第75章 “秋心”为愁

    自古逢秋悲寂寥, 秋风秋雨愁啥人。

    试问, 若在这“秋”字底下再添个“心”字, 该当是何字呢？

    正是“愁”字。

    如今, 满京城的人都憋着一口气，热火朝天准备雅舍大比, 纷纷要做自个儿行当里的魁首、大哥，各个儿都是朝气蓬勃, 斗志昂扬, 比春日还要热闹，一片的生机盎然景象。

    可是，却有一处大宅门内，好好的日子不过，打小厮, 撵丫鬟, 揍妻儿, 正闹得鸡飞狗跳、鸡犬不宁，眼瞅着就要逼得下人们狗急跳墙, 行那铤而走险的勾当！

    不是别处, 却正是曾经的荣国府，如今的贾府。

    论理, 贾府内，贾赦是家主并长子，却赴了金陵外任，贾母原该和她同去。可是, 贾母年岁大了，去金陵虽是回老家，却也到底不能同行。

    恰好，贾琏仍要在吏部当差，贾政也是工部的员外郎，且贾母诰命还在，便仍照旧原来地方住着，接茬儿做她的老太君。

    看似一切都无甚变化。唯独，二房贾政和王夫人夫妇却是今非昔比，天上地下，河东河西。一朝变，便是日薄西山。

    贾赦虽不在家，但是荣禧堂是他的住处，却不会变。两人只得搬去别处居住。可是，他二人既不愿住贾赦从前的东院，却又没有旁的去处好住。无奈何，竟委屈堂堂王夫人住到了清静、避人的老国公荣养之所——梨香院。

    薛姨妈走了，王夫人来了，这梨香院倒是从来不空。

    可，王夫人的心里空了。

    无权又无势！便是曾经想着拿捏大房，特意娶来的自个儿亲侄女王熙凤也“酒壮怂人胆”，变了脸，一心只为大房算计，甘心情愿做起了邢夫人的儿媳妇。

    王夫人的心里，如何不是被剜空了般疼痛？

    更有屋漏偏逢连夜雨，元春被撵出了宫来。

    从前，王夫人最大的倚仗便是元春，总幻想着元春一朝飞黄腾达，飞上枝头变凤凰，她便是当之无愧的皇亲国戚了！到时候……

    谁曾想，不待王夫人美梦做成，元春便已人老色衰，转眼儿被抛到了脑后。

    如此，王夫人全部的指望便都落在了宝玉身上。

    偏偏，她的宝玉，从前和她最是贴心的宝玉，自打那日中邪之后。便变了个人一般，自请搬到了外院居住。从此，便是晨昏定省也不准时，甚至十天半月不见人影。

    有时，宝玉便是见着了她，也不再亲亲热热，反是一副畏畏缩缩、退避三舍的模样，却叫王夫人好生伤心并疑惑！

    王夫人不解，只能命人去查。一番查验下来，这才发现，自打宝玉独自辟院居住后，竟日日都往外面跑，有时甚而便在外头过夜，三五日不回家，也是常事。

    王夫人闻言大怒，立时觉得定是外间有甚狐媚子、坏女人将她的宝玉缠住了，逼得宝玉脱不得身！

    “把我好好一个孩子挑唆坏了，可却无一人来回报我知！”王夫人越想越气，直至怒从心头起，恶向胆边生，二话不说，径直冲到宝玉院中。

    又正赶上宝玉在雅舍读书，恐王夫人得知他又去林黛玉的地盘，心里不快，临行前，再三嘱咐了身边伺候的丫鬟们不许实言相告，只需相机应对，打发过去便好。

    袭人虽是王夫人心腹，也在王夫人面前走了明路，可是，到底她最想要的却是做宝玉的姨娘。

    且她又见宝玉近来性情大变，不止不爱吃人胭脂了，便是以前从不翻阅的八股文章，也是每日里捧在手上，爱不释手，茶饭不思模样！且说话做事，说一不二，再不似从前一般，由着下人拿捏，狡赖。

