第一百章 辩驳 (26)

    次还要给无非准备贺礼，另两个小豆丁叶箐箐也不想落下，索性一起都备上。

    田心村那边，苏氏准备摆两三个桌子，请相熟的几人吃个饭热闹一下。不过一个童生，即便她心里高兴，也没好意思弄太大排场。来年考中秀才名头，再来请全村人吃饭！

    还是请来黄跛脚掌勺，他做得饭菜大伙都爱吃，而王婶子年岁大了，该退居二线，坐着等吃饭就好。

    有趣的是，杨柳和邓阿罗两人，一路提溜着儿子的耳朵进来的。邓兴砦这孩子继承了父母二人的体格，自小就是个大块头，比同龄人都壮实，性格更是皮实，压根就坐不住，更别说好好学习了。

    这会儿邓阿罗扛了半只野山羊过来，好几十斤的肉，就想把儿子暂时托付给无非。他们有意出钱让孩子跟着去城里私塾念书，就看有没有夫子收留了，最后能在无非后头做个跟屁虫。

    所谓近朱者赤嘛，你看看叶经年，小了好几岁，毛笔字已经写得像模像样，大人见了都得夸一个。

    汤宛容有些担心，这么多孩子吵吵闹闹，会不会碍着无非念书？不过私塾里大多数时间都在上课，应该也没那么多空闲时候。

    无非是很自律的一个人，练字的时候专心致志，旁边的蒹葭怎么调皮捣蛋都诱惑不了他去玩耍，经常还会因此被他惩罚。

    杨柳只想把儿子丢进学堂，成天在村子里跟着邻居家熊孩子疯玩，这可不行。

    几人就孩子的话题说了好半天，末了话题一转，又回到叶箐箐身上，叶志风也希望妹妹能早日当上娘亲，他在城里走动，哪能没听见风声。

    邓阿罗这人更是直接，悄悄的剁下羊鞭交给黄跛脚，劳烦大叔给单独炖一盅补汤，给裴闰之留着。

    259 喝酒吃肉

    叶箐箐小夫妻两个还不知大伙如此厚爱，给独独一份开小灶，野山羊的肉质比起家养的更为鲜美，更有劲道，吃多了当心滋补过头流鼻血。

    今日摆上桌的是暖锅，分上下两层，底下是放置炭火的，俗称火锅。

    上层盛放食材，用羊骨头熬得发白的浓汤，加入去羊骚味的调味料，再配上新鲜采摘的野菌菇，一锅好汤底就出来了。其余配菜再另行准备，各色各样满满的摆了一大桌。

    涮羊肉就要辣着吃，沾着酱料又辣又爽，个个吃得满嘴流油，黄跛脚还给弄了几个小菜，炒羊血之类的，用淀粉勾芡过的，鲜香嫩滑，特别诱人！

    另有一些冷盘，诸如红辣油拌的猪耳朵、拍黄瓜、醋拌木瓜之类。肉食吃多了正好用这些酸辣的素菜解解腻，凉拌的黄瓜和木瓜吃起来脆脆的，深受一干人喜爱。

    石安城这边吃辣并不很严重，但许多肉食都会放点辣椒，可以去腥解腻，并且增加食欲。所谓【色香味】，‘色’排在首位，人是视觉动物，一眼过去能不能激发食客的口水，也是一道菜的关键。

    在场之人基本都能吃些辣椒，唯独除了今日的小主角——无非。这孩子也不知是哪里人，像的谁，竟是半点辣都吃不得，一丢丢吃进去，都要咳老半天。

    看他嘴里火辣辣的难受，苏氏几人也不勉强他，都给他单独弄了吃食，全是清淡一类的。黄跛脚还给他弄了烤羊肉串，可惜这时候没有孜然粉，不放辣椒羊肉串的味道还挺重的。

    叶箐箐一看见眼熟的羊肉串，不由笑了笑：“这边基本没见过这种吃法呢，黄大叔好手艺～”烤羊排也是很好的，可惜她不会做。

    黄跛脚头也不抬，手上不断忙活着，道：“这是西南那边的吃法，跟你们那辣串大同小异，他们也会串成串烤着吃、煮着吃。”

    “咦？”叶志风凑了过来，“好像大叔去的地方还挺多呀。”

    黄跛脚摇摇头，抬头瞥他一眼，“谁说我去过了？”

    “……”没去过西南那边怎么知道他们的饮食习惯？

    其实村里人对黄跛脚的过往还挺好奇的，他也是个外来人，不知在哪瘸了腿，忽然有一日出现在这偏远的田心村，购置了田地和房屋，就此落户。

    依靠着自身那点医术，采采草药很快就融入了这个村庄，一住就是十几年。他来的时候，不过三十岁，正当壮年呢，村里有人想把大姑娘小寡妇说给他做媳妇，可惜都被拒绝了。

    这么孑然一身就过了大半辈子，应该也是有故事的人吧？叶箐箐虽说偶尔好奇一下，但并不是那种喜欢刺探他人隐私的人，所以从未问过。

    “人家大叔见多识广，教给我好多分辨毒蘑菇的方法呢！”叶箐箐撸着袖子帮忙，顺便偷吃一串烤羊肉。

    “没个形象，还是当少夫人的呢。”叶志风朝她咕哝两句，一边回过身道：“前些时日，有人送我一坛蛇酒，我去拿出来跟少东家喝两杯。”

    所谓蛇酒，就是用高浓度的米酒泡制毒蛇，封坛储存而成。

    叶箐箐好奇的跟在后头前去围观，“这能喝吗？”

    酒坛子一搬上来，顿时被团团围住了，基本全是小豆丁，其中叶经年最是兴奋，“这个坛子里有蛇呢！”

    叶志风就提过一次，被他牢牢记着，可见对这里面的东西好奇了许久。邓兴砦听见了也难掩好奇心，眨巴着眼睛等他开坛。

    蒹葭对此一屑不顾，“不过一条死得不能再死的蛇，有什么稀罕的？”

    “听说蛇很记仇的，你吃了它，它的同族会伺机找你寻仇呢！”金兰也闻讯凑了过来，低头瞧这几个小娃娃，故意笑着吓唬他们，“怕不怕呀？”

    “我才不怕呢，它们敢过来我就吃掉它们。”蒹葭如是说道。

    他说的是实话，以他的道行吃几条小蛇轻而易举，不过他并不喜欢就是，这些玩意儿哪有鸡好吃。

    童言无忌，大人们都没有把蒹葭的话当真，谁都不曾怀疑过他，可以说他平日里傻乎乎的幼童形象，很好地保护了自己的真实身份。

    有酒有肉，一群人边吃边玩闹了个把时辰，都很开怀。没想到最后临散场之际，叶志戈拎着贺礼晃荡过来了。

    苏氏见着他还挺高兴的，“你也是有心，怎的不早点过来，大家好一起喝喝酒。”

    “没好意思呢，婶婶。”叶志戈挠挠头，“才从城里回来，就顺路来瞧瞧，恭喜无非～”

    苏氏带着他进屋喝茶，院里小丫鬟正在收拾残羹冷炙，几人见着他都招呼起来。

    叶家跟村子里基本都没往来，只除了这个叶志戈。他空闲时会在村子里串门子，一些小事搭把手，遇上村里组织的铺路搭桥更是毫不推辞。这样一个年轻人，大家当然讨厌不起来。

    因为他的存在，不少人对叶家稍稍改观，遇见叶老太太也宽容许多，一把年纪了还对她甩什么脸色。叶志和成天埋头苦读，眼看着都要变成酸腐书呆子了，娶了宋西红过门后，在妻子和弟弟的管教下，总算做出了改变。

