第54章

    十八公主脚步欢快地跑走了, 沈为清轻轻叹了口气，文安郡主也跟着叹气：“小姑姑怪不容易的。”

    沈知诺的皇叔叔和皇姑姑们太多了，多得她两只手都数不过来, 加上她年岁小，平时很少出东宫, 和这位小姑姑只在宫宴上见过几回，一点都不熟, 平时也就没怎么关注她。

    沈知诺只知道小姑姑的母妃静贵人不受宠，小姑姑过得好像挺艰难，其他的并不清楚。

    她本想问问哥哥姐姐小姑姑到底怎么回事, 可一想待会儿到了落梅轩, 让阿桶扫一扫来得还更快，于是作罢。

    文安郡主拍拍沈为清胳膊：“二哥，我自己走吧。”哪怕她再瘦也有那么重，二哥一直抱着也吃力。

    见姐姐要自己走，沈知诺便也踢蹬两下小脚丫：“二哥, 诺儿也自己走。”

    “哦，好。”沈为清想着正好要给小姑姑留点时间收拾，便把两个妹妹放下。

    沈知诺走在中间, 左边牵着二哥，右边牵着姐姐，三个人慢慢悠悠往落梅轩走。

    十八公主脚步轻快, 先一步赶回落梅轩, 一进门, 宫女谷雨就迎了上来。

    十八公主小声问：“我娘怎么样？”

    谷雨低声答：“贵人先前闹了一阵，不过现在好了，在屋里绣花呢。”

    十八公主点头：“好, 我进去看看，待会儿东宫的小郡王和两个小郡主要来，你让立夏烧水泡茶，再端些点心来。”

    谷雨一脸为难：“公主，点心没了。”

    十八公主有些吃惊：“我昨儿刚做的那些，全都没了？”

    谷雨：“静贵人先前发病的时候，全都扔在地上摔碎了，可惜了，公主花了大半天才做好的。”

    十八公主一副习以为常的语气：“没事，回头我再做就是了。只是待会儿孩子们要来，连点儿招待的都没有。”

    谷雨想了想：“那要不，奴婢去吕昭仪宫里先借点？”

    “不好。”十八公主摇了摇头：“这样，我屋里还有一包核桃酥还没动，你先拿过来顶一下。然后你再去御膳房看看可能领着什么东西，若领不到，你就拿钱买一些，孩子们吃不吃的，我这个做姑姑的总得备着些。”

    谷雨点头应是，指了指正殿：“可是公主，屋里还乱糟糟的，奴婢还没收拾完呢。”

    十八公主：“没事，我来收拾。”

    谷雨说好，转身走向东偏殿去拿核桃酥，顺便告诉立夏去烧水煮茶。

    十八公主抱着绣筐进了正殿，就见地上还残留着糕点的碎屑，桌椅板凳也都歪歪扭扭不在它们该在的地方。

    十八公主见怪不怪，声音欢快：“娘，我回来了。”

    静贵人正坐在临窗榻前绣花，闻声抬起头来，笑了：“冉儿，你回来了。”

    十八公主走过去，放下绣筐，凑过去靠在静贵人身上，亲昵地问：“娘，您今儿绣的什么花样子？”

    静贵人放下手里的绣绷，把身边那一摞帕子拿过来，递给十八公主，“今儿绣的是竹子，和之前的兰花一样，也是十条，娘再绣几日，凑够五十条，你就可以往绣坊送一趟了。”

    十八公主笑着说好：“娘，女儿今儿新找了一个差事，最近能赚不少银子，你这阵子就不要绣那么多，歇歇眼睛。”

    静贵人打量女儿瘦得没有什么肉的小脸，关心地问：“那差事可累人？”

    十八公主摇头：“娘放心，一点儿都不累，是我十二姐姐，还有十一姐姐和十三姐姐介绍的，轻省着呢。”

    静贵人摸摸女儿的头，满眼爱怜：“都是娘连累了你。”

    十八公主抱住静贵人：“娘您说的是哪里话。”

    说罢，也不等静贵人再说，伸手拿过静贵人方才放下的绣绷，转移话题：“娘，这块料子颜色这么深，您是在做什么？”

