第124章 江烨 困鹤

    困鹤

    枯藤,老树，昏鸦。

    天色向晚，夕阳迟暮。

    桥边小客栈的女老板斜倚在店门前，看着小镇上渐渐萧条的街景,打了个哈欠。

    边塞小镇,居民一向不多,客人更是稀少,只是偶尔有前往西域的商队路过。

    女老板想,今日应该不会再有客人登门了。

    于是转过身，准备进店关门。

    可她前脚刚准备跨进门,身后便停落一道马蹄声并一道脚步声。

    一个清雅贵气的青年男子声音温柔地传来：“冒昧，请问这里能否住店？”

    女老板一愣，旋即转过身去,见到店门前不知何时出现了一个牵着瘦马的年轻男人。

    那男人身材修长,身上穿着一袭素袍，腰佩长剑,头上戴着一顶竹条编织的斗笠,像是个风尘旅客的模样。

    斗笠挡了他半张脸,只露出他清瘦的下颌轮廓、尖尖的下巴，并一张带着微笑弧度的好看的唇。

    女老板年纪不大，方才二十多岁,虽然未见到这个男人的全貌,但她的心还是陡然跳了一下，下意识觉得这肯定是个十分好看的年轻男人。

    见她一时没说话,那男人抬起修长的手指，轻轻搭在斗笠上，而后将其往后一推,斗笠被挂在脖子上。

    的确是个好看的男人，面容如璋如圭，笑意温和，眉眼当中透着一股温润的气质，像是一块经过打磨的羊脂白玉。

    他满头鸦青的头发只用一根乌木簪子松松地挽在头顶，有几丝发丝浪荡不羁地垂下来。

    “是贵店已经打烊了么？可附近已经没有能住的店了。”他那双墨玉般的眸子轻淡地望着她笑，一瞬间，那张脸上便像是有华彩绽放，女老板竟然忍不住地红了脸。

    这么偏僻的地方，还从未出现过这么好看清贵的男人。

    她连忙让开路，急急点头道：“没打烊，没打烊，您请进！”

    江烨温和地笑了笑：“劳烦您把我的马牵到后院去喂草。”

    女老板红着脸，连忙答应，又让店里帮衬的小娘子上来，替江烨登记住宿，一一安排妥当。

    江烨谦和温柔地应了，再三道谢。

    女老板的脸更红了。

    客栈平日的客人很少，江烨跟着引路的小娘子上楼时，见到楼梯转角处都已经有些蛛丝网了。

    店里帮衬的小娘子带着他到一间客房的门前，客气地说道：“您晚上住这间，一会儿我把晚饭给您送上来。”

    江烨客气地道：“不用，我只是在这里歇脚一晚，能够睡觉就好，不用劳烦再送晚饭上来。”

    小娘子见他说话温柔，低头羞怯地应了一声，便下楼返回大厅当中。

    江烨合上门，点燃桌上那一星灯火，而后便躺在房中那张简朴干净的床榻上。

    许是今天走得太久，身上疲乏，没过一阵，他便陷入了睡梦当中。

    ……

    夜深忽梦少年事，朦胧里，江烨的面前出现一片纯白的幻境。

    他置身在这幻境当中，周围萦绕着重重的迷雾。

    迷雾的尽头，他好似听到了某个熟悉的声音，一直在唤他“烨哥儿，烨哥儿！”

    他顺着这声音的源头往前不停地走，猛地播散眼前的云雾，却忽然发现自己置身在一个十分熟悉的环境当中。

    是一间古朴雅致的屋子，屋中所有的陈设都摆放得十分规整，桌案上一摞摞的书整齐划一地叠在一起，整个环境当中没有一丝凌乱。

    江烨认出来，这是他幼年时在东宫所住的屋子。

    屋中静悄悄的，没有一个人，江烨放轻了脚步声，朝着睡觉的暖阁走去。

    而后，江烨看见不远处的床榻中，还是垂髫之年的自己躺在那里，正闭着眼睛睡觉。

    即使是睡觉，幼年的他也十分注重规矩，就如同这屋中所有被摆放整齐规整的物件一样，他亦睡得十分规矩，手脚都保持着一个稳重的姿态。

    江烨悄然无声地蹲在床头，看着平躺在床上的幼年的自己。

    这样规矩的睡姿虽然好看，可是并不舒服，每每醒来之后，手脚都是麻的。

    但作为皇太孙，母亲从小就要求他无论是行、坐、躺，都要按照严苛的规矩来做，即使是睡觉，也不能流露出一丝不符合皇太孙身份的动作来。

    “烨哥儿，烨哥儿！”

