第74章

    孔姨娘是个老实本分的小户之女, 在继母手下艰难讨生活，自小养成了柔弱可欺的性子，施氏也是看中孔姨娘好拿捏揉搓的面团性格, 不会变成下一个蒲姨娘，才将其梳笼进府成为顾显宗的妾室, 分蒲姨娘的宠。

    原本蒲姨娘未将怯弱无能的孔姨娘放在眼里，只是得知施氏意欲让孔姨娘生下儿子抱养在膝下冠以嫡子名义，这才让蒲姨娘有了浓重的危机感，为了给自己的儿子博个好前程，索性一不做二不休除掉孔姨娘。

    孔姨娘从头至尾都是正妻和宠妾打擂台的牺牲品。

    顾桑非原主, 对蒲姨娘没印象也没感情，却也为这个命运悲惨的女子感到心酸。

    倒底是她这具身体的生娘，乍闻孔姨娘去世真相, 似乎不该像她这般表现平淡。

    顾桑垂了垂眸眼，再抬眸已是一片猩红，她惊愕地望向蒲姨娘，转瞬眼中的震愕被悲痛与愤恨替代。

    她猛冲过去，狠踹了蒲姨娘一脚，气得声音发颤：“毒妇，是你杀了我娘亲。娘亲偏安一隅，从不与你争抢, 事事退让，为什么还要害死她，为什么要害死她？是你，让我没有娘亲了, 娘亲哪里挡着你的路让你赶尽杀绝？蒲姨娘，你毒死我娘亲还嫌不够, 还想害死母亲，你的心究竟黑成了什么样，是不是我，大姐姐，还有父亲但凡碍了你的眼，就会被你怀恨在心，肆机毒害？”

    顾显宗沉溺于蒲姨娘的温柔乡，享受其小意柔情，硬不下心肠彻底放弃蒲姨娘。

    最后一句，可谓狠狠扎在顾显宗心上。

    毕竟，人只有涉及自己的利益和性命危机，才能下得了狠心。

    蒲姨娘是顾显宗的枕边人，每月大半时间都宿在她屋里，如果哪天真被她无知无觉下了毒，等他一死，她的儿子便可顺利承继顾家，继承他的忠毅伯爵位。

    再寻个机会除掉施氏，整个顾家都是他们母子的天下了。

    毕竟蒲姨娘一直肖想主母的位置，情浓之时，早几年曾对顾显宗吹过枕边风，说施氏不解风情，脾气秉性耿直强硬，同世家夫人交际时恐得罪人影响他的官途，还说如果她是他的夫人，不止帮他打理好内宅，在外更会帮他维系好官家夫人的关系和喜好，让他官运更上一层。

    顾显宗听得飘飘然，但尚未昏了头。

    施氏理家中规中矩，无功但也无过。

    他不能落得个‘升官发财、抛弃糟糠之妻’的恶名。

    没让蒲姨娘转正，让她屈居妾室，也不知其内心是否存了怨。

    顾显宗越想越心惊，额头渐渐冒出冷汗。

    “蒲姨娘，你……你如此歹毒，手握人命，教我如何保你？”顾显宗面上露出似没想到枕边人如此歹毒的错愕与寒心表情，拂袖背转过身体，不再看蒲姨娘。

    蒲姨娘顾不得身上的踹疼，匍匐在地，凄声求道：“顾郎，我为你绵延子嗣，甘为你做被人看不起的小妾，你不能如此绝情啊。”

    “为妾乃你自愿。”顾显宗看也不看蒲姨娘，薄凉地甩下一句。

    顾九卿看了一眼眼眶通红的顾桑，轻轻摸索着茶盅的边缘：“事涉陈年人命，不是一句杖毙便可善了。”

    顾明哲脑子混混沌沌，不敢相信自己的生母是个杀人犯。他悲痛地看了看蒲姨娘，噗通一下，猛地跪在顾九卿面前，涕泪纵横地哭求道：“大姐姐，我求你，饶姨娘一命，我愿替母赎罪。”

    见顾九卿没有反应，顾明哲病急乱投医，转而求顾桑：“三妹妹，你跟大姐姐关系最好，你帮我替姨娘求求情……”

    顾桑：“……”

    顾九卿是铁了心要惩治蒲姨娘，她怎么可能同女主做对？

    她红着眼，捂着胸口，哀婉欲绝道：“可是，我的娘亲，已经死了。”

