第46章

    周鸣玉这次去端王府,其实也是想确定原之琼的反应。

    她思忖道?：“杨简才回来，又要奉命出京，而我瞧原之琼那?副模样,恐怕是早就派人回了晋州对付杨简。娄县的矿必然出事了。”

    祝含之也就不与她多废话,开门见山道：“你想怎么做？”

    周鸣玉道：“我要去娄县。”

    当年旧案的卷宗都放在?大理寺,而杨策身在?大理寺,她若想要设法从杨家?的眼皮子底下拿到卷宗，几乎毫无可能。

    但是端王那?边，线索就多了。

    娄县的私矿是他们的纰漏,只要借机生事，必然会迫使他们动手。有了可乘之机,她才能知道?,端王府究竟是为?什么在?谢家?案后离开上京。

    私自铸币做一州之地的土皇帝固然舒服,可若能留在?上京，又有封地支持，岂不富贵更甚？

    祝含之看了她一眼，想了想,起?身走到书?架旁，拉开抽屉取了一块玉牌出来，交给了周鸣玉。

    周鸣玉接过?来看了一眼：“这是去各地商铺查账时，自证身份的符牌？”

    祝含之点头,道?：“太子殿下给我传信,说今上已?命工部大臣外出巡查矿脉，第一个去的就是娄县,他要我时刻给他传信,看看端王府在?那?边都什么动静。”

    繁记在?各地都有铺子，才支撑起?了祝含之涵盖四方的情报网。如这次的事,即便太子不说，祝含之也是要去打听的。

    周鸣玉一听便懂，立刻笑起?来，道?：“我去帮祝当家?盯着。”

    祝含之提醒她道?：“不是让你去凑热闹的，那?边的账你也得替我查了。明日起?你每天?来我这里点卯，何时看完了先前的记录，何时才准出发。”

    她是生意人，绝不放过?每一个压榨人的机会。

    周鸣玉倒无所谓看账本，横竖在?上苑也没少看，更别提回来以?后，祝含之还时不时叫人给她送点记录来，叫她和其他掌柜出去办事。

    她点头，说“好”。

    祝含之瞧她明显有些迫不及待的神色，提醒她道?：“晋州之东就是滨州，东境守军的统帅大营就在?那?里。你去了也别着急，免得狗急跳墙。”

    周鸣玉自然知道?。

    以?前的东境统帅是谢家?的二房老爷谢添，因?东境军常年抗击海寇有功，在?当地颇负盛名，百姓之中甚至有谢家?军的说法。

    杨家?与谢家?世代姻亲，家?主杨宏的族弟杨寅从军，一直跟在?谢添身边做副手，最后一路高升，做了东境军中的二把手。

    当年谢家?蒙难，罪责无数，首当其冲的，便是谢添勾连海寇的卖国?之罪。谢添在?军中的亲信全部被杀，而最后统领东境军队的，居然是他先前的心腹杨寅。

    更可笑的是，谢添卖国?的罪证，也是杨寅的儿子找到，命人暗中送给上京杨家?的。

    端王一贯与杨家?亲近，如今又是杨寅在?邻州领兵。若说他与杨寅毫无牵连，恐怕也不可信。

    周鸣玉笑了笑，问道?：“滨州的铺子，祝当家?要查吗？”

    祝含之无奈地笑了，道?：“我还以?为?原之琼是个疯子，倒没想到，你比她还要更疯些。”

    周鸣玉便笑问道?：“那?祝当家?对此事上，有什么要帮我的吗？”

    “没有。”

    她非常果断地拒绝了。

    周鸣玉露出非常遗憾的神色。

    祝含之提醒她道?：“我知道?，从军之人讲求忠诚。但你要知道?，当年谢家?那?些旧部之中，重要的将领早已?杀尽，不重要的兵卒也早被打散重组。你想拿谢家?以?前的名号去东境军中做手脚，是行不通的。”

    周鸣玉问道?：“若我没忍住惹了乱子，祝当家?如何？”

    祝含之非常理所当然地道?：“我会立刻告诉太子殿下，由他命人前去抢占头功，并?声称我受你蒙骗，于此事全然不知。”

    周鸣玉挑挑眉，道?：“那?你还放心让我前去？”

