第88章

    第二?天早上,居云和她提着食盒的女奴又出现在披芳阁门口。

    姬萦正要去叫徐夙隐，居云把?她叫住。

    “徐公子的饭菜让我身边的人送去就好，我想?请姬姑娘和我去后花园里用?饭,可以吗？”

    姬萦愣了一下，手指着自己：“和我？”

    “对。”居云点?了点?头，“和姬姑娘。”

    真是太阳从西边出来了。

    “我不放心副使一人留在这里。”姬萦说。

    “那就请徐公子和我们一起去吧。”居云笑道。

    哦,原来在这儿等着呢。

    “我还?想?去拜访一下三族首领,要不就让副使陪你?去吧。”姬萦不想?承认自己是不想?看见他们两人在一起的画面，幸好她还?有冠冕堂皇的借口可以使用?。

    “不如?让副使去拜访首领们如?何？我带你?在皇宫里四处转转,你?应该是第一次来这里吧？”居云真诚地看着她。

    姬萦愣了愣。

    “你?自己去，哥哥恐怕不会轻易见你?。不如?让副使前去，我带你?去结识我们三族之中其?他有分量的老人。”

    “……为什么？”姬萦脱口而出。

    “因为我也希望战争早日结束。”居云腼腆地笑了笑。

    姬萦想?了想?，答应下来。她回到披芳阁中，把?居云带?*?来的食盒交给他,告诉徐夙隐自己要和居云外出，拜见三蛮首领的事?情就交给他了。

    “你?和居云公主?？”徐夙隐和姬萦一样,眼中露出不解神色。

    “做戏就要做全套,要让他们相信我们是真的想?要达成和谈。”姬萦说，“三个首领就交给你?了。”

    她回到披芳阁外，向雕塑一样守在门外不远处的库玛卓提喊道：“卓提姐姐，一会我家副使要去拜访三位首领,麻烦你?照顾一下他的安全！”

    库玛卓提给了她一个白眼。

    姬萦笑嘻嘻地骑上了马，和同样骑上马的居云和女奴往御花园方向走去。

    “我们先去花园用?朝食,我再带你?在宫内四处转转,若途中遇到重要人士,我再介绍他们和你?认识。”居云好心说道。

    “公主?之前不是喜欢和副使一起用?饭吗？怎么今日换成了我？”姬萦骑在马上，状若随意地问?道。

    居云在马上微微一笑：“我想?要更了解你?。”

    “为什么？”

    和女性在一起时的居云,明显比有徐夙隐在场时更加放松，她转过头来，朝姬萦眨了眨眼睛，笑道：“不可以吗？”

    姬萦无言以对，只好道：“……当?然可以。”

    居云抿唇笑了笑。

    三匹马很?快踱步到了御花园外，居云率先下马，姬萦跟着下马，女奴将三匹马拉到一起，手握着缰绳停留在御花园外。

    姬萦跟着提着食盒的居云走进?了鲜花盛开的小径。

    朝阳虽然耀目，但并不毒辣。居云没有选择汉人常用?的凉亭，而是走向了一棵有着树冠遮阴的大树。

    她在树下停下，犹豫地看向姬萦：“你?愿意在树下用?饭吗？”

    “我当?然可以。”姬萦惊讶道。

    “那太好了，我们坐下罢。”

    居云脸上露出高兴神色，直接在树冠下坐了下来。

    姬萦在她身旁坐下，看着她打开食盒，露出里面温热的米粥和几盘小菜。

    “以前我和我的族人都喜欢在室外用?饭。”居云说，“可是进?了皇宫，大家都不愿在没有屋顶的地方吃饭了。在看不到天空和小鸟的地方吃饭……你?们不会觉得寂寞吗？”

    “你?觉得寂寞？”姬萦抓到了关键词。

    居云没有直接回答她的问?题，她抱着双膝，闭着眼睛，仰面朝着天空的方向深呼吸了一口，树冠摇曳空洞的阴影在她麦色的面孔上摇晃，姬萦从她脸上看出了幸福的神色。

    只是因此，就感到幸福吗？

    居云心满意足地重新睁开眼，将食盒里的食物一一拿出。

    “宫里的食材都比较简单，你?别嫌弃。”

