第五十章

    “……或是提前为她洗清冤屈，为她今后?的前程铺路吧。”

    那在主上心中，究竟准备给尤大姑娘谋划什么前程呢？

    这尤大姑娘天赋异禀，媚术高超。

    不仅是招惹了赵琅与萧勐，如今甚至还让皇上也动了凡心。

    可这?对尤大?姑娘来说，又算得上是桩好事么？

    依陆无言看，倒也未必。

    如今后?宫空置，凤位空缺，皇上自是不会在此尚未立皇后?的当口上，昏头转向?纳尤大?姑娘进宫，若当真?如此，只会暴露了她在君王心中的分量，让那些想要与天家联姻的世家对她恨之入骨，成为众矢之的。

    到了那时，就不单单是被泼污名这?么简单，那必是分分钟都?在深宫中香消玉殒的节奏。

    且尤大?姑娘家世实在太过低微，就算入了宫，至多也只能当个最末等的答应。

    所以君上想给她的前程……

    究竟是权衡利弊，祝她一臂之力，让她如愿嫁给赵琅与萧勐？

    还是将?人就这?么无名无份养在宫外，如那忠毅侯嫡女所说，二人做对野鸳鸯？

    总不至于，是给尤大?娘子今后?入宫铺路，让她做嫔妃，当皇后?吧？

    这?荒谬的念头一起，就被陆无言强压了下去。

    嫔妃也就罢了。

    可统管中宫的皇后?之位，今后?是要站立在帝王身侧，受臣民叩首跪拜的，那是皇上的正?妻，自古以来能做皇后?的女子，无一例外都?出自澧朝赫赫有?名的五姓之家，这?里头牵扯的利益关系太多太广，一个不慎都?会动摇世家大?族的根基。

    皇上就算再喜欢尤大?姑娘，也绝不会立她为皇后?。

    且退一万步讲，按照现在朝堂上的形势，就算尤姑娘当真?做了皇后?，也是个迟早都?要下台，死于非命的结局。

    这?些念头一一闪过陆无言脑中，他甚至隐隐开始为尤大?姑娘今后?的前程担忧起来。

    毕竟无论?哪一条路，于尤姑娘说都?不好走。

    正?在陆无言愣神之际，立在身前负手而立的主子，又吩咐了句。

    “对了。

    边境战乱频发，赣州藩王作乱，正?是朝廷需要操练兵马之际……传朕旨意，让忠毅侯多用心担待，务必要将?京郊大?营的新兵训得兵强马壮，最近这?一个月，除了非必要情况，便莫要回京了。”

    边境屡传捷报，且赣州那头也已然擒获藩王……战事分明都?已到了收尾阶段，这?好好的，为何皇上忽就下了这?么一道旨？

    可陆无言困惑半瞬，便也明白?了。

    这?显然是在以权谋私，为他这?病重表哥的身份做遮掩。

    毕竟只有?忠毅侯见过这?宅子的原主。

    所以只要二人一日不见面，这?病重表哥的虚假身份，便一日都?不会被拆穿。

    陆无言笑?道了一句，

    “还是主上思虑周全，卑职这?便命人去传令。”

    宅院的另一头。

    楚潇潇与尤妲窈挽手行至偏院的正?房之中。

    这?才短短几日没来，便见房中好似又添置了不少珍稀摆件，吃穿用度样样上等，就连喝水用的杯子，都?是汝窑烧制出来的佳品，楚潇潇有?些瞧花了眼，只觉表妹这?日子真?真?滋润，简直比她这?侯爵嫡女过得还要好。

    尤妲窈也只解释，这?些全都?依托于子润表哥家底厚，他只道这?些物件放在库房中也是落灰，又可怜她身世凄惨，从小未曾过过好日子，所以才摆到这?偏院中来。

    话里话外，都?是在楚潇潇面前解释，眼前之人就是病重表哥的事实。

    到底也是眼见为实。

    楚潇潇心中的疑虑倒是消解了不少，只是嘴上还倔着不置可否。

    尤妲窈见状，只能将?话头转到其他的事情上，

    “无事不登三宝殿。

    你今日来小花枝巷，必是有?事要同我说。”

