☆、十两折磨

    江妩的好奇心被莎叶莎草给勾了起来，等了几日，仍未见关越卿来信，她便主动执了笔书信一封去问。

    关越卿见江妩信里好奇地很，便将她所认为的来龙去脉说了一遍。信里显然对顾云岫那讨好太子的行为很是不屑，可江妩总觉得心头萦绕着一股难以言说的怪异之感，一切都源自于莎草。

    关越卿早早把莎草给了顾云岫用，还说她未派人去监督自己渐重的双身子，可那年，莎草分明来服侍了。

    这跟顾云岫有关么？莎草对她并不尽心尽力，这她是知道的，可若不是太子妃吩咐，莎草何须来服侍她？

    都说无事献殷勤，非奸即盗。

    现在看来，莎草之举倒有点这么个意味来。

    莎草图甚？

    那时的顾云岫，可是顾良娣，莎草不跟在她身边，却来服侍她这么个麻烦的双身子？

    她一个小小宝林，食的是冷菜凉羹，唯有一口汤是温的，还是仗着腹中胎儿才有这般待遇，她压根无可图之处。

    这可说不通，江妩愈想愈觉得不对劲儿，但她想破了脑袋，也不知莎草之意。

    此事甚怪，她思了半晌，还是决计书信一封，与关越卿说了自己的困惑。

    两人在不知不觉间，又通过密切地书信来往，消融了暂时冰封的友谊。

    一入八月，花香四溢。

    离中秋还有五日，妧姐儿可算是出了月，卫氏经不住江妩的念叨，便带了府中的姐儿一并去了盘铃胡同。

    江妩取了这些年攒下的金锞子，让卫氏替她打了一个两指大小的长命锁，正是要送给妧姐儿的孩儿。

    虽然说后来卫氏只取了几个，便又派人将一木匣子的金锞子给送了回去。

    妧姐儿昨日便接到了江府的上门拜帖，在饭厅用过早膳后，便直接去了花厅等候。

    井嫣白喜欢这个白胖小子，日日都要与他顽。她与李继屏已算是定了亲，现时就等李继屏考个举人回来，他们的事便能摆到台面来了。

    井大夫人周氏与井大奶奶楚氏在见时辰差不多了，便到了门前相迎。

    果不其然，不过半盏茶时间，江府的黑漆平头马车就到了。

    双方见了礼，便喜笑盈盈地去了花厅。

    “司哥儿。”江妩一见到妧姐儿怀里抱着的小孩儿，便眼睛亮亮地凑到跟前。

    妧姐儿自有了井南司，整个都似笼了一层柔意，她声音听起来格外轻，问江妩道：“可要抱？”

    司哥儿才出生月余，身子骨软得很，江妩喜欢他双眼阖眯，小嘴嚅动样子，但她可不敢抱。

    生怕自己手脚一哆嗦，就将司哥儿摔了。

    江妩眸里现了如似珍宝般的小心翼翼，她连忙摆头，咧了嘴，“我怕。”

    言罢，她旋即便转过身，对卫氏道：“娘亲，司哥儿可爱极，您快来抱抱他。”

    妧姐儿也抬眼望去，她想，卫氏多是不会抱的，卫氏一向拒绝与他们的亲近。

    卫氏走近，低头望去，看见司哥儿酣睡的模样，眸里也流淌过柔和温意，她弯了弯薄唇，“司哥儿正睡着呢，莫扰了他。”

    最了解卫氏莫过妧姐儿，尽管妧姐儿不知其为何如此，但她知道，卫氏总是不愿亲近的。

    她如今已嫁到井家，又有了井南司，自不在是从前那个处处与卫氏作对的小姑娘，对卫氏之举，自也不像从前那般非要犟着吵嘴。

    井大夫人周氏见势不妙，便过来拉着卫氏道，“这样也好，正好同司哥儿回院里去，我们去屋里坐，妧姐儿在此也等了好一会儿了。”

    众人抬脚就往院子里去。

    妧姐儿把司哥儿给了奶娘抱，江妩塞了长命锁到妧姐儿手里，“这是我给司哥儿的！”

