第一章 中的一句话“神经突触上的电流”，就产生了质疑。 (5)

    连忙俯身跪下去，把洒落在地板上的清水吸得干干净净，又把杯子捡起来，伸长舌头猛拍杯底……他是真心疼自己的水，唐跃的每日限额用水量最高只有1.5升，光饮用都不够，更何况还要用来刷牙洗脸清洁身体，浪费一毫升都是莫大的罪过。

    当年大诗人陶渊明不为五斗米折腰，果真是风高亮节，一毫升水都能让唐跃五体投地。

    确认没有浪费淡水，唐跃才心满意足地直起身子，莫名有种赚大了的满足感。

    “你……你还好么？”麦冬目瞪口呆。

    “喝了点水，现在好多了，我现在神清气爽，充满了力量。”唐跃深呼吸，被刺骨的冰冷空气狠狠地呛了一口，又剧烈地咳嗽起来。

    “唐跃你需要休息！”女孩板起脸来，“你必须休息！工作交给我就行，你！现在！立即！给我躺下！”

    “行行行，等我再看完这一批照片，我就立即休息。”唐跃满口答应，“我的身体情况我最清楚，你不用担心，我还撑得住。”

    天亮了，太阳升起来，他该出去搬运电池板了。

    唐跃把生命维持系统挂在墙上，拉开明光铠的拉链，然后弯腰钻进去，没有其他人协助，独自穿脱明光铠都是件很折腾的事，唐跃觉得自己的身体关节都冻得梆硬，不仅颈椎病还腰间盘突出，伸腿伸手都像是个老年人。

    唐跃笨拙地套上明光铠，把生命维持系统扣好锁死，把各种乱七八糟的管线接好，检查一圈没有问题，手腕上的绿色指示灯亮起。

    套上明光铠后暖和了不少，呼出来的水汽在面罩上蒙起雾气。

    “麦冬，我出去把太阳能电池板搬一下，你继续排查。”唐跃挥了挥手，“如果有什么发现记得通知我。”

    “你真的没问题么？”麦冬也挥了挥手。

    “没问题！我现在身强力壮，只想出门狂奔五千米！”唐跃笑着竖起大拇指，转身拧开气闸室的舱门，雄赳赳气昂昂地往外走，接着一脚绊倒在舱门边沿上，扑倒在气闸室里。

    “唐跃！”麦冬惊呼。

    她看着那个臃肿的背影跌倒在气闸室内，一动不动，再也没能爬起来。

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    第一百一十一日（2）催你穿秋裤的老娘

    “唐跃？”

    “唐跃你怎么了？”

    “唐跃你醒醒啊！”

    唐跃睁开眼睛，首先看到的是屏幕上麦冬梨花带雨的脸。

    “唐跃你醒了？你不要紧么？”麦冬吃了一惊，大喜过望，破涕为笑。

    她是真的急坏了也吓坏了。

    过去的这几个小时可以说是她这一生当中最难熬的一段时间，麦冬眼睁睁地看着唐跃倒在气闸室里，还以为他是中风脑溢血心脏病突发了。

    在麦冬的眼中，唐跃重病倒地，急需救援，但唯一一个知情者还在几百公里高的轨道上。

    有那么一个瞬间麦冬顺手就想找手机拨打120，但接下来她就意识到自己处于孤立无援的绝境中。

    麦冬几乎陷入了绝望。

    她只能一遍又一遍地呼叫唐跃的名字，除此之外她什么都做不了，这对女孩而言是莫大的煎熬。

    她以为自己正在眼睁睁地看着唐跃的生命流逝，那个男人将会永远地倒在那里。

    昆仑站上没有其他人，连摄像头都没人转动，如果唐跃真的死在了气闸室里，那么他的尸体会永远地显示在视频中。

    一面白色的墙壁，一扇圆形的舱门，以及一个臃肿的白色人形，共同作为这幅后现代超现实主义死亡画作构图的一部分，还是出自于达利那样的大师之手。

    “我……”唐跃皱眉。

    “你究竟怎么了？”

    “我睡着了。”唐跃吸了吸嘴边的哈喇子。

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    “我……我睡了多长时间？”唐跃头昏脑涨，看了看手腕上的时间，明光铠控制终端的屏幕显示下午六点四十，今早出门的时间是七点左右，算算时间他睡了差不多十二个小时。想来近两天连续工作，精神高度紧绷，他实在是太疲惫了，早上出门时绊了一脚倒在地上，眼皮一阖，立马就睡着了，一直睡到现在为止。

    这一觉唐跃睡得太熟，麦冬在他的耳机里喊了一整天，喊到嗓子都哑了，都没能把他叫醒。

    唐跃睡了个大饱，但是把麦冬给吓坏了，她隔着屏幕看到唐跃倒在地上就再没起身，还以为他出了什么问题。

    老猫失踪杳无音信，如果唐跃再出事，那麦冬就剩下自己孤身一人了。

    麦冬身在空间站上，远隔四百公里，除了着急什么都干不了。

    她拼命呼叫唐跃的名字，但后者像头死猪一样躺在地上一动不动，而且一躺就是十多个小时。麦冬翻遍了整座空间站，都找不到什么能帮上忙的东西，麦冬到最后急得眼泪都出来了，穷途末路之下她只能抱着阿Q祈求上天祈求奇迹。

    唐跃慢慢地爬起来，明光铠正在闪烁示警，不知道它报了多长时间的警，生命维持系统的氧气早就耗尽了，主用的备用的氧气瓶气压都低到了危险线以下。

    好在唐跃还没离开昆仑站，他栽倒在了气闸室里，明光铠在氧气耗尽之后检测到周围环境氧气浓度正常，就打开了氧气外循环，让明光铠内外气流相通——否则唐跃还得窒息在宇航服内。

    太阳已经落山，天幕完全暗了下来，唐跃出门前本来准备去搬运电池板，现在是甭搬了，唐跃睡了一整天，所有的例行工作都荒废了——好在昆仑站内蓄电池中还有足够的剩余电量，撑过今晚还是没什么问题。

    明光铠能源耗尽，现在只是件又厚又重的大麻袋，唐跃叹了口气，解除生命维持系统的锁定，把电池气瓶都卸下来，然后从明光铠内钻出来，把舱外服挂在墙壁上充电。

    “唐跃你要不要做一下检查？”

    “唐跃我觉得你的身体状态可能不太好，做一下检查吧？”

    “唐跃，你的骨质是不是疏松了？肌肉是不是萎缩了？你严格按照体能训练表进行锻炼了么？”

    “唐跃？”

    唐跃苦笑一声，双手合十，朝着麦冬深深地鞠了一躬，“麦冬小姐，多谢你的好意，不过你为什么跟我妈一模一样啊？”

    麦冬唠唠叨叨的语气确实像催你穿秋裤的老娘，三百六十度环绕立体声。

    “滚蛋，我可没你这么个没出息的儿子。”

    女孩一愣，把头一撇，她还红着眼眶，但语气听得出来轻快，唐跃终于安然无恙地醒了过来，已经让麦冬放心了大半，松了一口气，心头压着的一块大石头落了下来，也有心情和唐跃开玩笑了。

    唐跃活动活动手脚，一觉醒来发觉肚子饿得厉害，于是从箱子里翻出来一块压缩饼干叼在嘴里，又舀了半杯清水，在桌子前的椅子上坐下。

    “图像上有什么发现么？”

    “没有。”

