三章合并成一章了，马上就要开新地图去伦敦啦，万岁！ (18)
虽然直男怼脸真实讨厌，但是想想告白的是马强老师……玛丽和老福绑了锁了！马强老师放着我来！【这位作者请你矜持一下谢谢。
感谢 zoey27040x2、公子胡亥、何来共鸣、moitosca、alexx2 的地雷，感谢 洛书御守x2 的火箭炮，感谢 婳徵x22、千檀乐x5、艾玛我的x10、笙歌ヾお浮生未歇?うx6、顾瑾x5、阿白x10、绫刻游x3、团子x44、alexx60、s.sx10、夜锦何锦夜x10、独行侠的指尖x10、阿七少主x20、!!x2、洛书御守x3、(*≧w≦)x4、雪弥x5、子时寒x10、随风流逝x5、君冼x5、树眠x2、nnx10、南奇政爱宋雨妍x2、蟹堡王、俗人昭昭x5、穆宁x10、洛斯卡x15、郝毛毛x2、暗辰☆茜妍x3、吃瓜x10、风铃x3、栈颠叠x10、灰绝望x29、晋江是个小妖精、?胖胖哒滚滚x3、乔语殊x10、非知名评书表演艺术家x50 的营养液，爱你们么么么！
95、作家真辛苦27
97
亨利·戴克死了？
早在看到挤在巷子里的人群, 以及警察忙碌的身影时，玛丽就意识到了不好。而当雷斯垂德探长真正确认了死亡的是亨利·戴克本人后，玛丽的心情变得非常沉重。
他们是来询问线索的, 而现在，唯一一个为人下毒之后依然活了下来的关键角色早于他们死亡, 难免会让人想到杀人灭口这一动机。
福尔摩斯也很意外，但他比起玛丽要沉着的多：“什么情况？”
雷斯垂德探长：“和赛克斯一样, 死前发了狂，证人在那边——喂！你们几个让开。”
探长发话之后，几名年轻的警察让开了封锁线，玛丽站在封锁线这一头, 一眼就看到了另外一头属于摩斯坦小姐的红色长发。
“摩斯坦！”玛丽急忙拎着裙摆跑了过去。
红发的爱尔兰姑娘脸色极其苍白，她眉头紧锁，面对着警察的问话有些魂不守舍。玛丽走向前时刚好听到青年警官不耐烦地开口：“问你话呢！”
华生立刻就不乐意了：“你怎么可以用这种语气和女士说话？！”
警官：“我怎么——呃, 华生医生。”
苏格兰场上下人人都见识过歇洛克·福尔摩斯的行事作风, 而他在上一个案子突然带过来的朋友兼同事约翰·华生, 为人和善、善于交谈，对待每个人都客客气气的，赢得了绝大多数警察的爱戴。
眼下看着华生医生满脸怒容, 青年警官顿时泄了气：“我不是, 呃, 医生，我没有……”
玛丽：“好了。”
知道他是舍不得自己的心上人受委屈，玛丽适时圆场：“现在案件没什么进展, 关键人物还……大家都很烦躁，你也要理解警官们，医生。”
青年警官：“对不起，玛丽小姐。”
玛丽：“别向我道歉，你又不是对我无礼。”
“对不起，摩斯坦小姐，”警官愧疚地说道，“我只是有点急躁，请你不要放在心上。”
“没事。”摩斯坦摇了摇头。
什么时候见过玛丽·摩斯坦这幅模样啊？大胆的爱尔兰姑娘混迹街头，在玛丽眼中几乎无所不能。别说是华生医生了，看到自己的好友面容苍白，甚至是说不出话来，玛丽也有些心疼。
她握住了摩斯坦的手，低声问道：“怎么回事？”
摩斯坦小姐抬起眼，看向玛丽平静的眼神，终于绷不住了。
向来坚强的姑娘咬紧嘴唇，和泪水还是止不住地蒙住碧绿的眼珠。华生急忙拿出手帕，这次摩斯坦小姐没再拒绝他。
“为什么、为什么会这样，”她用手帕捂住脸颊，“昨夜，昨夜还好好的！亨利他，他竟然——”
话说了一半，摩斯坦小姐痛哭失声。
玛丽默然。
亨利·戴克和摩斯坦同在汉普的工厂做活，二人自然也是关系很好的朋友。爱尔兰工人们在伦敦的地位不高，经常受到歧视。相互扶持的朋友突然死亡，换谁也受不了的。
但现在没有时间给摩斯坦小姐悲伤了。
“我们得找到凶手，”玛丽认真地说，“一日找不到罪魁祸首，白教堂街区就一日无法安宁。亨利已经是第二起死亡案件了，我们必须阻止凶手。”
“现在可是私人恩怨了。”华生压低声音补充了一句。
“我……我知道。”
摩斯坦深深地吸了口气，强迫自己从悲痛的心情中剥离开来：“需要我做些什么？”
玛丽：“我们来之前发生了什么事？”
摩斯坦：“昨夜回来之后我向亨利下了最后通牒，我说你要不把事实说出来，明日福尔摩斯就会亲自来问你。他恳求我不要，可是我没搭理他。今天一早亨利就没出现，我和道森便过来找他，我们敲门敲了半天也没人回应，道森以为亨利又喝了酒直接踹开房门，却没想到……”
玛丽拧起了眉头。
这么看来，出事的时间应该是在当天晚上。并且很有可能是摩斯坦的最后通牒使得亨利·戴克不得不采取措施，或者说……使得他拼命隐瞒的事实背后的那个人，采取了措施。
时至今日，他们仍然不知道在调查詹姆斯·莫里亚蒂时，亨利·戴克为何被下了毒。可逃过一劫不代表着他永远安全了，一次杀人灭口不成，竟然又来了第二次，这足以证明亨利确实是知道一些什么。
可惜的是，伴随着他的死亡，谁也无法确定他到底掌握着什么秘密了。
“我们会尽自己最大努力找到凶手，”华生医生一本正经地允诺道，“摩斯坦小姐，请你节哀。”
“有什么需要我做的请给我说。”
谁都能看出来摩斯坦小姐有多么难过，但她还是忍住了情绪：“亨利还有家人，我没有救下他的性命，至少能给他家人一个交代。”
玛丽：“这就要问——”
福尔摩斯：“华生！”
侦探的声音自亨利·戴克的房间里传了出来：“请你进来查看一下情况。”
看来是要尸检了。
玛丽看了摩斯坦一眼：“你就别进去了。”
想到朋友的死状，爱尔兰姑娘再次露出了沉痛的神情。她抓紧了华生医生的手帕：“我在外面等你们，玛丽你……”
“怎么？”
“你做好准备，”摩斯坦小姐深深地吸了口气，明亮的眼睛里迸射出了压抑的愤怒，“里面的场面很难看。”
“……”
而等到玛丽走近亨利·戴克的房间时，只觉得摩斯坦的那句“场面难看”，说的简直太过委婉。
跟随他们进来的青年警官，在看到一地血迹时就变了脸色。等到他看清楚福尔摩斯先生正在凝视着什么时，干脆捂住口鼻，推开同样进门的雷斯垂德探长就冲了出去。
雷斯垂德探长很是无奈地摇了摇头：“新手。”
说完他看向玛丽：“你还好吗，玛丽小姐？要不要也出去透透气？”
玛丽用帕子捂着口鼻，强撑着开口：“我没事。”