    袭人一面欣慰宝玉转变，觉得终身越发有靠，哪怕贾府今非昔比，到底宝玉是个有出息的。却又害怕宝玉如今读了圣贤书，反倒会守起圣人规矩、道学要求，娶妻不纳妾，甚至再不近女色。

    如此，左左右右、前前后后，犹豫不定，也是百爪挠心，彻夜难眠。

    却到底不敢失了宝玉的心意，袭人便千方百计帮着宝玉隐瞒王夫人。甚至乍见王夫人闯上门来，她首先想着的还是如何帮宝玉遮掩过去。

    袭人遥遥望见王夫人怒气冲冲带着好大一帮婆子冲将进来，便知事情不妙。偏生今日宝玉临行前，再三嘱咐了大比在即，他要多结交一些才子、英豪，这几日用功读书，怕是鲜少归家，让她们遮掩一二。袭人满口子应承下来。却不成想，宝玉前脚刚走，王夫人便杀将过来。

    “太太您来了，快请屋里坐。”袭人忙不迭招呼道。

    王夫人却看也不看她，一挥衣袖，再次端起她当家主母的架子，冷声问道：“宝二爷呢？”

    “宝二爷、二爷，这会儿不在，今日、今日……”袭人被王夫人架势骇住了，一时反应不过来，结结巴巴不知该怎么应对。

    “哼！倒是我养的好奴才！”王夫人一巴掌挥在袭人脸上，直接将袭人打翻在地，转头喝道：“把院门给我锁了。”

    立时，便有两个婆子小跑着去把院门关了。

    “都出来院中站着，太太有话要说。”周瑞家的随之扬声道。

    袭人是宝玉的大丫鬟，她都挨了打，旁人更是各个胆战心惊。以晴雯为首，满院子的丫鬟、婆子早全敛眉垂目、战战兢兢站在院子当间儿。有些胆小的四、五等小丫鬟，干脆已经抖抖索索跪在地上。

    “说！近来二爷是不是总夜不归宿？到底都去了何处？”周瑞家的搬来一把太师椅，放在中间台阶上，王夫人在上面坐了，居高临下看着众人问道。

    一众丫鬟都低着头，一言不发。

    王夫人却也不急，接过周瑞家的递上的热茶，轻轻吹了口茶末子，低声道：“不说话也行，来人，给她们收拾包袱，全赶出去！”

    “太太饶命！”众人齐刷刷跪了一地，山呼告饶。

    “说！”王夫人啪地将茶盏掷在地上，碎末横飞，茶水四溅。

    袭人和晴雯等大丫鬟跪在最前头，被兜头盖脸淋了一身，却半点也不敢躲。

    晴雯就要说话，袭人恐她言语有失，或者说出些于己不利的话，忙抢先道：“太太饶命，太太饶命！二爷确实是出外读书去了。近来二爷用功尤勤，便是回来了，也总要点着灯看书直到——”

    “混账！来人给我撕了她的嘴！”王夫人怒极骂道。

    便有婆子上前，左右开弓，狂抽袭人耳光。

    “你这个死小蹄子，当太太我是好欺的？宝玉什么样人，如今便是勤奋了，总不至于就变成这般！”这话儿还是对着袭人说的，忽然，王夫人转了头，手指着一地的丫鬟道：“你们串通一气，祸害主子，欺上瞒下，将好好一个儿郎勾搭得魂儿也丢了，家也不归。今日，我亲自找上门，你们还敢有说道！罢罢罢，也别赶回家去了。来人，快去叫人牙子来，一概给我发卖了！”

    本就奉了王夫人的命令，片刻不停地在抽袭人耳光的婆子，闻言，又得了御令，狐假虎威，扯着袭人的头发就往外拖。

    不过眨眼工夫，袭人的头发便全被扯散了，面肿如桃，身子滚在地上，衣裳沾满了灰，领口也开了，露出好大一片白生生的酥、胸，尖叫着被在地上拖行。

    晴雯看不下去，扑上前抱住那婆子的腿，苦苦哀求王夫人道：“太太息怒，且容奴婢们禀报。宝二爷当真——”

