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    第一回 怪事年年有 今年特别多

    明朝景泰三年，这一年的春日甚是邪异，大雪下了一月还未消停，闹得四处雪灾，百姓流离失所。尤以滁州为重，只见满城街巷，银装素裹，好不萧条。然而城中清流街东的涧溪巷却不尽然，那巷中高墙深院，青石铺地，端的是城内数一数二的显赫人家，滁州知府傅府这座祖宅便在其中。

    果见两扇黑漆广亮大门内是一座四进宅院，宅院内亭台楼阁、画栋雕梁，举不胜举，仆役丫鬟穿梭其中，俱是轻手轻脚。

    不过，今日来来往往的仆役却比平日格外多，原因无他，只因六小姐要回府了！

    说来也是一桩怪事，这位一出生就被赶出府的庶出六小姐，其母柳如眉又出身青楼，十几年来府里都无人提及她，生死也未可知。老爷和太太却突然说要接回府，甚至还把西厢院大暖阁腾出来，让她入住。这样大的恩典，府里的庶出小姐可绝没人享受过。

    下人们议论纷纷，都想看看柳姨娘生的女儿什么样？理应是今早能到，却迟迟不见人影。

    到了正午时分，外院还没传消息来，雪花却又密又急，如撕棉扯絮般，纷纷扬扬，下得正紧。下人们不敢轻怠，冻缩着身子服侍在远香堂内外。

    远香堂是傅府当家主母霍氏居所，此时她在暗厢房里念经，她手缠念珠，嘴里不停地念着：“求祖宗保佑，保佑她能顺顺利利回来……”

    暗厢房为佛堂清静地，霍氏不许太多人进来，只有陈丰家的在里面候着。她看霍氏嘴里念了不下千遍，不由得劝慰道：“太太切莫太担心，瞧着今日雪大，只怕是路上耽搁了。”

    话音落，霍氏手中的念珠“哗”的一声，断线落地，一粒粒破碎的念珠声砸在耳里，分外刺耳。霍氏跪在蒲团上，突然睁开双目，抓着陈丰家的手道：“我总觉得心里不安踏，六丫头回府，我真怕会是一场劫数……”

    陈丰家的好是惊讶：“太太怎么会这么想？”

    霍氏看着佛龛上供奉着的白玉观音，双手合十，虔诚一拜，才慢慢扶着陈丰家的手从蒲团上起身，坐在紫檀雕花靠背椅上，好半日喃喃自语般道：“六丫头五岁那年回过府一次，那日也是冬日大雪，如今日一般。她得了天花，巧娘带她回府，她们跪在门口一日一夜，求我们诊治。你还记得那日的情形吗？”

    陈丰家的如何不记得，六小姐瘦瘦小小的身子跪在冰天雪地里，冻得整个脸毫无血色，后来她站起来，指着高高的广亮大门，诅咒般得嘶吼道：“如果有一日我再回府，必将让你们不得好死！”

    只这一声诅咒，陈丰家的回想起，不由得打了个激灵，冷得身子一缩。但看霍氏脸色也十分难看，净往好处想道：“太太您多虑了，那时她才五岁，小孩子家家的都是说的气话，当不得真。再说咱们早打听到，六小姐得了嗽喘，这些年都是靠药支撑着，早是病怏怏的身子，又过了快十年，想必都忘了，您就放心。”

    “但愿如此。”霍氏良久叹息一声，攥紧了手腕上的绿松石十八罗汉手串，仿佛是自言自语，“幸好她有十四了……”

    陈丰家的猛然惊醒，接回府再过一年，到及笄就能出嫁了……

    正想着，外面两个婆子急急叩门，禀道：“太太，外院来报，六小姐到门口了！”

    霍氏一喜，忙站起身，走出暗厢房。陈丰家的拿了金刚手佛陀黄铜暖炉，赶紧跟上，把手炉递给霍氏捧着。

    那婆子站在门外行了礼，却又支支吾吾地说：“只是……六小姐的马车停在西角门时，她走下来，却往正门去，站在门前动也不动……”

    霍氏将眉一皱，婆子脸一垂，不敢再语。

    陈丰家的看霍氏脸色阴郁，忙委婉道：“大概是六小姐想看看咱们府里的气派……”

    霍氏睨了一眼陈丰家的，目光森寒。

    陈丰家的也觉得这话太牵强。富贵人家，法度森严，只有正室嫡出才能走正门，而妾室庶出可都是从偏门进出的。

    这可如何是好？

    府里六小姐到正门口的消息，一时铺天盖地传开，大家都以为六小姐从小在外长大，不懂大宅门的规矩，才要从正门进。却偏偏经管事提醒后，她依旧纹丝不动的站在正门口，后面一个眉毛稀疏的妇人也站立不动，年长的管事认出是以前服侍柳姨娘的丫鬟巧娘。

    细看那六小姐长得肖似当年柳姨娘，她一张雪白瓜子脸，柳叶般的双眉，清亮如水的大眼睛晶莹剔透，还透着一层水雾，挺直的鼻梁，薄薄的双唇，嘴角未笑却抿出小小的菱角。

    府里小姐众多，各个貌美如花，六小姐这相貌也是拔尖的。

    只不过那身青白妆花缎褂子透着股乡土味，看得出是天青色洗白，袖口前襟还大大小小的缝着补丁，月白色的襦裙也泛着黄，这一身打扮，便是府里未入等的小丫鬟，也没见穿得这般寒酸。

    外院管事好言相劝，她却也不回一句，只是怔怔地站着。

    她瘦削的身子迎着风雪，笔直地站立在广亮大门前，未上台阶，任由雪打在脸上，冻得抖索。

    良久，她才抬头仰望，记忆中的广亮大门还是这么壮观，那门梁上八座金蟾纹角替，又翻了新色，四枚雕以“吉祥富贵”的菱形门簪，又添了两枚。

    这样的广亮大门，似乎昭示着傅府的富贵，更甚往昔。

    可是，在记忆最深处，她和巧娘就跪在这个地方，哭着求父亲、求母亲，求他们救她。

    他们却说，你是个野种，不配站在傅府的台阶上，别玷污了傅府门楣……

    他们还说，得了天花，不如趁早死去，往左笔直走有条涧溪塘，你娘也是沉了那塘……

    然而，如今她却很想说：“我活着回来了……”

    第二回 傅府富贵门 明争暗斗涌

    远香堂里，姨娘和小姐们规规矩矩坐在堂屋，没一人吭声。但每人心底都掂量着一番计较，六小姐回府想从正门进，这样不懂规矩，太太也能忍？真是乱了套子。

    陈丰家的扶着霍氏来时，众人皆缓了面色起身，敬言福礼。

    霍氏坐在太师椅上，陈丰家的端了旧窑小茶杯，给霍氏斟杯热茶，她慢慢饮了口，看着支摘窗外的雪花，眉头不自然地皱了皱。

    大小姐傅景沫见此光景，忧心走到霍氏面前，柔声道：“母亲，六妹妹还在门外，雪下得这么大，我们去把她接进来吧！”

    她说话声音极甜极清，令人一听之下，感觉说不出的舒适。十七岁年纪，肌肤似雪，细如凝脂，满脸都是温柔，满身尽是秀气，穿了件象牙色绣百蝶窄袖褙子，翠蓝色挑线裙子，一步一摇端的是副大家闺秀。

    霍氏看了眼景沫，眉头皱得更深。

    “不行，凭什么要母亲去接，她懂规矩吗？她只是一个庶女，她姨娘又做了那样的事，是不是我们府里的还不知道。我看她故意站在外面受冻，就是要母亲亲自去接她！”说话的这位小姐十一二岁，傅景汐，与景沫是亲姊妹。只见她脸蛋微圆，相貌甚甜，眉目英气，与景沫是截然不同的气度。不过嫡出的小姐，总是万般脾气。