她不是没见过死人，卡特上尉在道出莫里亚蒂教授的身份之后被当面爆头，血迹和脑浆洒了一地也没有引起玛丽·班纳特的恐慌，但亨利·戴克的死状实在是……
血，到处都是血，但并非卡特上尉和赛克斯死时那样肝脑涂地。干涸的血痕从房间门口一直延伸到床边，断断续续地像幅抽象画一样遍布整个地面。玛丽一开始并没有看出来这是哪里的伤口，直到她注意到盖着白布的尸体，有一截手指裸露出来，指甲开裂、皮肉破碎，几乎显现出了森森白骨。
满地血迹，是他的手指硬生生磨出来的。
“华生，”福尔摩斯抬头，“我需要你的帮忙。”
是医生上场的时候了。他走向前，戴上手套之后掀开白布，更为惨烈的状况展现在所有人面前：和赛克斯一样，亨利·戴克也把自己抓的满脸是伤口，不仅如此，他的喉咙和腹部也是血肉模糊。
特别是腹部，那里开了一道口子，内脏和血迹污染了大块地面。刚刚青年警官就是意识到福尔摩斯掀开白布，看到的污浊之物是肠子后才受不了的。
“天。”
饶是经由专业训练，亲临过战场的华生，脸色也不太好看：“怎么会搞成这个样子？”
“死因？”福尔摩斯问。
“他是，”华生顿了顿，艰难开口，“他是自己抓破了肚皮，搅碎了自己的内脏后才死的。”
玛丽终于忍不住了。
她背过身去，走到了房间的角落，连续做了五六个深呼吸，才把呕吐和恐惧的欲望同时压到了心底。
“你还好吗，玛丽小姐，”雷斯垂德探长问道，“不然你就先出去吧。”
“我没事。”
玛丽强忍着反胃问道：“亨利是发狂之后死的吗？”
蹲在尸体面前的华生想了想，像上次福尔摩斯做的那样沿着亨利·戴克的领口抹了一把，可除了血迹之外什么都没有。
医生抬头看向对面的侦探。
福尔摩斯没有开口，而是直接站了起来。瘦削的绅士在室内绕了一圈，他仔仔细细地检查了每个细节，最后停留在桌边的煤油灯上。
他油灯，把里面还没燃烧完毕的油芯拿了出来。
他把油芯凑到面前嗅了嗅：“是点燃的魔鬼脚跟。”
果然。
上一次亨利·戴克中毒，就是吸入了点燃之后的魔鬼脚跟。他的尸体上没有粉末，那么看来这一次依然如此。
“又下毒？”
雷斯垂德探长百思不得其解：“一次也就算了，这东西气味这么难闻，怎么可能还会有第二次？”
福尔摩斯：“这也就意味着，他未必是受人下毒。”
雷斯垂德探长：“不是被下毒还能是什么，难不成还是他自己——”
探长的话说了一半，立刻醒悟过来。
“我的上帝，”饶是雷斯垂德探长，也免不了露出了无法接受的神情，“他是自己点燃了魔鬼脚跟，他想自杀吗？”
“或许是当成致幻剂使用也说不定，”福尔摩斯平静地说，“本身魔鬼脚跟也仅仅只有致幻作用，我自己测试过，单单吸入魔鬼脚跟的燃烧气体并不会使人发狂。”
那么，这就运用到了上次侦探亲自测试之后的结论了。
“如果亨利是发狂而死，”玛丽平复下来心情，从墙角处转过头来接道，“一定是其他影响因素导致了这样的结果。”
室内在瞬间案件下来。
四个人面面相觑，下一刻歇洛克·福尔摩斯就立刻转头看向雷斯垂德：“目击证人是道森和摩斯坦？”
雷斯垂德：“是的。”
福尔摩斯：“问问他们，最近亨利·戴克是否去过下水道。还有你的人，明明已经加强了巡逻，也设立了封锁线，是否看到过有人闯入地下水道的痕迹？”
雷斯垂德探长立刻转身，大半个身体探出门外：“你们几个，对，就说的你们，过来！”
趁着这个功夫，玛丽眼睁睁地看到福尔摩斯走到了床边，把压在被褥下面的一个类似于笔记本的东西藏进了怀里。
玛丽：“……”
偷窃证物的歇洛克·福尔摩斯不仅没有感到丝毫羞愧，反而直接地迎上玛丽的目光。她瞪着他，而侦探则一脸理所当然。福尔摩斯浅色的眼睛清明又平静，甚至像是在追问玛丽：这又怎么了，没事盯着他干什么？
雷斯垂德探长站在门前问了几句话，而后回头看向室内的福尔摩斯：“封锁线没被扯掉，而最近亨利·戴克一直同爱尔兰工人们在一起，也没发现什么异常。”
玛丽：“昨夜摩斯坦对亨利·戴克下了最后通牒，说他如果再不坦白，今天福尔摩斯就会来亲自审问他。”
福尔摩斯闻言蹙眉：“她这么说了？”
华生：“摩斯坦小姐也是一番好心，你别——”
福尔摩斯：“一番好心可是让他的朋友送了命，华生！如果我需要正大光明的到访，为何不让摩斯坦直接再递一件手信呢！何必一大早匆忙出门，仿佛要突然袭击亨利·戴克一样？”
华生：“人都死了，你还想怎么样？”
“人都死了！”
听到这话，侦探似乎有点生气了。
他一拂手，在室内来回踱步：“如果亨利·戴克是因为玛丽·摩斯坦事先知会消息而死，你觉得摩斯坦本人会放过自己吗？他明明可以不死的！案件的线索也不会断掉——‘人都死了’？”
福尔摩斯重复了一遍华生的话，像是嘲讽般干笑几声：“让你远离这个案件是对的，华生，爱情完全冲昏了你的头脑！”
“福尔摩斯！”
玛丽：“行了！”
两个人怎么还吵起来了，玛丽立刻插嘴：“你们以为摩斯坦自己意识不到这点吗？别把女士当傻瓜，特别是她混迹在街头，比你们更清楚藏着秘密又被逼到绝路的心态。与其在这里无所谓的争论，不如抓紧寻找线索，接下来该怎么办？”
福尔摩斯阖了阖眼，他很是不耐烦地吐出口气。
好在再睁开眼时，侦探的心绪再次恢复到平静的状态中。
他抬眼看向玛丽：“你跟我来，还有雷斯垂德，带一队警察一起，去地下水道的‘祭坛’看看。”
终于能够亲眼看一看那所谓的“祭坛”了。
虽然玛丽已经惦念了很久，但是在出了人命的情况下，她一点也兴奋不起来。
如果说卡特上尉和赛克斯都是玛丽从不认识的人，他们的生命轨迹和她几乎毫无关联，因而死亡之后也没有对玛丽带来多少困扰的话，那亨利·戴克就全然不同了。
爱尔兰工人们是摩斯坦小姐的朋友和家人，自然也是玛丽的朋友。亨利·戴克和其他爱尔兰青年一样，活泼、热情，喜欢喝酒却从不闹事。对待福尔摩斯和玛丽帮助一直心存感激，是真心实意地尊重她。
这样的人，却落得这么恐怖的下场。
玛丽瞥了一眼尸体，再次捂住嘴巴，头瞥向一边。
“快走吧，”雷斯垂德探长察觉出她的情绪，“别再想了，玛丽小姐，让我们尽快处理完这件事。”
玛丽点了点头，她刚准备离开房间的角落，然而只是迈开第一步，眼角的余光就扫到了斑驳反光。
等等。
