屋子里，她的哭泣显得很大声。
她尝试着止住眼泪，大脑发出端着水盆站起来的指令，但事实是她连手都抖得不成样子，印有红花底图的水盆在视线中变得模糊，她浑身的痛苦已经泛滥到了角膜和手指。
放在茶几上的手机很突兀地响起来，秋棠被吓出一个哭嗝。
她呆了呆，抬手往眼角胡乱抹了一把，吸着鼻子慢慢站起来，踱过去，看见屏幕上的陌生来电。
美国号码。
手机连响了四五声，她登时回神，匆忙接起来，放在耳边时握着手机的手还在抖。
她没有说话，那边也没有说话。
秋棠屏息，她听见一道均匀轻浅的呼吸声，来自四个时区外的大洋彼岸。
会是他吗？
她抬手，又抹了一把眼角，眼睛不停地眨，张着嘴，喉咙无意识地细微吞咽着，
说话啊，快说话，她在心里暴躁无助地对自己喊，随便找一个话题，秋棠你不是很能聊吗？
最终，是电话另一头的声音打破沉默。
“吃过晚饭了吗？”
许荏南开口，很稀松平常的语气，带了一点熟悉的笑意，仿佛陪伴多年的老友。
秋棠在那一刻松懈下来。
她压下鼻音，让自己的声音听起来与平时无二：“吃过了，你刚醒？”
“唔，”那边传来刀叉轻碰的声音，许荏南咽下最后一片熏培根，“刚吃完早饭，准备去公司。”
他们就这么聊起来，话题很自然地围绕项目展开，你来我往，就像以前讨论数学题一样谈起合同条款。
许荏南声线温和，在美国呆了五年，说起中文依然咬字清晰，像一束束微光打在耳膜上，循着光，秋棠看见从前那个十八岁少年，嗓音干净脆亮，他好像活在真空里，八年前是什么音色，八年后听起来依然。
预想中可能的尴尬，冲突，或是相对无言，这些都没有。
电话挂断，秋棠恍然有一种放学后，在校门外第二个转角处挥手告别各自回家的感觉，晚安，明天再见，到了明天，又将今日场景再重复一遍。
合作谈得很顺利，顺带聊了一些各自当地生活上的趣事。
他们都没有询问对方的感情现状，默契地将这一场巧合的重逢规划在合适的界限内，熟稔而礼貌。
秋棠感觉手好像没那么抖了。但身上还是冷，她站起来，暂时不管地上那一大滩水，打算先上楼洗个热水澡。
忽而，一道响亮的车喇叭声刺穿窗户，分贝高到阵痛耳膜，秋棠皱眉，朝外面望去。
夜色浓，院外车灯大开，照得漆黑院墙亮如白昼。
开车那人似是等久了，有些不耐烦，又连摁了好几声喇叭。
嚣张跋扈至极。
地方小，加之冬日，晚上没什么户外活动，这里的居民都睡得很早。
被这不知道是谁的人一通搅和，果不其然，周围楼房亮起了几间窗户。
秋棠急忙开门跑出去，打开院门，看见来人，满腹恼怒都变成了惊讶。
“你总算开门了，我还当你半路失踪，我只好来扑个空呢。”
秦晟急匆匆停了车，停得歪歪扭扭，车屁股歪出去一大截，生怕别人看不见他开的法拉利。
带上车门，又是砰地一声巨响。
秋棠闭了闭眼，捏紧了拳头：“你来干嘛？”
“当然是找你......你猜？”
秦晟见到她便笑了，甩着车钥匙大步走过来，生怕她赶人似的，走得飞快，秋棠只觉得迎面而来一阵风，眨眼间，人已经自顾自地进屋了。
“......”