    叶志戈让他偶尔帮忙干干活，劳动一下，宋西红也会督促着他做事，如果说他以前活得不上不下，现今可算是脚踏实地了。

    不仅如此，上河村的学堂夫子要换人，范思恩和吴渊源年迈精力不济，便邀请了叶志和过来接替。

    怎么说都是秀才，教一些小豆丁启蒙认字绰绰有余，宋西红知道后喜出望外，家里穷得叮当响，正需要这个呢！

    如今叶志戈在城里找了个活计，但除去他一人，叶家舜进城还是很难谋生，别以为时间能消磨王家的仇恨。王老爷女儿死于非命，没把叶志和打死算不错了，还想一笑泯恩仇？

    叶家过了这么几年紧巴巴的日子，破房子还不知能坚持多久，目前来说只能指望叶志戈了。但他不过十来岁少年人，能力有限，家里还是需要多一份收入补贴家用，学堂夫子这事对叶志和来说就是难得的生计。

    叶志和起初并不乐意，让他去教那群小屁孩认字，哪还有时间念书，还考不考科举了？

    “家里拿不出盘缠了。”叶志戈一针见血。

    宋西红嫁过来带了些嫁妆，近日家里伙食才改善不少，怎么说都要存银子留着盖房屋，实在凑不出来给叶志和进京。

    知识也是要时间累积的，倒不如趁着这几年好好沉淀一下，厚积薄发，当然，很有可能是再次名落孙山。

    仕途一行难于上青天，科举考试集齐整个大洛的优秀学子，人外有人，中举谈何容易。

    如此这般，叶志和不得不乖乖每日往来于田心村和上河村之间，开始他的教书生涯。

    家里当然是又闹了一通，老太太和杜氏泪眼涟涟的指责宋西红，说她阻碍志和的锦绣前程。双方当即开骂，差点没掀翻了破屋顶。

    叶家舜日渐沉默，家里很多事都不插手的，年轻时候生活优渥沉迷花鸟虫鱼，后来一心指望儿子能中举。现在嘛……只能埋头弄好田地，多产点粮食实在。

    村民们瞧着叶家人各自微妙的变化，心里感慨良多，犹记得他们刚来时，眼高于顶，都不屑与村里人来往的。且一个个好吃懒做，可着劲使唤苏氏干活，那时候都没有种地经验，结果可想而知。

    俗话说落难凤凰不如鸡，这种时候更需要团结，一起努力把日子过起来才是。再者邻里之间多多少少总能给你帮助，又不会上你家吃饭，居然还嫌弃上了？这种人可不多见。

    “来得正好，虽然没赶上吃饭，拿点果子带回去也行。”

    马上就要步入四月了，恰逢樱桃成熟的时节，邓阿罗家里两棵樱桃树，是种来自家吃的。挂满枝头的小果子，给摘了半麻袋过来，大伙饭前瓜分了下，还剩好多呢。

    这玩意跟草莓一样，放不了多久的，也怕磕碰，趁着新鲜吃完才好。苏氏拿上个小竹篮，装了一大捧，还有一颗黄灿灿的菠萝，让他给带回去。

    “婶子这样我下回可不敢来了。”叶志戈连连摇手。每次过来又吃又拿的，再厚的脸皮都招架不住哇！

    “有什么不敢的，又不是只给你，也是家里有多的，分给大家尝尝鲜，值当什么。”苏氏直接把小竹篮塞给他。

    果园底下零零散散种了好些菠萝，每一季能收个十几二十颗，要说拿它们卖钱或者做罐头实在太少了，自己吃又吃不完，索性邻居几个分一分。

    平日里大伙有什么新鲜菜蔬都会送来点，苏氏全记着呢，王婶子金兰江嫂子几人，还有黄跛脚和村长家里，均出去一两个，剩下的留着自家人吃。

    叶志戈轻叹一声，道：“当真收不得，我自认家里没什么能拿出来孝敬婶子，哪能光吃不还呢。”

    金兰不由笑了起来，“傻孩子，你记着你婶的好处，以后出息了，把好吃的全送来孝敬她不就行了。”

    她这话引得大家都笑起来，你一言我一语地逗弄起叶志戈，后者毕竟年少，很快便招架不住，红着脸收下了小果篮。

    苏氏还蛮喜欢他的，可是也不敢对他太好，毕竟人身后还有个叶家。就怕老太太和杜氏把她当成救苦救难的活菩萨，没事就来打秋风，以她们的厚脸皮，完全有可能。

    260 谈吧

    赶在天黑之前，叶箐箐与裴闰之驾着车离开了田心村，苏氏年纪大了，临走时就爱给人塞东西，吃的用的附带一箩筐叮咛嘱咐。

    “等天热一些，咱家里就再次扩建，这回多弄几个厢房，你与闰之回来也能住住。”

    “好哇～”叶箐箐笑眯眯的应下了。

    他们每回过来不能留宿确实挺不方便的，毕竟带着采芹和魏庆，怎么说都要三个屋子。汤宛容顺利生下一个女娃娃，叶志风寻思着该把叶经年赶出去自己睡，人口多了也该扩建了。

    两人转道大凤庄，便让魏庆和采芹先回去了，不必跟随，也算给他们放个小假，要探亲干嘛的随便去。

    自打叶箐箐与裴闰之共享了空间秘密之后，这个菜园子的农作物有所增多，在大凤庄的时候是不愁没东西吃了，此处也不留人，是真正意义上的‘二人世界’。

    如今气候日益温暖，貂儿们早就离去，也不知上哪浪去了，它们只在冬天的时候会来找叶箐箐。

    “原本我还想以后都住在这里的。”叶箐箐躺在木质长廊里，以闲适姿态望着院里花树。

    “这么喜欢这里？”裴闰之踱步到她身畔坐下。

    叶箐箐扭过头，“可惜你没有时间啊，现在都逼着我生孩子呢，如果生不出来是不是要休妻？”

    她这话是存了揶揄意味的，裴家除了二夫人都待她和善，倒不至于会那样。不过假若真有那天，到时她就把裴闰之揍一顿好了，然后自己住到这里来，也是美滋滋～“谁跟你说的？”生不出来就休妻？这不是他的无能吗？裴闰之伸手捏捏她小脸蛋的肉肉，笑道：“若是不放心我，就把我关在你空间里如何？”

    “啥？”叶箐箐立即双眼一亮，“好主意啊！”圈养什么的想想还挺带感。

    “在此之前，先让为夫努力一下好么～”裴闰之弯腰把人抱起，随后自己坐在长椅上，把她圈在怀里，右手已经抚上那细韧的腰肢。

    叶箐箐眼皮一跳，“你要干嘛？”

    裴闰之笑眯眯地：“莫要辜负这大好春光呀～”

    “禽、禽兽！”叶箐箐急忙按住他的大手，“这里是外面！”

    “外面又如何，”裴闰之轻笑着凑近她，手上不停揉捏着，“介意么？”

    居然问她介意不？也不看看这青天白日朗朗乾坤，吃过早饭倚在廊下欣赏好花好景，多好的闲暇时光，忽然怎就精虫上脑了？就不能像她一样高雅么！

    叶箐箐面无表情的：“我只想喝喝茶吟诗作对。”

    最近一直被孩子的事情烦扰，裴闰之这家伙更是可着劲的做，很多事情是急不得的，她真怕两人那啥过度，伤身了，才是最囧的事呢……

    况且她体质再好也是个人类呀，腰还要不要了？这回说什么也不能由着他。叶箐箐打定主意，飞快的挣脱了跳下来，后退两步道：“我去给你泡一杯荷叶茶下下火，等着。”

    裴闰之坐在原处没动，笑笑的看着她躲远了，“嗯～你去吧。”