    耳边，又传出方才在迷雾中听见的那道呼唤声。

    这一次声音隔得很近。

    江烨循声转过头去，见到轩窗之下，四五个小少年的脑袋凑在那里，像几个小萝卜头，他们焦急期盼地看着屋内，不住地喊着：“烨哥儿，醒醒！”

    江烨认了出来，那些小少年们，是幼年的江殷、徐云知、何羡愚和容冽，就连苏凛也在其中，五个人凑在窗下，小心翼翼地叫着躺在床上的小江烨，生怕被附近的宫人抓到。

    梦境当中，窗外的小少年们看不到守在床前的成年江烨，只看着床上平躺的小江烨。

    小江烨的睡眠十分清浅，浓长的睫毛眨了眨，很快睁开了眼睛。

    他慢慢从床上坐起身，看着窗外那几个小萝卜头，墨玉般的眼底迸射出欢喜的亮光：“云哥儿，苏凛，你们来了！”

    见到小江烨苏醒，外面的小萝卜头们一咕噜全部爬进了屋子。

    小江烨亦从床上跳下来，连鞋也没顾得上穿，便朝着窗边的伙伴们跑过去。

    小江殷几人浑身脏兮兮的，看到江烨，神采飞扬，一拍胸脯道：“走啊，烨哥儿，我们出宫玩！”

    就在五个人爬进窗之后，一个更小的身影艰难地从窗口翻进来，气喘吁吁地道：“哥哥，你们等等我。”

    “雨知，你太慢了！”徐云知脸上带着不满，转过头去看向弟弟徐雨知，“都说了不让你来，你非像个跟屁虫似的，要是拖我们后腿了，以后我们再也不带你。”

    徐雨知的年纪最小，心气却很高，听见兄长的训斥，小脸红着埋下去，但是很快复又抬起来，坚定地说道：“我不会拖后腿的！我要跟你们一起玩儿！”

    江烨站在一旁，看着小江烨被围在一众朋友们的中间。

    小江烨脸上欢欣雀跃：“我前些天找到了一个可以悄悄出宫的地方，我带你们去，今天我们到西门城外的莲花湖钓鱼！”

    小江殷兴奋地点头：“好，烨哥儿，我们都听你的！去钓鱼！”

    徐云知看了一眼不远处书案上堆着的文集，有些不放心地问小江烨道：“烨哥儿，这些天太子妃查你的功课查得很紧，万一抓到你出去玩，该怎么办？”

    小江烨原本欢欣的面孔上一瞬间笼罩阴翳，他侧眸，冷眼看了一眼堆在不远处的那一堆文集，这些都是母亲不久前才吩咐下来的，说今天一定要全部背完。

    江烨站在一旁，默然地看着小江烨眼里的冷意，他明白他在想什么。

    小江烨觉得厌烦。

    他是一个没有童年的孩子，从生下来的那一刻起，就被母亲强逼着去做各种各样他不愿意做的事情。

    同岁的江殷刚会开口说话的时候，母亲就要求他出口成章。

    同岁的徐云知还在背诵三字经的时候，母亲就要求他不能只拘泥于启蒙先生所教授的简单诗文，而要去熟读背诵那些更为深奥的文章。

    同岁的苏凛还在当娇生惯养的小公子时，母亲已经要求他能够成熟稳重地处理人情世故，能够驾驭殿阁当中的下人。

    无论什么事，母亲总是要求他比别人超前一步。

    他不能玩，不能随心做想做的事情，说出口的话也要再三思量，每一步，都要走得像一个成熟稳重的皇太孙。

    没错，他不是江烨，他只是皇太孙。

    其实小江烨的资质并不好，他自己心里清楚。

    他跟徐云知还有徐雨知同在徐大人的手下启蒙读书，饶是母亲已经强行逼着他先走了那么大的一段路，但是才开始启蒙的徐云知还是能够后来者居上，许多时候，徐大人提出的问题，他还在冥思苦想，而徐云知已经得出准确的答案，像个天才一样。

    资质不好，却还要做最优秀的，甚至要把天才都压下去。

    为此，童年时，江烨付出的代价太大了。

    母亲的步步紧逼，周围人的审视目光，每一样都在提醒着小江烨，他不能松懈，因为别人不仅比他资质高，还比他努力勤奋。

    若是一松懈，他马上就会轻易地跌下神坛。

    母亲不容许他跌下神坛，不容许他这个皇太孙比天下任何一个同龄的孩子差。

    可是啊，他活得好累。

    被囚禁在这个四四方方的牢笼当中，就如同他院子外那只被锁在金丝笼里，供人观赏把玩的鹤一样。

    鹤明明是振翅高飞在九霄之上的，可是现在，它却被关在笼中，郁郁寡欢。

    江烨看着小江烨凝神盯了一阵那堆书，最后还是毫不迟疑地转身，抓紧了伙伴的手，定定道：“不看了！去玩！”

