第23章

    福寿如意云纹冰鉴幽幽化出一室冷意,帐内静得出奇。

    皇帝与四阿哥睁着两双相似的眼，明明暗暗落在同?一处。

    舞象之年的皇族娇女，云鬟雾鬓,弱似枝柳，只跪了这会子功夫,已是细汗沁额,可她眉目依旧清净，傲比鹄鸾。

    “古来帝王恐灭其威严,素来是善归上，罪归下?,知?错改错而?不认错,故而?阿玛有错与?否，不需女儿来答。”

    容淖处变不惊道罢,顺手捞起?被皇帝砸坏在地的西?洋钟,卡住乱走的指针，又道，“女儿只知?一座钟走不准，那它每一秒忽皆是错。如若就此停住，至少每日能?得两个准确时刻。”

    容淖话音未落，皇帝再次气到拍案，“放肆！你指着个废钟给朕说停,是暗示朕已老迈昏庸,需立刻退位太子止损？还是迫不及待要给朕送终？”

    ‘退位送终’四字一出，四阿哥面色惊变，长叩不起?惶然道,“皇阿玛恕罪，六妹她正在病中,思绪混沌以至失言，并非有心?冒犯。太子素敬您君威德行，亦不敢有不臣之心?。”

    皇帝充耳不闻四阿哥的求情，只朝容淖恨声斥骂。

    “太子狂悖无忌是仗着储君之位，你又是仗谁的势？朕与?太子乃君臣父子，一举一动皆涉朝政，何时轮到你一个小小女子置喙了。”

    “哼——你果真是太子的好?妹妹，同?样的胆大包天，藐视祖德，口无遮拦！枉你日常在乾清宫行走，是真看不见门?外那座垂耳铜狮子，还是装看不见？”

    奉已故孝庄太皇太后之命，乾清宫门?口摆放两座垂耳铜狮子，其意在告诫后宫不得干政，不得探听朝堂政务。

    容淖听皇帝提起?垂耳铜狮，眼神微妙一闪，神色自若道，“正因为女儿是在乾清宫长大，所以才十分清楚——男子如何，女子又如何？若把男子放在女子的境地，绣花织布大门?不出，男子自会变成?女子，反之亦然。”

    在容淖看来，后宫不是不能?干政，是不能?在皇帝允许范围外干政。否则，何以解释皇帝这些年暗中花在她身上的心?血。

    究其原因，无外乎是皇帝认为一把好?刀，首先得是把听话的刀。

    意外地，此等阴阳颠倒的悖逆之言并未为皇帝的怒气再添一把柴火。

    皇帝深目锐利，暴跳如雷瞬息转为不动声色，与?方?才判若两人。

    他?十分清楚容淖话里话外在讥诮什么，居高临下?审视容淖片刻，一针见血道，“你今日一再故意触怒朕，意欲何为？”

    皇帝自认还算了解这个女儿。

    她聪敏善学，深沉执拗，偶生叛逆小性，算不得规行矩步的端庄淑女，却?绝不至如此狂悖。

    况且，也不符合逻辑。

    皇帝不清楚容淖具体使了什么手段探听到的种痘所秘辛，反正宫里真真假假的流言八成?与?她自己脱不了关系。

    她‘毁容’与?否，算是父女两心?照不宣的默契，皇帝可以不计较她擅作主张恢复本貌之事，但一意孤行探究种痘所秘辛是真切触到帝王逆鳞了。

    当年种痘所差池确是皇帝急功近利的过失，可他?不能?认，更不能?容忍张扬于世任人评说。

    诚如容淖所言，‘善归上，罪归下?，知?错改错而?不认错’——这是君王。

    圣天子宁可奉道家的垂拱无为而?治，也不能?实?干而?有失，使浅薄易见，泄露无藏，让群臣认为其德不配位，蔑视君威。

    宫中知?晓种痘所旧事且有命活下?来的不过寥寥几?人，四妃早在畅春园时已被贸然探听的五公主惊动，对隐在五公主背后的容淖生出警惕，绝不会轻易吐口。

    如此，便只剩下?一人。

    ——通贵人。

    嘴不严的活人，不如死了清净。

    本就是倚靠女儿侥幸捡回的一条贱命，尚不知?珍惜。

    以容淖的心?智，用膝盖骨都能?猜到通贵人即将面临的下?场。

    容淖与?通贵人母女相依为命多年，不可能?任其丧命，必会设法补救。

    而?今最为妥善之法莫过于心?如明镜却?缄口不提，拿捏准他?不愿见到旧事翻出浪花的心?思，佯装无事发生。

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    可容淖不仅主动提及，甚至还不知?进退一再触怒他?。

