第083章

    秦霁那巴掌用的力气不小，一直到第二日，陆迢脸上还留有指痕。

    暗红肿胀的指痕被假面压着，一整天都在钝钝发麻。

    到了下晌，他翻看堆在案前的公文，上面的字一个个都变了形。

    一条条墨痕柔软游动，变成昨夜秦霁泪盈盈的眼，在纸上冷冷看着他。

    “你真恶心。”

    陆迢只觉气堵，放下公文直接出了官厅。

    站在外面的衙役见他出来，又往官厅里头探头张望，压着声音嬉笑了一阵。

    “怎么瞧着孙大人和知州不怎么对付？”

    “人家话都没说上，你怎么瞧出来了？”

    “蠢货，都没说话了，非得当你面打起来才能看明白？”

    ……

    李思言坐在上首，合上了面前的账册。

    且青暗暗皱眉，弯身问道：“主人，可要去把他叫回来？”

    这人也忒狂妄了些，仗着有两个钱收服了一帮衙役，就不把他们当回事。

    李思言翻著书页的手指一停，弯在了掌心。

    “不必。”

    昨日秦霁说这人不是孙谦。且在房中，他喊她时用的也是秦霁二字。

    最初是为找人，李思言没把一个通判放心上，不料后来他府上竟藏着这些护卫。

    的确很不简单。

    要将秦霁带出来，还得再想办法。

    风来园。

    大夫刚走，听雨堂到处弥散着药味，熏得秦霁恹恹无神，坐起来也嫌费力。

    她躺了好久，司未进屋时，看见小桌上的药碗似是未挪动过地方。

    这还是头一回，想是姑娘睡着了才没喝。

    她放轻动作，回过身才发现，榻上的小姑娘一双眸子是睁开的，正对着里侧檀木上面的双鱼雕刻，也不知在没在看。

    “姑娘。”

    这声唤吵到了秦霁，鸦黑羽睫轻扑过后，目光投向司未。

    司未道：“姑娘的药还没喝，若是嫌苦，我去拿些蜜饯给你配着吃好不好？”

    她问出来自己都不信。

    姑娘哪里是怕苦的人？之前在船上给她喝的药，里面还放了黄连呢，也没见姑娘皱过眉头。

    秦霁轻轻点了头，司未立刻便出了房门。

    那蜜饯是她自己爱吃买来的，放也放在自己屋里，因而不叫别人去拿。

    总归屋外有侍女守着，她很快就回来了。

    司未出去后，秦霁缓缓支起身子，下了榻。

    自从离开丰州，她好像总在喝药，一碗一碗看不到底。

    秦霁端着药走到窗边，才推开窗，便有一道脚步声进了屋。

    那人停在她身后，“谁准你倒了？”