    说实话这十二个小时麦冬没怎么搭理照片，也抽不出时间来进行扫描和拍摄，唐跃倒在昆仑站里，麦冬连坐都坐不住了，根本分不出心来搜寻老猫。

    “嘀——”地一声，电脑进行整点报时，晚上七点。

    唐跃的心一沉，他下意识地扭头望向耳机，毫不意外地，这一秒内没有任何通讯信号传来。

    他最担心的结果还是出现了，距离老猫失联已经超过了七十二个小时，按照正常计划进度，这个时候老猫应该已经返回昆仑站了——唐跃和麦冬心中最后一丁点希望也破灭了，他们之前还抱有这样的侥幸心理:老猫仅仅只是损坏了通讯系统，但正常行动不受影响，火星流浪狗仍然能继续行驶，它将会按时返回昆仑站。

    但三天已经过去，老猫仍未归来，这说明损毁的不仅仅是通讯系统。

    形势直转急下。

    到这个时候，唐跃基本上能确定老猫和火星流浪狗的行动出现了问题，这个结果并不出人意料，尽管不愿意承认，但唐跃认为存在火星车彻底损毁的可能性——不过蹊跷的是他们在卫星图片上找不到老猫，所有可能导致车辆故障的位置都经过了搜索，但没有发现任何痕迹。

    如果老猫真的翻车了。

    那它究竟翻在了什么地方？

    一个非常不可思议的可能性缓缓浮上唐跃的心头:难道说那只猫真的带着火星流浪狗私奔了？

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    第一百一十一日（3）鳏寡孤独

    要是以往，唐跃绝对不会萌生如此荒唐的想法，老猫是昆仑站内名义上的助理实质上的站长，也可以说是地球文明驻火星大使馆的外交官，它兢兢业业地在昆仑站内干了很多年，经验丰富，劳苦功高，交友广泛，和历次登陆任务的宇航员们都结下了深厚的友谊。

    在地球上时，老猫陪着那些美国的英国的俄国的中国的队员们一起喝白兰地威士忌伏特加北京红星二锅头，天南海北地吹牛逼，是个人都说老猫仗义——反正老猫不能吸收酒精，喝酒如喝水，跟谁都是“哥俩好走一个”，年轻的队员们不知深浅，于是纷纷败下阵来，被灌倒在桌子底下。

    老猫和火星流浪狗私奔了？它们能去哪儿？你是风儿我是沙，缠缠绵绵走天涯，谱写一曲动人的猫狗情歌？但是火星流浪狗只是一辆拖拉机，谁会跟一辆拖拉机私奔？尽管在地球消失的当下，这最后一辆拖拉机的确是无价之宝，但独占流浪狗又不能带来任何好处——这个时期财产已经失去了意义，如果你愿意，你可以宣称全宇宙都是自己的。

    唐跃绝不相信老猫会背叛自己，开着火星流浪狗离开昆仑站根本毫无意义，火星只是一颗死寂的星球，走到哪儿都是荒原，待在昆仑站里还热闹一点，而老猫是个话痨，火星流浪狗又不能陪它吐槽。

    但目前这状况又让唐跃不得不多想一步，老猫不需要氧气，不需要补给，它只需要电力，而它又带走了太阳能电池板，也就是说它完全有能力放弃昆仑站，独自在火星上生存下去，你要说那只猫真的是出于什么不为人知的原因一去不复返了，那在逻辑上也说得通。

    “早知道如此，我当时就应该跟它一起去了。”

    唐跃裹着毯子，怔怔地望着电脑桌面，大厅里只点着一盏昏暗的灯，口鼻呼出的水汽在灯光中翻腾。

    电脑桌面上仍然堆满了文件夹，每一个文件夹内都是成千上万的卫星图像，但唐跃已经找不动了，他筋疲力尽。

    当初老猫拒绝让唐跃同行，因为改造火星流浪狗上的生命维持系统实在过于复杂，唐跃又要吃又要喝又要呼吸，如果他与老猫一起走得携带大量的补给，这将严重拖慢行进速度，所以老猫把累赘全部砍掉了，轻装上阵。

    轻装上阵同时也意味着孤立无援。

    “早知道如此，我当时就应该跟它一起去了。”

    唐跃喃喃着把桌上的笔拾起来，笔下面压着一沓草稿纸，白纸上是密密麻麻的数字和公式，字迹龙飞凤舞形同鸡爪，显然是老猫的杰作。这些是当初发射鹰号飞船时老猫打的草稿，唐跃把它们整整齐齐地收拾起来了，毕竟在鸟不拉屎的火星上木浆纸也是珍贵的不可再生资源，尽管它们现在看上去没什么作用，但说不准以后能不能派上用场。

    唐跃把草稿纸一张一张地翻开，图纸上那些复杂的算式他也看不懂，老猫当时跟他讲这些完全是对牛弹琴。

    唐跃忽然觉得这个世界很荒唐，偌大的地球在一夜之间人间蒸发，他瑟缩在一亿公里之外的窝棚内，挂念着一只猫的下落，真特么的魔幻现实主义。

    “早知道如此，我当时就应该跟它一起去了。”

    “唐跃！”

    “早知道如此……”

    “唐跃！别再复读了！”麦冬打断他，“现在后悔已经无济于事了，我们……我们还是加紧找猫先生吧。”

    “找到了又能怎么样？”

    “找到了我们就想办法把它救回来！”

    “救回来？”唐跃冷笑一声，指了指墙壁上的明光铠，“看到它没有？如果没有那玩意，我出舱就是死路一条，但它只能工作八个小时，没有火星车八个小时我能走多远？”

    麦冬沉默下来，这几天以来她埋头沉浸在图片辨识工作中，一直在刻意回避这个问题……就算他们找到了老猫，唐跃也没有办法去营救后者，明光铠的舱外活动时间最长只有八个小时，套着臃肿的舱外服唐跃行走速度缓慢得堪比八十岁老大爷，即使来回各耗费四个小时，唐跃最远也走不出八公里。

    唐跃无法解决长途跋涉中氧气和电力的问题，甚至连食物和淡水都没法搞定，他能把压缩饼干背在身上，但他总不能在火星荒原上打开面罩吃东西。

    老猫带着火星流浪狗和太阳能电池板失联了，如果它不能及时赶回来，那么温控系统就无法修复，昆仑站的室内气温将永远维持在零度以下，番茄就没法种植了，唐跃的身体状况将进一步恶化。

    人生何其艰难，偏偏当你穷途末路之时，命运才向你露出它的所有獠牙。

    马太效应说强者愈强，弱者愈弱，那么倒霉者也越发倒霉。

    “除非我们有能力把整座昆仑站一起拖走，否则我们救不回老猫。”

    “那有办法么？”麦冬问，“把昆仑站拖走？”

    “给我大功率的拖拉机和大板车，我就能把昆仑站拖走。”唐跃比划着，“就跟游牧民族那样，把整座帐篷建在大车上，用拖拉机拉走……当然还要起重机。”

    这个答案没有任何意义，如果他们有拖拉机大板车和起重机，局势也不会沦落到这个地步。

    唐跃安静地坐在椅子上，昏暗的灯光在墙壁上投射出不规则的影子，明光铠挂在柜子边上，影影绰绰的像是个沉默的武士，空气中充斥着嗡嗡的响声，那是OGS机柜和排气风扇运转的声音，昆仑站内难得这么寂静，这七八十平方米的小窝棚平时怎么住怎么挤，到处堆满了东西，转个身都磕磕碰碰，现在一打量，昆仑站忽然就空旷了下来。

