第80章

    盥洗室备了热水, 还有几个侍立在侧的丫鬟婆子，顾桑索性也不折腾自己，老老实实地躺在木桶里, 任由她们伺候着洗澡洗发，连梅沁都插不上手。

    顾桑这边倒是十分享受, 仆婢们服侍的也十分尽心。

    然而，隔壁房间的气氛却不怎么和谐。

    常氏指派给顾九卿的一众丫鬟们，尽数被陌花拦在门外。

    “我家姑娘不喜人近身侍奉，全部退下，有什么事, 大姑娘自会吩咐。”

    说罢，陌花便如一尊岿然不动的佛像守在门口。

    众人见顾九卿的贴身丫鬟也不进屋伺候，顿时面面相觑。

    一个胆大的丫鬟开口道：“这位姐姐, 如果少夫人知道奴婢们没有伺候大姑娘，奴婢们定会遭受责罚。”

    陌花道：“这是大姑娘的意思，自会告知府上少夫人，不会连累你们。”

    消息传到常氏耳中，常氏放下茶盏，只说了一句：“听大姑娘行事即可。”

    施氏信中提过，顾九卿不喜旁人近身。主家待客，却不能真的不安排人。

    比起顾九卿这位冷到不近人情的嫡女, 常氏反而觉得，顾桑这位庶女更容易亲近相处。

    耳边传来一阵咿咿呀呀的婴孩声。

    顾静坐在摇篮边，手拿拨浪鼓逗弄着白白胖胖的奶娃娃，玉雪可爱的小奶娃咧着两颗小白牙的嘴, 笑的欢快，无忧无虑。

    常氏去年喜获麟儿, 也是她的头胎，自然极为宝贝。

    常氏脸上露出一抹慈母般的微笑，伸手抱起香香软软的胖儿子，陪着玩了会儿，方问旁边的顾静：“静儿，你觉得大姑娘如何？”

    顾静抿了抿唇，小声道：“不知道。不过，我有些害怕这位大姐姐。”

    常氏一愣，又问：“那三姑娘呢？”

    顾静神色明显轻松了些：“三妹妹很好，跟她相处很愉快，似乎可以亲近。”

    顾静羡慕顾桑的自信大方，不像她被人的目光盯住就会不自觉卑怯畏生。

    “似乎、可以亲近？”常氏咀嚼了一下，“怎么说？”

    顾静幼年丧母，导致其心思比旁人敏感，性子也软弱胆小。常氏嫁进府，用了不少耐心，才让小姑子对她亲近起来。

    被常氏温和的目光注视着，顾静又低下头，捏着衣角，细声弱气道：“就是，可以亲近，又好像不能真正亲近。嫂嫂，我也说不好那种感觉。”

    常氏凝眉。

    常氏大概能理解顾静的意思，顾桑擅于伪装真实的自己，其本性或许并非她表现出来的那般容易亲近。

    但是，顾桑留给她的第一印象，确实不错。

    如果真如顾静所言，这也是顾桑的本事，以清纯乖巧的表象迷惑人，从而达成自己的目的。

    燕京城还真是养人，两位姑娘都养的不简单。

    罢了，好生招待娇客便是。

    常氏看了看顾静低着的头，突然说道：“静儿可知这位三妹妹在家中也是庶出？”

    顾静抬起头。

    “三妹妹也是幼年丧母。”常氏又说。

    顾静怯懦地动了动唇：“三妹妹她.....”

    “嫂嫂想告诉静儿的是，不能只看到自己曾经失去的，也不要觉得自己不如人。在这个家里，大家都疼惜你，等你明年出阁，母家就是你的后盾。如果受了委屈，不要害怕麻烦家人。”顾静的性子，常氏真怕嫁入婆家受了委屈也不肯说，更不肯为自己争取。

    说是小姑子，实则与她的妹妹无异。

    “如果喜欢这位燕京来的三妹妹，多与她相处便是。”