    ……总感觉有阴谋似得，叶箐箐狐疑的瞥他两眼，这家伙一肚子坏水，能这么容易放过她？

    果然，她才转过身迈出步伐，便听见身后一阵劲风袭来，这时候想要闪躲、反应已经跟不上，瞬间就被扣住了。整个人让裴闰之给按在柱子上，双手还被抓起来绑了个蝴蝶结。

    叶箐箐：“？？？”特么这是对她使出了擒拿术么？！

    “还跑吗～”

    一回头对上某个明媚的笑颜，叶箐箐感觉蛋蛋有点疼，对付厚脸皮的人就要比他更厚脸皮才行，谁比谁没下限？

    她点点头：“行，来吧。”她往哪跑去？

    也许下回就不会惦记着大凤庄的清幽了，二人世界？可不是那么好享受的，没了其他人，越发放浪形骸没脸没皮了。

    好在不过两日，魏庆就赶着车过来了，说大老爷让少爷回去，商行一堆事务哪有时间给你偷懒。

    随即出发回城，这么两三天过去了，石安城可热闹了，大街小巷关于少东家女装一事传的纷纷扬扬，还因此获得了一个新称号——赛阿娇。

    阿娇并非切确的某一个人，而是特指那些娇媚婀娜的美貌女子，赛阿娇这个说法表示裴闰之更甚那些姑娘，颇具揶揄意味。

    易文群几个损友闻讯而来，正准备好好笑话他一番，谁料在裴家扑了个空，于是都递了拜帖留在门童处，嘱咐裴闰之回来后邀请他们一块聚聚。

    都是打小一块长大的，裴闰之如何不知他们的心思，一个个的就是爱闹腾。这么多帖子也不能视而不见，只能无奈着应下，寻个日子茶馆走一遭。

    大老爷直接躲着不出门了，把儿子唤回来也是想让他自己去应付。你想想这石安城里，都是时常打交道的老伙计，低头不见抬头见的，人问你儿子咋就喜欢女装了，你怎么回答？丢不丢人哦！

    这回就是大夫人替裴闰之说话都不管用，大老爷愣是称病闭门谢客，也不搭理那臭小子，以免自己一个忍不住动手抽他。

    亲友们对此事各有反应，好在叶箐箐的娘家在偏远的田心村，她刚从那回来，他们还没来得及听说裴闰之女装的事呢，算起来就数她耳根最清静。

    不过也有其他人约上她赏花，柯盈盈抱着一盆不知是何品种的牡丹过来了，自称闲来无事打发打发时间。若说是单单为着花，她是不信的。

    叶箐箐自认自己一个大俗人，从来玩不来赏花逗鸟那一套，就她所知，家里几个少夫人都种有名贵的花草，或是养了鹦鹉百灵一类的小鸟儿逗趣。唯独她这个农家女啥都不爱，养的花也是普通品种，成片成片栽种。

    此时柯盈盈抱着一盆牡丹来跟她搭话，若不是来讽刺的那便是来对牛弹琴了。叶箐箐不得不把自己放在牛的位置，也是颇为无奈。

    好在柯盈盈目的也不在这花上面，她幽幽地叹口气，“我一直认为你不如我，少东家不可能真心喜欢你，如今看来倒是我太过自负了。”

    叶箐箐对她突然的转移话题也不意外，早料到是为了裴闰之而来，她笑了笑道：“你我是不同类型的人，我并不愿意承认自己不如你。”

    若说那些诗词歌赋、家教涵养，也许她真比不过，现代人洒脱惯了，言行举止没有这般拘束，她也学不来大家闺秀的那种温婉。

    但在容貌上或者性格上，她自认并不比柯盈盈差，怎么说自己也算是漂亮的吧，再说性格，谁跟她好她就对谁好，反比柯盈盈没有那种距离感。

    反正要她承认自己没有对方好，叶箐箐才不愿意呢，兴许自恋这一点，人人都值得拥有。

    “呵呵，”柯盈盈自嘲一笑，“也许你说得对，我一直百思不得其解，少东家为何愿意为你做到如此地步？”

    想想早些年，夏桑菊来的时候，两家世交，而且还有点亲缘关系，但人家被山贼掳走之后，也不见得裴闰之为她以身犯险。而换成了叶箐箐，他竟然不惜穿上罗裙，潜伏入内！

    当初柯盈盈百般不敢相信，也难以压制自己内心的嫉妒。然而看少东家一直没有去叶家提亲，她还心存侥幸，他还是瞧不上叶箐箐的吧。

    她这么猜测着，尽管裴闰之不娶叶箐箐也会娶别人，但她还是控制不住自己关注的目光，希望他不要娶亲。

    之后叶箐箐意外失踪，看到少东家不顾一切丢下手头所有事情，也来了个失踪，柯盈盈再也不能欺骗自己，叶箐箐对他来说果然是特别的。

    再然后两人成亲，她告诉自己今世无缘，双方各自成家，便不要再想他了。可是人的心呐，哪由得自己轻易操控，如同遍地的野草，见风就长，怎么也铲除不干净。

    柯盈盈很多时候都在想，裴邵之也算一表人才，待自己尊重有加，为何要把心挂在另一个人身上了？为何付出之后就再也收不回来？

    也许是上天注定，或者这是一个惩罚……最后她也放弃了挣扎，既然放不下，那就放不下吧……

    她想亲口听听少东家的想法，于是那一日挺着大肚子，趁着家人外出去找了他。后来被叶箐箐突然的回来打断，她最终都没能得到答案。

    如今看来，这答案已经不重要了。如果说少东家只是不喜欢自己，那其他女子呢？要许他做妾他一个都没接受，甚至是高高在上的郡主，为了拒绝她不惜搭上自己的名声与颜面。

    “外头很多人在议论他呢，也不少人在议论你。”柯盈盈的脸上带着一些落寞，以及一丝释然，“他们说少东家能屈能伸，为了妻子什么都愿意……”

    叶箐箐闻言一惊，“不是笑话他没有男子气概吗？正常有骨气的人，如何肯用女装折辱自己。”

    “折辱？”柯盈盈轻哼一声：“少东家岂是一袭衣裙就能够折辱的。”

    名望从来都是一点一滴累积起来的，他在西安城这么多年，人前的形象早已根深蒂固。聪明人一眼都能看出他这么做是为了谁？笑话什么的，不过是许多人跟风起哄，并没有真的往心里去。

    261 行船

    “他没事就好，”叶箐箐松了口气。说来这事，还解了自己的流言之危呢……思及此她抬眼看向柯盈盈：“是你在外头说我到处求药身子吗？”

    忽然被直白一问，柯盈盈愣了愣，她别过脸，“没有。”

    “……”妹子，你明显在说谎，叶箐箐重重地咳了一声，“再有下回我可就不客气了。”

    一而再，再而三的，真以为她是菩萨属性的呢？

    柯盈盈回过头正视她，冷笑起来：“你想怎么不客气？”

    “当然是以其人之道，还治其人之身了。”叶箐箐同样呵呵一声，“当年你也被说过闲话吧？这事如果再被翻出来，又会怎样？”

    叔嫂暧昧，虽说来去都是裴家蒙羞，但真正的受害者肯定不是裴闰之，而是柯盈盈。这种事情通常都是女子百口莫辩的，男子仅落个风流名头。

    捕风捉影的事情闹大了，也是会让柯盈盈被休的，人言可畏，名声易毁。

    柯盈盈身子一僵，她没料到叶箐箐竟会这样反击，即便心里装着少东家，她也没敢反对自己的亲事，否则当初就不会顺从地嫁过门来。

    她更加不敢想象自己若是被休弃，下半生又会如何？家里父母又会如何待她？

    “我向来主张人不犯我我不犯人，柯盈盈，这真的是最后一次警告。”叶箐箐直言不讳，一手推了推她的牡丹花，“这花我是赏不来的，请回吧。”

    柯盈盈抿抿了抿唇角，起身道：“我不会再看着他了。”