    祝含之看向她，忽而换了正色道?：“你是谢家?教出来的女儿，不至于毫无头脑，愤而叛国?。你若是如此做，才是彻底坐实?了你家?人的罪名。你不至于如此犯蠢罢？”

    周鸣玉垂下眼，微微一顿，轻轻嗤了一声。

    谢家?倒是教过?她忠君忠国?。

    可国?君又对谢家?做了什么。

    她垂首饮完杯中茶水，抬眼看着昏暗的天?色，起?身与祝含之告辞。

    “之后若是祝当家?有了郡主那?边的消息，还请告知。”

    祝含之称好。

    她送周鸣玉到门口，目送她下楼，方才慢慢踱步回来，站到窗边，静静地垂眼看着周鸣玉的马车离开。

    窗口有鸟鸣啾啾，落在?她的手边。

    她取下信来看了一眼。

    --

    周鸣玉下楼的时候，绣文已?经在?车边，和小?章说着话等着了。

    两个人上了车，车轮慢慢地滚动起?来。

    周鸣玉打趣她道?：“你刚才倒是跑得快。”

    绣文扁嘴，道?：“我才没那?么蠢呢，知道?的越多越危险，我不赶紧走，难道?还一直傻坐着？”

    她顺手将旁边的竹编小?篮子收到了脚下。

    周鸣玉看见了，好奇问道?：“你还真去买东西了？买什么了？”

    绣文就将东西拿过?来给周鸣玉看：“这不是要清明了吗？王姐姐她们要两小?壶黄酒做烧鸡，说是忘买了，出门时叫我去买回来，好回头做了供上。”

    周鸣玉恍惚地看了一眼，顿了一下，方喃喃道?：“真快。”

    那?年春暮里，她在?狭窄肮脏的囚车里被运出上京，连命都难保，哪里有空闲去祭拜家?人。

    在?外面的那?些年，也只是简单地向着上京的方向磕三个头，再多烧些纸。

    也就是去年回来时，她得空与姚娘子告了假，白日里借马出了一趟城。

    乱葬岗在?城郊，埋的人除了穷凶极恶的罪犯，就是无辜屈死的亡魂，寻常人觉得戾气太重，平日里根本无人前去。

    周鸣玉那?时不敢叫人看见，只能将马藏远，自己偷偷摸摸地上了山。

    谢四娘当年为?家?人们收敛尸骨，可是谢家?上下百余号人，她一个姑娘家?，又能有多大的办法。只能是将亲人们的遗骨在?大坑中摆整齐罢了。

    所以?周鸣玉去的时候，此地一个墓碑都没有，只是一片郁郁荒草。

    她能认出来这是谢家?人的埋骨之地，只是因?为?此处土壤明显有一处分界，偌大的面积圈出一块来，若没有百人以?上，万万是没有这样的场面的。

    周鸣玉不能烧纸，也不能摆放供品，因?为?此地无人拜祭，她贸然这样做了，若是无人发现还好，若是尚有有心人瞧见，那?么她为?回来所做的一切都是前功尽弃。

    她就只能是毫无作为?地向家?人们叩首，然后赶在?关闭城门之前赶回去。

    那?一场匆促的祭拜，快到甚至让她来不及反应，那?一片恶臭脏污的泥土之下，埋的就是与她血脉相连的族亲。

    周鸣玉微微有些恍然地想起?之前的事，语气也微微轻了下来。

    绣文一时没注意到，垂着首道?：“我和小?章说了，等下从后院巷子走，那?边我瞧见有人卖纸的，我还要去买些，给我老娘烧点。”

    她轻轻叹了叹：“总不能叫她到了下头，还继续吃没钱的苦。”

    周鸣玉思绪拉回来，应声道?：“是，我也要买些的。”

    她才与原之琼说了谢家?的事，此刻去城郊拜祭谢家?人，难免容易被人发现。

    还是老老实?实?在?家?中，烧点纸罢了。

    --

    马车从长街穿行而过?，宋既明身着一身朴素的常服，与周鸣玉擦身而过?。

    他难得有个休沐的日子。今上体谅他身世可怜，又一贯认真护卫，所以?特批他今日早些出宫，只待宫中拜祭时再回去当差就是。

    宋既明迅速交接了宫中的事务，换了衣裳往家?里走。

    他如今倒是有些钱财，不过?还秉承早年那?些节俭的习惯，只在?小?巷里买了个不大的院落，聊作安身之用而已?。

    院门一推开，便听到里面一个拔高了嗓门的少年音：“说了不许再回去乞讨骗人！你又去！看我今天?不打死你！”

