第71章 雅舍

    雅舍二门前, 又一辆马车停下, 只是却无人下车。赶车的马夫熟门熟路与门倌打了声招呼, 便径直将车赶进了院内。

    九月里天气儿, 正是秋高气爽时候。却也因花期渐尽，世间缺了许多颜色。然而, 只是一墙之隔，随着马车进了雅舍二门, 眼前便豁然开朗。

    不仅花儿开得正艳, 芳香沁人，扑鼻欲醉，就连莺声燕语也不让一年之始。

    且这满园春色，有高墙拦着，虽是关住了, 只笑声脂粉难掩。

    宝马香车每日都来, 以至于户部街同仁巷折柳滩后愈发是日日车水马龙, 络绎不绝。

    此刻，黛玉便坐在内舍二楼雅间的窗边, 对着一盆白海棠细赏。身畔, 迎春、探春、惜春都在，贵妃榻上还歪着贪杯吃酒竟醉倒了的湘云。

    原来, 黛玉见今日天气晴好，雅舍后院种着的许多名种海棠都开了，又碰巧新得了一盆异种白海棠，便下帖子, 邀了三春、湘云等姐妹来雅舍相聚。

    说起来，自那日七夕节后，三春姐妹等人与黛玉走动越发频繁起来，就连凤姐也是时不时便要往林府走上一走。而贾赦奉皇命，八月中秋过后，便赴金陵上任了，竟是接了贾雨村的旧职，任金陵知府。

    虽是有些委屈他了，但是比起从前爵位在身，却无一官半职，半步不能离开京城不说，还每日只得游手好闲，保不齐就惹了什么祸，要好上许多。

    至于公务，自然有大把的人才帮他处置。金陵也是贾氏老家，曾经林如海也在那里经营多年，只要贾赦不鬼迷心窍，掺合进夺嫡大事里，就不会出甚大错。

    当初贾赦赴任的时候，原也说要带着迎春同去，只是到底邢夫人不济事，迎春年岁也大了。若是，在金陵老家不能给迎春找一户好人家，还不如让她跟着贾母并贾琏夫妇，指不定有甚姻缘。

    至于贾琏，圣旨让他去吏部跟着林如海办差，便是对他寄予厚望，指望他能学有所成，以后可以委以重任。

    贾琏也算争气，每日早早便到衙里，鞍前马后跟在林如海身边，凡事他都抢着去做，遇到有不懂的，也敢于请教道，并不会自矜面皮，却也不曾摆过什么贵公子的架子。十分随和好相处，反倒与吏部那些老油条都处得不错。林如海看在眼里，便不觉多点拨了他许多。贾琏受益匪浅，为之，与凤姐二人往林府跑得越发勤了。

    就连从前万事不操心的贾宝玉，如今也读起书了。却不是在贾府那不着调的家学，而且正儿八经跟着雅舍外舍许多贫寒才子用功。宝玉原便不是斜眼看人的主儿，虽偏爱女子，却也敬重有才之士，渐渐与赵煦和那小秀才阮耿成了莫逆，也快住在外舍了。

    因着有宝玉相伴，再加上雅舍内舍如今声名大噪，俨然京城才女汇聚之地。便是三春姐妹，平素从不得出门的人，也可在宝玉陪伴下出来透透气。

    何况，今日还有黛玉亲自下了帖子。要不是贾母腿脚不便，年纪也大了，不好和她们孩子家家的挤在一处，贾母也便亲自来了。

    今日之会，原约在辰时相会，哪知众人都到了，却还有一个未至的。因着都是自家姐妹，也无甚等不等的，余下的人便先开了席，头一个湘云就先醉花后醉酒，独自不省人事去了。

    这边厢，黛玉和三春坐在窗边聊天赏花，正看见一辆熟悉的马车驶进来，便知是那迟到的人来了，忙呼唤道：“霍姐姐，你今日却来迟了。”

    马车上人闻声，也不待下人放好绣墩，直接从车上跳将下来，一抖披风，笑道：“确是我迟了，我便罚酒三杯！”

