第四十八章 商人

    张天强不服道：“那你们造了那些东西是用来欺负人！”

    “那不能这么说，如果你们拥有这些东西，就可以很好的保护自己。”

    “那你们来台湾干什么了？”

    鲍比肯笑道：“我们来到这里，也是为了帮助你们。我愿意交你这样的朋友，我也诚恳地邀请你去做客。没有交流，你就不会了解我们。”

    张天强想了想说：“你们来台湾是为了帮助我们，这个我可不敢苟同！不过，你说没有交流就不会了解，这一点还是说得有些道理。”

    鲍比肯还是很高兴：“你是我见过的最有见识的中国人，请你接受我的邀请，到我那里做客怎么样？”

    “听说你和你们的一个叫做揆九的商人是朋友？”

    鲍比肯点点头：“是啊！上次想请你去他家做客的就是他，不过他去了巴达维亚，过几天才能回来。你认识他吗？”

    “我不认识。不过我想去看一样东西。”

    “他一定很欢迎的！你想看什么？”

    “我说不出名字，到时就知道了。”

    ……

    大.陆这边，澄海县，林铁兰正在征询黄少芳的意见。

    “张天强的纸槽办起来以后，下一步就是要办雕版书坊，他说台湾那边很需要你带着雕刻工人过去，现在钟永利已经把汀州府那边的雕刻工人带来了。这次天富去台湾，正好是一个机会，你和他一起去吧。”

    黄少芳有些犹豫：“我还想再这里找一下李庆秀，不知道他来到这里以后，为什么没了消息。我到处找他不见，担心他有个三长两短。”

    “找李庆秀的事情我觉得可以放一步，大家也都帮你找了很久，如果他有消息，我也会派人通知你。”

    黄少芳想了想，终于点头。

    “好吧。这边如果有李庆秀的消息，一定要尽快通知我。他一个人在外，很令人担心。”

    “不用担心。只要有了他的消息，我们马上通知你。钟永利也会多加打听的。你就放心跟船走吧。”

    很快，黄少芳和张天富就登船了——扮成商人模样的张天富带着几个精干的汉子，黄少芳扮成了张天富的家眷。谢水科和几个雕刻工人也一一紧跟上船。

    在飘渺的大海上，张天富忍不住不时拿眼偷看着身边的黄少芳，黄少芳有所发觉，却故意装作若无其事的和张天富拉开距离。

    帆船在茫茫大海上行进。黄少芳有些晕船、跑到船舷边呕吐。张天富连忙关怀地想要递过自己的水，但黄少芳却先他一步打开葫芦，喝下自己的最后几口水。

    张天富取出一个小袋递到黄少芳面前。

    张天富：“这是咸萝卜，可以缓解一下晕船。如果渴了，我这里还有水。

    黄少芳看了看，取了一片放进嘴里嚼了嚼，然后吞下。她似乎感觉好受一些，止住了呕吐。

    老船夫看见张天富给黄少芳吃咸萝卜，也凑了过来。

    “你这小伙子还挺心细。这咸的东西对晕船的人还是很有些帮助的。”

    ……

    经过一番准备和搭建，张天强在台湾的纸槽生产出了台湾第一张玉扣纸，酋长和来妹一干人非常好奇地拿着玉扣纸看着。

    “想不到这玉扣纸是这么做出来的，真是又薄又嫩滑！”酋长赞叹道。

    “张天强，你真的做出了台湾的第一张玉扣纸了！呀，你太厉害了。”来妹也跟着父亲。

    张天强笑道：“等我的雕版书坊办起来了，你就可以读到我印出来的书了。到时你可要来帮我的忙。”

    “那我的工钱可是要的不低哦！”

    酋长也笑着：“看看你，你去当学徒不知道要不要你呢，还敢要工钱。”

    张天强点点头：“哈哈，工钱好说，只要你来。不过，你得加紧认字看书，否则书页装反了，那可是会闹大笑话的！”

