第一千一百五十七章 军情

    短暂的除夕狂欢过后，战争的阴霾再次笼罩了这座边塞重镇。
    过完年后的没几天，许元便迅速收敛了心神，重新投入到了极其忙碌的军政事务之中。
    好在老天爷似乎也在眷顾大唐。
    自打年后开始，恒罗斯城附近便再也没有下过一场雪。
    天空始终维持着一种清冷的湛蓝，连日的好天气让地面上的积雪迅速融化。
    从恒罗斯城一直向东延伸到伊逻卢城的漫长道路，变得异常干燥且平坦。
    这条原本崎岖难行的生命线，如今成了大唐源源不断输送物资的大动脉。
    许元敏锐地抓住了这个绝佳的时机。
    他下令动用了所有可以调集的马车和骆驼，从伊逻卢城乃至更远的河西走廊，将无数的物资运进了恒罗斯城。
    成百上千辆满载货物的马车，碾压着青石板路，发出沉闷而有力的声响。
    周元负责押运着这一批最为特殊的货物，满脸风霜地站在了许元的面前。
    当第一辆马车上的厚重毛毡被掀开时，周围的空气仿佛都安静了一瞬。
    阳光倾泻而下，照亮了车厢里那些被稻草精心包裹着的一件件器物。
    那是来自中原的瓷器。
    釉面光洁如玉，色彩温润而不失华贵，在西域这片粗犷的土地上，显得格外的精致与夺目。
    除了瓷器，后面的车队里还装满了上等的丝绸、压制得方方正正的茶砖，以及各种中原特有的香料和手工艺品。
    许元站在总督府的台阶上，看着这些代表着大唐最高生产力的商品，眼中闪烁着冷峻的精光。
    他在总督府东侧的一大片废墟上，画下了一个巨大的圈。
    那里原本是大食贵族们居住的地方，在战火中被夷为平地。
    如今，许元命人将那里清理得干干净净，搭建起了一排排整齐划一的商铺和宽阔的交易广场。
    一个规模庞大、足以容纳数千名商贾同时交易的“恒罗斯外贸特区”，就这样在短短几天内拔地而起。
    开市的那一天，许元当着全城百姓和那些战战兢兢的西域商人的面，下达了一道足以震动整个中亚的政令。
    “从即日起，凡是在恒罗斯城外贸特区进行交易的商人，不论国籍，不论种族。”
    “三年之内，免除一切商业赋税。”
    这个消息一经传出，整个恒罗斯城，乃至周边的几个附属城池，彻底沸腾了。
    在这个时代，任何一个帝国的统治者，都把商人视为案板上的肥肉，恨不得敲骨吸髓。
    大食帝国的税收更是重得让人喘不过气来。
    而现在，这位大唐的王爷，竟然直接免除了三年的税收。
    这意味着，只要他们把货物运到这里，所有的利润都将实打实地落入他们自己的口袋。
    周元看着那些如同闻到血腥味的鲨鱼一般疯狂涌入特区的西域商人，心中多少有些不解。
    “王爷，咱们废了这么大劲把东西运过来，一文钱的税都不收，岂不是亏了本钱。”
    许元端着一杯热茶，看着远处熙熙攘攘的集市，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
    “本王要的，从来都不是那点可怜的税银。”
    他转过头，看着周元，眼神中透着一种超越时代的战略眼光。
    “我要把这恒罗斯城，打造成整个东西方经济贸易的绝对核心。”
    “穆阿维叶可以用弯刀去统治那些城池，但本王要用丝绸、茶叶和免税的利益，去统治他们的钱袋子。”
    “只要这些西域的商人习惯了在我们这里赚取暴利，习惯了使用我们的开元通宝。”
    “就算将来有一天我们不在这里驻军，他们的经济命脉也依然死死地捏在大唐的手里。”
    许元的声音在空旷的大堂里回荡，带着一种令人心悸的穿透力。
    他不仅要用经济手段去控制这里，更要以此为蓝本，向整个西域展示大唐的风貌。
    那些来到这里的商人，会看到大唐的繁华，会喝到大唐的茶叶，会穿上大唐的丝绸。
    他们会把大唐的文化、大唐的宽容、大唐的强大，变成无数个故事，带回中亚的每一个角落。
    通过恒罗斯城这个媒介，中亚的文明将会在潜移默化中了解大唐。
    直到有一天，他们会不知不觉地被大唐的文明所彻底同化，成为大唐经济版图上不可分割的一部分。
    这就是许元的阳谋，一个比火炮和长刀更加致命的文化攻心战。
    然而，就在许元大刀阔斧地进行着经济布局的同时，战争的阴云却在恒罗斯城的西方越聚越厚。
    总督府的深处，那间防守严密的作战室内，气氛冷凝得仿佛能滴出水来。
    许元站在巨大的沙盘前，眉头紧锁，目光死死地盯着沙盘上代表着大食帝国的红色小旗。
    张羽手握着一沓刚刚从前线送来的密报，脸色铁青，呼吸都带着几分急促。
    “王爷，斥候营拼死送回来的消息。”
    “穆阿维叶那个老狐狸，已经在俱兰城聚集了整整十五万大军。”
    张羽的声音里带着一丝难以掩饰的凝重，他将手中的羊皮卷铺展在长案上。
    “这还不是最糟的。”
    “根据我们在麦地那布下的暗线传回的情报，穆阿维叶这次是彻底动了真格的。”
    “他不仅调动了自己麾下的嫡系部队，还利用了大食朝堂上的权力，强行从贾齐拉省、埃及省和希贾兹省抽调了重兵。”
    “这些兵马正在日夜兼程地向东部战线靠拢，试图拱卫俱兰城，与我们形成对峙之势。”
    曹文在一旁听得倒吸了一口凉气，粗壮的手指重重地戳在沙盘边缘。
    “十五万，再加上另外三个省的增援，这兵力怎么着也得翻几番了。”
    张羽面色阴沉地点了点头，给出了一个让人绝望的数字。
    “按照他们现在的行军速度和调兵规模。”
    “目测最多两个月的时间，俱兰城周边起码能聚集起五十万大军。”
    五十万。
    这个数字就像是一座大山，沉甸甸地压在了在场每一个大唐将领的心头。
    即便是装备了最先进的火炮，面对如此悬殊的兵力差距，稍有不慎也会落得个粉身碎骨的下场。
    但真正让张羽感到恐惧的，还在后面。
    他深吸了一口气，将最后一张沾染着干涸血迹的密报递到了许元的面前。