    顾静眼眶红红地看着常氏，用力点了点头。

    这时，一个俏生生的丫鬟打帘走了进来。

    “少夫人，顾大姑娘身边的小厮求见，说是奉大姑娘和三姑娘命送上见面礼。”丫鬟恭敬道，“两位姑娘给各院的主子都备有重礼，老夫人和夫人那边的礼已经了送过去，听说每件皆是出手不凡。”

    常氏道：“让他进来。”

    陌上恭敬地行礼问安后，双手呈上三个精美的礼盒：“少夫人，第一件紫檀木匣里面装的是一整套头面首饰，是燕京时下最盛行的款式，此乃大姑娘所备；第二件黑漆百宝盒，里面装的是春水胭脂阁新出的一款芙蓉映月口脂，是三姑娘特意为少夫人挑选；第三件梨木锦匣装的是给小小少爷的金锁金马，希望小小少爷平安喜乐。两位姑娘的微薄心意，还望少夫人笑纳。”

    陌上说话做事可谓滴水不漏，单就大姑娘所备以及三姑娘特意挑选为之，便可瞧出确乃两位姑娘的行事风格。

    以顾九卿的性子，断是做不出精挑礼物这种事，但顾桑却能做出。

    仓促启程，其实顾九卿和顾桑谁都没有备礼，这些礼物全都是施氏以她们的名义所备。

    “两位妹妹真是太客气了，何须如此破费？”常氏面带微笑，示意旁边的丫鬟打赏，“替我向两位妹妹转达谢意。”

    “多谢少夫人。”

    陌上接过打赏的银子，转头看向旁边的顾静，“我家两位姑娘为静姑娘准备的礼，小的已经送至静姑娘居住的照花院，希望静姑娘喜欢。”

    任谁能想到眼前这个做事妥帖周到的小厮，出手便能夺人性命。

    洗浴过后，换上干净的夏衫罗裙，顾桑只觉得整个人神清气爽，那股久坐马车的黏腻闷湿感以及身子的困乏酸疼，皆得到极大的缓解。

    就是屁/股真是遭了老大罪，没怎么舒缓。

    时值六月，天气炎热。

    室内摆置一方冰鉴，满室沁凉。

    顾桑躺在榻上，任由身后的丫鬟婆子帮她绞干头发。

    她伸手，正要端起桌上的酸梅汤，一个小丫鬟就颇有眼色地递到了她手上。

    啧，还真是衣来伸手饭来张口的神仙日子，她觉得女主日后当上女帝，约莫也就是这样罢。

    被人伺候的日子多爽啊。

    女主还不喜欢人侍奉，傻不傻？

    顾桑穿书初期，尚不适应这种动辄被人伺候的生活，但后来嘛，呵呵，谁不享受谁是傻子。

    酸酸甜甜的味道萦绕在唇齿间，将最后一丝暑气都消下去了。

    喝了几口酸梅汤，又有丫鬟给她投喂葡萄，当真是好不惬意。

    顾桑担心吃撑，后面的重头接风洗尘宴没得吃，便只尝了几颗葡萄，又捻了块酥饼，便不再进食。

    待歇息够了，顾桑吩咐旁边无事可做的梅沁：“去，将母……我备的礼拿过来。”

    “是。”

    梅沁应声出门，没过多久，两手空空地返回来。

    “姑娘，陌上已经按照大姑娘的吩咐，将礼物一一送往各院的主子。”

    顾桑：“……”

    礼物不是她备的，送礼也不走心。

    顾桑嘟囔了一声，便去找顾九卿。

    “三姑娘，大姑娘此时不方便。”陌花照旧伸手一拦。

    “进来。”

    陌花语落，室内便响起顾九卿的声音。

    顾桑伸出一根手指，顺势推开陌花的手，眨眼笑道：“看来大姐姐已经洗完澡了。”

    陌花木然道：“三姑娘，请。”

    一踏入室内，顾桑便感觉到一股子扑面而来的热气儿，此间屋子并未摆放冰鉴，没有她那间屋子凉快。顾桑拿起桌边的团扇，朝自己扇了扇风，可不想刚洗完澡就热出一身汗。

    顾桑绕开屏风，转到内室，一抬眼就看见顾九卿正背对她穿衣，她脚步顿住，瞳孔微微缩了一下。

    颀长清绝的背影，长至腰间的墨发，雪色里衣，组成一幅旖旎的画卷。

    “妹妹来了？”

