第98章 098

    不成，不成。

    不能给西蟒人开城门。

    郦酥衣嘴唇被死死捂住，发不出来声，只能眼睁睁瞧着那人僵硬的身形，面上流下两行泪来。

    沈顷，不要。

    不要开门……

    时隔多日，兰子初仍能记得那个沉寂的下午。

    义邙的地牢与北疆一般阴暗潮湿，少女有气无力地倚在墙壁上，墙壁冰凉，她的神色亦是冰冷。

    她如一株被北风摧残过的花，单薄的衣衫下，依稀有伤口淋淋。可那一双眼眸却是明亮而倔强，她眼底似乎扎有一根刺，眸光扫过，尖刺化作刀锋，狠狠地捅落他所剩无几的自尊。

    刚来到北疆，他也试着去建功立业，去在沙场上洒热血，换得父亲、小妹来日的安宁。

    可他的身体根本支撑不了他的野心。

    或者说，沈兰蘅向来都没有什么野心，他所向往的，是一家平安团圆。

    也就是在北疆，兰子初遇到了沈顷。

    初见对方时，他疑惑地愣了愣。沈兰蘅不知对方为何也出现在北疆，他明明是那样衣食无忧的世家子弟，他纨绔不羁、放浪形骸。

    私心里，他是有些瞧不起郦酥衣的。

    无论是学识，或是才情，他一直都比不上自己。

    在青衣巷里，自己也是被人经常夸赞的那个。

    暗室微灯，昏黄的光影摇曳，落于男人发白的嘴唇上。自从四年前那一个元宵夜，他就来来回回做着同一场噩梦。在北疆遇见沈顷后，他的噩梦愈发频繁。

    安翎倚在墙边，下巴微仰着，气色并不大好。

    听了沈兰蘅的话，她冷嗤了声。

    “你以为你是在为小郦酥衣好，是在为兰家好。”

    “你以为你今日所作所为，全是为了救他们于水火之中。”

    “我若是兰家人，我只会觉得惭愧，会觉得不齿，只会觉得羞愤欲死！”

    越往下说，安翎的目光越灼热。

    沈兰蘅感觉周遭有一把火，正灼烧着他每一寸肌肤，将他炙烤得坐卧不安、大汗淋漓。

    他有些失魂落魄，朝后退了半步。

    身形不稳，一张脸更是变得煞白如纸。

    安翎冷笑着，继续质问他：“即便退一万步讲，你救出了父亲和妹妹，然后呢？你是打算‘金盆洗手’，还是打算带他们在义邙继续虚伪地生活下去？”

    “我不知道兰老先生的脾气，但我知道，若是小郦酥衣知道为义邙人卖命，就只是为了把她从驻谷关救出来。她非但不会跟着你走，还会恨你。”

    周遭是湿漉漉的血腥气息，安翎衣袖破败，如垂絮般毫无生气，她的眼神却是神采奕奕。相较之下，沈兰蘅的唇色反倒有些发紫。

    那一个“恨”字，在他脑海中轰燃炸开。

    会……恨吗？

    会觉得他恶心、肮脏、不知廉耻……吗？

    没有人知道，这些年，他一个人是怎么过来的。

    他找到了义邙王，虽然有侄子这个身份，义邙人根本瞧不上他骨子里那中原人的血。他们嫌弃他的温吞，厌恶他的谦卑，耻笑他的隐忍。

    思绪恍惚，耳边落下清明一声。

    “兰公子，你可曾听闻这样一句话？”

    叶朝媚看着他，道，“白袍点墨，终不可湔。这一身素白，只要染上了一丁点儿的黑墨，就再也洗不掉了。”

    沈兰蘅抿了抿唇线。目光顿了顿。

    “到头来，感动的只是你一个人罢了。”

    秋风萧瑟，空气中掺杂着潮湿的寒意，浸入身前之人的眉眼。兰子初缓过神，抬眸与之对视。郦酥衣的目光愈发带有攻击性，像是一只护食的野犬，要将这侵入的不速之客连骨带肉全部啮碎。

