第53章 姨母

    盛姮亦是大惊。

    她远在月上, 也听闻过，先帝子嗣单薄，一辈子只得了皇帝一个儿子, 而如今这位宠妃竟有了身孕, 那还得了？

    盛姮这个后世人听了, 都能感到那时宫中其余后妃们的嫉恨之情。将心比心，若自己是先帝后宫中的一妃，闻知此事，眼红得怕是要滴出血来。

    许婕妤继续道：“那时皇帝陛下早便被立为了东宫太子，其生母又是正宫皇后, 先帝的结发妻子, 这储位本应是稳固至极, 万不会有被废之危。可奈何……”

    盛姮接道：“奈何月妃有了身孕, 虽尚不知是男是女，但也决计不可掉以轻心。”

    许婕妤轻点头，叹道：“娘亲说，那时天下皆知, 先帝为了月妃, 已至疯魔边缘，若月妃真诞下了位聪慧皇子, 先帝为其废东宫, 立庶出，也不是没这可能。大楚不比前朝，立储之事, 贤为重，嫡长次之。可何谓贤？何又谓不贤？实难有个确切定论，说到底，在立储一事上，看得还是天子心意。”

    盛姮想起前段时日在温府读的那些史书，道：“若本宫未记错，前朝太宗皇帝便以不孝之名，废了嫡长东宫，后立的太子，乃是宠妃所出。”

    许婕妤道：“且那位太子还是太宗皇帝的幼子，继位之时，不过九岁。”

    盛姮是当娘的人，明白这为人父母的心，叹道：“做父母的，确然易偏袒幼子幼女。”

    “这些道理，臣妾和昭仪娘娘都明白，太后又岂会不明？”

    太后便是当年先帝的正宫皇后。

    眼瞧着自己儿子的储位受了威胁，深宫中的大多数女子都会先下手为强。

    “先帝深知后妃们那些毒辣心计和手段，为保住这个孩子，便给侍奉宫人和太医们下了道封口令，令其决不可将月妃有孕之事外传。加之，先帝知月妃性情与诸妃不合，早下圣旨，特许月妃整日待在东月楼里，不必去向皇后请安，也可不见任何外人，故而这有孕之事，初时，还真给瞒了下来。但纸终究包不住火，待月妃有了六月身孕时，此事还是传了出去，传得六宫尽知，天下皆晓，皇后更是震怖万分。”

    盛姮小声问道：“于是，她便出手了？”

    许婕妤摇起了头。

    盛姮更惊：“皇后未出手？”

    许婕妤仍摇头。

    半晌后，她道：“有孕之事传出后，未至半月，月妃便随腹中胎儿一道去了。”

    盛姮早猜到结局，但仍追问道：“死因是何？”

    “鸩杀。”

    秋风拂面，极是凄冷萧瑟。

    恍惚间，盛姮好似瞧见了东月楼上有个绝美女子，小腹隆起，正冷眼看着楼下的说书人和听客。

    女子的面容越发清楚，目中盈满了恨意。

    盛姮浑身一颤，寒毛直竖，过了片刻，问道：“何人所为？”

    许婕妤摇了摇头道：“娘亲不知晓，臣妾也不知晓，有人说真凶是皇后，也有人说真凶是德妃，总归后宫的那群女子们，个个都脱不了嫌疑。”

    沉默半晌，她极是神秘地低声道：“除此之外，还有种说法。”

    言罢，许婕妤瞧了一眼身后垂首的宫人，盛姮立马会意，同她朝前走了几步，且令宫人们立在原地不动。

    数步后，许婕妤回首看，料想宫人们应当是听不到了，这才敢低声，附耳道：“还有人说，月妃是皇帝陛下所杀。”

    许婕妤口中的皇帝陛下，自然不是先帝，而是当今天子。

    盛姮大惊，复又小声道：“陛下今年方至而立，二十年前，也不过是个十岁孩童，哪有这般大的本事？”

    许婕妤也瞧了一眼凄清至极的东月楼，道：“先帝为防月妃遭后宫毒手，便下了严令，后宫诸妃都不得至东月楼探视。”

    盛姮问道：“诸妃不可，但东宫太子却可？”

    许婕妤点头，道：“臣妾年幼时听了这个故事后，便一直记挂在心，好奇万分，究竟是何人害了这位月妃。臣妾入宫后，机缘巧合下，竟从宫中一位老人口中听闻一事。”

    许婕妤又停得恰到好处，盛姮忙问道：“何事？”

