第二十八章

    雁清寨去年开始同月虹楼有生意上的往来， 这得源于一位买过紫玉首饰的贵人。

    那位贵人时常会去月虹楼听曲儿，心情好，便将紫玉首饰赠予乐女。

    姑娘没见过紫玉， 欢喜之下给了其他姐妹们赏看，楼里的姑娘一见都喜爱非常， 便打听到了玉器铺。

    雁清寨的玉器铺多年来一直开在城内一处不太起眼的巷口位置，常年做老顾客生意， 所以生意不温不火， 但也盈余。

    月虹楼掌柜花婆同楼主说过此事， 得到楼主应允， 花婆就去同玉器铺谢掌柜商谈。雁清寨从未与青楼做过生意，谢掌柜便回寨中将此事告知李惠和步莨。

    李惠开始有些反对，总觉得青楼生意不是那么正当。步莨却先派人调查过一番，知晓月虹楼虽是青楼， 但明面上的行事是卖艺不卖身， 都是唱曲弹奏的。

    这些年因为终止了运镖这项大买卖， 寨中收入下滑明显， 缩减了七八成。紫玉的买卖定不能像往年那般只顾着老客人，熟客一般买过几次，新鲜感过了，况且玉又可久囤， 自然不会经常光顾。

    步莨觉得月虹楼谈不上正经不正经， 但姑娘们也是靠着技艺过日子，喜欢些称心的首饰， 也是人之常情，商议后，最终准许同月虹楼的合作。

    步莨想出个交易的方式，姑娘们无需自个儿去玉器铺，店铺会按时派人将各个首饰的图纸和式样送入月虹楼，让姑娘们挑选。收取定金后，一个月交货。

    不愿抛头露面的姑娘们自然喜欢这方式，掌柜花婆也满意，便将合作定了下来。

    之前步莨只去过玉器铺查看生意，待她成家后，有些事她也需亲力亲为方知情况。

    今日步莨同穆向南去月虹楼后院送货，顺便了解姑娘们对首饰样式的其他需求。

    正要走时，掌柜花婆因步莨初次登门，便拉着她手，诚心邀请：“今儿个恰好翎儿嗓子恢复了，便将这开红福利送给寨主，今晚酉时二位若方便就来听翎儿唱几段曲儿吧。”

    步莨只在寨中听过杜筝弹琴，小时候听过娘亲心情好哼唱几句，从未正儿八经听过曲子，这倒兴致盎然。

    她问：“女客也接吗？”

    这话一出，姑娘们以帕掩唇，笑得花枝招展的。

    花婆笑道：“想来寨主甚少出入我们这等场所。若说寻欢之地，确有分男宾客和女宾客。咱们卖艺之地，喜欢听便来。只是女子名声得护住，饶是有兴趣听曲，也定是去那大雅的戏台馆子。就是真冲着几位技艺精湛的姑娘，也是有的，不过来时都会乔装扮男，若您介意，也可扮男装前来。我直接将二位领入翎儿房内，你们安安心心、舒舒服服地听曲便是。”

    步莨点点头，转眼瞧了瞧穆向南：“想听吗？”

    穆向南低身凑在她耳边，小声道：“这么晚不回寨子，怕姑爷他知道不高兴。”

    不高兴？步莨眉梢挑起，他当初将我弄晕，怎就不问我高兴不高兴？不过听曲放松而已，我堂堂寨主，享个乐子还得瞧他脸色不成。

    步莨瞬间冷下脸：“我只问你，想不想听！”

    穆向南愣住，她满脸写着：若敢说不想听就提回去挨板子！

    这哪里是问他？分明是胁迫……

    “小女今日会弹奏新编的曲子，穆公子可愿当我首位听众吗？”

    开口的正是月虹楼的头牌——白翎。

    两人听言望去，女子眉目如画、杏面桃腮，一双秋水盈盈的眸子能荡人心波。这眸子正望向穆向南。

    穆向南没好意思看她双目，别开眼挠挠后脑。

    “公子犹豫不定的真不爽快，就答应吧！”姑娘们起哄。

    “对啊！白姐姐可从不主动邀约呢！”嘻嘻暧昧道。

    步莨瞅看他耳根都泛红了，又瞧了眼白翎含羞期盼的眼神，有情况？

    步莨故作扬声：“你若不想听白姑娘唱曲，咱们今晚不来了。走吧！”

    “我听…”穆向南声音比蚊子没高多少。

    “大声些！”步莨瞪他一眼。出息！平时训练场上舞刀弄枪的很厉害，这会儿背上了龟壳，胆子都缩壳里头了。

    穆向南抿抿唇：“我…我听！”

