第95章 送别

    翌日, 羌亚王子入宫求娶阳平郡主, 君上恩准并亲自赐婚的消息传遍了京中大街小巷。

    方槿桐是前一日晚些时候知道的。

    刚入夜不久，灵儿拎着裙摆匆匆往外阁间跑来：“三小姐三小姐，乌托那王子来了。”

    “怎么样？”方槿桐自然知晓乌托那身着华服入宫是做什么去了。

    灵儿一面喘气, 一面笑眯眯道：“乌托那王子好着呢, 满脸红光的，说一定要来风铃小筑看三小姐, 看样子定然是有喜庆事情。”

    乌托那的性子哪里藏得住事, 多半是成了, 方槿桐出了外阁间去迎。

    “槿桐！你们君上答应我的求婚了, 我可以赢取季格拉了，我真是太高兴了！”来长风大半年, 乌托那竟是连汉语都学会了。

    乌托那抑制不住内心的喜悦, 他憋了一路。

    好容易到了风铃小筑，就要上前去拥抱自己在长风最亲密的朋友。

    吓得阿梧和灵儿赶紧拦住。

    乌托那笑哈哈挠了挠头：“！@#￥%……&*”（我又忘了，季格拉说过的，不能随意拥抱旁的姑娘。）

    身后的侍从也纷纷跟着哈哈笑起来。

    方槿桐，阿梧和灵儿三人脑海中都浮现出乌托那要上前去拥抱阳平郡主, 阳平一脸严肃告诫，这里羌亚，你这样不合礼数规矩, 非君子之礼的场景来。

    须臾，方槿桐上前：“乌托那, 恭喜你，终于如愿以偿了。”

    “槿桐，所以我要头一个感谢你。”乌托那伸出右手，放在左肩上，深深鞠了躬。

    而后起身，乌托那又朝身后高喝两句。

    身后的侍从大声应和，便又纷纷掏出随身携带的乐器，开始载歌载舞起来。

    羌亚人表达欢喜和庆祝的方式就是载歌载舞，任何时间，任何地点，只是要符合以上主题，便会牵起衣裙，开始跳起舞来。

    事出有因，不必拘礼。

    乌托那带着方槿桐跳舞，阿梧和灵儿便着笑作一团。

    只觉风铃小筑已经许久没有这么热闹了。

    ****

    君上赐婚不久，乌托那也要准备离京了。

    入乡随俗，钦天监测算的良辰吉日就在腊月，京中到羌亚路途遥远，光是路上的行程就需许久。等回到羌亚国中，还要准备聘礼。

    阳平郡主是长公主和安北侯的独女，也是君上自幼宠爱的外甥女，阳平出嫁，等同的公主出嫁礼仪。羌亚国中定要好好准备，盛大迎娶的，不能怠慢。

    乌托那虽然不是往后的儿子，却仍旧是羌亚汗王的小儿子。

    羌亚最讲究仪式，这样的婚礼盛大而热烈，要耗费的人力财力和精力都是巨大的。

    这么一算，眼下都九月了，日头其实很紧张。

    故而乌托那不能在京中久待了，应当立即启程回羌亚才是大事。

    君上赐婚后的第三日，乌托那就动身离京了。

    长风国中有习俗，若是新娘子日后要远嫁，定亲后到新郎官来亲自迎娶前，最好不要见面，以求福缘，也是取小别胜新婚的美好祝愿。

    乌托那走的时候，阳平远远在城门口眺望。

    反倒是方槿桐和沈安安，任笑言，曲颖儿去送。

    乌托那到京中短短半年，众人一同经历了端阳节马球赛，从不熟络到熟络，从陌生到亲密的朋友，乌托那心存感激。

    惜别时，也顾不得汉人的礼仪风俗了。

    乌托那同众人一一拥抱。

    “草原上最耀眼的太阳，也不如你们美好的品格，乌托那将永记于心。请帮我转告季格拉，我会每日都想念她，每日给她写信，最后亲自送来，双手奉于她的跟前，她将会是我最美丽的新娘。”

    方槿桐心中忽得生出几分不舍。

    日后若真是少了乌托那的这些个长篇大论，京中未免都失了颜色，早前怎么不觉得的？

    “槿桐。”乌托那似是有话想单独与她说。

    她从善如流。

    “槿桐，你是我的救命恩人，我们的友谊我永远铭记于心，不会忘记。”他再次鞠躬。

    方槿桐有些措手不及。

    刚扶起他，他又再次鞠躬：“这个感谢，请帮我代给沈逸辰。若是没有他替我出谋划策，我不会参加马球赛，也不会博得季格拉欢心。特别是落水的事，他料事如神，他是给我幸运的朋友，我将永远在心中感谢他。”