    霍琼语声不小，湘云歪躺在贵妃榻上，原就没睡着，闻声忙坐起呼道：“正是。岂止是三杯，该当六杯。我来坐陪，来来来，干了！”说着竟右手虚握，摆出一饮而尽架势，只是，“酒”到人倒，忽又一头栽倒榻上，再唤不醒。

    众姐妹见她模样，一下子笑倒了一大片。

    转眼儿，霍琼也上得楼来，一眼看见黛玉面前矮几上的名种白海棠，忍不住夸赞道：“果然林妹妹不愧是皇后娘娘面前大红人，这白海棠我要是没认错的话，便是南边捣鼓出的新品种，才上贡进京的吧？听说除了皇后娘娘那里，便只有贤亲王——”

    霍琼说到此处，忽然住了嘴，促狭地望着黛玉。

    黛玉被她盯得不好意思，索性破罐子破摔，嘴硬道：“确实是贤亲王派人送来的。只是，却是郡主素喜白海棠，也善侍花弄草……”黛玉说到后面，见众人都满脸不信神情看着她，也觉得理亏，语声越来越小，干脆不往下说了。

    “得了吧你，谁不知道你家那位呆王爷是个痴情种。莫说这花贤亲王府也有一盆，便是只有皇后娘娘处得了，只要你喜欢，他也能给你求来！罢罢罢，各人有各人的运道，我跟你比不上。我也不爱什么花呀草的，我只爱——”

    “只爱宝马与英雄。”黛玉并三春异口同声道。

    霍琼却不依了，揪着惜春挠痒道：“你们姐姐妹妹的合起伙来欺负我！她们也便罢了，你个小丫头片子，知道什么英雄不英雄的，也来瞎凑趣。”

    不等黛玉前去解救，惜春也不乐意了，反唇相讥道：“哼，谁说知道英雄与年龄大小有关。英雄不问出处，自然也不分大小。楚霸王儿时便敢指着秦始皇本人说‘彼可取而代之’，这便是大英雄真霸王！那英雄既然都不分大小了，如何我年纪小便不能知道英雄了！”

    惜春连珠炮似的一气儿说了好些话，全是什么“知不知道”“英不英雄”的，差点把迎春都听迷糊了。

    “哎呀，这才真是罢了罢了。我举手投降！你们这群才女呀，每日里尽是吟诗作对，舌战八方，以至于这说起话来，都是一串又一串的，把我耳朵都听出茧子来了。”霍琼高举双手，做求饶状，自觉离开惜春老远去。

    惜春见她滑稽模样，再也忍俊不禁，撅起的小嘴儿终于放下了。

    闹了好半天，霍琼这才坐下，与黛玉说话道：“你倒是有闲情雅致，在这里躲清闲，你可知道外面几乎闹翻了天去？”

    黛玉却神色淡淡地，慢悠悠开口道：“本就不干我的事，便是你，也别听风就是雨的，仔细背人当枪使了。”

    霍琼哈哈一笑道：“我区区一个失势破落郡王家的小姐，哪里有人看得上眼。我便是要往前冲，也没人理呢！”

    旁边探春听见霍琼这话儿，暗暗蹙了蹙眉。

    “你虽无心，耐不住旁人有意。就说我这雅舍，本意是为士林造福，也给咱们姐妹建个相聚的去处。可如今，到底还是被凡尘俗世许多算计缠上了。”不知是否秋日总易触发悲情，黛玉竟也莫名伤感起来。

    “此话怎讲？”霍琼不解问道。

    迎春插话道：“还不是为着那大小选。才貌双全，才还在先。故而，这几日，内舍的门槛都快被人踏破了。就连那一位，自打七夕节后，再不肯来的主儿，今儿也登门了。”

    “你是说杜寒清？”霍琼问道。

    迎春点点头。

    “噗嗤！”霍琼笑道：“你们可知，七夕百花宴后，那杜大姑娘竟生生气病了，闭门不出，在床上躺了好些日子，直至中秋家宴方肯露面见人。我却没想到，她还肯来你的地盘。”

