第111章

    二十六,杀年肉。

    宋致站在檐下，望着檐下亮晶晶的冰锥，透过阳光的照射,根根散发着清澈的寒光,如同高悬的利剑,不知道什么时候就掉下来了。

    老管家见宋致披着外衣站在风口,连忙上前，“老爷，冬日天寒，你染了风寒,快进屋吧。”

    是的。

    年底本应该是各部忙碌的时间,宋致之所以现下有空闲，是因为长公主前脚病好了，就轮到宋致了,一样的风寒。

    霍瑾瑜：……

    总感觉她作孽似的,毕竟宋致是她逼过去的,难道是因为担忧长公主,所以累病了？

    老管家：“老爷，胡御医已经送回去了，陛下赏的那些东西放在哪里？”

    “放在库房吧。”宋致踮着脚,扬着手,看样子是想去够檐边的冰锥。

    “老爷，使不得，咱们快进去，快进去,外面这么冷。”老管家也不管其他，想要将人推进屋。

    “商伯,我没事，只是想活动一下子胳膊。”宋致看着屋檐下的冰锥，朝天翻了一个白眼，“你让人将摇椅搬出来，在放个火盆，我要晒晒太阳。”

    老管家顿时横眉道：“不行。”

    “……那就多盖一床被子，再多两个火盆。”宋致也好商量。

    老管家继续摇头，推着他往屋里去，“老奴去拿一面镜子，让您在屋里也能晒到太阳。”

    宋致：……

    他今年四十多了，不是四岁。

    再说他这病，他觉得不是因为受凉，而是因为忧思。

    他这段时间是提心吊胆、夜不能寐、食不知味。

    头一次他觉得，有时候太聪明也不好，病了正好，若是将脑子烧糊涂点也不错。

    果然这声“师兄”不是白得的……

    宋致抱着裘被，歪在暖炕上，盯着被老管家折射出来的那道阳光出神。

    不知过了多久，守在门口老管家就听他家老爷低声骂道，“孽徒！”

    老管家探出头，“老爷，难道谢郎君惹到您了？要不要老奴将他喊来给您出气？”

    “他来了没用，还让我生气。”宋致瘫在床上，内心祈祷陛下那事只是他们胡猜。

    陛下乃先帝与邓皇后的老来子，老来子多半体弱，与旁人长得有点差异也正常……正常！

    ……

    晌午时分，宣王坐着轮椅来时，就看到宋致这副萎靡不振的样子，诧异道：“宋致，你这幅死样子，难道皇姐不要你了？”

    宋致无精打采地掀起眼皮，“你来了。”

    宣王瞪大眼睛，“难道我说的是真的？”

    宋致呵呵一笑，“你说的都对。”

    宣王：……

    宋致见宣王面色纠结，坐起身，端起一旁温着的水喝了一口，“你两条腿都动不了，居然还有闲心看我笑话。”

    宣王斜坐在轮椅上，单手撑着下巴，目光仍然有些不信，“皇姐真与你闹矛盾了，我去瞧过了，她明明好着呢。”

    宋致侧头看着照在窗楞上的斜阳，低声道：“殿下，微臣最近觉得真是老了，心有余力不足，想向陛下致仕，你觉得如何？”

    “……”宣王差点被口水呛到，“致仕，亏你也想得出。你与皇姐难道到底怎么了？呃……若是我能帮的上忙，一定帮一把。”

    宋致闻言，冷幽幽地盯着他。

    宣王殿下，现在还是说话还是别这么满，他担心若是真的，他恐怕还要哄长公主和面前这人。

    阿弥陀佛，无量天尊，保佑他糊涂了。

    “干什么？难道皇姐真不要你了。”宣王确认再三，宋致这样子，不是病糊涂，就是真伤着了。

    宋致：“宣王殿下，我与长公主之间无事，请你莫要胡说，若是传到长公主耳边，她不会饶了你。”

    宣王翻了一个白眼，“明明是你这幅样子吓死人了。”

    原以为今日就宣王一人，谁知快到正午时分，霍瑾瑜上门了，身后还跟着谢少虞。

    宋致听说陛下来了，连忙出来迎接。

    宣王也跟了上去。

    霍瑾瑜进府就看到一个不良于行，一个脸色憔悴，“六哥、宋师兄，你们二人就不能好好养病吗？听管家说，你们二人又吵架了？”

