第64章 第75、76章

    孔老一出现,姬萦就从茅屋的破洞里和他视线对了?个正着。

    他那面色仿若被晚霞染红，酡红一片，就连唇边那原本?雪白的?胡须,也好似被浓烈的?醉意沾染，周身散发?的?浓烈酒气就像是一个会移动的巨大酒窖。尽管他醉得东倒西歪，活脱脱一个最寻常不过的?邋遢酒鬼,然而,他的?那一双眼睛，却明亮得超乎寻常。

    那是一双无论如何都难以联想到衰老和困守的?眼睛,更无法将?其与孔会口中所描述的?“胆小?如鼠的?糟老头子”联系到一块儿。这位老者精神矍铄，眼神犹如锋利的?弯刀般明亮锐利，他那只?假腿隐匿在衣裤之下，只?能从略显不便的行走姿态中瞧出些许端倪。

    他拒绝了身边人只在屋外与姬萦两人对话的?建议，令人推开?了?茅草屋摇摇欲坠的?大门,拄着一根拐杖，独自一人走了进来。

    老者进屋之后,并未立刻开?口讲话,而是用一种看似迷惘、实则暗藏深意的?眼神，将?姬萦和徐夙隐上上下下、仔仔细细地打量了?一番。

    “……你们是暮州人士？”孔老眯着眼睛，仿佛半醉半醒。

    姬萦现在的?身份是侍卫，于是她把说话的?权力让给了?身后的?徐夙隐。

    “正是。”徐夙隐不卑不亢,平静道。

    “你父亲是谁？”

    姬萦抢答道：“暮州鲁平县的?周员外！”

    “原来是个员外爷。”孔老沉默了?好一会儿，身子微微摇晃,仿佛睡着了?一般,接着突然间又问道,“你们的?人回?去报信，来回?需要多长?时间？”

    “大约半月。”徐夙隐答。

    “好。”孔老说,“我们求财不害命……只?要你家里愿意赎你，我们定会完好无损地送你下山。这段时间，两位就老实呆在这里吧。”

    孔老转身走出破茅草屋，对外边的?人说：“加派人手，五人一班，一天两倒，一定要看好这两人。”

    姬萦趴在墙上的?破洞，看见马哥露出了?惊诧的?表情。

    “不送回?去了?？”

    孔老根本?没有搭理他，迈着一高?一低的?步伐渐渐地走远了?。其他人也急忙跟了?上去。

    马哥仍旧不明白，为什么?先前还对他痛骂不已，要他立即放人的?孔老忽然改变了?主?意，他一路小?跑，追到孔老身旁，再次问出了?心中的?疑问。

    “孔老，咋又不放人了?？是不是你也觉得这公子哥值不少赎金？”

    “赎——赎你的?头！”

    一直忍到马哥跟着自己走进了?自家那简陋得几乎家徒四壁的?自屋，孔老才终于压抑不住内心熊熊燃烧的?怒火，猛地拿起手中的?拐杖，猛敲马哥的?头。

    此时的?他哪里还有半分酒醉的?模样，不但目光凌厉如刀，就连神色也严肃得如同寒冬的?冰霜。

    “你这呆货，把青州城的?官府放上山了?！”

    ……

    姬萦离开?墙上的?破洞，回?到徐夙隐身旁。

    她反复回?味着孔老进屋后的?一举一动、一言一行和马哥最后那一个充满惊讶与疑惑的?问句，压低声音，神色凝重地说道：“有点不对劲。”

    徐夙隐更是笃定：“他识破我们了?。”

    “但是——为什么?？”姬萦大为不解，她尤其看了?看自己绑得一马平川的?胸膛，“不应该啊！孔老来之前，他们都准备放我们下山了?！”

    姬萦将?偷听到的?那一句话转告给徐夙隐。

    为了?防止有人偷听，他们站得极尽，声音也压得很低，姬萦尤其小?心，几乎可以说，贴在了?徐夙隐的?耳边说话。

    徐夙隐竭力保持着表情的?平静，却?掩饰不了?身体的?僵硬。

    他试图悄悄地拉开?一些二人之间的?距离，然而姬萦却?完全没有察觉到他的?想法，他刚挪开?一分，她便立即前进一寸，仿佛生怕有那些狡猾多诈的?山民此刻正偷偷地贴在茅草屋上偷听他们的?谈话。