    他?自己养大的女儿自己清楚，容淖并非莽撞蠢钝之人，除非是——有心?为之。

    容淖垂首而?跪，脊背躬成?一道僵硬的弧线，犹如芒刺在背。

    盛怒之中的皇帝与?喜怒不形于色的皇帝，二者相较，其实?后者更难应对，所以她才会故意选在四阿哥触怒皇帝时硬闯进来。

    因为外放的怒气恰好?能?证明皇帝在那一刻先把自己当成?困于教子的无奈父亲，而?喜怒不形于色的皇帝则是杀伐决断的精明君王。

    容淖清楚自己的斤两，她或许可以与?盛怒之中的皇帝周旋一二。可一旦皇帝冷静下?来，论起?洞悉人心?的本事，她道行还浅得很。

    皇帝能?一眼看穿她便是最好?的佐证。

    容淖担心?言多必失，斟酌着正欲回话，梁九功突然掀帘进来奉茶了，显然是没听见帐内有动静，以为雨过天晴了。

    乍见皇帝不动声色威坐上首，容淖与?四阿哥并排跪着，梁九功头皮发麻，知?晓自己挑错了献殷勤的时机，憋着气放下?茶盏，悄无声息退了出去。

    皇帝发了一通邪火，正是口干舌燥，啜了口温茶，漫不经心?道，“还不交代？”

    “女儿不知?阿玛想要我交代什么。早先我进帐时便说过，我此来只是想与?阿玛说几?句话。”容淖眼眸微垂，缓声继续道，“若阿玛一定要以‘交代’二字慎重对待，那便是我观新旧世事有感，想向阿玛进几?句诤言。”

    “诤言。”皇帝把玩起?茶盏，一双深目愈发浓黯，“你说。”

    容淖闻言，长跪叩拜道，“古有王侯自称寡人，非孤寡之人，是取寡德之意，用以警醒自己德行还需更好?。后世君王明知?其意，却?总有行差踏错者，误落孤家寡人境地。阿玛您文治武功，志在千……”

    皇帝倏然出言打断，“一抑一扬的话术大可省去，朕只问你一句，朕可在你口中行差踏错之列？”

    又是凶险一问。

    四阿哥急声阻扰，“皇阿玛莫要和六妹一般见识，是六妹胆大放肆，还不速速请罪……”

    无人没理会四阿哥的斡旋调和。

    皇帝沉默不语注视容淖，略侧身子，一副洗耳恭听的架势。

    容淖顶着扑面而?来的压迫感，重新拿起?那座西?洋钟，取下?发间的透雕凤纹白玉片簪子，精准捅|入钟盒背处靠下?孔眼，反复拨弄。

    乱走的指针摇晃几?下?，总算回到正轨。

    容淖对照墙脚五轮沙漏调准指针，再次奉于皇帝观看，“女儿不知?将来，惟愿皇阿玛所行之道，颠扑不破。”

    ‘颠扑不破’出自《朱子全书》，有个最俗气的解释——永远正确。

    “承你吉言。”皇帝摩挲扳指慢慢坐直，毫无预兆抓起?茶盏狠狠砸出，正中容淖额角。

    茶水顺着少女头脸滴落，沥沥浸湿冰青色的夏衫。茶盏则砸在脚边，碎得满地开花。

    在清脆的碎瓷声中，皇帝面无表情吐出一个字，“滚！”

    容淖磕头行礼，安静退下?。

    嘠珞早得过梁九功提点?，见容淖一身狼狈、头顶伤痕出来，并未大惊小怪问东问西?，只满目担忧地扶容淖上轿。

    容淖阖目倚在内壁，一言不发任由嘠珞摆弄。

    嘠珞迅速帮容淖把身上水痕拾掇干净，换了条帕子，打算替容淖检查额角那块醒目的红肿。

    两人凑得近了，嘠珞便敏锐察觉出容淖掩在平静表象下?的异样。她微翕的唇角，仿佛在极力?隐忍什么。

    嘠珞心?中一惊，速拉着容淖上上下?下?仔细检查了个遍——确定凡是肌肤触及，皆浸出透骨凉意，而?非茶水余留的湿气。

    “公主身上冰得厉害，可是方?才在帐内受了凉？”

    因体质寒凉的缘故，容淖夏日几?乎是不用冰的。但据嘠珞所知?，皇帐内每个角落都摆放着雕刻精美的高大冰鉴。

    不等容淖应答，嘠珞情急之下?已叫停轿外宫人，“先不回宫了，快传随行太医过来，就说公主病了！”