    方槿桐算是忽然明白了。

    原来中秋节前乌托那的跳水大戏，原来是事出有因，难怪一改平日风格，生出了几分死缠烂打的意味来，原来是源自某人的出谋划策。

    方槿桐又好气又好笑。

    乌托那最后上前再次拥抱她：“槿桐，沈逸辰是个大好人，祝福你们。”

    方槿桐已经哭笑不得。

    临上马车，乌托那神秘道：“槿桐，其实早就知道，沈逸辰是你未婚夫，你们两情相悦，我祝你们早日结成连理。”

    嗯，啊？

    方槿桐唯独这句没有听明白。

    可车轮已然咕咕作响，队伍开始向城外驶去。

    有使节送行，她哪里好拦。

    乌托那的话潆绕在耳边，可她却没有机会再问明白了。

    ……

    “走吧。”任笑言上前，“沈逸辰离京了，乌托那也走，怎么觉得这京中有些萧条了呢？”

    早前都不觉得呀。

    “是吧。”方槿桐也垂眸：“我也觉得。”

    看着马车队伍驶远，方槿桐转身，蓦地想起乌托那先前的那句话——我会每日都想念她，每日给她写信……

    沈逸辰离京许久了，一封信都没有给她写过。

    他在哪里，在做什么？

    腊月是否能回京中？

    亦或是，她想他的时候，他是否也在想她？

    ****

    九月末，楼氏那头传来喜讯。

    方槿舒生了一个七斤重的男娃娃，母子平安。

    袁氏连念了几声阿弥陀佛。

    思南撺掇：“我们也去看看大姐和小侄子吧。”

    方槿桐正有此意。

    上回去见姐姐的时候，楼氏便邀请过，坐月子是极其无聊的事。楼氏开明，也喜欢娘家这头来人多看看方槿舒，多陪她说说话，心情好了，奶水也足，对母子都好。

    所以宋氏很羡慕袁氏有这么一个亲家母。

    想起槿舒的亲事，还是三爷这边帮忙物色的，起初觉得对方不过是个小吏，三爷那边说人品好，也肯努力，假以时日定有出息，如今，果真如此。也由得如此，楼氏对槿舒很是照顾，一家人和和美美，小日子过得极其舒坦。

    宋氏懊悔，早些年为何想不明白？

    其实三房待他们四房也不差，可怎么她就昧着良心着了老爷道，处处同三房作对的？

    明知槿桐的姨母有意和三房结亲，她还同意让槿玉跟去定州。

    现在回想，只觉得羞愧得抬不起头来。

    如今，想请三房牵头给槿玉物色一门好亲事，即便三爷肯，老爷也未必肯。

    大喜日子，只有宋氏心中郁结。

    袁氏这头带了方槿桐，方槿玉和思南姐妹三人去看槿舒。

    过了七日，槿舒已基本可以自理。

    只是长衣长袖，屋内的窗户除了定期通风，都要紧闭着，坐月子若是凉了，便会一直留病根子。

    槿舒生过薇薇了，自然清楚。

    只是袁氏这个做娘的，总免不了操心。自己坐月子时怕热，睡觉露了脚，到如今脚踝都怕风，所以要槿舒多捂着些。

    至少也说了七七八八好些遍了。

    方槿桐都忍不住笑。

    “怎么这么小。”方槿玉都不敢抱。

    是呀，方槿桐也没见初生的奶娃娃。

    她见岁岁的时候，岁岁也三四个月了，似是比眼前这个大了好几倍。

    “不仅小，还丑呢。”槿舒笑笑。

    方槿桐和方槿玉都没好意思说。

    袁氏笑出声来：“你不也是这么小长大的？奶娃娃都是这幅模样，日后便越长越好看了。”

    方槿桐也好奇，这么个小小的人，连眼睛都睁不开，一日里除了吃奶，竟有好几个时辰都在睡。

    尤其黏着自己的娘亲，吃完奶后还一脸的满足。

    这便是血浓于水，母子连心？

    方槿桐伸手握了握小家伙的小手，小小的，却暖暖的。

    “姐姐，他握我的手呢！”方槿桐兴奋得很。

    袁氏和槿舒笑作一团。

    槿舒终究在月子中，不便操劳，要多休息。

    几人虽然不舍，还是要离开了。

    “你们要多来。”楼氏相邀。

    袁氏心中自然欢喜。

    “对了，娃娃还没取名字呢，连乳名都没有，她娘亲都唤得宝宝，亲家母，我的意思，想请您取一个。”楼氏相送，一面同袁氏道起。

    槿桐只觉楼氏极其会做人。

    不过是个乳名，叫什么都无伤大雅，却能让二伯母舒心。

    槿桐很喜欢楼氏。

    袁氏眼中微滞，立即明白了楼氏的意思，遂而眼中有感激：“我回去同老爷商议一番，隔两日来请亲家母拿主意？”

