第130章 进士

    竹清原本想着早朝应该就这样过了的，没成想这位高大人如此勇猛，高家被打压得不成样子，他是大理寺少卿，一个从五品的官职，在京城这样高官云集的地界，他并不出挑。

    甚至对比之前高丞相还在时的呼风唤雨，如今的高家面子里子都没有了，所以，这位大理寺少卿敢直白地请奏，属实是惊掉了不少人的下巴。

    正如同竹清所猜测的那般，高大人也是被逼得没有任何办法了。谢党紧追不舍，让高家元气大伤，如果他不想办法反抗，只怕再?过个几年?，京城就没有高家了。而且，族里商量过，会试即将来临，他们高家有两个后生文章不错，要是正常参考，定能榜上有名，得一个进士。

    但如果谢党还像现在这般势大，保不齐两位后生就落榜了，导致高家青黄不接，这可不成。眼见陛下想要废后，干脆他就站队一回，只望着陛下看在他这一回识相，能起用高家。

    “陛下，微臣不是妄言，证据便在殿外。”高大人显然有备而来，倒愈发让人好奇，他有这麽能耐，连证据都能找到？

    “传。”皇帝看了看谢丞相，笑着说道：“朕很?想知道，高大人的证据是甚麽。”

    有人捧了轻飘飘纸进来，两侧官员们皆抻长脖子去?看，大太监把?纸呈给陛下，高大人就出声解释道：“陛下，这是微臣截下来的信件，是送到谢丞相夫人名下陪嫁院子里的，除此之外，还有从院子里送出来的两封，字迹绝对作不得假。一个是谢丞相的字迹，一个是皇后娘娘的字迹。”

    太后寿诞时，皇后为了表达孝心，还专门?提了一副字，所以高大人知道，这就是皇后的字迹错不了。

    眼下还不知道信件写了甚麽，但是谢丞相心里已经有了不好的预感，这高维安如此信誓旦旦，该不会……顿时，他身体小幅度地摆动了一下。

    台上，皇帝淡漠的声音传来，“国家军机、官员升降名单、豢养私兵、后宫密事。这三样，样样不是普通的事情?，谢丞相，你可有辩驳的话？”话到最后，语气里竟然蕴含怒意。但如果这会儿谢丞相抬头，就会发现陛下脸上都是笑意。

    豢养私兵？这个罪名可比养死士要大多了。竹清想到刺杀她的那些人，都该死！

    方才接收到了谢丞相的意思，当即，便有谢党的一个官员出列，“启奏陛下，微臣觉得……”

    “你是谢丞相吗？”皇帝轻漫地问，那官员顿时跪地不起，谢丞相心道不好，立即跪在地上，回答道：“陛下，微臣绝对没有写过这样的信，也绝对没有与皇后娘娘互通有无，身为臣子，微臣每日只想着如何替陛下分忧，断不可能把?前朝与后宫牵扯在一起……”

    他字字珠玑，皇帝脸上却没有任何动容，谢连声是他一手提拔的，目的就是与其他势大的官员抗衡，没想到他心大了，已经逐渐变得跟前几位丞相一般，自私自利、藏污纳垢，可恨！

    在他的纵容下，谢党发展得极快，也让他发现了朝堂之中?原来有这样多的蛀虫。合该全部清理掉，给其他有上进心的有志之士腾位置。有志之士不拘于男女，在他眼中?，没有男女之分，只有“有用的”和“没用的”。

    皇帝这麽想，也不说话，于是朝堂陷入了诡异的安静。

    “……命大理寺卿即日起查办。”谢丞相听见这话，深深地吸气。

    “退朝。”

    不久，大太监跑到大理寺卿以及高大人身边，说道：“两位大人，陛下让你们去?勤政殿见驾。”

