第111章 初顾茅庐

    大景承平五年，春。
    北方的残雪已经彻底消融。
    中原大地的泥土中透出一股混杂着腐木与陈血的腥气。
    经过两年的残酷清剿。
    大景的铁骑踏平了这片大地上最后几股负隅顽抗的叛军势力。
    大将赵大虎率领三万精锐，将盘踞在西南边陲和东海之滨的十几路流寇与地方豪强尽数斩杀。
    首级被装在木匣中，源源不断地送往中原腹地的邺京。
    至此，大景王朝再次完成了真正的天下一统。
    天下的疆域，从极北的冰原一直延伸到南方的横江与大海。
    李元兴坐在邺京皇宫的太和殿内，看着满朝文武跪伏在地上高呼万岁。
    为了彰显大景王朝君临天下的绝对正统与无上权威。
    李元兴正式下诏，改年号“承平”为“天授”。
    寓意君权神授，无可更改。
    天授元年，就此拉开帷幕。
    李元兴的作息时间被无限拉长。
    他每日寅时便在长春宫的偏殿起身，洗漱后直接前往御书房。
    各地的奏折堆积成几座高高的小山。
    他事必躬亲，每一份关于钱粮、驻军、刑狱的奏折。
    他都亲自批阅，用朱砂笔写下详尽的批示。
    但是，批阅的奏折越多，李元兴的面色就越发阴沉。
    天下一统的荣光背后，掩盖着极其残酷的现实。
    这片土地经历了整整几十年的无休止战乱。
    大齐、大晋、吴国，无数的诸侯在这里互相征伐。
    青壮年男丁大批死于战场，大量的农田长满了半人高的野草。
    北方的中河两岸，许多村落连一个活人都找不到。
    南方的景州与旸州虽然相对富庶，但在之前的战争中也遭到了极大的消耗。
    战争的红利期已经结束，和平的代价开始显现。
    大景王朝供养着将近六十万常备军。
    这些军队每天消耗的粮食和军饷是一个极其庞大的数字。
    国库里的存银在持续的封赏和军费开支中迅速缩减。
    各地的物价飞涨，一斗粗米的价格比战前翻了十倍。
    盐铁专卖的渠道被各地的贪官和投机商人把持，朝廷收不上来足够的税银。
    李元兴敏锐地察觉到，如果不下一味极其猛烈的猛药去改革经济体制，重新梳理天下的财富分配。
    刚刚崛起的大景王朝，极有可能会因为内部的经济崩溃而轰然倒塌。
    他需要人才。
    他需要能够治理天下，懂得经济运转，能够把豪强手中的钱粮抠出来充实国库的顶级文臣。
    天授元年，秋。
    李元兴下达诏书，开启恩科，向天下广纳贤良。
    诏书传达天下，各地的读书人纷纷涌入邺京。
    邺京城内的客栈爆满。
    数千名饱读诗书的士子怀揣着入朝为官的梦想，踏入了考场。
    李元兴亲自担任主考官。
    他没有出那些四书五经的寻常题目。
    而是直接将目前朝廷面临的实际问题写在试卷上。
    “北方灾荒，国库空虚，南方粮草转运损耗巨大，当何以解之？”
    半个月后，阅卷结束。
    李元兴坐在御书房内，看着面前被考官们选出的前十名优秀答卷。
    他翻开第一名的试卷，上面写着洋洋洒洒的数千字。
    文章辞藻华丽，引经据典，大谈古代圣王的仁义道德。
    主张皇帝应当轻徭薄赋，与民休息，只要皇帝修身养性，天下自然大治。
    李元兴面无表情地将这份试卷撕成两半，扔在地上。
    他翻开第二份、第三份。
    内容大同小异，全都是空洞的道德说教。
    没有任何一个人提出能够实际解决粮食运输，抑制物价，增加税收的具体实施方案。
    “全是一群废物。”
    李元兴冷声说道，将桌上的所有试卷全部推到地上。
    站在书房下方的礼部尚书吓得跪在地上，不敢抬头。
    “朕开恩科，是为了找能做事的人。”
    李元兴盯着地上的碎纸。
    “这群书呆子只会背诵前人的句子，让他们去南方收税，他们会被那些商人和豪强啃得连骨头都不剩！”
    李元兴挥手让礼部尚书退下。
    他靠在椅背上，揉着隐隐作痛的眉心。
    次日早朝。太和殿。
    李元兴将国库空虚和南方税收减少的问题抛给了满朝文武。
    大殿内站满了身穿官服的将领和官员。
    镇国大将军赵铁牛大步走出队列，抱拳大声说道：
    “陛下！这有何难！那些南方的商人囤积居奇，不肯交税。陛下给臣五万兵马，臣这就去旸州和景州，把那些富商的家全抄了！
    谁敢不交钱粮，臣就砍了谁的脑袋！包管国库一个月内充实！”
    另一名武将赵大虎也站出来附和。
    “赵将军说得对！乱世用重典！直接用刀子逼他们把钱吐出来！”
    李元兴看着下方这些跟他一起打天下的武将，眼神中透着深深的无奈。
    武将只懂得杀戮和掠夺。
    在打天下的时候，这种粗暴的方式极其有效。
    但在治天下的时候，如果继续派军队去抄家抢劫，只会彻底摧毁民间脆弱的商业体系。
    导致更多的百姓流离失所，最终引发大规模的民变。
    治国需要的是精密的计算，是利益的平衡。
    是制定出一套能够让天下财富源源不断流入国库的规则。
    大景的朝堂上，全是一群只懂砍人的武夫。
    却没有一个能力强大的文臣可以为他分忧。
    退朝后，李元兴独自一人在御花园中走动。
    初冬的寒意侵入骨髓。
    他停在结冰的湖面旁。
    一个人的名字极其自然地浮现在他的脑海中。
    顾长安。
    那个被他软禁在国师府内的白衣文士。
    那个曾经用半个窝头和五十两银子教他权谋，一手炮制了无数毒计，将吴晋齐玩弄于股掌之间的天下第一毒士。
    这两年里，李元兴刻意不去想顾长安。
    他用三千大内侍卫将国师府围得水泄不通，严禁任何人探视。
    他要向天下人证明，也向他自己证明。
    没有顾长安的计谋，他李元兴依然可以统帅千军万马，完成天下一统的霸业。
    他确实做到了。
    他用武力征服了所有的敌人。
    但是现在，面对这千疮百孔的天下经济，李元兴发现自己手中的刀剑失去了作用。
    他遇到了一个纯粹依靠武力无法跨越的巨大障碍。
    只有顾长安那种洞悉人性和天下大势的脑子，才能开出拯救大景经济的绝世猛药。
    李元兴转身，走回寝宫，换上了一身不起眼的青色常服。
    他没有带任何随从，独自一人走出了皇宫。
    向着皇城东侧的国师府走去。