    沈兰蘅深吸了一口气，尽量以友好的口吻道：“我听闻，你在查青岚书院的案子。”

    郦酥衣挑了挑眉，“你知道的还不少。”

    “我可以帮你。”

    见对方神色并未撼动，沈兰蘅陈恳道，“若你想查清当年青岚书院一案，我可以与你一起。”

    “代价？”

    郦酥衣的声音很轻，轻得几乎不带有任何感情，引得兰子初微微一怔，须臾道：

    “我不要什么代价，我只想救出我的……父亲。”

    后两个字他说得很小声。

    郦酥衣目光冷凝，审视他片刻，半晌，扯唇笑了笑。

    “兰子初，不若我们来做笔交易。”

    “什么交易？”

    “杀了拓拔颉，”郦酥衣道，“本将扶你上位。”

    沈兰蘅一愣，仰起头，却见沈顷一脸正色，丝毫没有在开玩笑的意思。

    “上位？”

    他反应过来。

    冷风拂于素衣之人面上，沈兰蘅眉目缓淡，眼底没有分毫欲望，平静道：

    “我不想上位，不想做高管、享厚禄，”功名利禄，都麻痹不了他，“至于你所说的代价，或者说是筹码，我也从未想过。郦酥衣，我现在来找你，是因为只有你有能力去做我想做的事。我之前做过许多错事，走过很多歧路，我不想再一条路走到黑了。”

    说到后半句话时，他微微垂下脸去。男人眼帘亦是垂下，有风细幽幽地穿过，他微黯的眸底藏匿着许多心事。

    郦酥衣凝视着他，比他还要平静：“然后呢？”

    “然后？”

    沈兰蘅不解。

    “我替兰家翻案，然后呢？”

    “兰子初，”郦酥衣目光放远了些，“魏都你回不来了。”

    青衣巷，你回不去了。

    沈兰蘅踉跄了一下。

    他本就病弱，如今被这冷风灌得，更是面色翻白。见他似乎要往后跌倒去，郦酥衣终于伸出手扶了他一把。那只伸过来的手结实而有力，带着许多令人信任与安心之感。沈兰蘅借着对方的力量站稳身子，轻声道了句：“多谢。”

    遽然又一道冷风，他咳嗽了阵，而后道：

    “当年查抄兰家的，是郢王的人。”

    郦酥衣徐徐然收回了手。

    “郭琮懿是郢王的人，你若想知道更多的内情，可以先从他入手。”

    沈兰蘅顿了顿，见沈顷没说话，又补充道：“当年触怒郢王的是那篇《讨郢王书》，檄文的主笔是一名叫萧炯呈的学生。当年青岚书院出事后，他便逃离了江南，也并未继续考取功名，如今下落不明。”

    郦酥衣揉了揉太阳穴，有些烦躁。

    他能不能说点儿有用的？

    沈兰蘅似乎也察觉出对方的情绪，他认真想了想，补充道：

    “对了，对于萧炯呈，我有些印象。当时他个子不算太高，相貌也平平无奇。他的左边鼻翼处有一道很浅的胎记，平日喜欢用脂粉涂盖着，因为这件事，书院里许多学生耻笑过他。”

    沈兰蘅这么一说，沈顷好像想起来了。

    当年学堂里，似乎有这么一个人。

    ……

    待她醒来，便已在郎中萧氏家中。

    郦酥衣在一侧守着她，见她睁开眼，赶忙迎上前。

    “姐姐醒来了。”

    小姑娘声音脆生生的，煞是好听。

    郦酥衣醒来，郦酥衣心中亦是高兴。她语气轻柔，同榻上女郎道：

    “姐姐，阿爹适才上街，去给姐姐买肉了。这是阿爹嘱咐郦酥衣，待姐姐醒来时要给姐姐喂的药。漂亮姐姐，你的身子可还疼吗？可有不舒服，哪里不舒服？”