    静贵人：“傻孩子，你怎么又忘了，你外祖母快过寿了，娘给她老人家做个抹额，回头等娘做好，你把娘先头做好的那几双鞋一起拿出宫去，找个车马行送出去。”

    十八公主嘴边笑容一僵，随即很快又笑起来，乖巧点头：“好，回头女儿去车马行寄送，再寄个快的，让外祖母早些收到。不过娘，待会儿东宫几个孩子要过来玩儿，很快会到，咱得先收拾收拾家里。”

    静贵人神色紧张起来，伸手捋着头发：“娘这样，能见人吗？要不，娘回避一下？”

    十八公主握住静贵人的手，柔声哄着：“娘，不用回避，您这样很好。”

    静贵人：“当真？”

    “当真。”十八公主郑重点头：“娘，你帮我收拾屋子好吗？”

    静贵人忙说好，匆匆穿鞋下地，先去把歪了的桌椅扶正，边扶边叹气：“谷雨这丫头，最近是越来越冒失了，刚才打翻了一地的糕点，回头你说说她。还有这桌椅，也不摆好一些，这幸亏是你先回来说，不然客人突然来访，见着这样怎生是好。”

    谷雨刚好端着一盘桃花酥进门，闻言笑着应：“谷雨知错了，贵人您就饶了奴婢这回吧。”

    静贵人佯怒瞪她：“再没有下回。”

    “多谢贵人。”谷雨一本正经行礼说好。

    十八公主从谷雨手里接过桃花酥，借机低声说：“难为你了。”

    谷雨一脸不在意：“公主言重了，贵人只是偶尔记不清事罢了，可你见她何时真的罚过奴婢，贵人对奴婢可好着呢。”

    十八公主笑了笑，没再说什么，两人帮着静贵人一起把桌椅板凳都摆整齐，随后又各自拿了块抹布，将地上的点心碎屑全都擦干净。

    见收拾得差不多了，十八公主催促谷雨：“剩下的我来，你赶紧去。”

    谷雨这才放下手里的活，匆匆出门，往御膳房去。

    谷雨走后，十八公主和静贵人在屋里抓紧时间收拾，十八公主趁此机会小声和静贵人说：“娘，待会儿东宫几个孩子来了，您不管听到什么稀奇事，只管先听着，切记不要做声，也不要怕。”

    静贵人好奇：“什么稀奇事？”

    十八公主停下来，握住静贵人的手，语气十分严肃：“娘，您记住女儿的话，等回头孩子们走了，女儿再和您细细说。”

    这么多年以来，静贵人格外依赖女儿，什么都听她的，见女儿如此郑重，便十分认真地点了点头：“好，娘记下了，绝不做声。”

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    过了约么两盏茶功夫，沈知诺跟着哥哥姐姐晃晃悠悠终于走到落梅轩。

    落梅轩的院门开着，兄妹三人站在门口，一眼就把小院看得清清楚楚。

    沈知诺在心里感叹：【狗狗，这个小院可真小啊。】

    小黑狗：【静贵人不受宠，吃穿用住，自然要差一些。】

    沈为清和文安郡主也是头一回来落梅轩，两人探头往院里瞅了一圈，又在心里叹气。这哪里是差一些，又小又破，简直是太差了。

    在门口站了一小会儿，见没人出来，沈为清便带着两个妹妹迈过门槛。

    三人脚刚落地，就见十八公主从正殿走了出来，她笑着快步迎上来，一脸歉疚：“我正想着出门来迎你们，还是慢了一步。”

    沈为清笑：“没事，我们家诺儿腿短，走得慢，我们刚刚到。”

    沈知诺歪着小脑袋看了一眼自家二哥，心道没想到她二哥也会体谅人呢。不过二哥这次说她腿短，是为了安慰小姑姑，丝毫听不出笑话她的意思，所以她就不打他了。

    十八公主看了一眼矮墩墩的小胖姑娘的小短腿，心道还真是，忍不住笑了，伸手将三个孩子请进正殿。

    静贵人见几个孩子进门，笑着迎上去，张嘴想喊人，却发现自己竟然都不认识，便有些局促不安地看向十八公主：“冉儿，这”

    也不用十八公主介绍，沈为清带头行礼：“静贵人，我是为清，这是我两个妹妹，慧儿和诺儿。”

