第31章 生民

    一人用悲悯的语气道：“想不到西戎国王真的送来了他的小儿子，那孩子才七岁啊。”

    “为人君者，心比还海深，”另一人啧啧道，“谁知那个乌离对自己的骨肉有几分感情呢。比起这个，我倒是觉得西戎的王室真是惨，朝不保夕的，你算算这都换了几个姓氏了？做大梁属国，说不定对他们也算件好事。”

    “哎，别想那么多了，”方才先开口的人像是在劝慰自己，“有言道‘食君之禄，忠君之事’。上面的人怎么想，我也不明白，还是做好手头的事儿为好。”

    这两人声音越来越小，仿佛也明白宫里人多耳杂，叹了几句便收住了嘴，互相告别后便朝相反的方向匆匆而去，丝毫不知顾淳把这番话句句都听到了心里。

    他们说的没错，仅在大梁建国这短短十余载，西戎便换了三个国王。当年赵粲亲自带兵斩首的倒霉家伙叫铁木尔，而后新贵帕夏上位，与大梁签了不平等条约。当时的条约规定西戎年年都要向大梁缴纳岁贡，成百上千的马匹、珍贵的香料与药品等源源不断被带往邺都，还有不知帕夏怎么从牙缝里省出的金银。有人觉得赵粲打得西戎连连退败十分解气，有人却觉得，大梁的国力不足以永远压制他们，逼的西戎打掉牙往肚子里咽，恐怕会带来更严重的后果。

    中州人远离黄沙烟尘，也不曾细想帕夏惨兮兮的国王生涯。直到白城遇袭，江暮云带兵打了几场小规模战，西戎这把利剑才再次悬在了他们头顶。谁知西戎内部冲突再起，帕夏直接掉了脑袋，新国王乌离居然说“愿为属国”。中原数代皇帝或有文韬，或通武略，却都对此求而不得。新帝赵明恺年纪轻轻，倒是赶上了一个千载难逢的机遇。

    顾淳恍神之际，乌离和跟在一旁的云舒已经走远了。他还有任务在身，且从方才的只言片语中也推测出了朝会的内容，便不再跟过去。他在人群中搜寻一番，很快便看到了结束与其他官员交谈，正往前迈步的张介。

    张介称得上是个德高望重的老臣，模样也是端正严肃，随便找个地方一站都能带的周围升起一股气场。他曾做过地方行政长官，政绩斐然，是赵粲在开国初期亲自请来邺都的元老级人物。

    可这位“元老”却只做了户部二把手，他的上级便是箫薇的父亲箫钧。也有捕风捉影的消息说，箫钧比张介更会审时度势，总是把天平往杨月那边倾斜两三分，才走了更顺的仕途。更有不嫌八卦多的人偷偷传道，张介在日常生活里就是块古板的木头，和自己的儿子都能闹得断绝关系——他那倒霉儿子，正是跑出去开书院的张珩。

    因此，户部主要负责的赋税和户籍还是由箫钧主管，对于疆界田地的勘察则落到了张介头上。杨月把自家人安排在张介手下，表面上是“让杨岷从基础工作做起锻炼能力，以后才能服众”这种有模有样的理由，实际却意在监视这个油盐不进的老古板。

    “杨岷见过张大人，”顾淳作揖道，“上次说的漕运规制，我已经做好了图纸，特来请您过目。”

    张介一抬头，露出了几道深深的川字眉，像是用刀刻在脸上一样。他接过图纸，快速扫了一番，微微点头道：“后生可畏啊，你在殿上说七日可完成的时候，我还当是初生牛犊不怕虎，看来是我们老东西不中用了。”

    “不敢不敢，”顾淳在敬意与吹捧的语气间找到了微妙的平衡，“张大人学富五车，又走遍大江南北，所提政见都是应者云集，还愿意如此细致地指点后辈，实乃国之脊梁。听闻太学的学生们也有不少想跟随您。这也正常，俯仰对得起天地，心里装得下生民，天下文士……”

    张介本想把他这番长篇大论当个屁放了——这话他听了太多次，已经练就了自动过滤的本事，可听到最后一句，却突然微微变了脸色。

    “这图纸我拿回去看。”他打断顾淳，神色复杂地看了他一眼，便拂袖而去了。顾淳也不觉得受到了冒犯，只是低头轻轻笑了一下。

    数年前他与张珩共读圣贤书，却因少年心性总是一同偷懒。张介碍于身份不便数落顾淳，张珩只得捱下了双倍的啰嗦。那时候，张介说的最多的一句话，便是“俯仰对得起天地，心里装得下生民，天下文士，若能代代相继，盛世太平延续的希望便多了几分。”