    竹清看了看，随后便走了。

    朝堂果真复杂，真不是她轻易玩得转的，过个几年?，就不作这个少师了。毕竟她都三十多岁了，迈着三十五去?的，怎麽着也该享受美好日子了罢？

    回到少师府时，贺归霖还没有走，他正与夏衣几人摆早饭，有粥、包子、糕点、油条以及豆浆，皆是竹清喜好的吃食。

    “你回来了，快来吃。”贺归霖拿帕子来给她擦了手，又给她舀粥，“我?想着你应该差不离是这个时候回来，粥与豆浆都是刚刚好入口的。”

    “好喝。”竹清喝了几口豆浆，甜口的，再?看贺归霖，他的豆浆里掺了酱酒似的东西，是咸口的。

    她就喝不习惯那个味道。

    “对了，今日早朝陛下说话让你……”竹清说罢，又道：“可不正是刚刚好，你有个光明正大的理由搬走了。”

    “可我?以后想见你怎麽办？”贺归霖像只大狗，委屈巴巴地低声说道，看起来需要旁人去?哄。

    竹清想了想，“半夜翻墙？只要你提前与我?说，不要被人看见就好。”

    私底下调查谢丞相的事还需要时间，竹清这段时间算是很?清闲，偶尔去?陈学恒那里瞧瞧，要麽就是与干娘通书?信，信上说崔令意给她塑了金身，大阳县的百姓们争相去?摸，以此为孩子摸来文气。

    竹清沉思，她也没有亲自教过学子，顶多是带她们游学，怎麽会给她塑造金身。或许来日得空了，她要回大阳县一趟。

    悠闲的日子一日一日过去?，直到贺归霖的人查出了谢丞相贪污的证据，这还不止，顺藤摸瓜牵扯出谢丞相的儿子，自称是小国舅的谢文清私开盐矿的事。

    “你要如何添把?火？直接把?证据交给大理寺？”完事后，贺归霖玩弄着竹清的手指，他说，“大理寺如今查谢连声查的慢，似乎有意拖慢速度，证据去?了那里，保不齐被谢党的人拦截下来。”

    “当然不。”竹清眯着眼睛，手摸在他的腹肌上，说道：“这样的证据，当然是给他的死敌比较好。我?总觉得，之前高维安在朝堂上参谢连声的证据，不像是他自己找到的。”

    “也许，也是‘好心人’给的。”竹清说，越想越觉得像养蛊，一家势大就让敌对的一方拿证据立功。

    “如今陛下态度不明，高维安想要继续赢得圣意，就得继续加注意点筹码。我?是乐于助人的好人，当然要给他送点东西。”竹清笑了笑，至于因?为这些证据，高维安高大人会不会被谢党的人报复，那就不是她要考虑的了。

    “党派之争你要参与麽？要这份功劳的话，你可以把?证据递交上去?，就不给高维安了。”竹清问，待听见一句“不要”之后，她就点头，扯了被子盖住两个人。

    十一月，皇帝派任文毅侯与常德将军领兵前往福州一带平定倭寇叛乱，其中?出动新式海船八艘，俱都配备了大炮，意图不小。

    十二月中?旬，天?已经很?冷了，竹清把?干娘接回了少师府，预备两个人一起过年?。

    十二月十九这一日，大理寺少卿高维安在朝堂上递交了一份证据，其中?涉及的方面不多，可条条都是重?罪，特别是涉及到私盐贩卖。

    大理寺卿转头看了高维安一眼，心中?情?绪复杂，他们大理寺都没有查得清楚，这个高维安到底得了哪路神仙的帮助，进展这般快？

    看完了证据，皇帝的视线在臣子们的身上扫过，“高大人尽心尽力，不错。”一句话，就证明了他相信高维安提交的证据。

    在谢丞相跪下求诉的时候，陛下还在思量到底是哪个臣子参与了这件事，不然就凭高家残存的势力，是断不可能查到这个份上的。

    “谢文清私开盐矿、私吞修筑大坝的钱款、谎报轮作的数据以及强抢民男，谢连声，你这个当父亲的，别跟朕说你毫不知情?？”皇帝冷声质问，旋即，不给谢连声机会，便点了几个人彻查此事，又说道：“谢连声禁足于谢府，无朕的旨意，任何人不得出入。大理寺卿多日差不清结果，即日起贬去?幽州当通判，大理寺卿一职由大理寺少卿高维安接替。”