    秦霁恍若未闻，翻转手心，将药汁全泼出窗外。

    陆迢望着她扶在碗沿上的纤细玉指，眼神一冷。

    司未刚进来，便瞧见秦霁被陆迢堵在窗边，她远远站在门口，都感受到了两人之间剑拔弩张的气氛。

    她猝然一惊，忙对着秦霁摇头。

    别同他吵！

    这些日子虽然不见大爷发过火，可她没忘记，大爷才不是好脾气的人。两人昨夜定是发生了些什么，姑娘如今这细胳膊细腿，再吵一架，吃亏的定然还是她自己。

    秦霁余光瞥见，知道司未的意思，垂下了眸。

    哪一回是她要吵呢？

    秦霁从旁绕过陆迢，未行两步，她眼前一黑，手里的药碗“匡当”一声碎在了地上。

    大夫还没走多远，又被请回园中。

    秦霁一昏就是两日，其间迷糊转醒，只要睁开眼，很快便会有药端到她面前。

    自从昏过去，她身上便开始发热，从头到尾，一处不落。

    陆迢回风来园的时辰早了许多，下马车时，金乌离下山还有长长一段。

    晚上，陆迢从被中摸出一只柔软小手，烛光下翻开，手心和五个指腹都透着粉，摸起来比平时要热。

    他俯首，贴近她的手心。

    唇碰到暖软粉肉的那刻，陆迢倏忽一怔。

    自己这是在做什么？

    下一刻便抬眼去看秦霁，长睫安稳地叠在一起，人还睡着。

    他重新俯首，在她手心啄了两口。

    视线又移到了她脸上，一张莹白小脸烧得酣红，粉耳也是如此。

    自从那一场风寒，秦霁的身子就弱了许多。

    陆迢抚过她腕上的红印，沿着这印子握住了她的腕。

    细细一圈，稍用些力气，便折断了。

    说到底，不过是一个女子而已。

    入仕这些年，再穷凶极恶的人他也能收治，其中手段都是大同小异。

    人心，也就是那么回事。有软肋则掐软肋，没有软肋的人，总归是肉体凡胎，知道怕疼。

    想叫秦霁听话，并不是难事。

    陆迢前夜分明铁了心肠，可是这两日她一病，他又发现，这些手段在她身上或许使不下去。

    一个转头就能同旁人亲近的女子，竟然叫他有些舍不得。

    秦霁是半夜醒的。

    头疼。

    难受地哼唧两声后她知道身边有人，只勉强发出气音。

    “水。”

    陆迢冷着脸下了床。

    秦霁躺在床上，渐渐又觉昏沉，薄薄的眼皮阖在一起。

    良久之后，有光影在周边晃动。

    她缓缓睁开眼，看清坐在身旁的人后，又闭了回去。

    陆迢探向她的额头，才刚碰到，秦霁便不耐地蹙起眉，偏过脸朝着里侧。

    陆迢忽视她的反应，继续伸手，手背探过她的额头后又贴上自己的。

    不像早上那样热。

    他收回手，语调平平，“起来喝水。”

    秦霁无动于衷，脸仍是偏向里侧。

    陆迢坐在床边，拧着手上的扳指转过一圈，末了去掰她的脸。

    “秦霁——”

    下面该说什么？

    威胁，恫吓。还是道歉，承诺？

    陆迢全都说不出。

    她的眼睛清澈透亮，此刻被迫望向他也没有冷意，只是一片虚无的漠然。

    这漠然像一根钝刺，扎在他身上。

    疼过后，还要留下一个洞，空空落落。

    陆迢什么也没说，松开了她。

    正要起身，目光触到她颈边的红痕，是那夜发现的，如今却更红了些。

    陆迢伸手过去，欲将她的领口拨下，然而指尖才碰到被子，小姑娘猛地瑟缩了一下。

    她抿起唇，投向他的眼神中充满戒备。

    她在怕他。

    陆迢的动作一顿，仍是伸手过去，将她的衣襟拢好。

    最终在秦霁戒备的眼神下走了出去。

    天凉如水，暗浓的夜流涌其中，已近三更时分。

    他出了听雨堂，秦霁才坐起身。

    云纹纱帐用帘钩勾在两侧，一张四方高脚桌摆置在床边，上面摆了一碗药，一杯水。

    秦霁早就闻见药味。

    碗壁还是热的，墨一样黑的药汁，入口不像往常那般苦，喝完舌尖有回甘。

    这两日的药都是如此。

    秦霁张开手心放在眼前，陆迢这又是什么？

    手腕还留有一圈红印，像是他在她身上新系的绳子。

    秦霁想起有段时间，京中权贵之间盛行养鸟，将其视为一种雅趣。

    或用钱买，或叫人抓。专挑那些羽翼鲜艳，喉嗓清亮的鸟儿，到手后将它们关进笼子。

    鸟儿乖就喂食给它吃，鸟儿不乖就饿着它，全凭自己高兴。

    陆迢把她也当成了一只鸟么？

    满意会对她和风细雨，不满意就能够肆意摆弄。

    他何其无耻。

    秦霁垂眸，自腰间取出簪子一般细的纸卷。

    这是白日里新请的大夫把脉，落入她手中的东西。

    秦霁看过一遍，掀被下了床。

    司未这时进了屋，忙过来扶着她，“姑娘怎么起来了？可是有何事？”

    秦霁虚弱着，语气却很坚定，“我不睡这里。”

    这是两日来，她说的第一句完整话。

    司未问道：“那姑娘要去哪儿？”

    两天了，姑娘和大爷还是没好，这会儿要是再出去，岂不是变得更坏？

    秦霁不答，美眸落了碎光，直望着她。

    司未心一软，当即改了口，“姑娘要不要去我房里？”她说完又补道，“若是大爷肯答应的话。”

    司未去回陆迢，稍倾，便带秦霁去了她房中。

    秦霁自己要睡榻，司未便在榻上铺了干净被褥，转头问道：“姑娘一整日都没怎么醒，现下想吃些什么？我叫人给你做来。”

