第43章 绝好的前程

    安东县孙家?聚居的族地较为偏远，且不通水路。

    四月初六，梅长湖安排管事把行李送到船上，一家?人轻车简行，初七上午到了孙家?村。

    许多天没见到师父师娘了，渔娘进门就?给师父师娘行礼：“回来这几日，可都好？”

    “好，都好，你们回家?祭祖可顺利？”

    渔娘笑着道：“还算顺利吧。”

    “还算顺利？这到底是顺利还是不顺利？”于氏没明白?。

    渔娘捂嘴笑，除了她?爹挨了一顿揍之外?，其他都很顺利吧。

    梅长湖和?林氏落后几步，梅长湖扶着林氏进门，左右打量一番：“师兄，怎么住到这儿来了？为何不住您家?的老宅？”

    孙浔当年?考中?举人后，花银子托族亲重修了老宅，梅长湖以前来过，虽隔了二十年?不记得大概位置，但是两进的房子变成一个农家?小院，这怎么都不对了。

    孙浔吩咐人倒茶来，道：“族学的房子太过破败，前两年?族里写信来，想把我家?中?老宅改成族学，我应下了。”

    孙浔夫妻回来后，族长做主，叫族亲腾出?一个院子给他们夫妻暂住。

    梅长湖有些不满：“孙家?好几家?都住着大宅子，难道就?没有客房给你们住？偏要?把你们安排到这个破落院子里，什么意思？”

    孙浔不在意这些：“将就?住几日吧，也不会长住。”

    于氏也道：“比起住在别人家?里，还是我们夫妻单独住着更方便。”

    “可……”

    “师兄给你倒茶，你喝不喝？”林氏打断梅长湖的话，悄悄瞪他一眼，叫他别多嘴了。

    罢了！

    梅长湖撩起袍子坐下，动作?倒是挺潇洒，就?是动作?大了些，受伤的背撞到椅背，疼得他吸气。

    “怎的？受伤了？”孙浔关?心道。

    梅长湖弓腰驼背，摆摆手道：“不妨事，被老族长抽了两棍子，快好了。”

    于氏面露担心：“回去祭祖怎么还挨打了？”

    “唉，一言难尽，族中?糟心事太多，我也是被连累的。”

    梅长湖三言两语交代了清明祭祖之事，叹息一声：“我看当年?分宗分得挺好。当年?我爹没了，我又是个不耐烦搅和?这些事的人，当年?我若是留在族里，如今指不定怎么样了。”

    “都差不多了，家?家?有本难念的经。”

    渔娘看向师娘，师娘为何如此说，难道孙家?也闹出?事来了？

    林氏挨着于氏坐：“师嫂，可是出?事情了？”

    “也不算什么大事，不过还是承嗣的人选罢了。”

    孙浔夫妻手中?究竟有多少钱财孙家?人并不知，他们只知道孙浔在安东县有两间?铺子，淮安府有一间?铺子，京城有一套一进的宅子和?一个小铺子。

    这些都是孙浔当年?成婚迎娶于氏时，她?先生梅平寿给的东西，都是过了明路的。

    另外?，于氏乃前朝国子监祭酒的孙女，出?嫁时嫁妆也不少，于氏手中?肯定也有不少好东西。

    于氏的嫁妆先不提，只孙浔手中?摆在明面上的这些宅子铺子，加一块儿至少值一万两银子，孙家?心动的人不少。

    原来孙家?想给孙浔选个承嗣之人，摆在明面上的说辞是说看中?他的学识，希望他能教养一两个成才的孙家?子弟出?来，支撑起孙家?的门庭。

    孙浔原本也是这样认为，等他们夫妻回来后才发现，事情并非如此。

    清明节祭祖那日，有个寡妇带着两个儿子当着族人的面求到他们夫妻面前，求他们夫妻收了那两个孩子，给两个孩子一条生路。

    这话还没落地，围观的族人就?骂了起来，说那寡妇家?中?明明还有十几亩地，族中?对他们家?颇多照顾，哪里就?过不下去了。

    族人们指责寡妇贪求孙浔家?的财产，为此连夫家?的香火都要?给断了，骂那寡妇贪得无?厌。

    那寡妇被人如此戳脊梁骨，哪里还忍得住，就?跟人对骂起来，都在算计人家?财，他们难道是什么好东西了？

    “事情怎么收尾的？”