    有戒心是好事，但徐夙隐因此难以保持平常之心。

    “你说呢？”

    姬萦还毫无所察，见他没有说话，又追问道。

    徐夙隐努力将?注意力集中在姬萦掏出的?那个破洞上，试图让自己冷静下来。

    “这么?说来，孔老在进屋后便立即识破了?我们的?身份，他原本?是反对下山劫掠的?，因而一开?始打算释放我们，但是在见了?我们之后，发?现了?什么?，于是临时更改了?决定，将?我们扣留在山上，却?仍装作中了?计的?样子来迷惑我们。”他说。

    “没错，一定是这样。”姬萦拉过他的?肩膀，一脸警惕，“你可以贴着我的?耳朵说，小?心隔墙有耳。”

    徐夙隐：“……”

    姬萦已经迫不及待地把耳朵凑到了?他的?面前，他迟疑了?好一会儿，在姬萦催促之前，终于慢慢地靠近。

    “既然决定扣留我们……那就说明，他已经发?现，我们的?身份并非过路商贾那么?简单。”

    姬萦连连点头，轻声附和着，呼吸的?热气轻轻拂过徐夙隐的?脸颊。

    她的?发?香，随着微不可查的?距离传递过来。是最朴素的?皂香味，叫他想起阳光下晒得微微发?热的?青草地，想起火堆中烧得正旺的?柴木，想起风中微不可查的?茉莉花香，想起一切简单而美好的?事物。

    “然后呢？”她迫不及待要听他的?分析。

    徐夙隐回?过神来，接着说道：“重点是，他本?可以直接扣下我们，为何要多此一举？”

    是啊，姬萦思?考着。如果?他已经识破了?他们的?身份，为何不直接扣下他们，反而要装作中了?计的?样子来欺骗他们？

    “或许是因为，他知道若撕破脸皮，留不下我们。”

    徐夙隐说。

    “孔老的?身份，绝非孔子后人那么?简单。”

    ……

    “孔老，你这话是什么?意思?？”

    马哥捂着被敲疼的?脑袋——这个动作一般他都是看孔会做，没想到有朝一日竟然落到自己头上。他一脸的?迷糊，仍没掌握到事态的?严重。

    “那公子哥不是暮州的?巨富之子吗？”

    “他们说什么?你就信什么?！”孔老骂道，“那个侍卫模样的?小?年轻，分明是个女人！”

    “什么?？！”马哥大惊失色，“那不是个少年郎吗？怎么?会是女人？！”

    “有女生男相，也有男生女相，还有雌雄莫辨之人，但唯有骨量，是做不得假的?！那侍卫虽然束了?胸，贴了?喉结，但骨量分明是个高?瘦的?女人！”

    “啊？青州官府派了?个女人来？”

    “你真是糊涂啊，马二！直到现在你都还不明白，普通的?女人，敢女扮男装深入十万大山吗？那只?可能是天京城下杀了?朱邪第?一勇士的?女冠明萦啊！”孔老一副恨铁不成钢的?模样，“至于她身边的?男子，气度非凡，临危不乱，除了?徐籍的?长?子徐夙隐还能有谁？”

    “那我现在就去杀了?他们灭口！”

    孔老本?以为马二已经明白利害了?，听到这句话，才明白自己还是在对牛弹琴。

    “站住！”

    马二刹停了?脚步。

    “贞芪柯年十二便能与熊搏斗，年十四便弑父上位，成为了?朱邪第?一勇士，年二十便统一了?朱邪部，令四方丧胆。我问你，你觉得你和贞芪柯，孰优孰劣？”

    马二一窘，弱弱道：“那当然是贞芪柯，我哪能比？”

    孔老的?拐杖立马毫不留情地敲了?下去，没好气地说道：“那你还敢提什么?灭口！我看灭的?是你的?口！”

    “可是，可是，我打不过那女的?，男的?我总打得过吧！”