她跟进去，抬手敲了敲门，“我说了让你进来吗？”
秦晟站在客厅，目光扫视屋内一圈，轻描淡写地：“这么大的屋子，多住个人怎么了？怎么，你要我走啊，大半夜的走山路，路上翻车怎么办？你就算不心疼，也想想我开几百公里的辛苦吧。”
秦晟其实很心虚，他是背着家里人偷偷跑出来的，要是秋棠现在打个电话给秦易铮，他哥会立刻从布置求婚的现场飞过来捶他，那他必小命不保。
可是一想到秋棠要订婚了，秦晟就烦得不行。
她有什么好的？没身份没背景，也就长得漂亮，大哥凭什么娶她？
话说回来，大哥又有什么好的？奔三的老男人，嫁给他不如嫁给我。
秦晟心里乱七八糟织着毛衣，面上倒还一如平常地纨绔作派，说着说着又笑，转头却是一愣，“你......你这是？”
他看看眼角通红的秋棠，又瞥见地上盆子边溅出来的一大滩水，当即猜了个七七八八，噗嗤一笑，看什么宝贝一样看着她：“被溅点水就哭鼻子啊？噗，你真可爱。”
“......”
秋棠没搭腔，随手抽张纸巾，抹了抹脸颊发梢的水。
家里来了个不速之客，看样子大有赖在这不肯走的架势。她心烦意乱，不想和秦晟耍嘴皮子功夫，将门打开到最大，
“门在这，趁早走。”
说罢，不再看他，转身上楼，旋好卧室门锁，进了浴室洗澡。
秦晟当然没走，不仅没走，他不知道哪根筋搭错了，秋棠擦着头发从楼上下来时，看见秦小少爷正拿了只拖把，拖地上那滩水渍。
听见她下楼的动静，拖把立刻往旁边一搁，秦晟双手插袋，若无其事地，“哟，这么快。”
“你还没走。”
秋棠语气淡淡，一个疑问句被她说成陈述句，放下擦头发的毛巾，进厨房倒了杯水喝。
秦晟跟过去，“我也要喝水。”
秋棠从柜子里翻出一包一次性水杯，放到他面前。
自己拆，自己倒。
秦晟啧了一声，好歹没赶他走，这点小事忍忍也就算了。
他握着水壶倒水，眼神一直往旁边吧台的秋棠身上瞟。
她刚洗完澡，头发半湿，笼着水汽氲贴在脸颊，漂亮饱满的发际线勾勒出一张白玉似的脸，两腮被水汽蒸得微微晕红，慵懒妩媚。
她的脸怎么那么小，有没有他一个巴掌大？秦晟悄悄伸手对比，但也只是悄悄，他就是吃了熊心豹子胆也不敢把手往秋棠脸上摸。
“你来山城，没有和家里人说？”秋棠捧着热水杯，神色淡淡，“胆子挺大。”
秦晟面色一凛，“你又要打小报告？”他装模作样，“我哥现在可忙了，没工夫管我。”
“哦。”
秋棠把水喝完，放下杯子离开吧台。
“哎。”秦晟叫住她。
“说。”秋棠不疾不徐上楼。
“那个......我睡哪？”
“除了三楼落了锁的那间，自己看着办。”秋棠回头看了他一眼，背影消失在楼梯拐角，“大门关上，别再烦我。”
她视线仅停留一秒，难免还是落下点什么。就那一点，秦晟收进眼底，拢在手心，晚上睡在胡乱铺好的床上，手还摁着心脏，扑通，扑通，跳个不停。
刚刚过去的青春期仿佛再度降临，酸甜苦辣撕开黑夜的缝隙齐齐涌出来，
他长长叹气，可真是，要命啊。
秦晟虽是太子爷，在节目组当了这么久的练习生，也锻炼出了模样，早上七点不到就醒了，闻着香味醒的，迷迷糊糊摸下楼去，看见厨房里忙碌的身影，秋棠竟然比他更早。
按山城这边的习俗，除夕前两天早上要吃饺子，秋棠天不亮开始擀面，包馅，一锅水烧滚，待饺子下锅，她终于得闲，垂着酸软的胳膊，伫立台边，看窗外日出东升。