    秦霁想了小会儿，答道：“莲子银杏羹。”

    是京城的一道风俗菜，银杏非银杏，是熟透了的杏子。

    这倒不算为难，配菜府上都有。

    陆迢每年都会去一次京城，因此司未以前四处打听过京城里都有什么，这道菜她听过的次数不少，记得也详细。

    司未咧嘴一笑，“成，伙房里恰有个厨娘，她母亲是京城人氏，我叫她来做。”

    秦霁抱膝坐着，侧脸压在小臂上，不再开口。

    她面朝窗，漆沉夜色和屋内烛光只隔了层桐油窗纸，融在眼中，只有一抹黯淡的颜色。

    分夜钟刚刚响过一遍，现在时辰应当很晚了。

    晚到司未她如果还不去睡，明日定然打不起精神。

    少些时候，司末端了汤羹进来，秦霁尝过小半碗，将其推到一边。

    虽还剩下不少，但比起这两天里吃的，已经相当不错。

    想是喝了药，现下觉不出饿。

    司未笑道：“姑娘若是喜欢，明日我叫她再做，她说自己还会好些别的京城菜式。”

    “是么？”

    “是呢。”司未在榻边坐下，见她像是开怀了些，继续道：“这厨娘说她母亲在京城也是在伙房干活的，她跟着学了不少手艺——”

    说到一半，司未察觉不对，扭头才发现秦霁眼眶都红了一圈，忙闭上嘴。

    “她做的不像。”秦霁声音里带了哭腔，泪珠盈上眼睫。

    “我不喜欢，我想回家。”

    面前的小姑娘泪眼汪汪，仍在强忍着不肯哭出来。

    此处是金陵，她的家却在京城。

    山迢水远，长路难行。

    司未听了，心里蓦地开始难受。

    姑娘为何突然说要回家，这事再明白不过。

    想来她也是家里娇养出来的闺秀，一副脾气却是好到不行。那夜都被欺负成了什么样，醒后仍是一声不吭，也不见对着旁的人撒气。

    “秦姑娘，你别难过。金陵的水路这么多，你还怕……”

    你还怕跑不出去么。

    后面半段还没说出，一记眼刀从窗口飞了进来，司未立即垂下眼，既不敢看窗边，也不敢看秦霁。

    她违心道：“总有一天，你会喜欢上金陵的。”

    秦霁的泪珠子跟着她的话音一起落了地。

    “这里一点也不好。”秦霁抱膝坐在榻上，下巴颏垫着手背，眼泪还在不住往下掉。

    “你知道么？在京城，从来都是别人对我好。可是一到金陵，不管男女，所有人都在欺负我。”

    她分文不取，在客船上给梅娘分了一张床，换来的是被卖入花楼。一个多月里，见到听到了许多以前想都不敢想的场面。

    鸨母重利，那儿的嬷嬷也极尽刻薄。哪怕她假意迎合，也躲不过要挨上一些打骂。

    后来又进了榴园，看似锦衣玉食，可只有身处其中的秦霁才知道，和陆迢相处的每一时，她都如履薄冰。

    她被他粗蛮对待，亦只能咬牙忍耐，第二日侍女见到，她们甚而还要说上一句恭喜。

    秦霁从不觉得开心。

    她擦过泪，小声抽泣，“金陵的人都很坏，从以前就坏。”

    司未的眼皮往下垂了会儿，一时没反应过来，忘记顺着话哄秦霁。

    “金陵也有好人呢。”

    “没有，一个也没有。”秦霁的泪又掉了两颗下来，摇摇司未的手臂，抽泣着问，“你是不是困了？”

    司未脸上的倦意一扫，拍了拍胸，“没呢，姑娘有话只管同我说。”

    秦霁擦掉泪，“司未，你知道么？其实我小的时候也是住在金陵。”

    “母亲去世几月后，我屋里多了一个做活的女人，她初时对我很好，可是后来变了。每日都逼我喊她娘亲，若我不喊，她就要把我和弟弟丢出去。”