反光？
她蓦然停下了步伐，重新回到了房间的角落，蹲了下来。
“福尔摩斯先生？”
玛丽头也不回地喊道：“你过来看看。”
墙壁的角落里沾着一些反光的物质，玛丽蹲下身后才看清具体：似乎是一些干掉的粘液，和血迹混在一起几乎看不出来。
她伸出手，想摸摸到底是什么，在玛丽的指尖触及到粘液的前一刻，一支纤长有力的手掌自她的肩头伸了过来，一把抓住了玛丽的手腕。
“别动，”歇洛克·福尔摩斯警醒道，“你没有手套。”
“……对不起。”
福尔摩斯没回应，他用带着白手套的指尖蹭了一把墙壁，把干掉的粘液蹭了下来。
“你们说过，在祭坛的墙壁上发现过干涸的粘液痕迹，”玛丽问道，“就是这种粘液吗？”
“我不能确定。”
话是这么说，但歇洛克·福尔摩斯的神情变得异常凝重：“我们必须下去看看。”
而这次，不再是局限于两个人的冒险了。
雷斯垂德探长点了几名年轻力壮、富有经验的探员跟着自己一并进入地下水道。加上警队之后浩浩荡荡有数十人，就算是直接迎面撞上举行仪式的邪教组织，恐怕也不会吃多少亏。
这是玛丽第一次进入伦敦的地下世界。
在二十一世纪的文学影视游戏作品中，维多利亚时期的伦敦地下一直是个肮脏又神秘的地方。涉及凶杀的，凶手一定在地下逗留过；涉及鬼怪的，臭气熏天的下水道也是滋生无数邪恶的母巢。相传伦敦的地下水道四通八达，加上刚刚建成没多久的地铁系统有如一个庞然的、可怕的地下迷宫般复杂。
很多传闻都说，一旦在地下水道迷路了，就别想出来了。
真实的伦敦下水道，要比传闻和玛丽想象地好一些，却也好的有限。
在警探的帮助下，她小心翼翼地爬下梯子，踩在了潮湿的地面上。落地之后玛丽的第一个动作就是用袖口捂住了口鼻——呛人的臭味和腐烂气息连手帕都遮不住。
但或许是人多的缘故，地下水道没有玛丽构思的那么阴森。特别是在福尔摩斯已经走过一遍的前提下，有侦探带路，他们前进的速度很快。
“先生，”玛丽一路小跑赶上了大步前进的福尔摩斯，“我想华生医生并没有恶意，他绝非一个没有理智的人。”
福尔摩斯嗤笑出声：“他就是被爱情冲昏了头脑。误以为我会因为线索人物的死亡而大动肝火，从而训斥摩斯坦。”
玛丽：“你不会吗？”
福尔摩斯侧头看了玛丽一眼，其中意味很是明显：难道你也认为我会吗？
“如你所说，玛丽小姐，”他冷淡地解释道，“摩斯坦比你我更为清楚藏着秘密的人被逼上绝路是什么模样，她却依然要事先通知对方秘密即将暴露的事实。难道摩斯坦本人意识不到是她逼死亨利·戴克的吗？既然她能意识到，何必要我来多费口舌。”
“华生医生也是出自好心，”玛丽坚持劝道，“我相信等你们回去的时候，他就能想通这点了。”
“我不会同他在这种毫无意义的事情上争吵。”
福尔摩斯蹙眉，似乎是不理解玛丽为什么要帮着二人和解：“都是成年人，我有分寸。”
玛丽：“……”
是吗！
要不是死亡的阴影压在她的心头迟迟没有散去，玛丽一定要出口揶揄一句——有分寸的成年人才不会被公寓管理人直接赶出门呢。要不是哈德森太太和华生医生都是天使心肠，就凭福尔摩斯先生在家思考实验时的破坏性，怕是再找十个公寓也是一样的结果。
不过，玛丽懂得什么叫见好就收。
确认了福尔摩斯并没有因此生气后，她稍稍放下心来：“刚刚墙壁上的粘液，会不会同祭坛有关？那的确很像是蜗牛或者其他软体动物爬行过的痕迹。”
“如果是同一种粘液的话，”福尔摩斯说，“足以证明亨利·戴克死前来过这里。但我需要分析之后才能确定。”
这倒是。
玛丽点了点头：“那祭坛到底在哪儿？”
福尔摩斯：“快到了。”
在侦探的带路下，一行人拐进了一条狭窄的道路中。地面变得越来越泥泞，空气也变得越来越潮湿。玛丽的鼻子习惯了地下的恶臭后，竟然觉得那也没什么了。
只是这身用来进入白教堂区的女仆装怕是要就此报废，玛丽可不想拎着一身恶臭的衣服回去给布洛大妈洗。
福尔摩斯带头向前，经历了最为狭窄的道路之后，地下水道逐渐变得宽敞起来，他们继续深入，深入到玛丽觉得快要走到尽头时，歇洛克·福尔摩斯突然停了下来。
“先生？”玛丽开口。
回应她的是片刻的沉默。
“我们来晚了一步。”福尔摩斯说道。
“什么？”
歇洛克·福尔摩斯让开了道路。
呈现在玛丽面前的是一片断壁残垣，石柱坍塌，墙壁陷落，宽敞的大厅被破坏的十分彻底，唯独地面上的那个三角框架被砂石泥土掩盖着，在水渍下反射着冰冷的光芒。
——祭坛已然被人彻底摧毁。
作者有话要说： 华生：希望这位有分寸的成年人，不要深更半夜拉小提琴，用完的实验材料自己放好，抽烟抽到弹尽粮绝不要借我的，没案子无聊时别没事作死谢谢！
嗅到克味了吗！感受到san值浮动了吗！距离你们姜花期待很久的剧情越来越近了！！我从第一次写到魔鬼脚跟就开始酝酿后续情节了！【突然兴奋.jpg】
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96、作者真辛苦28
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歇洛克·福尔摩斯亲手绘制了祭坛存在时的面貌, 借由画作，玛丽对它有个基本的概念：宽阔、阴森，不是应该出现在伦敦地下水道的建筑物。
而现在, 呈现在玛丽面前的则是一片被破坏的断壁残垣。
所有的石柱都被敲碎了，墙壁塌陷, 甚至连天花板——也就是伦敦街道的地面也凹陷进一块。日光顺着地面撒进来，街道之外喧嚣热闹。雷斯垂德探长当即踩着断壁残垣蹬上地面, 听到地下的动静，没多久地面处也走过来几名穿着警察制服的人。
“雷斯垂德？”
来的好像是另外一名探长，他很是惊讶：“你怎么在地下，你们从哪儿跑过来的？”
雷斯垂德：“该死！”
他转头看向福尔摩斯, 见后者一脸淡然，只得开口解释：“我们从白教堂街区的一个下水道口走过来的，这是哪儿？地面什么时候塌陷的？”
另外一名探长很是莫名, 他似乎还想问问雷斯垂德没事跑贫民窟的下水道里做什么, 但见几名从地下钻出来的警探各个面容严肃凝重, 地面上的探长也就按捺住了好奇心，回应道：“这儿离白教堂街区倒是不远，附近的人说凌晨三点钟地面就在震动, 到了四点多街道就直接塌陷了下去。他们还以为是地震了！幸好事情发生时天还没亮, 塌陷的位置也不是民居而是街道。”
