第096章 三位公主

    萧扶风带着竹清出了门，直奔马厩。

    “瞧，这就是我从北安州给你带回来的礼物。”萧扶风指了指一匹满身?雪白的马儿，白马浑身?肌肉流畅，昂首挺胸地瞧了瞧竹清与萧扶风，复又不?屑一顾地打了个?响鼻，扭开头。

    她说，“这可是万中无一的赤焰白马，母马，少?见得很。我没有进献给陛下，而是偷摸着私底下送给你。”

    “哇。”竹清很给面子，伸手抚摸了白马几下，白马睨了她几眼，又打了几个?响鼻，一脸的不?耐烦。

    “气性大着呢，毕竟它很聪明，知道自己珍贵，还?没有人骑过，要驯服的话，得你自己来，不?然它不?会真心?臣服你。”萧扶风解释，她眼里满是自豪，也跟着摸了摸白马的鬃毛。

    “不?用了，就这般养着罢，就在你这里养着？我得空了就过来看看，反正，我现在出入宫门都有马车，骑马是从未试过。”竹清说，萧扶风点头，两人就不?再谈论白马，而是转为了今□□堂的事。

    竹清问萧扶风，“陛下是真的想要你回京？”她觉得可能性不?大，北安州刚刚稳定下来，又在萧扶风手里稳步发展，这个?时候更换知州，可是不?利于北安州的壮大。北安州能提供赤焰马，就凭借这一点，陛下就不?可能把萧扶风换下来。

    “唔。”萧扶风踩在沙子上面，柔软的触感让她不?由自主地眯起眼睛，似乎又想到?了在北安州的日子，眼里闪过一丝怀念。她斟酌道：“我想法与你一样，虽然第?一次听?见陛下说的时候，我的确慌乱了一瞬，但是过后，我倒是也想明白了。”

    “陛下不?是真的想要我回京任京官，他只是借着这个?机会去试探文武百官，亦或是给他们先漏个?底，让他们有个?心?理准备，万一日后有许多?女子任官，他们也不?会反抗得太厉害。”萧扶风猜测，大臣们不?同意女子作官，当初她任知州，都要把赦命之宝拿出来才让他们低头，让更多?的女子当官，这条路难着呢。

    “这是自然，下面有几个?县的女子们每月赚的银钱比她们郎君还?要多?，甚至借着改造过的耕田机器，她们耕田地的速度比男子们还?要快。长此以?往，她们也就解放出来了。”竹清知道得更加清楚一些，毕竟从庄子女学出去的女学生们偶尔会给她写信，甚麽新发明，甚麽妇女反抗不?公待遇，都能从信中得知。

    “陛下有野心?。”萧扶风说到?了边境，在这个?方面，她比竹清要了解得更多?，她说，“边关士兵们的操练狠了，而且模拟作战从一个?月一次变成一个?月三次，士兵们的能力大大提升。再有，与我交好的将军说，还?有新研制的武器，准能把外族人打得人仰马翻。”

    “是甚麽？”竹清好奇。

    “我也不?知道。”萧扶风摇头，“或许很快就有眉目了。”动作这样大，打仗也就不?远了。

    “两位大人，不?好了，常山王与王妃到?咱们府上了。”来汇报的丫鬟是当初从王府跟着萧扶风出去的，经历了一番事，自然对常山王还?有他的王妃没有甚麽好待见。

    先前萧扶风的父亲不?叫常山王，是冲撞了上边，这才上折子，改成了常山王。

    “要见吗？”竹清问，从前在信中，萧扶风可是一次都没有提过常山王与常山王妃，对于生养她的父母，她一点也不?关心?。

    “跟他们说我已经歇息了，不?见客人。”萧扶风摆摆手，又对竹清说道：“我不?耐烦应付他们，他们会找上门来，无怪乎就是觉得我出息了，想要拉一拉关系，好为王府的庶子得一个?助力。”说到?这，她的嘴角有些讥讽，道：“呵，我还?记得我被送去和亲之前，他们一个?眼里没有我，一个?则是成天哭。可曾为我着想过？”

