第76章

    夜里没睡好, 第二日薛令仪起身就有些晚了。原也是不相干的，这里是周家庄，是薛令仪的地盘, 便是一整日不起身，也没人敢多嘴多舌。只是楼家的六姑娘, 偏这时候被送了过来。

    “楼府的六姑娘？”薛令仪一身霜白里衣坐在床沿上，面露出不可思议的表情：“他们楼家以为王府是什么地界，又以为我这周家庄是什么地界，说换人就换人, 昨个儿五姑娘，今个儿六姑娘，莫不是明个儿又要换成七姑娘了？”

    眼见薛令仪动怒, 红袖忙道：“如此, 奴婢这就让他们调转马车，回楼府去。”

    见着红袖要走，薛令仪忙道：“且慢。”

    红袖又忙弓腰垂手，回身站好听令。

    薛令仪沉默片刻，说道：“既是来了, 且先见见再说吧！”

    曹凌既是把人甩到她这儿，八成是存了叫楼氏进府的心思, 既如此，她便是看在曹华的份儿上，也得把把关，看看这位六姑娘, 又是个什么性情。

    换衣梳妆，等着去了会客厅的时候，楼六姑娘已经等了许久, 只是这位姑娘倒不似昨个儿那位五姑娘，瞧起来倒是个温和的性子，又耐得住性子，见着薛令仪进来，忙起身行礼，瞧着还算乖巧懂事。

    薛令仪心里先满意了几分，性子温和，以后才好照看曹华。昨个儿那位五姑娘长着一双大眼睛，瞪起人来分外骇人，别说曹华怕她，便是薛令仪看了，心里也有些犯憷。

    薛令仪叫了起，在榻上坐下，瞥了一眼茶杯，笑道：“这是新下来的春露茶，不知楼姑娘喝着如何？”

    楼六姑娘忙笑道：“入口温润清新，味道极好。”

    薛令仪点点头：“坐吧！”

    等着楼六姑娘坐下，薛令仪才瞧见她只坐了一半儿，身子笔挺，螓首却微垂，瞧着这模样，甚是懂事乖巧。

    两人谁都没有说起昨个儿被撵回去的楼五姑娘，薛令仪随意说了些刺绣脂粉的事情，楼六姑娘皆是谨慎对答，及至最后，薛令仪倒还满意，笑道：“该用午膳了，楼姑娘便同我一起在暖阁里用了吧！”

    楼六姑娘知道她这是初步过关了，心里稍稍松了一口气，起身福礼道：“多谢娘娘厚爱赐饭，星儿不胜感激。”

    星儿？

    薛令仪问道：“你闺名唤作锦星？”

    楼锦星恭敬道：“正是。”

    两人一道去了暖阁，曹华已经红莲安置在了座椅上，见着薛令仪进来，忙起身行礼。

    薛令仪笑道：“这是你母亲的六妹妹，二公子过来行礼。”

    听说是他母亲的六妹妹，曹华脸上的神色微微黯淡。他原是听了王妃的话，又是亲眼看着王妃是如何对待三弟的，以为这世上的姨母都和王妃一般模样，也会把他当作亲生的，犹如母亲在世一般对他好。却是不料来了个厉害的，还不如在孙娘娘那里，虽说孙娘娘待他始终隔了一层，却也从来不呵斥他，不对他凶神恶煞的。

    “姨母安好，给姨母请安。”曹华神色寡落地走过来行礼，然后立在薛令仪身侧，便垂着头不愿意吭声了。

    楼锦星素来知道楼锦玉的脾性，瞧着这位公子的模样，大概也猜到了那五姐姐是如何的在这位公子跟前耍威风的，心里起了淡淡怜惜，楼锦星笑道：“公子多礼了。”

    薛令仪抬手抚了抚曹华的乌发，知道他心里不高兴，只是她这里孩子已经很多了，再来一个，她管不好也不好管，眼下她能做的，便是为他寻个脾性好，品行端良和善的。

    “你姨母会在周家庄住上一阵子，你搬去同她住在一处院子里。”