    “哪里，你?送的比库玛卓提送的半生的肉好吃多了。”姬萦诚心诚意道。

    居云忍不住笑了，她说：“那就好。今天的米粥是我亲手熬的，我只有这一道汉人菜式做的拿手些，不知?你?吃不吃得惯。”

    “你?亲手做的？”姬萦有些吃惊，再看向那简单的米粥和小菜。

    “我阿母是汉女，所以我也会做几道简单的汉人食物。”居云不好意思?地说，“只不过，我以前没什么机会去做，可能味道不是很?好。”

    姬萦怜香惜玉的老毛病又犯了，她的安慰脱口而出：“我已经闻到香味了，这米粥一定很?好吃。”

    居云羞赧地笑了：“谢谢你?，姬萦。”

    “小冠才?该谢谢你?才?是，这些天受了公主?不少照顾。”姬萦心情颇为复杂地说道。

    她顿了顿，不知?如?何感谢居云，只好说：“回去以后，我会告诉副使，今天这碗米粥是公主?亲手熬的。他一定也会感谢公主?美意。”

    居云似乎并不是想?借她之口向徐夙隐邀功，因为居云马上说道：

    “小事?而已，不用?告诉他了。快吃吧，免得饭菜凉了。这碗米粥，就是要温温热热的时候才?最好吃。”

    居云拿出铜壶，往两个空碗里注入香喷喷的米粥。

    “你?拿一碗，筷子就在食盒里。”

    让姬萦自由选择碗筷，居云究竟是有心还?是无意呢？若是随机挑选一碗一筷，这样被下毒的可能性就小了，但硬要较真，当?然也可以两碗都有毒，居云提前吃了解药。

    对居云来说，她是她的杀父仇人。她有充分的理由对她下毒。

    但姬萦还?是从中拿起一碗一筷，小口抿了一口碗里的小米粥。

    软糯黏糊的小米粥带着温暖滑入口中，米香扩散在口腔之中，姬萦忍不住又喝了一口。

    这些天居云送来的饭菜，都是些农家常见的小菜。

    也许她阿母还?在时，她也吃的这样简单却又不失温暖的家庭菜式吧。

    偌大的皇宫之中，人人都在绞尽脑汁思?考如?何通过谈判获得更多利益，只有居云一人，天真地期盼着，和谈过后，战争能够长久地结束。

    “怎么样？”居云一脸期待地看着她。

    就连坐在居云面前的她，有闲心陪坐在这里，也不过是为了能够从居云的只言片语之中，挖掘出三蛮的可乘之机罢了。

    “……真的很?好喝。”姬萦说。

    “太好了。”居云毫无阴霾地笑了，自己也端起一碗，大大方方地喝了起来，“还?有这些小菜，是我平日喜欢吃的，你?可以试试。”

    姬萦一边喝粥一边吃菜，眺望着远处金光闪闪的屋顶，不由想?起了多年前那个下午，飞出的鸡骨，坠落的太阳，她的人生就此扭转。

    是幸还?是不幸，不走到最后一步，人永远无法预见未来。

    “姬萦。”居云忽然说道。

    “嗯？”

    姬萦回过神来，转头看向身旁的居云。她端着只剩半碗的米粥，指腹摩挲着洁白的瓷勺把?，踌躇了片刻才?继续说道。

    “我今年二?十一岁，我们是不是差不多年纪？你?可以叫我居云，不叫我公主?吗？”她低声说，“我还?是更习惯别人叫我的名字。”

    “好啊。”姬萦爽快地答应了，“我比你?大一岁，你?就叫我的名字好了。”

    “你?没有成亲吗？”居云问?。

    “我是道士，成什么亲？”姬萦笑道。

    “道士？道士不可以成亲吗？”

    “有的道士可以，但我这一派的道士不行。”姬萦说，“你?为什么对这个感兴趣？”

    “我想?要更了解你?……我对你?很?好奇。”