    “不必兴师动众。”容淖强撑精神低声制止，“我只是身上冷，出去晒晒太阳便好?。”

    说罢，自行掀帘出去。

    嘠珞见状，忙指挥宫人从随行箱笼里翻了件厚披风出来，抱着朝容淖追过去。

    几?乎是同?时，春贵人从另一个方?向行来。

    春贵人快嘠珞一步走到容淖身侧，试探问道，“六公主，你这是……”

    虽然六公主说过会替她顶雷流言一事，但未到尘埃落定终究不得安生。

    从六公主进皇帐开始，她便私底下?留意着动静，见六公主一身狼狈被赶出来，自然是坐不住，想着跟出来找机会探听一二也好?。

    容淖岂能?不知?春贵人的小心?思，清凌凌道，“现下?此事已了，你我之间两清了。”

    她摸摸额角红肿处，继续道，“是我自找的，殃及不到你。”

    凭她与?皇帝今日这番对峙，皇帝只会认为是她心?怀怨怼多年，一朝知?晓旧事激起?了悖逆念头。故意放出流言，伤敌一千自损八百，拉大家一块儿不痛快。

    至于细细碎碎的过程，皇帝才懒得多睇一眼。他?是日理万机的皇帝，又不是宫内总管太监。是以，根本不会有人去深查春贵人做过什么。

    容淖如此直白，一时间倒弄得春贵人不知?如何应答，干巴巴转移话题道，“我略通岐黄，替公主看看伤势可好?？”

    容淖略偏偏头，无声表示拒绝。纤指拢拢披风，自顾自继续道，“不过，虽是我自找的，但我还是有点?不高兴。”

    春贵人偷觑一眼容淖冷若霜寒的脸，心?道怕是不止一点?。她不敢继续在此碍眼，福福腰准备告辞。

    “你可会凫水？”容淖突然问起?。

    “呃……未嫁时曾在温泉庄子里跟嬷嬷学过，防着意外落水，被哪个毛手毛脚的救了，毁坏闺誉。”春贵人下?意识答过，余光见容淖直勾勾盯着几?步开外的浑河，疑惑顿生，不安试探道，“公主何故有此一问？”

    这六公主又在打什么歪主意，不是说已经两清！

    容淖迎着春贵人警惕的眼，一扫淡漠，粲然笑开，“别怕，好?事。”

    她生来一张清极艳极的脸，平日总透出股高不可攀的疏离冷傲。如今乍然一笑，颦簇生辉，狡狡如狐，只差明目张胆炫耀自己蠢蠢欲动的小小恶意。

    “酉时二刻，你可去早上我们说话那处断桥河边一趟。若至，或许有鸿运当头，保你称心?如意；不至，一切照旧，并无损益。”容淖补充道，“这二选一并无胁迫之意，你自行抉择就是。”