    话刚出口，却被麝月打断。

    麝月怕晴雯还是旧话重提，王夫人既然不信，如此颠来倒去地说，只会惹她愈发生气。麝月忙道：“宝二爷是去了雅舍。近日，雅舍在筹备大比，是京城最热闹的去处。各家公子都在那里，太太若不信，随便寻个人问问便知。”

    “什么雅舍？我怎么不曾听过？”王夫人闭门不闻窗外事久矣，哪里知道如今京城风云变化。

    周瑞家的却是知道的，附耳过去，一五一十说与王夫人知晓。

    “什么？竟是黛玉那丫头弄的？”王夫人诧异问道。

    周瑞家的却知黛玉如今身份非比寻常，忙摇头，示意王夫人低声。

    王夫人却在气头上，又见不过是在自家院中，还怕有内鬼给黛玉通风报信不成？罔顾周瑞家的好意，反大声道：“我却不信她个女孩家家的，能弄出什么好去处来！总是些玩物丧志的场所，勾搭的汉子五迷三道。那高阳郡主却也不管管她，由着她胡闹！”

    王夫人到底不敢直言林如海之不是，旁敲侧击说高阳郡主管教无方。

    周瑞家的却低着头，一声也不敢附和。

    底下，那拖人的婆子见王夫人不曾阻止，平素便看袭人不顺眼，怪她把持了贾宝玉的院子，让旁的丫鬟都进不来，暗暗下了狠手，又要拖着袭人往外走，竟是要当场打杀模样。

    袭人吃痛不过，杀猪一般叫唤起来。

    晴雯原抱着婆子大腿，被她发狠踹开，也一跤摔到地上，半晌爬不起身。

    宝玉院子里哭声顿成一片，乱成了一锅粥。王夫人心火却还烧得正旺，眼睁睁看着，任由那些婆子借势逞凶，随意打人。

    “这却是在做什么？青天白日，要打杀人不成？”紧紧插着的大门之外，传来凤姐质问的语声。

    原来，王夫人虽然一进院子便锁了大门，不许任何人出入。到底秋雯是个细心的，早知似宝玉这般不着家，总有一日要出大事。秋雯见势不妙，便先命一个年岁尚小，猴也似的、才留头的小丫鬟顺着墙边花树攀到外间去，到凤姐处报了信。

    凤姐听说王夫人气势汹汹杀到了宝玉院中，偏偏宝玉还不在家，便知要出大事。

    虽说凤姐如今的掌家大权是贾母给她的，但是，偏王夫人又是她的亲姑妈。她两边都得罪不得，却也两边难做人。幸亏，贾母还甚体谅于她，不曾交待她些不便处置的事情。

    可是，今日王夫人打上了门，却不是在帮宝玉。如今贾琏和贾宝玉二人，都是贾母的心肝肉儿，也是凤姐的心肝肉儿，谁也不能耽误他们兄弟上进。

    在读书和与林家交往这件事上，凤姐可比王夫人有远见多了。

    再说宝玉每日里往外走，吃穿用度，哪样儿不用凤姐操心，就连跟着的小厮、马夫等等，全是凤姐张罗的，再没人比她清楚。

    听说王夫人来闹，凤姐二话不说，便赶了来。

    哪知，王夫人却根本不卖凤姐面子。虽然听见凤姐在外面说话，却理也不理，还放话道:“我看谁敢动”

    下面跪着的丫鬟、婆子自然没有一个敢起身开口的。

    起先打人的婆子，见凤姐来了，便知事情要糟，却仍不肯轻易放过袭人，抓紧了机会，好一通狠掐暗踹。

    不过片刻工夫，袭人已被打得进气少出气多，双眼翻白，面朝下，闷倒在地。

    晴雯物伤其类，挣扎着爬起来，高声叫道：“太太，太太，袭人被打死了，袭人被打死了呀！”

    王夫人这才扭头看了一眼，见袭人果然一动不动，心底微惊，挥手斥退那个婆子。

    婆子却不以为然，暗啐了一口，只当袭人太过娇嫩，分明是个丫鬟，倒养成了一副姑娘们的身板。

    外间，凤姐听见晴雯的吆喝，眉头拧起老高。

    虽说袭人是家生子，死生都在主人手里。到底还是一条人命，随意打杀了，再被旁人揪住错处，参贾琏一个治家不严、苛待下人的罪过，耽误了贾琏的前程，她可不依!