    霍氏睨了她一眼，嗔怪道：“怎么说话的？”

    景汐暗暗地吐了吐舌头，扭头坐在雕漆椅上，看着平头案上的甜白花觚，兀自置气。

    屋子里的人皆不言语，景汐是府里最小的女儿，十小姐，自小得到傅府老爷傅正礼喜欢，受宠非常。而庶出的小姐们规规矩矩坐在一旁，不敢乱语，嫡庶之分立现。

    不过大家都认同景汐那番话，六小姐是个庶出的小姐，太太让她回府，还不肯进来，好大的架势呀！

    霍氏不见动静，大家都不敢作声。一时屋子如胶凝脂，冷得人直打寒战，大伙儿都抱紧了手炉。

    少顷，霍氏转脸问安姨娘：“安姨娘，依照你看，该怎么做？”

    安姨娘静静地端坐一旁，突然听霍氏问话，脸上几许惊讶，但旋即垂脸敬道：“六小姐从小在外长大，吃了不少苦头，老爷肯让她回来认祖归宗，咱们该好好安置她。只是这孩子不懂事，到底是在外面养大，却是放纵了些。看来回了府，太太少不得多教导些规矩。”

    安姨娘慢吞吞地说着，霍氏颔首笑道：“那这样吧，就由你代替我去接她，她姨娘与你认作姐妹，你去自然好些。”

    安姨娘眉目一跃，面有难色，七小姐景璃突然道：“母亲。”她越众上前，走到霍氏面前，轻声道：“母亲，我姨娘与六姐姐的姨娘是好姐妹，可六姐姐的姨娘是害过我姨娘的啊，我怕姨娘看到六姐姐，会记起往事来……”

    景璃声线压得很低，说完话，紧咬着唇，脸色也发白。

    安姨娘拉过景璃，忙道：“太太让我去接，那我这就去准备。”

    霍氏看了眼景璃，眸中噙着淡淡的笑意：“七丫头越来越会说话了，以前倒是还不觉得，你这孩子常不在我跟前走动，平时话也少，我却忽略你了。我记得你和六丫头是同年出生，该有十四了吧？”

    景璃绞着衣袖的手颤抖，面色惶恐不安。

    安姨娘担忧地看了眼景璃，刚想说话，霍氏按了按额头，慢悠悠站起来，道：“那好，我们都去外院接她。”

    话音弗落，众人哗然，霍氏眼睛一横，看了眼所有人，正色道：“全部都去！”

    景汐跳起来，险些打碎案几上甜白花觚：“母亲，她顶多只是个庶出小姐，怎么能让您亲自去接，摆这么大架子，也不怕折了她的阳寿。要是传出去，外人还以为咱们做了很多对不起她的事，全亲自去接一个庶女，还让她从正门进……”

    “住口！”霍氏提高声音，截断景汐的话，“你一个大家闺秀，跟谁学得这尖酸刻薄话？看来是我太惯纵你，今日你就别去，老实在家描红，要再没描完，晚饭你也不消吃了！”

    落下话音，霍氏一脸肃然踏出去，景汐气得跺脚，还在嚷道：“真搞不懂，十几年前被赶出去的庶女，今日犯得着接回来吗？”

    霍氏踏出门槛的脚步一滞，很快面无表情地踏过。跟在后面的众人同样不解，六小姐的姨娘柳如眉是青楼女子，才貌双全，当年因为害了安姨娘两岁的儿子，被安姨娘揭发在外和男人私通，证据确凿，被沉了塘，而尚在襁褓中的六小姐被赶出府邸。这十四年，柳姨娘的贴身丫鬟巧娘曾带着六小姐回来一次，却被拒之门外，往后便再无消息。

    一月前霍氏突然向傅正礼提议，要把六小姐接回，所有人都纳闷，好端端的怎么大费周折四下寻人？约寻了半月，才算找到人，特书信让她回来认祖归宗。

    所有人都在揣测，急急找回六小姐是何原因。但霍氏行事严谨，总未闻得端倪。

    看来一切要等那六小姐回来，才能知晓原因。

    一行人声势浩荡地坐轿往外院去，一众妇人丫鬟冒着寒冻伺候跟上。

    从大影壁至倒座门，行了一射之地，就到正门口。

    外院两个管事并七八个婆妇见得霍氏，纷纷惊得行礼，这大寒天的，料想不到霍氏会亲自迎出来。

    霍氏扶着陈丰家的手出轿，罩了玫红狐狸里的鹤氅，免了礼数，径直踏雪往门外走，看到雪中那抹身姿，刺得她眼前一花，顿住步履。再看一眼，对面的人也睁着蒙眬水汽的眸子望过来，一时所有的记忆涌上心头，她不由得攥紧了手指。

    陈丰家的看霍氏停步，也看了眼那雪中人，不由得一惊，竟然与柳姨娘长得一模一样，若不是年纪小，她以为柳姨娘还活在世上。

    就当两人怔住时，对面的人“砰”的一声，跪在雪地上，悲戚地喊着：“女儿给母亲磕头！”说着，就势叩在雪地上，连连三下，把那层层积雪砸出一个大坑来。

    霍氏三步并作两步上前，一把拥她入怀，热泪盈眶道：“好孩子，可算是回来了……”

    六小姐冻得整个人如冰块似的，霍氏抱着她也不禁哆嗦一下，想起十年前，这丫头在雪地里跪了一日一夜……

    霍氏顿时落泪，解下自己的玫红鹤氅，披在她身上：“好孩子，怎么这么傻，在外头一直站着……”

    六小姐泪睫盈盈，翘起的睫毛上也积着雪，整个脸白得不见一丝血色，又阖着目，仿佛要随着雪消散般，看得霍氏心里一紧：“六丫头，你要不要紧……”

    她摆了摆头，想说话，却冻得再也张不了嘴，渐渐地，倒在雪地里……

    第三回 阖家聚一堂 庶女正门归

    等醒来的时候，已是晚间，躺在鹅黄色的鲛绡纱帐子里，她慢慢睁开眼，屋子里立着数十个妇人丫鬟，见她醒来，有的去通禀霍氏，有的上前问：“六小姐，您哪里还不舒服？”

    她掀开被子起身，屋子里暖气腾腾，直暖到心窝，她四下张望，转了两圈，才够看尽屋内摆设，不禁喃喃问：“这是哪儿？巧娘呢？”

    “六丫头，这就是你日后住着的闺楼。”有丫鬟掀了软帘，霍氏笑着进屋，后面跟着一众人，她忙道：“快，快躺好，你身子不好，快别站着了！母亲把这最暖和的大暖阁腾出来给你住，天气冷，也便宜你养身子。”

    巧娘忙扶着六小姐躺在床上，有丫鬟搬了铺着秋香色坐褥的玫瑰椅，放置床边。

    霍氏坐下，仔细看着她，不由得感叹道：“可怜见的，从小流落在外，还累得身子患了病。”

    六小姐捂着嘴低低咳嗽，又抿唇苦笑道：“是女儿福薄。”

    霍氏唉声叹气，拍了拍她的手背：“不碍事的，你也别忧心，府里正好请了御医，咱们请他来给你诊治，不管什么病，都保管能好。你啊，就安心在家养病吧。”

    几位姨娘也赔笑着说道：“六丫头一看就漂亮又懂事，好好调养，将来有享不尽的福气。”

    她低头小心翼翼地说了“是”，眼睛里有几分怯生。

    霍氏见她恭顺唯诺的模样，露出慈祥的笑容，方问起家常话：“你这孩子一出生就离了府，连名字都还未取，叫什么名字？”

    她低声敬道：“听巧娘说，姨娘生下女儿，就取了名字景容……”略一顿，低眉见霍氏怔然之色，她又温弱着补充道：“随了家族里的景字辈，容取自从容以和之意。”