    居云深深地看着姬萦，透过这张疑惑的面孔，她看见的是另一个毫不犹豫追上去的人影。她想?要知?道，被徐夙隐选择的人是什么样的人，究竟有何魅力，能够使高洁如?月的人也为之倾倒。

    “因为你?父亲死在我手下？”姬萦试探地问?道。

    居云哑然失笑，说：“我从没因此恨过你?。”

    姬萦现在是真的震惊了。

    “你?父亲死在我手下，你?却不恨我？”

    “父亲也杀人，从起义以来，我们都杀了太多的人……这一路上，我们夺走的，或许比我们失去的还?要多。”

    “你?也杀过人吗？”姬萦问?。

    “……我没有亲手杀过，但袖手旁观，又有什么区别呢？”

    居云对姬萦笑了笑，但那笑容太过虚弱，更像是一个惨笑。

    她强拉着嘴角，对姬萦说道：

    “我早就分不清，该去为谁悲伤了。”

    “所以你?们能来……我真的非常高兴。”她真切地看着姬萦，“我希望战争能早日结束，再也不要有人死在战火之下。我只想?过平静的生活，我不想?伤害任何人……也不想?看任何人被伤害。”

    “对父亲来说，死亡或许只是一种宁静。让他可以停下杀戮，重新回到祖先信禁赛的怀抱。”

    “我能看到缔结和平的那一天吗？”

    居云祈求地看着姬萦。

    “……一定会的。”

    姬萦强忍着心中的负罪感，轻声说。

    “……哥哥那边或许会很?难说服，但我会尽我所能支持你?。”

    居云伸手握住了她放在膝盖上的手。

    她的手还?带着粥碗的温度，比寻常体温要热上一些，好像掌心里藏了一个小太阳，正在贴着姬萦的手背发热。

    姬萦的胸口忍不住痛了起来。

    在树荫下用?完朝食，居云把?空食盒交给了女奴，如?她最初说的那样，带着姬萦在皇宫中四处转了起来。

    她不知?道姬萦比她更熟悉这座皇宫，依然热心地介绍各个宫殿在他们入驻之后的用?法，更不知?道，这些会变成大夏反攻天京城时候的重要情报。

    直到太阳落下，居云才?把?姬萦送回披芳阁门前。看见库玛卓提不在披芳阁外，姬萦就知?道徐夙隐还?没从三蛮首领那里回来。

    她对居云心怀愧疚，破天荒地主?动邀请道：“进?来喝杯茶再走吧，徐夙隐应该就快回来了。”

    “不用?了。”

    居云微微一笑，似乎已经对徐夙隐不再在意。

    她对姬萦行了一个草原礼，姬萦也连忙拱手回礼，看着她和女奴骑上马离去。

    直到居云的背影消失在宫道前方，姬萦才?转身回到披芳阁。

    走到中庭时，她忽然脚步一滞。

    一只白色的鸽子，正抓着走廊上的栏杆，歪着头打量姬萦，一双圆溜溜的眼睛在夕阳下闪着光泽。

    在鸽子纤细的脚上，捆着一个比小指头还?细的竹筒。

    姬萦拿走竹筒，趁着无人重新放走了信鸽，揣着竹筒进?了房间。

    她点?燃油灯，将竹筒内空白的纸条放在火焰上方轻轻扫了几遍。这是青隽军中特?有的加密手法。经过加温之后，空白纸条上渐渐出现了文字。

    信里只有两句话，却使姬萦心中掀起惊涛骇浪。

    “七月二?十日落之前，将敌人重要将领诱至皇宫，待我军死士点?燃城中粮仓，趁宫中大乱——”

    “不惜一切代价诛杀宫中伪帝。”

    初到披芳阁时，徐夙隐就问?：“能够完成这个任务的人很?多，为什么他偏偏选中了你?？”

