第106章 第 106 章

    落竹轩里乌泱泱一堆人，除了皇后还有德妃、贤妃，连太后都?来了。

    “你们怎麽做事的？照顾大皇子?的奶嬷嬷还有宫女呢？都?给哀家拖出?去狠狠打板子?！”太后瞧着?脸蛋通红的大皇子?，心里一直有股气。若奶嬷嬷还有宫女们尽心尽力，怎麽可能让大皇子?高烧一两个时辰都?不被发现？

    “母后，大皇子?定会安然无恙的，只是奶嬷嬷们都?是大皇子?用惯了，这会子?打她们板子?，谁来给大皇子?喂奶？说不得大皇子?不喜欢新奶妈来带，总归是要留下?几个大皇子?熟悉的人。”皇后在一旁提醒，太后方才是气糊涂了，这会儿缓过来，点了点头，询问过后，挑出?了一个犯错没那麽严重的奶嬷嬷，说道?：“除了她，其他人全部拖出?去，再有堵住嘴，别让她们吵到大皇子?。”

    太医给大皇子?诊治时，陛下?也?到了，他面容严肃，把太医们吓得手都?在微微颤抖。

    “大皇子?如何了？”皇帝问，他坐在床榻边缘，环顾了一周，皱眉问道?：“蓉妃呢？怎麽不在？”蓉妃既然已?经出?了月子?，又是自己的孩子?生病，她怎麽不来？

    “启禀陛下?，蓉妃娘娘月子?没坐好，现下?起不了身。”有着?浓郁的奇斯国风情的宫女说。蓉妃心情起起伏伏，波动太大了，以至于下?身一直有恶露排出?，到现在也?没有清理干净。

    “既如此，教?她好生养病。”陛下?说，他也?想到了是何原因，但是他想对外扩张，就不能心慈手软。

    “启禀陛下?，太后娘娘，大皇子?是风寒侵体以致高热不退，伴随惊厥微惧。因着?大皇子?太小，身子?太软，施针很危险，微臣等人只能抓药熬药，以治疗大皇子?。”太医也?有自己的小心思，如果施针失败，或者有甚麽后遗症，那他们几个脑袋都?不够砍的。

    “大皇子?这麽小，怎麽喝药？”皇帝沉着?脸问，太后回他，“孩子?太小，一般都?是让乳母喝药，化作乳汁喂给孩子?的。”

    “那就这样，让乳母喝药。”皇帝吩咐完，又接过浸湿的帕子?，上?边有酒的味道?，能去热。皇帝帮着?大皇子?擦了身子?，又抱着?他在殿内走来走去，安抚着?因为不舒服而微微哭泣的儿子?。

    太后瞧着?这一幕很是欣慰，皇帝不像先帝就好。皇后神色勉强，贤妃德妃之流则是满眼艳羡，都?期盼自己的孩子?也?能这般得陛下?的看重。

    “竹清，你去正殿瞧瞧蓉妃。”太后私底下?吩咐，她不太关?注蓉妃，没成想她都?病到那个程度了，不能下?床。

    东侧殿的纷扰传到了正殿，只不过蓉妃却像是完全听不见，她穿着?一袭白?色单衣，摸着?奇斯国的特产，时不时笑两声?，瘆人得很，整个人恍若地狱女鬼。

    “蓉妃娘娘。”竹清唤她，蓉妃抬头，露出?一张瘦得凹陷的脸，两个眼眶凸出?来，倒浑似没有肉一般，只剩下?骨头。

    “怎麽？”蓉妃的声?音干涩，身子?摇摇晃晃，好在神志还算清醒。

    “您脸色很不好，可是要微臣禀告陛下?与太后娘娘，使?太医院的院判给您看病？”竹清差点吓了一跳，她观着?蓉妃的脸色，只觉得她有些像寿命将至的人。

    就是喉咙里的那口气散了，没有精气神。

    “不必了。”蓉妃哼起了歌儿，不是京城那种勾人的靡靡之音，而是类似边关?豪气悲壮的大漠谣唱。唱着?唱着?，她忽然起身转了一个圈圈，神态逐渐有了刚进宫那时候的明媚。

    竹清就那般站在内室，看着?蓉妃翩翩起舞，她的舞蹈很有力度，衣袖滑下?，露出?她的手臂，一层薄薄的肌肉线条覆盖在上?边，看着?十?分有力量。

    “我生来就应该在沙漠上?跳着?旋舞，穿着?金圈，戴着?银冠，而不是困在一个地方，再也?看不见广阔的天空。”跳了足足两刻钟的蓉妃终于停下?来，她看着?竹清，说出?了这番心里话，“我好痛苦，好痛苦。”