    来妹跺脚道：“呀呀，不认字就是被人欺负！”

    酋长和张天强都是哈哈大笑。

    ……

    林长东走出客厅，看见换上一身干净衣服的李庆秀也是一表人才，不由问起了情况。

    “小子哎，你原来到底是做什么生意的？”

    李庆秀答道：“我是福建汀州府人，做的是雕版印刷生意。我家原来在汀州府的古堡有雕版书坊，后来家道中落，才走到了今天这个地步。”

    “听你的口音，好像是客家人？”

    “福建汀州府下辖八县都是客家人。”

    林长东点点头：“那好，我每次替荷兰人收税，有好多客佬都比较难对付，只要你能帮我把收税的事情办好，你就不要和别人一样干苦力。如果你干不好，干力气活你也干不了，只好又把你当猪仔卖到南洋去。等会跟我一块出门。”

    这边，天强出门正看见崔老伯出来，他便打了招呼。

    “崔老伯，您的小腿没事啦？”

    “没事啦。这个西洋人的法子还真行！”说着崔老伯卷起了裤管。

    张天强点点头：“哟，已经结痂了。”

    “是啊。我敷了几幅药都没有好，没想到这西洋人用小刀小剪这么一弄，还挺管用。本来我很担心西洋人是不是骗人，看来西洋人也有他们的长处。”

    张天强忽然看见林长东领着人往这里走来：“西洋人也有好人，中国人也有坏人，骨子里坏的中国人比坏在面上的西洋人更可怕。老伯你看，那边来了个骨子里坏的人了！”

    崔老伯转头，看见了林长东带人走来，骂道：“他就是西洋人的一条狗！”

    正在这时，越走越近的林长东身后忽然闪出个人，张天强一看大吃一惊。那人看见张天强，定睛看了看，也是十分诧异。

    张天强轻呼道：“李庆全？！噢……不对，是李庆秀！他怎么会在这里？”

    林长东挑衅似地走到张天强面前，张天强却没理他，径直走到了李庆秀的面前，问：“李庆秀！你怎么会在这里？”

    李庆秀猛然见到他一直在苦苦寻找的仇人张天强，一惊之下，不由大喜。这些日子来的郁闷情绪突然一扫而光。

    李庆秀答道：“自从我去了南京，多年不见，你我居然在异地他乡能够这样见面，真是天意啊！”

    张天强笑道：“这些年没有见到你，想不到现在你的容貌居然和你兄长如此相似，要不是知道你兄长已经不在人世，真要被你吓一跳。”

    “噢……是吗？都是故人老乡，你就那么害怕吗？”

    张天强点点头：“你那么些年没有回古堡，现在异地他乡猛然见到，相信一般人都不免吓一跳。”

    林长东本来就想方设法要对付张天强，现在他看见在李庆秀居然和张天强认识，知己知彼，也当然是大为高兴。

    “真是人生无处不相逢，想不到你们是老朋友，那今天的事情就更好解决了！

    张天强转头看着他：“今天你又要解决什么事情？庆秀，你怎么会来到这里？又怎么会和他在一起？”

    “哈哈哈，你这位老乡是欠了债，被人当猪仔卖到了台湾。只可惜他干不了力气活，我今天带他来收税，看看这件事情他能不能做。至于今天要解决的事情，也就是收税。你在玉峰山中办起了纸槽，这是要交土地税的；砍了毛竹，要交山林税；你的纸张卖出去了，也要按比例交税。这些税收该交多少，多大比例，我都已经和酋长说过了。现在，”他掏出一张契约文书，”你只要在上面摁个手印就行了。”

    张天强哂然一笑：“这些事情都是你单方面定下来的，根本没有和我商量。这个手印我是不会摁的！”

    林长东威胁说：“这都是荷兰人的规定，到时你要叫不上来，那就后果自负！李庆秀，这件事情就交给你来办，如果办不好……马蒂诺也交代过，工地你也不用去了，只好把你再转卖到南洋去！”