雷斯垂德：“封路了吗？”
另外一名探长大大地翻了个白眼：“你最好上来看看塌陷情况, 就算我不封路，还能有马车横跨五米宽的坑洞不成？”
“和你真是说不清楚。”
雷斯垂德探长直接从塌陷的大洞里走了出去，甚至也不管地面的警探是不是自己的人, 直接招呼他们牵封锁线：“封路是防止有人偷偷从这里跑进去，地下有重要的犯罪现场！”
“什么？下面到底发生什么了？”
玛丽很是无奈地看向福尔摩斯：“如果有人想偷偷潜入这里，警察是拦不住的，他们完全可以从地下水道走过来。”
福尔摩斯：“亨利·戴克一个人无法破坏整个祭坛。如果是，那么他肯定运用了炸药。”
那是自然。
亨利·戴克区区一个人，他只有两只手。如果没有炸药，他哪儿来的能力砸碎墙壁和石柱呢？另外一名探长说附近的住户于半夜感受到了地震般的震动，足以证明，祭坛是遭到强有力的打击后才坍塌的。
只是事到如今说什么也晚了。
哪怕祭坛中真的有亨利·戴克来过的痕迹，也已经被彻底掩盖在了断壁残垣之下。想要从废墟中寻找到精准的证据，那可不容易。
“该怎么办，先生？”
玛丽问道：“我们的线索又断了。”
福尔摩斯：“结论别下的太早。”
说着他招呼身边的一位青年警官，请他为玛丽提供一双白手套：“看看我们还能找到什么有用的东西。”
进入工作状态的福尔摩斯一句废话也不多说，清理现场的第一步，就是寻找火药的痕迹。
这并不难，福尔摩斯嘱咐了警探几句话后，他们很快就在破碎的石柱上找到了线索。
“福尔摩斯先生！”
一名警探扬声喊道：“在这里，确实有火药的痕迹。”
“哈！”
福尔摩斯勾起嘴角：“那再好不过了。”
他大步向前，找到了残留着火药痕迹的碎石块上。侦探拿起染黑的碎石块轻轻嗅了嗅：“这是承重的石柱，它倒塌之后导致了地面塌陷。”
侦探抬起头，望向同他亲手绘制的祭坛素描相比已然面目全非的废墟。
“既然找到了承重柱，”他说，“这样我们就可以得知祭坛原本的模样和位置了。”
有了参考之后，满目断壁在歇洛克·福尔摩斯眼中已然具有了还原本来面貌的基本。身着黑色大衣的侦探不顾地面肮脏泥泞，他直接单膝跪在了地上，浅色的眼睛迅速地在地下大厅之间来回扫视。
他思考了很久，直至雷斯垂德探长和地面上的警方交涉完毕，重新走了下来：“福尔摩斯，你在干什么？”
福尔摩斯：“复原大厅。”
说着，他站了起来。
瘦削的绅士在满地碎石的地面上仍然步伐矫健，他的大衣已经沾上了泥土和水渍，但福尔摩斯全然不在乎。
他走到了一块塌陷下来的天花板上，用脚踩了踩石头：“从这里，到方圆三米的距离，把石块全部搬开，这里是祭坛中央绘制着三角框架的位置。往前往后数十米，就是大厅的轮廓。”
雷斯垂德：“等等，你让我的人做苦工之前，至少先告诉我，我们搬开这些石块有什么用？”
玛丽：“这些是倒下来的墙壁是吗？”
福尔摩斯：“什么？”
一直在废墟边沿观察的玛丽，突然俯下身看向了旁边的一块巨大的石板。
顺着倒塌的墙壁缝隙看过去，玛丽隐隐看到了一些细密的凹槽。但是地下的光线太过黑暗，她看的不那么清楚。
玛丽戴上手套，沿着石板的边沿摸了一圈，上面也有着彻底干掉的粘液，仅凭肉眼看来，同亨利·戴克加中墙壁发现一模一样。
于是玛丽朝着福尔摩斯伸出右手：“你看，先生。”
福尔摩斯和雷斯垂德一同上前，见到了同样的痕迹后。雷斯垂德立刻喊来了两名警官：“把石板抬起来。”
两名青年费尽力气掀开了巨大的石板，伴随着一声轰然巨响，石板反过来摊在地上，玛丽也终于看清了墙壁上的纹路。
和福尔摩斯先生绘制下来的差不多，但亲眼所见总比手绘要清晰细致的多。
准确地来说那不是凹槽，比凹槽要更细小，也更密集，比凹槽更像是形状不规则，凹陷很浅的孔洞。玛丽面前的石板有半人那么高，这样的孔洞密密麻麻遍布整块石板。
猛一看上去，玛丽只觉得说不上来的恶心。
“真是恶心，”雷斯垂德探长忍不住抱怨道，“这是人为的吗？还是受到潮湿和水渍腐蚀之后的结果？”
“要是水渍的话，咱们一路走过来，墙壁都应该受到腐蚀才对，”玛丽说着，伸手又摸了一把凹凸不平的墙壁，刮下来了一片干掉的粘液，“奇怪了，这到底是什么——”
福尔摩斯也注意到了异常。
“别动！”
侦探的声音自背后响起，玛丽蓦然一僵。
“怎么了，”玛丽侧过头，“我碰到了什么不该碰的东西了吗？”
“你的手套上。”
福尔摩斯俯下身，他伸出手虚握住玛丽的手背，在得到她的首肯后才真正的与之接触。
白手套隔着白手套，但玛丽仍然能感觉到福尔摩斯骨节分明的指节蜷在自己手背的触感，在湿润黏腻的空气之中几乎感觉不到任何压迫感。
他的动作很轻，近乎小心翼翼。福尔摩斯一手托着玛丽的手掌，然后用另外一只手从她的指间拎出了短短一条白色的东西。
“这是什么？”玛丽有些惊讶。
福尔摩斯转身对着光看了片刻，而后递给了玛丽。
白色的条状物大概一个指节那么长，和粘液一样已经彻底失去了水分。玛丽稍稍一用力，便有如脆纸似的变成了谶粉。
玛丽吓了一跳：“怎么回事？！”
福尔摩斯：“不要紧。”
说着他也蹲了下来，指了指石板与地面相接的角落，在碎石块之下还压着很多成形或者不成形的白色粉末。
雷斯垂德探长见状，立刻停下了之前还想抱怨福尔摩斯的想法。他干脆也不继续询问还原现场有什么用了：“……我这就上去叫人清理现场。”
“这到底是什么？”玛丽有些困惑。
“脱水的爬虫尸体。”
“……”
“怎么？”福尔摩斯挑了挑眉。
玛丽面无表情地扔掉粉末，脱下白手套丢出去一丈远：“没怎么。”
早说是虫子尸体，她就不乱碰了好吗？！
她不是特别怕虫子，像之前推测可能是蜗牛或者蛞蝓，或者其他软体动物留下的粘液，玛丽也没有就此多说什么。但是……从现场碎石块之间的白色粉末和脱水的虫子数量来看，这整整一地都是虫子啊！
“那……”
玛丽深深地吸了口气：“墙壁上的这些痕迹，会不会是爬虫经过后留下来的？”
福尔摩斯：“如此看来，祭坛上的墙壁应该已经成为了这些爬虫的巢穴，否则不会留下这样密布的痕迹。”