    大文先后灭了虎沙国与奇斯国，夺得了一个天堑之地与煤炭富饶的沃土，整个大文举国欢庆。而三天前，被押着?进入了舞乐坊的奇斯国国后以及几位王女集体自杀了，她们在舞乐坊呆了十?二日，终究受不了沦为赏物的羞辱，吞首饰自裁了。

    蓉妃又哭又笑，“我都?没有见她最后一面，没有。我原本想着?我安静一点，再听话一点，在宫里守好自己的地位，带着?大皇子?去求陛下?，把我额母还有额妹她们放出?来，哪怕只是当个平民也?好。可是她们没有给我这个机会，她们都?死了……”

    瘦削的身体在颤抖，她最后愤怒悲伤地提高了音量，似乎是想发泄，又似乎是想让谁听见，但是喉头的干涩以及无力的身体最终让那一声声不甘只能化成呜咽，除了竹清、跟随她进宫的宫女还有她自己，再也?没有人能够听见。

    自然也就不知道她的难过伤心。

    “娘娘，娘娘。”那个宫女把蓉妃哄住了，再把奇斯国的特产放进她的怀里，那是一个弯弯的牛角，“娘娘，您看，这是您额母送您的生辰礼物，您看看……”

    好容易让蓉妃睡着?，宫女又来到竹清身边，对她低声?说道?：“尚宫大人，请您不要把蓉妃娘娘说的话告诉陛下?与太后娘娘，求您了。”要是被皇帝与太后知道?，蓉妃与大皇子?还能有甚麽地位？

    可怜的蓉妃本来就没有倚靠了！

    竹清觉得蓉妃这个状态不像单纯的悲伤，倒像是因为生养她的地方遭遇变故加产后抑郁症，最终让她陷入了这样沉默的癫狂里。

    “我来的时候，蓉妃娘娘就差不多睡着?了。”竹清一说，倒是让宫女的脸色好了很多，她的担忧放下?一半，又去梳妆台的匣子?里拿出?了一个沉甸甸的金镯子?，“这是娘娘让人打的，戴过两回，如今送与尚宫大人。”

    若她不要，只怕这个宫女不安，竹清便受了，她提醒道?：“蓉妃娘娘这个样子?，还是要请太医来仔细瞧瞧，你们平日里也?多看顾。”

    “我知道?。”宫女的口音有些歪，不自觉地把奇斯国的调调带进来了。

    大皇子?的高烧持续了一段时间，连带着?竹清也?严阵以待，在此期间，陛下?没有去临幸任何一个妃嫔，而是在勤政殿、落竹轩、承乾宫以及寿仁宫之间来回跑，连去椒房殿与皇后坐一坐的时间都?少了很多。

    尤其是落竹轩，陛下?去的多，太后隔三差五去看看大皇子?，皇后则是日日去。

    过了三四日，高烧退了，大皇子?的哭声?逐渐变得震天，宫中一竿子?人能稍微放下?心了。皇后是最辛苦的，一对乌青挂在眼睛下?面，不消细瞧，就知道?她这些时日过得多糟心。

    “大皇子?那麽能哭。”皇后抚着?心口，心有余悸。哪怕闭上?眼睛，脑子?里都?是大皇子?张大的嘴巴。

    “能哭是好事，意?味着?身体康健呢。”丁香说，“要是像前几日那般只有一点点声?音，只怕还有得忙。”

    “也?是。”皇后转而想到了落竹轩里另外一个主子?，“不说本宫，陛下?与太后都?曾去过几次，怎麽不见蓉妃出?来行礼？”