    这边是应了。

    楼氏也很欢喜。

    一路上，姐妹三人都在给袁氏出谋划策，说秋日出生的该叫秋秋，说秋秋还如球球的也有，说男孩子自小要自立，叫立儿的也有……总归，七嘴八舌，却叫袁氏笑了许久。

    最后，宝宝的乳名定了康康。

    取义福顺安康，寄托了两房长辈的祝福和期望。

    “小康康。”方槿桐第几回唤得时候，康康忽得睁开了眼。

    逗乐了一屋子的人。

    ……

    十月初，众人约好了去苏苏那里，给苏苏庆生。

    阿梧整理了整整两日的行李。

    早前都是去元洲，定州，本也同京城隔得不远，再加上两边都有方家的亲戚在，其实需要带的东西并不算多，许多都是备好的。

    眼下去苏府，就不同去元洲和定州两处了。

    路上时日久，又是去别人府上暂住，这一路上都需得准备周全了。

    再加上去的人有三小姐和思南小姐，东西哪里会少？

    阿梧还听说，原本四小姐是不去的，后来任大小姐问三小姐的意思，原意是想邀请四小姐，问问三小姐的意思。

    三小姐说好，这便有了四小姐也同去。

    四小姐那头的东西自然是由碧桃准备，可多多少少，也免不了要多捎带一些零嘴之类。

    “辛苦阿梧了。”方槿桐嘴甜。

    阿梧拎起狗蛋：“三小姐，带它吗？”

    “哇呜~”狗蛋一脸可怜像，许久都没有出场露脸了，好似主人都要将她遗忘了，可得奋力表现。

    方槿桐想了想，摇头：“不带了，路上时间长，又远，若是走丢怎么办？”

    出门在外，寻都寻不会来。

    那还不得成了流浪狗？

    狗蛋一听，也不撺掇了，它还是老老实实呆在家中好。

    阿梧也松了口气，少照顾一只狗蛋也省不少活呢。

    思南笑嘻嘻搭手。

    ……

    可临到翌日出行了，今日却出了茬子！

    方世平听说方槿玉要去富县，宋氏还同意了，竟然没有知会她，竟跑到三房大闹。说三房竟会拐带槿玉去些莫名其妙的地方，有这莫名其妙的事情，还不如给槿玉寻门好亲事。

    宋氏气得不行。

    他不给槿玉的婚事添乱子就够了，这个时候跑去三房闹做什么！

    宋氏自然知晓槿玉想去。

    听闻此次去富县还有阳平，任笑言等人，宋氏就猜到槿玉心中向往。

    槿玉自幼要强，要不是四房这头没什么出息，槿玉何至于处处同槿桐作对？

    说到底，是心中不甘。

    她知晓端阳节马球赛，槿玉练得很是努力，便是想在人家出人头地，这也确实应得了旁人的尊重。相较起她爹爹，她已经做的足够好了。

    既是任笑言相邀，便是对她的认可。

    凭何不让女儿去？

    宋氏也气急了眼。

    这辈子没同方世平争过，这回要替女儿争一争。

    方世平也气。

    这宋氏是吃了衬托定了心，非要同他闹。

    方世平恼火，失口吐露了真言：“去什么去！我约了媒人来相亲。”

    媒人？哪家媒人？宋氏都不知晓。

    方世平才觉失言，支支吾吾说了句，是佟氏那边寻得人。

    佟氏？

    宋氏更气，佟氏会这么好心给槿玉寻亲事，再说，她什么出身，能给槿玉寻什么人家？

    果不其然，逼问下，方世平才坦白，佟氏说听说平峰的刘员外，家中两门妻妾都生不出儿子来，心中很是窝火，又觉得这两门妻妾出身不够，也没有福报，想花大聘礼迎娶一门平妻。

    平妻？

    宋氏都恨不得一巴掌打在他脸上：“你……你猪油昧了良心，听了那贱/妇的话，竟让你嫡亲的女儿嫁去给一个你差不多岁数的商人做平妻！”

    方世平哪里不知理亏。

    只是对方开出的筹码实在诱人，他把女儿待价而沽，不就是想求个好机会吗？

    佟氏一撺掇，他便动容了。

    才闹出了这一幕。

    方世年气得请了家法棍子，对着方世平就是一顿打。

    这些年，他是越是容忍，方世平越是出格。

    如今为了对方的聘礼，竟然请人做这种媒。

    方世平心中也是怕了：“不做便不做，那你给槿玉寻门好亲事去！”

    “你！”