    小男孩儿们一阵欢呼，紧接着一股脑地跟在小江烨的身后翻窗离开。

    正是狗都嫌的年纪，一群男孩儿呼啦啦地翻过窗台，消失在东宫的庭院当中，只余下那扇支开的窗户在风中摇动。

    江烨缓缓地走上前，站在窗边，凝眸看着小江烨那飞奔在众人之前的身影，他简直快乐得像只逃出牢笼的鸟儿。

    江烨猛地回想起来，这个时候，他跟江殷他们的关系真的很好，总在一块玩儿，也总是一块儿做坏事，而且，他总是这个小团体当中指挥的那个人，所有人都很听他的，也很崇拜他，把他当大哥一样看待。

    江烨曾经以为，他跟江殷、徐云知他们的友情，会一直这样走下去，直到……

    江烨眼前的那扇窗自己缓缓关上，等到它再慢慢打开的时候，窗外原本的艳阳已经变成了不休的阴雨。

    江烨知道，这是自己的回忆在梦境中重演。

    这一次，窗外的大雨之中，他看见幼年的自己站在台阶下，而徐云知跟徐雨知跪在东宫前的庭院当中，太子妃的声音在小江烨的背后阴寒地响起：“皇太孙，这就是你犯的错！若是你不偷偷溜出宫去玩，若是你不荒废学业，他们今天也不用在这里受罚！说，溜出宫的事情，究竟是谁提议的，说！”

    “你若是不说，那我就默认是他们兄弟俩策划的，他们兄弟二人胆敢唆使皇太孙逃学，简直是胆大包天，就算在这里跪上三天三夜也不为过！”

    江烨站在窗内看着那阴郁大雨中的景象，年幼的自己缩瑟在殿阁之下，而年幼的徐云知带着徐雨知跪在大雨当中，两兄弟浑身湿透，徐雨知的身影摇摇晃晃，像是很快就要承受不住这样的罚跪了。

    只要小江烨敢自己走进去，向太子妃说，策划出宫玩的那个人其实是自己，太子妃就不会再惩罚徐家兄弟二人。

    可是那一天，他很害怕。

    因为他知道，若是自己向母亲说出自己才是主谋，母亲绝不会放过他。

    那一刻，他怕了，他不敢说。

    他宁愿让徐家兄弟替自己受罚。

    反正也只是淋雨罚跪，母亲没有说要动他们，他们不会有什么事的！

    可是没想到，就在这场雨过后第二天，徐雨知高烧不退，大夫还没赶过来，他便夭折了。

    小江烨的懦弱，害了徐雨知的性命。

    江烨眼前的那扇窗再度关上，打开。

    这一次，是江殷徐云知等人同自己决裂的那一天。

    就在东宫门前的桃花树下，江殷、徐云知、容冽还有何羡愚，冷漠地站在小江烨的对立面，唯有苏凛一人还选择站在他的身后。

    徐雨知的死，像是一把割裂锦缎的刀，刺啦一声把他与江殷他们划开在了两个不同的世界。

    对面的江殷一拳重重地击打在小江烨的脸上，他发狠地抓着江烨的衣襟，声音颤抖而激烈地质问道：“江烨，为什么？为什么不把真相说出来？”

    “你这个懦夫！”

    “你害死了雨知！”

    “你没有杀人，但你就是杀人凶手！”

    江殷压在他的身上，一拳一拳地揍他，而他根本没有想过要还手。

    苏凛拼命地护在他的身前，想要推开江殷：“你疯了，烨哥儿也不想这样！要是他对太子妃说了，他就完了！”

    江殷一面推着苏凛，一面目眦尽裂地往上继续撞，伸着手，直挺挺地指向他，一字一顿道：“你不想受责骂，所以你宁愿让别人去死是吗？江烨，你真是太令人恶心了。”