    霍氏才脸色稍霁，却默默不语，而后才笑道：“名字是好听，可却和你大哥重了音。”

    景秀听言，露出慌乱之色来道：“女儿不知，竟与大哥重音，这可如何是好……”

    霍氏按捺住她的慌乱，左右想了想，笑道：“你姨娘为你取名景容，自有深意，可这名字不妥，得改一改，回头也好上族谱。母亲为你取两字，景秀如何？”

    她微有迟疑，半晌默默一笑，才低声恭敬道：“母亲取的名自是极好。”

    一旁的姨娘和小姐们听到这个名字，互对视一眼。太太给小姐们取名从来都是请寺里的住持来取，景沫、景汐那都是用八字算出来的好名，正好太太五行缺水，两人的名里都沾了水旁，寓意深远。

    而景秀，乡里人都爱取那春儿、秀儿的名，可真应了她的出身。

    没承想太太面上虽欢喜这六小姐，可名字却取得随意，便可知未必是真喜欢这六小姐进府，那倒是何以还让她回府，现下又让她填入族谱，当真捉摸不透。

    不过，太太既这么取，众人无不附和笑道：“太太取得好，‘景秀’又通‘锦绣’，繁华之意，真是再好不过的名了，六小姐还不快磕头谢谢太太。”

    景秀呆愣了会儿，正要掀被起身应谢，众人看她那拘谨无措的模样，都笑了起来。

    霍氏忙拉住她道：“她们逗你呢？你这几个姨娘成日就爱玩笑，母女之间算得上什么谢？”转头看了后面几位姨娘，当下指着介绍道：“这是你顾姨娘，这是你萧姨娘……”

    景秀不好起身，一一颔首见礼，又与众多姊妹认过互礼。

    正说话间，外头丫鬟报：“老爷来了。”

    傅府老爷傅正礼，状元及第出身，现任四品滁州知府。他刚下衙，未褪官服，进得屋，见一众人皆在，他皱眉问：“怎么都在这里？”

    景秀听到威严沉稳的声音，掀开罗帐望去，只见那人头戴乌纱官帽，身穿四品云雁绯袍，虽近四十，却是儒雅英姿，品格不凡。

    满屋人皆弯腰行礼。

    霍氏笑道：“老爷，六丫头回来了。”

    傅正礼淡淡“嗯”了一声，走过来，一眼就看到床上瘦弱的人，他面无表情地问道：“你是如眉的女儿？”

    景秀沉吟间，抬起头，睁着一双雪亮湛湛的明眸，傅正礼微骇，只是这瞬间，他仿佛看到如眉就在眼前。他阖目凝神，如眉曾经是他最深爱的女人，可是她却做出那等事。想此，他眼眸如刀般狠狠剜在景秀脸上。

    霍氏看到这幕，扯了扯他衣角，才道：“老爷真是累糊涂了，自个女儿都不认识了。”

    傅正礼眼神变了变，敛了怒意，看霍氏忧心忡忡的模样，他也心知她这女儿的重要，脸上慢慢缓和出丝笑意：“既回了府，就好好在府里住着，不懂的全问你母亲。”

    傅正礼只是说了几句话，冷冷淡淡，便离去了，走时拿眼睛瞥了眼霍氏，霍氏会意，点了点头。

    景秀看着那远去的高大背影，眼里溢出淡淡的失落。

    霍氏见她这样子，微微一笑，又关心地说了几句话，再看天色已暗，她身子又不好，吩咐屋里的人好好伺候，便和姨娘小姐们出去了。

    她们一走，巧娘撵了下人们去休息，关好房门，急切道：“怎么就把那名说了，没见太太脸色都变了！”

    景秀缓缓从床上起身，细致打量屋中摆设，慢条斯理道：“可她也给我改了名，还说让我上族谱，不是好事吗？”

    巧娘有些恍然大悟：“难怪你执意要叫景容这名了，原是为了让太太给你改名，改名的由头就得上族谱，难为你想得出，真是个鬼机灵！”巧娘这才舒了口气，却又皱眉道，“可给你改了乡下的字，那萍乡有多少唤秀儿的，这名字也取得忒难听！”

    景秀却不以为意地笑道：“没事儿，名字不过是个称呼罢了，叫什么不都一样，只要能进族谱，我就算正经傅家小姐了不是？”她正走到人高的古檀木穿衣镜前，对镜露出一抹笑意来，“我长这么大，还从来没见过这样的镜子，原来，这就是大户人家小姐的闺房啊……”带着一丝怅然，她拨了拨额间发丝，露出一双晶莹剔透的眼睛，眸中只余从容淡定。

    巧娘看着她神情，叹气道：“容儿，你本就是傅家的小姐……”

    “可他们未必承认。还有，您得改口唤我秀儿了。”景秀纠正她，面色又复凝重，“只是，上族谱前，还有一件事很重要。”

    “什么事？”巧娘神色一紧。

    霍氏吩咐众姨娘小姐们下去休息，与陈丰家的往远香堂走去，进了大院门槛，陈丰家的不免问：“太太怎么六小姐一回来就把她名字填进族谱？”毕竟那六小姐是不是老爷的骨肉还不一定呢。

    霍氏看着眼前茫茫大雪，抱紧了手中暖炉，了然于心道：“我自有打算。”

    陈丰家的也就不多问了。

    到了内室，傅正礼换下官服，正等着霍氏，陈丰家的知趣避退。

    主屋里只剩下两人，傅正礼看霍氏一脸倦意，忧心道：“既然她回来了，你就别担心了。”

    霍氏看了眼傅正礼，良久才道：“那丫头得了嗽喘，大夫说一时难以治愈。而且总觉得她是外表温弱，心里却刚硬极了。她要是知道我们为何把她接回来，指不定犟得不肯妥协，就怕落得宁为玉碎不为瓦全来，那可就得不偿失。”

    傅正礼没有反驳，反而点头道：“如眉她一直是个有气性的女人，她生的女儿不但模样像极了她，恐怕连性子也相似。”他叹口气，续道，“这件事你好好同她说，急不来，真要到万不得已的地步，你就实话说了，毕竟是至亲，她不会不识大体的。”

    霍氏叹息一声，又想起一事来：“既回了府，合该也把她名字填进族谱里，不过她身子实在不好，我看就缓些日子，老爷觉得怎么样？”

    傅正礼有些意外，没料到太太会让如眉的孩子填进族谱，他点头赞道：“太太仁慈，你做主就好，这段日子一直下雪，外面灾情加重，再过些日子又有钦差大臣来赈灾，正忙着接待一事，分身乏术。她的事全由太太做主，安排好日子再同我说。不过，认祖归宗前，还有一件事得提前办好，太太晓得吧？”

    霍氏看他欣慰的目光，也笑了笑道：“老爷放心，我明白，这事可不得马虎！”

    第四回 宅门深似海 初闻府中情

    六小姐景秀回府三日后，却从未踏出大暖阁，连给霍氏请安也未出，只闭门关在屋内养病，至今傅府上下许多人连她面也没瞧见，更觉稀奇。

    即便如此，主子们却无半点闲话，照常如往日，谁让她是太太亲自从正门迎回，还要填进族谱，认祖归宗，昭示着往后地位可不一般。

    下人们正是揣测纷纷，十小姐景汐却早坐不住了，她一把摔掉面前的绣花架子，嚷道：“岂有此理，回来三日，晨昏定省，一次不来，她端的好大架子！”

    景沫和景汐正在绣楼里准备给霍氏绣幅幔帐，无意说起景秀，景汐脾气一来，摔倒绣架，又拉着景沫胳膊说：“大姐姐，走，我们去会会她，看她是个什么妖魔鬼怪变的，连母亲都敢不放在眼底。”

    景沫卸掉景汐的手，要丫鬟把绣架扶起，拉着景汐坐下道：“你忘记母亲前几日说的话了？”