    梅长湖气得脸色铁青，若不是还在孙家?村，要?顾及师兄师嫂的面子，梅长湖真想冲出?去大骂一场。

    于氏冷笑：“怎么收尾？孙家?族长事后来赔罪，扮好人，说他年?纪大了没管好族中?小辈，叫我们夫妻别往心里去，原谅他一回。”

    林氏皱眉，孙家?这些年?竟然变成这样了，也太不像样了。

    渔娘：“师娘，那承嗣的孩子还选吗？”

    “承嗣的孩子不选了，这次你先生答应族里带两个还行回去教一教，教得出?来最好，教不出?来也就?罢了。左右我家?也不欠孙家?什么。”

    于氏说最后一句话时牙都咬紧了，这话明显是说给师父听的，渔娘抬眼看师父。

    孙浔苦笑一声：“你别动气，咱们夫妻互相扶持了大半辈子，在我心里，你比孙家全族都来得重要?，你若是把身子气坏了，该叫我心疼了。”

    “哼，你赶紧把事情处理好回南溪县去，留在孙家?这些日子，没有一日不叫我生气。”

    于氏已经算是看得开的人了，但任凭谁知道外?头的一群人盼着你死好占你的财产，你也高兴不起来。

    梅长湖：“师兄可有人选了？”

    孙浔点?点?头：“一大一小两个孩子，我考教过了，两个都还算聪明，以后若是读书勤奋些，考个举人应该不难。”

    至于考进士，就?算他肯教，他们也需格外?努力才有可能。

    “以后真不从孙家?选孩子承嗣了？”梅长湖觉得孙家?不会善罢甘休。

    孙浔温和?的目光落在渔娘身上：“没有承嗣之人也不怕，左右有渔娘给我和?她?师娘摔盆送终。”

    渔娘笑了起来：“您放心，等您和?师娘没了，我肯定风风光光送你们入土，再?把你们俩葬到一块儿，跟我爹娘挨得近近的。到时候呀，有我爹娘一缕香火，肯定也少不了您和?师娘的。”

    梅长湖忍不住笑骂一句：“你的孝心好好留着吧，我们还年?轻着，说这些不吉利的话做什么。”

    渔娘亲热地靠着师娘肩膀，振振有辞地反驳她?爹：“怎么就?不能说了？人嘛，哪有不死的，早做好了准备，到那一天时从从容容走?完一生，不也挺好的嘛。”

    “好了，长湖就?别说渔娘，我瞧她?说得挺对。人终有一死，不过死之前，咱们每日都要?过得开心，才不枉费来这世上一趟。”孙浔十分满意渔娘的话。

    梅长湖不高兴了：“好哇，你们师徒凑一块儿，来指责我来了。师兄，我刚才可是帮你说话。”

    林氏和?于氏都大笑起来，孙浔也忍不住笑。

    人就?该多笑，多笑好呀，念头通达了，身心舒畅了，整个人精神头都好起来了。

    下午，渔娘见到了师父选中?的两个孙家?小辈，一个名叫孙允，年?十七，他是孙家?族长的二孙子，听说几年?前中?了童生。

    一个名叫孙平，年?八岁，亲爹死了母亲改嫁，原来家?中?还有个祖父，去年?冬天也没了，如今跟着早就?分家?了的大伯过日子。

    只看两人穿着，孙允一身青色细棉长袍，腰间?挂着丝绸绣兰草的香囊，手中?握着折扇，做学子打扮。孙平则是一身洗到掉色的黑色土布衣裳，鞋子破了个洞，用?稻草勉强堵着。

    “孙平见过梅小姐。”

    孙平给渔娘见礼，暗黄的一张小脸蛋上，一双眼睛睁得大大的，一看就?是长期饿着没吃饱饭的模样。

    孙平比二郎大两岁，看他说话做事，倒跟孙允这个十七岁的人差不离。

    渔娘对两人笑道：“我是师父的关?门弟子，你们若是不介意，可叫我一声师姐，不用?如此见外?叫我梅小姐。”

    孙平内心忐忑，乖乖地又喊了一声师姐。

    孙允则不同，他微微皱眉：“我读的是圣贤书，跟你这等闺阁女子读的书又不一样，再?说男女有别，怎么好师姐弟相称？”

    渔娘也不介意：“孙公?子若是觉得不妥，以后称我梅小姐便是。”

