第66章 绿帽

    想到此, 贤妃当真无话可说，只得含泪望着长姐。

    郭敏却先开口了：“夫妻之事，如人饮水, 冷暖自知, 贤妃娘娘如今在宫里头, 珠钗华裳，富贵荣华，一顿晚膳，便是民妇一家五口数日的花销。可是，贤妃娘娘在宫里头当真过得快活吗？”

    贤妃被说中了心事, 片刻后, 才喃喃道：“我……”

    一旁的萧贵妃见贤妃神色已变, 好似有被说服之意, 忙道：“说了这么半天话，两位都还站着，怕是也累了，来人, 赐座。”

    郭敏给幼妹擦了擦眼泪, 又对萧贵妃行了一礼：“多谢娘娘。”

    姐妹俩落座后，萧贵妃叫人送了一杯茶进来, 郭敏端过, 道了一声谢，品了一口，神色略变, 抬首微笑道：“竟是蒙顶茶，贵妃娘娘真是折煞民妇了。”

    萧贵妃道：“唐夫人好灵的舌头。”

    此茶虽是萧贵妃的，但贤妃也不禁为之得意，道：“姐姐有所不知，这还不是一般的蒙顶，而是正贡的。”

    蒙顶茶自唐起，便成贡茶，唯有皇室成员方可享之，极是稀有，而其间最稀有的当属这正贡的。正贡之茶，乃春芽发后，采摘的第一批茶，一年只得一盒，一盒只得三百六十五叶，专供给皇帝陛下享用。待正贡之茶采摘完后，余下采摘的茶，才是供给其余皇室成员的。

    郭敏听闻是正贡茶后，有些讶异，心想萧贵妃宫里头的正贡蒙顶，定是皇帝陛下赐的，如此看来，这位贵妃娘娘比自己料想中还要得圣宠。

    但这一切，又与她有何干系呢？

    饮了一口后，郭敏便不欲再饮，怕被这贵茶给蒙了眼。

    贤妃却口无遮拦道：“姐姐，若你当年不那般任性，现如今的后位又岂会空悬？到那时，莫说这正贡的蒙顶茶，你想要什么，陛下不会给？当年全京城都晓得，陛下那般倾慕姐姐，先帝和太后娘娘对姐姐也是青眼有加。”

    郭敏忙瞧了一眼萧贵妃的脸色，道：“娘娘不可胡言。”

    萧贵妃笑道：“夫人不必自谦，本宫晓得贤妃妹妹说的都是实情。”

    郭敏淡笑道：“成年旧事，不值一提。”

    谁知，萧贵妃话头一转：“不瞒唐夫人，本宫年幼时，便曾听闻过你那段故事，那时听完，既佩服夫人的勇气，又羡慕你与夫君间的真情，冲破世俗成见，之后又相濡以沫，相伴数载。”

    贤妃一听这话，神色又变，面露疑惑。

    郭敏道：“多谢贵妃娘娘理解。”

    萧贵妃颔首承情，转而又道：“本来一些事，本宫作为外人，大可当睁一只眼闭一只眼的，但本宫正是因敬唐夫人，羡唐夫人，故而到了这时，才不忍让唐夫人蒙在鼓里。”

    郭敏眼眸低垂道：“还望娘娘直言。”

    萧贵妃未开口，贤妃抢道：“姐姐，你被那厨子给骗了，那厨子背着你，在宫里头干起了龌龊事，和那狐媚……盛昭仪不清不楚的，宫里面早便传开了，再过些日子，民间怕是也人尽皆知了。”

    郭敏面色未变，平静道：“流言乱人心。”

    萧贵妃道：“本宫原以为这是流言，可谁知后来……”说不下去，便轻叹了一声。

    若是旁人听到自家幼妹和贵妃娘娘都这般说了，心头定已动摇，可郭敏仍旧很是平静：“民妇只知，耳听为虚，眼见为实，”

    一听此话，萧贵妃美目里闪过一丝狡黠，道：“若眼见也为实呢？”