    小姑娘啜泣声渐止，陆迢捏着手里的素帕，又将其叠了起来。

    帕子被他展开叠起数次，绸面已经生出褶皱，最终被他掩入袖中。

    陆迢与秦霁此时相隔不到一丈，然而他在屋外，她在屋内，中间隔了一堵由层层砖石垒起的厚墙。

    夜照在他身上，将月白长衫浸染成黯淡的蓝色。

    直到此时，陆迢才发现他对秦霁知之甚少。

    不知道她小时候如何，不知道她怎样长大，更不知道她平日在家是怎样过的。

    说来他们在一处，也才几个月而已。

    实在太短。

    秦霁住在金陵，应是八九年前，她爹爹尚在金陵任职。

    那个时候，她才不到十岁，还是个扎着双髻的小小姑娘。

    陆迢伸手往自己膝盖比了比，又移高了些。

    房内司未皱了眉，“这妇人好毒，那后来呢，姑娘可告诉你爹爹了？”

    “没有，她说爹爹喜欢她，我敢说出去就要把我和秦霄卖给杂耍班子。”

    秦霁小时候从没被娘亲和爹爹骗过，她不知道还有一种东西叫做“撒谎”。因而无论那女人说什么，她都去信，每日都在害怕中度过。

    “姑娘是怎么办的？”

    “后来我偷偷爬洞出了府，想告诉别人。”

    那是一个雨天，地上到处都是水坑。秦霁从狗洞爬出去后，衣服，头发，还有手和脸，无一处幸免，不是泥就是水。

    脏成了一个泥人。

    她跑到几条街外，想找人帮帮她和弟弟，可是那天雨太大，无人出门。

    秦霁站在路中哭了好久，好不容易才看到一辆马车经过，在她面前停下来。

    披着油绢的车夫往旁边让了让，车帘从里掀开，里面坐着一个十来岁的男孩。

    秦霁等了这么久才见到人，扒着车轼很快就爬上去，呜呜啦啦地把要被赶出来的事说完后直看着他。

    娘亲说，自己解决不了的事情，可以找大人问办法。

    他比她大。

    秦霁那天以后才发现，娘亲说的不太对。

    “啊？”司未听完全程，怒由心起，“他把你赶下去了，叫你去养济院？”

    养济院是官府所设，专门收容无父无母的孤儿，让他们有口饭吃。

    可在那个时候，因着边关战事，各地的养济院早就成了虚空摆设。被扔在养济院的小孩只有苦日子过，被卖给人做奴更是常有的事。

    秦霁对上司未不可置信的眼神，重复道：“金陵人就是很坏。”

    司未狠狠同意，“简直坏的没边。”

    她余光偷偷瞥向窗边，一直站在那儿的人眨眼间竟不见了踪影。

    秦霁现下一颗心挂在司未身上，并未发现身后有什么。

    待她洗漱完，已经到了丑时。

    司未陪着秦霁去的净室，进门前，她回头往听雨堂看去，里面竟还亮着灯。

    房门轻轻合上。

    秦霁仍在榻上歇下，被子盖好后，她又伸出手，拉住了司未的衣袖。

    “司未。”秦霁喊她的名字，“其实我知道——”

    后面的话断了，司未在榻边蹲下，眼神已经开始犯困，“姑娘知道什么？”

    秦霁侧卧着，半张脸都藏在被下，只露出一双浸了水的眸子望着她。

    “你喜欢陆迢。”

    五个字犹如天雷，打在了司未身上，方才不断往下掉的眼皮这会儿翻进眼眶。

    她蹲在原地，脸色不断变红，张着嘴就是说不出话来。

    秦霁眨眨眼，对她笑了一下，“我随口乱说的，逗你玩呢。”

    这句话将司未救了回来，她立即起身，吹熄了屋内各处的灯，以方便自己躲开秦霁的视线。

    姑娘，秦姑娘。

    她说话未免也太能吓人。

    黑暗中，秦霁听见房间那头司未在床上翻来覆去的动静，知道她今夜应当是睡不着了。

    她安心地闭上了眼。

    司未太过简单，所有一切都浮在表面，不会遮掩。

    秦霁那日试了一下，知晓陆迢在她心中，的确是有些不同的。

    也未必是真的喜欢陆迢，这事或许连司未自己都未必清楚。

    但她只要这么一说，司未一定会主动往那处套。

    第二日，秦霁起了个大早，比陆迢平日晨起还要早上半个时辰，正是想同这人避开。

    房门一打开，恰撞见陆迢从听雨堂出来。

    秦霁退了回去。

    陆迢停步，静静望着那扇房门重新合上。

    他拧着手上的扳指转过一圈，足履踏上了另条长廊。

    现在不算好时候。

    有些话，还是回来再同她说。

    屋中，司未抻了个懒腰，听见房门关上的声音后有些奇怪。

    “姑娘不起了？”