    一时间，朝堂上百人百相，谢党一派的官员各自担忧，尤其是平日里走得最近的，暗道天?要亡他，原大理寺卿则是扑通一声跌倒在地，口喊要完了。至于最大的赢家高维安，笑容当中?更有担心，皆因?附近的谢党官员无不对他怒目而视。

    第三日，就听说高维安大人不小心从高处跌落，伤到了腿，伤筋动骨一百天?，他要修养个几个月。第五日，又传来高维安的两个儿子一个中?毒太深一个于市集当中?被误伤，砸破了脑袋。

    明眼人都看得出来，这是来自于谢党的报复。竹清决心要更加低调，她可不想性命有忧。

    这个新年?不算热闹，比起之前在大阳县齐聚的新年?，少师府内只几个人，连陆霜玉都说，“想念在大阳县的日子了。”

    新年?刚过，谢丞相一事就有了结果。谢党所作的恶事罄竹难书?，洋洋洒洒写满了二十张大纸，墙倒众人推，这些去?调查的官员便连仆人买菜不给钱都写进去?了。

    陛下环顾大殿，这个不得他信任，那个心思颇多，待看见竹清时，他点了点头，竹清姐姐倒一如既往忠心耿耿，而且之前谢党的官员想要害她。于是他就下了圣旨，命少师与兵部尚书?一同去?谢家抄家。

    “微臣领旨。”竹清心里有数，谢党要完了。

    谢家经过了一个多月的沉寂，终于迎来了开门?的时候，只不过在看见官兵的那一刻，谢家的女眷们直接哭了出来。

    竹清站在前面，看着官兵们押着谢家的人出来，她说道：“谢家所有人押入刑部牢狱，签了活契的仆从待转卖。”

    他们被剥夺了衣裳，还在下雪呢，一个个冻的瑟瑟发抖，竹清命令道：“把?我?们带的衣裳给他们穿上。”入牢狱的人也是有冬衣穿的，不过脏脏臭臭，不是甚麽好衣裳。

    谢连声仿佛苍老了十几岁，一夜白头，他呆呆地看着官兵搜家，嘴角勾起一个自嘲的笑意，忽的，耳边传来一句“谢丞相”，他抬头，是竹清。

    “喔不，现在不能叫谢丞相了，得叫罪人。”竹清嘲讽似的说道，“作恶多端，恐怕连地府都不收你。”

    “竖子。”谢连声骂道，竹清说道：“知道你气急攻心，也不能这样骂自己。当初你的人要杀我?，这都是报应啊。干嘛这样看我?，难不成罪人不知道？”

    谢连声当然知道这事，那是追随他的某个官员做的，他本身也看不起女子，便觉得此法甚好。甚至在听见竹清没有死的时候，他还惋惜地说了一句，“命真大。”

    于他而言，竹清是个女子，而且是一个毫无背景的女子。陛下与太后信任她？哪又如何，她要是死了，谁会为她讨回公?道？

    “你想我?死，我?也想你死。”竹清轻描淡写，“抄家灭族，你应得的。”不只是谢家，当初追随他的官员，一个都跑不掉。

    女眷们不复从前的体面奢华，一个个一身素白，头发散乱，簪的钗环、戴的玉镯皆被暴力地抢走。

    竹清看向?了有几面之缘的谢夫人，还记得第一次见她时，她去?谢家为即将成为皇后的小娘子量身，那个时候的谢夫人纵然眼里有高傲，但也是有礼的。而如今，疯疯癫癫。

    谢家覆灭之后，追随谢连声的官员们一并被清洗，亲近者抄家，不算亲近的便贬去?偏僻的州县。

    二月时，谢家上下一百三十口人被推出市集斩首，同日，陛下下旨废皇后，废后迁居幽宫，永世不得出。

    经历了一次大清洗，朝堂上清净了许多，陛下点了几位官员当会试的主?考官，因?着这次参与会试的女子不过六人，便不打算另立女主?考官，不过还是需要尚宫局的女官前去?搜身、监察。