    景汐垂脸，一副沮丧的样子。母亲早在她面前交代过，不让她打扰景秀。

    可越是如此，心里越是不甘！

    “哎呀！大姐姐，她回来几日，我还没见过她到底生得怎么样。她姨娘以前是那种女人，专会勾男人，我看看她是不是也生得特狐媚。”景汐握了握小拳头，推拿着景沫道，“我就去看一眼，保证不闹事，下个月是母亲三十五生辰，我绝不惹母亲不快，大姐姐你就让我去看看嘛。”

    景沫经不住景汐推搡，她素知她这个妹妹的性子，不让她去还会多生事端，她答应过母亲不闹事，就不会闹大，索性由着她，且千叮咛万嘱咐：“记住你说的，千万别惹事。六妹妹身子不好，看完就回。”

    景汐点头如捣蒜，拍着胸脯保证，一眨眼人就溜出去了。

    景秀经霍氏允许免了晨昏定省，从未踏出暖阁，霍氏还特意请太医院的御医徐恒来为她请脉。

    徐恒是刚上任的御医，年满二十，就已得祖父医术真传，甚是了得。只因他祖父去世，他回乡守孝三年，傅家上辈与徐家上辈也有段渊源，故请来为长子傅景荣看病。

    说起傅府嫡长子景荣，他十八岁年纪，半年前突生怪病，一病不起，众多大夫看过也瞧不出病症，只称是怪病。霍氏和傅正礼想尽办法，遍请名医，得知徐恒祖父有妙手回春医术，亲往去请，无奈人逝，后请来长孙徐恒诊治。

    徐恒来府三月，潜心研究，终得出病症，再对症下药，景荣病情缓解，气色一日比一日良好，可每日用药不断，身子亏损，终究不是良策，只好另研偏方。

    而景秀经徐恒药方调理，病情稍有好转，她的嗽喘之症比往日病发得少，霍氏听了更是喜不自禁，每日吩咐厨房做山珍海味给她进补身子。她屋子里的下人见霍氏如此，更不敢有一丝松懈，尽心尽力服侍在大暖阁。

    原来这大暖阁是当年老夫人暮年养静之所，约有七八间房屋，小巧精致，前厅后舍俱全，下面全烧着地龙，即便外面下着雪，里面也暖如夏日。景秀应景取名清风阁，霍氏没有异议，提了字，挂了匾，往后便由景秀自己打理。

    傅府的女儿满十二岁便有自己单独的阁楼，每个月发放例银，自个打理自己阁楼。

    霍氏还调派了个年长的孔妈妈伺候她的饮食寝居。

    彼时，景秀正与巧娘在东暖阁围上熏笼做针线，一旁伺候着两个大丫鬟，听春和解秋。

    正说话间，孔妈妈进屋来请安，景秀放下手头针线，吩咐听春给熏笼加炭火：“孔妈妈坐近些，暖和。”

    孔妈妈笑道：“六小姐真是副水晶心肠，做事说话贴心贴肺的。”

    景秀抿唇一笑：“我回府几日，多亏了您照顾。天气太冷，您可要注意身子。”顿了顿，又道：“我这里也没什么好东西，母亲要厨房熬了一盅燕窝粥，我特意留了半盅，只能借花献佛，还请您笑纳。”转脸对解秋道：“端碗燕窝过来。”

    解秋应了是，忙打帘子去左稍间的小炉里端来。

    孔妈妈推谢一番道：“六小姐太客气了，这都是分内事，太太熬给六小姐喝，老奴千万受不起。”

    巧娘笑道：“这也是六小姐一番心意，天气这么冷，又要你忙上忙下，瞧着这阁楼里置办妥当，六小姐气色也好，都是你的功劳。我们小姐刚进府，不懂这大宅院里的规矩，最兴那乡下人的一套，叫有福同享有难同当，她有的大家都有，就甭客气了。”

    巧娘接过解秋手里的青花瓷碗，强行推到孔妈妈手上：“趁热喝，糟蹋好东西，六小姐准该心疼了。”

    屋子里的丫鬟全笑了起来。

    孔妈妈受宠若惊地笑着，她在府里待了半辈子，哪里见过这么和气的主子。想当初太太要把她从正房调来，她也是百般不愿。

    这内院里，在太太跟前当差最是体面，哪怕是三等丫鬟，也好过庶出小姐身边的得力。众多下人使银子托关系耍手段，挤破脑袋都愿去太太屋里，可哪里是那么容易的，她只好被分配来六小姐屋里。

    原以为是掉了大坑，不想这位六小姐一进府，就由太太姨娘们亲自接回。

    接着太太接二连三送礼过来，上好的绸缎，几套珠钗首饰，还有屋子里的摆设，全是上等的梨木紫檀样式，连膳食都快比得上大小姐，真真享受着嫡出的待遇。

    再有六小姐从外面回来，不摆架子，和下人说话都是笑着，不懂的还虚心讨教，这样好的主子上哪找，所以自来了清风阁，全是一心一意伺候，不敢一丝怨言。

    孔妈妈端着烫手的燕窝粥，满心欢喜地囫囵吞枣，下腹连味道也没尝出，就喝光了。燕窝这种珍品，哪怕是做一辈子活，也赶不上喝一遭。时有过年，太太也会赏赐一点，不过绝不比这次稠密，那都是兑水的，十来个妈妈们一人一小碗，碎碎的燕窝，那才叫尝不出味。她喝光后，嘴里不时喜道：“真是好喝！”

    景秀抿嘴而笑，外面有小丫鬟进来通禀说：“徐大夫来了。”

    孔妈妈忙站起：“徐大夫给六小姐请脉，老奴就先下去忙了。”

    景秀颔首，要解秋去送。

    第五回 徐御医请脉 恶嫡女寻事

    一时巧娘扶起景秀去暖阁后面炕床上躺着，用银钩放下幔帐，听春领徐恒在碧纱橱后请示道：“徐大夫来了。”

    巧娘安置好景秀，回道：“快请徐大夫进来！”

    听春请徐恒进屋，徐恒一身竹青的十样锦直裰，腰束一条浅蓝色缀玉腰带，发束白玉冠，虽是长眉修目，面容俊朗，眉目之间却自有一番出尘儒雅的气度。

    小丫鬟们忙端了楠木圈椅在床旁，铺好妆花缎坐垫，请徐恒落座。

    徐恒放下药箱，回笑谢过，客气礼貌。

    景秀躺在炕上，从碧绿双绣花纱帐里伸出右手，放在小枕上，巧娘帮她挽好衣袖，露出葱白细腕。

    徐恒轻轻搭在她手腕上，把脉数时，方问道：“六小姐，昨日的药服用后怎么样了？”

    景秀慢条斯理回道：“还好。”

    徐恒摇了摇头：“脉象细而无力，乃肝家气滞血亏。我开了三日药方，早中晚各一次，解闷化郁。可六小姐每日只吃一回，用剂也只少许，昨日更一日也未服。”

    景秀一慌，抽回手道：“药太苦，我吃得是不多。”

    巧娘忙道：“徐大夫，我们小姐从小就吃了太多药，最怕苦，你开的药方她喝了一次，就说太苦，要不换个药方？”

    徐恒隔着纱帐，正声道：“良药苦口利于病，六小姐自小得病，再不调养，往后更难治愈。我身为大夫，开的方子最利于病，还望六小姐多听良言，按剂服药。”

    巧娘听了连连说是，徐恒面无表情，转身坐到紫檀平角方桌旁，要丫鬟去端笔墨纸砚，随后认真列下药单，再转交给丫鬟，嘱咐道：“按这个方子去膳堂抓药，回来后我再教你如何煎药。”

    “是。”小丫鬟面色含羞地跑出去。

    景秀看着纱帐外模糊的人影，良久才道：“俗语久病成良医，我对这病也有些见解，可否与徐大夫讨教一二？”