    曹华立时慌张起来，那个五姨母同他在王府里就住在一个院子里，动辄斥责，两只眼睛瞪得跟铜铃一般，还每每只说待他好。

    “娘娘，华哥儿和清羽哥哥住在一起很好的，为何要搬家，华哥儿不想搬。”曹华扯住了薛令仪的衣袖，神色颇有些可怜凄楚。

    薛令仪含笑看着他，又看了看一旁垂手而立，不言不语神色不动的楼六姑娘，拉起曹华的手走到一侧笑道：“华哥儿别怕，这几日我叫你红莲姐姐去陪你，你只管大胆同她相处，若是好的，以后就叫她照看你，若是不好，就跟昨天你那位姨母一般模样，薛娘娘就撵了她回楼家，再不许她来。”

    曹华抬眼看看薛令仪，见她神色慈爱，目光温和，想了想，点了点头。

    一顿饭下来，风平浪静，薛令仪叫人安置楼六姑娘和曹华的住所，自己坐在窗格下，按着眉脚有些头疼。曹凌这厮还真是过分，纳女人就罢了，竟然还要她来看人品，真是欺人太甚。

    默了片刻，薛令仪决定不吃了这个暗亏，叫人拿了纸笔，洋洋洒洒写了三大张，尽是赞扬今个儿这位楼六姑娘的，再不然，便是恭贺曹凌又得佳人云云。等着写好了，拿了蜡印盖上，便叫人快马加鞭送去了京都。

    曹凌看了信，差点没把鼻子给气歪了。这女人，怎的还是这般不上道儿。又寻了人来问，知道楼五姑娘凶恶跋扈被撵回了楼家，如今是楼六姑娘在周家庄，心里一阵羞恼，果然是尽职尽责，这还真是一心一意给华哥儿选后娘来着。

    “来人，叫人去王记金银楼选一套头面，拿了锦盒装起来送去周家庄赐给那位楼六姑娘，就说她照看二公子辛苦了。”

    曹凌安置完，背手立在窗前面上尽是得意，他就不信了，那女人真的一口的醋都不吃。

    头面送到周家庄的时候，新年已过，正值元宵。

    薛令仪命人把锦盒送去楼六姑娘的院子，还挑了一根宝蓝点翠珠钗一并送了去，只说是她照看二公子有功，这是奖赏。

    等着丫头去了，薛令仪靠在引枕上，脸上就露出了不快。这次过年，除了年前的贺礼，曹凌并没有送给她其他东西。这不对头，以前每逢过年，曹凌都会专门送她一件新年贺礼的，不看贵贱，只瞧着里面的一份儿心意。可是今年却没有。

    “你叫人打听打听，王爷在京都，可是纳了新人了。”

    等着红莲拱手而去，薛令仪想着方才红莲瞪眼吃惊的模样，心里一阵恍惚，她如今也开始患得患失了，这该不是一个很好的开端了。

    红莲自然是着人去打探曹凌身边，是否真是进了新人，但是同时，也写了信送去了曹凌那里，里面写的，赫然就是薛令仪疑心疑鬼暗自吃醋的事情。

    只是这信送出去没几日，薛令仪便收到了曹凌叫人送来的匣子，打开一看，却是一盒绵里油。

    红莲瞧见了笑道：“瞧这盒子，竟是用上好的羊脂玉打造的，上头还刻着比翼双飞蝶，王爷待娘娘的情意，还真是羡煞旁人。”

    薛令仪瞥了红莲一眼，只是唇角却是情不自禁勾起的笑，说道：“这算什么，不过是一盒子头油罢了，哪里比的上王记的头面。”

    红莲笑了：“这就是娘娘不知道了，那头面不过是王爷交代下去，下人置办的，想来王爷都不知道这头面是什么样式。可这头油不一样，奴婢跟王爷身边儿的福禄交好，他可是写了书信给奴婢的，这盒头油，可是王爷亲手调制的。”

    薛令仪瞧着红莲挤眼抿唇的模样，虽是脸上都笑开了，可还是嗔道：“你这丫头，竟敢和王爷身边儿的人来往过密，怕是女大不中留，干脆我向王爷修书一封，就把你许配给福禄吧！”

    红莲立时红了脸：“瞧娘娘说的，奴婢同那福禄情同手足，可不是什么男女情谊，娘娘可不要乱扯红线。”

    薛令仪笑了几声，低眉再去看那盒头油，眼中不禁流露出温柔的神色来。

    红莲的信半月后终于送到了曹凌手里，他看了信唇角就忍不住勾了起来，这女人还算是有些良心，不枉他这几年待她一往情深的心意。

    “去，把那几个箱子，还有后院那几个女人一并送去给王大人，费大人，就说前次的事情多谢他们，这是本王的一番心意，叫他们万不可推辞。”