    凤姐也发了怒，见无论如何叫门，也没人开，一挥手，喝道：“来人，把这门撞开!”

    且不等里面有人反应，凤姐径直让小厮撞开了门。

    “砰——”好大一声响，两扇黑油门板应声而倒。腾起的灰尘都有两丈高，扑了院内众人一头一脸。

    “咳咳!”王夫人也被凤姐的阵仗吓住了，半晌才抖着嗓子叫道，“好啊，好啊你，如今真是翅膀硬了，仗着老太太给你撑腰，连我也不放在眼里。我便不是你婆婆，好歹还是你姑姑。我还不信，你有了这婆家，便从此不进王家大门了!”

    王夫人也是气狠了。她当家做主这么些年，哪曾在下人面前丢过这般大的面子便失了心智，口不择言起来。

    凤姐其实并不是故意掉王夫人的面子，不管怎么说，到底她俩是嫡亲的姑侄，一笔写不出两个王字。可是，她也不能眼睁睁看着王夫人闯下大祸，连累自家，却一言不发。

    凤姐见王夫人气得七窍生烟模样，知道此刻无论如何也不能硬来，给平儿使了个眼色，暗命平儿去寻元春过来。一面使人抬起袭人，到旁边稍歇。凤姐这才走到王夫人身边，假装惊异问道：“怎么竟是太太在院子里我适才正在屋里做活计，却有小丫鬟来报说，宝玉院子里乱得不像话，急寻我来。我还当是这群下人趁着宝玉在外面读书、做学问，反在家中生事，以大欺小，闹得不像话。”

    凤姐这几句话，软中带硬，也是在给王夫人提醒。却见王夫人半点收敛意思也无，顿了顿，凤姐又道：“偏我在外叫门多时，却没人开，生怕闹出了事，情急之下，这才撞了门。实在不知是太太在管教下人!都是我年轻不知事，才管家，听风就是雨，反吓了太太一跳。且请太太见谅则个。”

    剩下这一番话却是将错处全揽了，态度还十分谦卑，给足了王夫人面子。

    王夫人也自知理亏，实在不该凤姐在外叫门，她却理也不理，反给了凤姐说辞。闻言，冷哼一声，却还不肯轻易放过凤姐。

    周瑞家的如今却是要在凤姐手底下讨生活，也知应在两人之间调和，忙插话道：“二奶奶待宝二爷最是亲厚，听说宝二爷院里嘈杂，十分上心，才会关心则乱，情急之下有点差错，太太自然省的。太太也是见宝二爷院里这些下人缺乏管教，整日做张做势，没个样子，这才出手调、教。太太和奶奶一般心思，全是为了宝二爷好，不愧是嫡亲的姑侄！”

    凤姐闻言，笑眯眯望了周瑞家的一眼。

    分明是面若桃花，言笑晏晏，周瑞家的看见了，却觉得后脊背寒毛直竖，吓得立时住了嘴。

    “下人不懂事，有甚错处，太太只管与我分说，自有我去教训她们，哪里需要太太亲自着忙。”凤姐开口道。

    “那依你的意思，我竟不能管了？”王夫人反问道。

    凤姐忙不迭摇手道：“太太多心了，我怎敢如此想？只是为太太分忧的意思！”

    王夫人又从鼻腔里挤出一声冷哼。

    “白晃晃日头照着，像这般跪一地奴才，却不好看。”凤姐凑近了王夫人，压低声音劝道，“不若让她们都先起来，该散的散了，抓首要几个人过来，咱们仔细盘问？”