    文安郡主和沈知诺跟着自家二哥福身行礼：“见过静贵人。”

    “好孩子，快快起来。”静贵人有些受宠若惊，伸手想去扶几个孩子，可又有些不敢挨着，手足无措地不知如何是好。

    十八公主先一步上前，将三个孩子扶起来，笑着说：“快过来坐。”

    静贵人也赶紧附和着让几个孩子坐。

    三个孩子走到已经收拾得整整齐齐的榻边坐了，十八公主和静贵人在榻上另一边坐了，静贵人把靠桌前的位置让给女儿，她坐到女儿身后。

    十八公主给三个孩子倒了茶水，又把桌上那孤零零的一盘桃花酥往前推了推，歉意满满道：“我这阵子忙，忘了张罗吃食，这会儿只有桃花酥，若是喜欢，就尝尝。”

    沈知诺和文安郡主整天被自家母妃耳提面命，切不可在外头胡乱吃东西，两个小姑娘记得牢牢的，便都乖巧笑笑说不饿。

    沈为清端起茶杯：“我不爱吃桃花酥，我喝茶。”

    宫里的忌讳十八公主知道，也知道东宫几个孩子金贵，素来不会轻易吃外边的东西。

    准备点心，她只是出于待客礼节，方才相让，也是客气，见孩子们都不吃，她反倒松了一口气，笑着点点头。

    十八公主觉得干坐着有些奇怪，于是道了句“稍等”，随后起身走去内间，拿出厚厚一沓花样子，摆在桌上：“为清，慧儿，诺儿，我还想给大哥大嫂也做双鞋，你们帮我选选花样子。”

    沈为清和文安郡主说好，各自拿起一摞，慢慢看着。

    沈知诺也伸出小手拿了一张，举在面前，装模作样地看，实则大眼睛咕噜噜转，在暗中观察四周。

    屋内摆设不多，大都陈旧，地上摆着的桌子已经掉漆，一条桌子腿还短了一块，下面用一块木头垫着。

    总之，整个屋子看起来一点都不像嫔妃住的，倒是像宫外那些贫苦人家住的。

    唯独四处摆放的花花草草，给这屋子添了一丝生气。

    再看静贵人，沈知诺本以为小姑姑够瘦的了，没想到静贵人更瘦，面色还惨白，一看就是常年不见阳光的。

    再看静贵人身上穿的竟然是粗布衣裳，沈知诺更加不理解了，忍不住在心里吐槽：【狗狗，老皇帝有没有人性呀，怎么静贵人和我小姑姑过得这么苦，他都不管的吗？】

    系统答：【我看剧情提示，说是静贵人犯了大错，这才如此。】

    静贵人先是被那句奶声奶气的“老皇帝”给惊得一愣，随即又听到一个奇奇怪怪的男子声音，脸色更是一变，下意识往女儿身边靠了靠，眼神慌乱看向四周，没见到人，心中更加惊惧，握住女儿胳膊，颤声喊：“冉儿。”

    十八公主忙回手抓住静贵人的手，用力攥了攥，示意她没事。

    静贵人这才想起之前女儿和她交代过的事来，回握了女儿的手一下，表示知道了。

    沈知诺在心里说：【狗狗，你去扫我小姑姑和静贵人吧。】

    之前在凤仪宫，狗狗扫小姑姑的脸只扫了一半，所以先前哥哥姐姐问她要不要来落梅轩，她说要来，目的就是想要让狗狗扫完，眼下人就在眼前，她也不耽搁时间。

    【好的，小主人。】小黑狗应了一声，飞到十八公主面前，绕着她飞了一圈，随后又绕着静贵人扫了一圈，跳回沈知诺肩膀上：【扫好了，小主人想先问什么。】

    沈知诺：【先说说静贵人犯了什么大错？】

    小黑狗搜索一番剧情，答：【静贵人的父亲兄长都是随着承武帝一起打天下的功臣，静贵人的父亲在打仗时受了重伤，大宣立国没两年就病故了。】

    【静贵人的兄长姚镰雷厉风行，颇为能干，因为对承武帝忠心，被承武帝派到地方为官，去解决那些处处阻挠新政推行的乡绅。】

    【姚镰解决了当地的乡绅问题，把新政顺顺利利推行下去。承武帝下旨，大为嘉奖，本来打算把他调回京城，没想却有人秘密向承武帝奏报，说姚镰在任职建昌知府期间，贪污受贿，强占百姓良田，对待乡绅富户的手段也颇为残暴，早就引得地方民怨沸腾。】