    这话是说给她听，又似说给自己听，她抱起自己的花盆，转身离去。

    直到看不见人影了，叶箐箐才轻叹一声，有缘无分，真的能放下才好，说来认识柯盈盈也已经好几年了。从亭亭玉立的少女，到已为人母的少妇，时间最是考验人的真心，奈何情深。

    任何事情的热度总会随着时间慢慢消退，裴闰之被友人消遣了一顿之后，决定暂时离开石安城往外躲躲。

    带着叶箐箐去清士楼视察一番，顺道七秀坊该开分店了。

    两人商量一阵，便收拾行囊，轻车从简，走水路出发。水路较之陆路快上许多，船只摇晃也好过马背颠簸，何况有船舱，比起路上风餐露宿还是优选。

    这次行程并不很赶，裴闰之是心安理得地再次把石安城事务丢给老爹，反正还有裴夙之裴均之兄弟在，帮把手忙不到哪去。

    “这是我第二回在船上过夜呢。”叶箐箐半眯着眼望向窗外。

    船舱的窗子很小，这是一艘渡人的客船，并不很大。此行他们只带上魏庆和采芹，四个人当然不会包场，因此还有其余人，跟住客栈也差不多。

    正在挑灯夜看的裴闰之闻言漫不经心道：“第一回是……画舫？”

    “嗯，”叶箐箐趴着没动，那真是不愉快的经历啊，内心纠结，还在跟裴闰之较劲……说起来还有一件事一直压在她心里……

    “诶，你老实告诉我，被拍卖的那一晚，是不是你戴着面具来救我？”

    叶箐箐目光灼灼的盯着他，裴闰之若有所觉，从账本中抬起头，扬扬眉道：“我？”

    “难道不是你？”叶箐箐心里很没底，因为那个银色面具的男子，周身气度与裴闰之似乎天差地别，但是他真的没来么？

    “小箐箐这样问，我姑且猜猜，是否他对你做了什么呢？”

    裴闰之也不看账目了，夹了一张书签进去，把本子收起来，踱步朝她而来。

    叶箐箐眉头一跳，轻咳一声：“也没什么，就是好奇问问。”

    能说自己被亲了吗，还丢脸的吓哭，真是没出息哦！

    裴闰之摇摇头，双手拢在衣袖里，“不乖的孩子，你在说谎。”

    “胡说！既然不是你，怎就知道我说谎了？”叶箐箐瞪他一眼，哼声道：“那你老实交代，那天没来救我，死哪去了？”

    拍卖初夜这么大的事，几乎整个画舫的人都出来了，她就不信这人不知当时情况，还躲屋里跟别人寻欢作乐不成？

    现在提这事也不是说要翻旧账干嘛的，只是坐船想起画舫，继而记起那个面具男子罢了，叶箐箐心底还是有点好奇的。若是此人不是裴闰之，那从此就忘了吧，想想就堵心。

    “他占你便宜了？”裴闰之答非所问，来到她跟前居高临下的俯视她。

    “没有，”叶箐箐也不晓得自己为啥要硬着头皮否认，完全是下意识的，“人家是正人君子，才不向你呢……”

    “我不是正人君子？”裴闰之眉头微蹙，忽的一声长叹：“既如此，今日开始就不与娘子行那事了，也省的小箐箐反感我。”

    啥？叶箐箐睁圆了眼睛，“你说的哦！”

    裴闰之唇角一挑：“决不食言。”

    那她就要看看他的定力了，是不是还像以前那么好？曾经的坐怀不乱少东家哦，叶箐箐暗暗与之较劲。

    行船三日过后，日子就开始无聊起来了，两岸景致如出一辙，开始时还瞧着新鲜，后面就平平无奇惹人生厌了。

    大伙都无聊得不行，他们要在客船上待五六天，才能转陆路。

    清士楼距离石安城还是挺远的，往来交通不便，辗转颠沛。

    “好困乏呀～”采芹陪着叶箐箐都要瞌睡了，只是睡久了身子骨疼。

    “醒醒，睁眼看看这个世界！”叶箐箐一边义正言辞，一边跟着打个呵欠，眼角都泛着泪花。

    两人正无趣呢，外边忽然传来丝竹之音，让人精神一振。这江边向来静谧，不过偶尔看见岸边有人洗衣吆喝，或者飞鸟成群结队捕鱼，除此之外基本没什么其他太多声音。

    “那是什么？”采芹顿时来了兴致，扒拉着小窗口往外看，“怎的听到了乐声？”

    叶箐箐正无聊得紧，便提议去甲板上看看，就是没什么热闹透透气也行。

    两人欣然而往，在外头还恰巧碰见了魏庆，以及其他一些船客，显然都是被音乐声吸引出来的。

    迎面而来也是一艘船，不是跟他们这艘很不一样。对方的船只体型上大了许多，并且妆点得花花绿绿，一阵风吹拂，袭来香风阵阵。

    叶箐箐看着这颇为眼熟的轻佻画风，不由眉头一皱：“这是……画舫？”

    前两天才跟裴闰之说起这事呢，不成想这就撞上了？虽然未必是坑过自己的那一艘，但概率上来说还真巧。

    “上面有姑娘呢！”有人眼尖的瞧见了，顿时笑了起来，“人家那船比我们这个可有趣多了～”

    “哟哟，心动呢，那你倒是去啊！”另一人揶揄着笑他。

    随着距离的接近，几人得以看清，果然是一艘做皮肉生意的画舫，此时还是白天，能看到的姑娘不过两三个，都是倚靠在外头说话解闷的。

    有人吹着口哨冲她们打招呼，引来对面一顿笑骂，两边一起哄，还显得有点热闹？？

    采芹挠挠头，低声朝叶箐箐问道：“少夫人，她们穿成这样，是不是那个啊……”

    叶箐箐尚未作答，魏庆先瞥了一眼，道：“什么那个，就是姬子嘛。”

    “魏大哥还真了解，不愧是跟着少爷外头走南闯北的，就不怕嫂子多想？”采芹捂着嘴偷笑，一边好奇的打量画舫。

    石安城也有花街柳巷，只是她们这样的清白女子，平日都是绕着走的，即便不得已路过，也是头也不抬目不斜视，哪有现在这样直面的打量啊。正无聊呢，更难掩好奇心以及微微的鄙夷了。

    “瞧着天色差不多该抛锚了呢，就在此处好不好哇！”船夫是个粗糙的高大汉子，回头问了一嗓子。

    顿时附和者不少，“自然好，自然好！”

    “那画舫也在这抛锚不？”有人笑嘻嘻的问道。

    连续几日行船，晚上是不走的，一来黑布隆冬行船不便，二来舵手也要休息，就是船客也希望晚上有个不摇晃的环境入眠。

    在船上的大部分是男子，只少数带着女眷出行，许多人看见画舫都兴奋得很，即便荷包没有银子，也不碍着他们凑热闹。

    那艘画舫估计也觉得天色差不多可以休憩了，此处不到码头，算是前不着村后不着店，能于是一艘客船，也许还能招揽些生意，于是便跟着停了下来。

    日头西斜，黄昏已近，船上的厨房升起了炊烟，该准备晚饭了。画舫也渐渐热闹起来，姑娘们日常熬夜，通常睡到午时过后才起，这会儿正好梳妆打扮完毕，出来溜达溜达。

    有家属在的男子都被拎回船舱去了，而独自出来的则对着她们蠢蠢欲动，船夫常年行船，晒得黝黑，他也遇到过画舫，若是擦身而过也就过去了，此时正好两艘船歇得近，不过去潇洒潇洒都对不起自己。

    “走走走，上对面喝酒去！”

    “哈哈哈，天还没黑呢，大个头就迫不及待了！”另几个舵手都笑了起来。

    大个子一抹脑门，骂了一声，“少在那装，你们一个个的比老子还心急！”