隔着一层玻璃，有种雾里看花的朦胧感，开心的，难过的，一切情绪都变得模糊不真切，在这场日出里，她可以获得短暂的，麻木的满足感。
“这饺子，你包的？”秦晟夹起一个，研究了半天，和超市里卖的速冻饺子一个型，却又不是一个样。
“嗯。”
秦晟眼前一亮，看看她又看看饺子，突然有点不舍得吃了，他咬着筷子，“你有没有在饺子里包硬币？”
“包硬币？”秋棠顿了一下，“好脏。”
“洗干净就不会了啊。”秦晟终于找到话题点，开始抬杠，“不是，你一个做生意的怎么一点都不迷信啊？你知道吗，包硬币在饺子里，吃到那个饺子的人，一整年运气都特别好。”
秋棠吃相很好看，咬饺子皮时露出一截白如糯米的牙，一口不多不少，不会溅出汤汁，也不会吃到满嘴油光。
她刚好吃完最后一个饺子，抽餐巾纸擦嘴，垂着眼，“你可真是......”她短暂停顿，好像叹了一口气，
“真是个小孩啊。”
“你......”
秦晟正欲反驳，秋棠已经吃完站起身，她收了碗筷进厨房，撂下一句，“碗自己洗。”
饭桌上就他一人，秦晟飞快吃完剩下的饺子，冲进厨房，和秋棠一起站在水池边。
他居高临下，看着她圆润乌黑的头顶，小孩？
在你面前这个小孩，千万粉丝，出道在即，顶流预定。
在未来影帝洗完这个碗之前，劝你趁早改口。
“万一出不了道，你打算如何？”
秋棠把洗干净的碗放上沥架，忽然开口，不咸不淡的语气让秦晟一时没反应过来。
“ ......”他先是一愣，有点好笑地，“我人气高后台硬，出不了道？搞笑吧，只要节目还在做，我肯定前三。”
把洗洁精泡沫胡乱一冲，“第一就算了，当C位没什么好的。”
秦晟不动声色，把碗放在秋棠碗的旁边，悄悄瞄了她一眼，“要真出不了道，我去给你演戏呗，拍戏可比唱歌跳舞轻松多了。”
秋棠转头，下巴稍抬，上下打量着他。
秦晟人高马大，立在她面前，竟然有些局促，脸颊微微烧起来。
秋棠收回视线，拿了盆子接水，“你若这样想，永远都是十八线。”
秦晟舔舔嘴角，骤然眼前一亮。她没说不，那就是不拒绝咯，不拒绝，那不就是同意了？
他的理解能力似乎在这一刻达到前所未有的峰值，“那说好了啊，你当我经纪人，不许反悔。”
“谁和你说好了，我不缺演员。”秋棠关上水龙头，“你，差远了。”
她端着一盆水往外走，秦晟不死心追上来，“怎么差了，你看过我演戏吗就空口鉴差？”
他贴着她，“我长得也帅啊，我哥有的我都有，你那么喜欢他，怎么不喜欢喜欢我？”
秋棠站住。
秦晟猝不及防，差点压住她，摇晃好几下，勉强站直了。
她抬头，对他翻了个白眼，走了。
秦晟被她这一眼瞪得，腿又有点软了。
缓了一会儿回神，他行将出去，秋棠刚擦了半边门，沾满灰尘的抹布在水里浸出一大团黑。
她弯下｜身洗抹布，细腰弯成一枚嫩柳，一双长腿包在牛仔裤里，漫画一样，笔直地立着。
从清冷的屋子里出来，秦晟被这乍倾天光刺酸了眼。
“你也太勤快了吧？”他走过去，盯着秋棠细白的手，声音低了几分，“门有什么好抹的，又不睡上面。”
“过年的风俗。”秋棠顿了顿，“后天除夕，你还不走？”
“你每年就自己一人过啊，他不来陪陪你？”秦晟顾左右而言他，上前拿过秋棠手里的抹布，怼到门上，卖力擦起来。
“......”