    言罢，她跟在奶娘旁边，直盯着司哥儿微动着嘴巴，笑得合不拢嘴。

    妧姐儿掂着长命锁，笑着打趣江妩道：“五姨母可真阔气，这是融了多少金锞子？”

    江妩回头调皮道，“二姐姐问来作甚？可是要私下补我一些？”

    妤姐儿轻笑出声，“二姐姐可别贴补她，那金子大多是娘出的，娘只意思意思地收了她几个金锞子。”

    江妩可不乐意了，“四姐姐！”

    妧姐儿笑得两眼弯成了月牙儿，“还是四妹妹老实。”

    众人到了屋里，红绛将罗汉床上的黑漆小几给取了下来，铺了褥子，才让乳娘将司哥儿放在床上。

    妤姐儿让绿萝把装裱好的司哥儿洗三图递给红绛，妧姐儿安排众人都坐了下来，便过来问，“这是甚？”

    “五妹妹送了长命锁，我不知道送甚好，便将洗三礼那日的情景画下，装裱好了送来……”妤姐儿有些难为情道。

    “墨宝啊。”江妩凑过来，一瞬就被妤姐儿掐了小脸儿。

    “二姐姐，你看看四姐姐，总欺负我。”江妩噘着嘴，装作委屈巴巴道。

    妧姐儿看着江妩捂着脸蛋，尽是耍宝模样，“四妹妹的画比你的可有诚意太多，我可不偏帮。”她转头就冲妤姐儿道，“使劲儿掐，我权当没看见。”

    三姐妹热闹地很，看着倒比从前在漪云院，更要亲密融洽。

    这样的气氛，也延续到了中秋过后，井时白陪妧姐儿与司哥儿回江府。

    江老太太满口地：“司哥儿，司哥儿。”抱着便不肯撒手，宝贝的很。

    江晔看着江老太太怀里的司哥儿，心痒得不行，就想抱抱这个白胖外孙。

    “娘，也让我抱会儿司哥儿罢，我怎也是他外祖父。”江晔站在江老太太身边，出声道。

    “你同我抢甚？要抱孙子，让铖哥儿早些成亲，莫来同我争。”江老太太转了身，把江晔的视线挡在了身后，把司哥儿护得好好的。

    江晔笑得无可奈可，“听夫人说，重阳那日便安排铖哥儿与罗院判之女，于赴闻书院旁的一见山登高，您念叨的事也快成了。”

    江老太太这才转过身来，眼底露了狡黠得逞的笑意，“九月九一见山？你莫不是在诓我？”

    “那哪敢啊。”江晔边说边伸手过去，做出要抱的模样。

    江老太太便让江晔将司哥儿抱了去，她瞄了一眼温柔地盯着司哥儿的婠姐儿，也不好说重阳登高踏秋一事。

    六年前的重阳，婠姐儿便是与赵千凛去了漫山红叶的远枫山。

    江老太太认为，重阳登高一事，怕是会在婠姐儿勾起不好的回忆。

    原想另起话头，重阳一事稍后再私下同三房提，怎知婠姐儿却开声道：“想必一见山景色定是别致的很，祖母，那日我也可同去么？”

    婠姐儿言毕便拿了恳求的目光看着江老太太，又小步到江老太太身旁撒娇道：“我可许久未得外出游玩了，祖母，您便允了罢。”

    江老太太犹豫着未作答，就听闻婠姐儿坦荡地道：“祖母，景是景，人是人，可不得混作一谈。得见远枫山之美，我不曾后悔，唯一不美满的，便是同了赵千凛去。若此回是去远枫山，你们不让我去，那也罢了。这回可是一见山……”

    “去罢去罢，我这一句还未说呢，瞧把你给心切的……”江老太太见不得婠姐儿提赵千凛，她可心疼着婠姐儿呢。

    江老太太接了婠姐儿眉开眼笑的道谢，便又唤了江晔回来，两人咯哒咯哒地逗着司哥儿。

    妧姐儿经这一提，便想起一事，飞快地看了一眼妤姐儿，就连忙拽过婠姐儿，两人到一旁悄悄说话。

    “姐姐，我听外头说赵千凛要将蓝祝送到元成庵去。”莫说妧姐儿不知，江府除了江昕与文氏、婠姐儿与执月四人，就没人知赵千凛得了花柳一事。

    妧姐儿知了蓝祝蓝祈叛了婠姐儿，很是见不得她们好，便替婠姐儿忿忿不平着呢。

    婠姐儿一听就知妧姐儿的心意，她向来就少说外头的风言风语，若是说惯了的人，岂会连些铺垫的话也不说，直接了当就将事儿说了出来。

    婠姐儿弯了弯唇，反倒过来宽慰妧姐儿道：“我无事了。亲眼看到他们遭了报应，我已无怨了。”