    “你光对付那男的?有什么?用，你留不住女的?，一切都是白搭！”孔老怒声说道，气得胡须都在颤抖，“你难道忘了?，她手里还扣着我们的?家人！”

    “那用男的?来威胁女的?呢？那女冠不会对徐籍的?儿子见死不救吧？”

    “若来的?是徐籍的?幼子便也罢了?，偏偏是传闻与父不和的?庶长?子——”孔老冷声道：“你敢赌吗？赌她会为了?这么?个庶长?子，放弃自己苦心谋划的?一切？”

    马二终于哑巴了?。

    孔老在除了?几个空酒坛外一穷二白的?家里来回?踱步，那根透露着烦躁的?拐杖在地上戳得咚咚作响，仿佛在诉说着他内心的?不安与焦虑。

    “孔老……现在怎么?办？是我做错了?事，枉费你一番好意，一直劝我们不要下山劫道……你说怎么?弥补，我都去做……”马二低声说道，头垂得低低的?，像个做错事的?孩子。

    孔老终于停下了?脚步，他眉头紧皱，半晌都没有说话。

    “孔老？”

    “你督促你的?人，一定要看好那两人，对外——还是说为了?赎金。”孔老说，“他们的?真实身份，只?有你知我知，不能声张。若被那二人知晓，难保会出什么?纰漏。”

    “孔老放心，我一定看好那两人！”马二立马保证道，“今夜起，我就睡在他们屋外了?，这两人就是插上翅膀，也别?想飞出十万大山！”

    “不，别?太明显了?。”孔老说，“徐夙隐的?智谋不能小?觑，我也没有把握能瞒住这两人多久。”

    孔老沉默片刻，看向挂在墙上的?青州城地图，叹了?口气道：

    “虽然你阴差阳错引来了?青州最难缠的?敌人，但又何尝不是一次成功的?调虎离山呢？看来，袭击青州狱的?计划，要提前了?。”

    ……

    入夜，万籁俱寂，山民们送来了?今日的?夕食：两个干巴巴、毫无光泽的?馍馍，两个破碗装的?清水。

    姬萦看着眼前这简陋得不能再简陋的?食物，眉头微微蹙起，对徐夙隐低声道：“他们不会在里面下毒吧？”

    下毒，自然有好处。既然已经知道明着来打不赢她，那么?阴着来，总有几分希望。

    姬萦和徐夙隐商量之后，决定保险起见，饿一晚肚子。

    “既然他们已经发?现我们的?身份，那么?需得速战速决才行。”姬萦说。

    “你想怎么?办？”

    “按照原定计划，擒贼先擒王。”

    姬萦趴到挖出来的?小?洞面前，装出一副痛苦不堪的?模样，哎哟哎哟地叫着。

    “你们是不是往吃的?里面下药了?，我的?肚子怎么?这么?疼啊？你们这些黑心眼的?——”

    “叫什么?叫啊！谁往吃的?里面下东西了?，别?冤枉人！”白日里那个和姬萦聊天的?胖子立即走了?过来。

    “那我肚子怎么?这么?疼！你去给我叫个大夫来！”

    “你以为我是傻的?，我走了?，你不就好逃了?吗？七尺男儿一个，找个角落里拉出来就不疼了?！”

    “哎哟，疼死人了?啊，我死了?公子是不会罢休的?，你们的?赎金也别?想要了?……”

    姬萦不断吵闹，又引来了?另外一名看守。

    总共有两名看守在小?洞外不耐烦地安抚姬萦。

    姬萦叫唤不停，声音凄惨，只?差在地上满地打滚了?。

    “你烦不烦啊，吵死了?！怪不得你爹娘要把你卖了?，小?心我——”

    胖子话音未落，两眼突然翻白，双腿一软便直直地跌了?下去，旁边的?那名山民还没来得及回?过神来，就遭到了?一样的?待遇。

    两个人都被悄无声息地放在了?地上。

    姬萦痛快从地上爬了?起来，从小?洞里往外看去：“都收拾好了?吗？”

    沉默寡言的?水叔背着长?弓，对她点了?点头，眼神朝她身后望去。

    “放心吧，你家公子好的?很！”

