第63章

    一个月后,周鸣玉进入了滨州的地界。

    贺掌柜走这条线路已经许多遍，全都按老规矩安排好住行，他们似乎是万般不怕泄露行踪让各家铺子知?道,提前就已经给这边传了消息,入城的时候,便有人来接。

    繁记的生意做得好,滨州这边的铺子也开得多，周鸣玉一行人入住的客栈，就是繁记名下?。

    此?刻客栈中早已空好了几间上?房,留给几人入住。

    这边的各家掌柜知?道上?京那边的当家派了人过来查账，当晚便组了局,请周鸣玉和贺掌柜一起用饭,为他们接风洗尘。

    贺掌柜在这些人之中还是有些声望,几位掌柜对?他都是毕恭毕敬，再兼之贺掌柜对?周鸣玉态度恭敬，只叫“周姑娘”，说是祝当家请来代行查账的,其?余一概不?说。

    故而周鸣玉这一顿饭吃得十分顺利，没遇到过什么为难，也没听到什么不?妥的难听话。

    一行人当日休整，第二日便去各家铺子查账。

    所有的账本,在上?京都有备份,周鸣玉在那边已经瞧过，来时又与贺掌柜有过交流,所以对?各项情况都大体知?道。即便遇到几笔烂账,也尚算好处理，尤其?是贺掌柜带来的那几个账房,眼睛一个比一个毒，瞧一眼过去，脑子转的比算盘还快。

    周鸣玉心道，兴许这祝含之根本没打算指望她，单就贺掌柜这一行人就能把账算明白。

    不?过她少了操心，倒也乐得轻松，正好去办自己的事情。

    她此?来滨州查账，对?其?他的铺子兴趣不?大，唯独对?一桩生意很感兴趣——天家兴办的保育堂。

    东境军驻防在沿海，多年来一直与海上?敌寇交战。也不?知?那些海寇是从?何处打劫又是与何人做了生意，居然一直配备有破坏度惊人的大箭。密度虽不?高，准确度和杀伤力却极高，一直是东境军一大心腹之患。

    在大箭配备之下?，每每东境军出海应敌，总是不?免死伤。将?士们的亲眷没了兵士的饷银，总是难以生存的。所以谢家便率先在滨州设了几处保育堂，收留阵亡兵士的亲眷，幼子在此?处学习，妇人在此?处做些杂务，而老人则在此?处养老，做些力所能及的小?事。

    前些年，皇后带头在后宫中削减吃穿用度，将?省出来的银两全都拨了出来，在各地成立官方的保育堂，以收留妇人幼儿，滨州自然也响应了皇后此?举。

    所以如今滨州的保育堂，不?再由东境军拨款维系，而是交由官府掌管。

    繁记作为近些年迅速崛起的皇商，在这一方面也没少出力，帮着响应皇后举动，在保育堂上?砸了不?少钱。

    所以周鸣玉此?来的目的，就是保育堂。

    保育堂收留的遗孤，按照惯例，至少要读书?学到十五岁，才允许出去自谋生路。若是她运气好，兴许能在这里找到当年谢家旧部的遗孤和遗孀。

    谢家的主帅和主将?，另有些亲信的确是死了，但是那些旧部的罪责不?及家人，若是不?出意外，兴许也是在保育堂里。

    此?地这样多的将?士亲眷，总有人知?道当年的事。

    周鸣玉查账的第一天，转完了两家铺子，最后瞧着夕阳西下?，故作闲谈般道：“饭前这会儿工夫，咱们去趟保育堂看?看?罢。”

    贺掌柜未有异议，便一齐往保育堂去。

    到时正是用晚饭的时候，周鸣玉一行人只道自己是繁记来的，便被人满面笑意地迎了进去。

    “繁记这些年给我们送了不?少东西，吃的用的，还有给孩子们识字用的书?本笔墨。我们都很感谢几位当家的和掌柜的。今日既然来得巧，不?如一同用饭罢。”

    周鸣玉与贺掌柜笑着和来人闲聊，一路向饭堂而去。这一去倒是奇了，周鸣玉万分没想?到，居然在此?地看?见了张浮碧。

    来迎接的妇人还在热情地介绍，道：“这是宫里来的张女官。”

    张浮碧正打着襻膊站在粥桶前给孩子们打饭，一抬头瞧见周鸣玉，惊讶地叫她道：“周姐姐！”

    保育堂这妇人听到连张浮碧都叫周鸣玉“姐姐”，有些惊讶地望了她一眼。

    张浮碧将?勺子交给旁边的人，放下?袖子走了过来，经周鸣玉介绍过后两厢见礼。贺掌柜极有分寸，适时道：“张女官与周姑娘既是旧识，想?来是有话要说的，我等在此?处帮忙就好，二位自便。”

    二人称谢，走出了饭堂，找了个无人处说话。

    周鸣玉这次见到她也实属意外，同她道：“我收到三姑娘选上?女官的信了，原以为姑娘是在宫里做事的，怎么跑到滨州来了？”