    江烨看着年幼的自己倒在泥尘当中，小江烨仰着头，满脸是血，怔怔地看着还要往前冲的江殷，张了张嘴，什么话也说不出。

    这一刻，除了苏凛，所有人都离他而去。

    江殷的愤怒，容冽的冷漠，何羡愚的讥讽，还有……徐云知的冷静。

    最后，是徐云知把江殷拉回去的。

    “别打他。”徐云知淡漠地对身侧的江殷说。

    “他不配。”徐云知侧过眼眸来，继续道。

    抛下最后的两句话，徐云知便转身离开，容冽随之而去，江殷也在何羡愚的搀扶下，一步三回头地走远，那双因为气愤而通红的眼睛始终带着仇恨看他。

    他们，就这样走了。

    头也不回地走了。

    苏凛着急地替他拍了拍身上的尘土，然后小心翼翼地搀扶他起身，问道：“烨哥儿，没事吧。”

    小江烨听到这个称呼，忽然浑身一凛，紧接着连忙道：“以后，不准再叫我烨哥儿！”

    烨哥儿这个称呼，最开始是徐雨知叫的。

    他年纪最小，和他最亲近，把小江烨当成自己的亲兄弟，总是一口一个“烨哥儿，烨哥儿”。

    小江烨不想再听到这个称呼。

    一听到这个称呼，他好像就会看到徐雨知在雨中那双幽怨的眼睛，他好像在用那双眼睛一遍遍地问他，为什么，为什么你不说实话。

    童年幻梦，就此成空。

    从那以后，江烨再也听不见那个称呼，所有人都只会恭敬而疏远地唤他一声——“皇太孙”。

    但除了皇太孙这个身份，他好像什么也没有。

    此后，那扇窗外的景象，再也没有了成群的少年，有的只是江烨一人茕茕独行的身影。

    寒来暑往，从未改变。

    偶尔陪在身边的，只有关在庭院金丝笼中的那只鹤。

    那只鹤总是看天，少年的江烨亦总是看天。

    他们好像都在想着，什么时候才能挣脱桎梏，重回那片碧蓝如洗的苍穹。

    与江殷等人闹到分崩离析的地步之后，江殷被送去了蛮真做质子，何羡愚等人也散了，大家自此再也不会联系，就算偶尔碰面，脸上也不会有过多的表情。

    母亲对小江烨的管教开始越发严格，一天之内有半天都要坐在桌前，守着书桌前那一方四四方方的天。

    这一小片天，就是属于他的全部的世界了。

    母亲的逼问，众人的冷眼，朋友的离散，一件件的事情落下来，有时候江烨便开始恍惚，他到底是江烨自己？还是皇太孙？还是杀人凶手？

    母亲只要求他做一个尽善尽美的皇太孙，一个永远微笑的木头人，除此之外，他的心里在想什么，她都觉得不重要。

    他的身体像一具永动的工具一样，永不停歇地在向前奔跑。

    也许一辈子就会这样枯燥无味地走完。

    江烨一直是这么觉得的，直到后来，窗前的画面中浮现上一世大雪天里的景象。

    那天，陆玖往他的手里塞了一碗红豆汤。

    那一世的陆玖笑吟吟地将那碗温热的红豆汤塞进他的手心里，然后告诉他，飞得多高多远都不重要，重要的，只有自己。

    那是头一次，有人对他说这样的话。

    他身边的所有人都在望着他的高飞，却从来没有人关照过他累或者不累。

    陆玖的一句话，点醒了他。

    是的，他想要自由，他想要有一点可以自由说话做主的权力。

    他喜欢陆玖，其实是因为母亲不喜欢陆玖。

    他想要跟母亲对着干。

    母亲越不喜欢陆玖，他就偏要喜欢她。

    因为这样做的时候，他的心里会产生一种满足感，觉得自己是在违抗母亲。

    那时候的他执拗地认为，母亲把他圈在这方寸的天里，剥夺了他的自由。

    相对的，只要违逆了母亲的心意，他就是在争取自己的自由。

    那个时候，江烨一直这么想着。

    困在东宫禁庭的那只笼中鹤，十年如一日地寂寂待在金丝笼中。

    不论是风霜，雪雨，晴阳，大风。

    它总是仰着纤长的脖颈，凝望着苍穹。

    无数次，江烨想要伸手替它打开那个牢笼，幻想着这只仙鹤从金丝笼中闯出来，而后一飞冲天，再也不回来。

    过去的景象一幕幕快速地在梦境当中消散，无数的画面撞击过江烨的身体，然后飞快掠去，江烨想回首看一看，却只听见一声尖锐的鹤唳直冲云霄，他猛地回头，发现一只鹤振翅起飞。

    也就在那一瞬间，他的眼睛便睁开了。

    一宿已经过去。

    梦尽。

    眼前，是一方雪白的帐篷。

    门外，客栈女老板轻轻地敲门问道：“客人，您早上吃什么？店里这就准备。”