    都是在外面跑的，为了生计别无他法，行船不必陆地，哪来什么消遣。

    262 叶芙蓉

    那些人嬉皮笑脸的相互打趣，叶箐箐撑着下颚在一旁看了会儿也就回房去了。

    裴闰之貌似还挺忙的，人虽然离开了石安城，但账本也跟着出来了。叶箐箐通常不让他晚上看，靠着几盏油灯，太费眼睛，不好不好。

    “外头怎么了？”

    裴闰之瞧着天色渐晚，自觉的收起笔墨，起身让外头小伙计给自己打一盆温水洗脸。

    他们这间客房还算宽敞，有床铺屏风八仙桌，还有个靠边书桌书柜，人在里头待一天倒不觉得闷。

    “来了一艘画舫呢，就停靠在不远处，他们在计划着今晚如何逍遥。”叶箐箐摊摊手，男子还真是幸福，走到哪一路风流。

    裴闰之抿嘴笑了笑，道：“此处靠近麒西州，也是个繁华所在，秦楼楚馆寻常可见。”

    “繁华么……”只是相对而言吧，叶箐箐从空间里摸出个橙子剥着吃，边含含糊糊道：“天马上就热起来了呢，听说清士楼就是个大火炉。”

    “怕热？此番估计要停留一两个月才能回去呢。”裴闰之擦干双手，顺道打开窗子散散味，这时节可不是出橙子的时候，这么多味道惹人疑心。

    叶箐箐撅噘嘴：“那真是有够呛的。”

    还记得裴闰之带着魏庆第一次来清士楼的时候，不过一个多月，魏庆可是大变样了，又黑又瘦可吓人！倒不是裴闰之分派了多大工作量苛待底下人，而是天太热给晒得，并且食欲下降才迅速清瘦。

    有魏庆做了先锋，他们都知晓了清士楼的酷热，叶箐箐不由想念起水果刨冰的美妙滋味，可惜这年头，能开冰窖储存的人家太少了，夏天的冰更是昂贵。

    没一会儿采芹就端着托盘来送饭了，天边已经擦黑，赶紧吃了饭歇息要紧。虽说是在船上，不用自己赶路，但一整天下来还是会疲累呢。

    不远处的画舫乐声不断，这会儿夜幕降临，鼓点更是热闹紧凑起来，还有歌女咿咿呀呀献唱，直勾的人想上去一探究竟。

    采芹皱了皱眉：“这些人不会要闹到大半夜吧，还怎么睡觉啊？”

    船舱里隔音效果一般般，何况也不可能全部门窗紧闭，不留扇小窗多闷人。

    “她们做夜间生意的，哪会早早歇息呢。”魏庆头也不抬，快手替裴闰之把账本毛笔收拾妥当，本就带了没几本，也占不了多少位置。

    叶箐箐见他手脚利落，不由反省起自己是不是太懒惰了，都没给裴闰之做过什么，不过……“你们这就准备早早睡觉啦？不上去玩玩？”

    采芹和魏庆两人双双抬起头：“上哪去玩玩？”

    “当然是画舫了～”叶箐箐朝着外边使个眼色，嘴角抿着坏笑。

    “那是咱们该去的吗？”采芹瞪圆了眼睛，一边瞥向反应如常的裴闰之，少爷也太纵着少夫人了吧。

    魏庆连连摆手：“少夫人别消遣我了，你们自去就行，别带上我。”

    “哟，这么老实呢？”叶箐箐当然是开玩笑的，怎么说她也是在里头走过一遭的人，哪会有兴致上那玩耍。烟花之地，大部分还是被逼良为娼，能有几个自甘堕落的。

    “那些人啊，要么是罪奴，要么是家里穷得卖儿卖女，才会沦落至此。”采芹还是蛮同情的，她小的时候就差点也走上这条不归路呢，幸亏被裴家看中，从人牙子手里买过来做丫鬟。

    这么了解？叶箐箐伸手呼噜呼噜她的脑袋：“傻丫头。”

    正说这话，船舱外忽然一阵吵闹喧哗，有个妇人尖声叫嚷着什么。

    叶箐箐与采芹对视一眼，决定到门外看看究竟，裴闰之一把拉着她道：“外头在撒泼呢，别靠太近。”

    “就你耳尖。”叶箐箐反抓过他的手，“就在门口，不出去。”

    这个点睡觉有些早了，何况外面乐声不断，就不信谁睡得着。

    诚如裴闰之所说，果然是一个妇人在撒泼，她指着一个大汉又哭又骂的，再看那男子身旁依偎着一个红纱女子，还有什么不明了的。

    “我还在这里呢，就敢公然带上她，改明儿是不是该抬进门了！”

    标准正室面对小三的发言，叶箐箐摇摇头，这剧情若是放在现代，肯定人人骂渣男了。可惜在这个三妻四妾的时代，女性地位太低了。

    “这位嫂子，你可消停点吧，你相公不就一时尝尝鲜嘛。”

    “不过这大哥也忒不尊重妻子了，为了个姬子堂而皇之，有什么想法也该背着来吧，傻的……”

    船客不少人溜达着看热闹，这其中有带着家属不敢去画舫的，也有囊中羞涩没法去的，毕竟温柔乡销金窟，可不便宜。

    裴闰之对这戏码毫无兴趣，闲适地倚靠在门栏上，一手玩弄着叶箐箐的手心，百无聊赖。

    叶箐箐斜着瞄他一眼，正欲开口说话，前方忽的传来一声惊呼：“叶箐箐！”

    叶箐箐条件反射的循声望去，视线触及那红纱女子，不由一愣，这人……长得好像叶芙蓉啊……

    正怔愣着，那女子放开了挽住大汉的手，丢开叫嚣的妇人，径直朝他们走来。

    “叶箐箐，果然是你。”她两眼直直的盯着叶箐箐，随后看向她身旁的裴闰之，白玉冠、剑眉星目，风姿依旧。

    “叶芙蓉？”叶箐箐不可谓不意外，在毫无心理准备之下，看到意想不到的人，“你怎么会在这里？”

    还穿成这个鬼样子……再看她脸上厚厚的胭脂水粉，也不知是发生了什么事，不是跟着她亲爹跑路了吗，怎会落到如此境地，桃芸又在何处？

    “怎么回事？”那汉子也走了过来。

    “你给我站住！”妇人一把拉住汉子，这会儿也顾不得哭了，来回看看叶箐箐一行人，“你们认识？”

    叶芙蓉幽幽一笑，朝着叶箐箐道：“她是我的姐姐。”

    “哇……”戏剧性的一幕，让围观的几个船客都颇为惊讶，看向叶箐箐的眼神也微妙起来。

    这个漂亮夫人船客们早就留意到了，与那白衣公子那叫郎才女貌，如今说她们二人是姐妹？这夫人不会也是那种出身吧？瞧着倒像良家妇女……

    “你还好意思叫姐姐？”采芹小声着撇撇嘴。

    石安城都知道叶芙蓉当初铤而走险，妄图取而代之，她身为裴家下人，哪会不认得叶芙蓉。做出那种没脸没皮的事，可惜还没来得及做出惩罚就让她给逃了。

    “能替我赎身吗，姐姐……我……我呜呜……”叶芙蓉忽的就捻着绣帕哭了起来，呜呜咽咽的，在夜风里让人听了不忍落。

    “还真是姐妹呀？这境遇也差太多了吧？”

    “说要赎身呢，也不知是被谁给卖了，好端端一个姑娘哦……”

    旁人对着她议论起来，目光都望向叶箐箐，就看她这姐姐做何反应。

    “你怎么会变成这样？”叶箐箐没料到叶芙蓉会变成画舫的人，一时间心里五味掺杂。

    “我以前不懂事，对姐姐多有得罪，你不要记着我的过错好不好？”叶芙蓉泪眼汪汪的，“我已经得到了惩罚……”

