☆、消失的新郎

    肖氏私房菜周年庆典过后, 肖晋齐推掉了半个月的单子, 暂时将餐馆歇业。他与曲海玲全身心地投入到肖让和乔棉的婚礼筹备。

    曲海玲耐着性子，和大洋彼岸的乔棉母亲视频连线。乔棉母亲明确表示，她国内已无亲戚朋友，所以不会专程回国参加女儿的婚礼，如果乔棉肖让愿意, 可以把蜜月旅行的地点选在国外，由她承担旅行费用。曲海玲犯了难，倘若婚礼中，乔棉没有长辈出席, 倒显得像个孤儿了。

    周末难得全家团聚, 秦阿姨特地烧了一桌好菜。

    肖晋齐更是拿出窖藏三十年的酒, 除却正在服药调理的肖让，其他人的杯子都斟满了。

    饭桌上, 曲海玲迂回地试探乔棉的态度。

    “小棉，你妈妈说她没空回来参加婚礼, 敬茶的环节我替代她的位置行吗？”

    “阿姨，只要您愿意，就照您说的流程安排吧！”乔棉由衷说道, “在我心里, 我早就把您和叔叔当成我至亲的人了。”

    “爸，妈，我有个新想法。”肖让插嘴说，“为什么不用全息投影技术模拟乔叔叔也在婚礼现场呢？小棉和我当着宾客的面, 向乔叔叔敬茶行礼。”

    乔棉没握稳筷子，叭嗒一下掉落在地。

    她缓缓神，问道：“真的能够实现吗？”

    “这是任晟天给我的建议。”肖让讲得有板有眼，足以证明他现在非常清醒，“我们手头有乔叔叔大量的照片，还有他参加厨神大赛的视频资料，肯定没问题的。”

    肖晋齐和曲海玲都没说话，他们深知这件事情，乔棉才是最有发言权的人。

    “好，那就照你说的办！”

    乔棉答应得很爽快，恰好在肖让的预料之中。他边喝汤，边给任晟天回了一条信息。收起手机，肖让双眸闪着饱含期待的光芒：“我要当着所有人的面，改口叫乔叔叔爸爸！”

    曲海玲紧绷的心弦渐渐放松：“是啊，我们俩老家伙也盼着小棉早日改口。”

    乔棉微微偏过头，虽未开口，心底已如温泉水淌过，全身上下随之暖意盎然。

    桌子底下，肖让握她的手，像玩游戏的小朋友那样轻轻摇晃。

    “这一天，我等得好苦，总算要名正言顺了！”

    “瞧这孩子，脑子还是转不过弯儿来。”曲海玲不禁打趣道，“我们从一开始就是一家人，以前就是，一直都是。”

    肖晋齐举起酒杯，仰望天花板虚无的空气：“老乔，你放心吧，我和海玲会好好照顾小棉。”

    “爸，等等！”肖让胳膊一横，阻止肖晋齐立即将酒饮下，“应该照顾小棉的人自始至终都是我，您和妈妈不要越俎代庖！”

    “两种‘照顾’，词一样，意思不同。”肖晋齐解释。

    “我才是和小棉共度一生的真命天子。”肖让也端起高脚杯，他徐徐起身，原地旋转，朝东南西北四个方向鞠躬，“乔叔叔，您放心吧，我会好好照顾小棉！”说完，肖让仰脖，把杯子里的果汁一饮而尽。

    肖晋齐失笑：“你妈妈说得对，你赶紧配合医生的治疗，把脑子腾腾干净。婚礼上再稀里糊涂的，闹出笑话如何是好？”

    肖让早有准备：“昨天刚去医院复诊，袁主任说我恢复得不错。”

    “迟迟等不来调查结果……实在不行，改天我直接找宋伟山当面对质去！”

    话虽如此，但肖晋齐熟谙生意场的明争暗斗，不是想象中那么简单。他望着儿子脑袋上的弹力网套，暗暗叹口气。不过，感伤归感伤，肖晋齐神情间并未显露。

    见气氛变得凝重，曲海玲连忙转移话题。

    “我上次去保养车，认识了一位服装设计师，全国一线城市都有她的工作室，好多明星都找她设计红毯礼服。她叫什么名字来着？”曲海玲回头看向秦阿姨，“小秦，帮我回书房拿下包，深咖色的那个，里面有设计师的名片。”

    肖让却说：“妈，我和小棉崇尚简约朴素，设计师我们自己联系就好。”

    曲海玲摇摇头：“人生大事，不能马虎。”她接过秦阿姨找来的名片，上面一连串的英文字母令曲海玲头疼：“花体字我认不全。你们看看吧，跟她报我的名字，量体裁衣八折优惠。”

    “妈——”

    “好的，阿姨，我联系她。”乔棉拦住肖让的话头，“婚礼那天，我们争取做最耀眼的一对新人！”

    设计师名叫桑瑜，长夏市是她的家乡。

    桑瑜此番回家，一是探望父母，二是开立新店，她想把长夏市这家店打造成国内个性化定制礼服的NO.1。

    乔棉和肖让如约来到门店。

    接待他们的是个面熟的大男生。乔棉打量半天，总算想起来了：“你叫于小帅对吗？你记得彭磊吗？你们曾经是同学。”