    是啊，姬萦也在想?，为什么偏偏是她？

    难道就看中了她的单人作战能力，能够在撤退时最大保证生存率吗？

    现在她终于明白了。

    ……

    天京与郑州之间，有一条天然的险道，平时只有上山采药的山里人才?知?道这条路。

    这条路狭窄得只够一人落脚，在徐籍将二?十万大军神不知?鬼不觉地通过这条山中密道运到天京背后的山谷之前，没有人能够相信有大军可以从此通过。

    主?将帐篷中，无数把?藤椅上坐满了军中猛将和幕僚。

    徐籍独自一人，身穿铠甲银帽，高坐台上，神情威严。

    一名小兵快步走入帐篷，手臂上站着一只白色鸽子。

    他抱拳说道：“大将军，信鸽回来了。”

    徐籍点?头示意，坐在下首的张绪真起身接过信鸽，取下竹筒后，拿出信纸，在一只火折子上扫了扫，待笔迹现出之后，双手呈给了徐籍。

    徐籍扫了一眼上面的回覆，递回给张绪真。

    “宫内已经安排妥了，就按照原计划，二?十日落日时分，开启反攻行动。”徐籍淡淡道。

    张绪真用?火折子点?燃密信后，松开了火苗迅速爬上半腰的纸条，后者?在空中燃烧殆尽，只剩下一点?灰黑的残渣，飘落到凹凸不平的沙地上。

    “想?要将三蛮军中重要将领全都困在宫中，不是件容易的事?。如?果姬萦没能办到怎么办？”张绪真说。

    “哪怕只困住一半，对我们的行动来说都有巨大的帮助。”徐籍说，“二?十日当?天，我们埋伏在城内的死士就会点?燃粮仓，此时正在宫中的三蛮就会阵脚大乱，从皇宫赶到天京城门足要两炷香时间，这两炷香便是我们抢得的先机。”

    “宫中一乱，姬萦便能趁机逃出，以她之武力，从里配合大军打开城门不是难事?。”

    徐籍冰冷的目光扫过帐篷内的诸多面孔。

    “诸位，三蛮不是傻瓜，我们拨乱反正的机会只有这么一次。上一次，是因为势力纠杂，人心不齐。这一次，在座各位都是我青隽栋梁，我大夏忠臣，我们再也没有失败的借口。进?，可青史垂名，光宗耀祖，退——便是万劫不复，粉身碎骨了。”

    帐内诸人信心十足，激动应道：

    “末将听命！”

    “属下遵命！”

    他们有料事?如?神的宰相，又有名扬天下的女战神，胜利定然是站在他们青隽这边的！

    军议结束后，众人散去，只剩下张绪真还?留在了帐篷里。

    他见左右无人，这才?面露忧虑，低声道：“这么重要的任务，真的能交给姬萦吗？义父就不怕她将此事?泄露出去？”

    “她能向谁泄露呢？”徐籍说，“泄露出去，又有什么证据证明是我指使她做的呢？”

    徐籍端起一旁的茶盏，轻轻抿了一口。

    “难道杀了我的儿子，就真的一点?惩罚也没有吗？”

    张绪真心神一震，心虚地垂下了眼神，避开徐籍的眼睛。

    “义父已经查出是她……”

    “杀我一个没出息的儿子，其?实不是什么大事?。只不过，也不是什么人都能杀我的儿子。若要这样，天下岂不是乱了套，人人都想?来刺杀一把?？”徐籍冷冷道。

    “义父说的是……”张绪真说，“既然义父已经查出真凶是谁，为何还?要让她担任使者?一职？”

    “身负惊天之力，足以独步乱世，又有聚贤之德，身边不乏能人异士。就连我那天真的长子，也甘愿为她出谋划策，你?说，这样的人，自起炉灶不好吗？为何要来投效青隽？”

    “义父是怀疑姬萦别有居心？”

    “有的人，看似和你?站在一条船上，实际脚踩的，却是旁的木板。”

    徐籍缓缓说道：

    “要只是和徐夙隐一般，想?要匡扶夏室便也罢了，但若是还?有其?他的心思?……”徐籍没有说完，但眼中已露出危险的精光，“此次和谈，就能试出姬萦到底脚踩在哪一条船上。”