    最后一句却是对黛玉说的。

    黛玉不置可否道：“她之前来雅舍作客，还却不肯留真实名姓，题了个别号君子兰，却也闯出了名头，是内舍魁首。只她这许多日子不来，琴棋子书画并歌舞舌战便都落了下来。何人不愿做魁首。自然君子兰的名牌便被人取下了。”

    “这却也怪她。”许久不曾说话的探春开口道：“她若早先便用本名应战，旁人都知她名声，也知她的才情。哪怕她许多日子不曾出现，到底不会这般快就疑她江郎才尽，多少总会给她留些面子。可她非要用什么别号，还这般不伦不类，怪道旁人看她不上。”

    霍琼是个急性子，经常丢三落四，想起一出是一出。本来她正好好与黛玉说着话，见探春插言，忽然想到依探春的身份，也是要参加大选的，急忙追问道：“说来，探春妹妹你也要参加大选，却不知你是个什么打算？”

    探春被问，忽然垂了头，语声闷闷地道：“我能有什么打算？我便是当真有打算，也做不得主。”

    “话不是这般说。你若真的有心，定会有法子的。”却是迎春抢先道。

    其实，她也要参加大选。只是，自打七夕后，元春被放归家。迎春在家里见了元春形容，本就没有的攀龙附凤心思，彻底泯灭干净。

    元春再怎么说，也是嫡出的小姐，模样才情，在在都远胜于她。且还有家族鼎力支持，熬了这么些年，不仅一无所成，到头来却随意被指出宫。虽仍花容月貌，却是“年华老去”，竟落得无人问津结局。元春人虽归了家，心却不知落到了何处，整日里将自己关在房中。便是她们姐妹，轻易也见她不着。

    迎春便把她的打算说给凤姐听了。凤姐自然答应。

    曾经，元春在宫里时，为了上下打点，不知花去多少银子，就这般三不五时还有许多来打秋风的大小太监。荣国府的内囊空了，这些人也脱不得干系。如今眼看着贾琏有了大好前程，凤姐只需巴结好了黛玉一家，不愁日后不能似贾母一般做老太君，自然不把心思动在迎春身上。

    且就从迎春也参加了一遭百花宴却一无所获的结局来看，迎春性子虽有长进，到底不是长袖善舞的人，并不适合深宅大院。

    反倒是应妙阳曾跟凤姐提过，林如海手底下有个笔吏，名唤姚孟元，二十出头年岁，却是正经进士出身。

    这姚孟元祖上也曾做大官，只不过家道中落，到他父亲这辈儿，族中人丁更是稀薄，只得他一根独苗。偏偏又逢那年京里闹瘟疫，他家厨子染了病，竟传了一家人。最后父母双亡，剩下他一个幼儿，靠父亲生前好友接济，艰难长大。如今独自住在南城一处两进的院子里。家室是清贫了些，人却颇为上进，可为迎春良配。

    起初，贾琏与凤姐商量过后都嫌这人命硬，克死了父母不说，家里也太穷了些。说是两进的院子，贾琏去看了，竟还没个梨香院宽绰。就是贾母并贾赦也嫌他清贫，怕委屈了迎春，故而不同意。

    这亲事便搁下了。

    黛玉听说后，偷偷请林如海将姚孟元请到了雅舍做客。由赵煦、阮耿和宝玉等人和他说话应对，黛玉和迎春在隔间听壁脚。

    没想到，这姚孟元不仅上进，有才华还颇有骨气。被宝玉和赵煦各种旁敲侧击试探，不仅应对得宜，还直接就俘获了迎春芳心。

    用迎春的话说便是：“姚公子虽穷些，到底也是官身。便是不提莫欺少年穷，我又比他强到哪里？到底却是庶出。只求他不嫌弃我罢！”

