第106章

    “怎么了？”维兰瑟问，“刚才阿莎尔说到处去转转, 也不知道她有没有收敛自己的炼狱气息, 来这里经商的人类可有不少和教廷有关，他们身上说不定有侦测魔族的道具。”

    “她说无聊, 已经回去了。”奥弗尼尔平静地说。

    摄魔失踪的地方……但愿只是个巧合吧。

    然而事与愿违，接下来逐渐发生了好几起商队的失踪事件, 失踪地点集中出现在科奥兰王国出境后即将抵达斯特里克的某片荒野，那里地势平坦，植被稀疏，未见任何高大的乔木, 视野开阔，路况较好, 而且盗匪无处藏身, 向来是很多商旅喜欢的途径之所。

    斯特里克这方一开始还以为是新出现的劫匪团伙，负责治安的黑暗精灵小队长很快安排了一队精灵前去侦查，然而从未失手的黑暗精灵们也杳无音讯，一去不复返。

    “只是普通的狼啃过的痕迹。”维兰瑟蹲在一匹马仅剩骨架的尸体旁，仔细查看咬痕。

    这是一处怪异的现场，马车上套着的马匹已经被野兽袭击死去，而附近却没有人类搏斗的痕迹和留下的衣物碎片，不远的地方甚至有几处薪火燃尽的火堆，一个简易的铁锅支架还架在上面。

    简直就像是商队的人类因为临时有什么事, 平静地离开了片刻, 然而他们的牲畜却好几天都等不到主人, 又没有人解开它们的笼具，最终被野外的猎食者发现，悲惨地无法逃离，被一口一□□活咬死。

    在黑暗精灵失踪后，维兰瑟迅速直接插手了这个事件，她命令人从失踪商队的货物开始查找，最终从城中交易市场中找到了带着失踪商队标识的东西。

    经过分别审问，顺藤摸瓜找到了最初出售这些东西的商人，审讯的结果则不约而同——他们都声称是捡到的。

    这些商人也和现在的维兰瑟一样，在运货途中看见了路边无主的马车，左右等不到原主人，索性就把这些马车和货物都收归己有。

    经过侦测思维等法术验证，他们说的都是真的。这就很令人费解了，如果是劫匪所谓，那杀了人却不动货物的行为就非常奇特，况且现场没有任何人类搏斗过的痕迹。经由精通追踪的黑暗精灵仔细查看，也没有发现他们自行离去的脚印。

    在这里，每一寸土地都被翻来覆去耐心查找，甚至找到了失踪精灵的足迹，同样是没有发生交战的凭空消失，就像是他们走在途中，毫无反抗之力，被从天而降的怪物直接掠走一样。

    维兰瑟蹲下来，查看之前的车辙痕迹，一名黑暗精灵用一种管状的铲子抽取了土壤下方的土质，查看是否有什么异常。

    那些泥土呈自然堆积的状态，并没有近期掩埋过东西的痕迹，只不过铲子的下方挖掘出的深层土质为疏松的黑色粉末状。

    火山灰？

    维兰瑟捻了一些那种黑色土壤。

    可是这附近哪里有火山？

    她命令人再继续挖掘扩大，然后一些古代建筑物的残片，以及几具在火山灰中保存的很好的尸骨展现在她面前。那些枯骨都紧紧互相抱住，蜷缩成一团，像是面临天灾的无力凡人像鸵鸟把头埋进沙子一样妄图逃避，最终还是被可怕的浩劫吞噬。

    塞莱涅……传说因为堕落被毁于天火，结果是火山爆发吗？但在根本不存在火山山脉的地方，要如何才能被其喷发的烟尘所掩埋？

    就在这时，维兰瑟听到一阵隐约的钟声。

    “钟声，你们听到了吗？”她问旁边的精灵。

    那黑暗精灵疑惑地歪着头：“这附近没有钟塔啊？您是不是听错了？”

    维兰瑟闭上眼睛，努力分辨钟声传来的方向。

    是地底！从被火山灰掩埋的遗迹传来了钟声！

    那声音仿佛在她灵魂深处敲响，明明耳膜没有因此震动，但它宏伟苍凉的声音仍一声声回荡在意识中。

    现实一切事物的时间流都被放慢了，她听到旁边精灵在说话，但每一个词都像是从水下传来，沉闷而迟缓。周围的景色则逐渐褪色，就像老旧的墙面一样卷曲剥落，其下则是混沌的无尽时空，它扭曲了奥术的构筑网络，让她无法使用她最得心应手的力量。

    她用尽全身力气，对黑暗精灵们大喊：“快走！”

    而孤寂的混沌之流内，只有她自己的声音在回荡，所有人都不见了。维兰瑟孤身一人漂浮在一望无际的虚空中，向下坠落，但那坠落感说不定只是一种错觉，因为在这里，时间，空间都毫无意义。