    江烨撑着身子，从床上慢慢地坐起身，看着敞开的轩窗外，那一轮旭日东升。

    有着温度的晨曦倾撒，一束束投落在窗棂。

    江烨抬手，轻轻擦了擦额头上的汗，长而轻缓地吁出一口气。

    是梦啊。

    他低眉，兀自地轻笑一声。

    的确，梦境里的那些画面早就成了过去的遗梦。

    父君去世，皇祖父准备退位之后，他便向祖父辞去了皇太孙之位，待安置好了母亲，便孑然一身地离开了京城，这几年游历大周，他的足迹几乎快要遍布半个南周。

    天已明，他的旅途还要继续往下走，不能耽搁。

    过去二十多年的时光已经浪费，剩下的岁月对江烨来说，显得更加弥足珍贵。

    江烨从床榻上合衣穿鞋，站起身来，抬手取过放在桌上的竹笠。

    桌上的灯芯烧了一夜，已经燃尽，只余遗灰。

    江烨微笑着拉开房门，看着站在门外的老板娘，和善地说道：“麻烦替我准备一壶清酒，一个小菜，一碗白米粥。”

    老板娘笑吟吟地答应，带着江烨下楼，等交代了饭菜，便对江烨说道：“吃食还要好一会儿才准备好呢，客人先随我去后院逛逛，待东西好了，有人会来喊的。”

    江烨温和一笑，如清风明月般：“劳烦。”

    老板娘羞红了脸，客气地领着江烨去大厅背后的院子散心。

    酒楼虽然小，但是一应该有的都有，供客人观赏的景观庭院也修葺得十分舒朗好看。

    江烨伴着老板娘走了一圈，忽然被院中的某物吸引了视线。

    老板娘见身旁的人停了步子，于是顺着江烨的目光看过去。

    视线的尽头落在庭院中一只鹤的身上。

    那只鹤是店里买来用以观赏的，锁在一个铁笼当中。

    “公子？”老板娘不解地看着江烨，不知他为何会对一只笼中鹤投以目光。

    江烨缓步上前，立在那铁笼之外，与笼中那只毛色灰白的丹顶鹤对视。

    他的眼眸望着那只笼中鹤，略略沉默了半晌，而后目光转向身侧的老板娘，笑意盈盈地礼貌问道：“这只鹤是贵店的？”

    老板娘不明所以，但还是点头，恭敬道：“是专门买来供人观赏的。”

    江烨从自己的锦囊当中摸出一颗金镂子，径直放在了老板娘的手上。

    老板娘失魂地看着手掌心的这颗金子，震惊道：“……客人？”

    江烨笑容轻淡，下巴朝着那只鹤一扬：“可以把它卖给我吗？”

    在这临接西北的偏僻小镇上，这一颗金子别说是买这一只鹤，就算是买她这家店都够了。这下，还真是三年不开张，开张吃三年了。

    老板娘连忙道：“可以，可以！”

    “多谢。”江烨的笑容淡雅，如同一支浸润在雨水当中的秀丽栀子花。

    道完谢之后，他便缓步走上前去。

    “锁笼子的钥匙可以给我吗？”江烨礼貌地伸手。

    老板娘急忙从腰上取下一枚钥匙交过去：“给您。”

    “多谢。”江烨十分守礼地接过。

    老板娘好奇地在一旁看着，就见到接过钥匙的江烨上前，径直开了笼子的锁链，一瞬间，那只原本囚禁在笼中的仙鹤重得自由，振翅几下，刹那便飞向了天际。

    天空之上，传来一身震破云霄的鹤唳，江烨站在原地，仰起头，同身旁的老板娘一起，眼睁睁地看着那只鹤穿破了云霄。

    老板娘不解地看着江烨：“客人，您……您把它放了，您的金子不是打水漂了吗？”

    江烨却只抬眸凝神望着那自由飞在云层之中的鹤，沉静的面容上一点点舒展开淡然的笑意。

    “没有打水漂。”江烨回眸过来，凝望着她笑，“这一颗金子，买到了比鹤更贵重的东西。”

    话毕，他便转身，朝着大厅的方向走去。

    老板娘站在原地，不解地瞧着那一望无际的碧蓝天上高飞的鹤鸟，凝神细想，琢磨道：“更贵重的东西？是什么啊？比金子还贵重吗？”

    她回过神来，正想询问江烨，却见那道素雅清淡的身影早已经消失在花香满园庭之中，唯剩新开的栀子沾着露水，传来一抹幽沉的暗香。

    再回头时，云卷云舒上，那只闲云鹤早已轻轻飞越过万重高山。