    “我前十几年?是在痛苦中长大的，这往后的日子，握在我自己手里，我要永远快活。”萧扶风笑了笑，显得十分柔和。在北安州，她是众多?百姓爱戴仰慕的萧大人，这才是她应该过的人生。

    竹清静静地听?着，不?发表自己的意见，只是待萧扶风说罢，就安慰道：“如今你是萧知州，官大人，再没有比你还?要得意的了。”

    “呀，我可不?敢托大，尚宫大人可是正一品呢，我算甚麽，只能听?从尚宫大人的安排，干些小?活。”萧扶风起身?，朝竹清作揖，一副作怪的模样。

    竹清与她相视一笑，从前，一个?是宫女，一个是被迫和亲的宗室女子，如今，一个?是尚宫，一个是知州，都是女官。

    “欸对了，我还?有一事要问你，未来的皇后娘娘脾性如何？你与我说说，我好打好关系，日后要些甚麽也容易些。”萧扶风说，她能快速把北安州治理得有模有样，除了陛下的赏赐之外，还?得了太后的许多?帮助，像大批量的书籍，没有关系压根儿买不到?。

    太后如今注重前朝，且她年?纪慢慢大了，萧扶风不?得不?把目光放在下一任皇后身?上，先交好，日后伸手要东西，才不?至于让人过于嫌弃。

    竹清与她说了谢家小娘子的性格脾气，“不?过，我拢共也才见了几面，其实不?算熟悉，你不?要完全当真，待过两日在接待你的宴席上，你就能见到?她，到?时候与她拉一拉关系。”

    “好。”萧扶风沉思，估摸着谢家小娘子会喜欢甚麽样的礼物。

    三月二十五日，广明殿。

    丝竹管弦声余音绕梁，伶人们穿着彩衣，在殿中翩翩起舞，竹清在宴席上也有了自己的位置，还?是在太后不?远处。

    以?官阶来安排座席，竹清竟也在最前面的位子，在她左手边的是谢家小?娘子，右手边的则是萧扶风。

    “尚宫大人。”轻轻柔柔的声音自左边传来，竹清转头，见是谢家小?娘子唤她，便举起酒杯朝她敬了一杯，谢家小?娘子也受了。

    再之后，便是萧扶风也找谢家小?娘子喝了两盅，再就是其他宗妇、高家孟家的小?娘子也寻她喝了，谢家小?娘子脸上很快出现红晕，颇有些不?胜酒力。

    出宫的路上，谢家小?娘子脸上的红晕早已退去，双目清明，哪儿还?有醉酒的模样？

    “祺姐儿，你做的很好。”谢夫人说，她与女儿没有坐在一起，不?过也密切关注着女儿，见许多?人主动朝她敬酒，谢夫人就安心?了。

    “你瞧，她们对你多?尊敬。”

    谢微祺摇摇头，“她们对我尊敬是因?为我将来会成为皇后，而不?是因?为我这个?人。母亲，你看见了吗，萧大人坐在我下边，却有宗妇、大人、女官找她喝酒，这般论起来，其实她比我，还?要受人尊敬。”她语气里有些失落，她也想成为萧扶风那样的人，可惜，往后，她就得锁在深宫里面，连见天空，都只能看见四?方的。

    “不?说在外的萧大人，就说我身?边的尚宫大人，也是恁得意，觥筹交错，如鱼得水。”

    “祺姐儿，别说这些话，你是皇后，一人之下万人之上，比萧扶风地位高多?了，她再如何努力，也不?过是个?抛头露面的女子，如何比得你？再者，你刚刚提到?了尚宫大人，你是皇后，将来进了宫，就能名?正言顺地掌握尚宫局，那尚宫不?过是你手底下的人，你让她往东，她绝对不?敢往西，何必羡慕这种人。”谢夫人满不?在乎，先前尚宫去她家时，她虽然待她和善，但是内心?里，还?是以?俯视的姿态看她的。