    会试重?要，一切与考生有亲的官员皆回避，不得涉及。

    福州传来喜报，常德将军击退倭寇，陛下大喜。

    “少师大人，太后娘娘请您去?承乾宫一趟。”正在少师府里与陆霜玉对弈的竹清放下棋子，“干娘可不许收这棋盘，等我?回来，咱们再?继续。”

    上门?的小宫女竹清不认识，也就没有与她寒暄，而是自个琢磨太后寻她所谓何事，跟菊儿说的那样，让她兼任尚宫？

    承乾宫里，太后抱着汤婆子，看了竹清来，也不叫她行礼，而是招了招手，让她坐在她身边。

    “太后万福金安。”竹清还是周全了礼数，“太后不叫奴婢行礼那是太后亲近奴婢，可是奴婢岂是那等不知好歹的人？”

    “就数你最懂事。”太后说，“近来朝堂无事，哀家觉得，你要不要回尚宫局担任尚宫？除了你，哀家不放心旁人。”

    “太后，尚宫局乃是皇后娘娘掌握的，奴婢去?了，少不得被排挤。她们知道奴婢是您派去?的，不敢为难，可也不会多信任。再?说了，奴婢不想您与未来的皇后娘娘有间隙。”竹清把?话挑开了说，“太后您就等着陛下与未来的皇后娘娘孝敬您，少操些心麽。”

    这话很?亲昵，太后听进去?了，叹气，“哀家倒是想不操心，可又怕继后也是这一般的。你不知道，废后刚入宫时还算看得明白，可在宫里久了，人心是会变得。要麽变得阴暗，要麽变得疯癫，废后便是如此。”尤其是多方压力下，她自己就能把?自己逼入绝境。

    “容奴婢多问一句，太后属意哪位娘娘当皇后呢？奴婢好提前准备一份贺礼，免得皇后娘娘觉得太后身边的人不懂礼数。”竹清嘴甜，倒哄得太后笑了，指尖戳了戳她的脸，说道：“你这个妮子，就等着这个。”

    “哀家看皇帝，似乎是不打算立继后了。后宫中?，唯有淑贵妃最得宠，可惜身份不够。”太后说，不立皇后也无事，只怕没有嫡子，未来为了太子之位，后宫又会起风波。

    “如果真的不立继后，尚宫局可就没有人管了。”太后斜睨着竹清，“到时候你是回来还是不回来？”

    这可真是个“好问题”。

    竹清斟酌几番，说道：“太后，陛下信任我?，才让我?去?大阳县做了几年?山长培养了许多人才，如果会试有女子得中?，可能入朝为官，陛下也不放心她们，少不得要奴婢继续做一两年?少师，为她们保驾护航。起码不能让她们傻乎乎的被欺负了，对不对？”

    “待她们能安安稳稳在朝堂立足之后，奴婢就不当这个少师了，回来陪着您，到时候您让奴婢当尚宫也成，当个闲人也成。”竹清说，如果真像太后说的那样不立皇后，这个尚宫倒可以做。

    “哀家不提，你便不回来了？”太后又问，竹清于是又哄她，好不容易哄完了，伺候了太后歇息。竹清转身把?菊儿拉出去?，“太后今日怎麽了，有些小性子。”

    “没人陪，陛下要大皇子跟着其他皇子一同上学堂，太后心里不得劲。”菊儿解释道，竹清了然。

    接下来几日，竹清经常进宫陪太后，为的就是把?几年?空缺的情?谊给补上。在等待中?，会试结束了。

    这回会试萧扶风也很?关注，因?为六位女考生当中?，有两个来自北安州。最后六人当中?一共两人得中?，分别是陈学恒还有北安州的管乐弦。而单科中?，共有四位女子参考，李双双中?了，来自宜州的一个小娘子也中?了。