    宋致嘴角微抽，看了看一旁的老管家。

    宣王看向谢少虞，“你怎么与陛下一起来了？是你哄过来的？”

    谢少虞揖礼道：“陛下去吏部视察，看还有时间，就喊了微臣一起看老师。”

    霍瑾瑜走到宣王身后，帮忙推了推轮椅，笑道：“这新做的轮椅不错，推着不累。”

    宣王此时坐的这把轮椅乃是特殊铸造的，不仅有弹簧，而且轮子是橡胶，算是第一辆铁轮子。

    工匠又加入了一些其他巧思，即使宣王自己推行，也不用费太大力气。

    说实话，橡皮弄出来时，霍瑾瑜没想过是宣王第一个用上这种橡胶轮胎。

    宣王闻言，脸上笑容加深，“让陛下担忧了。”

    他是麒麟院的负责人，自然知道这把轮椅的含金量。

    宋致跟在后面，时不时不着痕迹地观察一下谢少虞，见他的目光十次有七次在前方的陛下身上，无奈望天。

    少虞，那是皇帝啊！

    “咳！”

    宋致的低咳声将谢少虞注意力拉回。

    谢少虞侧头关切，“老师，您怎么样？”

    霍瑾瑜闻言，转身望着宋致，“宋师兄的病情加重了？”

    不对吧，太医院之前给她说了，宋致的风寒症状不严重，连抗生素都不需要用上。

    宋致躬身揖礼，抬眸看向霍瑾瑜，“多谢陛下关心，只是喉间沾了点凉风。”

    冬日斜阳中，霍瑾瑜一身墨蓝锦袍，外披黑金大氅，墨黑的细绒衬得肌肤亮如白玉，目清眉秀，宜男宜女。

    宋致收回视线，心里默默抽了自己一巴掌，明明说了不要再纠结这事。

    陛下才二十多岁，这个年纪的小年轻长得都嫩，不好分辨。

    至于少虞那边，过段时间，好好警告一番。

    让他莫要去探知皇家秘密，陛下就是对他们再宽厚，他也要注意分寸。

    霍瑾瑜仰头感受了一下风力，觉得确实有些难为宋致了。

    因为霍瑾瑜也在，老管家亲自到厨房坐镇，势要让陛下宾至如归。

    用膳时，霍瑾瑜发现宣王、宋致吃饭时，短须上有时会有痕迹，又看了看下方的谢少虞，面白无须，看着顺眼多了。

    她放下手中的勺羹，好奇道：“六哥，宋师兄，留胡子好吗？”

    她知道男性一般雄性激素高，会有胡子，上辈子很少见人蓄须。

    此话一出，下方三人动作一滞，纷纷放下手中的筷子或是勺羹。

    宣王：……

    宋致看了看霍瑾瑜光洁的下颚，一时不知道如何解释。

    谢少虞默默拿起帕子擦了擦唇角。

    宣王：“陛下想蓄须？”

    在他心里，只要小七不成亲，都是孩子，蓄须太早了，就他也是父皇过世后，才蓄须的。

    霍瑾瑜摸了摸自己的下巴，“不知道，看你们留胡须不好看，吃饭也麻烦，所以在犹豫。”

    宋致闻言，再次瞪大了眼睛，幻想了一下陛下蓄须的模样，嘴角不禁抽了抽，觉得陛下说的没错，蓄须确实不好看。

    还有，陛下，咱们要说清楚，不是他们蓄须不好看，而是因为他们年纪大了才蓄须，人老了当然不好看。

    谢少虞欲言又止，面上笑容看着无奈又纠结。

    宋致摇摇头。

    好好看清楚吧，别乱想。

    宣王：“陛下，您若是不喜欢，就不蓄须，胡须打理挺麻烦的，而且还丑，你看宋致现下这样子，不觉得和皇姐不是一辈人吗？”

    宋致闻言，顿时龇牙冷笑，“宣王殿下，你说微臣时，可否照一下镜子看看自己。”

    宣王：“本王孤家寡人，就是丑八怪也影响不到别人，宋大人，你和我一样吗？”

    “……”宋致语塞，想要喝酒，发现桌上没放酒，只有白水，连茶都没有。

    宣王见状，得意地端起自己的小酒杯，刻意地抿出声。

    宋致：……

    霍瑾瑜看向谢少虞，“谢师侄，你呢？”