    张浮碧亲亲热热地和她拉着手，道：“原本是在宫里的，但是我算账算得快，就被娘娘点来查保育堂了。说来也奇怪，好端端的，怎么突然跑到这边来查保育堂。我初初听到，还有些惊讶呢。”

    周鸣玉听到这句，问道：“就姑娘你一个，没别人？”

    张浮碧道：“哪儿能呢？还有个带我的师父，另有几个宫中的侍卫，今日办事去了，不?在这边。”

    周鸣玉若有所思点点头，又问道：“三姑娘只看?滨州的保育堂吗？”

    张浮碧应声道：“是呀，听说晋州那边也派了人查，不?过和我没关系，我就没问。”

    她如此?说，周鸣玉心里就有数了。

    只单看?如今知?道的部分，今上?下?手整治端王，皇后那边派人查晋州就算了，还来查了滨州，说明端王的手，果然伸到了东境军里，和他们有所勾结。

    张浮碧拉着周鸣玉，问道：“姐姐又是为什么来了？之前受的伤好些了吗？”

    周鸣玉说“一切都好”，答她道：“我也是账算得快，当家的提拔我，叫我来这边查各家铺子的账呢。”

    张浮碧笑着说“好巧”，道：“我翻了两家保育堂的账了，繁记给这边捐了不?少东西呢。我算了算，倒也是干干净净的，孩子和老人们的吃住都好，没有什么不?妥的，姐姐可以放心了。”

    周鸣玉点头笑道：“那感情好，有宫里的女官来查，我可是能偷懒了。”

    两个人笑着说了两句话，周鸣玉道：“三姑娘既是专门?来查保育堂的，我可有个事儿要托姑娘办呢。”

    张浮碧道：“周姐姐说罢。我要是能办，肯定?帮姐姐。”

    周鸣玉便道：“也不?是什么难事。是我从?前一个旧交，说他兄长没了，只留下?一个孩子，可他找自己这侄儿，始终没找到。我听说，这孩子的父亲原先也是在东境从?军的，兴许这孩子就在滨州的保育堂。这次我要过来，他还特地托我问问呢。”

    张浮碧不?疑有他，道：“保育堂的孩子们都是有名册的，身份信息还有家人的信息，尽量都详细记录。周姐姐可知?道那孩子什么消息，告诉我，我也好找。”

    周鸣玉想?了想?，同她道：“姓朱。我那旧交叫之陌，阡陌的陌，想?来他兄长也是个类似的名儿。至于那孩子的名儿我倒是不?大清楚，只知?道小?名儿叫小?宝。年纪嘛，大约是九岁十岁上?下?。”

    张浮碧无奈笑道：“周姐姐，你可真会给我找麻烦！他当叔叔的，连孩子的大名儿都不?知?道吗？”

    周鸣玉道：“听说是分开的时候太小?了，还没取好大名呢，如今也不?好打听了。”

    张浮碧摆了摆手，道：“算了，有姓在，名儿也好猜，年纪也有，应当能打听。我这边留意着，有了消息就来告诉你，姐姐放心。”

    周鸣玉微笑称谢。

    这一番话真真假假，却不?完全是虚言。

    旧交的确是不?存在的，这所谓的朱之陌也是假的，但这兄长与侄儿，却是真实存在的。

    谢二郎当年身边有个亲随，是从?上?京带去东境的，名字叫朱之隅。这朱之隅那年随谢二郎回京时，身边带着个出生不?久的孩子，如今算来，也就是十岁左右。

    这朱之隅打从?谢二郎未从?军时，便一直跟在他的身边，谢家人都熟得很，就连谢惜小?的时候，都叫过他哥哥。若是谢二郎在军中发生了什么事，他必然是最清楚的那一个。

    朱之隅虽然也死在了当年的旧案里，可是祸不?及家人，妻子都活了下?来，若是能找到他的遗孀和孩子，那么或许可以了解一些当年的事。

    但此?事并不?好做。朱之隅是戴罪之身，即便他的孩子在保育堂，也有可能在登记姓名时，故意遗漏父亲的名字或是改名。

    找他妻子倒是方便，只可惜，时隔多年，周鸣玉不?大记得朱之隅的妻子长什么模样了，实际上?，就是朱之隅本人站在她面前，她恐怕一时半会儿也认不?出来。所有的希望，都只能寄托于这几家保育堂的名册上?，能找到父亲姓朱的孩子。

    周鸣玉原本是打算自己去查，但是她从?前也听家人说过：滨州有许多处保育堂，还有附近许多村镇的百姓，感念谢家人守护东境的恩德，会主动收养战友家的遗孤。

    若是朱之隅的孩子被别人带走，她再去查，恐怕就不?大方便。

    但是张浮碧身有官位，又负责查看?此?地保育堂，查起名簿来，终归是比她要方便得多的。

    周鸣玉与张浮碧商量好此?事，晚间一起用了饭，各自回去休息。

    接下?来几日，周鸣玉安心和贺掌柜一起去各处铺子查账，晚饭前照例是寻一家保育堂去看?看?，着重?看?一眼各处的名册，希望能查到一些蛛丝马迹。

    如此?大海捞针般查了几日后，还真叫周鸣玉得了个结果。