    张天强轻蔑的看了看他：“那好，李庆秀的赎身钱要多少？”

    林长东一听，张天强想给李庆秀交赎金，立刻眉头一皱，立即有了主意。

    “具体赎金是多少，这得我回去问荷兰人。”把那张文书往张天强怀中一塞，“你趁早把税交上来，摁不摁手印，你自己看！”

    ……

    江爱真正用小碗往杵臼里舀黄豆，张天强用木杵碎黄豆，碎了一会，气喘吁吁，将木杵往旁边一扔，喝茶歇息。

    “少芳也快来了。她一直在担心李庆秀的下落。如果我们不把李庆秀赎出来，万一荷兰人真的再把李庆秀当猪仔卖到南洋去，少芳来了我们怎么跟她交代？”

    江爱真认真道：“我不是反对你赎李庆秀。可是我看他和李庆全长得一模一样，心里有一种很怪的感觉。而且我总觉得他看我们的时候，有时候眼神不太对。”

    “看我们的眼神不太对？”

    “嗯。也许这只是我作为女人的一种直觉。”江爱真点点头。

    “你觉得他的眼神怎么不对了？”

    江爱真看着他：“你想啊，墨香堂家破人亡，李庆秀从南京回来怎么可能不问清原因？李耀本做的那些事情，不论是勾结土匪还是要挤垮对手，都和我家有关。李庆秀怎么可能一点都不知道？”

    张天强不相信：“李耀本干的这些事情，除了当时我们这些当事人，就连古堡老家那些人都不了解前因后果。李庆秀就算知道一些，就算他把自己当作猪仔卖到台湾来，怎么就知道自己一定会到马蒂诺和林长东的手下修公路？他又怎么事先知道林长东是黄豆社的地方长老？

    “李庆秀只要回过古堡，听到我们在这里的消息，这些情况他总是有办法知道的。”

    张天强摇摇头：“我觉得不大可能。我们在台湾的具体地址也只有林铁兰等有限的几个人清楚。再说，黄少芳一直在打听李庆秀的消息，如果李庆秀回过古堡，钟永利一定会把消息告诉黄少芳的。”

    江爱真有些急了：“就算李庆秀是意外的来到这里，但是你怎么敢保证他没有其他想法？如果我们把他赎出来，万一——引狼入室怎么办？”

    “这些想法现在不过是猜测，我们碰见了不救他，总是说不过去，少芳来了以后我们怎么跟他说？

    “除非我们帮少芳把李庆秀赎出来，让他到别的地方去。”

    张天强点点头：“这个事情等人赎出来以后，让黄少芳去做吧。”

    ……

    林长东正用银饰藤杖“笃”、“笃”地一下一下敲着地面，李庆秀站立在旁边。

    林长东道：“这么说，这个张天强和那个江爱真和你有不共戴天之仇了？”

    “正是。这次让我碰到他们，一定是天意！”

    林长东又问：“这个张天强本来一无所有，但是有人在帮他，要不然他的纸槽也没有那么快就做起来。听说他还要办个什么雕版书坊，弄得酋长的女儿来妹也整天跟着他。你有什么好的办法对付他们吗？”

    李庆秀的眼睛掠过一丝不易察觉的狡黠，凑近他问：“这个来妹是不是很漂亮？”

    林长东看了他一眼：“是又怎样？你小子问这个干什么？”

    李庆秀慢慢说：“我在黄豆社听说您想娶这个漂亮的来妹……只要我到了张天强的身边，把他的纸槽搞垮了，将来把他的雕版书坊烧了，再跟那个江爱真煽个风点个火，到时……”

    林长东笑道：“好。张天强这个冤大头还在准备赎你呢。我再狠狠地宰他一笔。哈哈哈……

    ……

    张天强刚从山上回来，在村口就碰见了林长东和鲍比肯。

    张天强有些疑惑：“今天李庆秀怎么没来？赎金到底是多少？”