    谢少虞淡定道：“陛下，微臣未曾有这打算。”

    霍瑾瑜：“哦。那朕再等等吧，这张脸朕还是满意的，不想让杂草影响了。”

    她就是看到宣王、宋致的短须，灵光一闪想到这事。

    脸上有“杂草”的宣王、宋致：……

    宣王嘴角微抽，小七这话太讨打，幸亏是皇帝，若是皇子，他早就动手了。

    宋致看着淡定的陛下，一时分不清是玩笑还是认真，不过他这番坦然嬉笑的模样，确实让他安心不少。

    只不过……

    宋致余光瞥了瞥谢少虞，陛下无事，应该高兴！只是他笑容看着有一丝勉强。

    午膳过后，霍瑾瑜与宣王一同离开。

    宋致之前想训谢少虞一顿，吃过饭后，他就想开了，谢少虞离开时，不忘吩咐让他将鹦鹉拿过来给他解闷。

    谢少虞：“弟子担心您将鹦鹉教坏了！”

    宋致扬手作势要打，“为师病了，你居然连只鸟都舍不得。”

    谢少虞：“您若是病好了，弟子担心这鸟以后要累死。”

    现下外面有流言，说鹦鹉会治病，被一些人传的神乎其神。

    有脑子的人当然不信，但是不妨碍一些人病急乱投医，日后因鸟结仇。

    宋致闻言，哼哼道：“不想借就不借，为师不要了，你快走吧，别挡着为师养病。”

    谢少虞见宋致又低声咳了起来，向他行礼告辞。

    离开前，宋致的低吟传来，“少虞，莫要忘了‘君君臣臣’！”

    谢少虞脚步顿了一下，然后保持幅度不变，径直登上了马车。

    宋致目送对方马车远去，心头下了一个决定，此生这一个弟子就够了，再多收一个，他恐怕要累死。

    ……

    虽说马上要过年，西域的战事还在继续，近日陈飞昊率领的大宁军大破察合台的驼城，足有一万规模，让察合台大出血，极大影响了察合台的后勤补给。

    除了打仗，霍瑾瑜还派遣使臣进入西域，游说西域各汗国部落归顺景朝，西域地方大，大部分都是沙漠，若是能兵不见血地收复，霍瑾瑜当然愿意。

    霍瑾瑜给的待遇也丰厚，只要归顺臣服景朝，允许他们建立自治区，替他们重新打通丝绸之路，帮助他们发展本地经济，到时候内地会有源源不断的东西进入西域，利用丝绸之路，他们也能从西亚攫取更多的财富。

    短时间内，她不奢求西域这片地能给带来利益，只需要安稳地待在那里，让内陆能稳定发展就行。

    否则若是不管，不说本身西域那一群武力充沛的家伙，就说旁边的罗刹国（沙俄）对待土地的痴迷程度是让人汗毛倒竖的地步。

    反正前面打仗，不耽误她在后方挖坑。

    为此她派了不少使者入西域。

    此事毅王自然也知道，有他在前面压阵，四十万大军堵在那里，被使者找上门的汗国部落即使不愿意，也要老实将人恭敬地迎进去，担心稍有怠慢，毅王他们依此为借口，开启灭国之战。

    双方见面，使者就开始晓之以理，动之以情。

    ……想要更多的财富吗？想要百姓富足吗？只要臣服陛下，这些都有……

    ……天花这种小病，我□□早就有解决之法……

    ……西域环境艰苦，到处都是黄沙，□□富有四海，尔等只要不胡闹，臣服陛下，谁会放着锦绣江山，过来找你们麻烦……

    ……而且允许尔等自治，难道还不能体现陛下的诚心……

    ……

    那些汗国部落被使者大棒、甜枣接连敲打，又看着他们带来的一箱箱精致的金币、银币、玻璃器，工艺比那些阿拉伯商人的东西要高十倍，这样富裕、强大的□□，让他们怎么抵抗。

    紧接着，悄无声息中，许多西域小部落默默签下了臣服国书，然后作为西域大国的哈密王国也表达了臣服，紧接着是叶尔羌汗国……

    到了二月，就连帮助着察合台与西征军交战的吐鲁番王国也被说服，国书签订以后，吐鲁番的国王立马以病重，国内局势动乱的借口，将吐鲁番剩余的五千骑兵撤回来了。

    三月，春暖花开，万物复苏，西征军与察合台在乌兰进行了最后一场大战，察合台主力军队被击溃，察合台汗王兵败流窜回国，被国内的人伏击，众叛亲离，在王宫自刎而死，人头次日就送到毅王帐前，毅王命人做了防腐处理，又送往了京城。