    孙允眉头依然皱着，似乎还想说点?什么，渔娘根本不等他说话，渔娘笑着对孙平说：“你比我弟弟大两岁，以后你跟着二郎一块儿读书，也算有个伴。”

    渔娘把二郎叫出?来，白?白?胖胖的二郎直接忽视孙允，他问孙平：“可用?了早食了？”

    “用?了。”

    突然传来腹鸣，孙平顿时红了脸。

    二郎也没笑他，他只说：“我还没吃，你跟我进去吃早食。”

    孙平犹豫，二郎没说话，只拉着他的袖子进屋去。

    孙允还在门口，渔娘笑道：“师父师娘还未起，要?不孙公?子进门稍坐一坐，一会儿跟师父师娘用?早食？”

    “不用?，一个时辰后我再?来。”

    “既如此，孙公?子慢走?，不送。”渔娘往后退了两步。

    孙允一甩折扇走?了。

    等孙允走?后，渔娘进门，师父和?师娘，还有她?爹娘，二郎和?孙平都在安安静静用?早食。

    “师父，你为何选孙允？”

    “怎么？看不上他？”

    看不上的话到嘴边，又被渔娘咽下去，换成稍微婉转些的话：“刚才他说话您在屋里也听见了，古板且自以为是，我以为先生定然是看不上这样的学生。”

    孙浔也很无?奈，孙允这小子若是他的学生他定然瞧不上，可这是孙家?的孩子，那也只能忍着。

    “我考校过族中?如今还在读书的孩子，除了孙平还有几分天分外?，读书读得像点?样的，也只有孙允了。”

    矮子里拔高个儿，只能带回去先教着。

    除了这个原因之外?，孙浔选孙允的另外?一个原因，他需要?族长答应他带走?孙平。

    孙平这几个月跟着他大伯家?过日子，被大伯一家?欺负搓磨，吃不饱穿不暖，还得给他大伯家?干活，连去族学读书的空闲都没有。

    孙平的心性不错，或许再?过十年?，等他长大了，成家?立业了，脱离了他大伯一家?，靠自己勤奋也能养家?糊口。

    但是，他就?被耽误了。

    孙浔看孙平就?像看几十年?前的自己，他想扶孙平一把。可族人看他像块肥肉，带孙平走?的话他不好亲口说，需要?孙族长帮忙。

    请族长帮忙不可能不给好处，孙浔亲自教孙允几年?，这就?是孙浔给族长的好处。

    孙平还在，怕伤他的心，孙浔说话半藏半露，渔娘还是听明白?了。

    “孙允年?十七了，您又说他读书尚且不错，孙家?不会是想叫他给您和?师娘承嗣吧？”

    “不是他，族里原本只想我教他读书，选出?来承嗣之人是孙允三岁大的堂弟，我没答应。”

    清明节祭祖时说破了他们暗地里的那些打算，孙浔彻底放弃了找孙家?孩子承嗣。

    孙族长又不傻，孙浔拒了后，他只求孙浔教孙允读书，承嗣之事等孙浔年?老时再?说也来得及。

    梅长湖说了句实在话：“师兄，孙家?的族长若是这种只顾自己私利的人，再?过几代孙家?也成不了大家?族。”

    “那是他们的事，与我无?关?。”

    孙平捧着饭碗，愣住了。

    孙平今年?八岁，已在族学读了两年?书了，祖父在世时教他要?认真读书出?人头地，以后成才了，有本事了，再?扶持家?族。

    祖父死后，族长把他判给大伯家?照顾，他家?的田产也给大伯家?种，算作?大伯照顾他的回报。

    他被堂哥堂姐欺负，大伯娘不给他饭吃，族人都知道，却连一个帮他说话的人都没有，他心里愤愤不平。

    如今，他若是离了孙家?那就?跟浔大伯一样，孙家?的事情都跟他无?关?了。他以后长大了，有了本事，在外?能活，就?不用?回孙家?了。

    二郎给他孙平一个鸡蛋：“你吃。”

    “谢谢二公?子。”

    林氏笑着对孙平说：“他在家?中?排名二郎，大名叫梅羡林，你比二郎大，叫他名字也使得。”

    “那我叫他二郎。”

    “乖孩子，快吃，若是不够，再?叫人给你拿一个鸡蛋，别不好意思。”

    林氏跟孙平说完，扭头跟于氏说：“快入夏了，衣裳都还未做，明日咱们出?发回家?去，一定要?在淮安停半日，吩咐人买些布匹回来，路上闲来无?事把夏装做好。”