    郭敏一怔，将手中的茶杯，握紧了几分。

    ……

    这段时日，盛姮爱极了去做糕点。

    身边人皆知，这位昭仪娘娘哪里是爱极了做糕点，分明是爱极了那位教做糕点的人。

    这日午后，盛姮又起了做糕点的念头，如常召来唐堂，二人如常同去了小厨房，如常将宫人们悉数赶到了外面去。

    宫人们已然习惯盛姮这般行举，皆是敢叹不敢言，孤男寡女，共处一室，言笑晏晏，这二人间的猫腻，简直藏都藏不住。

    满宫都传遍了，奈何皇帝陛下仍不予理会。

    天子都闭上了眼睛，他们这些宫人又有何资格去干预呢？

    只当皇帝陛下对这位盛昭仪是真无情意了，先由着她折腾，若真折腾出了乱子，便不必留恋，直接赐死。

    一入厨房，两人就按老规矩办事。

    唐堂在旁说，盛姮跟着做，若盛姮有做得不对的地方，唐堂便指出来，或者亲自上手来做。

    唐堂是爱笑的性子，盛姮原先也是，但多年的女王生涯早将她那爱笑的性子给磨没了。

    在皇帝面前，盛姮虽爱笑，但那都是假笑，每回假笑之时，都怕自己笑着笑着便会哭出来。但一到唐堂面前，这假笑便成了真笑。只觉跟他处在一块，就感快活无比，一听他说话，面上就不禁生出笑意。

    这日盛姮手头揉着面，听见屋外好似有些声响，便当未闻，忽道：“平日里老听你说你家孩子，倒极少听你说你家媳妇。”

    唐堂也听见了声响，且还闻到了一股幽香，半晌后，笑道：“我那媳妇有何好说的？”

    “那般聪明的媳妇，好说的地方多了去了。”

    “奴才早便跟娘娘说了，莫要被那些传闻给骗了，奴才的媳妇现下就是个糟糠妇人，要容貌无容貌，要身段无身段，那满腹的诗书又不能赚银子来补贴家用，要来何用？”

    “可娘娘便不同了，天下第一美人，满腹经纶，还很是贤惠。”

    言罢，唐堂朝盛姮一笑。

    这一笑甜得就跟糖一般，看痴盛姮，半晌后，盛姮伸出沾着面粉的玉手，捏了一把唐堂的鼻子，弄得他鼻头满是面粉，瞧起来极为滑稽，盛姮见了，忍不住笑出声。

    唐堂也跟着笑了起来。

    两人笑得很欢，全然未发觉，门缝外，一双灵动的眼睛，正注视着小厨房里的这对男女。

    ……

    回玉芙宫的路上，贤妃见自己的姐姐步子虚浮，面色苍白，便知她的姐姐是真被那个下贱厨子给伤了心。

    贤妃虽与这位长姐处的时日不多，但情分到底是在，本怜惜长姐的日子过得够苦了，不大愿让她瞧见真相，宁愿其一辈子活在梦境中，自欺欺人也是好的。

    但后来，贤妃还是被萧贵妃给说服了。

    “若郭大小姐能认清厨子的真面目，此后一走了之，凭她的才名和郭太傅的身份，余生何愁找不到好夫君相伴？”

    贤妃听了这话，立马动摇，心想，若姐姐真离了这厨子，重回郭家，哪怕日后不再嫁人，守在爹娘膝下，尽孝道也是好的，这些年来，爹娘不知有多挂念姐姐。

    “且，陛下对那二人之事已然是视若无睹。本宫那日提了，还惹得陛下龙颜大怒，当即拂袖离去。”

    贤妃闻后，动摇之意更甚，想着，在盛姮未入宫前，萧贵妃是最得陛下宠爱的妃子，若连她都说不服陛下，自己又哪来这个本事？

    萧贵妃正色道：“为今之计，只有请你宫外的那位好姐姐出面，方才能让陛下正视此事了。于理，涉事之人是她的夫君，她这个做妻子怎能一直被蒙在鼓里，浑然不察？于情，你姐姐当年与陛下的情分非同一般，哪怕她往昔做出了那等糊涂事，陛下也未怪罪过，听闻陛下还在太后和先帝面前，替她说过话。就凭这等情分，她一开口，陛下定然是信服的。”

    听了这话，贤妃已寻不出婉拒的理由，便派人去宫外将姐姐接了进来。她害怕姐姐不愿进宫，还专程将当年姐姐给自己绣的手帕送了过去，好叫姐姐看在姐妹情分上，入宫一聚。

    ……

    又至玉芙宫，郭敏已无心再留在这深宫大院，满目伤情，但仍强作镇定之态。

    贤妃见状，暗吸一口气，稚嫩的面容难得正经，道：“姐姐，到了这时，你还要回护那个厨子吗？”