    “据说是蓉妃不好了。”丁香不像皇后那般将全部注意?力放在大皇子?身上?，她还与尚宫聊了几句，“竹清告诉我，蓉妃生产之后恶露不止，气血亏空，连下?地都?难。蓉妃已?经向陛下?太后告罪了，看陛下?没有别的吩咐，想来应该是不计较。”

    “竟是这样，也?没见太医院有太医为她诊治。”皇后恍然，“不过这样的病，太医都?是男子?，自然不好说。”

    “那她就消沉下?去了？”

    皇后的话才说了一日，忽的就听闻蓉妃使?人去勤政殿请了陛下?，看样子?这是又好了？

    落竹轩，竹子?在微风中摇曳，皇帝盯着?那竹林好一会儿才再次抬脚。在正殿里，他看见了梳妆打扮好的蓉妃，穿着?她第一次在宴席上?穿的有着?明显异域风情的奇斯国衣裳，两条手臂上?戴满了金镯子?，一个抬手便引起一阵叮叮当当的清脆碰撞声?音。

    “陛下?来了。”蓉妃看向这个年轻内敛的帝王，他是她的额夫，是她孩子?的额父，也?是大文朝的君主，“陛下?，就是恨你，也?是一种罪。”

    “蓉妃娘娘，这可不能说，是冒犯陛下?的大罪呀。”跟在一旁的何盛康简直吓得额头冒出?汗水，听听这是甚麽话，当着?陛下?的面，难不成不想活了？

    “你下?去。”皇帝对何盛康说，“所有人都?退下?。”待所有宫人出?去了，皇帝又接着?说道?：“蓉妃，朕知道?你恨在哪儿，但是朕没有错。”站在他的立场，开疆扩土、消灭小国自然是没有问题的，甚至可以让他青史?留名，他自然不会觉得错。

    两行清泪落下?，蓉妃眨了眨眼睛，带着?哭腔说道?：“这一个月以来，我每一日都?在哭，有时候看见了我的额父额母，看见他们摸我的脸，摸完以后越走越远，我跑啊跑，却怎麽也?追不上?他们。”

    “陛下?，你没有错，奇斯国难道?就有错了麽？我的额父额母难道?就有错了麽？我又有甚麽错，要受这父母双亡的苦？”蓉妃质问，她以为她能在面前这个男子?脸上?看见类似于“愧疚”“惭愧”的神色，但是没有，甚麽都?没有。

    他只是那般冷静地站着?，冷静地看着?她，一言不发。

    “你自然没有错。蓉妃，世道?不是非黑即白?的，也?不是单论对错，你应该明白?。奇斯国曾经掳掠大文的百姓回去当人凳，人凳你知道?吗？”皇帝解释，“就是绑着?手脚，使?他们跪伏，臀部朝上?，把臀尖砍掉……”

    “当朕十?岁时就知道?了人凳的事，自那时起，灭掉奇斯国就是朕下?定决心要做的事。”皇帝笑了笑，虎沙国为何能屡屡骚扰奇斯国，甚至把奇斯国逼到要寻求大文帮助？

    他为了那一日，谋划了两年。

    蓉妃眼睛瞪大，不知是在震惊人凳，还是震惊皇帝的狡猾与心机，她摇摇头，想说甚麽，又不知从何说起，只一个劲儿地说道?：“不，不……”

    “你觉得奇斯国无辜，但是他们千不该万不该把手伸向朕的子?民。”皇帝眉眼蕴含一丝讥讽，看蓉妃如遭雷击的模样，说道?：“如果奇斯国有机会吞并大文，你的额父会收手麽？”

    “呜呜呜……”蓉妃哽咽，一时间竟无语凝噎，过了半响，她无力地说了一句，“我恨你，陛下?。”面前这个人灭了她的国家，逼死了她的家人，可是她甚麽都?不能做，她还有一个孩子?。

    叮当一声?，她右手松开了，藏在袖子?里的匕首掉落在地。

    “陛下?，我不能再侍奉你了。”蓉妃凄惨一笑，父母亲人遭此劫难，她怎麽能够伺候灭她族人的男子?？

    “你不要大皇子?了？”皇帝仿佛已?经知道?了蓉妃的决心，他看着?蓉妃讽刺地笑了笑，说道?：“陛下?，自从大皇子?生下?来，我只看过他三回，每一回，我都?无比想要掐死他。”