    王夫人也被一院子哭哭啼啼的丫鬟、婆子叫得烦了，随意挥一挥手。

    凤姐手背在身后。挥了两挥，一众婆子并下等丫鬟们闻风而逃，却也不敢走远，只是各归各位，假意着忙去了。

    只有袭人、晴雯、麝月、秋雯并其他几个二等丫鬟，不敢擅动。

    彼时，袭人已被人掐着人中唤醒，周身皆痛，半点力气也无，微掀着半边眼皮，由婆子架住来到王夫人身前，往地上一扔。

    晴雯等人自跪在她身后。

    凤姐便问道：“贼贱婢，还不速速招来！你究竟做了甚见不得人的勾当，惹得菩萨也似的太太这般生气！”

    袭人满腹委屈，一肚苦水，却倒不出，嘴唇翕张，良久只吐出一句，“奴婢冤枉！”

    “好啊！事到如今，你还要嘴硬！也是我瞎了眼，信你老实本分，把儿郎交在你手上，从来待你比旁人高上一等，你便是这般回报主子恩义的！”王夫人戟指袭人再度痛骂道。

    袭人脸大如斗，呻、吟连连，不住摇头告饶，却说不出一句合王夫人心意的话。

    凤姐在旁听了半日，还是不清楚王夫人究竟为何闹出这般大动静，深恐事情越闹越大，无法收场，干脆命人去寻了宝玉回来。

    这边厢，宝玉没到，另一救星元春总算来了。

    元春如今虽然困锁在家，到底曾是在宫里摸爬滚打多年的，见识、手段都非王夫人可比。

    也早劝过王夫人韬光养晦，笑脸迎人，趁着贾政厌弃了赵姨娘的时机，再将丈夫心思笼络回来。至于贾母，是能决定全家人荣辱富贵的老太君，更该小意巴结着。

    可惜王夫人听不进去。元春说破了嘴皮，没有用处，渐渐便也不说了。

    此遭儿，元春本正在房里读书，被抱琴打断，引了平儿进去，将事情如此如彼说罢。

    元春听了，长叹一声，放下毛笔，随着平儿来到宝玉院中。

    “母亲。”元春低低唤了一声。

    王夫人转头，见元春也来了，误以为她也跟凤姐沆瀣一气，胳膊肘朝外拐，气红了眼眶，哑着嗓子问道：“你来作甚？若是你也——”

    元春单听王夫人语气，便知她想歪了，忙道：“我听说有人在母亲面前捣鬼，便来看一看，到底是谁胆子这般大，可有甚说法没有？”

    王夫人听罢，心里舒坦多了，深深以为果然还得是要亲生的儿女才与自己一条心，旁人总是靠不住！

    “你弟弟院里养的这些白眼狼，吃着府里的，用着府里的，却勾结外人教坏主子，好好的爷们都被她们带坏了。偏还欺上瞒下，被抓了现成，还敢嘴硬！这等刁奴，若是不给她们些厉害瞧瞧，哪里还有主子们存身的地方！”王夫人疾言令色道。

    条条都是要命的罪名！

    除却袭人，已是有口难辩，就是晴雯等人，听见王夫人口中许多罪状，也是脚底发凉，如寒冬腊月被光身扔在了雪地上。

    元春望了望地下跪着的四个大丫鬟，见她们都是满面悲愤之色，情知内有隐情，八成是冤枉了人。却也深知王夫人秉性，便是当真错了，也不能当着人面揭破。

    今日之事，已不得善了。为今之计，只有等宝玉回来，亲自与王夫人分辩，到时她再从旁说和。现下，怕不是只能先让这些丫鬟受一受屈了。

    元春如是想着，便道：“果真大胆！哪怕，主子做事，由不得你们说话。到底你们不该欺上瞒下。主子年少，有甚不当之处，尔等如何不早早报与太太、奶奶知道？可见，受罚却也不亏。”