    尤妲窈眉眼狭促道，

    “怎得？

    已敲定婚期，与马公子好事将?近了？特上门来邀我吃喜酒？”

    谁知提起这?个。

    楚潇潇原还有?些明媚的面色，瞬间沉郁了。

    她薄唇轻抿，垂下头颅，极艰难弱声道了句，

    “窈儿，不瞒你说，我想退婚。”

    退婚？！

    在葭菉巷暂住之时，尤妲窈就曾听舅母提起过表姐这?桩婚事。

    楚家与马家在潭州乃是邻居，两家都?是草莽出生?，平日里互帮互助，情谊深厚，楚潇潇与那马文俊，更是指腹为婚，二人总角相识，青梅竹马着一同长大?……只是后?来楚丰强投身军营，立下丰功伟绩，一跃成为当朝新贵受封为爵，而马家比起当年?，虽也不是原地踏步，可也只是小有?成就，比寻常人家殷实些罢了。

    舅母毛韵娘常唏嘘，

    “以咱家这?扶摇直上的势头，若没有?这?纸婚约，只怕遍京城的世家子弟，都?要排着队上门求娶潇潇，无论?哪家儿郎，家世文才相貌，或都?要比文俊那孩子好。

    可我们楚家重信守诺，当年?既已指腹为婚，便绝不会做出撕毁婚约之事来，且说句实心话，潇潇被家里惯得有?些骄纵，若是嫁去那些家规森严的世家当中，只怕她这?没心没肺的脾性，反而要遭婆家厌弃，就寻个马家这?种知根知底的其实很好，门户低些也无妨，只要文俊那孩子能一如既往对潇潇好就行。”

    对于这?桩婚事，所有?人都?觉得必定水到渠成。

    所以楚潇潇这?番话，这?俨然在尤妲窈的意料之外。

    可她迅速稳住心神，温声询问道，

    “这?是出了什?么变故，所以让你生?了这?样的心思？”

    就这?么一问。

    楚潇潇脸上的委屈便是遮也遮不住，眸底涌出些晶莹来，只瘪了瘪嘴道，

    “……也就是这?几年?间，我浑然觉得他像是变了个人。

    他以前对我很好的，什?么都?想着我念着我，每日书信都?要传个五六回，可近几年?，他的态度显然不比以往那么热络，哪怕就算见了面，许多时候话也说不到一处去，我原也不是那般不懂事之人，只想着他先?是仕途受阻，后?又在军中受气，所以也尽量体谅事事鼓励，除了些是非原则的大?事以外，也都?是顺着他，原以为日子也可以如此这?样过下去……”

    “但窈儿，你可知我那日去京郊大?营时，在他庑房中瞧见了什?么？

    那榻上置了件还未来得及收检进柜中的雪白?中衣，我一眼就瞧见，在那雪白?的衣襟处，落了个殷红的唇脂印！”

    “什?么？”

    尤妲窈闻言，因过于惊诧，细眉立即拧到了一处。

    “你也晓得的，虽说我与他订婚了这?么多年?，可因嬷嬷在旁叮嘱着，更有?婢女在侧时时看护，我们从未有?过任何逾矩行为，最多独处时拉拉指尖，除此以外便再无其他肢体动作了。

    所以那唇印，一看就是旁的女子印上去的！”

    难怪。

    表姐平日里并不是个鲁莽之人，可方?才却在院中与陆无言大?打出手，想来也是心中淤堵得慌，想要发泄一下。

    尤妲窈瞬间明了楚潇潇今日的气性为何如此大?。

    她先?是上前，张开双臂将?楚潇潇揽入怀中，继续问道，

    “然后?呢？

    那他是如何说的？”