    少年气冲冲地扬起?手中的棍子，眼见着就要打下去。他对面那?个小?少年瞧见了大门推开，眼睛一亮，立刻就扑了过?来：“大哥救我！”

    宋既明下意识将小?少年捞在?自己身后，而后看着对面那?少年道?：“孟沛，好好同你弟弟说话。”

    孟沛看见宋既明，立刻便收敛了气焰，老老实?实?地喊了句“宋大哥”。

    宋既明这才将身后的弟弟孟潮拉出来，问道?：“你哥哥为?什么打你？你又去骗人了？”

    孟潮有些尴尬地绞了绞手，道?：“我不是有意的。”

    孟沛分外生气道?：“是不是有意的你都做了！大哥，他又回去装乞儿骗人，有个姑娘扔了个耳坠子给他，被他都当了，当去了哪儿也不肯说！”

    宋既明的脸色立刻严肃起?来。

    这两个孩子，先前过?得苦，只能乞讨。他将他们收留之后，便明令禁止了。

    孟潮看着宋既明的表情，心里也害怕起?来，拉了拉宋既明的袖子，道?：“宋大哥，我说实?话，我真的不是有意的。爷爷每天?三服药，一碗都不能少，家?里没钱了，我得换点钱。”

    宋既明眉尖蹙起?，道?：“我在?家?中给你留了不少，是你遇到什么事花掉了？”

    他不问他是不是偷花了钱，却只相信他是遇到了什么事。孟潮突然就生出一股鼻酸，整个脸立刻就皱起?来。

    “是临街那?边的小?曾，他爹一直生病，前些时候没了，我把钱拿去给他买棺材了。他孤身一个人，打算离开上京出去闯，我也不能让他一点钱都没有，就把剩下的都给他了。”

    他狠狠抹了一把眼睛：“哥，我真的不是故意的。我就等着你什么时候回来了，就要和你说，让你再把那?坠子赎回来。我以?后天?天?去那?里等着，肯定?还给那?姑娘！”

    宋既明舒了口气，道?：“你爷爷药买了吗？”

    孟潮点头。

    宋既明拍拍孟沛，道?：“你也少成天?不问青红皂白就对你弟弟动棍子，打坏了谁替你照顾爷爷。”

    他安慰二人道?：“是我不好，怕留的钱多，你们两个孩子偶有不注意的，容易招贼。我这次多留些，以?后也尽量注意，若有忙的时候，就找个人回了看看你们。”

    孟沛拍拍胸脯，道?：“宋大哥放心，我们能照顾自己。”

    “成。”

    宋既明叫上孟潮，道?：“你跟我去，把东西赎回来。顺便再去趟药铺，我把之后的定?金留下，也免得你们买不成药。小?沛照顾好爷爷。”

    孟沛说好。

    两个人阖上门又出来，孟潮眼见着自己没被骂，心情大好，开开心心地和宋既明说起?最近的事。

    两人一路去了当铺。孟潮拿出单据，要赎耳坠，当铺老板看了一眼，皱着眉想了想，进去找了半天?，最后才拿了出来。

    “你这东西当了快一个月了，要不是成色一般，样式又普通，早就卖出去了。你小?子倒是幸运，如今还在?呢。”

    老板递了出来，道?：“你瞧瞧看，是不是你那?东西，有没有损毁。”

    孟潮和老板聊着天?，笑嘻嘻把东西接过?来检查。宋既明站在?一边，眼神无意中扫过?来一眼，看见了这只普普通通的浅粉色玉珠。

    他鬼使神差伸出手，拿起?那?枚到手上，对着光，缓缓地转过?了一个角度，细细地打量了一眼。

    玉珠背后有一块暗沉，瞧着成色不好，却十分新奇，是个花瓣的样子。

    宋既明倏然回想起?上苑的那?一天?。

    周鸣玉柔软地跌倒在?他怀里，耳边的玉珠荡啊荡，上面就有一块这样的暗沉。