也就是说，在亨利·戴克，以及其他什么人炸毁祭坛之前，他们看到的最后一个场面，就像是掀开蜜蜂、蚂蚁巢穴那样的画面，无数爬虫密密麻麻地停留在墙壁上。
一想到那个画面，玛丽头皮止不住的发麻。
“这些虫子，”玛丽艰难开口，“会不会和亨利、赛克斯二人发狂有关？”
福尔摩斯默然不语。
他蹲在原地思考片刻，而后直接将手伸进了石板的缝隙之间，抓了一把还算比较完整的爬虫尸体出来。
玛丽：“……”
她眼睁睁地看着侦探从口袋里掏出了一个干干净净的小纸袋，然后把虫子尸体放了进去。确认不会压坏脱水后的标本，才轻手轻脚地又放回口袋。
这一气呵成的动作，这完美齐全的准备，看的玛丽那叫一个叹为观止。
“你不是第一次从犯罪现场偷取证据了吧，”玛丽压低声音问道，“雷斯垂德探长不会生气吗？”
“你指的生气。”
福尔摩斯一本正经地开口：“是他随口抱怨几句，还是带着警队冲进我的公寓扫荡证据？”
玛丽：“…………”
看着她目瞪口呆的神情，向来冷淡的侦探难得勾了勾嘴角，俊朗的面孔中浮现出几分笑意。
“请你放心，玛丽小姐，”他颇为得意地说，“如果雷斯垂德是一个因为小事就阻挠我追查真相的人，我和他也不会合作这么久。”
这个倒是。
虽然玛丽依然觉得偷证物这种事情，天底下也真的只有雷斯垂德探长能够忍受福尔摩斯这么做了。
“走吧，”侦探站了起来，他转头看向走下来的雷斯垂德，“我们要回去了，雷斯垂德！等你们完工之后请转告华生。”
“不和华生医生一起走吗？”玛丽问。
“摩斯坦需要有人安慰，”福尔摩斯摘下白手套，“这可是华生的好机会。”
好吧。
听到福尔摩斯先生的这句话，玛丽悬着的心才彻底放了下来。
嫌弃归嫌弃，但歇洛克·福尔摩斯依然很关心自己的朋友。嘴上指责华生医生“被爱情冲昏了头脑”，但是关键时刻还是愿意为他制造和摩斯坦小姐独处的机会嘛。
特别是在这个时候……
回想到亨利·戴克的死状，原本轻松一点的玛丽，顿时又笑不出来了。
徒手抓破自己的肚皮，搅碎了自己的内脏，他究竟是陷入了怎样的疯狂？根据摩斯坦的叙述，摆明了亨利·戴克是掌握线索的知情者，可是玛丽不明白，什么样的秘密能比自己的性命还要重要呢？
而且死就死了，还是这种可怕的死法。
她忧心忡忡地同福尔摩斯回到了贝克街221b。
走入公寓之后，两个人还没来得及站住脚，哈德森太太就听到动静走进了客厅，头也不抬地数落福尔摩斯：“你怎么把自己弄的那么脏，快把外套脱下来！华生也真是，一早就走了也没说……哦，玛丽小姐。”
看到像妈妈般数落人的哈德森太太，玛丽的心情才从死亡中转移回现实。她勉强抿了抿嘴角：“哈德森太太。”
哈德森太太：“华生人呢？”
福尔摩斯往沙发上一坐：“白教堂街区出了命案，他在陪同摩斯坦小姐。”
哈德森太太：“所以你就带玛丽小姐回来了？”
福尔摩斯：“当然，总得有人协助我探案。”
哈德森太太：“那可真是太好了。”
老夫人流露出了揶揄的神情，刚刚嫌弃的模样一扫而空，取而代之的是心满意足的笑容。她上上下下打量了玛丽半晌，而后拼命点头：“我去煮茶，你们两个可要好好讨论。”
玛丽：“……”
总觉得哈德森太太误解了什么啊！
不过福尔摩斯可不管这么多。
哈德森太太一走，他立刻从沙发上站起来，拿出将储藏着爬虫尸体的纸袋，小心翼翼地将其中粉末和残存的尸体倒进了一个玻璃瓶里。
然后，福尔摩斯坐在了实验台前，从怀里掏出了那个笔记本。
玛丽顿时一凛，走向前。
“这里面写了什么？”她问。
福尔摩斯没说话，而是直接将笔记本摊在了桌面上。
整个笔记本巴掌大小，封面被磨的近乎发光，一眼就能看出平日由亨利·戴克随身携带，且用过许久了。但当福尔摩斯迅速翻了翻内页之后，两个人立刻发现受害者并没有在其中写多少东西，八十页的笔记本，只有寥寥十几页写着内容。
福尔摩斯将笔记本翻到第一页，上面画着一个被仔细描绘过的光照会图腾。
盯着那三角框架里的眼睛，玛丽本能地止住呼吸。
“我想，”她低声开口，“这足以证明赛克斯的死，还有魔鬼脚跟的滥用，确实与光照会有关了。只是……”
“只是？”
“我不明白，”玛丽问，“布莱克伍德爵士口口声声说光照会是各个领域中杰出人士的联盟，是上流社会的组织，那么亨利·戴克和赛克斯，与他们又有什么关系？”
福尔摩斯抬头看了玛丽一眼：“你心有已有猜测。”
是的。
玛丽阖了阖眼睛，没有多言。
越是这种所谓的“精英”组织，越是容易不把下层劳苦大众当做活人看待。特别是如果光照会的研究涉及了宗教，宗教总需要信徒，学识不多、吃穿困难的穷人们，可要比上流社会的绅士小姐更容易变成狂热人士。
有赛克斯，有亨利·戴克，就足以证明在白教堂街区，在其他的贫民窟内，甚至可能远不止是伦敦，有更多的穷人们，和他们一样选择相信这三角框架里的眼睛。
玛丽没有将自己的心事说出来，她静静地回望向福尔摩斯，四目相对，后者立刻了解到了她的潜台词。
“得托摩斯坦去打听打听，”他说，“特别是在工人群体中，是否还有人和亨利·戴克情况一样。”
玛丽点了点头。
“笔记本上还写着什么？”她问。
福尔摩斯往后翻去，好几页上的内容证实了他们的猜测：第二页的纸上从极其拙劣的画技描绘出室内建筑的图案，通过地面上巨大的三角框架，和墙壁上密密麻麻的“斑点”，足以二人断定这就是下水道里的祭坛。
所以亨利·戴克确实去过祭坛。
接着就是一切闲言碎语，多数记录的是亨利本人不成逻辑的噩梦，还有一些是他恐惧的内心想法。玛丽看了一眼时间，记录记载于他第一次被福尔摩斯先生发现中毒后不久。回想起来，那时的道森和摩斯坦小姐倒是也说过，亨利再清醒过后许久的精神状态都不是很好，一直在做噩梦。
所以……那个时候就有征兆了吗。
只是当时他们全部的注意力都在追查詹姆斯·莫里亚蒂教授方面，完全没料到在一名爱尔兰工人发狂的背后，竟然还隐藏着如此神秘的事件。
福尔摩斯再往后翻，终于翻到了他们不曾见识过的东西上。
玛丽在看清笔记本上描绘的图案时，只觉得一阵寒气从她的尾椎一直蹿到头顶，和意识到祭坛墙壁上可能是无数爬虫留下的痕迹后一样，炸的她头皮发麻。
“这是……”
眼睛，全是眼睛。