    “我……”郭敏已然说不出话来。

    贤妃情真意切：“当年你是为了他，才离了郭家，若是你现下幡然悔悟，同他和离，重回娘家，爹娘定是会复认你这个女儿的。”

    萧贵妃好似也很是叹然，帮着道：“再来，淫。乱宫闱，此事非同小可，若属实，乃连坐之罪。郭小姐就算不为自个着想，也应当为府上的三个孩子着想，他们的爹爹虽是禽兽不如之徒，但也不该受此牵连。”

    此事一出，她也再唤不出“唐夫人”三个字了。

    贤妃道：“姐姐，稚子无辜。”

    听到此，沉默多时的郭敏终于挤出了几个字：“民……民妇该如何办？”

    贤妃同萧贵妃互视一眼，眼含欣慰。

    半晌后，贤妃道：“姐姐，现下只有一个法子能救你，还有孩子们。”

    “什么法子？”

    “告御状，将你之所见，悉数禀给陛下听，并让陛下为你做主，下旨和离。”

    郭敏听着点头，似觉有理，但复又摇头道：“可……可只有人证，恐怕还不足以说服陛下。”

    萧贵妃也已想到此事，轻拍手，便进来了个宫女，手中捧着一个小盒子。

    贤妃看着那盒子，笑道：“姐姐莫急，现下物证也在，还怕陛下不信？”

    郭敏皱眉道：“这是何物？”

    “姐姐无须知晓这是何物，只要到了陛下面前，说这是唐堂藏在屋子里，被你找着的，你觉此物有蹊跷，故而呈至御前，望陛下能瞧个分明。”

    郭敏双目瞪大，道：“这是诬陷。”

    贤妃眸子里满是急切，道：“姐姐，他对你不仁在先，就别怪你对他不义了。你是不知，皇帝陛下极是袒护那狐媚子，前些时候，狐媚子用阴毒至极的苦肉计赢得了圣宠，害许婕妤丢了性命，心思狠辣至极，可陛下偏偏视而不见，百般回护。苟且之事，陛下听了，也只当不闻，瞧着心头仍想护着她。若无这个物件作证，怕是难定狐媚子的罪。”

    郭敏听见“狐媚子”三字，目光略变，但极快又展犹豫之色，就像个拿不定主意的无知妇孺。

    贤妃见了，急问道：“姐姐，你还在犹豫什么？”

    郭敏想了想，小声道：“若……若他们之间只是谈得来的好友，并无私情，那……”

    贤妃道：“小厨房里那场面，是姐姐你亲眼见到的，还会有假？”

    郭敏期期艾艾道：“可那……那……若我们真冤枉了他们，岂非白白葬送了两条性命？”

    贵贤二妃也并非未想过这事。

    可事已至此，真与假，早已不重要了。

    重要的是能取盛姮的命。

    若此事是真的，自然最好。

    若此事是假的，却也无妨，只要说服了眼前这位妇人开口作证，那假的自也成了真的。

    贤妃更为焦急：“此事怎会是冤枉？”

    郭敏仍小声道：“万……万……万一呢。”

    萧贵妃见郭敏胆小如斯，还不肯点头，不由露了威胁之意，道：“若这不是诬陷，日后东窗事发，葬送的怕就不只是两条性命了，郭小姐，你当真忍看三个孩子为其爹爹做的错事担责吗？”

    可怜天下慈母心。

    郭敏闻后忙摇头，道：“孩子是无辜的。”

    萧贵妃拿起盒子，递到了郭敏那双满布茧子的手中，道：“不为旁的，就为三个可怜孩子。”

    贤妃见郭敏仍不愿拿住，又道：“姐姐，你不可如此自私，我晓得那厨子每月拿不到几个银钱，还爱出去喝酒，现下他少了陛下的赏银，你们家便过得更为艰难了。听闻上月为甜儿治病，耗尽了家头近全数银两，如今你们说是一贫如洗，也不为过。姐姐你虽愿意过苦日子，可曾问过三个孩子愿不愿意过这般的日子？就算无这档子恶心事，妹妹瞧着，姐姐也该早日和离。和离后，便能带三个孩子回郭家，过上好日子了，何必跟着一个臭厨子节衣缩食的？”

