第五十四章

    南烟及笄后的三年, 虽终日待在南府, 但也有接手母亲置下的产业, 她对每一家店铺都十分熟悉, 翌日便去了其中最不起眼的一家店, 让人将刘伯叫来。

    刘伯不在店里, 因此南烟候了许久方才见着他从外归来。

    南烟离去后，西苑无人, 他便离开了南府, 专心打理起南烟留下的店铺。

    待两人来到后院, 南烟将面纱揭开, 低声道：“刘伯，是我。”

    “小姐？”

    刘伯在一瞬间的惊讶后竟是落下泪来，他并不惊惧，也不怀疑面前之人身份真假, 这让南烟有些好奇，问道：“刘伯, 你都不怕吗？已经死了的人, 竟是活生生站在你面前。”

    刘伯神情一肃，道：“老奴一直相信小姐还活着！

    “刘伯。”

    南烟垂下眼帘, 轻声叹气。

    刘伯大步上前, 握住南烟手腕, 急急问道：“小姐，这些年你都去哪了，当年到底发生了什么事啊？”

    五年前, 刘伯为南烟卜的卦象是下下卦。心中不安，当日索性未回南府，而是跪在白马寺的佛像前念了一夜的经文，翌日回府，却得知南烟落水而亡。

    他当时心神惧颤，只道是卦象应验，大病一场。直到二小姐南安找来，逼问他南烟的去向？

    那时他尚在病中，也不惧她，厉声责难人都死了，她还不让人清净，白瞎了小姐当年这般疼她！

    南安却面色难看的咬死南烟未死，而是为避入宫逃离了南府。

    这时，他才知晓原是南安夜间打开南烟的棺椁想看她最后一眼，但那棺椁里却并无南烟尸身。

    这情景与当年夫人离世的状况一模一样，他心中生了期待，又不敌南安那小姑娘日夜骚扰，索性自请出了南府，一心打理起南烟留下的产业来。

    南烟听完，面色不变，只简单应道：“当年事情有些复杂，我一时不好解释，但我却是未死，如今回来是有事要做？”

    刘伯闻言面色一变，他是知晓南烟性子的，因此迟疑道：“小姐，你是为了孟养吗？”

    南烟颔首，又道：“不止是孟养。”

    她未同刘伯细说母亲之事，反是问了他近年的状况。得知刘伯依旧独身一人便有些忧心，刘伯却很是看的开，笑着道南烟回来，他便是有家了。

    南烟知晓刘伯这话是想让她安顿下来，莫要计较往事，她笑了笑，却未给出明确的答案。

    她取了钱财正待离去，刘伯却又将她叫住，沉沉叹气道：“小姐，我本不想给你说的，但想着你性子向来便软……”

    “刘伯，是有什么不好的事吗？”

    南烟轻声发问。

    “不是我，是你祖母。”

    刘伯抬起那双沧桑的眼睛看着南烟，“你知晓的，她身子向来不好，我听景儿说她恐是不行了，就这两日的光景，你回来的……也算及时。”

    南烟回到白马寺时，神情有些恍惚，她将着刘伯准备的钱银及包裹交给席秀，便早早洗漱歇息。

    席秀见天色尚早，有些疑惑，但知晓南烟心情不好，也未打扰她。

    这夜，南烟还是摸黑去了南府。

    她在这里长大，十分熟悉府内规划。加之西苑清冷落败，她由西苑院墙翻身入府，谁也没发现。

    东苑，因祖母病重，徐氏特意着人夜里看管着。但那丫鬟偷懒，回了旁边的小屋睡懒觉，因此屋内无人，房门也未锁，南烟轻易便进入了祖母的厢房。

    老人病重，睡的迷迷糊糊并不安稳，恍然间看见站在床前的南烟，她也没力气叫出声，反是喃喃念道：“南烟？”

    南烟早在五年前便没了，老人以为自己是在做梦。

    南烟顺势蹲下身子，握住老人干枯粗糙的手掌，她低着头，双手就着月色反复摩擦着老人的掌心，并不说话。

    老人不停的念着‘南烟、南烟’，有时又唤‘安安’、‘易儿’，或者是念叨着自己早逝的夫君的名字，南烟一直不出声，直到老人唤了一声‘炳熙’。

    南烟一愣，抬起头缓缓凑近，轻声问道：“祖母，你知道母亲在何处吗？”

    “在…在盛京啊。”

    老人断断续续的说着，声音又轻又低，嘴里喷出一股不甚好闻的老人味。

    南烟追问道：“在盛京哪儿？”

    老人却不说话了，又再次缓缓阖上了眼睛。这时，南烟听得屋外有人正朝此处疾步赶来，连忙躲入床底。

    门被人推开，南安进屋后将烛火挑旺，见屋内并无守夜的丫鬟，立即大怒。

    她将烛台重重放在桌上，疾步去了隔壁屋，下了狠力拍打着屋门将熟睡的丫鬟唤醒！

    丫鬟战战兢兢的从床上爬起来将门打开，讨饶的话还未出口便迎来了南安毫不留情的一巴掌。

    “胆子真是不小，着你看着老夫人，你却阖眼睡觉，是嫌日子太好过了吗？”