    说起来之前昆仑站里也只有一人一猫，比规定的六人乘员少了一大半，之所以不冷清大概是因为老猫太聒噪了，它一个人扮演了五个人的角色。

    “我现在就是个鳏寡孤独。”唐跃幽幽地说，佝偻着身子站起来，“从今往后，我可能要一个人过日子了。”

    “你……你还有我啊。”

    “是啊，我还有你。”唐跃叹了一口气，也不回头，瑟瑟发抖着钻进乘员舱内，麦冬望着他的背影，冰霜结在唐跃的头发上，后者好像在一瞬间就衰老了十年，生出了满头的白发。

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    传奇谢幕

    在坚韧不拔地顽强工作了十五年之后，2019年2月14日，NASA正式宣布机遇号退役，正式结束任务。

    我们终究没能等到它的信号。

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    第一百一十二日（1）我想我会一直孤单

    “起床啦——！起床啦——！再不起床太阳要照屁股啦！再不起床张翼德要放火烧屋啦！”尖锐的嗓音打破沉寂，在大厅内四处回荡，刺得人耳膜生疼。

    “妈的，不是跟你说过了把那台白痴闹钟关掉么？怎么又打开了？老猫！听到没有？把那台脑残闹钟关掉！”唐跃把头蒙在被窝里，伸出一只手来挥舞，“老猫！老……”

    唐跃顿住了。

    他从被窝中钻出来，直起身子坐在床上，空气冰冷刺骨，透过薄薄的衣物布料往里钻，像是某个南方城市清晨的冬天。那台聒噪的闹钟仍然在耳边啸叫，催促他赶紧起床，仿佛翼德兄真举着火把站在门外，唐跃再不起床他就要一把火将窝棚点了。

    也不知道是谁设置的白痴闹钟，叫声就没一个正常的，要么是“再不起床张三弟就要放火烧屋啦”，要么是“再不起床关二哥就要温酒斩你啦”，要么就是“再不起床刘皇叔就要来投奔你啦”，最正常的那个是“再不起床就赶不上菜市场大葱半价啦”，搞得唐跃像是个家庭主妇，每天为了几毛钱的大葱争分夺秒。

    唐跃哆哆嗦嗦地套上衣服，裹着厚厚的毯子，踮着脚尖冲进大厅里，关掉闹钟。

    昆仑站里顿时安静下来，

    他扭头看了一眼通讯系统，视频中只有空间站的内壁，麦冬不在，不知道是没有起床还是干活去了，唐跃从柜子里拿出一块压缩饼干，瞄了一眼，红烧牛肉味。

    唐跃摇了摇头，把饼干丢了回去，重新拿了一包出来，红烧牛肉味压缩饼干他已经吃腻了，说是牛肉味，实际上吃起来口感像是砖头渣。

    新的一包是老坛酸菜味。

    唐跃再用量筒取了五百毫升的淡水，这些水是用来喝的，唐跃老早就不再每天刷牙了，主要原因是牙膏吃完了，牙刷也报废了，如今的唐跃用手指清洁牙齿，伸出食指在嘴里左右猛锉，上下刮擦，尽管效果不如牙刷，但聊胜于无。

    据说古人没有牙膏时用盐清洁牙齿，唐跃想了想觉得这实在是太奢侈了，他手上压根就没有那么多盐。

    唐跃啃了一口饼干，喝了一口水，咸菜味的果然比牛肉味的好吃，吃出了一股淡淡的地球味道。

    什么叫地球味道？

    有没有摔过嘴啃泥？

    “呸！”唐跃皱眉，看着手上吐出的血沫，难怪他吃出来一股腥味呢，原来是牙龈出血了。

    唐跃张着嘴去照镜子，这次出血比之前都要严重，鲜红的血液混杂着唾液，满嘴都是血沫子，唐跃又不敢吐出来，生怕浪费了水分和食物，只好全部咽了下去。

    严重缺乏维生素的后果已经体现了出来，坏血病的症状越来越明显，这种曾经长期折磨海员们的疾病像阴影一样笼罩在唐跃的身上，他皮肤上的出血淤斑越来越多，牙龈出血的症状越来越常见，接下来他的牙齿将相继松动脱落，然后全身乏力，肌肉疼痛，甚至发展成假性瘫痪。

    在这个鬼地方，一旦失去行动能力，那就是生不如死。

    唐跃默默地看着手中的半块饼干。

    咬过的断口上还沾着唾液和血丝，触目惊心。

    唐跃坐在椅子上，他先偏头看了一眼OGS机柜，又看了一眼地上的肥料，再看了一眼架子上的空水槽，这些东西组合起来就能救他的命，但麦冬说番茄要发芽成活至少需要二十摄氏度的环境温度，否则栽下去也活不了。

    RTG提供不了这么高的温度，所有的希望都在温控芯片上。

    老猫不回来，他就没有温控芯片。

    唐跃不知道自己还剩下多少日子，但他可能要试着独自一人在这个荒芜的星球上生存下去了，他要习惯没有老猫的昆仑站。

    好在这种日子眼看着也不剩多少了。

    唐跃把剩下的饼干丢进嘴里，用力咀嚼，将杯子里的淡水一饮而尽，他起身把墙上的明光铠摘下来，舱外服的生命维持系统已经充满了电，氧气瓶内气压正常。

    新的一天又开始了，他要继续自己的日常。

    在火星上，唐跃每天的例行工作是非常单调的，检查昆仑站和火星流浪狗，搬运太阳能电池板，现在又多了一项，就是搜索老猫的下落，十万张照片足够他搜寻三个月，唐跃不敢像之前那样不吃不喝不休不眠地工作，唐跃的身体状况本来就不好，如果劳累过度倒在了这里，那么一切就全完了。

    他会继续搜索下去，唐跃认为这是自己的责任，作为老猫的朋友兼同事，他一定要找到那只猫的下落。

    在此之前，他还得去搬运电池板。

    无论老猫在不在这里，他的工作都是这些，唐跃将日复一日地吃饭睡觉检修昆仑站吃饭睡觉检修昆仑站，一直到他生命的尽头。

    如果他不干这些，那他的生命立马就会走到尽头。

    天幕仍然是天鹅绒般的暗色，漫天的星斗仍未散去，太阳还没升起，唐跃如果动作快一点，还能看到日出。

    那颗散发着刺眼光芒的恒星在这个星球上升起过亿万次，却不知有几次曾为人所目睹，唐跃觉得火星上的日出确实忒单调，每天早上起来都是一样的颜色，如果一周七天颜色不重样就好了……周一红色周二橙色周三黄色周四绿色周五青色周六蓝色周日紫色，想想绿色的太阳从地平线下升起，那简直就是在原谅全宇宙。

    男人弯腰钻进明光铠，手脚伸进舱外服的四肢，活动活动手指，推上头盔外层的滤光面罩，然后后退接上生命维持系统。

    “我想我会一直孤单，这一辈子都这么孤单。”唐跃轻轻哼着刘若英的老歌《一辈子的孤单》，弯腰拎起地板上的工具箱。就音乐品味而言，唐跃和队内的其他人相仿，都是老歌派，钟爱几十年前港台大陆歌手们的作品，毕竟现如今的华语乐坛吸收了太多外来元素，充斥着躁动的节奏和电音，不如世纪初时优美婉转的旋律。

    当然老歌派内也有党争，喜欢纯音乐的与喜欢流行歌曲的互视对方为异端，纯音乐党说流行歌曲是肥猪流，流行歌曲党说纯音乐是瞎哼哼——尽管它们都已经过气几十年了，当然老郑一直处于鄙视链底端安之若素，他整天听的是赵本山的《咱们屯里的人》。