    姬萦说。

    “我们的?时间紧迫，按原计划，行动！”

    ……

    半天前。

    姬萦和徐夙隐被马二带上山，水叔如同鬼魂般潜行在后，没有发?出一丝声响。每经过一处，水叔都会利用周围的?环境，或是在树干上刻下一道细微的?痕迹，或是在石头旁摆放一块不起眼的?石子，留下一些看似不经意的?标记。

    现在姬萦让他带着徐夙隐下山，而她亲自去会一会孔老这个深藏不露的?高?手。

    寻找孔老，比姬萦原本?想象中的?要简单许多。商队所携带的?那些珍贵美酒已经被山民们兴高?采烈地拉上山，而姬萦只?需沿着酒香，寻找门前门后堆积了?最多酒坛的?那间茅草屋就行。

    当姬萦踏入那间茅草屋时，里屋传来的?打鼾声如雷霆阵响，震得整个屋子似乎都在微微颤抖。一束微明的?月光，从四四方方的?小?破窗里斜斜地照了?进来，像是一道银色的?轻纱。堂屋里除了?一张被岁月打磨得发?亮的?木桌外，便是三把同样历经了?无数风雨、充满了?年岁痕迹的?凳子。

    她摸着黑，正要往里屋去，视线忽然被挂在墙上的?一幅地图吸引。

    晦暗的?月光正好投射在那张宽幅地图上，姬萦忍不住走近几步，目光紧紧地盯着那张似曾相识的?地图，心中突然翻起惊涛骇浪！

    这竟然是军用级别?的?青州城城防图！

    青州城防图，岂是一般人能够看到的?？远了?不说，就是姬萦这个名义上的?四品州官，也从未见过如此详细的?青州城防图！

    孔老深居在这十万大山之中，与外界几乎隔绝，他究竟是从哪里得到的?这张图？

    难道是青州城里还有他们的?内应？

    姬萦刚这么?想，就发?现这张青州城防图，与她记忆中的?青州有些微不同。

    这种吊诡的?感觉，就像一只?无形的?手，紧紧地揪住了?她的?全部精神，让她的?目光从大到巍峨高?耸的?城墙，小?到错综复杂的?街道，一寸一寸地缓缓滑过……

    究竟是哪里有些不对？

    夜色静谧得如同一块巨大的?黑幕，将?整个茅草屋笼罩在其中，没有一丝风声，没有一点虫鸣，甚至连空气都仿佛凝固了?。

    不知何时出现在姬萦身后的?孔老，高?举着一个沉甸甸的?空酒坛，脸上带着决然的?狠厉，用力朝着姬萦的?后脑勺狠狠地砸去！

    哐当！

    那空酒坛在地上瞬间碎成了?数块，发?出清脆而又尖锐的?声响。姬萦凭借着敏锐的?直觉和敏捷的?身手，迅速旋踵，惊险地躲过了?背后这突如其来的?袭击，与身后偷袭之人交起手来！

    月光照亮了?孔老那双鹰一般锐利的?眼睛，姬萦越是交手，越是心惊——孔老的?身手，绝非文人所有。

    近身肉搏，比的?就是一个力气。

    姬萦试出孔老实力后，不再藏锋，一个利落的?锁喉，让孔老僵住了?身形。

    “你究竟是谁？”姬萦目光如炬，紧紧地盯着孔老，厉声问道。

    “山里一个等死的?老头儿罢了?。”孔老的?声音低沉而沙哑。

    “若山里等死的?老头都如你一般，那就太可怕了?。”姬萦笑了?，那笑容中却?没有丝毫的?轻松。

    “只?要我一叫喊，你的?同伴就要遭殃了?。”孔老威胁道。

    “不巧，他已经在下山路上了?。”姬萦毫不畏惧，回?答得干脆利落。

    “他不认识下山的?路，必会迷失方向。”

    “这就不劳你操心了?。”姬萦笑眯眯道，“等到天明，青隽军就会包围这里。失去你带领的?十万大山山民，也不过是群乌合之众。”