秋棠有点无语，“你把我刚擦干净的地方又蹭脏了。”
“脏吗？”秦晟左看右看，看不出哪里脏。
他攥着抹布搂紧怀里，生怕秋棠抢走，“我吃你的住你的，你总得让我帮你干点活吧。”
秋棠空手站在一边，倒是没有再反驳。
秦晟心中暗喜，擦得更加殷勤，连水都没自己烧过的小少爷，一扇门擦得干干净净溜光可鉴，真是，他眉梢一挑，简直优秀。
“你......”他得意回头，眼前却没了人影。
哪去了？
秦晟扔了抹布，屋里屋外地找，喊了秋棠好几声，也没看见她。
不会是趁机跑了吧？
他慌了，跑出院子，看见宾利还停在那里，秦晟暂时松了口气。
还好，车在，她跑不了庙。
秋棠去了后山。
小时候天天和小伙伴们一起玩耍嬉戏的地方，时移境迁，当年的伙伴早已不相识，玩闹的小孩子换了好几批。
山道蜿蜒，草木幽深，外婆葬在半山腰。
刚进秋家那年才五岁，秋棠每天都要哭，想回家，想外婆，她那么老了，已经被女儿抛弃，又失去了外孙女，她要怎么生活。而背井离乡的秋棠，又要怎么活下去。
毕业回国后，秋棠每年都会回山城一趟，小村变成小镇，土屋平层被铲平，建起一些钢筋水泥楼，外婆被埋在后山，只有一块碑，象征性的小土包里没有骨灰。
尸体被发现时，已经不成样子。
她一个老人家，伶仃独居，后脑勺跌在石砖上，都没个响，悄无声息地走了，一屋暗灯。
秋棠甚至不知道她是哪天走的，外婆去世的消息跋山涉水，从山城传到锦城，在姜品浓的糊涂脑袋里搁置许久，等她终于想起来，轻飘飘地告诉秋棠时，人早已下了葬，碑上的生平只有一个模糊的年月。
秋棠步履不停，一口气爬到半山腰，出了浑身细汗。
日头淌过脸颊，她渐渐有些昏沉，放慢了脚步，亦步亦趋，走到墓前，擦干净案台，放上一束新鲜的山茶花。
静静凝视墓碑半晌，她坐下，抱着碑，就像小时候抱着外婆羸弱温暖的背。
她把头轻轻靠在凹凸不平的碑文上，细声呢喃：“外婆。”
“外婆，我好想做你的小孩啊。”
无人应答，旷野的风呼啸而过，不胜寒。
秋棠像小时候一样，抱着外婆说了许多话，她们之间没有秘密。
“......可是，我要离开他了。”她摩挲着墓碑上的刻字，水染的悲恸盈上眼角。
“外婆，我好像要做一个坏人了。”
晨光过半，临近中午，秋棠原路返回下山。
法拉利依旧嚣张地停在家门口，太阳底下，远远地反射着亮色的红光，骚包至极。
除夕过后是春节，再后是元宵。
在此期间，选秀节目将进行第二次公演，粉丝打投，出道名额初定，经纪部门筹备多时，投入巨大的商业模式终于可以盈利变现。
如果要做点什么。
如果要阻止什么。
秋棠拿出手机，点亮屏幕，向大洋彼岸的许荏南发过去一条消息——
“正月十四，深城机场见。”
第 17 章
秋棠推门进屋, 闻见饭菜香气，走进餐厅，见满桌琳琅, 鱼肉蔬香。秦晟大张旗鼓，叫了一顿餐, 把附近饭店的招牌菜全点过来。刚动筷子, 他却说：“吃完我就走了。”
秋棠抬眼：“怎么？”
“录节目呗。快公演了, 为了增加曝光，我们得录新春特辑, 还有拍广告什么的。”
敢情是在录制期间溜出来的，“来回上千公里，你真能折腾。”
秦晟笑了笑，每一口饭都细嚼慢咽，吃得无比珍惜。