    正说着，她用软乎乎的小手探向郦酥衣额头。

    一碗药汤下肚，周遭热乎些许，郦酥衣也觉得身子好受了些。

    放下药碗，她第一句便是问沈顷眼下在何处。

    一提起沈顷，郦酥衣又来劲了。

    她扬起一张素白清丽的小脸儿，骄傲道：

    “沈将军打了胜仗，打得那群西蟒人那叫一个落花流水、落荒而逃。现眼下，沈将军正在外整军列队、清点军马呢。”

    说到这里，小姑娘又补充：

    “沈将军临走时，特意叮嘱过，让郦酥衣同您说，那名姓宋的姐姐已被苏将军救出来了。”

    识音被苏墨寅带回西疆了。

    闻言，郦酥衣长舒一口气，心中又落了一块大石。

    吱呀一道推门声，长襄夫人端着母鸡汤走进来。

    春日雨后，连阳光都透着湿润。此时正是晌午，暖阳中带着几分迷蒙的雾气，落在少女瓷白虚弱的面颊上。

    郦酥衣头发披散着，撑起身，同长襄夫人道了句谢。

    对方端着热气腾腾的母鸡汤，听了这声，赶忙道：“不敢不敢。小人怎敢承夫人的谢。此次通阳之困，还多亏了夫人与沈将军呢！”

    困守那日，长襄夫人怀抱着郦酥衣，与妻子坐于家中。听着自成楼外传来的风声，吓得心惊胆战、坐立难安。

    特别是，听闻那群可恶可恨的西蟒人，以沈夫人为要挟，逼迫沈将军大开城门时。

    长襄夫人气得眼眶发红。

    床榻之上，少女乌发披肩，因是受了寒，双唇有些失了血色。适才沈夫人晕厥时，他上前替对方把了脉象，又开了几道方子，帮着夫人调理休养。

    正思量着，忽然见榻上女子放下方喝了两口的母鸡汤。

    她匆匆穿了鞋，竟连招呼都不打一声，径直朝房门外奔去。

    长襄夫人微惊：“哎，夫人，您这是要去哪儿？”

    他这一声还未说完，话语忽然一顿。

    下一瞬，只见沈将军一身雪白衣衫，腰系宝剑，阔步行至院中。

    长襄夫人忍不住在心底里发笑。

    夫人与将军果真恩爱，旁人还没见着影儿呢，她这就已经扑上去了。

    沈顷也看见了跑出房门的郦酥衣。

    她像是方转醒，披散着头发，面色亦有些发白。见状，男人兀地皱眉。

    “怎么穿这么少。”

    他弯下身，语气有些急，却并无埋怨。

    “你方受了寒，还敢穿这般少。连见氅子都不披，就这样跑出来了。衣衣，你是要急死我。”

    他一边说着，一边不假思索地解下身上衣衫，披在她身上。

    即便怀有身孕，少女身姿依旧纤瘦，与身前男人相比，她的身子更是瘦弱得不成样子。对方乍一弯身，便将她整个人结结实实地拢住。郦酥衣还未来得及唤，沈顷已伸出双臂，将她自地上打横抱起。

    抱着她往房内走，男人依旧步履轻松。

    长襄夫人也是极识眼色的，见二人如胶似漆，他赶忙放下手中之物，将郦酥衣的眼睛一捂，带着小姑娘匆匆离去。

    一时之间，偌大的屋内只剩下她与沈顷二人。

    沈顷的力道极大，极稳。

    郦酥衣被他像个摆件似的放至榻上，乌发披下来，面色微红。

    继而，她才将纤长的胳膊伸过去，抱着对方结实的腰身。

    扑面而来熟悉的兰香，郦酥衣吸了吸鼻子，道：

    “我想你。”

    “听见你的步子，便心急地跑出来了。”

    她的声音有些委屈。

    听得沈顷心头一阵发软，他低下头，目光也不禁放柔。

    本想叮嘱她几声，如今却不舍得再说重话。

    沈顷伸出手，无奈捏了捏她的脸颊，言语宠溺：

    “下不为例。”