    她的声音不如平时气足，不止如此，就连眼下的青黑都快赶上眼睛大小。

    想是昨晚一直在想着那话，剩下的两个时辰也没睡好。

    秦霁直言不讳，“陆迢走了我再过去。”

    听见陆迢的名字，司未没有很大的反应。

    因着秦霁昨夜那句“玩笑”，她昨晚直接没睡，想了一整晚。

    喜欢大爷？

    以前或许是有的，毕竟他给的月钱真的很多，可是现在……

    还有么？

    今早天微明，司未终于确认下来：她不喜欢大爷。

    撑死了也是景仰。

    熬了整晚，司未的精神不好，但好在换来了心胸的敞亮。

    她很快发现秦霁说话时有些气弱。

    “姑娘要不再歇歇，瞧着你又不舒服了。”

    应着这句话，秦霁又开始发热。

    药堂的大夫听见风来园这三个字，也着了急。将昨天夜里才回到济州的老太太送上了马车。

    这老太太是他们药堂的活招牌，什么疑难杂症都是见过治过的。

    风来园。

    午后，老大夫走出门，顺手带上了刚刚叫司未放到外面的花瓶。

    将将要走下长廊时又听见了哒哒的脚步声，来人一边跑，一边喊道：“大夫，你先等等！”

    “姑娘莫急，可是里面那位小夫人又出了何事？”

    司未用力点了两下头，把药碗捧到她面前。

    “这药可有其它的方子换？我家姑娘喝不得这个。”

    原来是这个缘故，女大夫朝东厢那间屋里望了一眼。

    “这可不行，你没瞧见？小夫人颈间的红印已有几日未消，手背又起了一处新的。”

    老太太一把年纪，说到这里，掩嘴咳嗽了两声。

    那小夫人身上虽还有别的红印，但红印与红印，细微之处到底是不同的。

    “这药方若是实在喝不下去，我这还有一样药膏，涂到颈间起了红疹的地方也行。但见效要慢上许多。”

    她将药膏递给司未，又拿起手中的花瓶，指着里面的几枝粉花，认真嘱咐道：

    “姑娘，可记住了，屋子里再不能摆上这些，最好是将园子里的这类花都给拔掉。不然小夫人可是要越病越重的。”

    司未道：“多谢大夫。”

    她说完便往回走，半路想起秦霁还说想见昨夜提的那个厨娘，她打了个哈欠，已经很是困乏，走路瞬时也慢了下来。

    女大夫往东边厢房里望了眼。

    方才屋里那位小夫人才二八年纪，生得娇花一般美艳可爱的人儿，却是病恹恹躺在榻上，唇色发白。

    老大夫想起司未刚刚一直念的的还是“姑娘”二字，不免叹了口气，“小姑娘真是造孽。”

    到底是别人的事，她叹惋后转身，倏忽撞见不知何时站在自己身后的男人，险些吓出一声惊叫。

    她连忙行了个礼，“拜见大人。”

    陆迢盯着她，“你刚刚说，她颈间起的红印，是生病的缘故？”

    “是，老身行医多年，小夫人这正是风疹之状，如今病的尚还不重。”

    老大夫指了指刚带出来的粉花，“正是这花惹出来的。小夫人身子弱，猝然碰到，起疹和发热都是正常。”

    她说完，忽觉周遭静得太过了些，转瞬对上不停在使眼色的赵望，忙不迭离开了这里。

    廊上只剩陆迢一人。

    放眼望去，园中木槿花盛开了大半。

    绿叶素荣，蕊攒黄粉。一簇簇绽着花瓣的白木槿后边，掩映着小丛不知其名的粉花，正是方才大夫指的那种

    秦霁昨日在里面摘了朵，半天说不出什么名字。

    原是如此？

    他误会她了。

    陆迢一时间只觉到处都安静了下来，那五道指痕重新出现在他脸上，发热发烫。

    很快，这样的安静就被司未一声大喊打破。

    “姑娘！”

    下一刻，陆迢便到了她的房门口。

    里面空空荡荡，不见任何人影。

    秦霁不见了。