    正一品又如何，往后不?还?是要对着她的女儿行礼？

    “母亲，我与你说不?通。”谢微祺赌气地别过头，暗道，要是她刚进宫就插手尚宫局，只怕这中宫之主的位子也坐不?长久。

    她可不?笨。

    萧扶风不?日将回北安州，如她与竹清猜想的那样，陛下到?底没有让她留任京官，而是嘉奖了她，让她回了北安州。

    驿道上，竹清骑着白马相送，她手里折了一根柳枝，不?过无甚叶子，“拿着，给你的。”

    “哟，这我可舍不?得走了。”萧扶风把柳枝放在鼻尖嗅闻，她穿着官帽官袍，若不?仔细瞧，便像男子，男生女相，这一举动颇有些风流的意味。

    “给你，想我了就去我的铺子上给我递信，我很快就能收到?。”萧扶风把贴身?的玉环解下来给竹清，又嘱咐道：“若是京都有了甚麽消息，记得传与我，再有新鲜玩意，也给我买一些寄去。”

    “知道了，时候不?早了，去罢。”竹清挥了挥手里的玉环，浓烟滚滚，队伍就这般消失在视线中。

    “尚宫大人，回去罢，尚宫局还?有许多?事情需要您审批。”身?后的女官说。

    “走。”竹清一扯缰绳，白马嘶鸣，朝着相反的方向跑去。

    希望下一次两人相见的时候，都能有一番为世人所?赞叹的成就，女官，女官，注定了她们是不?同的。

    四?月初，二公主被封为乐安公主，三公主被封为福安公主。

    尚宫局除了要忙帝后大婚之礼，还?有三位公主的婚礼，除了明文长公主，其余两位公主都定下了驸马，成婚的日子也相差无几。

    尚宫局得为三位公主准备嫁妆，到?时她们出的嫁妆占大头，其余长辈给她们的添妆也占小?半。

    “司计司统计出来没有？可别把嫁妆搞混乱了。”竹清询问，黎司宝摇头，“三位公主呢，哪儿有那麽快，再给她们一点时间，陈司计也怕出差错，正带着人忙活呢。”

    “我们司宝司共作出四?套头面，牛掌典，把那四?套头面拿出来给尚宫大人看看。”黎司宝吩咐，牛掌典教?人把四?个?盒子放在桌面上，又打开，让尚宫大人能清清楚楚地瞧见。

    最左边的是凤凰式样的头面，通体点翠，工艺精巧，上边的几颗东珠熠熠生辉，连耳坠子，也都是一大一小?两颗东珠串成的。黎司宝介绍道：“这是给皇后娘娘准备的，另司衣司制作了霞帔，只是我还?没看过。不?过料想，与头面也该是相配的。”

    第?二套则是点翠与金银掺半的朱雀衔珠头面，用到?了两颗东珠，左右两边各有一朵用金钿贴出来的金花，端得是华贵。

    “这是明文长公主大婚所?用的头面，较之皇后娘娘的自然比不?得，但是比起其他两位公主，却已经是华丽。”黎司宝说，三公主还?好些，就是二公主，本身?生母位份不?高，又刚刚才惹了太后娘娘不?快，她的嫁妆必然比不?上其他两位。

    竹清再扫了几眼后边的两个?盒子，最后一个?是三公主的，点翠占了三分之一，剩下的全是金银与真珠，很气派。倒是二公主的，点翠只沾了一点点，就是镶宝石蝶戏双花流苏上的蝴蝶翅膀带了一点流苏，其余的都是金子打的，而且也没有成色上佳的真珠。

    放在外头，已然是让人侧目的头面，但是在宫里，与其他公主比，却是逊色不?少?。

    “我都看过了，等下你带人把这三套送去给公主们瞧一瞧，若无大问题，就这样定下了。”竹清点头，牛掌典便把盒子收起来。

    “对了，椒房殿可收拾出来了？还?有那些摆设，也该早日送一些花瓶屏风过去，免得手忙脚乱。”竹清询问，得了确切的回答后，又问道：“贤妃德妃的宫殿可选出来了？也该跟着收拾。”