    她们便可以参与殿试，最终定下名次。

    次结果不由得让人侧目，女子竟然也能考出好名次？下意识的，一些官员莫名有些恐慌，若放任下去?，以后朝堂岂不是有女子了，她们也能开口争取权力？

    寿仁宫中?，已经年?老有些力不从心的太皇太后听闻了结果，她有些失望，“晚澄没考上，澄娘啊澄娘……”她喃喃自语道：“哀家还想着她重?振上官氏的兴荣，会不会哀家做错了？”

    自从在八年?前隐隐猜到陛下的想法之后，太皇太后便写了信回上官家，教他们好生教养小娘子们，让小娘子们与哥儿一同上学。

    之后碧桐书?院招收女学子，她又赶紧安排了上官氏出挑的五个小娘子去?读书?，上官晚澄不想早日完婚，也是她开了口。在可以科举后，她也非常赞同她们报考。

    上官晚澄已经是举人了，只是太皇太后仍旧觉得可惜，如果这回也中?了，能入殿试，那该多好。上官氏已经沉寂了十来年?，还得是小辈出众才能让上官氏扬名。

    “咳咳。”太皇太后咳出了血，宫女立即让人传太医，待听见一句“不必了”，小宫女还着急呢，“太皇太后，您就让太医瞧瞧罢。”

    “不用了。”太皇太后看着那鲜红的血迹，说道：“哀家早就知道活不长了，又何必折腾？早晚都是要死的，舒坦点死才好，老是喝药做针灸，真苦。”

    她这个病是当年?留下的，年?轻时不觉得有甚麽，但是老了身体压不住，各种病症就都涌现出来。

    殿试是陛下亲自出题，考生们按照会试的名次依次落座，文武百官就站在考生们的后面，一个个屏气凝神，皆等着贡生考完，这一届的进士同进士也就能定下来了。

    天?阴暗下来，开始下雨了，倒春寒料峭，竹清被吹进来的冷风冻的一哆嗦。有守着锣鼓的小太监等候着，时辰一到便敲鼓，殿试就结束了。

    这回的三鼎甲都已经及冠，有一个榜眼已到而立之年?。陈学恒与管乐弦皆是进士，不过名次不算靠前。反倒是李双双，因?为单科考得知识不多，她名次更加靠前，是第三名。

    不过单科出来的进士含金量明显比传统科考的进士要低，而且陈学恒与管乐弦还要去?翰林院走一转，随后出来便能扶摇直上。

    而李双双却不能，所幸她很?阔达乐观，“我?能考上就已经心满意足，哪怕一辈子呆在工部，我?也不介意，总归是有个地方能让我?凭本事立足。”

    “那你加油。”竹清鼓励道。她无限感慨，当年?的小女孩如今已经有了好的去?处，而她，也逐渐年?纪大了。

    高中?的陈学恒与管乐弦能衣锦还乡，回去?祭拜祖宗，而单科出来的进士们便不行，少了这个流程，直接进六部当官员去?了。皆是从六品七品的芝麻小官做起。

    陈学恒早没了亲人，故而留在京都，光明正大地住进了少师府。

    这也是陛下授意的，在殿试结束之后，陛下就把?竹清召去?勤政殿，与她说，“你在朝堂再?呆两年?，两年?之后，她们历练出来了，朕就放你去?荣养，不必再?忙活这些事情?。”

    竹清应了，毕竟她是真不适合朝堂，不可能呆一辈子。

    时间如白驹过隙，一转眼，过了两个月。

    福州的将士们一路打过去?，不仅打跑了倭寇，还炮轰他们的老巢，常德将军请令，修整军队，攻占倭寇的岛屿。