    “不会是犯错被赶出来的吧，这家人也太狠心了吧……”

    “俗话说血浓于水呢。”

    叶箐箐真是烦死那些吃瓜群众的脑补了，还没来得及开口，便被裴闰之拉着后退一步，他挡在前头，浅笑道：“叶姑娘遭此不幸，我们自当举手相助。”

    叶芙蓉看到他出面，两个眼睛都亮了，目光痴痴的看着他，又带着一缕哀伤。

    裴闰之没理她，侧目道：“劳烦魏庆替我跑一趟了。”

    要赎身自然少不了上去画舫，用银子跟老鸨赎回卖身契，魏庆了解的点点头，朝着叶芙蓉一伸手：“叶姑娘，请吧。”

    “嘿，那我怎么办呢！”已经被拖出圈子的大汉尤不死心，还想回来挽回自己的美娇娘，原本想春风一度，谁知来了个神转折。

    他的婆娘几乎要崩溃了，尖声怒道：“你要是执意带着她，我就从这船上跳下去！”

    天早就黑透了，江面上黑糊糊一片，人下去就再难上来，多半死定了。

    “都以死相逼了，何必呢，兄弟！”

    “就是啊，风流也不能闹出人命吧……”众人纷纷劝说起来。

    魏庆才懒得管那些闲事，他带着叶芙蓉上了那艘画舫，把少爷交待的事情办了要紧。这边叶箐箐也被裴闰之塞回房间里，别人家的热闹还是别看了。

    “少爷当真要替叶芙蓉赎身啊？”采芹关上门问道。

    裴闰之没说话，而是看向叶箐箐。

    接到两人目光的叶箐箐耸耸肩，“怎么说也是相识一场，即便我很讨厌她，但是有能力救人出火坑，就帮把手吧。”

    这不是说她多么善良圣母，也是她现在手头比较宽裕，在自己能力范围之内发发善心罢了。毕竟做姬子不比做乞丐或者其他，站在女人的角度来看，被逼迫接客承欢，心理上的折磨更甚。

    何况她真的好奇，桃芸母女二人在离开石安城之后到底发生了什么。

    263 赖上

    不得不说魏庆的办事效率非常好。叶芙蓉很快就被带回来了。身后还跟了个桃运。母女二人一前一后。在裴闰之跟前站定。

    聂青青。看来你过得很好呢。陶脸色阴郁，她瘦了很多，并且显得苍老。

    明明才两三年不见。岁月似乎在她身上刻下了十年的印记。叶青青，不得不感叹世事无常。他们走得突然，如今出现的也突然。

    再反观叶青青，白白嫩嫩的脸蛋上，肤色透着红润。显得极为健康，俗话说，一白遮百丑。本就娇俏的五官。更让人目不转睛了。

    叶芙蓉从来都觉得叶箐箐比不上自己，不论是容貌还是才干，她不过是运气好罢了。如今两人相隔几年一个照面，对方衣装亮丽，而自己早已是残花败柳，受尽苦楚，不由心底升起一股不甘和愤怒，凭什么呢？！

    见她们这样直愣愣瞪着自己，眼神可算不上和善，叶箐箐眉头一皱：“既然得了自由身，就该上哪去上哪去吧。”

    话不投机半句多，她们原本就势如水火，还要留下这对母女喝茶慰问不成？何况怎么说她也出手帮助了她们，没有半句感谢就算了，那表情怎么好像还挺怨怼？

    怨谁？总不会是怨她吧？叶箐箐心里撇撇嘴，好心多管闲事，也存了可怜她们的心思，到现在还拎不清是非吗？

    叶芙蓉与桃芸对视一眼，半掩下眸子，道：“我们不能走。”

    “不能走？”采芹反问一声，“你们该不会想跟着我们吧？”

    叶芙蓉没吭声，只艾艾望着裴闰之，后者慢里斯条的泡茶给叶箐箐，眼皮都不抬一个。

    桃芸则往地上一坐，带上哭腔道：“我知道我们不讨人喜欢，可是赶我们离开就相当于往火坑里逼啊！”

    这话就有点意思了，敢情他们出手相助，就要被黏上了不成，魏庆撇撇嘴，不客气地喝道：“少在我们面前胡闹，再唧唧歪歪就把你丢出去。”

    “这位大爷，我们母女身无分文，路上没人护送，只怕下了这艘船，又会被人逮住呢！”

    大、大爷？魏庆和叶箐箐同时嘴角微抽，本来这称呼也没啥，从桃芸嘴里出来就怪怪的，大概是她们青楼待久了吧……

    “你表哥上哪去了？”叶箐箐问道，那人不是叶芙蓉是亲生父亲吗，总不会中途病故，扔下这母女二人吧？

    “别跟我提他！”桃芸一个咬牙切齿的怒斥，也顾不得装可怜了，可见是深仇大恨？

    哦哦，看来有转折哦，叶箐箐扬扬眉，却没追问，别人家的事与自己何干？她站起身道：“别说我们没有血缘关系，便是有，也早就断绝了，我们没有义务继续帮助你。”

    “什么意思？”

    “护送什么的就别想了。”叶箐箐直言拒绝，他们又不是出来游玩的，也没那么多人手，还专人护送？

    事实上只要你小心一些，两个女子赶路不见得就那么危险，这世道哪有乱到如此地步，见到落单女子就心生歹意？不存在的好嘛！

    叶芙蓉咬了咬下唇，“你已经如愿以偿的做了少夫人，就不能……可怜可怜我？”

    “你说这句话的时候可以别看着我们少爷吗？”采芹毫不留情的戳破她，上前一步挡在裴闰之面前。

    单单坐着都能招蜂引蝶呢？叶箐箐似笑非笑的瞥一眼裴闰之，后者朝她无辜的眨眨眼，心机婊到不行。

    桃芸很是不忿，“芙蓉，别求她！”

    叶箐箐只觉有些莫名其妙，“你们需要我的可怜吗？”她出手帮忙为的又不是她们的感谢，自己也没能力去管她们的以后，各走各的不就行了？

    叶芙蓉姿色不差，魏庆可是花了上百两银子才把人赎出来，这其中也有她已经接客几年的原因在，若是更新鲜些，老鸨才不愿意放人呢。

    上百两银子对农户来说可不算小钱，就是在繁华的城镇，也够你好吃好喝潇洒许久，无端端的替她出了这笔钱，还一副理所当然的样子，当真让人不悦。

    叶芙蓉拉住桃芸，轻轻摇摇头，“我不是何仲王的女儿，我们想回到叶家，姐姐就给我们个安身之处吧？”这些年估计被磨得没脾气了，即使对着自己恼恨已久的叶箐箐，也能低声下气，不得不说有长进。

    不是何仲王的女儿？这年头又没有亲子鉴定，还闹的清吗？不过这个烦恼是叶家人该愁的，叶箐箐才懒得不管，她道：“见你们遭遇不幸，我们能做的就是替你赎身，其余却是没办法了。”

    “就是，你没忘记以前怎么对待我们少夫人的吧？”采芹帮腔道，“没找你们算账就不错啦！”

    看她们沦落风尘，想必也吃了很多苦头，只能说声报应了。

    “魏庆。”裴闰之忽然出声。

    一直作壁上观的魏庆点点头，“少爷有何吩咐？”

    “去给她们弄个房间，下一站码头再送下去吧。”裴闰之修长的食指轻点桌面，抬眼对叶芙蓉二人道：“看在我娘子的份上，可以借你二十两银子做盘缠，要打欠条，你们觉得如何？”