    眼见方世年又在气头上，方世平撒腿就跑，生怕方世年的棍子又落在他身上。

    势坤楼这里，就剩了袁氏陪着宋氏。

    都说老四不争气，可如今越发不像话了。

    袁氏都替槿玉不值。

    ……

    闹出这样的事情，宋氏次日便请了宗族到祠堂。

    要同方世平和离。

    方世平自然没想到，方家也都没想到。

    宋氏铁了心，和离之后，要带槿玉和方如南走。

    宋氏娘亲本就是商人，哥哥嫂嫂自小疼她，难道还没有她们娘三的立足之地？

    就算回去受人白眼，也总好过在方家提心吊胆。

    这样的日子，她过够了！

    方如南年纪尚小，到了祠堂便懵了。

    方槿玉咬紧了牙根，只觉摊上这样的爹，颜面早就丢尽了。

    “我愿意同娘亲一道。”她也早已不想在这个家，让她嫁去给商人做妾侍，这是他爹默许的？

    她早前恨过，不甘心过，却从未有眼下这般死心过。

    她为什么是方家四房的女儿？

    她为什么有这么样一个爹？

    “你说什么！”方世平大怒，上来就要打。

    “你敢！”宋氏拦在女儿身前。

    方如南也上前抱住父亲。

    宗族祠堂内场面一度混乱。

    ……

    方槿桐没有去祠堂，她也明白爹爹的意思，此时越少人在越好。

    四房闹出这么大的事，爹爹也操碎了心。

    祠堂一事后，不两日，宋氏便带方槿玉和方如南离了京。

    方槿桐让阿梧去打听。

    宋氏和方世平终究没有合理成。

    一是合理要还人嫁妆，方世平是死活不愿意吐出来。

    二是袁氏有劝宋氏。虽是和离之后，衣食无忧，可槿玉和如南没有了爹，日后怕是很难寻个好亲事。这句便说到了宋氏心坎上，谁愿意自己的一对儿女吃亏。

    最终，宋氏同方世平没有和离。

    而是带着方槿玉和方如南去了晋州。

    晋州有方家的一支在，早前爹爹让二哥去的也是晋州，说是要在那边置宅子和产业。

    所以方槿桐猜想，这是爹爹的意思。

    四婶婶是如何都不同四叔过了，那四婶婶带了槿玉和如南去晋州，名义上没有和离，四叔也管不了槿玉和如南的事，这是暂时保全的法子。

    爹爹也会想法子在晋州那边给槿玉寻门好亲事。

    这便是妥协。

    ……

    方槿玉走之前来寻过她。

    旁的话似是也说不出来，只是将早前从她那里偷拿得那些个首饰之类的还了回来。

    “早前总道不甘心，我什么都比你好，却什么比不过你，只道是处处同你作对，便有些个不切实际的优越感。三姐姐，我要去晋州了，你好好照顾自己。”

    方槿桐生平第一次和方槿玉拥抱便是此刻。

    她知道槿玉不易，可槿玉频频挑衅，她也越发厌恶。

    可说到底，都是自家姐妹，哪有隔夜仇的？

    “槿玉，其实我才是挺羡慕你，因为你有四婶婶在身边，而我娘亲却早早过世了。”方槿桐眼中氤氲。

    越是有的，越不在乎。

    越都羡慕旁人的。

    何尝不是如此？

    临行，袁氏带了她和思南去送四婶婶和槿玉，如南。

    马车驶离，宋氏一直在抹眼泪。

    袁氏只道，家家有本难念的经，日后不知四房要如何。

    日后会如何，槿桐当真也猜不到。

    她只知道四婶婶走后，四叔又去势坤楼闹过，听阿鼎的意思是说，四叔要将佟氏扶成平妻，爹爹自然怒极，可说是四叔似是在威胁爹爹，要将事情抖出来，大家一起不好过！

    阿鼎不敢再听了。

    可那句要将事情抖出来，方槿桐心中不知为何，像揣了一块石头一般惴惴不安。

    爹爹还有事瞒着她和二哥。

    却不应当是小事。

    只是这些事，她知晓不当问，也不会去问。

    ****

    由得四房的这道插曲，方槿桐并未同阳平，任笑言等人一道离京。

    她本也是想不去了。

    可一是想苏苏日后出嫁，几人便真的难再聚一处了，二是思南盼了许久，好生失望。

    离苏苏的生日还有几日，若是路上行得快些，还是能撵上的。

    只是这一路没有长公主府的护卫，路上怕是不安全。

    方槿桐去寻爹爹。

    说来也巧，恰好宋哲宋侍卫告假，返乡途中正好要经过富县，宋哲只道小事一桩，他来送槿桐和思南。

    于是十月初六，阿鼎赶了马车，宋哲带了槿桐和思南往富县去。

    京城往富县，一路都是官道。

    刚出京城不久，就碰上了熟人。

    方槿桐意外：“肖老板？”

    肖缝卿凝眸看她：“正巧，肖某也去富县。”