    唐跃拧开气闸室的舱门，回头朝着空荡荡的昆仑站告别，“我出去了，拜拜！”

    唐跃踏进气闸室内，咔哒一声反手合上身后的舱门，接着哼他的歌。

    “我想我会一直孤单，这样孤单一辈子，天空越蔚蓝，越怕抬头看……”

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    第一百一十二日（2）掘墓人

    唐跃用力把铲子插进坑头的土里，竖起的长柄看上去像是座墓碑。

    虽然说是出门进行每日的例行工作，实际上唐跃在搬完电池板后就抄着铲子开始挖坑了。他挑了个风水宝地，距离鹰号飞船不远，地势平坦，前头有一条浅沟，后头有一座山坡，在风水上这就叫“前有照，后有靠”，是适合葬人的地方。晋代风水家郭璞在《葬书》中说“风水之法，得水为上”，不知道这一套在火星上能不能行得通，这鬼地方早几千万年就没水了。

    唐跃挖了一条浅坑，他用步长量了量，大概有两米长，半米的深度，躺个人进去还是绰绰有余。

    这就是他给自己准备的坟墓，万一哪一天唐跃真的瘫痪倒地了，他就爬到这个坑里来躺好，然后切断明光铠的氧气和电力，在无人知晓中安静地死去。

    唐跃坐下来，环首眺望，觉得躺在这个地方视野还蛮好，左边不远处是鹰号飞船，右边就是昆仑站，三个老伙计互相离得都不远，还能有个照应。可以想象唐跃死后他的尸体在低温干燥中应该能保存很长时间，如果打开舱外服，用不了太久唐跃的尸体就会干得和木头一样。

    至于墓志铭什么的，也不用写了，反正写了也没人会看到。从地球消失的那一刻起，唐跃叫什么名字已经不再重要了，他是这个星球上唯一的地球生物，唐跃已经不再需要名字来作为代号，把自己和其他人区分开，他本身就是独一无二的。

    唐跃起身返回昆仑站，也不拔铲子，他就把铲子留在这里当个记号，以免以后不好找。

    什么样的人才会用一把铲子作为自己的墓碑？

    那大概是世界上最后一个人。

    唐跃回到昆仑站中时，麦冬已经在扫描图片了，卫星照片的编号从四千涨到了四千五百，搜索老猫的踪迹也成了麦冬的每日例行工作。

    “早上好唐跃，今天这么早么？”麦冬的双眼离开屏幕，“今天的工作都完成了？”

    “早上好。”唐跃点点头，顿了几秒钟，“麦冬，我可能活不长了。”

    女孩手一抖。

    “你……你在说什么啊？”

    “地球消失之后，我浑浑噩噩地过了很长一段日子，活得像个行尸走肉。”唐跃脱下明光铠，在椅子上坐下来，搓着双手取暖，“我不知道自己在哪儿，也不知道自己究竟在干什么，更不知道自己活在这世上的意义究竟是什么……反正地球都消失了，七十亿人都没了，再多一个或者少一个人又有什么区别？”

    “我不敢想地球，不敢想地球上的人，我只能在日复一日的重复工作当中麻木自己，因为我害怕自己会崩溃。”唐跃低声说，“你能体会到那种人生无望的感受么？我以前觉得上天让我幸存下来，或许是有什么重任要落在我的肩上，但后来我认为自己可能只是一堆厨余垃圾，被遗忘在了宇宙的角落里。”

    “唐跃……不要这么想，只要我们活着，就还有希望啊。”

    “没多大希望了，我的身体状况很糟糕。”唐跃摇了摇头，挽起衣袖，让麦冬看自己手上的淤青和血点，“我现在全身的皮下都在出血，这是坏血症的迹象，可能再过半年，我就会陷入瘫痪，一旦失去行动能力肯定是生不如死，如果真到了那一天，我就会主动结束自己的生命……坟墓我已经挖好了。”

    麦冬瞪大眼睛捂住了嘴。

    “我挑了个风水宝地，左青龙右白虎，聚集天地精气，如果我的尸体千年不腐，说不定还能变成一个大粽子呢。”唐跃笑笑，“然后从坟墓里爬出来，在火星上蹦蹦跳跳。”

    “这个玩笑一点都不好笑！”

    唐跃逐渐收敛了笑容，合着手掌抵住鼻尖，深深地叹了口气。

    “有时候我躺在床上，看着屋顶，很长时间都睡不着，我想这样的日子什么时候是个头啊？早一天死和晚一天死，两年后死和明天死又有什么区别？”

    麦冬慢慢低下头去，她不知道该如何回答唐跃，她自己的情况和唐跃一模一样，对这个年轻女孩而言，这样的日子什么时候是个头？

    “但我还不能死啊，如果我死了，你怎么办？那只见鬼的猫怎么办？”唐跃笑笑，“我怎么能丢下你们不管呢？”

    麦冬咬着嘴唇点点头。

    “所以我要自救。”唐跃抬起头，咬着牙说，“无论老猫能不能回来，无论温控系统能不能修好，我都必须自己拯救自己！”

    他决定不再等老猫了，老猫能不能回来都还是个未知数。

    他要尽最后的努力，救自己一把！

    坏血症是目前最大的威胁，唯一能缓解治愈坏血症的就是维生素C，这东西在地球上非常常见，几乎所有的蔬菜水果中都含量丰富，但在火星上却极其难得，只能依靠外来补给。

    外来补给早已断绝，昆仑站内的复合维生素片已经吃完了，目前最可行同时也是最可持续的维生素C来源就是蔬果。

    麦冬在昆仑站内留了足够数量的番茄种子，如果唐跃能够成功地把它们种下，等待它们成活发芽开花结果，那么缺乏维生素C的境况就能得到缓解，唐跃的坏血症也能治愈——但温控系统损坏，导致昆仑站室温大幅度降低，这是种植番茄时面临的最大难题。

    “唐跃，你有什么办法保持温度么？”麦冬问。

    “没有。”唐跃摇摇头，“但是现在已经顾不得那么多了，走一步看一步，死马当活马医吧……最低温度要二十摄氏度对么？”

    麦冬点点头，“番茄是喜温蔬菜，最适生长温度是二十至二十五摄氏度，不过稍低一点也不要紧，只是生长和结果的速度会变慢。”

    “我尽量想办法给它们二十度的环境温度。”唐跃深吸了一口气，目光扫过昆仑站内的所有东西，这个时候有什么就用什么，浪费资源也管不了那么多了，大不了以后少喝点水少用点电。

    “但是唐跃，番茄从种下去到结果最少还要两个月的时间。”麦冬提醒，“这两个月怎么办？如果不及时补充维生素C，你的身体情况会继续恶化的。”

    “没错，番茄生长还需要时间，所以我得找一个临时的紧急维生素补充来源。”

    “紧急的补充来源？”

    唐跃点点头，从柜子里掏出一包压缩饼干，冲着镜头晃了晃，“就是这东西。”

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    第一百一十二日（3）无心插柳

    “压缩……饼干？”

    唐跃点点头，把柜子里剩余的所有压缩饼干全部搬了出来，堆在桌上，比唐跃本人都要高。这些就是唐跃接下来的主要口粮了，昆仑站内储备的软包和罐头基本上都吃完了，其中保质期较短的水果和蔬菜最早消耗完毕，其次是肉类、面食与其他复水食物——当时老猫和唐跃为空间站运送补给时，倾向于把口感更好的罐头送给麦冬，发扬了一次舍己为人的中华民族优良传统。