    人头送到霍瑾瑜案前时，她还没有用午膳。

    看到盒子里的人头，她觉得晚饭也可以省了。

    “陛下？”兵部尚书见霍瑾瑜面无表情，轻声喊了一声。

    霍瑾瑜回过神，指尖掐了掐掌心，轻笑道：“丑死了，看来沙漠风沙甚为厉害，听说这察合台汗王才三十多岁，看着五十岁出头，中年老成啊！”

    兵部尚书、宋致等人纷纷忍笑。

    霍瑾瑜将盒子盖上，“众卿说说，这头颅怎么处理？”

    兵部尚书抱拳道：“陛下，臣以为可以将其悬在闹市中，让百姓也能见识一下朝廷的威赫。”

    霍瑾瑜摇头，“不行，太丑了！吓到百姓怎么办？”

    宋致想了想：“陛下，不如将其送往宣州，以安宣州府百姓的心。”

    “察合台汗王作恶多端，并非只有宣州百姓遭殃。”吏部尚书当即反驳，“陛下，臣以为不如将其挫骨扬灰，倒也解气。”

    霍瑾瑜：……

    也有人提议做成酒器的，被人当即驳斥，他们又不是茹毛饮血的蛮夷，制成酒器成何体统，若是察合台愿意臣服，也可以将头颅赐还，以示恩德。

    霍瑾瑜一听，这东西确实不能随便处理。

    ……

    察合台左部的溃败也影响到了察合台右部，原先他们还打算趁左部与景朝开战的时候，他们坐收渔翁之利，现在看着左部变成这个样子，彻底笑不出来了。

    右部的王族内部产生了不小的分歧，一方人觉得现下应该放下成见，与左部联合一起，另外一方觉得现下不是招惹景朝的时间，若是贸然行动，左部的下场就是他们的前车之鉴。

    另外一方面，左部发现他被其他部落汗国给孤立了，前去借兵，一个个推三阻四。

    毅王也停下了攻势，打算从内部分解他们。

    ……

    见西域的局势在掌控中，霍瑾瑜暂时放下心，继续忙其他事情。

    去年朝廷加强了沿海港口的检查，提醒出海民众小心海外夷人，尤其前往大西洋的船队。

    出海的人自然也知道是何缘由，欧亚诸国爆发了鼠疫，所以许多药材还有防毒的面罩、面具送过去后，就能得到数十倍的收益。

    这等时候，有人忌惮，要么选择寻找其他大陆，或者暂时不出海，有人则觉得是机遇，能赚更多的钱，船舱满载着药品还有各种奢侈玻璃器、瓷器送往欧亚诸国，现下这个时候，这些东西在外面都是硬通货。

    四月，褚青霞又推出了二代蒸汽发动机，这次虽然体积没变，但是功率提升了一倍，装到小船上，跑的比马儿还快，最后大概因为速度太快了，船撞到岸边，一下子碎了，还好试驾驶的人无事。

    虽然船坏了，但是第一次试驾驶也算是成功，霍瑾瑜不吝赞赏。

    褚青霞见状，将她的徒弟核桃推出来，“陛下，此次是核桃主导的，她的天赋可高了。”

    核桃骤然被拉出来，被大家注视着，感觉手脚都不听使唤了。

    霍瑾瑜挑了挑眉，“那样的话，朕期待她青出于蓝胜于蓝。”

    褚青霞闻言，目露期待，“陛下，那您能不能给核桃定个目标？让核桃更有冲劲。”

    “目标？”霍瑾瑜疑惑。

    褚青霞身子前倾，笑容越发谄媚，“就是陛下当年允诺我‘青鹤侯’一样的目标。”

    霍瑾瑜：……

    一旁的官员：“褚大人，莫要放肆。”

    霍瑾瑜扬手止住他的话。

    “行！”霍瑾瑜勾唇一笑，在对方的兴奋目光中，开口道：“石头舰知道吗？若是发明的动力机能将它推动了，朕也允诺一个侯爵。”