简单几笔画成的细小眼睛，横跨了笔记本的整整两张页面，和墙壁上的痕迹一样挤成一团。不要说玛丽，连歇洛克·福尔摩斯看到这样的画面时也免不了拧起了眉头。
他直接翻到了下一页，可依然是满纸的眼睛。
不止是眼睛，在亨利·戴克粗糙的笔法下，所有的眼睛在这一页中仿佛有了生命。他用铅笔勉强地将那些眼睛框了起来，画成了一个具有无数触角无数身体，且身体上遍布眼睛的……活的东西。
亨利·戴克再所有眼睛的上方，用墨水笔几乎不成形的、狠狠地写下了一句话。
“这到底是什么？”
——看来，这就是亨利·戴克在幻觉中看到的东西了。
玛丽只觉得自己的心跳猛然加快。
抛去那满纸的眼睛不将，单看这个用铅笔描绘出来的轮廓，她几乎是立刻联想到穿越之前上生物课时，课本上印刷着的显微镜下的生物。
只是玛丽的生物学的不太好，她想不出什么微生物能和眼睛有关。于是她思来想去，最终换了一个较为通俗的说法。
“他这是画了一个……虫子吗？”
话音落地，玛丽几乎是和福尔摩斯同时看向了放在一旁的爬虫尸体。
歇洛克·福尔摩斯阖上笔记本。
“会不会是图腾崇拜，”玛丽推测道，“崇拜眼睛，或者是眼睛相关的东西？”
“我需要查查这究竟是什么爬虫。”
福尔摩斯一边说着，一边双手合十，做出了他再经典不过的沉思动作。
玛丽没有急于打扰他。
稍等片刻之后，哈德森太太端着茶壶茶杯进来了。她可不知道两个人究竟在追查怎样的恐怖案件，哈德森太太一进门看到的就是一对儿绅士淑女，同时凑在实验台边，一个静静沉思，一个凝望着他默默等待的画面。
多好的一对儿啊！
哈德森太太慈祥地笑了起来。
“先喝杯茶再考虑案件的事情，”她说，“线索就摆在那里，总不会白白跑掉。”
天底下恐怕也只有哈德森太太一个人胆敢打扰歇洛克·福尔摩斯思考，也不会引来任何吐槽和责怪了。
福尔摩斯没吭声，他只是端起茶杯，而后颇为不爽地开口：“早知今日，我应该答应布莱克伍德爵士加入光照会的邀请。”
玛丽：“……你说这个……”
福尔摩斯：“有什么问题？”
玛丽：“有。”
从布朗洛先生家中回来后，玛丽思考了有一阵了。
“既然光照会从不隐瞒自己的存在，到处拉人入伙，”她说，“为什么迟迟没有引起旁人的注意？布莱克伍德爵士甚至连我都考虑在内。”
福尔摩斯端着茶杯的手蓦然一顿。
他很是惊讶地扭头看向玛丽：“布莱克伍德邀请你入伙？”
回想起当日的场景，玛丽顿时感觉自己的尴尬恐惧症要发作了。她艰难地清了清嗓子，犹疑着开口：“我受他邀请，前往布朗洛先生的宅邸去探望小奥利弗，在回来的路上……他向我求婚了。”
作者有话要说： 无奖竞猜此时老福内心想法【你
感谢 zoey27040、雪弥、泳镜的话、柚子味臘 的地雷，感谢 王旺旺x10、绫刻游x6、沐墨留白x3、alize艾蕾兹、尤奇迹x10、柚子味臘x10、六六、最近很非勿扰x5、迁徙的花x5、蟹堡王、羽霜x10、?x10、世界第一的婶婶x10、mo égalementx8、笙歌ヾお浮生未歇?う、tgtg·缓x10、梦兮嫣x5、猫酱x20、冬青x39、卿卿x15、安安x9、风自清扬x10、鲸7joyx20、灵乌x10、晏枝x20、嘘喵玄x20、被一群彘包围着x10、飘然思成环x9、张幺歌x10 的营养液，爱大家，么么哒！
97、作家真辛苦29
99
“布莱克伍德爵士向我求婚了。”
回想起那日的场景, 玛丽仍然能感觉到深深的尴尬。
而福尔摩斯还没做反应，哈德森太太就惊讶地捂住了嘴巴，老夫人关切地开口：“这我可万万没想到, 实在是太突然了，你没答应他吧, 玛丽小姐？”
玛丽：“……”
上来就希望她没答应对方，不知道的还以为哈德森太太发自心底不希望玛丽·班纳特嫁个好人家呢。
平心而论, 布莱克伍德爵士为人和善，尊重玛丽，更重要的是他长得不差而且有钱，还有个不大不小的爵位。对于一名南方乡村来的单身小姐, 爵士的求婚简直是天降大礼，换承受能力差的姑娘怕不是都要晕过去了。
哈德森太太可不了解布莱克伍德爵士具体干过什么，除非万不得已, 否则歇洛克·福尔摩斯决计不会让这位善良温柔的老夫人卷入危险之中。
“别用这种眼神看着我, 玛丽小姐, ”哈德森太太见玛丽有些讶异，笃定开口，“虽说我并不怎么了解布莱克伍德爵士的为人, 但你要相信一位老夫人的眼光。我没有福尔摩斯聪明, 可我比他年长, 见过的婚姻和绅士比你们都多。这世上男人向女人求婚，无非有两个理由，要么是财产和地位, 要么是发自真心的爱你。布莱克伍德爵士的告白，恐怕也让你始料未及吧。”
“是的。”
玛丽点了点头：“我简直被吓了一跳，因为布莱克伍德爵士并没有展示出任何超出友情的好感。”
哈德森太太眨了眨眼：“所以他肯定不是为了爱情，而恕我直言，小姐，你也没有什么财产。这么一位完美无缺的黄金单身汉不图爱情也不是为了物质，那么他图谋的东西就很可怕了，所以你绝对不能答应他。”
好吧。
别的不说，现在玛丽终于明白，为什么原著中那么“不近人情”的歇洛克·福尔摩斯先生，会对自己看似平凡普通的房东太太爱戴有加了。
这说的都是人生当中的大智慧啊！
哈德森太太不知道布莱克伍德爵士是干什么的，但她却一句话切入了重点——不图钱不图人，所以爵士图谋的东西，玛丽肯定给不起。
玛丽阖了阖眼睛，她勾起一抹笑容。
“你尽管放心，哈德森太太，”她说，“我的两位姐姐都是为了爱情同她们的丈夫结合，轮到我，要我为了物质选择与不相爱的人结婚，我是万万不肯的。”
“那就好，那就好。”
哈德森太太放下心来：“碰到终身大事，再聪明伶俐的单身姑娘也会迷惑犹豫，我可看不得你们匆忙决定之后又后悔。布莱克伍德爵士好归好，可是你千万不能答应他。”
玛丽忍俊不禁：“我不会的！”
得到玛丽再三首肯，哈德森太太似乎才放下心来。她心满意足地瞧了一眼表情真挚的玛丽，又瞧了一眼表面上无动于衷的福尔摩斯，把茶壶放下来：“你们两个尽管单独谈谈，我看华生一时半会也回不来。”
那可不是吗。
心上人痛失挚友，不管是出于爱情，还是出于礼貌，华生都不会在此时离开摩斯坦小姐半步的。哈德森太太放下了茶具后离开房间，整个客厅立刻安静了下来。
直至此时，福尔摩斯才收起了顶在下巴处的双手，用他浅色的眼睛看向玛丽。