    但是又因为怀胎十?月，是千辛万苦生的，她终究下?不了手，又不能面对他，“我死了以后，还请陛下?为他挑一个好的去处。能让尚宫大人养他麽？她是个好人，经常提醒我甚麽该做甚麽不该做，我有时候想，如果她在奇斯国，我们一定会成为很好的朋友。”

    “她是女官，不能抚养皇子?，朕会把他送到承乾宫，由太后照料，竹清是承乾宫的掌事姑姑，会照顾他，也?算是如了你的意?。”皇帝不会强迫蓉妃活着?，或者说，在他灭国的那一日，他就清楚地知道?，蓉妃很大概率会自裁。

    她是骄傲的，明媚的，直来直往，没有心计。如果她不是奇斯国的公主，那该多好。

    “还有乌合与乌雅，就让她们一直伺候大皇子?长大，可以麽？”

    “朕答应你。”说罢，见蓉妃已?经无话可说，他似乎觉得无趣极了，转身离开了正殿。在踏出?门口的那一刻，何盛康迎上?来，听见帝王吩咐他，“何盛康，蓉妃一应份例要给足，还有大皇子?，不能怠慢。”

    “是。”何盛康惊讶，陛下?竟然不计较蓉妃娘娘的逾越麽？其实细想来，陛下?对蓉妃还是有几分喜爱的，她身上?有着?大文朝女子?所缺少的灿烂，轻而易举的就能吸引住人的目光。

    翌日，蓉妃上?吊的消息便传到了尚宫局，竹清怔了怔，对这个结果毫不意?外，蓉妃从前是艾绒公主，身为公主，尊严与底线都?不允许她继续伺候皇帝，也?不允许她继续活着?。

    来传口谕的小太监继续说道?：“蓉妃娘娘的丧礼仪制按照贵妃的丧仪来。”

    “真是没想到。”黎司宝低声?嘟囔，谁能想到发高烧的大皇子?没死，反而是一直不露面的蓉妃死了？

    “也?不知道?大皇子?何去何从。”齐司乐摇摇头，蓉妃一死，大皇子?就没有了生母照拂，而宫中能抚养皇子?的妃嫔们自个又是正年轻，能生养，又怎麽会养别人的皇子?？

    竹清在心里划拉一圈，已?经猜到了大皇子?很大可能送去承乾宫，到了落竹轩，果不其然，正看见何盛康指使?宫女们把大皇子?抱走。

    “何公公。”

    “尚宫大人。陛下?有令，即日起大皇子?交由太后娘娘抚养，以慰藉太后娘娘膝下?寂寞。”何盛康说。

    “那你先忙。”竹清与何盛康匆匆打了一个照面，她入内，瞧见了蓉妃的尸首已?经裹上?白?布，明明是那麽鲜亮的一个人，到头来白?布一盖，了此余生。

    “殿中所有的灯笼、烛台、挂着?的纱帐都?拆下?来，换上?我们尚宫局准备的物件……”竹清一一吩咐下?去，很快，落竹轩内便布置好了灵堂。

    落竹轩本来就偏僻，这下?蓉妃死了，就更没有人愿意?到这边来了，绕着?走。

    蓉妃也?没个好友，故而除了竹清，为她上?香烧纸钱的都?是守灵的宫女。哭得尤其伤心的是乌雅与乌合，眼泪止不住哗哗哗地流出?。

    宫中沉寂了一段时间，就连一直爱折腾的贤妃也?没了动静，她虽然爱顽，但是显然也?清楚地知道?陛下?心情不佳，故而不敢跳太高，只安分守己呆在长春宫养胎。

    倒是承乾宫，一时热闹起来，大皇子?白?白?嫩嫩，刚生下?来的红皮已?经褪去，怎麽看怎麽可爱。

    太后抱着?大皇子?，待他睡着?，把他放下?后才对竹清说道?：“西侧殿可准备妥了？”

    “是，太后，要不奴婢把东侧殿搬好，让大皇子?住？”竹清问，东为尊，西略次。

    “不必，就住着?，他人小，住西侧殿也?够了。”太后说，“太皇太后的病如何了？今个早上?不是又传了太医去寿仁宫？”