    既然有了迎春这话儿，林如海便刻意安排了好几件差事，让贾琏与姚孟元一道去办。如此这般相处下来，贾琏也改变了对姚孟元的看法，由他从中撮合，这桩亲事竟已成了十之八九。

    贾母也便托了关系，直接将迎春名字从大选名单上划掉了。

    至于探春，事情却要复杂许多。

    这也是为何探春近来性情大变，总是忽喜忽悲缘由。

    探春见迎春说话，惨然一笑道：“如今二姐姐可算熬出了头，家里谁也不指望你。琏二哥也是有出息的。我却不同。”

    这话不假。

    众人听罢，都忍不住蹙眉，却也无法可想。

    黛玉望定探春，几度欲言又止，终于问道：“三妹妹，你莫怪我说话直，此刻在这里的都是咱自家姐妹。我有一句话要问你，你如实答了，这件事便不是没有解法。”

    探春却轻易不敢去看黛玉眼神，只把眼睛凝在窗下的白海棠上，半晌方道：“林姐姐这般说，那、那我也说句不怕你们笑话的话。我、不、甘、心！”

    探春一字一顿地道。

    “我不甘心。我既是这个出身，老天爷就应该干脆让我似二姐姐一般，是个温柔可亲、好拿捏的。偏生，我不是。就、就说那杜寒清，如何就非得她是京城第一才女，想要什么便有什么。哪怕在百花宴上，当众输给了林姐姐，依然还有颜面来这雅舍争女状元。说到底，还不是因为她是宰辅家嫡出的孙女吗？”探春也有满腹委屈，被问到伤心处，终是竹筒倒豆子，一气儿说了个干净。

    从来心直口快，惯和湘云抢着说话的霍琼，眨了眨眼，却不知该说什么话才好。

    她生来便是嫡女，又有个疼她护她的好哥哥，也是探春口中的“杜寒清”一流，要什么有什么，哪怕跌倒了也能立时便爬起来的主儿。

    在座的，湘云是嫡出，却从小父母双亡，由叔叔婶婶抚养长大。黛玉也是，四岁上，贾敏便故去了，还在荣国府寄人篱下住了好几年，如今才终于盼出头。迎春自不必说。只有她霍琼，当真是一帆风顺地长到了这般大。

    探春的苦楚，她没体会过，便没有置喙的余地。

    不似霍琼头回儿听见这番话，被打了个措手不及，黛玉到底和探春做过一世姐妹，了解她的性情。

    前世的探春最忌讳人家说她是庶出，哪怕是只有她们母女独处的时候，也从来不曾唤过赵姨娘一声“母亲”。如今，有一场大富贵放在她面前，由她一搏，虽然胜败难定，祸福不知，到底总是一条出路。

    若是指望贾政或者王夫人给探春寻一门良配，简直是做梦。都到了如今境地，贾政依然是个甩手掌柜，庶务一概不通，心有不平却仍日复一日地做着他的工部员外郎。

    王夫人更是因着没了荣国府的匾额，没了那层身份，自觉在娘家都抬不起头来，越发失了平常心，泥胎菩萨也不装了，整日在内宅生事。要不是因着探春性情、容貌都是上佳，还有大选这条出路，王夫人怕是早把探春送了人，以作贾政进身之阶。

    至于贾母，如今有心无力，能把持着家底不散已然不易，也不能为探春做主。

    若是，让探春就这般等下去，“年老色衰”，便当真只剩下给人做继室续弦这一条路了。

    “你若下定了决心，要去闯一闯，大家姐妹一场，只要你开口，多少我总能帮衬你一些。不过，却也只有一些罢了。一入侯门深似海，那里，更不是寻常去处。”黛玉推心置腹道。

    探春闻言，蓦地红了眼眶，却强忍住，不去揩拭，瓮声瓮气地道：“如此，我先谢过姐姐了！”

    一时间，大家都有了心事，竟再无人说话了。

    良久，却是门外传来丫鬟唤声道：“姑娘，今日诗社的诗文都已成了，只头名一时争论不下，外间要请您来公断呢！”

    黛玉正愁无人化解此刻室内的愁云惨雾，闻言忙笑道：“得了，你看我们，原是来赴雅集的，结果只喝酒吃肉了，一句诗也没吐出来。这头名，我们是肯定没了份。不如，去凑个趣，看看今日是谁与君子兰争魁星。”