“什么时候的事情？”他问。
“就在昨天，”玛丽回答，“布莱克伍德爵士邀请我到布朗洛先生的家中去看望小奥利弗，期间小奥利弗……误会了我同爵士的关系。在回来的路上，他趁着这个机会，竟然打算向我求婚，还表明了想邀请我加入光照会。”
福尔摩斯若有所思地点了点头。
“这很合理。”他说。
“什么？”
“对于贵族们来说，没有什么方式比联姻更适合表明立场了，”福尔摩斯冷静地解释道，“如果他想拉你入伙，对于一名他不甚了解，也没见过几次的单身小姐来说，结婚是最好的合作契约。第一，有了夫妻关系后你们就成为了利益共同体，布莱克伍德的生死荣辱就是你的生死荣辱，你会背叛，或者虚与委蛇的可能性大大降低；第二，光照会的成员不是贵族就是富翁，即便布莱克伍德看中了你的才能，你的背景也不配加入组织，同他联姻，是提升你阶层的最简单方式。”
玛丽很是无语：“那我是不是该感谢他啊，还体贴地帮我解决了人生中的一大难题呢。”
福尔摩斯一哂：“请不要妄自菲薄，玛丽小姐，你的眼界和好学远胜于那些所谓的贵族们。阶层无法决定一个人的全部，是否上进才是定义一个人的根本。”
玛丽：“……谢谢你，侦探。”
福尔摩斯不以为然地侧了侧头。
他舒展开身体，不再保持着刚刚那副思考的姿态。福尔摩斯低下头，从实验桌抽屉中拿出了烟斗和烟草。
“不过，”他塞好烟草，双目中闪过玛丽无比熟悉的锐利色彩，“如果布莱克伍德这么做，他很有可能已经知道我们调查到哪一步了。”
“你不好奇我拒绝布莱克伍德爵士的理由吗？”
福尔摩斯的动作一顿，而后继续从抽屉里摸来摸去。
“拒绝了便是拒绝。如果你答应了他的求婚，”他平静地说，“就不会再协助我继续探案。这并非什么高深莫测的推理，玛丽小姐，我不认为自己有询问的必要。”
玛丽笑了笑：“也是。”
福尔摩斯：“但是——”
“但是？”
他没看她，而是认真地在抽屉里翻找着什么。玛丽等了半晌，也没等到“但是”之后的内容。失去耐心地她叹息一声，把摆在实验桌上的火柴直接推到了福尔摩斯面前。
福尔摩斯：“……谢谢。”
侦探点燃烟斗，等到烟草的味道从室内寥寥升起的时候，他才用一副镇定的态度不急不缓地开口：“但是我赞同哈德森太太的观点，玛丽小姐。如果一位绅士索要的东西你给不起，就不要与他结婚，这样的婚姻绝不幸福。而除此之外，即使布莱克伍德爵士的条件优异，任何单身小姐都不应该错过这样的单身汉，可我觉得他不适合你。”
什么时候歇洛克·福尔摩斯还兼职情感婚姻专家啦？
讲道理，哈德森太太用老神在在的神情道出这句话多少还有些说服力，侦探同为单身汉道出这些话，换做其他姑娘，肯定要嗤之以鼻地回敬一句你懂什么。
但玛丽只是挑了挑眉。
她脸上依然挂着笑容，不动神色地问道：“是吗，那我很想听听你的理由，先生。”
点燃烟斗的福尔摩斯往椅背一靠，换了个舒服的姿势。
“首先，”他就等玛丽这句话呢，“如我刚刚所言，你们的阶级不同。这绝非出于诋毁你而言，玛丽小姐。布莱克伍德拥有大量田地，还兴办了不少工厂。论资产，他不比你的姐夫达西先生逊色。但正因如此，身为剥削阶级的他是无法理解你对工人的深切理解同情的。”
“宾利先生和桑顿先生也是剥削阶级呀。”玛丽免不了为自己的姐夫和朋友的爱人申辩。
“但布莱克伍德还是光照会的成员，你认为一名信奉精英主义的人会赞同马克思的理论吗？”
“……”
可恶，竟然被他一句话说对了。
退一万步讲，就算玛丽真的对布莱克伍德有那么丁点好感，在他道出马克思不切实际的时候，这人已经彻底出局了。就算玛丽不是那么信奉马克思主义，可她的朋友——摩斯坦小姐，工人代表希金斯，统统都是无产阶级。难道为了个人幸福要抛弃珍贵的友谊吗？玛丽可办不到。
“其次。”
见玛丽不说话，福尔摩斯便自行继续说了下去：“我也不认为你能够忍受贵族夫人的生活。如果你喜爱的是沙龙、舞会，以及衣食无忧，靠别人伺候的荣华富贵，何必换上女仆和工人的装束为贫民和工人四处奔走。要想嫁个布莱克伍德这样有钱又体面的绅士，你根本不会选择搬来伦敦，过自食其力的生活。”
“或许我是为了爬得更高才忍受辛苦的，毕竟我的两位姐姐结婚后，她们在伦敦可有了进入上流社会的路子。”
“那么，你的写作生涯呢？”
福尔摩斯先生难得来了耐心，同玛丽辩论这些理应在他看来毫无意义的事情：“名义上，塞彭泰恩大街的公寓是你的长姐简·宾利夫人投资的房产，布莱克伍德并不知道你就是菲利普·路德，玛丽小姐，我不认为你成为贵族夫人后，在打理家业和耗时社交之余，还有精力进行创作。”
“………………”
但凡歇洛克·福尔摩斯陈列出任何问题，哪怕是搬出光照会和他们的立场不同，玛丽要想耍赖，她都有十万个理由可以反驳。但唯独这两点不行，独独搬出马克思和菲利普·路德，玛丽完全无言以对。
“所以。”
福尔摩斯还煞有介事地总结道：“根据这三个理由，我认为布莱克伍德爵士并不适合你。出于……朋友的立场，我赞成你在第一时间拒绝了他的求婚，且希望你在今后与他打交道时，也不要因为外界的观点和立场而产生动摇。”
说来说去，中心思想就是一个：布莱克伍德不合适，别让他诱惑你。
不知道为什么，听到歇洛克·福尔摩斯用长篇大论来陈述自己的观点——关于玛丽婚姻未来的观点，她一直沉甸甸的心情突然拨开乌云见晴日，变得轻松起来。
到了这个环节，压在她心底的死亡阴影才散去几分。
“你说了这么多，先生，”玛丽的笑容也多少增添了几分真情实意的意味，“唯独落下了最重要的一点，若是有这一点，你说的所有‘不合适’也会变得脆弱不堪、毫无意义。”
福尔摩斯立刻转头。
他盯着玛丽看了半晌，确认她不是强词夺理，而是胸有成竹之后，才一边抽着烟斗，一边开口问道：“尽管我不认为自己落下了什么，可我仍然希望听听你的反驳。”
玛丽：“我不爱他。”
福尔摩斯的动作蓦然一顿。
玛丽：“如果我深深地爱慕着布莱克伍德爵士，你所说的一切也不会成为我追求爱情自由的障碍。但我不爱他，我对布莱克伍德爵士没有，也绝不会心生超出友谊的喜欢，因此就算你陈列的因素全部不存在，他是世界上唯一适合我的丈夫，我也不会改变自己的想法。所以福尔摩斯先生，我认为你的担忧完全是多虑，我不会动摇的。”