    如今昆仑站内只有这些又硬又重的压缩饼干，各种口味，什么红烧牛肉，什么老坛酸菜，还有鲜虾鱼板和小鸡炖蘑菇的——实际上它们吃起来都一个味，码起来跟砖头似的，抡起来能砸死人，吃完一块一天不饿，是唐跃便秘的罪魁祸首。

    火星计划初期任务中的食物沿袭了军中单兵作战口粮的风格，要求高能量，体积小，保质期长，便于携带，其中包括午餐肉，巧克力，能量棒以及压缩饼干，还有口香糖以帮助食用者保持镇定，但其因为糟糕的口感遭到了宇航员们的一致抵制，有人戏称其为“节食减肥食品”，所以在后来的任务中此类食品遭到淘汰，不占主流。

    昆仑站内诸多的压缩饼干是历史遗留问题，吃是没人愿意吃了，但大费周章地带回去又太麻烦，所以索性留在站内当做应急食品，谁愿意吃谁就吃，反正这些东西几十年不坏。

    “压缩饼干中含有维生素C么？”麦冬问。

    “理论上是没有的。”唐跃掂量着手中压缩饼干的重量，“麦冬，维生素C是什么？”

    女孩下意识地回答:“抗坏血酸？”

    “L-抗坏血酸。”唐跃点点头，“维生素C本身并不稳定，它只在酸性环境中稳定存在，但在空气中容易遭到氧化，而压缩饼干的原料中含有碳酸钠与碳酸氢钠，制作过程中基本上处于碱性环境，还会经历高温高压灭菌烘焙，所以正常的压缩饼干内是不含有维生素C的。”

    “正常的……压缩饼干？”麦冬意识到这个形容词非常突兀。

    有正常的压缩饼干，难道还会有不正常的压缩饼干？

    “没错，正常的压缩饼干内不含有维生素C，但当年营养中心的二货们脑子抽筋，搞出来过不正常的压缩饼干。”唐跃挑拣着桌上堆积如山的饼干，“麦冬你认识老杨么？杨乱码？”

    杨乱码？

    麦冬皱眉，心说这是什么鬼名字？父母是被软件BUG搞到精神崩溃的程序员么？

    “杨乱码就是那个整天叫嚣着要制作瑞典鲱鱼罐头泡崂山白花蛇草水的人。”

    麦冬恍然大悟，唐跃这么一提醒她就明白了，此兄的名号她虽然未曾耳闻，但其英雄壮举早已传遍千里家喻户晓，整个营养中心都传言有个绝世猛人网购了一墙的瑞典鲱鱼罐头，以及另一墙的崂山白花蛇草水，每日埋头于实验室中，戴着防毒面具用电子天平称量鱼肉，从此整个大楼都臭不可闻，众人推测此兄可能是想制造生化武器。

    “老杨跟我说，他的导师曾经负责过一个项目，课题就是压缩饼干复合冷制法对营养的保留作用，营养中心有一群人使用新的方法和工艺来制作饼干，目的是尽可能地保留饼干内的营养。”唐跃努力回忆，“我记得老杨的原话是……‘老爷子开发了一套流程，在酸性的环境下，不经过高温高压烘焙制作压缩饼干……以后维生素片都可以省了’。”

    “可以把维生素保存在饼干内？”

    “他们不光要把维生素保存在饼干内，还要把人体所必需的微量元素一股脑地塞进去，制作一款方便食用的营养饼干。”唐跃点头，“但事实证明这只是一个非常想当然的方案，项目最终失败了。”

    “为什么？”

    “因为实在是太难吃了，冷制法饼干没有经过膨化，所有人都说这饼干嚼起来跟砖头渣似的，不仅难吃还咯牙，他们宁肯服用维生素片，也不想吃这些所谓的营养饼干。”唐跃解释，“其实本身就没有必要把维生素全部塞进饼干里，航天食品的发展趋势是多样化，这个方案注定是要失败的，只是据说当时这个计划是CNSA牵头搞的，顾及到面子问题，还是硬着头皮上了。”

    麦冬点了点头，这个可以理解。

    天大地大，面子最大。

    “冷制法饼干在试制成功之后，就进入了火星计划宇航员们的食谱，送上了猎户座飞船，作为乘员们微量元素与维生素的补充来源，上级甚至一度提议取消补给中的复合维生素片，但遭到了下面的激烈反对，有人放言如果再让他们吃这种东西，他们就拒绝执行任务。”唐跃接着说，“冷制法饼干在一片喊打声中很快就下马了，后来压缩饼干的地位越来越低，逐步退出了乘员们的食谱，就没人再管这些饼干了……”

    “这么难吃的东西，居然也能竞标成功？”麦冬觉得有些不可思议，她是个新人，没有吃过那么惊天地泣鬼神的饼干。

    “因为厂商是个关系户，和后勤部门有非常深的利益纠葛，冷制法饼干当年还是个国家重点专项，底下的人在这个项目的经费里捞了一千多万。”唐跃解释，“这件事曝出来之后，集团的一二把手都进去了，罪名是受贿和巨额财产来源不明，据说金额超过两个亿。”

    麦冬惊叹，作为一个小小的考察队员，远在上亿公里之外的火星轨道上，再听到这些地球上的幺蛾子，真有一种作看客的感觉。

    火星登陆计划当中这些乱七八糟的利益关系她也有所耳闻，但她并不关心，对麦冬而言火星计划是人类文明发展史中一颗璀璨的明珠，是一座伟大的里程碑，但对于地球上的某些人而言，火星计划是一座巨大的金矿，是一夜暴富的契机，从中捞到万分之一的好处都能赚得钵满盆满。

    再宏伟的奇迹底下，都有扭曲的蛆虫和阴影。

    并不是所有人都在仰望星空。

    麦冬拍了拍脸颊，言归正传。

    “你的意思是这部分饼干中含有维生素C？下马的冷制法饼干？”

    “对！”

    “这些饼干在哪儿？”麦冬问。

    唐跃指了指桌面上的压缩饼干，“就在昆仑站内，就在这里，在我的面前！”

    唐跃绕着桌子快速地行走，双手食指紧紧地按着太阳穴，他在努力地思索回忆。

    “让我想想，让我想想！冷制法压缩饼干的使用时期不长，它是什么时候投入使用的？它是什么时候投入使用的……我离开地球时是2052年年初，当时老杨跟我说是六年前！六年前冷制法压缩饼干正式进入火星计划，也就是2046年！”

    “冷制法方案在两年之后就下马了，从此遭到了弃用，压缩饼干制法全部恢复正常，也就是说自2046年至2048年之间国产的全部饼干都是冷制法！”唐跃长舒了一口气，“从2046年至2048年，是哪几次火星任务？”

    “2047年3月第十一次登陆任务，猎户座飞船第四次飞行，那是最后一次科考站搭建任务。”

    “那么第十一次登陆任务中带来的压缩饼干，就是我想要的！”

    说实话在压缩饼干里找维生素也是唐跃临时想出来的法子，他偶然记起当初营养中心的老杨跟自己闲聊时所说的话，当时两人坐在一起吃饭，唐跃只是无心地听听，不曾想这竟然有可能救唐跃一命。