    众人闻言也都展了蛾眉，留下湘云酣眠，纷纷起身去前头魁星楼议榜。

    说来，如今雅舍规模越发大了，将周围好几户人家的宅院都收拢了来。除了内外舍的藏书楼，还有了闲趣集、岁时园并魁星楼。

    所谓闲趣集，是各家各位交流古玩字画、花鸟虫鱼、蟋蟀鹦哥的地方。总之，凡是你心爱的有趣的物件，都可以拿来闲趣集供人赏玩、观摩。

    这闲趣集之始，却不是黛玉组织的。实在雅舍人员一多起来之后，附庸风雅的人也多了。雅舍大门常来，三教九流都许你来，贩夫走卒也有立锥之地。只要你不惹事生非，书由你看，甚至，黛玉还在雅舍不远处，辟了一处私塾，有塾师坐镇。十里八乡读不起书的人家，都可以把孩子送到此处求学。

    并不需要束脩。只是，闲暇时，需帮着整理、晾晒乃至修补雅舍内藏书。

    雅舍内藏书，一日赛过一日的惊人，单独书日晒书的场景，便成了京城一绝。

    连以藏书数量、品类闻名于世的天一楼主人都曾慕名而来参观。

    如此，相辅相成，雅舍便不止是个读书、雅集的地方，还成了开民智，利教化的场所。就连国子监的先生们，或应林如海之邀，或卖贤亲王府的面子，都曾到雅舍讲学。

    这样一个人才汇聚、人人称颂又繁华热闹的场所，勋贵公子哥儿们哪里会不来？

    似他们这等人多了，斗鸡走狗的事也跟着来了。每月里十五，便是闲趣集，满京城的奇珍异宝都得在雅舍露个面，以至于古玩店铺掌柜们纷纷跟黛玉商量，把铺面开进雅舍来。

    起初，黛玉还不同意。后来，黛玉手底下负责海运事宜的大管家的林祥将南边海运畅通，如今他已跟着薛家商船亲自走了好些地方，运回了几批货物的事情说了。林祥并亲自将用丝绸、茶叶并胭脂香粉等交易回来的许多异宝呈给黛玉过目。

    黛玉看后，方下令在雅舍内开起了林家异宝铺子。

    只是，这林家异宝铺子的规矩却不同于外面的商铺，走的是“愿打愿挨，价高者得”的路子。除了林家自己的古玩字画、奇珍异宝之外，旁人的东西也可在此处交易买卖，不过铺子要另外抽头，取交易价格的一成。

    且凡是林家铺子抽成的物件，均保证不是赝品。至于成色如何，估价是否合适，却不归掌柜的负责。

    自打有了文玩古物，便有伪作赝品。有的不过是出于一时兴趣、十分钟爱，临摹而作；有的却是刻意作伪，为的便是从中渔利。打眼，是常有的事儿。就是现今儿，林家异宝铺子的掌柜的，跟着黛玉从姑苏来的林淼，也不敢保证，凡是他看过的物件就没有假的。