    “老人说，在月妃身亡前，宫人们曾亲眼瞧见过一名孩童出入东月楼。”

    又是一阵秋风，吹得盛姮脸生疼。

    她轻叹道：“是了，先帝千算万算，千防百防，也决计不会防到一个十岁孩童身上，可谁料……”

    后半句，给盛姮一万个胆子，她也不敢说出。

    谁料这孩童小小年纪，心肠便如此狠毒，行事便如此杀伐果断。

    许婕妤又道：“听闻也正是那一年，某日午后，先帝竟将向来爱重的太子，恨斥了一顿，怒至深处，险些起了废太子之意。”

    故事讲至此，也差不多尽了。

    二女的目光最后又落在了东月楼上，皆是一声叹息。

    红颜薄命，值得叹。

    后宫险恶，值得叹。

    帝王家无情，亦值得叹。

    半晌后，许婕妤忽问道：“昭仪娘娘怕吗？”

    盛姮明知故问道：“本宫怕什么？”

    许婕妤极小声道：“所嫁之人竟如此绝情狠辣，杀弟便罢，竟连其母也一道杀了。”

    纵使盛姮心头百感交织，但理智仍存。

    她今日是头回见这许婕妤，自不会傻到说出心里话，便微微一笑道：“本宫什么都不知，什么也不晓，今日下午只是听许婕妤讲了个前朝故事，至于真凶是妇人也好，是孩童也罢，本宫也毫无兴趣知晓。”

    许婕妤猛咳几声，淡笑道：“娘娘说的极是，不过是个前朝故事罢了。”

    片刻后，盛姮忽开口：“婕妤方才问本宫怕不怕，那婕妤你呢，又可曾害怕过？”

    “先莫说此事尚未有定论，就算真有定论，臣妾也不怕。”

    “哦？”

    许婕妤目光看向了紫宸殿那处，流露出倾慕之意，道：“男人不狠，江山不稳。身在皇家，岂可妇人之仁？”

    盛姮美目微眯，赞道：“婕妤对陛下可谓情深似海。”

    许婕妤垂下眼眸，忽蹲下了身子，拾起地上一片秋叶，拿在手中，细瞧起来：“不过是多情许无情，落得满心伤，臣妾也是自知命不久矣，今日才同娘娘说了这么多不知轻重的胡话，也唯有娘娘心善，愿在旁听着。”

    许婕妤模样本就秀美柔顺，此刻秀眉紧蹙，看得盛姮心生怜惜。

    大楚后宫里，果然装了一群可怜的小姑娘。

    盛姮不再劝慰，唯有跟着轻叹。

    半晌后，又闻许婕妤道：“若这个故事为真，论辈分，那位月妃应当是昭仪娘娘的姨母吧？”

    盛姮一怔，秋风再起。

    回忆随秋风而至。

    ……

    盛姮的祖母膝下有三女一子。

    盛姮的母亲是长女，年岁最大，成婚最早，十六岁那年，便生了盛姮，按理说，盛姮的母亲既是长女，又先得王孙，理应成为储君。

    但盛姮的祖母却迟迟未立储。

    因为祖母有个更为聪慧的三女儿，这个三女儿便是盛姮年幼时，常挂在嘴边的“小姨母”。

    盛姮的这位小姨母聪慧异于常人，美貌更是远胜两个姐姐。

    宫里人都说，盛姮生得不像她父母亲，倒有几分像她的小姨母，日后定又是个绝世大美人。

    小姨母性子活波，胆子又大，脾气火辣，决计不是个安分的公主。小姨母一有空，便会来殿中逗弄盛姮盛琓这对小不点，常常将她们举得老高。盛姮一被举高，便会哇哇大叫，盛琓胆子却大，被举得越高，越是高兴。

    故而这对姐妹之中，小姨母更偏爱盛琓，觉得盛琓性子更像自己，将来必有所成。

    小姨母时常爱同盛琓闲话，左右不过是些老生常谈，告诉其女子要自强，日后长大了要学会护着男人，护着家人，身为王室之女，还要护着自己的臣民。

    盛琓听后，总是欣喜点头，很是认同这些话语，可盛姮却在一旁站着，呆呆道：“姨母，姮儿不想护着男子，姮儿想被男子护着。”

    小姨母一听，面上笑意顿散，肃然道：“你方才说什么？”