    楚潇潇咽下喉痛的酸涩，略微哽咽道，

    “我岂能受得了这?样的气，自是当场发作，恨不得要寻剪子绞了那件衣裳，他惊慌失措极了，当下就做小伏低哄我，在声声质问下，他才支支吾吾解释，道是军中生?活苦寂，兵士们偶尔也会成群结队去外头寻欢作乐，他已推拒过许多次，可若再不去，便显得有?些不太合群，所以也就被他们挟裹着去了一次。

    他道那日人人都?来灌他，那歌姬又太过主动……所以就留下了那抹唇印。”

    楚潇潇握住尤妲窈的手，说到此处，两行清泪顺着面庞流了下来，

    “窈儿，他说除此以外什?么都?没有?发生?，他说他心中只有?我，他说这?样的事儿今后?绝不再犯……可窈儿，我委实不敢信，我也不敢深想，指不定他那日就与歌姬滚去榻上了呢？指不定他已流连烟花柳巷之地许多次了呢？指不定他就是在哄骗我，他或早就不喜欢我，而只是舍不得忠毅侯府给他在军中的助益呢？呜呜呜…”

    这?十余年?来，二人参与了彼此的每个生?长过程，见证了彼此每一次的酸甜苦辣。

    就像是两颗毗邻，而又紧紧缠绕的巨树，彼此缠绕，相伴而生?。

    而此事，与楚潇潇来说，无异于剜心割肉之痛。

    她越说越委屈，越想越气愤，终究未能忍住，哽咽着哭出声来。

    尤妲窈眼见她如此悲伤，心疼地将?她愈发搂紧了几分，取出巾帕来给她拭泪，“莫哭莫哭”。

    在她心中，无论?马文俊所说是真?是假，都?是绝不能原谅的，他今日能经不住撺掇去妓馆饮酒，那明日就能受人勾诱纳三五房小妾……表姐对马文俊那么好，不仅事事关照，甚至不惜利用母家权势帮扶他前程，那些桩桩件件，作为旁观者?的尤妲窈都?是看在眼里的，他是丧了良心？这?么伤表姐的心。

    且无论?若在谁眼中，这?桩婚事，对马文俊来说都?是高攀。

    他享受着未婚妻母家的助力，在军中有?个做侯爵的未来岳父做靠山，哪怕对表姐千好万好都?不为过，却为何还要做出如此丧德之事来？

    这?不妥妥的就是软饭硬吃？

    尤妲窈瞧不上马文俊那样的做派，可感?情到底是两个人之间的事情，而且表姐与那马文俊这?些年?来，情感?勾缠得实在太久太深，她委实不好置喙太多，更不好轻易下论?断，只能一下又一下，伸手抚顺着楚潇潇单薄的背脊以示安慰。

    待楚潇潇情绪好转些，尤妲窈才柔声问道，

    “此事你与舅父舅母说过么？”

    楚潇潇含泪摇了摇头，

    “此事我心里拿不准，所以还不敢同他们说。

    若是他们知道了，还不晓得会生?出什?么样的风波，其实那日究竟发生?了什?么，只要我说一个查字，未必就不能查个水落石出，可我怕，窈儿，我委实怕，我知道他嘴中所言或未必都?是真?话，可若是一旦揭穿，我今后?又该如何面对他？我究竟拿这?纸婚约如何是好？”

    说到底，楚潇潇还是心软，不敢放手。

    二人虽说年?岁相当，可对待处理感?情问题的决断却全然不同。

    尤妲窈面上瞧着柔媚似水，可却是个外柔内刚的性子。

    她自及笄之年?就与王顺良订婚，虽说远没有?十余年?这?么久，可终究也有?四五年?，年?头委实不算短，可在那日王顺良上门退婚的当下，她便能当机立断，斩断二人间的牵扯。

    可楚潇潇虽瞧着开朗爽利，在真?正?遇到大?事时，心中总会有?些纠结犹豫，其实如此并不好，很多时候就要拿出决断来，挥泪斩情丝，头也不回阔步朝前走。

    尤妲窈想了又想，终究还是开口劝道，

    “究竟是查还是不查，这?婚究竟是退还是不退，表姐还需早日拿个主意出来。”