    起初，晴雯听了这话，还觉得委屈太过，欲要分辩，又被麝月暗地扯了衣袖，打断。

    果然，王夫人听元春如此说，怒气消了大半，终于肯正眼看人了。

    “只是，母亲，咱们到底是积善之家。宝玉平素又最是心疼这些丫鬟。您看袭人，已几乎死过一遭儿，便也得了教训。究竟事情如何，还得等宝玉回来，说个分明。当堂对质，也好叫这群丫鬟彻底知道错在何处！省得她们心里不服，背后嚼舌，再编排主子屈打成招。”元春又道。

    “正是这个理。”凤姐也忙附和道，“太太气了这一早上，冷风吹了不少，仔细受了凉。便是先歇一歇，且先将她们在房里锁了，且等宝兄弟回来，再不与她们甘休！”

    王夫人望下扫了一眼，见除了麝月、秋雯，面上还算干净，袭人、晴雯都已成了叫花子模样，总算自觉出了口恶气，一甩袍袖道：“如此先便宜她们了！速速去将宝玉找回来，我与他有话要说！”

    那边厢，宝玉本在雅舍读书，正捧着杨毅新做的文章逐字逐句拜读，研究，刚才有了些体悟。忽然焙茗却奔将进来，大声叫道：“二爷、二爷，不好了，不好了……”

    阖室的人都被焙茗惊动了，纷纷抬头瞪视过来。

    宝玉颇觉难为情，一把拉过焙茗，责怪他道：“究竟是何大事，这般大惊小怪，没有规矩？以后再有这般，仔细我不带你出来。”

    焙茗顾不上解释，连忙附耳上去，将王夫人大闹家院，把袭人打了个半死，还要将晴雯等人都发卖了的事情说了。

    宝玉登时急白了脸，手上卷子也没放下，捏着就往外跑。

    等到宝玉紧赶慢赶撵回家来，袭人、晴雯等人已被带进房中，王夫人并元春、凤姐，呼啦啦一群人全在他房里坐等。

    宝玉飞奔而入，顾不上与王夫人招呼，头一句话便是问：“袭人可怎样了？”

    袭人听见宝玉这般问，便觉果然为了宝玉，哪怕是死了也值得！

    可王夫人却不这般想。宝玉一句话又把王夫人惹怒了，竟连他也迁怒上了，指着他鼻尖骂道：“太太坐在面前，你都看不见，满心只记着一个贱婢！到底她使了什么手段，把你迷成这个样子！”

    宝玉吃这一骂，瞠目结舌，说不出话来，无奈只得扑通往地上一跪，直挺挺着身子，紧抿着唇儿，再不敢说话。

    王夫人不过气头上，一句“戏言”，万没想到宝玉给她来这一出，一句软话也不说，哪里还是她曾经那个总爱猴在身上的宝贝玉儿？王夫人气了一上午，心力交瘁，愈加说不出话，捂着胸口，直顺气。

    凤姐在旁不住地给宝玉使眼色，让他先说几句软话，到底把太太先哄住再说。

    偏偏，宝玉如今读书读傻了，把老本行“撒娇耍痴”的本事全忘了，只知道跪地认错。

    急得凤姐没法儿，以目示意元春说话。

    元春只得问道：“宝玉，姐姐且问你，近来你都往什么地方去？与何人在一起？做了甚事？何故常常夜不归宿？可是，那些下人挑唆的你，不学好？”

    宝玉听了，再没想到竟是为了他读书上进的事，把袭人等祸害成这般模样。从前他四六不知，整日与丫鬟鬼混，不见王夫人发怒撵人；如今他离了内院，好生上进，撇下脂粉丛儿，反倒连累了佳人！

    若不是，宝玉到底还是长大了，经王夫人这一闹，怕不又得故态复萌，重转无用纨绔路上去了。

    “敢问太太，今日诸般作为到底是为了儿子好，希望儿子上进，封妻荫子，给您堂堂正正挣个诰命来做？还是想要儿子仍似从前，什么事也不管，每日混吃等死，只在内帷厮混，光做太太的宝贝，却丝毫撑不起门面，身无长物。一朝风流云散，只能流落街头，雪夜苦菜酸酒，从此潦倒一生，倒毙街头呢？”宝玉声如啼血，过了这许多时日，头一回将他那日梦中所见一字一句说将出来。