    顾明哲浑身一震，手无力地松开顾桑的衣袖，整个人犹如失了魂魄般软在地上，周围不断传来蒲姨娘声声求饶，密密麻麻钻入耳中，刺的他头脑昏疼。

    弱龄少年终于承受不住，昏死了过去。

    顾九卿原本打算让蒲姨娘每日受二十杖刑，受尽折磨而死。

    顾桑没有看人被虐/待而死的变/态喜好，轻声道：“大姐姐，给她一个痛快吧。”

    “原是我想岔了，妹妹倒是心善。”顾九卿哂笑，还以为她希望杀母仇人痛苦而死，是他误会了。

    “父亲，请下令让蒲姨娘杖毙！”

    顾九卿转而看向顾显宗，嘴里称呼着‘父亲’，面上却全无对顾显宗的尊敬，反而像个发号施令的上位者。

    顾显宗脸色难看至极。

    顾桑眼珠微微转了转。

    这是要顾显宗背锅啊？毕竟女主不想传出心狠手辣、嫡女插手父亲内宅的坏名声。

    “失了小妾，难不成连儿子也不想要了？”顾九卿漫不经心地扫了一眼地上昏迷的顾明哲，轻飘飘道。

    顾显宗不愿相信自家嫡女能做出这般狠绝之事，可心里却有个声音告诉他，嫡女这个疯子绝对做得出来。

    顾显宗铁青着脸，下令道：“蒲姨娘毒害孔姨娘，又意图谋害当家主母，即刻拖出去杖毙。”

    在这个时代，丈夫有权处置犯错的妾室。

    一条人命真不算什么。

    蒲姨娘凄声叫骂不绝：“顾显宗，你这个懦夫，没本事的男人，我诅咒你不得好死。”

    顾显宗气得让人堵住蒲姨娘的嘴，转身就踏出了厅堂。

    “父亲，记得观刑，毕竟是你最宠爱的小妾。”顾九卿杀人不忘诛心。

    呵，太子侧妃？让他难受，便拿小妾开个刀。

    顾显宗脚下踉跄，差点栽倒在地。

    “余下人等，蒲姨娘院中的四名帮凶小厮丫鬟，割了舌发卖出去。至于胡大夫，梅兰，柳嬷嬷三名主要从犯，避人耳目，送到昭南院。”

    顾九卿放下茶盅，起身走到顾桑身边，自然而然地牵起她的手，往昭南院走去。

    入了内院，顾九卿看着院中那棵粗壮威耸的槐花树，缓缓勾唇。

    “春日将尽，快开花了，也该施肥了。”

    顾桑仰头看着眼前枝繁叶茂的槐花树，瞳孔微微瞪大，眼眸余光悄悄往树根处瞄了瞄，顿时打了个寒战。

    送到昭南院？

    莫不是，以人为肥？

    槐树属阴，平常的富贵人家相当忌讳，一般都不会在家宅种此树。

    思及此，顾桑忍着心底毛骨悚然的感觉，问道：“大姐姐似乎很喜欢这棵槐花树？”

    顾九卿看她一眼：“我亲手种的，自然喜欢。”

    怪不得。

    顾桑道：“可是，槐树似乎不合适种在内院。”

    顾九卿淡声道：“有些人本不应该活着，却依然活在世上。”

    幼年弱小之际，他的愿望竟是让整个大燕山河开遍白色槐花，白花漫天下，就好像在祭奠他枉死的亲人。

    这样的自己，着实幼稚可笑。

    现在的自己，会夺会抢会筹谋，他会亲手以大燕江山为祭，天下人皆要为之披麻戴孝。

    顾明哲醒来听闻蒲姨娘被杖毙的噩耗，整个人备受打击，得知是顾显宗亲自下的令，甚至旁观了整个杖刑过程，直至蒲姨娘咽下最后一口气，顾明哲只觉得生父冷血无情，令人寒到了骨子里。

    顾明哲强撑着处理蒲姨娘的后事，置办一口薄棺让其入土，以蒲姨娘做的恶，没有资格葬入顾家祖坟，顾明哲便在远离祖坟的地方买了块地，进行安葬。

    “娘，我该怎么办，以后该如何在顾家自处？”

    “娘，儿子当不当嫡子真的没关系，嫡庶就那么重要吗？”