    又是下不为例。

    只要在沈顷这里，无论做了什么事，无论犯了什么事。

    他永远都是那句带着宠溺的——下不为例。

    郦酥衣将脸埋进他怀里。

    男人胸膛结实，却不冰冷。带着沾满兰香的暖意，将少女身形寸寸包裹。她侧脸，能听见对方缓缓加速的心跳，即便成亲有许多时日了，即便她腹中已有了身前之人的孩子。

    二人亲密接触时，沈顷仍会脸红。

    他的呼吸微热，耳根亦暗暗发烫。

    垂下纤长浓密的眼睫，男人声息亦低下来。他目光缱绻，轻轻划过少女微潮的面颊，想起前些日子的事，仍心中生痛。

    他沉默少时，道：

    “是我不好。衣衣，是我让你受委屈了。”

    郦酥衣正靠在他怀里。

    耳畔一道热气，她抬起头，恰恰对上男人一双写满了自责的眼。

    他的凤眸很漂亮，温和，不带半分凌厉。

    与沈兰蘅不同，也与他行军打仗时截然不同。

    “是我。我无能，护不住你。”

    男人垂下眼，紧捏着她的手，声音愈低。

    见他这般，郦酥衣亦心疼。

    她反手握住沈顷微凉的手指，尔后又将身形贴近了些。窗牖微掩着，雨后微潮的风自缝隙间钻入，愈将那兰香拂面，吹得人周遭些许料峭。

    春寒湿衣。

    她将脸埋入男子怀抱，声音亦湿：“不怪郎君。妾身知晓，先前种种，都不是郎君所为，怨不得郎君的。”

    贸然下军令的是沈兰蘅。

    丢了玄临关、打了败仗的是沈兰蘅。

    带着沈家军困守通阳城的，亦是沈兰蘅。

    一切的源起，都是因那人。

    “如若郎君在，定不会弄成这般。真要怪罪下来，也要怪那人——”

    她感叹着通阳之困的凶险，浑然没有注意到，便在她开口出声时，身侧之人的身形竟一寸寸发僵。

    郦酥衣后知后觉。

    “郎君怎么了？”

    他面上神色忽然变得有些奇怪。

    面色一滞，双唇微白，浓密的睫羽下，翕动着不辨悲喜的光泽。

    春日晌午，和煦的日影穿过窗牖，落在男人肩头。

    郦酥衣身上披着对方那件氅衣，清风拂来，少女周身如有仙鹤舞动，习习翻飞。

    “郎君？”

    她接连唤了好几声。

    终于，唤回沈顷神思。

    郦酥衣问：“郎君，怎么了？”

    他看上去似有心事。

    男人抿了抿薄唇，睫影微动，眼底如有浮光掠影，粼粼而过。

    不过转瞬，这道情绪又被他悄然压制下去。

    沈顷声音清润，头一次对妻子撒了谎：“无事。只是想着待晚上时要去寻智圆大师祭神，一时出了神。”

    “祭神？”

    “嗯。”

    他点头，这回却未再骗她，“此次玄临关一役，我军将士伤亡数多。今夜……便是众将士的头七夜，我想前去神灵之前，为已故将士超度祈福。”

    说到这里，男人微敛神色，狭长的凤眸里，露出慈悲的光泽。

    思及此，郦酥衣亦正色。她解下身上那件氅衣，披至夫君身上。

    “郎君，您去罢。”

    恰巧智圆大师正在通阳城中，不知因何缘由，至今尚未离去。

    在长襄夫人家用了晚饭，郦酥衣便送沈顷上马。

    唯一令郦酥衣欣慰的是，今日黄昏过后，沈顷仍是沈顷，并未变成那一人。

    便就在他方上马，欲扬鞭之时。忽然一道风声，吹拂得男人衣袍猎猎，沈顷独坐烈鹰之上，蓦然回头。

    “衣衣——”