    “奴婢看着?呢，好像是两日睡不好，太医开的安神药不大管用。”竹清想如果是太皇太后薨逝，宫中又要冷清一两年了。

    “大皇子?的新奶嬷嬷找好了吗？找好就带来给哀家瞧瞧，心思不正的不要。”太后想到了大皇子?先前的奶嬷嬷，就因为蓉妃不在意?大皇子?，这起子?奴婢就敢糊弄主子?，简直是该死！

    ……

    随着?天越来越热，蓉妃的存在也?越来越淡，再过两年，只怕宫中也?不会有人记得她了。

    大获全胜的归义大将军携三子?班师回朝，一时间好不风光气派，竹清着?手开始安排宴席，一桩桩一件件，办得极为妥当。

    “尚宫大人，皇后娘娘请您去椒房殿。”

    “欸，我马上?过去。”竹清心里疑惑，她与皇后向来只有面上?的情分，她是太后的人，皇后不可能真心信任她，这会子?单独让她去椒房殿，是想做甚？

    等与皇后交谈，竹清就印证了心中的想法，皇后想插手这次为归义大将军等人接风洗尘的宴席。

    竹清四两拨千斤，轻松地就把皇后的话给堵了回去，枯坐一刻钟，皇后终于放了她。出?了椒房殿，她疑虑皇后这是怎麽了。

    明明答应过太后暂时不沾染尚宫局，也?不会插手尚宫局管的事，但是她这会儿……

    竹清把这件事告诉了太后，“太后，您说皇后娘娘想作甚。”

    “手里没有权力，地位不稳，最重要的是，她没有孩子?。”太后说，如果过个七八年才把嫡子?生下?来，在嫡子?牙牙学?语时，其他皇子?都?已?经上?书房了。

    “她有些急了。”太后这般说。

    陈学?恒等人到了尚宫局快要一年了，该学?的都?学?会了，竹清请示陛下?，应该怎麽安排她们。

    “暂时继续在尚宫局。”皇帝捏着?鼻根，叹了一口气，与大臣们的较量并不顺利，想要让女子?作官，任重道?远。

    “朕有一件事需要你去办。”

    “尚宫局要另外招收一百人，让她们分散在各司。若将来朕的想法能成，女子?能科考，就需要尚宫局的女官去监考、搜身，这些人需要现在就培养出?来。”虽然暂时不能让世家们让步，但是皇帝显然对自己很有信心。

    “一百人？哪怕再加上?尚宫局原本的女官，也?才四百多个人，如果分去各州府，似乎不太够。”竹清拧眉，科考需要投入的人力物力财力不少。女子?科举，验证身份的公人、守门的衙役等等可以是男子?，但是搜身的必须是女子?，只是大文朝那麽大，得派出?多少女官？

    “不急，到时候若科考，也?不过是每一个州府有几个得中的，平民百姓的女儿不识字，世家大族的娘子?受困于后宅，第一批参加科考的女子?能有一百人已?经很不错了。”科考，起码得认识字，不然空有一身不甘心有何用？

    “说到此处，微臣倒是想到了萧大人写的信。”竹清停顿了一下?，待听见帝王出?声?后，她才继续说道?：“在北安州，能上?书院读书的除了男子?，还有女子?，不管是三岁、六岁、二十?岁，只要有那颗心，就能读。”

    “萧大人身边就有一个得力助手，聪明能干，但是不识字，她便去启蒙班，与三五岁的小孩子?一同读书写字，竟也?飞速学?会了，如今诗词歌赋都?能读写几句，成效斐然。”竹清说，提起萧扶风，她眉眼柔和?了不少。且说到萧扶风的能力，她又不禁感叹她跳出?了时代的局限，很厉害。

    “她与微臣说，二十?岁的小娘子?不比之十?五六岁的待嫁小娘子?，她们一旦过了年纪，退路便少了，所以学?习会很用功刻苦，学?得也?就比没有定性的小孩子?要快。”

    在看不见的角落里，有那麽多女子?在努力改变自己的生活，真好。