    娘是杀人凶手，他是杀人凶手的儿子，这个污点将一辈子跟随他。

    三妹妹的生母被他的娘害死，嫡长姐的生母也差点被他的娘毒死，这教他如何面对家中姊妹？

    顾明哲彷徨无依，满心迷茫，也不去国子监读书，就把自己关在屋子里，闭门不出，拒见任何人。

    顾显宗虽在顾九卿的威胁下旁观杖刑，但只要闭眼就想到蒲姨娘血肉模糊的模样，以及那双凄厉瞪着他死不瞑目的眼睛，素来康健的身体愣是被折磨得病了一场。

    顾府不了解事情全貌的仆婢婆子唏嘘不已，盛宠将近二十载的宠妾就这样被打死了，众人皆以为是顾显宗是为了给正妻和枉死的小妾讨公道，才会忍痛亲手处置蒲姨娘，也正家风。

    熟知内情的顾显宗自然不可能到处嚷嚷，是受家中嫡长女逼迫所致，顾明哲沉浸在丧母和生母是个恶毒之人的双重打击中，整个人一蹶不振，连门都不愿出，自也不会在外人面前分说事情始末。

    顾九卿身边的人嘴巴皆是严实的，原本施氏也不知当日具体情况，还是顾桑将处置蒲姨娘的全过程详细告知，自也说了自己早就发现汤药异常暗中调查之事，只是远不如顾九卿应对快速，既在施氏这个母亲面前奉承了顾九卿，又不动声色为自己邀功。

    当然，为了避免施氏眼中的清冷女儿塌房，言语用词，顾桑还是有所美化。

    施氏听得一愣一愣的，有些不敢相信那个向来诸事不入心的女儿，竟会为了自己像父亲发难，也不敢相信当年的孔姨娘竟是被蒲姨娘毒害了去，甚至自己也差点命丧其手。

    “桑桑，真是苦了你，好在坏人已经受到报应，只是晚了些。”施氏怜惜地摸摸顾桑的脑袋，为当年那个可怜的女子惋惜，也为自己的失察而自责。

    施氏以为自己跟蒲姨娘的争斗从来都只在内宅，不论斗的如何，总归都是做了母亲的人，她从没想过对蒲姨娘真正的赶尽杀绝。

    然而，蒲姨娘却早就暗藏杀心。

    顾桑说：“不是不报，只是时候未到。人要遵循善心而活，母亲心慈宽仁，不论是对桑桑，还是府中下人，这才能化险为夷躲过蒲姨娘的毒手。”

    啊呸。

    孔姨娘也是个柔弱善良的女子，但她可没有好报。

    施氏对这些话，却是相当受用。

    “如今你大姐姐与康王的婚事已退，但陛下似乎另有章程……”施氏面露忧愁，“算了，你大姐姐的婚事随缘吧。但你下月即将及笄，可以选选了。”

    “母亲，我……”

    怎么又提到她的亲事？她真不想成亲啊。

    “我知道你想招婿上门，我们就按照招女婿的标准，为桑桑择选良婿。”说罢，施氏便吩咐许嬷嬷拿来一堆画像供其挑选。

    顾桑看着琳琅满目的俊男图，眼睛有些花。

    “桑桑这般好，不是什么阿猫阿狗都能入顾家的门，好好挑选，郎婿的家世品貌性情皆记录在册。”

    这都是施氏去岁为顾九卿精挑细选的适婚男子名册，剔除不适合顾桑的，剩下的皆是不错的议亲对象，不算低配了顾桑。

    “按其嫡女招婿的规格，寻个良辰吉日，将桑桑记在我名下。”施氏又道，“至于顾明哲，且容后再论。”

    施氏是不愿再见顾明哲，等他长成，焉知不会将杀母之仇算在顾九卿的头上？

    但对于这个记在她名下的庶子，施氏暂未想到妥帖安置。

    顾桑从画像堆里抬头，乖顺道：“不论桑桑是否在母亲名下，桑桑同大姐姐一样，都是母亲的女儿。”

    施氏笑道：“既如此，你更该与你大姐姐享同等待遇。”

    “待遇可同等，但是议亲之事暂时搁置。”

    一道清磁的声线从珠帘传入，随之踏入一道高挑的白衣身影，单手抱腹，伤臂依旧悬吊脖间，却不影响他的气度风华，端的是一派清贵无双。

    在顾九卿视线落至桌案时，顾桑悄悄地将手边的画像往外推了推。

    没想成亲，但可以欣赏欣赏美男图吧。

    顾九卿甫一出现，施氏极为高兴地招呼他上前坐，询问其伤势，关心吃食住行，又盘算着为昭南院添置物件等，经蒲姨娘之事，施氏知道顾九卿只是面冷心热，当她遭遇危机时，她的女儿堪比男儿，能真真切切将她护住。