    楚潇潇又何尝不知道呢？

    需知女儿家韶华易逝，利于婚嫁的年?岁转眼即逝，她原就因为不想太早嫁人，而待字闺中好好玩儿了两年?，现如今都?拖到快十九了，若再耽搁下去，只怕就算是退了婚，也挑不到什?么好郎子了。

    一想到这?些，楚潇潇便觉得愈发有?些心乱如麻，她抿了抿唇，到底当场也未能拿出个态度来，只抿了抿唇，

    “你放心，我晓得的，只是还需再好好想想。”

    既如此，尤妲窈也不便再多说些什?么。

    二人说了这?么会子话，眼看着时间也早了，楚潇潇将?面上的眼泪擦了擦，起身就准备要离开，尤妲窈原本是要亲自将?她送到门口的，可楚潇潇眼见她书桌上堆满了要看的账本，便让她留步，自己带着丫鬟芳荷走出了偏院。

    谁知才走出垂花门，迎面就碰上了方?才交过手的陆无言。

    楚潇潇方?才哭过，眼睛还有?些红肿，她自是不想要让人瞧见窘态，只远远认出陆无言的身形后?，原是打算绕道走的，可奈何想要走出这?院子，好像又唯有?这?一条路可走，所以她只得将?脸转到一旁，不想要要这?人对上。

    陆无言反倒觉得她此举反常，将?眸光定定落在她身上。

    毕竟这?忠毅侯嫡女方?才可气势汹汹得很，这?才多会儿功夫，就转了性变得懦缩了起来？

    事出反常必有?妖！

    陆无言自是眼力极佳之人。

    这?不看不要紧，一看，竟发现她眼眶红了，鼻头也红了，眼睫处还挂着些晶莹……这?俨然就是方?才哭过！

    这?一发现，俨然让他有?些无措。

    毕竟在他眼中，这?忠毅侯嫡女是个刁钻古怪，作威作福的泼辣性子，理应只有?她让别人哭，哪里有?别人惹她哭的道理？

    陆无言并不太解风情，想不明白?小女娘们的那些九转肠回的悲情涌动……他只能将?这?些眼泪归咎在方?才二人的比试上，所以她是因为没有?打过他，而觉得气愤意难平？所以现在连看都?不想要多看他一眼？嫌恶到要躲着他走？

    眼睁睁瞧着楚潇潇绕着他有?两米远，一个眼神都?未给，直直朝门口走去……

    陆无言不知为何，心中顿生?了内疚，快步流星追上去拦在楚潇潇身前，从袖中掏出块用巾帕裹着的金黄灿灿麦芽糖，将?其直直塞到楚潇潇手中。

    “你那鞭其实耍得不错，只是输给我倒也不必哭。

    ……大?不了我下次挨你一鞭便是。”

    被人拦住脚步，楚潇潇心中原是很不耐的，可风驰电掣间，手中莫名又被塞了块糖？她不禁呆楞当场，一时有?些丈二和尚摸不着头脑，怔然望着那个扭身离去的男人背影，直到他消失在了垂花门后?。

    这?头。

    李淮泽一听说楚潇潇离开的消息，立马就抬腿往偏院走。

    才将?将?踏进院门，远远就望见尤妲窈双手叉腰，焦躁地在房中来回踱步，好似脚下生?了风，那扇小小的房门中甚至能窥见她身形的残影。

    这?是发生?了何事？

    竟然她这?么气愤？

    毕竟按照李淮泽对她的了解，出了偶尔冲动以外，她大?多时候还是很拿得稳坐得定，鲜少有?气性这?么大?的时候。

    穿过庭院，踏上石阶，还未等他踏入房中发问…

    尤妲窈就先?扭头瞧见了他。

    她先?是由鼻腔中呲出一口气，紧而阴阳怪气道了句。

    “终归还是做男人好。

    表哥红尘翻滚这?么多年?，必也曾三五成群，去妓馆衣衫解尽厮混过吧？”