    真是无心插柳。

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    第一百一十二日（4）饼干与煤炭

    唐跃开始挑选符合要求的压缩饼干，他面前的就是昆仑站内几乎所有的口粮，这些压缩饼干在理想情况下还够他生存八百个火星日，这是当初老猫分物资时计算好了的——不知道当时老猫在计算食物时心中究竟在想什么，它手中握着宇宙中最后两个人的生命，哪边多一块饼干，哪边就多活一天。

    这只机器猫扮演了一回上帝的角色，把唐跃与麦冬放在天平的两端，权衡两个生命的重量。

    昆仑站内的压缩饼干生产日期不一，最古老的那一批还能追溯到第九次登陆任务，那是在十年前的2042年，猎户座飞船才刚刚服役没多久，中国人第一次作为任务指令长登上飞船，值得一提的是，那个指令长还是唐跃的老师，现任中国航天员中心副主任李杨，据说在选拔成为宇航员前是空一师的飞行尖子。

    唐跃坐在桌子边上，脚边就摆着纸箱子，他一块一块地检查饼干包装上的生产日期，找到符合要求的就堆在手边，不符合要求的就丢进箱子里。

    “2041年6月……不对。”

    “2044年8月，不对。”

    “2051年2月，不对。”

    唐跃从饼干山中随手抽出一块，“生产日期2046年7月，中国航天员科研训练中心……这个对了！”

    “这些冷制法饼干，一块能含有多少维生素C？”

    “不知道，这个说不准。”唐跃摇摇头，他把手中的压缩饼干凑到摄像头前晃了晃，“包装上说每块饼干含有维生素C一百二十毫克，实际上肯定不到这个数，冷制法饼干是个失败产品，这里面含有的维生素C会随着储存时间延长不断丧失，当初杨乱码给我看过一张表……好像是平均每两年含量降低百分之二十五。”

    麦冬大概地算了算，“这么说如今饼干内的维生素C已经有百分之七十五变质了？”

    “有可能，所以这些饼干内没有太多维生素，只能用来应急。”唐跃接着挑拣，他不知道昆仑站内究竟有多少符合要求的压缩饼干，就目前的情况来看，冷制法饼干的数量当然是越多越好。

    唐跃低声读着包装上的生产日月，把大把大把的饼干扔进箱子里，额头上沁出汗珠。

    “2051年，2044年，2044年……还是2044年……”

    麦冬在空间站上看着唐跃手边的饼干一块一块地多起来，心里很紧张，这是生死攸关的事，冷制法压缩饼干数量越多，可得的维生素C就越多，留给唐跃的时间就越多。

    “到时候你怎么收集这些饼干中的维生素C？”女孩问，“你总不能把它们全部吃了吧？”

    按照唐跃的说法，冷制法压缩饼干内含有的维生素C不到三十毫克，一个成年人一天应该补充一百至一百二十毫克的维生素C，而在火星上这个数字还会更高，更何况唐跃的身体处于罹患坏血症的边缘，他每天至少需要摄入两百至三百毫克的维生素C。

    如果唐跃依靠吃饼干的方式来补充维生素，那么他一天就要吃下十块冷制法压缩饼干。

    这肯定会吃死他。

    “当然不能吃啊，你当我是烧碳水化合物的机器呢？一天十几块，你当是给锅炉填煤炭？”唐跃拍了拍手边堆起来的砖块，“这么多压缩饼干，吃起来肯定要人命，我要把维生素提取出来！”

    “提取？”

    “对，抗坏血酸的特性你还记得么？”唐跃咬着牙笑，“它恰好是最容易提取的那一类维生素！”

    “抗坏血酸易溶于水……你是说维生素C是水溶性维生素么？”麦冬皱眉，“你要用水把饼干内的维生素C提取出来？但是维生素C的水溶液根本就不稳定，极易氧化啊。”

    麦冬不明白唐跃为什么说抗坏血酸是最容易提取的维生素，事实上恰恰相反，维生素C的水溶液很容易遭到氧化破坏，这东西还原性极强，根本就不能稳定存在，在实验室条件下提取维生素C，必须要添加盐酸或者草酸。

    “在地球上提取维生素C不方便，是因为空气的存在，空气会迅速氧化抗坏血酸，但是丫头你动动自己的小脑瓜，我在什么地方？”唐跃用手指点了点摄像头，权当是点在女孩的额头上了，“我不会在昆仑站内提取维生素C，我会到车库里去……那里最缺的就是氧气了，没什么东西会和维生素C反应，所以提取维生素C不存在问题。”

    麦冬拍掌惊叹。

    “你好歹可是中科院出身的学霸啊，怎么连这个都想不到？”唐跃笑笑。

    女孩撅了撅嘴，麦冬不是想不到这一点，而是她的思绪从刚刚开始就乱了，大脑一片空白，没法正常思考，唐跃忽然说他自己马上就要死了，这句话着实把麦冬吓坏了，到现在都还没缓过来。

    唐跃花了一下午的时间，把所有生产日期处于2046年至2048年之间的压缩饼干全部挑了出来，数了数一共有九十六块，按照一块饼干含有三十毫克维生素C计算，九十六块一共含有维生素C两千八百八十毫克。

    “如果我一天补充两百毫克维C，这些饼干只够我使用十四天。”唐跃沉吟片刻，“如果我每两天补充两百毫克维生素C，那么这些饼干就能使用一个月。”

    冷制法压缩饼干中的维生素C含量还是太少了，而番茄的生长周期长达两个月。

    还差了一个月。

    “罢了，差一个月就差一个月吧，大不了我再降低每天的维C服用量，一个月的时间也死不了。”唐跃摇摇头，他把货架上的空水槽端下来，数了六块压缩饼干，扔进水槽里，找来一根金属棒当杵子，也扔进水槽里，再从急救箱内撕下一卷医用纱布，用量筒取了半升清水，用杯子装好拧紧，全部扔进水槽内。

    最后唐跃解下身上一条保温毯子，卷起来塞进水槽里，从墙上抱下明光铠。

    “麦冬，我去提取维生素C，你继续搜索老猫。”唐跃钻进明光铠内，一边检查舱外服一边和麦冬联络，“有什么发现及时通知我。”

    “嗯，我知道了。”

    唐跃笨拙地弯下腰，把水槽抱在怀里，环顾一圈，驻足了一小会儿，“我出门了，拜拜。”

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    第一百一十二日（5）陌上花开

    唐跃打开车库的大门，由于火星流浪狗已经被老猫开走了，如今车库里空无一物，刚好可以当做工作间，唐跃把怀里的水槽放在地板上，然后转身回去把RTG也抱了过来。

    昆仑站内的条件非常有限，唐跃只能有什么用什么，他坐在地板上，身前横放着同位素温差发电机，然后用一张大的保温毯盖住自己，以自己为支点形成一顶简易的帐篷，这么做的目的是为了保温，RTG产生的热量聚集在毯子下的小小空间里，不那么容易散失。

    水槽，压缩饼干，盘子，水杯，量筒，杵子，纱布都摆在唐跃面前的地板上，因为车库内光线不好，所以唐跃还打开了明光铠的头灯。

    唐跃拿来了六块压缩饼干，理想条件下这些饼干能为他提供一百八十毫克的维生素C，因为站内的冷制法饼干数量不够，不足以支撑到番茄结果，所以唐跃必须做好计划，合理地分配接下来的两个月中维生素C的摄入。

    唐跃准备在接下来的一周中每日补充两百毫克的维生素C，这大概会消耗四十七块饼干，占了总数的一半，不过这也是无奈之举，唐跃的身体状况不容乐观，他已经开始有严重的口腔溃疡了，再不赶紧补充维生素，他连饭都没法吃了。