    “选好了，贤妃住长春宫，德妃住储秀宫，都是富丽堂皇的宫殿，错不?了的，我等下转告李司修，让她赶紧带人去查看。”黎司宝一丝不?苟地说道，涉及到?差事，也就不?敢嬉皮笑脸。

    “甚好。”竹清满意。

    且说从尚宫局出来后，黎司宝便得知了乐安公主与福安公主都去了明文长公主宫里，这倒还?省事了，能一下子完成差事。

    “大姐姐这儿的茶是新进的？”福安公主说，“闻着可香，我那里也有外头来的柑橘茶，虽然名?气不?大，但是闻着倒还?清香，别有一番风味，我用柑橘茶换这玉山小?种如何。”

    “你喜欢，我让她们给你与乐安装几罐子回去。”明文长公主身?份高贵，不?在意这一点茶叶。

    福安公主顿时笑容满面，而乐安公主神情有一瞬间变得奇怪，似是高兴，又似是羞愧，她，她没有甚麽东西能换玉山小?种。她的物件都来自尚宫局，姊妹们可不?稀罕。

    “公主，尚宫局的黎司宝求见公主，她说三位公主大婚的头面已经制作完成，正待公主们过目。”

    “让她进来。”明文长公主说。

    黎司宝为几位公主介绍头面，呆了两刻钟，明文长公主便让她退下了。

    只打那之后，乐安公主的话越来越少?，到?后面，就只剩下明文长公主与福安公主在聊天，三姊妹聚了一个?时辰，这才散了。

    “乐安，咱们一起去御花园赏花罢？”福安公主见天色还?早，便提议继续顽一顽，不?过乐安公主拒绝了，“福安你自己去罢，我宫里还?有点事。”

    与福安公主分了两路，乐安公主一直忍着的泪水这才落下，她一直知道比不?得明文长公主与福安公主，可是当瞧见婚嫁的头面之后，她还?是忍不?住委屈。

    三位公主，就她地位最低。

    其实方才明文长公主与福安公主都有所?察觉，只是她们也不?想哄乐安公主。从小?，乐安公主就是心?思多?的，那时候，明文长公主还?会想着爱护幼妹，选择哄一哄乐安公主，可是时间长了，谁还?喜欢一直哄人？

    便也随她去了。

    自卑、多?思、阴暗……构成了乐安公主的另外一面。

    “尚宫局……”乐安公主喃喃自语，生母被罚，尚宫局又送来不?符合她心?意的头面，彻底点燃了她内心?的情绪，连带着尚宫局的尚宫竹清与黎司宝都一并?被她恨上了。犯轴的她也压根儿听?不?进去宫女的劝慰，只一心?想着是不?是所?有人都瞧不?起她？

    “尚宫大人，广寒宫来宫人汇报，里头的太皇淑贵太妃殁了。”齐司乐说，“太皇淑贵太妃不?得太皇太后的待见，这丧礼该如何安排？”

    太皇淑贵太妃，竹清已经许久没听?见她的名?字了，先帝的生母，在先帝死后，一度崩溃到?精神失常。只不?过太后下令，让她的待遇一切从旧，不?得敷衍。

    “往寿仁宫与承乾宫报去了麽？”竹清起身?问，随后开始安排棺椁、孝衣、送去广寒宫的白色灯笼……这些倒是不?缺，因?着宫里隔一段时间就有主子去世，这些都是备着的。

    “我这就让人去办。”齐司乐受了吩咐，也不?敢耽误。尚宫局没有专门负责丧礼的司，因?着不?吉利，不?准设立。于是有了这等大事之后，竹清便只能安排有空余时间的女官去负责。

    不?拘是谁。

    紧接着，竹清也忙起来，一会子又要看着她们搬棺椁，一会子又要审批报上来的收支表，忙的团团转。

    “尚宫大人，太后娘娘找您。让您去承乾宫。”