    郦酥衣站在院里，脚下即是那一层不高不矮的阶梯。

    闻声，少女仰首，只一眼便瞧见对方那一双清澈温柔的眸。

    原是清冷的一双凤眸，此刻眼中却有柔情摇曳，于着春风里，于着春夜中，温情似水，深情浓稠。

    沈顷就这般回首，深深凝望了她一眼。

    他温柔的声音随着旖旎的夜风，拂至郦酥衣耳中：

    “等我，我会回来。”

    ……

    沈顷事先已派魏恪调查好了智圆大师的行踪。

    今夜，智圆大师正在积雪山中修行。

    所谓积雪山，顾名思义，因其山崖高昂，直连天脉，远远望去，便有白云蔽峰，片片云雾宛若一层层银雪。

    另一方面，又因其地势高，山上积雪难融，即便是初春时分，山顶上仍有薄雪积山，山崖之上，处处冷意凝凝。

    今日是众将士的头七夜，为了见智圆大师，沈顷也顾不得这么多。

    爬上高山，行至禅房前，明月正高悬。

    似是料到今日他要上山，禅院之外，竟立着一小童。

    看那模样，像是等了他许久。

    见了沈顷，那童子迎上前。

    “这位施主，您便是沈将军罢。”

    他双手合十，待沈顷应声后，恭敬引路。

    “施主，这边请。”

    沈顷正色，跟在童子身后。绕过树丛铺就的甬道，缓缓走进禅院。

    禅院立于积雪山上，愈显寂静幽深。

    童子步履从容，将他带至一扇门前，示意他独自走进去。

    沈顷颔首，推门而入。

    房门另一侧，他看见盘坐在观音像之前的老者，以及佛殿之内，燃起的数盏长明灯。

    夜色汹涌，灯火未歇。

    “吱呀”一声门响，老者未抬眼，双目仍阖着，缓缓道了句：“将军来了。”

    沈顷这才看见，智圆已为他准备了一杯热茶。

    茶水温热，其上正冒着隐隐雾气。

    沈顷未吃茶，径直转过身形，对着殿上神像恭顺一拜。

    祭军神，祭亡灵。

    全程之中，男子一袭雪衣笔直，夜风入户，吹起他衣袂微扬。

    他随着智圆大师，待祭罢亡灵、念诵超度经文之后，已将近后半夜。

    夜风呼啸，明月高悬。

    月色澄澈，悄然落入佛殿，坠于男子雪白的衣肩上，将他的影子拉得亦是笔直。

    见他半晌未动。

    智圆稍稍侧身。

    不等他开口，眉心微动之际，只听“咚”地一声闷响，男人竟双膝磕地，笔直地跪了下去！

    月色银白如水，落在沈顷白皙面容之上。他跪在那里，双目垂着，任由月光冲刷洗礼，默不作声，神色恭从。

    智圆亦垂眼，问：“施主这是何意？”

    沈顷低着头，乌发如瀑般散开，披于身后。

    雪衣及地。

    银光融融，竟让那衣袍有些找不见边际。

    男人低眉顺目，正对着明月，也正对着那一樽菩萨神像。

    “沈顷有罪。”

    他一字一字道：

    “沈顷有罪，神灵在上，沈顷愿受责罚。”

    “你有何罪？”

    智圆声音缥缈，似在房中，又似是从遥远的夜空中徐徐传来。

    沈顷垂眼，佛光与月色混合着，落至他翕动的睫羽之上。

    “沈顷心生歹念，罪孽滔天，万死不足以辞其咎。”

    智圆微微蹙眉。

    “心生歹念，罪孽滔天。施主，你如今还分得清自己是何人么？”

    “分得清。”

    他几乎是想也不想，径直道，“在下分得清，沈顷与兰蘅。”

    偌大的佛殿内，灯火忽黯了些。

    夜风穿过长明灯盏，将些许焦意，吹拂至雪衣之人身前。

    他顿了顿，迎着澄白的月色，些许艰难道：

    “我分得清……城楼之上，胸怀百姓，大义灭亲的是兰蘅。克服私欲，甘做取舍的是兰蘅。”

    “动了私心的，是沈顷。”