    她感觉自己一直往下沉……被存在的现实剥离，顺着某个奇异的时间流逆向而行，随着响彻天际的钟声来到某个终点。

    时光变换，混沌的风暴逐渐宁静，交织成稳定而清晰的一幕场景。

    背景在一座监狱的大厅内，一位白金色头发的年轻骑士甩开身边同僚的阻拦，一把扯住腰间挂着一大串钥匙、看起来像是典狱长的肥壮中年男人衣领，大声说着什么。维兰瑟的视角背对着他，只能看到他下巴剧烈开合，仅有的影像没有传达任何声音。

    对方带着刀疤的眼睛露出一种鬣狗般狡猾而残忍的恶意，手中的长鞭准确无误地拍击在角落一个黑红色赃物的布包上，那布包只有一只猎犬大小，但里面却半露出一点人类的残骸，看样子只有颅骨和脊柱的部分。

    骑士看见那布包里的东西，定定地愣住不动，然后一边摇头一边后退，愤怒和绝望扭曲了端正的脸，无数负面情绪纠缠上原本宛如圣徒的容貌，他的心智仿佛被海浪拍击的沙堡一样崩溃。随即他爆发出一种受伤野兽般的嘶吼声，声音震裂了画面，维兰瑟看到的景象像是玻璃般破碎。

    钟声响起了，这一次画面再度改变，她感觉自己不像上一次那样仅仅是一位旁观者，这一次她拥有了真正的身体。

    耳边传来嘈杂的声音，碰撞的巨响，男人的哀嚎，妇女儿童的哭泣，鼻腔里闻到燃烧的烟味，还有血液和汗水的腥臭。

    维兰瑟睁开眼睛，看到一片末日般的的景象。

    这是一座建筑风格非常久远的城市，有着布局错落有致的房屋和平直宽敞的街道，如果在和平之时，一定是个安宁适宜居住的地方。

    但现在这里则被恶鬼占据了。

    无数手持武器、服装五花八门的暴徒一手努力抱住一大包不属于他们的带血财物，就像永无餍足的食尸鬼似的，挨家挨户去撞开当地居民的家门，然后里面传来了尖叫和怒骂声。不一会，屋内迎来了可怕的寂静，刽子手终于满意地挑拣到自己想要的东西，打开门继续前往下一家。

    每一次从房屋中出来，他们的衣物都愈加鲜亮，但这种胡乱的堆砌没有丝毫美感，轻薄的锦缎长袍配以女人的绣花丝质领巾，再罩上一件毛皮大衣，本是设计优美剪裁考究的衣物被一群人形野兽随意披在身上，只会让人想起不愉快的缝合怪。

    他们每找到一匹锦缎，就把坐骑背上满当当的亚麻布随意仍在地上，发现了金银币，则丢弃之前还视若珍宝的铜币，就这样一路抢，一路丢，这些他们之前从未敢肖想的诱人财富唾手可得，整个城市都陷入一种异样的狂欢、建立在另一部分人苦难上的盛宴……

    维兰瑟低下头，自己手上也有武器，臂膀上还绑着一根缝有简陋日芒徽记的布条。

    看样子，她回到了万年之前，回到了塞莱涅覆灭的前夕。

    她现在的身体是一名人类女人，但原本掠夺者中就有女人甚至儿童。按照教廷的文献记载，无数虔诚的信徒变卖了自己微薄的财产，举家奔赴抗击邪恶的前线。

    但以现在的景象，说是兽潮也不为过，这里面没有人类，只不过是一群利益熏心的野兽罢了。

    维兰瑟明白了自己可能被拉进了某种空间，这里正在进行的都是已经发生过的故事，幻影之间在杀戮和劫掠，这些惨叫的、狞笑的、垂死呻（和谐）吟的都不是活生生的人。

    但问题是她要如何从这脱身？这里的时间流和外界又是怎样的比例？如果她在这里呆太久，外界会不会已经过去了很多年？

    空中若隐若现传来了翅膀的拍击声，阴影掠过头顶，维兰瑟仰起脸，但除了毒辣的烈日什么都看不见。

    直视太阳让她有些晕眩，她转头看向一边被彻底砸烂的小酒馆，它大部分椅子都翻倒在地上，只有小部分仍然摆在脏污的桌前，唯一完好的椅子上则坐着几个情绪异常的战士。

    他们和她一样，都绑着缝有日芒徽记的布条。

    维兰瑟慢慢走近他们，只见一个脸色苍白的络腮胡男人神经质地抱住头，喃喃自言自语：“又要开始了……又要开始了……无尽的轮回！我们出不去了……一直一直这样重复，直到终劫！直到灵魂被磨灭！那是女巫的诅咒！”

    在他旁边，另一名干瘦古铜色皮肤的中年男子则双目放空，呆呆地看着一处，嘴里念叨着：“我是谁？威廉·克拉克？那是我吗？不……或许这里的我才是真的我……威廉·克拉克不过是梦境中的身份……”

    威廉·克拉克……

    那是失踪的一位商人的名字。