或许下次再在同一张餐桌上吃饭, 他就真得叫她嫂子了。
那点本就不该有的心思, 都在这声称呼里变成难言的禁忌, 不可逾越的鸿沟。
“我走了。”
他吃完饭立即返程，没作停留。本就是一时冲动, 翻山越岭跑来就为和她吃顿饭，秦晟没行李没包，两手揣兜迈步而出，在快要走到门口时，他偏过一点头，
“秋棠，新年快乐。”
“新年快乐。”
秦晟逆光站立, 定定看着秋棠，视线混淆在光线里。他动了动嘴唇, 似乎还想说什么，最终欲言又止。
他笑了一下，晃着钥匙挥挥手，转身出门，一头扎进阳光里。
秋棠把厨余垃圾处理掉，又拖了一遍地板，她没什么睡意，进书房投身工作。
RN回复很快，昨晚还在说合同的事，今天已经做出了样片。样片视频不到十秒，声音特效剪辑远超标准线之上，却在意料之中，这本就是RN该有的水平。
秋棠管中窥豹，凭着这不到十秒的样片，预先为整支作品打上高分。
她写好反馈邮件，发过去不到一分钟，许荏南的电话适时打来，她诧异接起：“大半夜的，不睡觉么？”
“实不相瞒，我刚下班。”许荏南声线略带沙哑，他清了清嗓子，听起来倒是精神还不错。
秋棠听见他在倒车入库，隐约有模糊的窸窸窣窣响，“你那边在下雨？”
“是，还挺大的。”
许荏南扶了扶蓝牙耳机，开门下车，雨声立刻嘈嘈切切起来。
他呼吸加快，喘息渐沉，在如弦急雨中快速奔跑。脚步仆仆，钥匙叮铃，把手转动一开一合，厚重雨势被木门阻隔在外，周围杂音悉数散却，安静的室内，许荏南的呼吸沉而有力，从听筒里传来。
秋棠的耳朵好像被烫了一下，说：“你没带伞？”
“忘了看天气预报，不知道今天下雨。”
许荏南脱了淋湿的上衣，扔进脏衣篓，跌出一声沉甸甸湿答答的响，他把蓝牙耳机换成右边戴，笑了笑，
“想和我合作电影？”
秋棠挑眉：“方总和你说了？”
方总？他用了一点时间想起这个人，摇头甩去发梢的水，“不，我猜的，猜对了吗？”
“猜对了，”秋棠拖长了语调，靠在椅背上，“请学霸吃巧乐兹，好吧。”
他们心照不宣，同时笑起来，许荏南笑声爽朗，书生意气蓬勃依旧，秋棠眼前万物生长，如茵绿草间，恍然又见那位朗逸英爽的少年。
她笑出眼角一点晶莹，心尖酸怆，问许荏南：“怎么会去美国创业？你移民了？”
“没有移民，创业么......这个就说来话长了，你想听吗？可能要讲到天亮。”许荏南顿了顿，笑说，“不，你那边应该是天黑。”
秋棠反应过来，“不说了，这么晚，你快睡吧。”
许荏南像是没听见她的催促，他问：“你在易升？”
秋棠脸上笑意悄然散去，她在许荏南看不到的话筒另一边摇头：“马上要走了。”
许荏南沉默片刻，没有问她为什么，以他的智商，大概不难料想其中缘由，便不揭人难堪伤疤，仍一贯地体贴温和，“嗯。”
秋棠与他聊了会儿下一部将要合作的电影，“好了好了，你真的不用睡觉的吗？”说着她自己都打了个呵欠，“说得我都困了。”
“好，那就这样，午安。”
秋棠爬上床，笑声闷进被子里，看着窗外万里晴空，说：“晚安。”
收了线，屏幕显示通话时间，二十八分三十秒。
以前课余，他们趴在课桌上，下巴枕着手臂，互相看对方的脸发呆，微笑，抑或做鬼脸。