    妧姐儿疑惑地很，“他们如何遭了报应？我看他们过得好着呢！”

    “以后你便会知。”婠姐儿笑了笑，又叹道：“赵千凛对蓝祝可真狠。”

    可不是么，元成庵才不是甚好去处。

    蓝祝双手被布条绑了个结实，嘴里被抹布塞了个紧，只能发出呜呜哭声。

    元成庵小门一开，她便被婆子拽下了马车，用力地推了进去。

    从外形来看，元成庵算不得宏伟堂皇，其更似铜墙铁壁。方圆百里之地，皆是元成庵的。其看着虽宽阔，可每个被囚在铁栏矮间里的女子，却不这么认为。

    元成庵里出来了两个凶神恶煞的婆子，将蓝祝拖着往里走，全然不理会她仍瘫在石渣子地上的身子，和拖得又凄又长的呜呜之音。

    元成庵的婆子收了十两银子，便嘱咐送蓝祝来的人道：“明年此时须得再缴，十两只管折磨一年的。”

    送蓝祝来的人表面上点了点头，心里却啐道：“一年够她死的了！”

    蓝祝此时才真是慌了，她被买入江府时，也不过二两银子，现时她都不知何时会被花柳折磨致死，那赵千凛还要花十两银子来折磨她！

    她借着婆子的力，挣扎着想要起身脱开两人就逃。可元成庵的婆子岂又是吃素的，她们制了千百个挣脱想逃的女子，区区一个蓝祝，她们才不放在眼里。

    其中的一个婆子蔑笑地揪掉蓝祝口中的布条，便拽着她的一只手，直往里拖。

    她骂骂咧咧，又蹬又甩，可一点用处都没有，仍是被拖着过了两道铁栅栏。

    蓝祝忽觉肩头一紧，她惊恐地抬眼望去，只见一个婆子笑得极为凶残，冷冷笑道：“这一副好嗓子，可不能白费了，也让大伙听听。”

    婆子话才撂下，她肩头就被痛拧脱力，甚至能听到骨头错位之声，剧痛一瞬就冲涌上脑袋，让她痛喊出声，响彻半个元成庵。

    这番才停，她又被婆子拖着往前走，可她却无力挣扎，嘴里却不放过这些恶人，边呼着痛边骂着她们。

    “蓝祝？可是蓝祝？”她听到有人在唤她，声音嘶哑难辨，只觉得是个苍老的声音。

    她忙抬眸张望，四处寻音。

    可眼前之状却让她的心被揪了起来，一处处矮窄小房，一张张邋遢瘦相的脸，趴在各自的铁栏前笑意瘆人地望着她。

    蓝祝感觉到自己的身子在发颤，直往后缩，可婆子才不会轻易放过她，用力地拽着她往前。

    “蓝祝！蓝祝！”蓝祝听到那人咳了几声，直唤着她。

    她心里怕得很，飞快地从一张张瘦得脱相的脸上扫视而去，最终才见一个佝偻着背的妇女趴在铁栏上，张嘴喊着她。

    她不认得这个人！她未见过的！

    蓝祝直摇着头，一声比一声高，似不愿相信地道：“你是何人！你是何人！”

    “我是三房的杨姨娘……”

    未等蓝祝把眼前的杨姨娘，和从前那个在卫氏身边服侍的杨姨娘的身影重合起来，两道门外便响起天籁般的声音。

    “有人来赎！”

    各个铁栏一瞬被撞得哐哐直响，蓝祝觉着自己从未听过这般多的呼救声，她一下就被四面八方而来的嘶哑声淹没，晕了过去。