    “是。”

    曹凌见下人应喏而去，将手里的信纸折起来放在匣子里，脸面上，是忍不住的欢喜。快了，等着京都里的情势安稳了，便叫把她接过来，这么久不见她，也不知道她好不好。

    这般想着，曹凌想起了身子骨不日不如一日的圣上，还有蠢蠢欲动，已经按捺不住的潭王，脸上的笑容消失，渐渐变得阴沉。这京都表面看着一潭死水，可底下的暗涌不断，却实在是叫他头疼心累。

    这种时刻，真希望她能守在身边，疲倦回府后，也不至于枕衾冰冷。曹凌抬头看着天际的半轮圆月，心中充满了思念。可这京都眼下不亚于龙潭虎穴，还是再安稳些，又再说罢。

    周家庄楼锦星住处，楼锦星正在给曹华试穿新衣，这是她亲手剪裁又亲手缝制的，一针一线，都是她的真心实意。

    “很合适呢！”楼锦星笑眯眯看着曹华。

    曹华瞧着新衣也甚是欢喜，手指头摸上去，细滑柔软，再看那针眼，绵实笔直，一看便是费了功夫的。

    “多谢姨母，华哥儿很喜欢。”有了上次的教训，曹华对这位六姨母很是排斥，他的性子素来温和，便是厌恶，也做不出故意寻是非的事情，只是冰冰冷冷的，待楼锦星的态度不冷不热的。

    偏偏楼锦星却是个软和有耐心的，这么热脸真心的暖着，很快两人的关系便融洽了。

    瞧着曹华喜欢，楼锦星也极是高兴，笑道：“二公子喜欢，明个儿姨母再给二公子做一件。”

    “不了不了，还是叫绣娘去做。”曹华含笑道：“做衣服费眼睛，姨母做了好几日了，歇歇眼。”

    察觉出曹华的关心，楼锦星心里的一块巨石算是落了地。

    她亲娘不过一个歌姬出身，在楼府也不得宠，如今她来了这里，夫人她心存嫉恨，必定不会善待她姨娘。只有她在这王府立住了脚跟，她姨娘在府里的日子才能好过些。

    “二公子心善，姨母心里听着高兴。”楼锦星又将新衣扯了扯，看向曹华的眼神，不亚于看着一个金元宝。她得不得宠的还要两说，可二公子已经八岁了，眼下只要扒住了二公子，她的脚跟便是稳的。

    对于楼锦星的考察，薛令仪是满意的，这女子温柔贤淑不多事，对曹华也上心，起居事宜皆照料得井井有条。听说这姑娘生母出身歌姬，没有背景也不得宠，怪道养出这么个性子。

    “你父王的意思，以后就叫你这六姨母来照看你，做你的娘，不知道华哥儿心里可愿意？”这一日，薛令仪叫来了曹华，命他坐下后，便这般轻声问道。

    曹华倒是不吃惊，点点头，脸上氲满了笑。

    薛令仪笑道：“你愿意就好，以后她待你好，二公子也要投桃报李，好生敬重。若是暗地里待你不好，二公子只管来寻我，薛娘娘必定帮你做主。”

    曹华起身恭敬拜了一礼：“知道了，多谢薛娘娘。”

    这事儿便是定了，薛令仪修书一封，便着人送去了京都。曹凌的回信是在半月后，没有提及楼姑娘的事情，却是说京都情势安稳，他登基在即，叫薛令仪收拾一番，准备启程去往京都。

    薛令仪只听说圣上的身子已经到了油尽灯枯的时候，可旁的，这武陵镇山高皇帝远的，却是消息不及时。只是曹凌叫她收拾了往京都去，那就往京都去吧！

    “你叫你姐姐打听打听，府里头王妃或是旁的侧妃夫人那里，可是也得了收拾行囊往京都去的消息。”

    如锦点点头去了，薛令仪又叫丫头去请赵世荣过来。

    “爹，这一去京都，女儿最起码也能得个妃位。”薛令仪笑眯眯捧着茶放在赵世荣跟前。

    赵世荣瞧着薛令仪撇嘴：“你不是向来视权贵为粪土，怎的如今倒这般权迷心窍一般的模样。”

    薛令仪笑了笑坐下，淡淡道：“除非王爷以后待女儿色衰爱弛，不然女儿有宠位分却不高，膝下还有儿子，怕是日子难过。既是要入皇宫，做不得皇后，也要做后宫里一人之上万人之下的那一个，都说后妃难为，女儿逃又逃不掉，可心里却不愿意被欺负。”