    话音落下，褚青霞、核桃瞪大眼睛，其他人目瞪口呆。

    石头舰可是景朝第一艘铁甲舰船，在海上远远望去，就是一座小岛。

    别说是推动吃水如此重的石头舰，就是和石头舰体积相差不大的木船，他们也觉得太困难。

    举起一块石头和推动一座岛之间的差距，中间用天堑来形容也不为过。

    刚刚的官员松了一口气，还好陛下靠谱，没有随便许诺。

    褚青霞瞪得眼睛都干涩了，“陛下，您是在开玩笑吧。”

    “朕不开玩笑。”霍瑾瑜目光落到岸边正在收拾木船残骸的士兵身上，“当年给你定下那个目标，也以为你要许多时间。”

    说实话，这个蒸汽机在她这里，可谓是横空出世，既然看核桃有天赋，运气也有，那就多点压力。

    褚青霞一听，立马笑了，眼珠子转了转，“陛下，只要能推动就好吧？”

    若是她将整个石头舰改装成动力机，是不是也可以？

    霍瑾瑜看出她的心思，嗤笑道：“你可以试一下，看朕承不承认？”

    褚青霞立马合上了嘴。

    核桃见状，在一旁偷笑。

    果然只有陛下能制住师父。、

    离开前，霍瑾瑜目光落到核桃身上。

    小姑娘今年已经十八岁，个头要矮褚青霞一头。

    想起那些年跟在褚青霞后面的小尾巴，原以为此人就是褚青霞一时心软捡的，谁知道运气爆棚。

    褚青霞觉得霍瑾瑜眼神有些奇怪，扭头看了看核桃。

    嗯……核桃今日穿的这身粉色，漂亮的跟朵桃花似的。

    褚青霞如遭雷击，瞬间身子一转，挡住霍瑾瑜的目光。

    核桃耳尖泛红，轻轻戳着她的背，低声道：“师父，你干什么？”

    陛下就是看看她，有不会吃人，师父干嘛这样。

    褚青霞耸了耸肩：“安静。”

    “哼。”核桃噘起嘴。

    霍瑾瑜反应过来，扶额头疼道：“褚青霞，你不用这般戒备，朕对核桃没想法，朕记得你让核桃随你姓了？”

    “褚核桃，臣觉得挺好的。”褚青霞眼神有些飘忽。

    咳……她又不是笨蛋，“核桃”这样的名字碰上什么姓都不行，就是皇姓也没办法。

    但是总比“板凳”、“旺财”、“旺福”、“桃花”这样的名字好吧。

    霍瑾瑜嘴角微抽，打算直接和当事人说话：“核桃，既然你喜欢你师父这个姓，这样吧，你若是想改，减一字如何，褚核。”

    核桃一听，立马看向褚青霞，眼神清楚写着：【师父，你看看陛下这主意多好！】

    看清自家徒弟眼神的意思，褚青霞摸了摸鼻端，“微臣代核桃谢陛下赐名！”

    核桃也连忙道：“多谢陛下赐名！”

    霍瑾瑜见核桃接受良好，转身上了銮舆。

    等到御驾离远了，褚青霞转身给了核桃一个脑嘣，“小家伙，陛下给你一点好处就叛变了。”

    核桃见她还要敲第二下，连忙缩头躲闪，“陛下说的也没错，就减了一个字，听着就是好听。”

    “‘褚核’听着跟楚河汉界一样，有什么好听的。”褚青霞一把搂住她，凑到她耳边低声道：“核桃，师父提醒你，你现下还小，别只看中男人的皮囊，越是地位高贵者，越没有真心，师父不想你吃亏。”

    核桃闻言，斜睨道；“比如陛下这样的？”

    “咳！这话放在心里就行，别乱说。”褚青霞干咳一声。

    核桃的嘴顿时噘的都能挂上油壶了。

    ……

    次日，京城就有了新谣言，说褚青霞的徒弟成了陛下面前的一等一新贵，不仅得陛下赐名，而且还许诺了一个爵位，尤其本人才十八岁，长得秀丽娇俏，预计未来即使当不成侯爷，也能进宫当娘娘。

    核桃本尊：……

    师父，救命啊！

    听到消息的谢侍郎默默抄了一篇《道德经》。

    下午的时候，霍瑾瑜听到谣言，嘴角微抽，同时暗自提醒自己以后与女子相处一定要慎之又慎，时刻谨记自己是男子。