    男生也认出了乔棉：“你是……病房里的姐姐？”很快，男生发现了肖让，不觉脸色通红，“砸伤你的人不、不是我……”

    肖让置若罔闻，把乔棉拽到一旁：“不要跟陌生人聊天，很危险。”

    “小让，你不认得他了？”乔棉发怔，“你被送到急救中心抢救，苏醒之后，宋伟山带着一帮人赶到医院，就是叫这个男孩子背黑锅向你道歉的。”

    肖让目不斜视：“我们是来挑选礼服款式的。”

    为了避免刺激他脆弱的神经，乔棉决定放下旧事不再提及。她问于小帅：“设计师在哪里？我们约好五点见面谈。”

    “她不在店里，大概过一会儿才能回来。”于小帅如实答道，“我先领你们去看图样和相册……”

    “不用，谢谢。”肖让微弯了腰，贴近乔棉耳畔，“宝宝，这儿阴森森的，说不上怎么回事，我觉得很不舒服。我们走吧，去找之前联系过的那个裁缝老师傅。”

    乔棉低头看表，五点零三分。

    仅仅等待三分钟，肖让就已表现出焦躁了。

    她环顾四周，门店的室内装饰有别于市面常见的婚纱礼服摄影店，没有挂满整面墙的成衣样品，也没有明光可鉴的落地穿衣镜，取而代之的，是一幅幅放大的手稿喷绘图纸，仿佛是设计师渴盼与顾客建立起某种审美上的联系。

    “等到五点十分，好吗？”乔棉说，“到那时，设计师还没回来，我们就离开这儿。”

    “哦。”肖让极不情愿地坐到靠窗的沙发上。

    于小帅讨好似的，展开一份餐单请他们过目：“两位喝点什么？”

    肖让盯着密密麻麻的小字，半晌后反问道：“饮料是免费的吗？”

    于小帅一愣：“不是。”

    “知道了。”肖让勾勾右手食指，示意于小帅靠近些，“你们这里是高端礼服定制，为什么连喝杯纯净水都要收五十元？黑店吗？”

    叮！

    门口传来刷卡开门的响动。

    一位白衣女子推门而进，望见沙发座这边有人，便款款走向他们。

    “抱歉，我处理了一点个人事务，叫你们久等了。”

    乔棉颔首致意：“桑小姐，您好，我们是曲董介绍的。”

    “曲氏餐饮的曲董？”桑瑜笑道，“这么说，您是她未来儿媳？曲董果然没骗我，你样貌出众，穿上我设计的礼服是最好的宣传了！”

    “过奖。”乔棉有备而来，“您的作品中，我最喜欢的一件，是去年燕都电影节郭璇走红毯穿的那条杏色长裙，尤其是背部的细节，看一眼就忘不掉。”

    桑瑜谦虚地笑笑，坐到乔棉和肖让对面的沙发上。

    “曲董大致说了你们的需求。我的想法，跟她有一点点不同。草稿已经画好，你们提提意见。”桑瑜冲于小帅挥挥手，“你去办公室一趟，我桌上有个红色的文件夹，拿来给客人过目。”

    于小帅步履飞快，取来设计图的同时，还递给乔棉一瓶未开封的水。

    “姐姐，你喝。”

    乔棉谢过他，迫不及待欣赏桑瑜的作品。肖让帮她拿着水瓶，注意力却集中在瓶底的价签上。

    桑瑜一共画了三套样稿：室内举行结婚仪式的婚纱、室外餐会的敬酒待客礼服裙和一套象征着百年好合的传统款式礼服。

    乔棉从未想过，一个陌生人能把自己的心思摸得那么透。

    时值夏日，桑瑜却推陈出新地讲婚纱设计为长袖镂空蕾丝款，胸前为圆领、后背是V领，刚好可以呈现锁骨的线条美。

    “你别看它是长袖，下摆又是小拖尾，我亲手精选的面料，舒适透气绝对不闷汗。”桑瑜耐心地讲解，“上半身有两层，防止走光；下半身是五层，面料蓬松度很好，版型大气显腰身，不用再穿累赘的裙撑。”

    “小让，”乔棉呼唤肖让，“我很喜欢，你觉得怎样？”

    没人回答。

    她转头，却发现肖让不知所踪。

    桑瑜也是一头雾水：“我只顾着和你说话，人去哪儿了都没注意？小帅，小帅——”

    “桑总，我来了。”于小帅从进门处跑上前，“有什么事吗？”

    “你看见这位先生了吗？”桑瑜高声问。

    “没有。”于小帅眼神发直，“我帮您取完文件夹，给这个姐姐拿了瓶水，然后就去门口站着了。”

    乔棉瞬时慌了神：“他伤还没好，时而清醒时而糊涂……”

    “你别急，只要他没出门口，总能找到的。”桑瑜腾地站起来，指挥于小帅，“愣着干嘛？挨个屋子找啊！”