    顾九卿抬手取过旁侧的纯白外衣穿上，转过身看向顾桑，他的手慢悠悠地系着腰间丝绦，纯白如雪的丝绦带子缠绕在他修长好看的手指上。

    顾桑低头看着他的手指，一时竟有些挪不开目光。

    顾九卿挑眉睨向她，手上动作一顿，手指勾住丝绦带子，慢慢地解开已经打好的结。

    他面上扬起一抹十分恶劣的笑：“妹妹往哪儿看？如果想瞧得更仔细些，不妨让妹妹看个够？”

    顾桑登时闹了个大红脸。

    她别过脸，伸手制止他的动作：“你有的，我也有，没什么好看的。我过来就是想问大姐姐，怎么让陌上把母亲替我备的见面礼也一并送出去了？”

    顾九卿重新系上女裙的丝绦：“怎么了？”

    顾桑有些恼：“我本来想自己送的。”

    亲自送礼，可增进与人的亲近感。

    “倒是毁了妹妹讨得他人欢心的机会？”顾九卿唇角往一边扯了扯。

    顾桑：“……怎么同大姐姐说不通呢？人与人之间不就是你来我往，我们来麓州探亲游玩，自然要与人留下好印象。”

    关系处好了，吃好喝好玩好，不好吗？

    顾九卿看她一眼，侧身坐在桌边，端起茶盅慢条斯理地转悠了一圈：“也是，妹妹在麓州合该同顾家人打好关系，这样我也放心。以妹妹长袖善舞能言善辩的能力，即使没有亲自将礼物送到他们手上，也会讨得他们喜欢，不是吗？”

    见顾九卿穿戴整齐，顾桑方转过脸，手拿团扇，气呼呼地为自己扇风。

    “大姐姐是要丢下我，一个人前往雍州？”

    顾九卿原本没打算来麓州，后来临时改了主意，是反悔带她去雍州，这才将她送到麓州。

    顾九卿笑：“是啊。”

    一顿，他笑的越发冶丽：“但不后悔带你离京。”

    顾桑瞪眼：“我不依，我要陪大姐姐同去雍州。”

    顾九卿直接无视顾桑的抗议，抬手指了指桌边的干巾帕：“过来，帮我擦发。”

    “这种小事，怎么不让外面的丫鬟婆子做，尽使唤我？”顾桑抱怨归抱怨，却是老老实实地拿起巾帕，给顾九卿擦拭湿发。

    待头发擦干，又拿起妆奁台的白玉发簪。

    顾桑目光微凝，是她送的那支，顾九卿此行出京，一路戴着她送的发簪。

    仅此一根，簪不离发。

    见她盯着白玉发簪出神，顾九卿抬手握住她的小臂，将绵薄的衣袖往上挽了几分，露出细白的皓腕，腕间一只晶莹玉透的琉璃手镯衬得如玉肌肤犹似泛着流光。

    他摩挲了一下琉璃手镯，泛凉的指腹似掠过温热肌肤。

    顾桑蹙眉，正欲缩回手，顾九卿却道：“我送的镯子，妹妹不离身，妹妹送的发簪，我自也不会离身。”

    顾桑抬眼看他，抽手，被他握得更紧，没抽动。

    她再抽手，仍是没抽动。

    “大姐姐，你这样，我如何替你簪发？”

    顾九卿这才松开手：“有劳妹妹。”

    顾桑抿着唇，抬手将白玉发簪插在顾九卿头上。

    她说不清自己是何心情，当顾九卿说要给她找郎君，她以为自己误解了顾九卿的意图，十余天的车程，她们同吃同住，他并未对她做出过分的暧/昧撩/拨之举，她差点真的以为那些惶惶不安的纠结仿若只是她的错觉。