    此番真情十足的话落后，贤妃和萧贵妃相视一笑。

    只因郭敏接过了盒子，拿得极稳。

    ……

    小厨房里，蒸笼刚揭开，里头的糕点还未来得及拿出，做糕点的男女便被宫人带走了，女的手上还满是面粉，男的鼻子上还留着几个指头印。

    旨意是皇帝陛下亲口下的，不容二人有何辩驳，连整装的时间都未给。

    入宫月余，这还是盛姮头回来玉芙宫，按宫里规矩，她只需去向后宫之主萧贵妃请安，旁的妃子，想去见便去见，不想大可不去，免得讨嫌。

    故而，盛姮还从未主动去过贤妃的宫，跟一个十来岁、且正仇视着自己的小姑娘，又有何话好说的？

    去了轻则干瞪眼，重则便不好言说了。

    妃嫔们所居的宫殿，名字虽不同，但布局皆大同小异，无外乎是殿内所放的装点之物有所区别罢了，有的好书画古玩，便瞧着典雅，有的好花卉熏香，便看着秀气。

    贤妃这个小姑娘便是个好花卉熏香的，一入玉芙宫，便闻一股子浓郁的香薰味，熏得盛姮极不自在，但不论如何不自在，现下也不是表露的时候。

    只因皇帝正冷着脸，坐在主位上，又是一身玄衣，衬得面色如知秋亭那日一般黑，皇帝左侧坐的是贤妃，右侧坐的是萧贵妃。萧贵妃面色如常，很是端庄，贤妃瞧向盛姮，目光里是掩不住的得意之色。

    见狐媚子也有这天，她自然要得意。

    一见这番阵仗，盛姮和唐堂便知大事不妙，心头自然也有了分寸，不敢再看对方一眼。

    两人一见完礼，就听贤妃道：“陛下，你瞧瞧他们二人，仪态如此不整，对陛下可谓是大大不敬。”

    皇帝不答，优雅地端起茶盏，轻啜一口，一品便知，杯里是正贡蒙顶茶。皇帝这才忆起，前几月是将这茶赏给了萧贵妃，缘由好似是因其办了回赏菊宴，让他又撞见了狐狸。

    虽说撞见时不大悦，但之后回味，却是莫名欢喜，一喜之下，就将本不大爱喝的正贡蒙顶茶赐给了萧贵妃。

    品了一口，皇帝才道：“贵妃，这二人已按你说的叫来了，你究竟有何事要同朕说？”

    萧贵妃微笑道：“不是臣妾有话说，而是陛下的一位故人有话说。”

    皇帝也回以一笑，道：“倒真会卖关子。”

    随即，萧贵妃对身旁宫人低语了几句，不多时，就见一位宫装女子从偏殿内走了出来。

    唐堂一见，大为惊讶，那出来的女子不是郭敏，又是何人？

    此刻的郭敏早被贤妃指使着宫人收拾打扮了一番，涂上粉黛，插上珠钗，耳着月珰，市井之气早已不见，全然是个姿容秀丽的贵妇人。

    郭敏至了御前，施施然一礼，柔声自报了家门。

    盛姮一听那名，不由一怔，心道，原来这女子便是郭家那位大小姐。

    ……

    那日午后，萧贵妃说完了皇帝发妻之事后，便迫不及待地同盛姮讲起了这位郭大小姐的事。

    十年前，天下人皆知“大楚荀姬俏，月上有双娇”。

    但天下人也知，就算将这三位绝世美人放在一块，也比不上一位郭家女。

    最先说这话的人不是旁人，正是那年的东宫太子谢彻。

    于那时的谢彻而言，美色误国，早有前车之鉴，可恨的是，其时民间竟还大着胆子，四处宣扬那三美的姿容，尤其是月上的那对姐妹花，摆明了就是红颜祸水，狐媚妖邪。

    这话在民间传便罢了，后来竟还传至了先帝的耳中，连先帝听了那话，都津津乐道，常挂于嘴边，谢彻极怕先帝重蹈覆辙，便在一回家宴上道了一句话。

    “那三美的容颜再是绝色，叫儿臣瞧来，都不及郭家女那颗七窍玲珑心。”

    先帝闻后，摸须笑问道：“如此说来，皇儿欲要娶那郭家女为妻？”

    谢彻那时对郭家女自无情意，只是为大局着想，正义凌然道：“若能娶她为妻，自是儿臣的福分。”