    【简单总结那奏章的意思，就是姚镰自恃有从龙之功，飘了。】

    沈知诺：【那这些事是真的吗？老皇帝有叫人去查吗？】

    系统：【前朝就是贪官太多才闹得朝堂内外一片腐朽，老皇帝最恨贪官污吏，一收到奏报，当即派人暗中前去调查。】

    沈知诺：【怎样，查出什么了吗？】

    系统：【据调查的人上报的结果来说，密奏上所说，皆属实。】

    【而且，最可恨的是，那一年建昌辖下的黎江发大水，姚镰为了陷害前去救灾的河道总督，故意命人暗中挖开黎江多处堰口，一夜之间，洪水泛滥，大水淹了整整三个县，死伤百姓近万人。】

    沈知诺听得心里一揪：【姚镰为什么要陷害河道总督？】

    系统：【因为那河道总督和他是政敌，两人一向看彼此不顺眼，有事没事总给对方使绊子，时刻想着扳倒对方。】

    沈知诺小拳头捏起来：【为了扳倒别人就不顾百姓死活，真可恨。】

    系统：【是可恨。】

    沈知诺：【那后来呢？】

    系统：【派去调查的官员带着调查结果回来禀报之后，承武帝雷霆大怒，下令将姚镰一家满门抄斩，静贵人也是因此获罪。】

    满门抄斩？

    静贵人的脸色一白，握着女儿胳膊的手不知不觉用力攥紧。

    她脑中闪过很多画面，随即想起来了。

    是啊，她们姚家都已经满门抄斩了，母亲也死了。

    静贵人看了一眼榻上绣筐里那绣了一半的抹额，嘴角现出一抹苦笑。

    瞧瞧她这记性，她怎么又忘了。

    十八公主偏头看向母亲，目光担忧。静贵人朝女儿摇了摇头，示意自己无事。十八公主摸了摸母亲攥在自己胳膊上的手，转过头去继续听。

    沈知诺又问：【从那时起，静贵人就被贬到这里来住了吗？】

    系统：【是。承武帝念在静贵人生了十八公主，留了她性命，将她从妃位直接连降三级。】

    沈知诺在心里数：【皇后，皇贵妃，贵妃，妃，嫔，昭仪，贵人，哦，对，现在是静贵人了。】

    听着这些过往，静贵人头低垂着，一脸愧色，满眼悲伤。

    沈知诺想了想又说：【可是狗狗，我还是不明白，即便静妃被贬为贵人，可该有的月银供应也该有啊，怎么这屋里这么简朴，静贵人还穿的粗布衣裳？】

    【还有我十八姑姑，我先前听我娘亲和我爹爹说起，哦，还有刚刚我二哥和我姐姐说起，都直叹气，说我小姑姑过得很是辛苦。】

    系统：【当年姚家上上下下，老老少少死了接近上百口，静贵人得到消息之后，一夜之间就发了疯病。本来是要被送去冷宫的，是十八公主跪在承武帝面前拼命磕头，脑袋都磕破了，对天发誓说自己一定会看好母亲，承武帝这才将人留下来。】

    【那之后，静贵人就时而犯病，时而清醒。犯病的时候头脑不清醒，谁都不认识，一会儿说这个要杀她，一会儿说那个要害她，除了十八公主谁都不让靠近，靠近就往那人身上砸东西。】