    说来也可笑，自打闲趣集开了，雅舍的大半收入竟都是由此而来。

    可见，玩物丧志此话不假。

    说罢闲趣集，咱再说说岁时园。

    这里便是京城名花异草之家了。闺阁千金们，不似外间拙汉，凡事非要脸红脖子粗地争个高低上下，整日介儿对着虫儿鸟儿说话，她们独爱花草。

    孤芳自赏是清高了，但独乐乐不如众乐乐。朝飞暮卷，云霞翠轩，姹紫嫣红开遍的乐事若是我独享了，岂不辜负韶华，也对不起这花儿这草。

    各家名媛便时常将新放的名种花草，或自个儿心爱者搬来同赏，互相品评，或通有无。

    黛玉也爱花，应妙阳更甚。且应妙阳是侍花能手，往往极难培育的品种或者水土不服以至奄奄一息的花草，到了她的手上，她都能妙手回春，令其开得远胜从前。

    于是，林如海做主把雅舍之后包括折柳滩在内的一大片土地都买了下来，盖了一座岁时园，专给应妙阳养花。

    应妙阳也是个大方人，干脆将岁时园开放了。旁人也可将花种进来，成株之后，只需留下一株，其余皆可随意移植，不收分毫。

    要知越是名贵的花卉，越难培育。不仅需要天时地利人和，有些还需要灌溉一些特殊的物事。若是缺了银子，无论如何也养不活。

    岁时园不仅有各地不同的土壤，还有暖房、冰室，依四时节气变化有所调整。另外还有管事，负责分发种子、用料等等，更有专人看管。比起单门独户，自力更生，实在省时省力多矣。

    且正好赶上春夏季节，百花竞放，岁时园已初具规模。等到腊月时分，外间儿百花凋零之时，更该显出岁时园之独到！

    而魁星楼，顾名思义，便是才子佳人比试较技的场所。

    七日一小会，选出会日之魁。七七之日一大会，七魁并争，状元便是魁星。如今，区分男女，不过才三任魁星，共计五人。其中，杜寒清一人连夺两魁，成了一时佳话。

    今日，却是小会。内舍比的便只是诗社联句，题目乃黛玉所出，为《咏白海棠》，用韵限字都与当年一般无二。

    只是，她与三春、湘云等人都不曾参加。

    现下，丫鬟来请，说今日魁星难定。黛玉便猜，定是因杜寒清今日难得来了，增了变数，以至众人一时难以决断。

    往常这时，便也是再请一个不相干的外人来决断。只是，有这判断能力者却不多。捉襟见肘时，也曾请过赵煦代劳。

    只因赵煦是自己人，且向来嘴严，不会出去乱说，也不算泄露闺阁消息。

    赶巧，今日黛玉在场，便再无人比她更合适了。

    黛玉领着霍琼等人转入魁星楼。

    魁星楼，一楼大堂内，正当间不似别处，多为屏风布景等，却是好大一块丈许大小一面透明玻璃。

    这也是林祥从海外淘换来的。搁京城异宝铺子里买卖，这般大一整面的玻璃，没有几千几万两白银绝拿不下。可是林祥当初交易时，不过用了一匹苏绣锦缎，只长途运送回来，费了许多心力。

    如今，这面玻璃摆在魁星楼正堂，却是主要供给佳人们照影用的。

    当然，除了对镜梳妆外，玻璃上还单辟出了一块地方，叫作“里榜”，取玻璃之璃的同音字，也是男女里外之别。里榜上分别镌刻了许多姓名别号，却是会魁之人的名号。大会魁星之名，更在会魁之上。

    现下，玻璃上却不是在题名刻字，而是并排贴着两张“薛涛笺”。薛涛笺前，云环翠绕，站着许多位美人儿，个个翘首以盼，引颈而望模样。

    黛玉等人不用看，也知那两张信笺上所书便是今日会魁之争者的诗作。

    参会的、评断的甚至看热闹的许多人儿见黛玉来了，自发让出正中那条道儿来，由着黛玉走到玻璃前。

    黛玉等人走近，首先映入眼帘的便是两张薛涛笺下方整齐并列的海棠绸花。

    此回诗社是咏白海棠，比试判定时便由各人依己心意，在中意诗作下方贴上楼里事先分发的海棠绸花。以绸花数量最多者为胜。

    这二人，所得绸花数目恰正相等，且都有十八枚之多，可见竞争之激烈。

    需知，魁星楼里比试，为了彰显公正，凡是参试者所作诗句文章都由专人誊抄一份，且将名姓别号用彩条遮去，仿照科举制式，杜绝徇私舞弊。

    黛玉虽暗自猜测其中一人便是杜寒清，到底看不见名讳，也认之不出。

    故而，赵煦身为男子偶尔可做评判。而由黛玉来评杜寒清之作，杜寒清也不会觉得不公。

    闲话少叙，单表黛玉聚精会神将这两人诗句逐句读去，心中惘然之感却越发浓烈。

    不知是事有凑巧，还是苍天捉弄，今日，摆在黛玉眼前的这两首诗，恰合了前世她与宝钗所做的那两首诗。

    当时，珠大嫂子评价宝钗之诗，最有身份。众人却皆推她的诗为上。

    李纨便道：“若论风流别致，自是这首;若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”