    王夫人起初听见宝玉说封妻荫子、诰命夫人的话，眼前竟似出现了宝玉金榜题名、骑马游街的景象，转而更变成宝玉身着宰相官服，朝堂上率领众臣议政，独领风骚，圣心大悦，亲下御旨，封她为超品诰命夫人。锣鼓喧天，前来祝贺之人，直排到了宁荣街外头。就连“敕造荣国府”的牌匾也重新回了来，她全套红装，高坐在荣禧堂内……

    王夫人想着，便要笑出声，哪知转头又听见宝玉说“雪夜苦菜酸酒，从此潦倒一生，倒毙街头”的话，眼前景象大变。

    竟变成了漫天鹅毛大雪的深夜里，她只穿着一件满是补丁的单衣，一手拄着一根劈了头的竹杖，一手端着破碗，见着亮灯的人家就去拍门，苦苦哀求人家赏一口饭吃。

    “太太，太太求您可怜可怜吧，今年冬天太冷了，老婆子并儿子都马上便要饿死！不论什么，且求您赐口吃食！”她苦苦哀求着，却还被人打将出来。

    更有一家人见她来了，咬牙切齿咒骂，还放了狗来咬她。且看那家主人的面目，竟是、竟是袭人！

    “啊呀！”王夫人尖叫一声，仰头翻倒。

    众人猝不及防，竟当真让王夫人倒栽在了地上。

    元春一叠声叫请太医，众人再度乱作一团。还是凤姐命平儿拿重金，去寻了同仁堂的大夫前来。

    最后，便是连贾政、贾母都惊动了。

    直折腾到日落时分，王夫人才幽幽醒转。

    入眼第一个人却也是宝玉。

    王夫人神智未复，脑海里还是雪夜孤寒，天地茫茫，无所容身的凄凉悲苦之感，乍见宝玉，猛地起身，拦住他，放声大哭道：“可怜我的儿呀——”

    其悲其切，倒把在座众人都看迷糊了。

    当此时，却有一人如飞冲来，竟是贾政。

    贾政突然从外面冲进来，见王夫人扯着嗓子嚎哭，实在中气十足，忽然鬼迷心窍似的，冲上前，一把拽开宝玉，“噔”地照着王夫人心口便是一拳。

    “我打你个愚妇！好好一个儿子，全叫你折磨坏了！怪道宝玉从前不学好，原来都是你养的丫鬟在家里挑唆他！”贾政喝道。

    贾政老脸憋得通红，手下丝毫不留情，一拳便将才刚醒来的王夫人又揍昏了过去！

    元春头一个惊叫出声，不要命般扑上前抱住贾政胳膊，大声求告道：“老爷息怒！老爷息怒！”

    贾政却打红了眼，竟又举起左拳，似乎要连元春一并揍了。

    “住手！”宝玉再难忍耐，暴喝一声，窜将过去，劈手从贾政身上拉下元春，又一把将贾政推出老远去。

    贾政不防宝玉暴起，被他推了个趔趄，连退好几步，这才稳住身形，双眼瞪得老大，指着宝玉道：“好，好，好你个不孝子！你竟敢打老子，你可知……”