    顾淳知道世间安得双全法，越往上走越需要割舍。但他总是想在还来得及的时候，多做一分，再走一步，好像提前用光了牵挂就能得以释怀。

    好像他这么做，就能挽回张珩离家的遗憾，缝合他们父子的裂痕。

    古人说“多情应笑我”，一点不假。

    文艺青年顾诗人自己真情实感地叹了一会儿，便转身朝月央殿的方向走去，半路却看到了一个熟悉的身影——只见箫薇正气呼呼地站在一棵树旁边，一只脚十分大爷地踏在石台上。得亏这是个人不多的角落，否则箫薇这不羁的造型一定是一道奇葩靓丽的风景线，没准儿还会被揪着灌一通宫廷礼节。

    “什么破规矩，”箫薇怒声道，“他这么风尘仆仆赶回来，还没歇歇呢，跪一晚上受得了吗！乔老二你说说，啊，这规矩是不是得改？”

    站在她身旁的年轻男子乔家老二乔旬忙不迭地应道：“是是是，姑奶奶消消气儿啊，你可别把这树给砍了！”

    顾淳当下就明白了，能让箫薇这么气的，肯定是谁又在为难江暮云。

    江暮云一路送乌离和他的小儿子库尔回到邺都，凳子都没坐热就被召过去述职了。箫薇得到消息眼巴巴地进宫接他，江暮云却迟迟不出来，问了一大圈儿才知道她的将军要“祭拜先帝，三日后才能出宫”。

    风水轮流转，江暮云没有风水，所以总是倒霉。用脚趾头想想都知道，乌离求和，天天杵在边疆和西戎互怼的江暮云是板上钉钉地反对，所以他这几天不能出来——江家在邺都倒不是说一呼百应，但万一被有心人当成了引子，掀起什么风浪，也不是那么好压下去的。

    箫薇发泄了一通，恋恋不舍地回望了片刻。旁边的乔旬随即露出了沉痛的表情，对江暮云所在的地方行了注目礼。

    “你干什么啊？”箫薇又气又笑，“从见面跟我跟到现在，不和乔大人一起回去吗？”

    “还是你了解我，”乔旬贼兮兮地笑了一下，“女侠，帮个忙呗。”

    “果然，”箫薇心道，“酒肉朋友就是酒肉朋友，没良心乔老二，他要不是找我有事儿，怎么可能在这担心暮云哥哥呢。”

    “说，”她把脚收回来，双肘交叠在胸前，打量着乔旬不怀好意的笑脸，“新门街铺子的情我还没还，但是别提太过分的要求啊。”

    “不过分不过分，”乔旬立马收起笑容，摆出了一本正经的脸色，“就是新门街有关的——阿瑜最近好吗？你转告她，铺子没关系，不要赔偿，我这儿还有一间空的可以留给她做生意，在西武街，她要是愿意，我今天就能陪她去……”

    顾淳本来已经走出一段距离了，他现在作为“杨岷”，也没法和箫薇打招呼，但听到“阿瑜”两个字顿时停步倒了回去。

    而箫薇越听越不对劲儿，听到“陪她去”的时候终于恍然大悟：“你要追阿瑜啊？”

    乔旬“嘿嘿”一笑：“对，这姑娘多好啊。”

    顾淳差点被一根木枝绊个大马趴。

    他定了定神，忍不住打量起这个“要追阿瑜”的人来。

    乔旬眼睛不大，却总是神采飞扬，不管在哪儿都给人一种如鱼得水的感觉——虽说顾淳自己也做得到见人说人话，见鬼说鬼话，却是一点点被磨出来的圆滑，并没有乔旬的天成与自然。他与顾淳差不多高，却少了些清瘦，莫名多了些灿烂。

    对，灿烂，这就是顾淳想到的词语，一个自由自在，却因底气十足而发出耀眼光芒的人——他突然发觉自己已经在处处和乔旬做比较了，连忙收起这不能与人言的小情绪，却还是忍不住有些气愤。

    乔家的背景顾淳清楚——乔恒是个彻彻底底的文人，一门心思做他的太学直讲。乔家大公子乔忻紧随其后，还因为新书《货殖传》收到了数不清的赞扬。乔老二乔旬则是觉得父亲和大哥已经挣足了面子，那里子只好交给自己了——他一扔书，潇洒地当了个生意人。

    然而在乔恒大骂乔旬不争气的时候，乔旬却是投什么赚什么，不出几年就当起了房东，小日子过得无比滋润。

    邺都世家不算太多，在一众追求功名、继承家业的人里，叛逆青年乔旬和叛逆少女箫薇自然而然成为了朋友。但箫薇完全没想到乔老二居然把主意打到了自己闺蜜身上，她尬笑着问：“你认真的？”

    乔旬一拱手，恨不得在脸上写八个“真诚如我”。

    箫薇牙疼般地欲言又止，顿了一会儿，还是泼了他一盆凉水：“其实，阿瑜要嫁人了。”

    作者有话要说：

    “俯仰对得起天地，心里装得下生民，天下文士，若能代代相继，盛世太平延续的希望便多了几分。”改自横渠四句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

    情敌出现了，顾老师赶紧把阿瑜娶回家吧（请把乔老二留给我。