    风流别致与含蓄浑厚，黛玉思量着，不由面上露出迷惘神色。

    探春在后面看见，抢先道：“确实都是佳作。只是依我看来，左边这首更潇洒通透，不落窠臼，应当为胜。”

    迎春作诗才华不及探春，却可品评一二，也跟着点头道：“我却也是这般想。”

    惜春比起题诗，还是对作画更有兴趣，见状，并没说话。

    倒是霍琼，一反往日跳脱性情，反指着右面那首诗道：“我却觉得此诗恰咏出了白海棠风姿，便如我曾亲见一般，诗画合一，略高一筹。”

    众人都说了看法，只剩评判者黛玉不曾发言，便都将目光转向她，等她说话。

    黛玉将那两张纸瞅了又瞅，似乎想从那雷同的字迹中辨出究竟是何人所作，自是徒劳无功。

    好半晌，黛玉才指着左面那首诗道：“两首诗实在都是佳作，旗鼓相当，两者都甚合我心意。若是一定要推出一名会魁的话，便是左边这位。”

    黛玉说罢，转头从众人面上挨个看去，急迫地想知道究竟左边那首诗的作者是谁？

    只是她将人面看了个遍，却没发现有一人面色异常。

    还是女伙计亲自揭了名姓上的彩条，众人念出名字，黛玉才知那人竟叫作“潇湘妃子”！

    竟与她的名号一般无二，一字不差。

    黛玉惊讶极了，忙扬声道：“不知这位潇湘妃子是哪位高人？可允一见否？”

    在场众人，谁人不知林黛玉实际便是雅舍的主人，更曾被皇帝金口玉言呼为天底下绝无仅有的人。且众人从不曾见黛玉这般失态，当众高声言语不提，态度之谦恭，渴求之恳切，若非她是女子，简直要让人误以为她因诗作便对这位“潇湘妃子”一见倾心。

    众人议论纷纷，也都在找这位潇湘妃子。哪知，看来看去，竟无人认领。

    黛玉叫过负责誊抄的人，问道：“你可知这潇湘妃子是哪一位？现在何处？”

    誊抄丫鬟却只是在屏风后忙碌，并不曾注意。黛玉再将跑堂的，收卷的，并门口迎客者都问了一遍，却也一无所获。

    人人都不知这潇湘妃子是谁，还众口一词地说是头一回见着这个名号。

    黛玉十分沮丧，就要离开。

    这时，却有人叫道：“呀，这一位竟也叫潇湘妃子？难不成两首诗都是她一人所作？”

    原来会魁已出，众人目光便都聚集在了这夺魁者潇湘妃子身上。见遍寻不获，便越发好奇，一时间竟都忘了去看一看那右边一位差点夺魁的人是谁。

    还是霍琼好奇，心道，难不成她与杜寒清竟是知己，她竟这般欣赏杜寒清的诗作？诧异之下便揭了彩条一看，名讳上却赫然写的也是潇湘妃子。

    “竟有这等事？稀奇，当真稀奇！”

    “正是！我来这雅舍许久，小会也参加了许多遭，却是头一回遇见这等事。”

    “这么短的时间内，我等像这样的诗作便是一首也难做的，这潇湘妃子究竟是何方高人，竟能一人连作两首？”

    一时间，众说纷纭。

    黛玉却充耳不闻，只在人群中寻找杜寒青的身影，却怎么也找不见。黛玉叫过守门丫鬟问道：“你可知杜宰辅家千金杜姑娘，何时离开的？”

    那丫鬟答道：“杜姑娘却是在会魁揭榜之前便走了。不，应是在最后选出榜上这两首诗作之时，她便走了。”