    “若是同船人，为了大局的安稳，我又怎敢痛惜一个不成器的儿子。但若不是同船人……”

    徐籍把?茶盏放回桌上，杯座撞在桌上的声响溢出一缕杀气。

    “我自然不会让我的儿子白死。”

    徐籍看向张绪真：

    “城破之后，你?率可信之人直取宫中，若姬萦没有动手，此事?便交给你?去完成。”

    张绪真一凛，抱拳道：“儿子一定不会让父亲失望！”

    “切记，”徐籍意味深长道，“不要再给他第二?次逃脱的机会。”

    ……

    青隽送来的密信上写明，反攻是在七月二?十日的日落时分。

    距离七月二?十，已只剩十六天。

    和谈是假，恐怕就连绊住三蛮将领都是假，姬萦唯一的也是真正的任务，是诛杀章合帝——她的亲生父亲。

    狗皇帝该死，但姬萦从未想?过，要因为别人的命令去偷偷摸摸地杀他。

    徐籍当?然不知?道章合帝是她父亲，因而这个命令只会是徐籍的试探。

    徐见敏一事?，还?是让徐籍起了疑心。

    他要通过章合帝，来确认姬萦的真心。

    杀章合帝，那是谋大逆，做了就再也没有回头路，只能在徐籍这条道上走到黑了，而要是不杀，那就是明晃晃地告诉徐籍，她心里还?有其?他想?法。

    杀，还?是不杀？

    夜月当?空，白天的酷暑消退之后，披芳阁中庭里微风习习，丛生的杂草中时不时响起响亮的蝉鸣。

    蝉鸣震耳欲聋，姬萦和徐夙隐两人在食桌前面对面而坐，四个家常小菜已经在桌上放凉了，但谁都没有动筷，也谁都没有开口打破缄默。

    信鸽带来的小纸条，已经被徐夙隐扔进?了小厨房灶台中的火焰当?中。

    终于，徐夙隐看着姬萦开了口。

    “你?想?好了吗？”

    “你?呢？”姬萦看着他。

    “我问?的是你?的想?法。”

    徐夙隐不愿影响姬萦的看法，然而姬萦偏要追究到底。

    “但我想?听如?果是你?，你?会怎么做。”

    徐夙隐沉默半晌，说：

    “如?果是我，我会杀。”

    “……我还?以为，你?会寻求一条不流血的道路。”

    “今日，我分别见了三蛮首领。”徐夙隐说，“他们的态度与之前截然不同。”

    “为什么？”姬萦眯起眼。

    “章合帝坐不住了，他向三蛮提出新的条件，三蛮已经心动。”

    “他提了什么条件？”

    “章合帝对三蛮保证，只要他们放他离开，自有节度使愿意借兵给他，待他‘安内’之后，就将三蛮目前占据的天京、曼州等五州，以及还?在夏室控制下的田州、兴州、甄州等六州割让给三蛮……如?此一来，大夏将一分为二?。这是最好的情况。”

    徐夙隐顿了顿，低声道：

    “最坏的情况……也是最有可能的情况，二?帝并立，三蛮壮大，天下自此三分，汉人自相残杀，战火连绵不朽，世间生灵涂炭。若到此时，覆水难收，百年内再难有和平之日。”

    “你?的意思?是，我应该按纸条上说的去做？”姬萦看着他的眼睛。

    徐夙隐并未回避，他的目光一如?既往沉静而坚定，像是从不动摇的巍峨峭壁。

    “不。”

    他说。

    他眨也不眨地看着眼前的姬萦。她明亮的眼眸，高挺的鼻梁，不施粉黛的面孔，一次又一次地出现在他穷途末路之时，也数次在午夜梦回间徘徊。

    他不恨上苍给了他太少时间，只恨他没能更早找到她。

    遇见已是幸运，重逢更是奇迹。

    只要剩下的时间能够留在她的身边，他已别无所求。

    刺杀皇帝，无论是何缘由，都会遗臭万年，千夫所指。

    她的前路还?长，他却不同。

    没有人比他更合适去做这件事?。

    “我的意思?是，我会去做。”他说。