    采芹闻言恨不能鼓掌，少爷这个做法才正确嘛，谁的银子都不是大风刮来的，若是交情好的也不计较那点钱财，但眼前这对母女？还是算了吧！

    叶芙蓉与桃芸面面相觑，“这……”

    在她们看来，裴家那么多银子，还在乎这几十两盘缠，何况她们已经落魄至此，就不能发发善心吗？

    裴闰之却没工夫跟她们多墨迹，他浅笑着一扬手：“若是同意就跟魏庆说吧。”

    明摆着送客了，叶芙蓉磨磨蹭蹭不想走，魏庆面无表情地往跟前一杵，得寸进尺怎么写，看看她们就知道了。

    最终母女二人被请了出去，有什么事跟魏庆说就是，不会给她们机会对着裴闰之假惺惺。

    说要给弄个屋子安置，然而客船在出发之际就被定满了房间，船舱本就不很大，这会儿哪腾的出地方。无奈之下，只能委屈采芹跟叶芙蓉两人同屋了，总不好丢魏庆房里吧？

    采芹得知后别提多堵心了，她是毫不掩饰的厌恶这两人，居然要同住一屋！哪怕只是一两天，也是一万个不愿意啊！

    事出无奈，叶箐箐见着心里过意不去，自己多管闲事接了个烫手山芋，当真麻烦。

    “你让我打地铺？！”

    被收留的桃芸不可置信的指着采芹，“你一个下人也好意思……”

    “下人怎么了，你连下人都不如呢！”采芹不雅的翻个白眼，这个房间本就是她住的，凭什么让出自己的床铺？她们以为自己是谁呢，不知感恩的白眼狼！

    叶芙蓉打量一下这小小的空间，“姑娘，我娘年纪不小了，就让她睡床上吧。”

    “这是在船上，又不是地板，受不了寒气的放心吧。”采芹瞥一眼桃芸，比她舅母还年轻呢，好意思倚老卖老？

    何况这天已经热起来了，还有棉被铺着，能有什么事？

    “真是狗奴才！”

    桃芸怎么也不愿承认自己跟下人一个地位，可惜采芹可不是好脾气的主，她的细声细气是留给主子的。

    那边再怎么吵闹，也不会闹到裴闰之跟前来，客船上没有什么消遣，无非就是吃吃睡睡。如此过了一天，行船抵达暗水码头，他们该转陆路了。

    因着一行人出行从简，带着的行李并不多，魏庆和采芹各自背着大包袱，码头这边很多跑商的、拉客的，马匹马车均有，可谓交通便利。

    他们要去乘坐马车赶往下个城镇了，自然要与叶芙蓉母女分道扬镳，于是几双眼睛齐齐看向她们。

    在船上的那一天，裴闰之与叶箐箐有心规避二人，压根没出门，绕是叶芙蓉有再多想法，都没处说去。

    此时眼看着要被赶走了，她们顿时着急起来，叶芙蓉拿出手帕轻拭眼角：“少东家，帮帮我们好吗？”

    裴闰之神情淡淡的，“你们想要盘缠，找魏庆打欠条便是。”

    “可是……此处距离石安城甚远，我怕……”

    叶芙蓉洗去那满脸胭脂水粉，露出本来面容，瞧着脸色没有记忆中那么红润，而且被劣质原始的化妆品给伤了皮肤。但好在年轻，倒不至于说多丑。

    她很想自荐枕席，哪怕没有任何名分地位，只要能留在少东家身边就好。然而以前都没能得逞，如今残花败柳，不免自形惭秽，一直不敢轻举妄动。

    裴闰之笑了笑不再说话，由魏庆上前挤开她，道：“前日不是已经说清楚了吗？给你们赎身已经仁至义尽，换成别人还懒得理你，没那功夫把你们送回去。”

    “不不不，大爷误会了，”桃芸连忙摆摆手，解释道：“我们哪敢要求你们护送，不过是怕路上不安全，不想单独行动，恳请你们别嫌弃我们累赘，就让我们跟着一起吧？”

    “跟我们一起？”叶箐箐如何能愿意，跟合不来的人一道行动，有很大的‘被打扰’的感觉，何况彼此间以前还有过节。

    采芹也很烦她们这样得寸进尺之人，不懂得见好就收，也不会看人脸色吗？

    264 一道

    “你们就想丢弃我，是不是？”叶芙蓉声音低低的，看起来要哭的样子。

    现在怎么办？叶箐箐很是头疼，妹子一言不合就哭了，但是对着他们有用吗？以为全世界都是你妈呀，哭一下就要去哄你。

    此时她虽然有些烦躁，但并不懊恼自己出手相助，那不是一时冲动，而是原则问题，当然前提是她有那个能力。

    “我苦命的芙蓉啊……呜呜……”叶芙蓉还没哭呢，桃芸先哽咽了起来，原以为摆脱了叶家，就能摆脱苦难，从此过上好日子，谁知更苦的日子还在后头！

    那杀千刀的何仲王，可是她的亲表哥呀！还别说两人年轻时互定终身，也曾有过花前月下、海誓山盟，怎就如此狠心绝情呢？

    叶芙蓉确确实实是他的孩子，这一点桃芸无比肯定，然而也不知何仲王是怎么想的，亦或者是因为没有银子走投无路，既然出卖了她们母女！

    三人一路逃到郴城西时，如同往常一般留宿客栈，唯一不同的大概是这一夜有个丰盛晚餐，桃芸和叶芙蓉不疑有他，吃完之后便不省人事。第二天醒来——天旋地转。

    她们已经置身青楼，并且芙蓉还被何仲王那个畜生给玷污了，当时的打击可想而知，叶芙蓉屡次想要轻生自尽，都被桃芸及时发现劝了下来。

    两人被卖了多少银子无从得知，何仲王早已逃之夭夭，不见踪影。青楼里的老鸨派了许多人看管着，一般新来的人，都怕他们逃跑或者寻死。

    但母女二人到底没有勇气了结自己，自那一天起，她们开始了卖笑卖身的日子。一开始自然苦不堪言，到后面已然麻木。

    俗话说，好死不如赖活着，不就是松松裤腰带吗，世间男女无非这般，还有什么接受不了的？

    原以为一辈子就这么浑浑噩噩下去，谁知老天有眼，竟然让她们撞见了叶箐箐！这是个多么难得的机会呀，离开这里，逃出生天。

    她们已经一无所有了，桃芸打定主意回到田心村去找叶家誉。浪子回头金不换，只要她咬紧牙关，坚持声称叶芙蓉是他的女儿，以叶家誉的耳根子应该能容下她们母女。

    至于眼前嘛……当然是想尽办法保证自己的安全要紧，路上没得吃没得喝，不跟着少东家跟谁呢？

    你要桃芸打欠条，她是一万个不愿意的，叶家本就穷得响叮当，自己能不能被容下尚未可知，如今还要欠外债，以后日子可怎么过？说什么也不行！

    码头人来人往的，母女俩这么一哭，顿时引来不少打量的目光，还别说她们身上穿的衣服，依旧是画舫上带来的那套，一看就不是良家女子。

    “我说你二位可别这样了吧，惹得我们厌烦了，照样把你们赶走。”采芹挎着包袱，没好气的大声道：“替你们赎身没句感谢，还缠上我们了，不知道的还以为怎么你了呢？”

    旁边赶马车前来拉客的大汉正巧听见了，嘿嘿笑了一声：“老爷夫人有善心，好人好报，她们兴许是想自卖为奴呢？几位上哪去呢，可否需要车马？”

    “心比天高，哪是做丫鬟的命。”采芹咕哝两句，想想前天晚上这两人对自己的不屑，瞧不起她是个下人？哼！

    无端端接了个烫手山芋，叶箐箐心里还挺愧疚的，她想了想，问裴闰之道：“商队何时会回石安城呢？”