    这会儿在场的都听个清楚，姑娘们眨眼笑得欢。白翎低眉，粉腮晕开了些许红。

    ***

    月虹楼坐落荣国都城最繁华的商业地段，营业时间从傍晚酉时到凌晨丑时。

    步莨和穆向南恰是酉时不久前往月虹楼。步莨乔装改扮了一下，男子身份出入到底方便些。

    月虹楼每间房都得预定，但每晚都是宾客满座，人员鼎沸。有些房间的预定甚至排到了半个月后。比如白翎，三天只弹唱一次，且每次不超过两个时辰，预定基本排在二十天后。

    步莨和穆向南是第一次踏入月虹楼，进门就被这金碧辉煌的大堂给闪迷了眼。

    贴珠的灯罩幌幌放芒，錾刻的梁柱金光灿灿，还有那玉石的扶梯，花岗石的地砖。无不显示奢华二字。

    两人进楼被花婆接到了四楼左边的月弥厢。白翎已调好了琴弦，静坐在房内等候。

    房间装璜同大堂风格迥异，没有金镶玉，没有银贴珠。沉红木漆着雅调，镂空雕花各相宜。

    最别致当属吊顶的青铜鹿座仙鹤烛台，荧烛暖暖、载屋盈辉。

    入门绕过屏风便是客人位置。并列两张浮雕云纹漆木案，木案下方各垫一花绸软蒲供客人落座。木案上鱼嘴酒壶、双耳酒盏各一，小食少许。

    正对面是一珠帘，隔开了乐女。

    两人落座后，珠帘后的白翎欠身行了礼，说道：“小女先弹新编的曲，若二位想要听点其他的，可说来。”

    步莨问穆向南：“你有什么想听的吗？”穆向南摇摇头，看了眼前边隐约的绯红身影，说道：“白姑娘弹什么我们就听什么，您做主就是。”

    白翎又行礼，柔声一句：“小女献丑了。”

    落座琴台旁，两手抚琴轻拨几弦辩音听色。方才开始弹奏。

    黑沉的十弦琴在她玉指下蜕变成蝶，时而悠扬悦耳，如黄莺出谷，时而短促勾动，如泉水叮咚。

    步莨单手托腮，沉浸优美琴音，酒水未沾一滴，一曲终了，她仍瞑目宁神，回味陶醉。

    四周安静没有反应，白翎霎时紧张，抬眼望向笔直端坐的穆向南，怯声问道：“小女弹的不合心意吗？”

    同样沉陷方才袅袅余音的穆向南瞬间回神，忙道：“好听！很好听！从未听过这么动听的乐曲！”

    连连朴实的夸赞让白翎悦上唇角，低头暗藏浅笑。

    步莨也被他大声话语恍回思绪，坐正身豪气拍掌，称赞不已：“白姑娘人美琴美，我们都是没赏过雅乐的粗人，一时听得飘飘然，陶醉其中，你只管弹，莫在意我们。”

    听两人赞扬，白翎放下心来，这才继续弹奏，并唱了两曲。

    三曲完毕，步莨鼓掌连连赞好！

    白翎起身欠个礼，问道：“能否劳烦穆公子帮我将琴带给花婆？秋儿的琴出了些问题，让花婆把琴给她。待您返回，我续用箜篌弹奏。”

    步莨使了个眼神，穆向南忙起身应道：“小事，我这便去。”

    待他离开，白翎坐着调整箜篌音色。步莨无聊地拿起花生米一颗一颗嚼着，饮两杯茶。她酒量一向不好，甚少主动沾酒。

    视线落在木案边上摆着的小木盒，盒中放着几小袋纸状包装的东西。

    步莨好奇拿起来，端详外边也瞧不出究竟，随口问：“这是个什么？”

    白翎瞧了眼，回道：“这是卖药的商人推销给咱们的药粉，楼主让我们顺便之时推荐给顾客。”

    “奇怪，卖药的不推销给大夫，怎推给你们？”

    “这…”白翎斟酌说道：“尽是些强身健体功效的药，也不是治病的药，卖给青楼比卖给大夫更赚钱，姑娘们也可拿些回扣。”

    步莨了然点头，强身健体…她可不就是身子不够强壮才被曦华说打晕就打晕吗！

    问道：“此药如何使用？药效如何？可有不太好的副作用？”

    白翎思了思，道：“放入水中浸浴半个时辰就好。听说药效很好，副作用倒也没听谁说过。”

    步莨一听心喜，拿出十袋，豪气爽快：“这十袋我都要了！”

    白翎调弦的手霎时顿住，傻眼看着她：“这…这药…”

    “嗯！都要了！”步莨断了她的话，一边将药包塞进袖袋中，一边说道：“待我们回去时让向南一并结账就是。”

    白翎正要再开口，恰时门打开，穆向南走了回来。

    白翎欲言又止，这药也是促进夫妻和谐的，听说寨主新婚燕尔，反正对身子没甚么坏处，买便买吧。这般想，她便闭口不言了。

    步莨见穆向南回来，起身说道：“白姑娘先弹曲吧，我肚子不大舒服，出去一下。”

    “没事吧？”穆向南有些担忧。

    步莨摇摇头：“没事，兴许吃急了闹着肚子，我去去就回。”说罢她急急就走出屋。

    关上房门，步莨捂嘴窃笑，她肚子从小就铁打的，哪会轻易闹腾。就给他两腾出些时间呗！

    闲着没事，步莨在楼上慢悠悠溜达，随意左瞧右望。这才发现，这楼层的四间屋子有一间竟没有门牌。里头隐有微光，不确定是烛光还是窗外映照而入的月光，也没听到弹琴唱曲声。月虹楼不是高朋满座吗？怎会多一间不招客的房间空置？

    步莨也只略微好奇，路过这间屋子就要走，突然一只手伸来捂住她嘴巴。步莨惊吓，欲挣脱，双手和腰身霎时被狠狠勒住，拖拽到旁边两屋间隔的阴暗处。

    步莨欲抬腿反击，锋利的匕首冷冰冰抵在她喉头。