    “既然如此，何不现在就杀了?我？”孔老神色平静，即便性命就在别?人一念之间，也看不出丝毫慌，“如此方才谈得上百无一失。”

    “因为我觉得你比这十万大山里的?所有山民加起来都有价值。”

    姬萦缓缓松开?了?钳制在孔老脖子上的?手。

    “因为我敬你，霸王将?军的?过去。”

    “……老朽不知道你在说什么?。”

    “这张城防图，一开?始我只?是惊讶你能在大山里弄到青州城防，但后来我才发?现，这张图上有一个比它?本?身更有价值的?信息。”

    “……”

    “那就是这张图，画的?是至少三十年前的?青州城防。”

    安静的?月光从窗外照进，映着青州城防图泛黄的?四个边角。

    “沈将?军，你有半夜的?功夫，说服我释放孔会，从十万大山撤军。”姬萦说。

    “……”

    月夜无声，茅草屋里的?寂静仿佛持续了?一个百年，只?有那微弱的?月光在悄悄地移动着。

    终于，孔老——曾经的?霸王将?军沈胜，发?出了?长?长?的?一声叹息。

    “点上灯罢。”

    一盏黄豆大小?的?油灯在茅草屋中缓缓亮了?起来，昏黄的?灯光在黑暗中摇曳着，勉强照亮了?屋内的?一角。

    姬萦从容地坐在温润油亮的?方木桌前，目光平静地看着沈胜从地上找了?一坛还没喝完的?酒，然后用土碗给自己倒了?一杯。倒完之后，他才像是突然想起了?什么?可能，迟疑地看向姬萦：

    “你喝吗？”

    “能和霸王将?军共饮美酒，是小?冠的?荣幸。”

    沈胜沉默地为她也倒了?一碗。

    “从哪里说起呢？几十年前的?事，我已很久没有想起过了?。现在说起来，就像是上辈子发?生的?事一样。”

    沈胜握着酒碗边缘，眼神变得迷离而悠远，半晌没有说话。

    昏黄的?油灯忽明忽暗，摇曳躲闪的?光源，在沈胜的?脸上投下了?斑驳的?阴影，加重了?他脸上的?惘然。

    “我听说，你现在就住在曾经的?沈府。”他缓缓地说道。

    “没错，宰相将?沈府赐给了?我。不过你放心，我并未改动什么?，你大婚时候的?东院，也纹丝未动。”

    “改也就改了?，人都没了?，还在乎那些死物吗？”

    沈胜的?声音中透着无尽落寞，烛光幽幽，仿佛他的?灵魂也随着这烛光在颤抖。

    “我还记得，那天的?红灯笼，从南大街，一直蔓延到沈府……我骑在马上，还想，好像是一片梅花海……”

    “那天晚上，我招待完宾客，已经半醉。待我回?到婚房，我以为，她会坐在床上等我，等我用玉如意，挑开?她的?红罩头，我会见到最美丽的?她……等着我的?，却?是我的?下属，乌琪。”

    “四十四年前，我被任命为定远将?军，跟随征夷大军一起出征。那时的?我，年轻气盛，不懂藏拙，立下赫赫功劳，有了?霸王将?军之名。彼时朝中有两派争吵不休，一派主?战，认为应当把三蛮赶尽杀绝，斩草除根；一派主?和，被称为绥靖派，认为应将?三蛮的?主?力迁至关内与汉人为邻，教化他们的?子孙后代。我便是主?和派的?一员，在我的?影响下，当时的?征夷大将?军也导向了?主?和一派。”

    “最终，世祖决定采纳主?和派的?意见，迁移三蛮，鼓励他们与汉人通婚，汉化。”

    沈胜喝了?一口酒，继续说道：

    “于是，五十三万三蛮入关，其中一名叫乌琪的?处月人吸引了?我的?注意，他忠厚温和，哪怕是垂髫的?汉人小?儿独自一人朝他投掷石子，他也毫不还手，其他汉人的?异样目光，更不必说。每有三蛮闹事，其中都没有他的?身影，他甚至还在一次三蛮对我的?刺杀中，舍生忘死来护。那一次，乌琪胸口中箭，险些命丧当场。”