    赵世荣笑了：“没错，京都里的人都长着势利眼，后宫尤是，捧高踩低的，无宠便要受欺负。你别怕，还有爹呢！到时候爹也找王爷要个官儿做做，你在宫里日子也好过。”

    薛令仪点点头，拎起茶壶又给赵世荣添了些茶水：“只是，我这姓氏——”

    “爹不在乎。”赵世荣冲薛令仪笑了笑：“你姓薛也好，姓赵也罢，都是爹的亲闺女。再说了，这是你娘死前叫你改的，爹不愿意逆了她的心事，叫她地下有知也难安，便还是姓薛吧！”

    薛令仪有些心虚，又有些难过地看着赵世荣，沉默了片刻，笑了笑道：“爹，娘心里是有你的。”

    赵世荣一怔，而后放下茶碗笑道：“爹知道。”

    这回轮到薛令仪发愣了：“爹知道？”

    赵世荣叹道：“知道，都知道，若非你娘心里有了我，她也不会一听到你爹或许还在世的消息便分寸大乱。爹猜着，她后来不是不知道这消息是假的，但还是义无反顾的带着你走了，怕就是心里觉得对不住你亲爹，生了愧，这才没法子继续同我在一处了。爹都知道了，都知道的。”

    薛令仪难看得过看着赵世荣将脸撇在一旁抹眼泪，没说话，静悄悄地喝着茶。

    娘亲的心事，薛令仪起先不明白，后头也渐渐清楚了。就是爹说的那样子，娘要走，正是因为她心里有了爹的位置。原先没有，还能理直气壮地说是为了活命，为了她这个女儿，可有了，便再也不一样了。

    “好了，既然王爷有命，收拾收拾便启程吧！”赵世荣抹了一回眼泪，回头便恢复了原来模样，说道：“你是不知道，京城里前些日子几乎是血流成河了，好些子站错队的高门大户全部被抄家了，真正的惨不忍睹。这啊，就是朝政，也是你爹我不愿意掺和进去的原因。做个富贵闲人就好了，这东西一沾染，一个不慎便是满盘皆输。”

    薛令仪瞧着赵世荣长吁短叹的模样，心里生出了不安：“可是因着我，爹要寻王爷要官儿做了。”

    赵世荣笑了笑：“别怕，爹会小心的。”

    薛令仪眼中露出不忍和内疚：“可爹都闲云野鹤一辈子了，为着我，我心里难过。”

    “别难过。”赵世荣笑着看向窗格外的天际：“走一步，且看一步吧！”

    武陵王府常青阁，秦雪娆愤怒地将冻青釉双耳玉质花瓶摔在了地上，那个薛氏，不禁抢走了她原本施恩在楼家的举荐之恩，眼下她这个王妃还不曾往京都去，她便要收拾行囊去了。这个耳光太响亮了，秦雪娆不禁生出了担忧，莫不是王爷之后登基称皇，还要立了那薛氏为后，将她降为嫔妃不成？

    “来人，摆纸磨墨。”秦雪娆心想，她得给她爹写封信了，这事儿可是迫在眉睫了。

    关雎楼的里动静不算小，整个王府，没人不知道王爷招薛侧妃往京都去了，相比于其他院子里静默无声的情形，这专宠偏宠的架势，仿佛一阵细长的针，狠狠刺进了各院里女人的心口上。

    “王爷他这心，可真是偏呢！”李春华懒洋洋地将手里的杏仁茶搁在了桌面上，头微微一偏，拭去了眼角落下的泪痕。她一直以为，王爷待她也算是偏爱了，谁料如今一瞧，才知道什么是小巫见大巫了。

    “夫人，这杏仁茶凉了，再换一盏吧！”绿容小心地觑着李春华的神色，唯恐她忽然崩溃，就闹了起来。此番闹起来，除了丢人，却也得不到任何好处。

    “不用换了，我喝不下。”李春华却是意外地神色又淡漠了起来，拎起帕子将眼角又按了按，问道：“恩哥儿呢？把他抱过来，以后呀，我真的就只有他了。”

    绿容忙招呼了绿萝去带了四公子过来，又说道：“听说二公子同楼家的六姑娘处得很好，薛侧妃做主，已经跟着二公子一道住进了春香院，名为照顾二公子，实则还不是为王爷预备的。想来等着去了京都，就要被收用了。”