    唐跃拆开压缩饼干的包装——这还费了他不少劲，戴着明光铠的手套干精细活就是不方便。

    “那只见鬼的猫啊，它究竟跑到什么地方去了？”唐跃把硬邦邦的饼干丢进空水槽里，“你究竟跑到什么地方去了……为什么还不回来？”

    唐跃想起唐时吴越王给其回家探亲的夫人寄信，信上说“陌上花开，可缓缓归矣”，后人评价其不过数言，却姿致无限，虽文人操笔，无以过之。如果唐跃能给老猫写信，肯定也会饱含深情，与吴王钱镠一样，寥寥数语，动人心魄。

    他要写:“***！老猫***！”

    尽管只有六个星号，但其蕴含的强烈感情呼之欲出，扑面而来。

    “唐跃，卫星照片已经看完了整整五千张。”

    “真是个了不起的大突破，祝贺你完成了总量的二十分之一，有没有什么发现？”唐跃问。

    “嗯哼。”

    唐跃把六块压缩饼干码在水槽里，接下来他要把饼干粉碎，然后用水浸泡，说实话这是在糟蹋食物，这些饼干原装时就已经难吃得惊天地泣鬼神，如果再拧一拧，泡一泡，那味道口感根本不堪设想。

    唐跃用力把饼干掰断，然后一点一点地捏碎，碎末用盘子接着。

    他把六块压缩饼干全部掰碎，接着用杵子把它们尽量碾成粉末，小心翼翼地倒进大量筒内……唐跃只能把一部分压缩饼干倒进量筒，因为量筒的容积有限，还得留出足够的空间添加淡水，所以唐跃决定分几次来提取维生素C。

    “我说唐跃，猫先生失踪会不会和地球消失有什么关联啊？”

    “什么意思？”

    “你想啊，地球是一夜之间消失了，猫先生也是一夜之间消失了，它们会不会是因为同一个原因失踪的？”麦冬说。

    “我很久之前就和老猫讨论过地球消失的原因，最后也没能得出什么结论。”唐跃摇摇头，把饼干轻轻捣碎，“它跟我说迄今为止，人类的认知范围之内没有任何东西可以让地球消失得无声无息无影无踪，最后我们不得不将其归咎为某种未知的自然现象，或者高等的外星文明……你的意思是老猫跌进了虫洞，还是被外星人抓走了？”

    麦冬沉思，很显然这两个推测都不靠谱，完全建立在空想之上，不具有任何参考价值。

    “不要胡思乱想了，那只见鬼的猫多半是翻车在某条阴沟里了。”唐跃把量筒端起来，用力晃了晃，凑近了睁大眼睛仔细检查，确认其中没有乱入的杂质。

    唐跃的行动还是颇为谨慎的，他清扫干净了车库，以防有什么外来物落进量筒或者水杯，在昆仑站上任何进嘴的东西都需要经过严格的消毒，现在唐跃没有这个条件，只能尽量保持洁净。

    唐跃拧开水杯的盖子，把清水倒进量筒内。

    随着淅淅沥沥的水声，饼干粉末与淡水混合成土黄色的糊糊，看上去有点像是泥浆，压缩饼干内的淀粉逐渐溶解在水中，某些不溶于水的杂质颗粒在溶液中上下沉浮，唐跃轻轻摇晃量筒，让固液混合均匀，液面上泛起泡沫。

    他要把饼干内的维生素C提取出来，唯一能用的溶剂就是水，只要让饼干充分浸泡在水中，含有的维生素C就会溶解在水里，最后进行过滤，维生素C就会随着溶剂与饼干分离。

    这种方法如果在地球上实施，在溶解搅拌阶段维生素C就会被空气氧化，完全不可能成功提取，但是在火星上则没有这种顾虑，火星大气稀薄且不含氧气，维生素C能完好地保留下来。

    “说实话，我之前真的想过外星人。”

    “我也想过，但是我想过的东西多了去了，我还想过考清华泡校花呢，大部分都是痴心妄想。”唐跃摇摇头，“如果真是外星人把老猫抓走了，那我们也甭搜索了，这个时候老猫可能已经飞出太阳系了。”

    “外星人算是痴心妄想吗？”麦冬问。

    “你小时候上学考试不及格，会祈祷有外星人来帮你篡改分数吗？”

    “我从来没有考过不及格。”

    唐跃一窒，“好吧，你和前男朋友分手时，会希望有外星人降临将那个渣男一枪爆头吗？”

    “我也从来没有过男朋友。”

    唐跃再一窒，“那你碰到任何倒霉事，比如说你家的小猫小狗走丢了，你会认为是外星人把它们抓走了吗？”

    “不会。”

    “这不就得了。”唐跃两手一摊，“既然你不认为外星人会抓走你家的狗，那你凭什么认为外星人会抓走我们这只猫？更何况这还是只嘴贱无比的话痨猫，白送倒贴钱都没人要的那种……难道说就因为你在火星上，所以碰到外星生物的概率就大一些？如果我是外星人，我肯定对地球更感兴趣。”

    “所以地球就消失了？”麦冬冷不丁地一问。

    唐跃吃了一惊，女孩的问题让他心神一震。

    “闲扯到此为止，我接下来要过滤维生素溶液了，不要干扰我的工作。”

    他把量筒放在地板上静置，浑浊的悬浮液开始分离，不溶于水的固体慢慢沉淀下来，上层清夜与沉淀之间的分界很明显。

    他小心翼翼地倾斜量筒，把土黄色的透明清液全部倒进水杯中。

    接下来量筒内就剩下了稀泥一样的饼干糊，这个时候医用纱布就派上用场了，唐跃用多层纱布蒙住量筒口，做成一个简易的过滤装置，然后倒置量筒，把剩下的溶液沥出来。

    这个过程很缓慢，等游离的水分全部滴落下来大概要一个小时的时间，唐跃没有夹具，全部靠手持，他必须长时间保持一个姿势，所以腰酸背痛，中途不得不暂停起身休息，活动手脚。

    等重力把大多数的游离水分全部剥离开了，量筒内就剩下了一大团湿漉漉的烂泥……唐跃把这摊烂泥倒在纱布上，用纱布裹好，再在外层裹上防水的塑料薄膜，然后双手把它握住，用力挤压，最后的水分沿着塑料薄膜的缝隙流进杯中。

    唐跃不愿意浪费丝毫淡水，所以他竭尽全力地把饼干糊内的水分压榨出来，像捏面团那样把它捏成各种形状。

    最后的成果是一团捏得奇形怪状的大饼，以及三百毫升的棕黄色溶液，就结果来看唐跃的效率还是蛮高的，他倒进去了三百多毫升的淡水，过滤出了三百毫升的维生素C溶液，没有太多浪费，当然这溶液内肯定不仅含有维生素C，还有压缩饼干中其他易溶于水的成分。

    唐跃长出了一口气，初步试制取得圆满成功，如果不是因为身在户外不能打开面罩，他还想立刻尝尝这泥水究竟是什么味道。

    水槽内还有相当一部分饼干，唐跃打起精神，他要在天黑之前把维生素C全部提取出来。

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    （作者君闲话:

    闲来无事翻看书架，无意间又找到了几本老书，看到了柳文扬的《一日囚》，不禁重温了一遍，以柳公子的才情，若非英年早逝，如今在科幻文坛上只怕可以与大刘并肩而立啊。

    还有海因莱因的《傀儡主人》，经典的外星入侵题材，看得作者君我都想去写写星际大战什么的了，啧啧。）

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    第一百一十三日（1）大便构筑美好世界

    冷制法压缩饼干是临时的维C来源，可解唐跃的燃眉之急，但终究不是长久之计，真正可持续的维生素来源，还得是新鲜的蔬果。

    麦冬向唐跃拍着胸脯打包票，信誓旦旦地说昆仑站上的番茄种子绝对都是优良品种，生长周期短，疾病抗性强，营养丰富，可持续繁殖，种子的成活率极高。

    唐跃默默地看了一眼她的胸，对此表示怀疑……不知道麦冬言之凿凿的保证是否和她的胸围一样都可以忽略不计。

    喝完提取的维生素C溶液，唐跃觉得身体状况稍稍好了些，浑身都充满了力量，他试着活动手脚，大喝一声一记手刀劈砍在桌子上……下一秒他就捂着手疼得满地打滚，“哎呦妈诶怎么真劈到了疼死我了嘶——”。

    实际上唐跃也清楚这多半是安慰剂效应，就算补充了足够的维生素C，效果也不会如此迅速地凸显出来，他还得再连续喝一个星期的维生素溶液，身体状况才有可能改善。

    今天的早饭自然就是昨天被糟蹋的那些饼干，经过一夜的放置PLAY，那一大坨土黄色糊状物已经干燥，结成了不规则的硬块，上头还留有五个清晰的指印，唐跃皱着眉头，在桌子前头坐了二十分钟，不知该如何下嘴。

    “唐跃，你冷不冷？”

    “冷啊，冷死我了。”唐跃发抖，“要不你来抱抱我呗？咱们可以相拥取暖，都说女生的体温比男性高。”

    “那还是冷死你算了。”

    “真狠。”唐跃撇撇嘴，裹紧了身上的衣服。

    “今天继续开始种植番茄么？”麦冬问，“上次催芽的种子情况怎么样了？”

    “它们还在，我把它们非常完好地保护起来了，所有的种子都已经露白了。”唐跃返回乘员舱，从睡袋中掏出那只磁带盒，这是一个小小的温室，上次催芽的十颗种子就安静地躺在温室内的纱布上，在OGS机柜温控系统失效的当天晚上，唐跃就把种子们保护起来了。

    唐跃对磁带盒进行了简单的改进，在内部安装了一颗小小的灯泡，然后接上导线与电池，用的都是昆仑站内随处可见的常见材料，灯泡为种子们提供光照与温度，唐跃还用滴管每日为纱布添水，保持其湿润。

    唐跃把盒子中的种子倒了出来，多亏他这么多天以来的悉心呵护，幼苗们都还活着。

    “既然种子没什么问题，接下来看看肥料。”

    唐跃点点头，把装满了肥料的罐子端上了桌，经过长时间的发酵，大便兄们终于华丽变身了，一打开盖子，一股醇厚浓郁的生命气息扑面而来，唐跃因为凑得太近，在开盖的一瞬间就失去了嗅觉。

    他头晕目眩，跌跌撞撞地后退，戴上三层口罩，再把头盔罩在头上。

    罐子中的肥料呈现出棕黑色，唐跃找来一根棍子用力搅拌，很显然发酵的效果相当不错，尽管在火星上，大便中的微生物仍然给力，麦冬看了一眼，说很像是一罐子大酱……这姑娘喜欢拿食物做比喻的坏习惯是改不掉了。

    “记得测测泥土的酸碱度。”麦冬提醒。

    唐跃抽出一张PH试纸，大略地测了测泥土的酸碱值。

    “嗯……大概是7.2左右，偏中性。”

    “OK！这个数值正好合适，你可以把种子栽下去了，记得把胚根朝下埋进土中。”麦冬说，“不过我建议你在栽种之前，先加热一下泥土，番茄根系生长最适宜的土壤温度大概是二十摄氏度左右，提高温度可以促进根系的生长。”

    唐跃把铁架和电热器拖了出来，放上水槽，然后倒进一半的水，他要对肥料罐子进行水浴加热。

    唐跃隐约还记得中学时化学老师曾经反复强调，水槽是不可以加热的，唐跃现在的操作手法严重违反实验室安全守则，不过唐跃也懒得管什么条条框框了，除非化学老师他老人家此刻就出现在昆仑站门外，否则没人能阻止他直接火烤玻璃水槽。

    说真的，到了这个份上，唐跃颇有些游戏人生的气魄，如果昆仑站里有一台微波炉，他甚至想试试用微波炉烤两枚葡萄①。

    要将罐子里的泥土精确加热至二十摄氏度，就昆仑站内的条件而言是不可能的，因为泥土并非什么热的良导体，你可能把罐子外侧的大便烫熟了，内侧的大便还处于低温中。所以唐跃采用短促但多次的加热方式，盯着温度计，让肥料罐子缓慢地均匀升温。

    等到温度计的液柱稳定在三十摄氏度时，唐跃把肥料罐子从水浴中捞起来，放在一边晾着，接着把第二个肥料罐子扔进水槽中加热。

    “番茄在生长时环境温度最好保持在二十五摄氏度左右，另外，还要注意光照，番茄生长时适宜的光强度为30000至50000LX。”

    “勒克斯？”

    “光的照度单位，1流明的光通量均匀分布在一平方米面积上的照度，就是一勒克斯。”麦冬给出了标准答案，“我们平时在室外，晴天所见的太阳光，照度就是五万勒克斯。”

    唐跃明白了，他注视着水浴加热中的肥料罐子和温度计，“也就是说，我最好要给番茄提供地球上正常日光亮度的照明？”

    “对，而且还要注意光照时间，一天中至少应该给番茄们提供十一个小时的光照，这样它们才能生长得更快。”

    唐跃挠了挠头，“这些玩意真娇贵，比我一个大老爷们还难伺候。”

    “你要记住，你面前的可是这个世界上最复杂最脆弱同时也是最神奇的生命结构，它们是数亿年进化的结果，之前在地球上到处都是植物，所以你不觉得番茄有什么稀奇。”麦冬说，“但是在火星上，你看看窗外，看看那些一望无际的荒原，看看冰冷无垠的太空……这个世界百分之九十九的构成都是无机物，你难道不觉得生命是万分罕有的奇迹么？”

    “我不光觉得生命是奇迹，我现在觉得大便都是奇迹。”唐跃坐在椅子上，双眼痴痴地望着水浴中的肥料罐子，“我以前居然觉得大便是令人厌恶的玩意……真是不可理喻，我当时脑子里究竟在想些什么啊？为什么会讨厌如此可爱的东西？这可是珍贵的生命之源啊。”

    麦冬一怔。

    “说真的，如果我们能回到地球，你让我去做掏粪工我都心甘情愿。”唐跃一本正经，摆了摆手指，遐想中语气露出万分的艳羡，“想想吧，取之不尽用之不竭的大便啊……那是何等美好的世界。”

    （①作者君注:用微波炉加热两颗靠在一起的葡萄，会导致能量大量集中，温度急剧升高，从而产生等离子体，引发火灾，这是非常危险的行为，切勿尝试！）

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    第一百一十三日（2）明天会更好

    唐跃的心情麦冬能理解，她都已经忘了当初在地球上饭随便吃水随便喝是什么感受了，身在联合空间站内，每日的食物和用水都要严格限制。最近麦冬睡觉时做梦，梦到最多的就是吃东西，吃炸鸡，吃火腿，吃虾仁，吃鲫鱼，但