    “一选出她便走了？”黛玉追问道。

    丫鬟点头应是。

    黛玉凝眉深思，究竟是杜寒清见夺魁无望，一气之下走了，还是这潇湘妃子便是她新取的别号？她见这两首诗都是自己所作，反正注定要夺魁，便先走了？

    为解心中疑团，黛玉顾不上霍琼和三春姐妹还在楼里，快步就往外走。

    却被惜春一把拉住。

    惜春对是谁夺魁并无兴趣，又不是在舌战时候，不喜欢与众人挤在一处，便独自远远站在大门边上。此刻黛玉一个人往外冲，可不就正撞在了她面前。惜春见黛玉面色惶急，眼神迷惘，走路形态不似平常，见她横冲直撞，似中邪模样，以为她出了什么事，实在不放心，忙拉住她的手腕问道：“林姐姐你这般匆忙是要去哪里？”

    黛玉一心寻着杜寒清问个清楚。如何她竟取了一个和前世的自己一模一样的名号，且还做出了似前世黛玉与宝钗二人如出一辙的诗作？

    情急之下，黛玉根本没有注意到惜春，更没听见她的问话。黛玉一味闷头往前冲，步子太大，竟带的惜春一个趔趄，险些摔倒。

    黛玉听见身后异响，这才感觉到手腕被人抓住，猛地回头看去。

    只见惜春一脚绊在门槛内，大半个身子都被她带出了门外，摇摇晃晃，眼看就要摔倒。

    黛玉忙回身，扶住惜春，语带歉然地道：“对不住四妹妹，我正在想心事，一时没听见你说话，竟差点害你摔倒。可伤着哪里没有？”说着，忙矮身查看惜春小腿。

    惜春忙摆手道：“没有没有，我不过被绊了一下。可是林姐姐，你是突然想着了什么事，竟这般急迫？”

    黛玉经惜春一吓，一问，又兜头经楼外秋风一吹，也冷静了些，挠了挠头道：“其实说来也无甚大事。只是，你可觉得这潇湘妃子作诗意趣，是否与我有七八分相似？”

    惜春却压根没仔细读那两首诗，自然答不上来。

    恰好探春并霍琼等人此时也跟了过来，听见黛玉说话，探春先道：“二姐姐不提，原我还不觉得。如今一想，怪道我一见那左边一首诗，便觉熟悉呢！想来其人之洒脱随性，果真和二姐姐有七八分相似。”

    “那若是这般说，这潇湘妃子定不会是杜寒清了！”霍琼忽然道。

    黛玉急问道：“这却是为何？”

    霍琼一摆手道：“你与那杜姑娘不熟，我却是常与她打交道的。若说学识文采，她确实有点斤两。可是，性情上，她却与你截然不同。你是真名士，她却假清高。若这潇湘妃子写的诗，与你有七八分相似，那便绝不会是她写的。我就说，我定不会喜欢杜寒清的诗！”

    霍琼也似解了心中苦恼，一挥手，迈步就往回走。

    黛玉却还愣在当场。若当真不是杜寒清，那这潇湘妃子，又是何人呢？

    黛玉回身嘱咐魁星楼管事道：“将今日之事告诉甄姑娘一声，且吩咐下去，各处人手，切切留意，无论何人但凡再见着这位潇湘妃子，一定要速速通报我知，并恭恭敬敬把她人留下来。”

    众管事应诺，眨眼间，便将寻找潇湘妃子的消息传播开去。

    雅舍二门外，一辆朴素的青布马车缓缓启动。

    车内有两人低语。

    一人道：“姑娘，您好不容易进到这雅舍大门，既然夺了会魁，如何不待揭榜之后，见过众人再走呢？”

    另一人却道：“你不懂。比起雅舍里的那些高门贵女，我之身份还嫌太低了些。便是今日夺了会魁，也不过尔尔。可是，如今我既然打定了主意要扬名，头一件便得有耐心。所谓欲扬先抑，先得把噱头做足了。至于后效，且看明日京里各处是否有人寻觅潇湘妃子便知。”