    徐恒拱手道：“六小姐但说无妨。”

    景秀坐在帐内，慢条斯理地说道：“你说我乃肝家气滞血亏，那是不是我养气平息、心态平和便可痊愈？”

    “虽不十分痊愈，但六小姐的病，三分靠药，七分靠养，贵在慢调细养。”徐恒回道。

    景秀凝神，又问：“养多久？”

    “绝非半月可养好。”

    半月？景秀眼皮微跳，待静一静心神，才说：“如若再发病，会有何严症？”

    半晌，徐恒郑重道：“回天乏术，望六小姐珍时。”

    景秀心口一跳，咬着下唇，透过薄纱的帐帘，眼睛直逼向徐恒道：“徐大夫医术高明，总有法子延续的吧？”

    徐恒一时无话，良久拔高音量道：“恒是大夫，不是神仙！”

    一语，唬得小丫鬟们一颤，徐恒才缓了语气，意味深长地道：“医者父母心，六小姐也要多为自己为他人思虑，在下告辞。”

    徐恒背起药箱转身，门外响起银铃般的高声：“再敢拦我，罚你们挨几十板子！”话音落，就有人掀帘子一鼓作气冲进来。

    景汐冲进屋，看到徐恒也在屋内，有些愕愣，随后甜甜地笑道：“恒哥哥，你怎么也在这里？”再望纱帐内正探出头的景秀，她小脸立刻端然严肃，走上前，指着景秀问：“你就是六姐姐吗？”

    景秀没见过景汐，不过丫鬟们时而会提到她，听闻是府里最刁钻的小姐。

    只见她长得与霍氏几分相似，满是英气的脸庞，一双机灵的眼眸骨碌骨碌直转，模样甚小，气势颇大。

    景汐看她一句话不吭，气道：“问你话呢！”话音刚落，看到徐恒身影，遂收敛态度，露出清甜的笑容：“我是十妹妹景汐，特意来看看六姐姐的。”

    景秀讷讷回神，笑道：“多谢十妹妹了。”

    景汐看到景秀那双似笑非笑清亮如水的眼眸，便浑身不舒服，心底骂道，果然长得跟妖精似的，又想到徐恒还在屋里，她只好按捺住火气，凑近景秀笑道：“六姐姐生得好漂亮，比那唱戏的戏娘还漂亮呢！就是气色不好，第一次见六姐姐，我带了样东西送给六姐姐。”她从腰间掏出一个掐丝珐琅香盒，递给景秀道：“这是京城里的金颜胭脂，是宫里头贵人御用，只有我和大姐姐有，可大姐姐说我还小，用不着，我把这个送给六姐姐做见面礼吧！”

    “十妹妹客气了，这么贵重的礼我受不起。”景秀要推回给景汐。

    景汐却嘟囔道：“六姐姐要喜欢和我玩就收下，要是不收便是不拿我当妹妹。”

    经这话，景秀含笑收下，闻到香盒里一股香味，她看了眼景汐，凑到鼻尖前，轻轻笑道：“好香啊！”

    她含笑着慢慢打开香盒，香盒里一只黑色大蜘蛛爬出来，她吓得瞪大眼，惊得“啊”了声，弹跳起身，慌乱地把蜘蛛挥开，这一挥，挥到了景汐身上。

    景汐本是在旁看好戏，突然看蜘蛛爬到她肩上，冷不防一惊，吓得只晓得大叫，四处乱跳：“走开！走开啊！来人，来人，救命啊……”

    屋子里的丫鬟惊慌失措，傻愣着看景汐满屋子乱窜，把高几上的汝窑美人觚都打碎了，还有茶几上的一套脱胎填白茶器。

    景秀见状，忙要丫鬟们去帮忙，她也上去帮景汐捉蜘蛛。

    屋子顿时乱作一团，景秀看蜘蛛还在景汐肩上，忙抓住景汐的手，就要去抓她肩上的蜘蛛，景汐慌乱中一把推开景秀，被这一推，景秀身子不稳，磕到矮杌上，而她正牵着景汐的手，使得她们双双倒地。

    景秀疼得轻叫一声，原来左手划到地上的碎瓷，划出一条伤口，流下血来。

    而倒地的景汐也同样磕在碎瓷上，划伤手指，一滴滴的血落在瓷器上，流了不少血，她一看到血渍疼得“哇哇”大哭起来。

    丫鬟们吓得脸色煞白，都不敢吭声缩在一旁。

    巧娘反应过来，忙去扶景秀，景秀倒在地上连连摆头道：“我没事，巧娘，您快去看看十妹妹，她怎么样了？”

    徐恒看着一屋子闹剧，拧着眉心，走到景汐身旁，扶起她坐下，从药箱里取了药和纱布：“没大碍，只是破了皮。”

    景汐放声大哭，抓紧徐恒衣袖，扑到他怀里道：“恒哥哥……我好痛，我手好痛……”

    徐恒面色一白，看了眼同样倒地的景秀，见她手心划破一寸长，血流不止，他转过头，安抚景汐：“我先给你上药。”

    景汐紧攥着徐恒，哭得身子一颤颤的，吐字都不清：“恒……哥哥……”

    巧娘看景汐有徐恒照顾，把景秀扶起坐下来，看着徐恒给景汐上药，她也拿药给景秀涂上，安慰道：“别怕，敷了药就好了。”

    景秀忍着痛，勉强笑道：“没事，不算痛。”目光望向景汐，关心道：“十妹妹，你要不要紧？”

    景汐怒道：“都是你这害人精把蜘蛛挥到我身上，你故意的，我要跟母亲告状，说你欺负我！让母亲把你赶出去！”

    景秀不由得苦笑。

    屋子里的丫鬟听景汐还恶人先告状，纷纷埋怨地看了眼景汐，但顾及她的身份，没一人敢吱声。

    就在这时，外面有丫鬟来报说：“六小姐，太太来看您了。”

    景汐一听，慌得跳起来：“完了完了！要是被母亲发现我偷偷跑来这，她会罚我抄一个月《女戒》的。”她乞求地看着徐恒，“恒哥哥，你快帮我，不能让母亲知道我来了！”

    徐恒看她上蹿下跳，忙制止道：“十小姐，别乱动，当心伤口。”

    景秀道：“十妹妹，我要母亲去前面花厅坐着，你从耳房穿出去，不会被母亲发现的。”

    景汐瞪着眼，看她手上伤得比自己还深，狐疑地看着她道：“你也受了伤，还会这么好心帮我？哼，我看你分明是趁机到母亲跟前告状，把我支走。”

    景秀把左手的伤藏到衣袖里，好笑道：“那不如十妹妹和我一同去见母亲，听听我会不会告状好了？”

    “你……”景汐咬着唇，不多辩解，嘟囔一声道：“还不派人带路！”又拉着徐恒道;“恒哥哥，我手还疼，你帮我看看，好不好？”

    徐恒不作声地点头，看着满地凌乱，血迹斑斑，神色复杂地看了眼景秀。

    景秀恰与他目光一撞，眉心微跳，很快泰然别过脸，吩咐丫鬟领景汐和徐恒去耳房，再要另一个丫鬟去传话，请霍氏去花厅坐着。

    待屋子里的人尽退，她对巧娘道：“您把这里清理下。”又看了眼地上碎瓷上的血渍，嘴角微不可及地露出丝笑，附在巧娘耳旁说了几句，便立刻踏出去。

    第六回 嫡庶终有别 滴血辨真亲

    众人从东暖阁里退出来，片刻后，霍氏和陈丰家的来看望景秀，听春和解秋在伺候。

    陈丰家的看两人脸色发白，因是问道：“你们怎么了？六小姐呢？”再一看其他小丫鬟面色郁郁，心知有事发生。

    霍氏也看出端倪，但并不作声，陈丰家的瞅着霍氏脸色，问听春道：“听春，发生什么事了？”