    李春华冷笑道：“她倒大方！”

    绿容没敢接话，不过那位薛侧妃，却还真是叫人出乎意料。依着她眼下的宠爱，撒个娇掉个眼泪，别说那楼六姑娘相貌寻常，便真是仙娥下凡，怕想要进了王府，也是艰难。

    “王妃这回可是搬起石头砸了自己的脚，自作自受了。”李春华默了片刻又冷笑道：“原是想要给你自己找个帮手，结果好了，这帮手到了薛氏的麾下了，还真是好笑得很。”

    绿容也陪着笑了两声，见着李春华很快又拉长了脸，就沉默地立在旁边，也不敢说话了。

    虽说路途久远，旅程枯燥，可官道平坦，倒也平安。薛令仪遥遥看着京城巨大高耸的城阙就近在眼前，不觉心里生出了无限的感慨和唏嘘。

    当年她和她娘踏着苍茫夜色匆匆逃出京城，谁料一出城门，便被一直守在城门口的罗氏的人逮了个正着。

    那罗氏不怀好意，捉了她和她娘想要远远地卖了，以绝后患，只是没料到她娘死志已存，当场撞柱自绝于罗氏面前。

    罗氏被吓得不轻，再看向她的时候，就命人放了她。竟也不怕她回转头去寻爹爹，治她的罪过。

    薛令仪长长叹着气，赵世荣驱马上前，问道：“叹气做甚？可是哪里不适？”

    看着赵世荣已然苍老的脸，薛令仪咬咬唇，还是摇了摇头：“没事，就是坐累了。”

    赵世荣笑道：“再忍忍，马上就到了。”

    薛令仪点点头，落下了车厢的帘子，靠在车壁上，想起她娘死前给她说的那些话。不许恨，不许怨，更不许报仇。罢了，娘都死了，她不愿意忤逆了娘的遗愿，叫娘地下有知，不得安宁。

    眼下她要进宫做皇妃了，想那罗氏知道了这消息，必定是要终日惶惶难安，待她时不时传了那罗氏进宫一叙过往，就叫罗氏活受罪，整日里战战兢兢难以安生，岂不是比一刀杀了她更解恨些。

    那城阙瞧着是近了，可还是走了很久，直到半下午，才到了城门口。

    赵世荣一眼就看见了一身常服的曹凌，正背手在城门前等着，当下唬得不轻，驱马上前敲了敲车壁：“皇上来了。”

    便是薛令仪往京都赶的路上，曹凌登基称帝，改年号为正安。

    薛令仪惊诧下忙撩开了窗帘子，远远看去，果然是曹凌正在城门前。

    说心里不欢喜那必定是假的，曹凌才登基，必定是国事繁忙，可他竟是抽空过来接她，她如何能不感动，又如何能不心动。

    曹凌也远远看见了马车，唇角溢出笑来，叹道：“她终于来了。”

    这京都于他而言，实在是冰冷，又实在是令他心累疲倦。以前赵三爷还在的时候，他每日都要去那里喝碗茶，也不怎么说话，只是安静地坐着。听隔壁院子里，少女清脆婉转如黄莺的笑声，一阵一阵的传了过来。那时候他备受皇帝猜忌，日子过得灰暗凄楚，那管如金似玉的嗓子，仿佛一抹灿烂艳丽的颜色，温暖了他冰冷的生命。

    曹凌制止了赵世荣的请安，低声笑道：“朕是私服出宫，爱卿莫要声张。”说着扶着车壁一跃而上，撩开了车帘就弯腰走了进去。

    红莲红袖等人已经匍匐在地，曹凌说道：“你们都出去吧！”

    等着车里空无一人，只剩下他们二人，曹凌上前将薛令仪拥入怀中，叹道：“你这死丫头，当初如能孤身入敌穴，岂不知我会担忧吗？”

    薛令仪的鼻尖满是龙涎香的陌生味道，她有些不安地伏在曹凌的怀里，莫名的，便紧张地不敢说话了。

    他是什么意思？薛令仪担心地想，秋后算账吗？都道是伴君如伴虎，眼下他不是王爷了，却是个君王，那她呢，还敢像以前一样的肆无忌惮吗？

    薛令仪情不自禁揪住了曹凌前襟的衣料，她心里很乱，一时之间，也不知道该如何反应了。