    林长东得意的笑着：“荷兰人说了，本来要将李庆秀转卖到南洋，现在除了李庆秀的赎金之外，你想赎他，还要加上把李庆秀转到南洋的那笔钱。李庆秀什么也干不了，所以荷兰人把他关了起来，准备转到南洋——”

    鲍比肯打断他：“林先生，怎么回事？是谁把张先生的朋友关起来的？”

    “这件事你最好不要管，是马蒂诺先生那边修公路的一个工人。”

    鲍比肯更感兴趣了：“怎么可以随便把人关起来？”

    林长东笑着：“鲍比肯先生，关几个不听话不干活的工人，这种小事也值得你大惊小怪吗？”

    鲍比肯愤怒地说：“你告诉马蒂诺，立即把人放了！不然我到总督先生那里告他！”

    林长东不理他：“鲍比肯先生，这话你自己和马蒂诺先生说去。我可不代劳！”

    “我会去的！马蒂诺这样做简直是乱来！”

    林长东转向张天强：“张天强，你想赎李庆秀的话，赶紧把税交了再赎人，李庆秀什么时候被送走我可不知道！”

    张天强气愤地：“你这不是讹诈吗？”

    正在这时，吴肇荣、谢水科领着张天富、黄少芳来到了。张天强见到张天富、黄少芳异常高兴。一旁的林长东站不住了。

    “你们这些人，是干什么的！如果要在黄豆社住下来，赶紧把人头税交了！”

    林长东扔下这句话就走了。张天强冲他的背影呸了一口。张天富和黄少芳他们这些刚来到这里的人，第一次见到荷兰人，便好奇地盯着鲍比肯上上下下底地打量。

    鲍比肯对张天强说：“张先生，我一定会去叫他们把你的那个朋友放出来。你想见的揆九先生从巴达维亚回来了，如果有空，你和我一起去他家做客吧。”

    张天强想了想：“这两天我很忙，过几天你再来吧。”

    鲍比肯说完就走了。等他走远，刚回过神的张天富就嚷嚷开了。

    “你怎么和这些荷兰人搞在一起，怎么还想去他家？”

    张天强拉着哥哥：“回去吧，到家再说。”

    大家很快到了黄豆社。屋子里坐满了人，大家说话的声音非常大，江爱真和黄少芳不时帮助大家添水。

    “这么说，这个叫做鲍比肯的荷兰牧师还是个好人了？”张天富的声音。

    张天强点点头说：“过两天我也跟他去看看情况，不知道李庆秀能不能放出来，有鲍比肯帮忙总会好一些。”

    “就是怕这个林长东从中作梗，到时白交了赎金，人也赎不出来。”

    江爱真分析说：“依我看这个林长东还不敢张狂到这个地步，我觉得他很可能是借此敲我们一笔！你和鲍比肯先去救人，我这里和少芳、天富抓紧时间把雕版书坊做起来。”

    吴肇荣站起来：“如果赎金不够，我和罗光复这里可以再想办法。”

    来妹也自告奋勇：“有需要我做的，我会尽力去做。再不行，我想办法叫我父亲出山。

    “哈哈，那好。你这回可要卖力一点了！”

    “我什么时候不卖力了？！倒是你的诺言总兑现不了呢！”

    “等书坊盖好了，我一定弥补。”

    ……

    林长东和李庆秀在谈话，一边说一边还是用他那根银饰藤杖敲打着地面。

    “您说的那个女的，我要是没猜错，一定是我的嫂子。他们真有办法，把我嫂子也弄到台湾了……恶狠狠地我要把我嫂子救出来，然后叫他们一锅煮！”这是李庆秀。

    林长东看着李庆秀露出的狠戾之色，非常满意地站了起来。

    “好！我也和马蒂诺说了那个鲍比肯的话。马蒂诺叫我们尽管放手去做，说这个鲍比肯坏了他哥哥范布练和他的不少事情，他是决不会轻易饶过这个傻牧师的。有荷兰人在背后支持我们，谁敢和我们做对，就叫他无路可走！”