    “我马上去。”竹清转头看了一眼，灵堂已经布置好，太皇淑贵太妃的遗体也已经入棺，有穿着孝衣头扎白花的小?宫女小?太监在烧香烧纸钱，整个?广寒宫正殿被一股火烛味所?笼罩。

    待到?了承乾宫，却见整个?宫都十分安静，正殿外候着几个?大宫女，可见太后并?没有让人进去伺候。

    “竹清姑姑，太后心?情不?好，您说话小?心?些。”菊儿低声提醒，却没说是因?着甚麽，想来她也不?大清楚。

    竹清微微颔首，又瞧了几眼三位大宫女，把她们看得浑身?一激灵，个?个?都沉了气，站得愈发直溜。

    太后站在窗边，望着外头的花圃，神色平静难辨，竹清轻轻走到?她身?边，劝道：“太后，有风，小?心?些。”

    “竹清。”太后忽的出声，语气里带着哭腔，哀哀地说道：“我再也没有母亲了。”

    原是今日姜家递信进来，姜家老夫人过世了，所?幸高寿，是喜丧，姜家已经大办了。

    竹清沉默了一瞬间，复又说道：“太后，老夫人化作了星子，在天上保佑您呢。您要保重身?子，老夫人才能安心?啊。”

    见惯了诡谲风云的太后此刻却像个?小?孩子一般，泣不?成声。竹清把她搂住，也不?言语，任由她发泄。

    待哭了一阵儿后，太后渐渐止住了声音，她说，“哀家身?份不?便去姜家，竹清，你替哀家去上一炷香，再烧点纸钱……”

    “奴婢马上去。”竹清又陪了太后一会儿，等她睡下，就从承乾宫的库房里点了几十样物件，预备着给姜家老夫人作陪葬品。

    虽然太后忘了这一点，但是贴心?的竹清还?是安排妥当了。

    “你去告诉齐司乐，我这边有事，她们递交的单子我明日下午再批，让她们不?要来承乾宫找我。”竹清出了承乾宫，宫门口有几个?女官在等她，她嘱咐了几句，便带着承乾宫的宫人离开了。

    姜家一片白，有僧人在念经，火烛味十分浓重。来来往往的客人在敬香之后被引向不?同的院子暂作歇息，因?为是喜丧，所?以?姜家会备宴席，客人们需要等到?宴席结束才能离去。

    “夫人，尚宫大人来了。”管家来报，姜大夫人欲去迎，姜二夫人却主动说道：“不?若我去，你的亲朋好友正来着，还?是你去接待比较好。”

    “不?必。”姜大夫人说，她在心?里冷笑，老夫人没了，她们就准备分家，这下哪家更得太后看重，日后就更兴旺，她可不?想放过这个?机会。

    “尚宫大人。”两位夫人齐齐迎了，竹清微微福身?言明是奉太后之命来的。

    “那是高家的管家？”竹清瞧见了熟悉的身?影，询问道。她怎麽不?记得姜家与高丞相家有亲？

    “正是，我家有个?庶子娶了高丞相家的庶女，是儿女亲家哩。”姜二夫人解释道，她正想显摆一下，却见竹清不?做声，摸不?准她的心?思，她便不?敢说话了。

    “是喜事啊。”竹清说，她敢保证，太后也不?知道这件事，虽然是庶子庶女结亲，但是也能看出站位。

    啧。

    竹清办事周全，带来的物件除了陪葬品，还?有太后给各家的一点赏赐，不?多?，姐儿们就是几样钗环，哥儿们则是文房四?宝。

    姜家人多?，老夫人儿孙环绕，故而灵堂里的姐儿哥儿不?少?，粗粗一算，至少?二十多?个?。

    有好些人借着烧纸与竹清攀关系，都是一些没落贵族的夫人，想搭上竹清，进而讨好太后。

    “我便离去了，不?用送。”竹清出了姜家，想着回去后就把姜家庶子娶高家庶女的事告诉太后。