    听春原是霍氏屋里的二等丫鬟，和孔妈妈一样被拨来服侍景秀，同来的还有二等丫鬟解秋，两人在府里待了些年头，来清风阁，被提拔成一等。这三日六小姐待她们不薄，姨娘们送来的耳珠绣帕，她都会先给两人挑选，说话也是客客气气的，从不摆小姐的谱儿。

    陈丰家的见听春不言语，再问解秋道：“解秋，你来说？你是个直肠子，我把你拨来，就是望六小姐受了什么委屈，你能站出来维护六小姐。”

    解秋看了看听春，欲言又止，她虽是个直肠子，可也知道这回闹的人是十小姐，十小姐的脾气她哪能没见识到，要把她得罪，她只有被赶出府了。

    陈丰家的见解秋都不出声，意识到跟十小姐有关，也不继续问下去。

    霍氏弹了弹衣袖上的灰尘，对陈丰家的道：“六小姐的屋子没一个能做主的下人，你吩咐下去，把白苏拔来。”又对听春和解秋道：“你们两个降为二等，以后多听白苏的话，好好伺候六小姐。”

    听春和解秋低垂下脸，羞愧至极。

    这时景秀换了件玫红色宽袖褙子来到花厅，霍氏看她面色略见红润，亦是笑道：“看你气色好多了，还住得惯吧？”

    景秀行了礼，柔顺地道：“女儿住得挺好，妈妈丫鬟们伺候得也很好。”

    霍氏看了眼一旁的丫鬟，正声道：“你是六小姐，她们伺候你是应当，哪里伺候不好的，尽管处置。想你从小在外面长大，心肠软绵，但也不能叫她们爬到你头上。母亲的话，你可要记住，将来嫁人当家，少不得要打理这些内务事，这首要啊，就是把身边人管教好……”

    陈丰家的看景秀低着头，脸颊微红，笑着打岔道：“太太您看把六小姐说得难为情了。”

    霍氏听着笑了起来，挥了挥手：“唉，说远了，你才回府，我可舍不得嫁出去。过会母亲把白苏拨过来，给你使唤。”

    景秀微骇，随即嘴角轻抿，嫣然含笑：“女儿谢过母亲。”

    霍氏屋里有五个头等大丫鬟，白芷、白苏、白蜜、白蔻和白微，五个丫鬟被霍氏培养得精明能干，霍氏能把这内院打理得井井有条，她们自出力不少。

    没有想到会舍得送一个来。

    霍氏见她笑容真诚，又说了几句闲话，景秀都笑着敬言，霍氏看她分毫不提景汐的事，暗暗有些满意，又道：“前几日与你提及入宗祠一事，如今瞧你气色好转，也不能给耽搁了。看了黄历，明日是个好日子，就明日请了族辈来，把这事办稳妥。”

    景秀有些惊喜，忙跪地叩头道：“多谢母亲。”

    陈丰家的扶起景秀：“六小姐，快起来，这本是太太该做的。”

    霍氏见景秀感动得眼角带泪，微有迟疑道：“只是，母亲有些话不知该怎么跟你说？”

    景秀慌道：“女儿做得不好，还请母亲惩罚。”

    “你这孩子！”霍氏听她以为觉得自己做错事，佯嗔道：“母亲还没说什么，怎么就以为是你的不是。”

    景秀这才缓了口气，陈丰家的解释道：“六小姐甭紧张，是这样，二太太、三太太知道你回府，昨日都来了。她们说起这入族谱的事，就跟我们太太说，这事一定要慎重，关系傅家子嗣体统，兹事体大，毕竟六小姐从小在外长大，大家从来没见过。怕万一有个疏忽，对不起祖先……”

    陈丰家的说得委婉，景秀知其意，低声恭顺道：“母亲顾虑，女儿明白。”

    霍氏见她明眸皓齿，一看就是个通透人，也不多拐弯，便道：“好，正好老爷今日沐休，我派人请他过来，这事也不必当着太多人，只要确定了，老爷就会跟二老爷、三老爷还有族人一个交代。”

    景秀忙应了是。

    霍氏遣人去传话，要景秀坐下来等着。

    良久的等待，景秀摸着左手心上的伤痕，有些刺痛焦灼。

    又过了会儿，巧娘走进来，给霍氏行礼道：“见过太太。”

    霍氏要她起来：“亏得你这些年照顾六丫头，我和老爷都记着这人情，日后有什么不如意的地方，尽管和我来说。”

    “太太客气了，照顾六小姐是奴婢应做的。”巧娘和气笑着，从袖子里掏了条手帕，递给景秀，笑道，“六小姐哪都好，就是太马虎大意，身边的物什净爱丢落，幸好是落在东暖阁，不然又得费周折去寻。”

    景秀暗自松了口气，端着的肩膀不自觉地放了下来，笑着接了手帕。

    霍氏“呵呵”笑起来：“年纪还小，一时大意也是有的。”目光看向那手帕上绣着的红梅，不禁道：“绣得真不错。我还记得，这红梅套针可是你的绝活，不用描花样，凭空就能把红梅绣得栩栩如生，又不走形。”看着巧娘道：“府里请了几个绣娘来教小姐们，我左右不满意，这下你回府了，日后就去教教她们刺绣，让她们长长见识。”

    巧娘一听，委婉推卸道：“太太您过奖了，奴婢多年没碰过刺绣，手都生疏了，哪敢去教府里的姐儿们。”

    霍氏露出失望的神态，再次看着景秀手中的帕子，不由得道：“难得再看这手艺，给母亲看看这针脚，到底是怎么绣的？”

    景秀心口猛然一跳，紧拽着手帕，巧娘也有些惊慌，正待这时，外面有人报一声：“老爷来了。”

    霍氏起身去迎，景秀和巧娘同时松了口气，也去外迎接。

    傅正礼走进屋，表情肃穆，淡淡看了眼景秀，对霍氏道：“都说清楚了。”

    霍氏道：“这个当然。”转头嘱咐陈丰家的：“去端来。”

    陈丰家的早置备妥当，接着有三个小丫鬟鱼贯着进来，手上捧着填漆托盘，伺候傅正礼净手，其中一个端着瓷碗的丫鬟走到景秀跟前，蹲身道：“六小姐请。”

    景秀看着面前半碗清水，是要滴血认亲。

    丫鬟递给她一根银针，她敛了宽大袖摆，右手迟疑地拿着，左手捏紧了红梅手帕，不再犹豫，对着左手食指上扎去，她疼得“咝”了声，用手帕掩了掩，里面有包裹的血布，慢慢挤出一滴血来，落在碗里，动作无声无息。

    那丫鬟又将瓷碗端到傅正礼跟前，霍氏忙走过去，面色有些紧绷。傅正礼取了银针，当即果决扎下，血滴在水里。

    霍氏凑近那瓷碗仔细看着，眼睛一眨不眨，果见两滴血慢慢融在一起，霍氏捂着心口才缓了气，双手合十道：“阿弥陀佛，六丫头是老爷的女儿！”

    傅正礼脸色也稍有缓解，看着景秀那张虚白的脸颊，多少露出丝欣慰的笑容，但也只是一瞬，又复往日不苟言笑，对景秀说了一句：“明日去宗祠，见见你二叔、三叔和其他族亲们。”

    景秀弯腰应是。

    傅正礼不再多话，看了眼霍氏道：“景秀身子不好，别多打搅了。”说着，转身往门外去，走时眼睛里溢满了笑，却又有淡淡的失落，如眉到底有没有背叛他？

    霍氏见一切顺利，笑得越发舒心，要景秀好好休息，便跟着傅正礼往外走。

    第七回 夫妻一条心 小姐妙算计

    出了清风阁，远处的树林全都笼罩上了一层厚厚的积雪，傅正礼在偏院等着霍氏，看她脸上尽是笑意，也少有地露出笑来：“自从荣儿生病，你这半年都没这样笑了，这回该安心了。”