    盛姮那时还是个稚童，也不懂遮掩，想到什么，便说什么。

    于是，她又大胆地道了一遍。

    下一瞬，小姨母的巴掌就落在了盛姮的小脸上，冷着脸，斥道：“身为月上公主，怎可说出这番话？这巴掌，是姨母替你母亲教训你的。跟着姨母说，姮儿日后要自强，要护着男子。”

    姨母那一巴掌扇得不轻，盛姮顿觉小脸火辣辣地疼，但却坚持道：“姮儿想被男子护着。”

    又一巴掌落在了盛姮的小脸上。

    绝美的女子，此刻凶相毕露，冷声威胁道：“姨母再给你一次机会。”

    盛姮平日里连被举高都怕，但今日，却有着莫名的勇气，认真道：“姮儿想被男子护着。”

    小姨母又抬起手，手至一半，并未落下，拂袖落回身侧，失望至极，道：“无药可救，月上王室怎会有你这般不争气、不自强的公主，竟盼着被男子护！”

    盛姮道：“姮儿只是不明白，为什么姮儿想被男子护着便是错。”

    小姨母冷笑道：“不必明白，在月上，这就是错。若你真执意想被男子护着，那就滚去大楚，待你到了那边，岂止是被护着，就算被男人当成一条狗养着，也无人会置喙。”

    盛姮没听出后一句话里的讥讽之意，目中露出向往之情，道：“在大楚，当真会有男子护着姮儿吗？”

    听了这话，小姨母一声长叹，只当盛姮是一滩扶不上墙的烂泥，不愿再多加理会，转而又同盛琓相谈去了。

    盛琓偷瞧了一眼盛姮，颇觉得意，平日里，饱受夸赞的皆是盛姮，没料到，她这位骄傲的姐姐，今日居然在小姨母处吃了瘪。

    盛姮轻摸着方才被打的地方。

    脸上的肉很痛，但她的心却无比快活。

    因为她勇敢地说出了憋在心里的东西。

    因为她知晓了，原来这世上，真有一个地方，是男子护着女子，而非女子护着男子。

    原来，自己不是错的。

    只是，跟月上人想的不同。

    盛姮虽不及妹妹那般受小姨母喜爱，但打心眼里，还是很敬重这位小姨母。

    七岁那年，盛姮和盛琓从母亲口中得知，小姨母染疾暴毙。盛琓闻后，哭得昏天黑地，盛姮只觉有些难过，掉了两滴眼泪。

    泪一流，脸湿了，风一吹，便干了。

    时光流逝，磨平回忆，连盛姮自己都快忘了，年幼时那份莫名的坚持，现下忆起，还略感羞愧。

    正如小姨母所言，她一个月上女子，怎能心头盼着被男子护着？

    许婕妤走后，盛姮对着东月楼，恭敬地拜了一拜。

    拜完后，有些怅惘，只因她也说不清，自己究竟在拜什么。

    ……

    下午之行，让盛姮感触颇多，思虑良久，久放不下。

    既放不下，便该问个清楚。

    盛姮本打算用完晚膳后，便向宫人们打听打听，看看许婕妤口中的那个故事，究竟是真有其事，还是胡编乱造、故弄玄虚。

    但话至嘴边，却又收回了。

    心想，万事应以复仇为先，她委实没有空当去感怀那些未必存在过的旧事。且皇家密辛，不比寻常往事，若自己贸然打听，此事传入皇帝耳中，必会招惹上些不必要的麻烦。

    她伺候的这位皇帝陛下，疑心重，掌控欲也极强，自己的一举一动，恨不得都了然于心。连舒芸从府上寄给自己的信，皇帝都要拿出来先过一遍，确认信上无什么见不得人的事后，再交给自己。