    说来，贾政虽愚，并厌烦王夫人为人，到底却讲究道学规矩，面上还是“相敬如宾”，并不曾与王夫人彻底撕破脸皮。今朝猛然变化，实是事出有因。

    贾政原在衙里当差，被小厮赶来报信，只说太太不好了，老太太命他速归。贾政一头雾水赶回家来，只看到了王夫人面如金纸，躺在床上，气息奄奄，竟似不行了的模样。

    “这是怎么了？”贾政急问道。

    一时，却无人能答。

    贾政叫过周瑞家的，命她从实招来。

    周瑞家的无奈，只得据实以告。

    贾政听罢，不问青红皂白，也当宝玉在外与人鬼混，张口就要辱骂。

    还不及张口，便被贾母一顿数落，赶出了屋子。

    贾政自讨了没趣，也觉再在宝玉屋子里呆下去没意思，只得先转回自个儿院子。

    谁知走到半道上，贾政不知怎地，忽然想起，他竟许久不曾见过赵姨娘了。

    赵姨娘生的花容月貌又温柔小意，比起王夫人泥雕菩萨似的一个人，有趣多了，十分讨他喜欢。

    “不知赵姨娘近来如何？”贾政如是想着，便又转到了曾经赵姨娘的院子。

    刚进门，贾政便看见赵姨娘在门廊下对着日头做活计。贾政轻咳一声，赵姨娘立时放下针线，抬头望见是他，美眸里噙满泪珠，如飞般奔到贾政身边。

    临到跟前时，赵姨娘却突然止了步，垂首摆弄着裙角，柔声道：“老、老爷，如何来了？可要用茶用饭？衙里做了那般多公务，手儿可酸了？让奴婢给您揉一揉。”

    赵姨娘卑微至极的温存，立时让贾政连拔了拔胸脯。适才在贾母面前受气，在众人面前丢脸的事全被他忘到了九霄云外去，由着赵姨娘挽了他的胳膊，扶着他往房里走。

    两人前嫌，如此尽弃。

    赵姨娘扶着贾政坐下，伺候他换了鞋袜，还吩咐丫鬟去叫饭菜。赵姨娘边给贾政按摩，边与他有一搭没一搭地说话。

    贾政也是一时兴起，想起贾母的话，便随口去问赵姨娘，“宝玉平日在家究竟是何模样？他身边那些丫鬟又是怎样？”

    外院的事，实则早有丫鬟传与赵姨娘知道。赵姨娘偏偏故意垂了头，低声道：“这话儿，奴婢不敢说。”

    贾政一听，愈发要硬逼着赵姨娘往下说。

    赵姨娘便将宝玉如何正经、懂事一个孩子，却被丫鬟们挑唆、勾引得不像样。偏偏无人敢说。只因那带头勾搭主子的丫鬟却是王夫人认准了，要给宝玉做姨娘的人，就连月银都已比照她们这些姨娘的数目，按月发放了。

    贾政听罢，气得浑身颤抖，腾地起身，饭也不吃了，直奔宝玉院中。恰赶上王夫人醒来，抱着宝玉嚎哭，贾政怒气上头，竟当着众人的面下手打了王夫人。

    他分明一片诚心全是为了宝玉好，哪知宝玉竟只是跟他母亲狼狈为奸，反要动手打他，气得贾政胸口生疼，也差点晕厥过去。

    凤姐万没料到事情如此急转直下，只来得及让小厮扶住贾政，却连半句话都说不出。

    贾母在旁，眼睁睁看罢这一场闹剧，再也无法忍耐，戟指贾政痛骂道：“你、你们俩真是天造地设的一对好夫妻！遇事不问青红皂白，连个后生也比不上。她是你妻子，便是有天大的错处，你怎么能当着孩子们的面，便动手打她？就是宝玉，这些日子他究竟在外面干了什么，你们夫妻俩有谁知道？你又可知，便是宝玉如今的学问、见识，已是你都远远不能比的？你可知道……”

    贾母一声声质问下来，将个贾政问得面红耳赤、冷汗涔涔，久久说不出一句话。

    “我、我、我……”贾政张口结舌，想要分辩，但是听着贾母言语，实在无地自容，只能一味喃喃。

    “罢罢罢，待你媳妇儿醒了，你自与她说去。从此，宝玉这孩子再不用你们夫妇管教，一切有我！万事，万事都不许你们再插手！”贾母说罢，气得将拐杖在地上“咄咄、咄咄”直敲，实在不忿，掉头离去。

    宝玉听见贾母话语，却仍不发一语，脑袋直垂到了胸口，额发散落，遮住面容。

    谁也不知，目睹此情此景，他的心中又做何感想？