    泰安商行有一个商队往来于南北之间，多久跑一趟她是不知，要是能赶上他们的队伍，把这两个麻烦塞进去也好。就是各处停顿，走得慢些罢了。

    “小箐箐就是心软，”裴闰之听她问起，便知她的意思，“那便带她们一同去清士楼罢。”

    听到此话，叶芙蓉和桃芸两人双眼一亮，连忙道谢，一口一个姐姐叫的亲热，把人听得鸡皮疙瘩直冒出来，太假了。

    既已决定，便要租马车前行，眼前这大汉是个会来事的，几人就近雇佣他做车夫，离开了码头，往城镇而去。

    此时已是下午，这个时辰当然不宜赶路，他们要到另一处城门口的附近，寻个客栈过夜，明日一早方便出城赶路。

    进了客栈留宿时，店小二手脚麻利，非常热情的招呼了他们，但在称呼问题上却犯了个错。

    他见裴闰之气度不凡，衣着落落大方，身旁跟着个小厮小丫鬟，还有一个嬷嬷（桃芸），一看就是有点家底的，便以为两个年轻漂亮的是他的夫人和姨娘。

    在外耍嘴皮子的，见着人就喊老爷夫人，便是姨娘也得给个尊称，于是顺嘴就招呼起来：“老爷和二位夫人光临，打尖还是住店呢？”

    这两位夫人的称呼一说出嘴，众人反应各异，叶箐箐自然是皱眉的，采芹直接点醒小伙计：“哪来的两个夫人？一点眼力见都没有！”

    他这么一说，店伙计便知自己看走眼了，连连道歉，少说话多做事。

    叶芙蓉则和桃芸暗暗对视一眼，她们当然迫不及待想要巴上裴闰之，不管是什么身份都好，如今她们已经别无选择。可惜叶箐箐全程跟随左右，压根不给人家落单的机会。

    女人的直觉是很敏感的，虽然母女俩瞧着安安分分，什么都没有表示，但叶箐箐还是防范有加，一个有前科的人如何让人放心。

    叶箐箐老气横秋的叹口气：“历经坎坷，希望她们学聪明点，安分做人才好。”

    才吃过晚饭，叫了热水进来沐浴，随后她便小青蛙似的趴在床上，也许是心烦吧，她感觉疲乏的很。

    “后悔帮助她们了么？”裴闰之轻笑道，来到她身后站定，伸手替她轻轻拢着湿发。

    叶箐箐爱干净，夏日两三天便要洗一次头发，乌黑墨丝长长的披散着，柔顺光滑，令他爱不释手。总是得了闲就过来替她拨弄，或是用梳子顺一顺。

    “倒没有后悔，就是希望她们离我远点……不对，是离你远点。”叶箐箐抬着眼皮，自下而上地看他，“还未嫁于你时，我就说这人太过英俊，不是自己守得住的，现在想想当真是有先见之明。”

    裴闰之闻言一个忍俊不禁，笑眯了眼，跟个小狐狸似的，“娘子还是头次这般夸我～”

    “是么，容许你骄傲一刻钟。”叶箐箐哼了一声。

    “小箐箐如此倾心于我，我定不负你。”他的声音里满是愉悦。

    “老是说我倾心于你，咋不说你喜欢我呢？”叶箐箐半闭着眼皮，他温热干燥的手掌在自己头皮上，来回按搓，舒服的快要睡着了。

    裴闰之但笑不语，摇了摇她的肩膀，“头发尚未干透，别睡着了。”

    “可是我好困……”叶箐箐咕哝了一句，强打起精神，发丝未干睡觉很容易感冒呢。

    “过来。”裴闰之坐到床沿边，一手搭着膝盖，一边示意她过来枕着自己。

    “哇人肉膝盖枕！”叶箐箐连忙爬过去，还不忘得寸进尺：“顺便帮我涂一些玫瑰膏吧？”

    她正面朝上，枕在他的大腿上，由对方给自己涂护肤膏，再方便不过。

    “吩咐我做事是要付出代价的，”裴闰之挑挑眉，“小箐箐拿什么谢我呢？”

    “你又想要怎样？”叶箐箐斜睨他一眼，“说好最近不碰我的哦。”

    那种事情要适可而止，也该修身养息了，不能仗着年轻胡作非为，对吧？

    “……过些时日你便知道了。”

    裴闰之只是神秘一笑，弄的某人心里疑窦丛生，这死家伙又在搞什么幺蛾子呢？

    在客栈休憩一夜，隔日几人转乘马车再次出发，此处距离清士楼还有一日便可抵达，城中热闹繁华得很。

    仅仅从行人的衣着来看，便知这地方消费比石安城要高，普遍的也比石安城富有些。若是套用现代话来说，石安城是三线城市，这边起码二线，清士楼和京城便是一线城市了。

    “我还是头一回出远门呢～”采芹看着热闹的人群略有点小兴奋。

    “来回奔波，有什么好的。”魏庆跟在裴闰之跑过不少地方，至少他就更愿意待在石安城，守着媳妇过小日子。

    叶箐箐把靠近马车小窗的位置让给了采芹，自己没骨头似的倚靠在裴闰之肩膀上，懒懒的打个呵欠：“我也不喜欢奔波……”

    上辈子就是因为好吃懒做，才给弄到这个时代来拼搏，可惜勤奋了没几年，成亲后似乎又要变回好吃懒做了？不好不好。

    “很困么？”裴闰之替她拿过装水的皮囊。

    叶箐箐摇摇头，“也不是，估计是坐了几天船，忽然换一种交通工具不习惯吧。”

    自己从来都不是娇气的人，好好睡一觉也就恢复精神了。

    去清士楼的路上，他们为了避开桃芸母女，雇佣了两个马车，大马车装了他们四人，小马车则是叶芙蓉两人。

    希望这人回到田心村后，别一转身就恩将仇报，整日找苏氏滋生事端才好，叶箐箐想起双方的关系，都要佩服自己的善良了。

    265 骨血

    一路上又是客船又是马车客栈的，都是租来的，饮食起居自然有诸多不便之处，但到了清士楼就好了。

    那里有裴闰之购置的宅院，不大的院落，左右厢房也能住个七八人，正中间是主院，后头车马间一应俱全。

    叶箐箐还惊喜地发现，院里居然栽种有一棵芒果树，此刻正是结果的时候，一簇簇绿油油挂满枝头。四五月份，果实个头已经长大，就是还没完全成熟，看那青色就酸涩得很。

    不过青芒果也有青芒果的吃法，叶箐箐揪着低矮处的枝丫，给摘下三个沉甸甸的大芒果。随意用井水清洗一下，拿一把小刀削去果皮，对半剖开，挖掉嫩核。

    成熟的芒果内里的核是硬的，并且会有丝，随着它熟透的程度而慢慢发展成根须状。这会儿还是嫩的，腌着吃正合适，也不用放什么其他东西，单单一味白糖便够了（也可以加一丢丢食盐）。

    叶箐箐拿着青芒果，切成小块片状，撒上白糖腌一腌，无需放水浸泡，它自己就会被腌出酸水来。约莫一个时辰，便能看到略为浑浊的浅白色汁液浸泡着它们。

    这会儿已经可以吃了，那汁液多是白糖融化的糖水，而青芒本身清脆可口，酸甜入味，老少皆宜！

    “好好吃～”叶箐箐拿着小竹签，咔擦咔擦就干掉了两块。

    “……还是有点酸啊……”采芹皱着小眉头，虽然脆脆的很爽口，但这玩意儿吃多几块，当心软了牙齿。

    不爱酸的人哪能体会它的美味，叶箐箐端起小盘子，决定去分享给裴闰之，那家伙一进门就跟管事躲进书房了，要不要这么忙啊？都不带歇口气的。

    三个芒果切了不少，分两个小碟子装，留下一盘给采芹和魏庆