    霍氏笑得眼睛眯成一条缝：“老爷还不是一样的。”

    傅正礼笑意更浓，眉目又变得肃然：“我打算明日在宗祠里，把景秀记在你名下。”

    “什么！”霍氏惊讶，“老爷怎么要这样做？”

    傅正礼深深地看了眼霍氏：“当年的事，是我太草率了。”

    霍氏听了，沉默了会儿，犹豫道：“就算柳姨娘没做那事，但安姨娘的孩子被她害了，这是千真万确的啊！”

    傅正礼面色一沉，不说话了。

    霍氏看了眼，转念想了想，妥协道：“也好，毕竟六丫头是老爷骨血，这十四年流落在外，没享过一日福，还患了嗽喘，能回来也是咱们找她帮忙，总归是对不住她。把她记到我名下，将来嫁人也算是嫡出的，有个好婆家。”

    傅正礼见她深明大义，满意颔首，成亲有二十年了，夫妻两人虽也偶有争执，但她贤良淑德，治家有方，鲜少争得面红耳赤，都是有商有量，在外同僚无不羡慕他娶了贤妻。

    他多看了几眼霍氏，荣儿的病，她操碎了心，没一日睡得安稳，想到这里，他关心道：“少詹事庞大人从京里捎了两根人参来，搁在府衙里，我过会拿回来，要厨房熬了给你补身子。”

    霍氏心里一暖，满脸欢喜：“我这身子，太补受不住，我看都给荣儿和六丫头补补。”

    傅正礼笑逐颜开，颇有感慨道：“太太你真是永远都先想到孩子们。”弹了弹肩上的雪花，正了正衣装，哂笑道：“衙门还有许多公事处理，我先去了，今晚回来晚点，你早些休息。”

    “今天不是沐休吗？老爷还要去府衙？”霍氏急着问，“我看你这些日子早出晚归，老爷也要当心身子。”

    傅正礼叹道：“不把灾情解决好，我也不安心。”

    霍氏点头答应，目送傅正礼离开。

    陈丰家的看霍氏脸上挂满笑意，走上前笑道：“老爷在内是个体贴好相公，在外又爱民如子，太太当初一心嫁给老爷，真没看走眼。”

    霍氏笑意直达眼底，情不自禁吐露道：“女人这一生嫁人如重新投胎，我已身在富贵，不求他升官拜爵，只要心里装着我这么个人，夫妻一条心比什么都好。”

    陈丰家的笑道：“正是这个理。”想起老爷刚才的话，“太太真打算把六小姐记到自己名下？”

    六小姐的姨娘出身青楼，记到太太名下，明日来的族亲可怎么看？

    “老爷都已那么说了，我也不好拂逆他。”霍氏唇角微扬，微眯了眯双眼，看着下得正紧的雪：“天这么冷，该去看看荣儿了。”

    陈丰家的看神情，知道太太已有计较，不再多问，支起伞，两人往穿堂里去。

    送走了霍氏和傅正礼，景秀和巧娘去了东暖阁里间，那里破碎的瓷器被打扫干净，听春和解秋在整理摆设。

    景秀随口道：“今日十妹妹来闹事，你们别说出去了。过两日再去库房报备一声，就说是我不小心打碎了。”

    听春和解秋互看一眼，六小姐真是好性子，任由十小姐胡来，也不把这事跟太太说。现在府里上下都知道六小姐得太太喜欢，就算是说了，太太说不定还会管束十小姐，不至于再有下次。

    不过六小姐初来，还是不要得罪十小姐的好，两人忙应道：“奴婢们知道。”

    景秀微微一笑，外头有丫鬟端了瓷碗进来，巧娘接过手，放到景秀面前：“你这身子最不能受惊，我要孔妈妈熬了压惊汤来，都喝了，压压惊，再好好睡一觉。”

    景秀用汤匙喝了几口，有丫鬟在外面禀道：“六小姐，白苏姐来了。”

    景秀放下瓷碗，定了定神，对听春和解秋道：“我现在身子有些不利落，你们代我去招待，要孔妈妈派人把东厢抱厦腾出来，给白苏姑娘住着，千万别怠慢了，我过会就去看她。”

    “是。”两人麻利退出去。

    巧娘看屋子里没人，拉着景秀往里间炕上坐，扒开她的手心，心疼道：“你还嫌自己身上的伤痛不够多啊？”

    景秀不好意思地笑笑：“您都看到了？”

    巧娘嗔了她一眼：“你说入族谱之前，最重要的是滴血认亲，你刚才又那番动作，我才明白过来。可你想要十小姐的血，也犯不着把自己弄伤啊？”

    红梅绣帕里包裹了十小姐的血，没有想到她今日来闹事，倒帮了个大忙。

    景秀解释道：“当时混乱，我只想着按住她的手碰在瓷片上，没想太多。”

    巧娘点了点她的脑门：“下回不许再这样莽撞。”见景秀点头，巧娘又问道：“你怎么算到那黑心眼的十小姐今日会来，还知道她送给你的香盒是蜘蛛？”

    “我哪有那么神，能知道她要来，只是运气好罢了。”景秀微笑道，“景汐在府里很受宠，不好得罪。她有很多伎俩，最常用的就是抓蜘蛛蚂蚱来唬人。我回府这几日，有意晨昏定省一次不去，她定然看不过眼，猜测等不了几日就该来找我麻烦。今日好端端地送香盒给我，想来是她那些唬人的伎俩吧！”

    巧娘看着那狡黠明亮的双眼，连连赞道：“你总是这么聪明，比你娘聪明多了！”她很是欣慰，从回府就担心，毕竟景秀不谙这大宅门法则，更不知太太的手段，哪里斗得过，没想到景秀无师自通，比她娘更出色。

    景秀握着巧娘冰冷的手道：“滴血认亲这关算过了，以后再也不会有人怀疑我的身份，等明日入了族谱，我会更好地在这大宅门生存下去！”

    从回府，到从正门进，说出她和大哥同音的名字，再到入族谱，滴血认亲，一步步，她都是要向傅氏所有人证明她的身份！她不是他们口中的野种，她是傅家的小姐！

    她目光微亮，如一道耀眼的火焰。

    巧娘轻叹道：“好孩子，你该相信你娘不会做那伤风败俗的事来，当年虽说证据确凿，你娘也确实在外认识个男人，但你一定是老爷的女儿，没必要用十小姐的血来认亲，何不直接滴自己的血，名正言顺地确定？”

    景秀清澈的眸子一黯，不肯说话。

    巧娘叹息道：“你不说话，我也明白你的心思，你在害怕是吗？怕你万一真是老爷的女儿，那他就是杀你娘的凶手，你会更恨他，不如不知道的好。”

    景秀目光一闪，别过脸，不敢对视巧娘的眼睛。

    巧娘毕竟是一手带大景秀，柳姨娘含冤被沉塘，巧娘就如景秀的娘亲，哪有猜不透的心思？

    巧娘还想说什么，景秀急着打断道：“您别说了，我回府是为了什么，您是知道的。不管我是不是老爷的女儿，都改变不了他把我娘沉塘的事实。我不滴血，是为了不出一点意外，无论如何，我绝不能被赶出傅府！”

    巧娘眉头微微蹙起，景秀缓了缓神色，把靠椅挪近巧娘，从袖子里掏出那条红梅手帕，笑道：“我在乡下跟着卖艺的师傅学了点手艺，我变个新花样给您看看，就别跟我怄气了。”

    手指翻转间，一会儿工夫，从红梅手帕里立起一枝梅花来，喜得巧娘十分惊讶：“你也真是个怪人，偏爱这些左术。”

    景秀笑盈盈地道：“要不是我学了这个，怎么敢当着老爷太太的面糊弄。”