“……”
说出这番话的玛丽语气真挚、表情认真，她平静又坦然着回望着歇洛克·福尔摩斯的浅色眼眸。四目相对，两个人在片刻之内都没有继续说话。
最终是福尔摩斯打破了沉默。
他失笑出声，侦探既像是了然，又像是意外地摇了摇头。
“即使你聪明好学，才思敏捷，玛丽小姐，”他说，“你的身上仍然具有属于女性的感性色彩。”
“这不好吗？”
“不，相反地，这很好。”
福尔摩斯认真说道：“这使得女士们往往能更直接的切入真相，总是能说出无价的箴言来。我向你道歉，玛丽小姐，我说了这么多，无非是生怕你误入对手的圈套，却不曾考虑到这样揣度你完全是轻视了你独立的人格和自由的灵魂。”
玛丽无所谓地侧了侧头：“没关系，我并没有感觉冒犯。”
不仅没有，她反而还很高兴。
还有什么比歇洛克·福尔摩斯表示出真切关心更为荣幸的事情呢？现在的玛丽已经不会为了侦探的称赞和肯定欢呼雀跃了，她都习惯了好吗。但玛丽依然很高兴自己的感情——至少现在是友情，并非出自一厢情愿。侦探先生的内心中也有一份位置留给了她，用以考虑她的感受和未来，也会认真地给出建议和关怀。
并且，在玛丽的私心里，她也由衷希望这份建议除了出自朋友之外，也出自侦探……并不想让她同别人结婚。
当然啦，玛丽不会把这句话说出来的。
“不过，你的担忧是正确的。”
玛丽成功地驳倒了福尔摩斯，他也没有继续在这个问题上纠结，而是结束了这个小小的插曲，回到了她最开始的疑问上来。
“光照会的存在并不是个秘密，虽然他们没有大张旗鼓的公开自己，但至少对于组织成员身边的人来说并非是个秘密，”福尔摩斯阐述道，“布莱克伍德试图邀请过我，也邀请了你。甚至是詹姆斯·莫里亚蒂也深谙他们的存在。然而光照会具体是做什么的，我们却几乎找不到任何线索。”
“会不会可能是在之前他们从未有过动作。”
“我正是如此考虑的，小姐。”
福尔摩斯无比赞同地颔首：“在亨利·戴克之前，我从未听从过魔鬼脚跟流行于贫民窟，假设光照会是在近一年之内有了动作，也势必是在我们追查莫里亚蒂教授同时组织行动。”
“会不会因为你调查到了爱尔兰工人，和亨利·戴克恰好与之有关，让光照会误以为是你在调查他们？”玛丽问。
“不排除这种可能。”
福尔摩斯说着，再次举起了手指。
他的食指轻轻抵在嘴唇前，这是侦探陷入思考时的标准动作。
“但我们仍需要更多的证据来证明自己的想法。”良久之后，福尔摩斯说道。
是这样没错。
玛丽在心底迅速地过了一遍他们目前掌握的线索——从爱尔兰工人起，到赛克斯和亨利·戴克的死，再到被毁灭的祭坛和亨利的笔记本，更不会放过光照会的几名成员。
想要调查……有些难啊。
“祭坛被摧毁之后，”玛丽很是苦恼，“线索又断了。几个方向完全不同，要排查起来很费工夫。”
“只好分头行动了。”
福尔摩斯用笃定的口吻开口：“既然华生一心一意扑在摩斯坦小姐身上，想必他不介意自己暂时充当摩斯坦小姐为朋友伸张正义的助手。就请他多往白教堂教区走几趟，协同爱尔兰工人们调查贫民窟还有多少人接触过光照会，或者说魔鬼脚跟。”
玛丽：“那，那祭坛和……和……”
福尔摩斯迅速瞥了玛丽一眼。
“图腾符号和爬虫的研究交给我。”他说。
任谁都能看出来玛丽有点怵，听到福尔摩斯这么说，她长舒口气。
说实话，玛丽真的不怕虫子，她连尸体和鬼怪都不怕，更遑论连脊椎动物都不是的爬虫？然而不论是墙壁上的爬痕，还是成千上万脱水的爬虫尸体，都够玛丽喝一壶的——正常人都会因为密集恐惧症头皮发麻的！
也就只有歇洛克·福尔摩斯这样心智强韧的人才会无动于衷。
“至于你，玛丽小姐，”福尔摩斯说，“我很高兴听到你完全不被布莱克伍德爵士诱惑，且明白你与他之间或许会产生尴尬情绪。但光照会的内部结构对我们来说仍然是一个谜团。鉴于布莱克伍德深知我在调查他，即便被你亲口拒绝，他也不会放过通过你来打探线索的机会。”
玛丽顿时懂了。
“所以你希望我能继续与布莱克伍德接触，”她接下福尔摩斯的话，“甚至如果有必要，同光照会的成员们进行接触。”
“我知道你不喜欢社交，”福尔摩斯说，“但我相信你能胜任这件事，玛丽小姐。”
“我会尽我所能。”
“也很抱歉因为案件，耽误了你创作的时间。”
“……”
玛丽可从没抱怨过她没时间构思小说连载。
哪怕光照会一案，确实有如侦探所说，占用了玛丽构思创作的日子。
在伦敦安家也有一段日子了。要知道《狂欢之王》和《连环杀手棋局》的构思几乎是连在一处的。而现在《狂欢之王》第二期连载都马上要刊登印刷了，可是玛丽几天之前才刚刚确认下来自己的新连载要写什么。
她从未抱怨过，然而歇洛克·福尔摩斯仍然发现了这点。
这叫玛丽的神情陡然缓和下来。
“不必道歉，先生，”她说，“如果我只愿意当一名作家，那么坐在公寓里不出门便好。是我主动踏出塞彭泰恩大街走进贫民窟的。亨利·戴克是我的朋友，他的朋友玛丽·摩斯坦也是我的朋友。不管出于什么理由，我都必须帮助他们。而且……”
“而且？”
“谢谢你能为我担心，”玛丽柔声说道，“不管是我的创作，还是我的未来生活，先生。”
福尔摩斯静静地看了她片刻，而后勾了勾嘴角。
“毋须客气。”
他开口回应：“不管出于什么身份，玛丽小姐，我也由衷希望你能过得更好。”
两个人结束了讨论，玛丽客客气气地同福尔摩斯道别。这个时候华生医生还没回来，侦探好心地亲自送玛丽出门，为她拦了一辆马车。
回去的路上，玛丽望着窗外不住变化的街景，只觉得内心很是复杂。
亨利·戴克的死状时时在她的眼前摇晃，搞得玛丽心绪不宁。这不是她第一次见到尸体，卡特上尉被爆头、赛克斯摔死在桥底都场面惨烈。可与亨利抓破肚皮来讲简直不值一提。
不管之前是出于什么理由调查光照会，在亨利死的一刻，这完全就如同华生所说，是个人恩怨了。
而除此之外……福尔摩斯先生在听闻布莱克伍德求婚之后的反应也让玛丽格外在意。
他说不论出于什么身份，他都希望自己过得更好。
那么具体是“出于什么身份”呢？
福尔摩斯没有说明
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