    不动声色换掉大夫，暗中调查蒲姨娘的奸计，敢越过孝道纲常向顾显宗责难，想到女儿所做之事，施氏心里十分熨帖，哪怕顾九卿依旧同以往一样，对她态度冷淡，施氏也浑然不在意。

    女儿在意她的安危，这就已经足够。

    顾九卿突然开口：“母亲，近日诸事烦忧，心情郁结，我想出京散散心。”

    施氏惊问：“伤都没痊愈，你要出京去哪儿？”

    “祖母年岁渐高，不如就去麓州散心，顺道探亲。”顾九卿看了一眼顾桑，说，“妹妹与我一起。”

    顾家祖母非顾显宗生母，而是续弦的继祖母，一直跟随幼子在麓州生活。

    探亲麓州，实则转道雍州？

    这是要去找男主搞事业。

    男女主双双离京，完全避开了康王和太子的权斗，等男女主崭露头角，燕京的权斗也该落下帷幕了。

    顾桑瞄了一眼顾九卿的伤臂，还以为他要伤愈才启程，原本她还纠结如何让顾九卿带上她，现下他主动提出，倒省了麻烦。

    顾桑立即点头：“我陪大姐姐同去，正好我也想见见祖母，从小到大还没见过呢。”

    “荒唐！”

    施氏坚决不同意，指指顾九卿的伤臂，又指指顾桑满手的疤痕：“尽胡闹，一个两个伤都没好透，老实在家中呆着。”

    顾桑耷拢着脑袋，乖乖道：“好吧，我听母亲的。”

    顾九卿却道：“明日启程！”

    第二日，当顾桑同顾九卿一起坐在出京的马车上，看着后面坠着的四车货物和五名随行护卫，整个人都有些恍惚。

    在顾九卿不容商量的强硬态度之下，施氏反对无用，拗不过顾九卿，最后指使许嬷嬷整理了几大车衣物吃食，以及送给麓州那边的重礼，生怕路途遥远，饿了冷了她们两姐妹，又担心路上遇到悍匪，恨不得让顾九卿将全府的护卫都带上，但顾九卿没有同意，只带了陌花陌上和昭南院的五名护卫。

    顾桑则只带了伺候衣食起居的梅沁，秋葵留在府中。

    毕竟，梅沁是顾九卿的人，带着更方便些。

    离开燕京不过一天，朝堂就发生了一件大事。

    远在千里之外的齐王司马贤突然上书讨伐吴国舅，指控吴国舅狂悖嚣张，目无法纪朝纲，竟敢暗杀皇亲。

    司马贤就藩地在靠近岭南的柳州，本该半月的行程，因为路上数次遭遇暗杀，一路躲躲藏藏，险象环生，于这月初方才抵达柳州。

    紧接着，又派人马不停蹄地将告状的折子呈递魏文帝，连带几名被擒获自戕的刺客的尸首以及相关证据，一并送往燕京。

    齐王状告太子母族，顿时在朝堂引起轩然大波。

    与此同时，在诏狱求生不能求死无门的、那名掳劫华贵妃和顾九卿的为首贼寇也有了招供的迹象，大有指向中宫皇后之势。

    吴国舅垂死病中惊坐起，硬是撑着最后一口气，让家丁将他抬到魏文帝面前。

    在魏文帝将证据甩到吴国舅脸上后，吴国舅也不再狡辩，径直承认了指派杀手暗杀齐王之事，也承认了挟持华贵妃和顾九卿的罪名。

    “老臣只是……想替太子殿下扫清……觊觎储君之位的障碍，鬼祟小人何其多，太子防不胜防，是老臣行差就错。”吴国舅一边涕泪滂沱，一边剧烈咳嗽道，“老臣……甘愿认罪伏法，请陛下不要……不要迁怒太子和皇后，他们与此事无关，皆是老臣……一人之……过错！”

    “陛下！一人之……过错啊。”

    吴国舅瞪大眼睛，死死地朝魏文帝伸出一只手，咽下最后一口气。

    吴皇后听闻吴国舅替她顶罪的消息，登时瘫倒在贵妃榻上，心中难受至极。

    “兄长！”

    太子死死地握紧拳头，满目不解，想不通国舅为何非要杀齐王。

    司马贤不过一个残废，对他有何威胁？