    先帝把这话听了进去，在场的太后自也将这话听了进去，并为皇儿有这般的眼光，而大感自豪。

    重贤不重色，实乃明君之行。

    谢彻话中的郭家女指的便是郭太傅家的大女儿郭敏，冰雪聪颖，极擅对弈，尚在深闺时，便有女中诸葛之称，诗赋才学更是不输寻常男子。

    太子殿下的话都说得这般明了了，皇帝陛下和皇后娘娘都那般满意了，这郭敏成东宫太子妃，于世人瞧来，已是铁板钉钉上的事，谁知其偏偏要作死。

    放着大楚的太子殿下不要，偏偏要一个厨子。

    为了一个不知从何处冒出来的厨子，当年郭敏与郭家闹得可谓是满城风雨。

    郭太傅劝不动，郭夫人劝不动，后来惊动了尚是皇后的太后娘娘，皇后亲召其入宫，苦口婆心说着，仍未能更改这倔强女子的心意。

    事情到了这般地步，郭家和皇家也不是未动过手，欲将那厨子给暗中做掉。

    谁知，那厨子就跟有神灵庇护一般，回回都能逃过死劫，次数一多，郭敏便觉察到了此间蹊跷，为护爱人，更是扬言，若唐堂死了，她立马殉葬，共赴黄泉。

    此话一出，再无人敢动唐堂，生怕郭敏性烈，真跟了去，那便悔之不及了。

    盛姮听到了最后，不禁感叹，这郭敏虽聪明绝顶，但遇上了感情一事，便失了理智，也不知是该歌该颂，还是该叹该贬。

    刚感叹完，便听萧贵妃继续道：“此事闹至最后，郭敏竟在堂前与郭太傅三击掌，自此恩断义绝，再非郭家女子，如此一来，自然也失了成为太子妃的资格。”

    “后来郭太傅也心软了，想过木已成舟，不若便尽尽岳父的责，拉那厨子一把，让其去读书识字，将来考个科举。心想，既然是女儿瞧中的人，说不准是块蒙尘美玉。谁知那厨子，一见书就睡，一写字就晕，一心就在做饭上，实乃烂泥扶不上墙。”

    盛姮倒为唐堂辩解了起来：“三百六十行，行行出状元。若能将饭做到极致，也算是一种本事。”

    萧贵妃一愣，随后又露得体微笑。

    盛姮听了这个故事，感慨之余，不禁觉这个故事比发妻那个有趣许多，后思索片刻，心头又生了一处不解之地，道：“按娘娘所言，郭敏小姐如此任性，丢的可不仅仅是郭家的脸，怕还有皇家的脸。”

    实则，她是想说，丢的还有那位小肚鸡肠的狗皇帝的脸。

    但此话说出，怕是有掉脑袋的危险，还是腹诽为妙。

    堂堂东宫太子抢女人竟然没抢过一个目不识丁的低贱厨子，简直滑天下之大稽。

    盛姮一想到，当年狗皇帝得知女人被抢后的面容，便很是开怀，险些笑出了声。

    好在其憋住了笑，接着问道：“那她为何还能与其夫君安然无恙地活在这世上？”

    ……

    回想至此，盛姮不禁偷偷瞄了瞄场中两位男子的神情。

    唐堂许久不曾见过这般模样的妻子，看呆良久。

    盛姮见唐堂如此神情，自知是情理之中的事，不曾想，连皇帝也看呆了，双目直勾勾地盯着郭敏那张脸。

    就算现下的郭敏比往日里是好看了不少，但仍及不上盛姮三分美貌，哪里值得皇帝这般相看？

    皇帝如此行举，让盛姮心中生出了一丝难以觉察的怒意，使得她藏于袖中的玉手渐渐握了起来。

    待回神时，郭敏已起身，皇帝又打量了她良久，笑叹道：“故人重逢，不曾想是这个时候。”

    盛姮更为不悦，暗道，这狗皇帝还叙起旧来了。

    郭敏温柔一笑道：“能再睹龙颜，乃民妇天幸。”

    随后两人还真当着众人的面，叙了几句旧，皇帝朗笑不止，郭敏言谈自若，眉眼间也是笑意。

    反观盛姮，心中火气越燃越厉害，玉手也越握越紧，见皇帝对郭敏笑得那般灿烂，念及他对自己老是一张冷脸，更感不是滋味。

    良久后，皇帝才回正题：“此番入宫，有何事要说与朕听？”

    郭敏闻后，垂首不言。

    皇帝也不急，静候着。

    皇帝不急，身旁的两位倒有些急了，她们二人，还急着看盛姮的下场。

    若郭敏开口，道出约定好的说辞，那面前跪着的这两位便死无葬身无地了。