    今日这做派……女主当真是‘贼心’不死。

    常氏准备了极为丰盛的接风洗尘宴，天上飞的，地上跑的，能端上桌的都上了桌。

    一大桌子色香味俱全，堪比宫廷盛宴的美味佳肴。

    顾桑到达膳堂时，着实被狠狠馋到了。

    毕竟，路上风餐露宿的，哪儿有家里整的齐活儿。

    幸亏下午克制住少吃零嘴儿，要不然多亏。

    城外流民喝稀粥，这里却是山珍海味，真是朱门酒肉臭路有冻死骨。

    哎呀，她才没有心里负担，该吃吃该喝喝，不吃也会被倒掉浪费，莫不如进她的肚子。

    常氏知道顾九卿的忌讳，又见顾桑同顾九卿关系亲近，便将两人安排于一处，且顾九卿旁边留有空位。

    “稍等片刻，祖母和母亲马上就到。”常氏道。

    顾桑规规矩矩地坐着，虽然内心疯狂想要动著，但没有馋到失仪的地步。

    她目不斜视，软声笑道：“合该的，祖母和二伯母是长辈，我们等着便是。”

    二房人丁简单，却是四世同堂。

    上有健在的老夫人，下有吃奶的重孙子。

    顾九卿随意瞥了一眼，在场多是女眷，他状似不经意地问道：“二伯父和堂兄似乎没在府上？”

    常氏没想到顾九卿主动同她搭话，想到公公和郎君做的生意已是十拿九稳，不是什么秘密，便道：“雍州有个老主顾，以不错的价格买了一批数量不小的粮食，父亲便亲自运送这批粮食去了雍州。老主顾要的粮食数量庞大，就是前两年的陈米也要，父亲又写信回来，让郎君尽快筹措粮食运往雍州，好像是让郎君能筹多少就筹多少，郎君近些时日就忙着筹粮的事宜，忙的都不着家。”

    顾桑看了一眼顾九卿，偏头问道：“二伯父运了多少粮食去雍州？”

    常氏想了想，不确定道：“数万石？具体数额待郎君回家，问过方知。”

    常氏没有经商的头脑，除了她的嫁妆铺子，家里的一切商铺生意都是顾家两父子共同打理，她也就是听顾明崇念叨了几句。

    数万石与朝廷下发的五万石救灾粮相差无几，果然财富和粮食都是攥在少数人手里。

    顾显武运了粮食去雍州，却未返回，而是写信让顾明崇筹措粮食，本身就很反常。

    雍州的形势……

    顾桑意识到不对劲儿，顾九卿自然也想到了：“堂嫂可知朝廷的救济粮也不过五万石而已？顾家的这位老主顾是不是以远高于米市价格购入？如果是的话，待堂兄归家，让他不要急着将粮食运往雍州。”

    常氏疑惑不解：“大妹妹是何意？”

    顾九卿淡声道：“转告堂兄即可。”

    顾桑解释道：“城外流民聚集，如果被流民发现，麓州有大量粮食运去雍州，流民岂不是闹翻天了，说不定还会疯抢粮食。”

    常氏看向顾九卿：“大妹妹，是这样吗？”

    顾九卿没有理常氏。

    恰在此时，钱氏搀扶着老夫人过来了。

    老夫人是一位慈眉善目的老太太，身上染有佛香，一看就是常年礼佛的主儿。

    顾家二房的内宅是常氏这个年轻媳妇掌家，婆母钱氏是个不爱管事的清闲性子，老夫人年纪大了，更不爱过问家宅内的琐事。

    顾显武和顾明崇两父子在外经商，经常不在家，钱氏也是为人儿媳，便替顾显武在老夫人跟前尽孝，陪着说话解闷。因为老夫人牙口不好，饮食要清淡软烂易消化，与年轻人吃不到一处，平时都是在院中单独用膳。