    于氏笑着点?点?头，对身后的丫头道：“一会儿你叫绣娘过来，给平儿量体裁衣，多做几套，鞋子也多做两双。”

    “哎，奴婢记下了。”

    孙浔吩咐孙平道：“咱们明日就?走?，一会儿我吩咐程管家?跟你去买些香烛纸钱，你去给你祖父祖母爹娘磕个头。”

    “我记下了。”

    孙平微微低着头，红了眼眶。

    孙族长家?。

    孙族长见二孙子这么快就?回来了，忙问：“怎的，孙浔不待见你？”

    “不是，浔大伯还未起，梅家?大娘子叫我进去等，我没去，我说一个时辰后再?去。”

    “我叫你去把孙平叫上，孙平呢？”

    “孙平没吃早食，肚子饿得咕咕响，被请进去吃早食了。”

    说到孙平，孙允怒道：“孙平大伯家?简直岂有此理，我到他家?时他家?已用?过早食了，怎么的？他们全家?都吃了，就?饿着孙平？”

    “孙平家?二十多亩地由他大伯家?种着，这么多粮食难道还缺孙平一口吃的？”

    “丢人丢到外?人面前，孙家?的脸面还要?不要?了？”

    孙族长也怒了：“孙平大伯一家?子确实不像话。”

    “祖父，孙平跟着浔大伯读书走?了，以后也不在他大伯家?吃饭，难道还叫他大伯白?占孙平家?的地？”

    孙族长仔细想了想，确实不能叫那家?子白?占了便宜。

    “一会儿我跟你去找孙浔，既然孙浔是孙平的先生，孙平的事他也可做一半的主，土地的事我找他说去。”

    孙族长带着孙允到孙浔住处，开门见山提到孙平家?土地的事。

    “这事我不好做主，等孙平回来，先问问他的意思。”

    “这话说得就?外?道了，你是孙平的先生，你给他做主理所应当，难道孙平还有话说不成？况且他年?纪尚小，也不懂这些。”

    孙浔还是摇摇头，八岁的孩子，家?中?又历经这许多变故，该明白?的事他都明白?了。

    孙浔一定要?等到孙平回来再?说，等孙平从山上回来，孙浔问他家?中?土地如何处置，孙平张口就?说要?把土地卖了。

    孙族长震惊：“什么？卖了？”

    孙平低着头，表情似是有些紧张：“我祖父在的时候就?说过，我若是过得不好，就?把地卖了，拿着钱去城里找小姑姑，请小姑姑拿着钱帮我打点?关?系，找个学徒的活儿干。”

    若是没有被浔大伯带走?，孙平原本打算过些日子就?跑去城里找小姑给他做主。

    孙平的小姑姑嫁进了邻县张家?，张家?开着一个食铺，在县里人脉广，加之孙平读了两年?书又识字，给他找个学徒的活儿也不难。

    孙族长怒道：“胡闹，孙家?的事情你不找我这个族长，倒想去找你姑姑一个外?嫁女？”

    孙族长愤怒的不是孙平卖地，而是孙平撇开他去找外?人给他做主。

    “族长息怒，先说孙平卖地的事，你今日可能给他办了？”孙浔问道。

    “能办！我立刻叫族老们商量。孙平家?的地不多，也别卖给别家?了，直接卖给族里吧，族里不会叫他吃亏。”

    孙族长怒气上头，又不肯叫孙浔看低了孙家?，立刻叫孙允去请族老们过来。

    族老们过来一商量，都答应族中?买孙平家?的地，还当着孙平的面把账算好，又吩咐管账的那人把买地的钱拿来。

    事情办好了，孙族长才松了口气，不软不硬地说了孙平一句：“孙平，你姓孙，家?族是你的靠山，你别搞错了主次。”

    “族长，孙平一个八岁的孩子受了欺负，想找他姑姑给他做主也正常。”

    “就?是，毕竟是亲姑姑。”

    几个族老知道卖地的事是孙平自己做的主，几个老家?伙一看就?知道孙平这小子心气儿高，如今又搭上孙浔，以后前程差不了，一个个都转了性，帮着孙平一个孩子说话。

    在屋后的渔娘听到屋里几人的话，只觉好笑，孙平以往被欺负的时候这些人眼瞎了似的看不见，如今倒是一个个都耳聪目明了。

    几个族老给孙族长使眼色，孙族长也回过神来，不过语气还是冷冰冰的：“孙平，你跟着你浔大伯好好读书，家?中?不用?你操心，你家?的老房子我会叫人给你照看好，你家?的祖坟的香火也少不了。”