    “为了?感谢他的?救命之恩，也为了?给其他三蛮一个好的?榜样，我将?乌琪提拔为贴身护卫，全然信任着他——”

    “谁知……一切只?是他的?卧薪尝胆。”

    沈胜的?讲述由平静渐到激昂，他难掩痛苦，握着酒碗的?右手止不住颤抖，好像随着讲述，他重回?到四十年前，又置身在红灯笼如海的?那一夜。

    “他从青州城我赐给他的?宅邸里面，联合其他有反心的?三蛮，挖了?一条地道，直通沈府。”沈胜的?声音中充满了?愤怒和悔恨，“我推门而入的?时候，他已经挟持茉娘，匕首就抵在茉娘的?喉咙上……”

    他永远忘不了?那一天。

    恍若隔世，那只?是蒙骗他人的?谎言。他骗得了?别?人，骗不了?自己。每一夜，每一夜，茉娘的?泪水都在他眼前流淌。

    然而，那一晚的?真实情况却?是，茉娘从头至尾都没有落泪，她只?*??是神情有些复杂地看着他。

    她是一个坚强的?女人。

    否则，也无法坚持等他一个生死难料的?人这么?多年。

    在他的?厉声呵斥下，他的?亲卫队队长?发?现了?事情不对，带兵包围了?整个东院主?卧，数名神射手准备就绪，等他一声令下便可取乌琪性命。

    乌琪并不慌张，他知道此次必是有去无回?。

    他操着始终洗不去异族口音的?蹩脚京话，挑衅地划破了?茉娘脖子上娇嫩的?皮肤。

    一缕鲜血顺着他的?刀尖流下。

    乌琪只?有一个要求，那就是让他自断一腿。

    一个将?军的?腿，甚至比他的?手还要重要。他没了?一只?手，仍可以单手握剑，单手杀敌，可若他只?剩下一只?脚，他要如何在战场上自处？

    那时，他才二十五岁，正是一个武将?最好的?年华。

    “我心怀侥幸……没有按照他要求的?做……”

    沈胜抱住头，将?脸埋在一头乱蓬蓬的?花白头发?中，姬萦看不见他的?表情，只?听见他似哭似笑的?声音。

    “我一边故意拖延时间，一边暗示埋伏在屋顶上的?神箭手寻找机会，终于，我自认抓到了?最好的?时机，有那么?一个片刻，乌琪贴在茉娘脖子上的?匕首移开?了?，我趁机冲了?上去，神箭手也射出了?手中的?箭——”

    箭矢精准地射中了?乌琪的?脖颈，从中穿透而出，鲜血磅礴喷涌。

    血转瞬就打湿了?红色的?喜床。

    不仅是乌琪的?血。

    茉娘的?身体倾倒在喜床上，她的?头颅却?滚到了?地上。她脸上的?表情还是那么?坚毅，面庞却?被灰尘沾染了?。

    一根薄若蝉翼的?铁丝还紧紧握在乌琪手中，上面还染着茉娘的?鲜血。

    箭矢贯穿了?乌琪，令他不自禁地向后倾倒，在这股力量的?作用下，原本?缠在茉娘脖子上的?铁丝猛地收紧，也跟着从她的?血肉里穿透而出。

    茉娘在他眼前被斩断了?头颅。

    在他们的?新婚之夜。

    因着他的?侥幸，因为他对自己一条腿的?不舍，永远地离开?了?他。

    乌琪躺在床上，鲜血不断从箭身里涌出。他已经说不出话，可他还是在不断翕动双唇，死死盯着抱起茉娘头颅，如野兽一般嘶吼着的?沈胜。

    沈胜不看他，他竟然拼着最后一丝力气，从床上跌下，攀爬着来到沈胜面前，在最近的?地方，欣赏着沈胜步入绝境的?狂态。

    当沈胜悲痛欲绝的?双目对上乌琪的?视线后，乌琪缓缓开?合嘴唇，带着大仇得报的?快意，向他无声地述说了?人生中的?最后一句话。

    “我愿为吾儿认贼做主?五年，你却?连一条腿都不愿舍弃。”

    “如此贪生怕死，堪为霸王？”