    除非逢年过节等重大节日，老夫人才会同家人一道在膳堂用膳。

    今日娇客上门，家有喜事，老夫人便过来同大家一起热闹热闹。

    众人起身，给老夫人和钱氏问好。

    顾桑和顾九卿自也对着老夫人施了一礼，身姿仪态，在一众女眷中，尤为打眼。

    尤其是，一袭白衣的顾九卿，无人可夺其光芒。哪怕是老夫人老眼昏花，一眼就看见了鹤立鸡群的顾九卿。

    老夫人走过来，面目慈和地看向顾九卿：“好孩子，多年未见，都出落的这般水灵。祖母还记得当年离开燕京时，你还是个两三岁的奶团子。你都不知道你母亲有多稀罕你，那真真是含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了，整日抱着你，唤你囡囡。”

    原本的顾九卿有个小名囡囡，偷了身份的顾九卿不喜欢这种亲昵称呼，施氏便再也没唤过了。

    “来，坐在祖母身边。”老夫人去牵顾九卿的手，却被顾九卿不着痕迹拂开了。

    顾桑眼眸轻动，偏了偏头，笑眯眯地握住老夫人落空的手，语气尽显亲昵娇俏：“祖母，你记得大姐姐，可还记得我呀。”

    老夫人自然不记得，但是来的路上，钱氏已经告诉过她，来的是大姑娘和三姑娘。

    看着面前软糯清甜的小姑娘，老夫人笑呵呵道：“当然记得，当年你还是个吃奶的奶娃娃呢。”

    顾桑比顾九卿小两岁，两三岁减去两岁，可不就是吃奶的年纪么。

    顾桑莞尔一笑：“祖母记忆力真好。”

    不论是老夫人，还是婆母钱氏，亦或是常氏，她们心里其实更重视顾九卿这位嫡女，但是顾九卿真的好冷，真的太难亲近。

    反而是，顾桑相处起来更贴心，不会让她们觉得不适。

    顾九卿以女相示人，并非真的女子，面对无利可图的情况下，他真的不耐烦同女人们虚与委蛇，能维持表面的祥和已是他最大的良善。

    一顿饭下来，顾桑同二房明显更为亲近，至少表面上如此。

    大家族都擅长演出一副家和万事兴的戏码。

    不过，她能感觉出，顾显武的后宅是真的比顾显宗的内宅安宁多了。

    顾显武有一妻一妾，妾室生下顾静没几年去世，便再未纳妾。二房两父子只对经商赚钱感兴趣，家里女眷也没生事的，内院简单清静。

    老夫人当年在燕京看多了施氏和蒲姨娘的争斗，一直信奉家宅安宁有利于财运，只要不是搅家精，老夫人都不会插手。

    当初，让钱氏将掌家权交给媳妇常氏，也是老夫人的提议。

    钱氏送老夫人回屋后，忍不住感慨道：“三姑娘的性子真真是好，乖巧伶俐，惹人喜欢。大姑娘跟传闻中的一样，清冷孤傲，容貌惊人，只是难以接近。”

    老夫人虽老，但没真的昏聩：“这孩子脾性是不错，你也不想想，她能在大房那种环境下讨生活，性子能不好吗？不说施氏如今看重她，就是我与她说上几句话，心里都熨帖。”

    “哎，囡囡这孩子小时还同我亲近，如今大了，倒是……”老夫人眼前浮现出顾九卿幼年时的模样，说道，“你不知道，囡囡以前在我跟前撒欢，可乖可黏人了。”

    钱氏道：“大姑娘不是早年遭过难么，性子怕就是那个时候变了。”

    老夫人叹气：“还不是妻妾不宁闹的，就是苦了囡囡，半大的孩子流落在外，也不知如何熬过来的。”

    懵懂天真的孩子一去不回，性子变得寡淡凉薄。

    钱氏见老夫人伤怀，遂转移话题道：“我瞧着大姑娘对三姑娘却是姐妹情深，三姑娘够不到的菜，大姑娘甚至帮忙夹，旁人可没这种待遇。”

    老夫人说：“或许，这也是施氏喜欢三姑娘的原因。”

    有个交心的姐妹，以顾九卿这种近乎薄凉的性子来说，属实不易。这也说明三姑娘不单单是性情取胜的原因，或还有其它本事。

    毕竟，燕京那般迷人眼的地方，好性情的姑娘可不少。