    盛姮有时不禁在想，这皇帝会不会还扣下了些信件，不曾给自己看。

    不觉中，她忽又念及，那夜皇帝对自己的一番真情流露。

    皇帝那夜所言，确然很是真挚，也很是诚恳，若被贵妃、贤妃这等小姑娘听去了，定会信以为真，此后对皇帝死心塌地，再不敢生旁心。

    可惜，盛姮不是小姑娘，是个成过婚的妇人，岂会看不穿这些小伎俩？

    男人的话，不可信，男人在床上说的话，更不能信。

    盛姮那时听了，虽一时迷乱，但第二日醒来，便清醒了。

    若真按许婕妤故事里所言，那先帝委实是个痴情男子，可惜先帝是先帝，皇帝是皇帝，不像他老子。

    盛姮可不敢指望皇帝这般的男子，会因美貌而痴恋自己，只盼日后，他莫要给自己送上一杯鸩酒，那便是千恩万谢了。

    由是这般，盛姮自也不敢学那故事里的月妃，恃宠而骄，对皇帝摆冷脸。

    她料想，以皇帝陛下这般的性子，若自己真敢对其摆冷脸，莫说换来圣宠了，只怕未过多久，她盛姮只能去冷宫待着了。

    狗皇帝成日里只想着自己去伺候他，没有一点主动来讨好自己的意思。好不容易想出了个讨好之法，竟然是布局设计自己，简直让盛姮啼笑皆非，觉得这人性子别扭极了。

    若这人不是天子，就他那性子，注定一辈子孤单，哪家姑娘会愿意跟着性子这般古怪的男子？

    盛姮腹诽归腹诽，卑微还是该卑微，不卑微一些，哪能得其青睐？

    这段时日，她扮过宫女，藏过书案，做过糕点，穷尽心思，只为夺宠，可现下，她却有些黔驴技穷，一时之间，难以想出新的路数。

    每待她沉思时，便爱在殿内踱步。

    以往在月上时，若许澈瞧见了盛姮在踱步，便知妻子有烦事缠心，会赶忙上来关切慰问。

    若盛姮愿意道出，许澈便会微笑着替她排忧解难，若盛姮不愿意道出，许澈便在旁默默等着，等她愿说的时候。

    可惜那个宠她、疼她的夫君早不在人世，眼下只有一位难伺候的天子。

    盛姮走了一盏茶的功夫，脑子里便又冒了个新主意出来。

    ……

    皇帝近来，既忙朝政，又要忙着喂饱小狐狸，两事相织，折腾得其腰背酸痛。临睡前，便欲唤太医，来替他推拿两下，整治一番筋骨。皇帝登基后，爱提拔年少青壮之辈，连素日里常传召的太医，也是个未至不惑的年轻人。

    程道正这年纪，放在外面，未必算年轻，但若要跟太医院里那群胡子发白的前辈们相比，他确然也算是后生人了。

    今日轮他当值，夜静人无话，唯剩翻书声。

    程道正的医术自算精湛，否则断不会入皇帝的眼，但他也深知“逆水行舟，不进则退”这个道理，故而闲暇时，也常翻阅医书，温故知新。

    晚膳时，程道正胃口不佳，未用多少，到了现下，便有些饿了。他刚翻一页书，便咽了两口唾液，紧接着，肚子更是不争气地响了起来。这一声响，置于静室之中，尤为清楚。

    响声一落，便闻室外一道调笑声：“看来我今夜不是锦上添花，而是雪中送炭来了。”

    语落，一人入室，走至程道正面前，从怀里掏出了一包油纸，打开后，只见里面装着三个又白又大的馒头。来者递了一个给程道正，自己又拿起一个，先咬了起来。

    程道正早借烛光，看清来者，咬了一口馒头，笑道：“知我者非你莫属。”

    来者容颜俊美，双目明亮，正是御膳房点心局的唐堂。

    唐堂笑道：“兄弟有难，我唐堂怎能见死不救？”

    程道正正欲露笑，忽又担忧道：“你现下离开御膳房，万一遇上宫中贵人夜半传膳，不就成了玩忽职守？”

    唐堂嘴巴里包着馒头，道：“不怕，那头还有兄弟顶着。我先来救你，免得程大御医第二日饿晕在了太医院，到时候被外人嘲笑说，医者不自医。”

    程道正素日里不苟言笑，但在这位好兄弟面前，向来是不拘礼数，此刻一听，哈哈大笑，极是痛快。

    他们二人识于微末，虽性情迥异，但经历一番风雨后，已成莫逆之交。二人名字也很是有趣，一个叫唐堂，一个叫程道正，合在一起，便成了一对堂堂正正的好兄弟。

    这对兄弟，也算对得起他们的名，为人处世，确然堂堂正正。

    兄弟俩平日里下值后，常爱相约喝酒，今夜两人皆当值，出不得宫门，便唯有在太医院里，边吃馒头充饥，边叹无小酒可饮。

    还皆寻思，这馒头配小酒，虽不风雅，但定然别有一番滋味。

    又吃了半晌，便有内侍前来传旨，皇帝陛下传程道正去推拿，程道正接旨后，就听唐堂笑道：“所幸今日，你未来御膳房串门，否则，这玩忽职守罪就落在你头上了。”

    程道正闻后，笑着道了一声“老天庇佑”，收拾了一番，便欲应召而往，谁知还未出门，就被不速之客给拦住了。