那时候的时间过得很快，往往一句话还没说就打了上课铃。时间却也充足，晚自习后总是有说不完的话，红不完的脸。
但或许就是时间太过充足，以至于真正想说的话，想做的事，都在青春的有恃无恐里挥霍蒸发，蹉跎殆尽，
有时回忆起过往，许荏南总有片刻恍惚，那天教室停电，他们躲在黑暗中，在众人眼皮底下接的那个吻，究竟是真实存在，还是初恋如春梦，梦醒了无痕？
许荏南立于窗边，月光织结成丝，勾出一段青葱往事，映在镜花水面上，鲜亮银白，几度浮沉，温情又刺挠。
秋棠睡了今年入冬以来最安稳的一觉。
她原本已经做好孤军奋战的准备，是老天待她不薄，数万公里的广袤太平洋，竟能大海捞针，故人重逢。
她现在其实很狼狈，甚至称得上落魄，情场失意，事业也将从零开始。二十四岁，即将迈入二十五岁分水岭的年纪，仍一事无成。
倘若世界上所有人都等着看她的笑话，但是许荏南，他一定一定会站在她这边。
即使他们已经不再是恋人。
身体从麻木中苏醒，秋棠不再束手束脚，许多想做的事，都大可抛下顾虑，放手去搏。
秋棠人远在江湖，却心居庙堂，在公司留了好几手，如今暂且在家做几天闲云野鹤，待到来年开春，回去慢慢收网。
经纪部门雄心勃勃，上下齐心要干出一番大事业，而人心如水深且浑，任是铁桶一般的架构也免不了长蛀虫，有尸位素餐的关系户，便有壮志难酬的小中层。
前者只认钱，后者谈理想，各有各的对付办法，秋棠小计略施便收拢数颗人心，获悉大量情报，可见一个威风八面的庞然巨兽，内里不过一盘散沙而已。
任何一家公司做大都避免不了党派之争，她从前最烦这些勾心斗角，如今却也谋篇布局，她不仅不会空手离开，还要反扒掉他们一层皮。
谁料节外横生一枝，秋棠突然收到消息——节目当前力捧的C位，在偷偷吸毒。
接电话时秋棠刚起床，正在下楼，她脑袋嗡了一下，抓住楼梯扶手，勉强保持三分理智，问：“多久了？除了他还有谁，哪家媒体掌握了这个料？”
“......”她闭着眼，指节用力到泛白，“好，好，先一切照旧，我很快回来，不要声张。”
放下电话，秋棠靠在墙边抬手扶额，低声咒骂了一句。
这帮烂了心肠的人连眼睛也瞎，大把钞票资源往吸毒咖身上砸，自寻死路。
换作以往，秋棠与公司荣辱与共，出了这事，她必定焦头烂额四处奔走，现在焦急是有的，却莫名畅快。
易升出事，与她有什么关系呢？
当然，只要她还是秋助理一天，就得为公司负责一天。
烂摊子要善后，趁火打劫也不能少。
计划赶不上变化，原本的确打算休息到年后，但骤变的形势显然不允许秋棠再在家待下去。
没有时间犹豫，她转身飞奔上楼，拖出行李箱，收拾东西即刻返程。
晴了好些日子，偏到除夕前一天下起暴雨，索性不让燃放烟花爆竹，家家户户各自团圆，饭桌热闹雨声酣畅，屋内屋外倒也合衬。
平日最繁华的街道也冷清下来。大量务工人员从一线返乡，高速国道浩浩汤汤，唯有一辆银色宾利逆流而上，穿越寥落灯火，刺破重重雨幕，如一枚利箭疾驰飞出，顶着罡风直刺靶心。
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