    孙浔看孙平一眼：“还不快谢谢族长。”

    孙平出?来道谢：“孙平谢谢族长，各位族老。”

    孙平态度不卑不亢，眼神也不似之前那般躲闪，这一切，不过是因为他知道孙先生不会抛下他，他有了靠山。

    见状，孙族长突然有些后悔，不该叫这小子跟着孙浔。

    渔娘笑着跟程管家?说：“还是您会说话，孙平早上见我们还有些畏缩，您带着他去山上走?一遭，他就?这般上得台面了。”

    程管家?不敢居功：“都是老爷吩咐的话，我不过学舌说了几句罢了。”

    渔娘捏捏二郎的小脸，心里道，先生果然没说错，孙平这小子有些像他小时候。

    可惜了，孙平是他家?中?独子，他不适合为先生承嗣。

    孙平卖地的消息中?午传遍了族里，孙平大伯一家?立刻就?闹腾起来，孙族长早有准备，没等到这一家?子不要?脸的东西闹腾到孙浔面前来，就?被撵了回去。

    孙平在家?中?收拾行李，本来他在家?等着大伯一家?来闹，结果大伯一家?没那个胆子。

    “平少爷，就?这些东西？”

    “还有个小东西，劳烦程管家?等等我。”

    孙平拿着锄头去后院鸡窝底下挖出?一包银子，约莫有二十多两。

    “我祖父去世的时候，我大伯把我家?两床厚被子，还有六两多银子拿走?了。”

    程管家?笑道：“那都是小事，这仇你先记着，等你以后出?息了，不用?你张口，族里那些踩低捧高的小人就?会帮你出?气。”

    孙平嗯了声，他以后一定要?像浔大伯一样厉害。

    孙平对家?中?再?无?惦记了，隔天他跟着孙浔夫妻俩出?发去南溪县，路上，孙允跟他坐一辆马车。

    孙允低声交代孙平：“别忘了你是孙家?人，你能跟着浔大伯读书，全都是族里的恩德。”

    孙平看着孙允的眼睛道：“我必忘不了浔大伯的恩德。”

    孙允不傻，听明白?了孙平的话，他冷笑一声：“孙平，人和?人是不一样的，别以为你有了这段机缘就?能一步登天。”

    孙平不觉得自己能一步登天，但至少，他会比以前更好。

    于氏心疼孙平年?纪小小就?糟了这么大的难，原本要?去安东县码头坐船，于氏吩咐车夫先去邻县，让孙平跟他姑姑告个别再?走?。

    孙平的小姑姑看到比年?前又瘦了不少的侄子，眼泪汪汪地咒骂：“孙富贵的心被狗吃了，占了你家?这么多好处，竟敢这般欺负你。”

    孙平咧嘴笑：“小姑姑，以后他们欺负不到我了，我要?跟着浔大伯去南溪县读书。”

    孙氏一边抹眼泪一边笑：“我也听说了，好小子，以后一定要?好好读书啊。”

    “嗯，以后我会给小姑姑写信。”

    “写信就?好，你不用?回来，千里迢迢的耽误你读书。”

    姑侄两人说了许多话，估摸着时辰差不多了，孙平才依依不舍跟小姑姑告别。

    下次再?见时，不知道几年?后了，孙平忍不住红了眼眶。

    孙氏站在屋檐下目送车队走?远，送走?侄子一点?她?都不难过，侄子有此好前程，比什么都强。

    孙氏的婆母过来问：“刚才穿青绸衣的贵人，就?是你娘家?最出?息的那个孙浔？”

    “正是他。”

    “我一猜就?是，看气度就?跟咱们这些平头百姓不一样。你的侄子跟了贵人以后前程大好，你也别为他担心了。”

    “嗯。”

    孙氏从小听族里说起浔大伯的事，她?知道浔大伯品性好，既然主动带走?侄子，肯定不会苛待他。

    车队绕了一段远路，等他们到安东县时已经是第二天中?午，一踏上船，渔娘感觉身心愉悦。

    太好了，糟心事丢到身后，她?总算可以一边玩一边家?去了。

    二郎跑来问：“姐姐，咱们去哪儿？”

    “去扬州府听曲儿！”