    沈知诺听得心酸：【也是个被家族连累的可怜人。那她清醒的时候呢？】

    系统接着说：【清醒的时候，她就把自己的金银首饰全都卖了，卖完之后又拼命绣东西，然后让十八公主想办法拿出宫去卖银子。】

    沈知诺看了一眼破旧的屋内，又看了看十八公主头上那根木簪：【卖的银子都去哪了？】

    系统：【当年姚镰命人挖开黎江堰口，水淹三县，害得许多百姓家破人亡，静贵人卖了银子，就定期叫人送往那三个县，送到那些死了人的家中，这件事一做就是多年。】

    沈知诺：【她为什么这么做？】

    系统：【她是想要赎罪。一开始静贵人得知自家兄长犯错要被砍头时，她不知详情，跑去承武帝面前去求情。】

    【承武帝便把事情告诉她，并拿了那场人为制造的灾祸中死去百姓的长长名单，甩到还是静妃的静贵人面前，让她去地底下问问那些百姓愿不愿意饶过她兄长。】

    【静妃这才知道，自家兄长犯下的是滔天大祸，罪无可赦。那之后，她便夜夜噩梦，梦到有无数冤魂向她索命。】

    【不过那时候姚家尚未定罪，她又担心父母和娘家其他人，日日忧心得睡不着觉，身心疲累到了极点。但是因为十八公主还小，她便苦苦支撑，直到后来听到娘家所有人全都被斩首，这才一下崩溃，犯了疯病。】

    沈知诺听得难受：【哎。】

    小姑娘沉默了片刻，又问：【那静贵人光绣帕子能卖多少钱呀，既然是朝廷命官犯的罪孽，那该朝廷出钱抚恤才对呀。】

    系统：【朝廷查清事情真相之后，问罪的问罪，斩首的斩首，随后也发了抚恤银子安民。静贵人这么做，只是想为自家人和她自己赎罪罢了。】

    【而且，不光她一个人绣东西赚钱，十八公主从懂事起就开始到处赚银子了，赚来的银子也都送去了建昌那三个县。】

    沈知诺看了一眼拿着绣绷绣花的十八公主，突然觉得鼻子酸酸的：【我小姑姑可真是不容易。】

    以前每回见十八公主，她总是开开心心笑着的，谁能想到，她竟然过得这样辛苦。

    系统：【是不容易。】

    沈知诺小胖腿一扭，起身绕过桌子，走到十八公主身边，先是伸手抱了抱她，随后挨着她坐了。

    十八公主看着胖乎乎的小娃娃，心中感动，伸手在小姑娘头上轻轻摸了摸。

    静贵人坐在女儿身旁，看着女儿娇小的身形，眼眶发酸，忙偏过头去悄悄擦拭眼角。

    沈知诺又问：【那狗狗，我小姑姑和静贵人最后怎样？】

    系统又搜了搜，答：【静贵人今年秋天一次发病时，拿剪刀戳中自己喉咙，死了。】

    十八公主听得脸色一白，回头看了一眼静贵人。

    静贵人倒是觉得这个秋天死了也挺好，女儿大了，能把自己照顾得很好，没了她这个拖累，往后只会过得更轻松。

    见女儿一脸难过看过来，静贵人朝女儿笑了笑，抚了抚她的背无声安慰。

    沈知诺：【那静贵人出事的时候，我小姑姑不在吗？】

    系统：【十八公主那时不在京城。那阵子静贵人总是梦到她爹娘，说想她，想见见她，扰得静贵人夜夜难以安眠。】

    【静贵人自从被贬之后，这么多年，再也没出过这个落梅轩。而且别说她还犯有疯病，时常发作，就算是一个正常的宫妃，也不可能随意出宫。】

    【这个时代的人，总是笃信托梦一说，十八公主见母亲实在煎熬，便去找了老皇帝，说想替静贵人回老家去看看，去姚家人的坟前扫一扫墓，上一炷香。】

    沈知诺：【那我皇祖父答应了吗？】

    系统：【老皇帝说十八公主还小，不放心她一个人跑那么远，便没有答应。但十八公主自己留下一封信，偷偷跑了。】

    沈知诺想了想问：【建昌那么远，是不是我小姑姑就躲过了京城之乱？】

    系统：【小主人可真聪明。十八公主还在建昌，京城就乱套了，她就没回来，主要也是到处都在打仗，根本回不来。】

    沈知诺眼睛一亮：【那就是说，我小姑姑最后没死了？】

    系统：【小主人，你还记得十一公主和十三公主被抓住之后，那个新帝以为她们只有一个是公主的事了吗？当时不是还说怎么死的人数对不上，问题就出现在十八公主这里，有人顶替了她，还不只一个人。】