    南安的声音从屋外传了过来，带着傲然伶俐以及毫不掩饰的怒意，很是鲜活。

    南烟知晓的，南安的脾气一直不好，容易动怒。但这也才是记忆中的南安，而非在他人口中听来的身体孱弱的病美人南安。

    南安斥责丫鬟的动静过大，屋内的祖母被南安弄出的动静吵醒。她哑着嗓子叫了两声南安，但声音太小，屋外的南安听不见，她便开始喘着粗气。

    南烟趴在床下，听着祖母断断续续的喘气声，心像是吊起来似的，也跟着不上不下。

    南安令人将那丫鬟带走仗打后，这才进了房间。

    这时，老人再次阖上了眼睛，也不知是睡了过去，还是疲惫的昏了过去。

    南安立在床前安静的看了老人一眼，随后出了门，令人准备了吃食点心，又将欲同她一道守夜的仆人赶出去后，却是一屁股坐在了地上。

    南安此前生气不是装的，因此令人重罚那偷懒的丫鬟，但她却并未多担心老人。她不讲究礼数，盘腿坐在地上，背对着床榻开始吃起零嘴来。

    屋内十分安静，因此她咀嚼弄出的声响有些像耗子的偷食声。

    南烟透过床底看着南安一头黑亮的头发随着她吃食的动作晃来晃去，直想冲出去将她按在地上痛揍一顿。

    南安这时却开始自言自语起来，这里只昏睡的祖母一人，因此她再无伪装，话语十分冷淡，“我是得守着你的，你若是死了，那我可再没借口待在家中了。”

    “还是做小姑娘的时候好，生气了有人哄，做错事撒个娇买个乖便能躲过去。如今大了，这些手段使起来不抵用，也或是管用的……”

    她喃喃道：“对家人不管用了，对男人来说却还是管用的，周承毅就挺吃我这套。”

    她嗤了一声，不满道：“但他年纪大，性子强势暴烈，女人又多，我可看不上。”

    与当年的南烟一样，南安长大后，南易有意将南安许配给周承毅。

    周承毅也很是喜爱南安，这份喜欢是真的，他喜欢南安的性子，因此纵容南安及笄后以各种理由拖延婚事。

    南安不喜欢周承毅，甚至是厌恶。这份厌恶是因着她真心瞧不上周承毅，也因着南易及母亲、兄长三人的嘴脸。

    她像是一樽名贵的花瓶，被家人小心翼翼的捧在手中，再毫不犹豫的献了出去。

    这时，床上的祖母又开始迷糊起来，她开始唤南烟的名字。

    南安闻言起身走了过去，她垂下眼睑安静的看着老人，低喃道：“你都要死了她还不回来看看你”

    躲在床下的南烟听得这声轻喃，心里一颤，伸手捂住了嘴巴。她怕再从南安嘴里听到什么胡话，她会忍不住弄出声音。

    果真，南安在病重的祖母面前毫无敬畏之心，她似乎有些烦躁，懊恼道：“死便死吧，反正你也不是什么好人！”

    说完，又冷静的评判道：“其实我也不是什么好人！”

    昏暗的烛光下，南安面色冷然。

    她年长后，面貌早已不同少时，有一种凌厉的美。

    床榻下，南烟不想再听南安说胡话，因此一直盼着她离开，可她不仅没走，其它人为寻她却还赶了过来。

    来人是李管事，见南安候在老夫人床前，躬身道：“小姐，殿下一直候在大堂呢，你怎么也得出去一趟啊。”

    他说着，几乎是在求南安了。

    “老爷和夫人、少爷都在大堂，就等着小姐你呢？”

    “我今夜心情不好。”

    南安不为所动，她说的直白而冷漠，“不想出去讨好他，你告诉父亲，祖母快不行了，我今夜守着这屋，莫让人打扰，周承毅也不行！”

    因着周承毅是真的喜欢南安，整个南府几乎快把她供起来了，这两年谁也不敢惹她，她脾性一天比一天大，如今竟是连最基本的与周承毅见上一面都不肯。

    李管事阴着一双眼看着南安的背影，躬身退了出去。

    人一走，南安便开心起来。

    她兴奋的在屋内踱来踱去，老祖母被她弄出的动静扰的极为不安，但人没什么精神，眼睛要睁不睁，嘴里含含糊糊也说不清什么。

    南烟几乎怒了，看着再次坐在地上没心没肺吃零嘴的南安，眼睛快喷出火来！就知道吃，怎么不吃死你！

    …

    翌日清晨

    席秀洗漱后用过早膳，收拾了行李去敲南烟房门。这次来长安城收获颇丰，她心情大好，大声唤道：“南烟，我走了，日后你若是回盛京，可以找淮县的捕快，他们认识我，到时候我亲自带你游玩。”

    没有回应，席秀又唤了一遍，待确定并无丝毫回应传来，她稍稍用力，竟是将门推开了。

    屋内无人，床榻上并无睡过的痕迹。

    她正在惊疑之时，一名香客装扮的青年疾步走了过来，见屋内无人，他转身看向席秀，问道：“南烟姑娘不在，你可知是去了何处？”

    席秀警惕的看着这人，“你是谁啊？”

    这人叫李常洛，是周时生心腹，奉命暗中跟着南烟北上。

    前日一行人临近长安城时，南烟设计将他甩开。他辗转一圈，想到殿下曾提及这二人会去白马寺办事，便作香客装扮来了此处，不想却得知南烟不见。

    见席秀神色警惕，他未有隐瞒，简单解释后联系了长安城的人马暗中搜寻南烟。

    因着南烟未归，席秀也不好离去，因此依旧守在白马寺。

    但她如今得了大笔银两，心思便活络起来。白马寺离长安城又近，她终是战胜了五年前的阴影，决定去长安城好生玩上一转。

    前段时日，她对南烟说这几年因惧怕再次被人追拿而蛰伏乡野，实则是假的，真的原因是因为穷！

    穷是一切根源所在！