    巧娘笑了笑，看到案几上的天球瓶，摆着数枝艳丽的梅花，她笑着摆了摆头。

    第八回 丫鬟巧调来 宗祠入族谱

    到了晚间，景秀和巧娘去东厢抱厦看新来的丫鬟白苏。

    白苏约有十七八岁，白净的脸庞，细细的弯眉，虽不十分漂亮，神色间却很是温婉，看着舒服合眼缘。

    白苏瞧见景秀到此，稳稳地蹲下身，不慌不忙行了福礼：“奴婢白苏给六小姐请安。”

    景秀虚扶起她，眼中盛满笑意：“委屈白苏姑娘了，从母亲屋里调来跟着我这病秧子。”

    “六小姐言重了，能服侍您是白苏的福气。”白苏恭顺道，回话客气周全。

    景秀笑得亲切，随意问了几句体己话。景秀听她言谈得体，很是满意：“白苏姑娘在母亲屋里负要责，往后在清风阁也一样，还得有劳姑娘调教新来的小丫鬟，我刚进府，也不善管教，姑娘是母亲身边的得意人，便替我累着些，以后屋里的事就全靠姑娘帮着张罗。”

    白苏倒不拘谨，含笑应承着：“六小姐放心，奴婢定会尽心尽力。”

    景秀嘴角带笑，多看了白苏几眼，不多停留便离去。

    住进傅府，霍氏肯定会找人来盯着她的动静，景秀知道霍氏信任的全是在她身边贴身伺候的人，为了进府，她在外没少做准备，整整有四年，让她去了解、摸索，继而……

    次日一早，景秀起床洗漱，换了身见客的衣裳，上着桃红撒花袄，披着织锦皮毛灰鼠披风，下搭散花如意云烟裙，通身崭新，觉得没有疏漏，就由白苏陪着，乘软轿往宗祠去。

    外面雪下个不停，只见丫鬟婆子正在那里扫雪开径，远处梅林积雪竟有四五尺深。这样的雪势，何时才是个尽头啊！

    霍氏主持这次仪式，傅氏一脉的族老长辈来得不少，傅正礼是长房嫡子，更是傅氏族长，又做了知府，在滁州是有头有脸的大人物，族人皆顾面子齐到。他下面有两个庶出的弟弟，携着妻子皆至。

    二老爷傅正仁、三老爷傅正端成家后，分了家。二老爷也住在涧溪巷里，不过在街尾，是座三进的宅院。他时运不济，本来也是满腹才华，头回科举中了举人，可惜第二年会试，他用功过度，生了病害，反而落榜，再等三年考试，却不如往日，又考了两回，都不如意。转而与朋友去经商，偏全亏空了，倒还欠下不少债，幸好三老爷救济，才安然度过。

    现如今做了八品经历，清闲文官，优哉游哉地过日子。

    而三老爷与二老爷刚好相反，年轻时风度翩翩，倜傥潇洒，不爱文不爱武，偏爱游山玩水，气得老太爷要把他赶出家门。也因他见多识广，朋友遍天下，成家后，做起了丝绸的生意，举家搬去苏州，在那买田置业，接着又做米铺、制酒等生意，现如今大明朝，四处都有他的店铺，倒成了苏州富商，与二老爷境况大相径庭。

    傅正礼与两个弟弟在外院堂厅里话事，霍氏则请了二太太、三太太等女眷去偏厅，一应张罗款待，合族中许多妯娌皆到，正是百般热闹。

    景秀在宗祠门口落轿，门口站着一排衣裳光鲜的女眷，见到她来了，纷纷止住话，多看几眼，各种目光参杂。大家都知道是柳如眉的女儿入族谱，虽然弄不明缘由，不过族长认女，这些弟妹妯娌间也不便多议论。

    霍氏见大家都不说话，领着景秀给大家见礼，笑呵呵地说道：“这就是六丫头景秀，可怜这孩子一出生就在外头，受尽了苦难，老爷和我都决定把这丫头记到我名下。”又对景秀道：“快给长辈们请安。”

    众人脸上有惊色，皆想不到霍氏这么豪爽。霍氏出身大家，论身份地位，在场人全不及她尊贵。霍氏的贤能也是整个滁州出了名的，不想竟然还把一个青楼女子生的女儿记到自己名下，这样大度，众人真是望尘莫及，看向霍氏的目光便生了敬佩。

    景秀也想不到会这样，真是意料之外了。但她不敢怠慢，立刻挪动脚步，恭敬一拜，十分乖巧地喊道：“给二婶、三婶请安……”又给其他长辈一一行礼。

    大家见她乖巧懂礼，也不禁笑起来，这次比刚才的笑容都添了几分真诚。

    要是记到霍氏名下，以后就是嫡女，风光无限。

    “快起来，长得真是标致！”说话的这人是三老爷的妻子窦氏，她很是年轻，看上去才二十出头的样子，生了一双精明凤眼，让人不敢小觑。

    边说着，边往景秀手里塞了个菡萏色荷包，沉甸甸的，约莫有三四两银子，不愧是富商的妻子，出手十分阔绰。

    景秀屈膝道了谢，把荷包放进袖子里。

    二老爷的妻子柯氏也笑着送了个大红金绣线滚边荷包，不算重，像是串手镯，景秀有些讶然，但也随即感激地行礼：“谢谢二婶。”

    “好孩子。”二太太笑得亲和握着景秀的手，认真看着她。

    景秀被她看得神色不自然，抬起眼时，二太太那张有些蜡黄的脸就转过去了。

    接着其他人都拉着景秀说了几句好听的话，全送了礼。

    吉时已到，霍氏和几位姨娘携着景秀入宗祠，其余诸人皆敛声入内，里边高挂锦幔，香烛冉冉，有题对联：“身范克端绳祖武，家规垂训翼孙谋”，横楣挂着黑漆錾银匾额“世泽绵长”。下首莲花叠加案几上正居中悬着傅氏祖宗遗像，两边整齐摆着列祖列宗排位，真乃世泽绵长。

    众人按辈分站立，男东女西，方一齐跪地，叩头礼成。众人起身，唯有景秀照霍氏吩咐未起，拈香下拜，跪在蒲团上叩头三下，傅正礼则念了几句祖训，把景秀的名字填入族谱，整个仪式庄重肃穆，不闻一声咳嗽。

    请宗祠入族谱很快过去，诸人忙退出，至外院。霍氏请大家去花厅用膳，见景秀脸色虚白，免了她陪坐，要她回去休息。

    第九回 金镯暗藏机 贤女备受宠

    景秀回到清风阁，白苏捧着大大小小的荷包，放在桌上整理。景秀想起二太太送的荷包，忙道：“把二婶那个大红色的荷包帮我找出来。”

    白苏一会儿工夫便从荷包堆中找出：“二老爷这些年生活拮据，不比往日，逢年过节老爷太太就会送东西去。想来二太太也没银子使，就送了物什。”

    景秀颔首，打开荷包来看，只见一串赤金累丝嵌玉石莲花镯，在明亮的屋子里透着莹然如春水般的光泽。

    白苏看见，不禁讶道：“二太太好大手笔，这镯子可是内造的！”

    景秀见她认出是皇宫内造镯子，也很诧异：“你认得？”

    白苏摇头道：“二太太的东西我没见过，不过如今能在镯子上缠赤金的，只有皇宫。”她也有些不解起来：“二太太出生寒微，只是小户人家的嫡女，就算是她的陪嫁，也不可能有这样的镯子啊！”

    还把这镯子送过来是什么意思呢？景秀费解，送来她也不敢戴在腕上啊！

    巧娘掀起帘子进屋，一眼就看到景秀手上的镯子，这不是柳姨娘的镯子吗？

    她刚想出声，见白苏还在屋内，把话吞进肚里，笑着走过去道：