    哺时末，日头西?斜，上游大祭浑河的仪程已近尾声，少了阵阵绕绕的萨满抓鼓腰铃，下?游扎营地顿时安静不少。

    这份清净持续的时间并不长，各色人马便奉命整顿巡防杂物，准备稍后与?上游下?来的祭祀队伍汇合，一同?启程回宫。

    春贵人心?不在焉打起?扇子，看外边儿宫人忙出忙进。

    马上进酉时了，据六公主交代的时辰，只剩短短两刻钟。

    若现在动身避人耳目去往那处断桥河边，往返倒是来得及。

    可是……

    春贵人犹豫不定，自己是否真的该去赴约。

    通过这两日与?六公主接触下?来，春贵人自觉是越发看不透这位了。

    说她情绪反复无常，行事毫无章法没错；

    说她犀利老辣，草蛇灰线伏脉千里也没错。

    这六公主的手段看似与?其他?宫廷女眷一样深沉见不得光，可细想起?来，好?像又不一样。

    ——六公主似乎比旁人多了几?分不易察觉的坚守。

    虽然六公主利用起?旁人来确实?毫不手软，但并不会弃被利用之人于不顾，而?是不动声色给予周全庇护。

    对八公主如此；对孙九全如此；对她也是如此，哪怕她曾出言试图威胁过六公主。

    春贵人同?在宫中这滩泥潭里打滚儿，深知?能?在弱肉强食的宫廷做到这个地步，已算是极限。

    总不能?要求一个身处‘丛林’的人，在自保时必须顾及周围的花花草草秋毫莫伤。

    春贵人无意识叹了口气，蓦然想起?了那句——‘坠茵落溷’。

    无疑，六公主是有本事当‘风’的人，招招袖便能?吹灭他?们这些无用且碍事的‘花花草草’。

    但从六公主的行事处置来看，似乎从未起?过半点?变成?‘风’，然后高高在上去操控别人命运的念头。

    甚至，还见不得旁人意图当‘风’，所以当时会那般警告她，不许胡乱对八公主伸手。

    六公主是个很矛盾的人，若要用一味中药形容她，那一定是黄连。

    分明有清热泻火解毒的良效却?以大苦大寒令人闻之色变。

    春贵人想。

    正因六公主的两面性，春贵人愈发不敢在她给出的二选一中轻易下?决定。

    去，怕又钻进什么圈套。固然六公主本性不坏，不大可能?真正害人，但世事无绝对，上午她分明看见了六公主说话时，眼底流动的丝缕恶意。

    不去，‘称心?如意’四个字又一直勾着她。

    她知?道一入宫门?深似海，从此只能?看四四方?方?的天地，可到底压不住心?底妄念，念着宫外的人和世界。

    称心?如意——当真是她心?中所想的‘如意’？

    酉时一刻。

    容淖提裙踩在浑河边上，任由细细密密的青草没过鞋背。

    “马上拔营回宫了，公主咱们回吧。”嘠珞左右张望，四周除了那座桥洞垮掉的废桥与?几?处弯曲矮坳，再无一人，不由催促道，“都这个时辰了，春贵人肯定不会来了。”

    “再等等，还没到酉时二刻。”容淖道，“我口渴，你去替我取些水来罢。”

    嘠珞素来拗不过她，只得转身回去取水。

    刚走出两步，嘠珞没来由一阵心?悸，下?意识回首，只见容淖好?生生站在河边。似乎是嫌等得无聊，一手拽着荷包穗子玩儿，一手配合穗子起?落频率往河里丢石子儿消遣。

    嘠珞悄悄吐了口气，暗骂自己一句‘净会胡思乱想’，加快步子去取水。

    脚步声越来越远，直至消失。

    容淖回头确认一眼，拍干净手，提裙走向废桥。

    这座废桥是连拱样式，对岸的桥洞被冲毁了几?处，桥面并未真的断裂，之所以废弃，是因为不够稳固，随时有垮塌的风险。

    容淖拾阶而?上，桥面倒算高，极目四望，屹立正东方?的皇帐金顶最为耀目。

    容淖怔然望向皇帐方?向出了好?一会儿神，才慢慢收回眼。目光划过从上游方?向逶迤而?来汇合的祭祀队伍，落到小径尽头那道行迹鬼祟的人影身上。

    果然来了。

    容淖若有似无勾唇，面色是从未有过的平静。

    快入夜的河风携卷凉意朝她袭来，胭脂色的满绣倒袖宽大盈风，霞光镀亮袖口缀的金银线，星河一般，煞是好?看。

    她下?颚微扬，如即将抖擞展翅的神气鹄鸾。

    不过，这鹄鸾的去处并非翱翔於天，而?是从废桥一跃而?下?，一头扎进了浑河水中。

    胭脂浸水，星河沉没，飞鹄断翅。

    春贵人在距河岸十步开外，亲眼目睹了这一幕，吓得心?都快从嗓子眼儿跳出来了，瞪圆的双眸堆满不敢置信。

    难怪要问她会不会凫水，原来是要舍命犯险送她一份大功！

    难怪特地这个时辰，这个地方?……还难怪什么……

    情急之下?，春贵人脑子里像裹了团浆糊，混沌不清。好?在脚比脑子反应快，几?步冲到河边，扎进水里救人。

    容淖跳水的地方?距岸边不算远，水流也平，但比目之所及更深。春贵人费了些力?气才游过去，单手托住她的腰，往岸边带。

    容淖坠下?去时连续呛了好?几?口水，口鼻火辣，头昏耳鸣，意识几?乎溃散。

    她隐隐约约感觉有人在拉扯自己，这一刻，濒死的恐惧凌驾于所有谋划之上，促使她去抓最后一根‘浮木’。

    然而?身上压抑十多年的病痛似在这瞬间全盘爆发，痛楚彻骨，挣扎求生的手最终只能?无力?困束于深流河水。

    沉寂如她在宫中长大的年岁。

    迷迷糊糊间，容淖仿佛听见是嘠珞在崩溃大叫，“来人，来人，公主落水了！”

    精疲力?竭的春贵人与?踩水疾跑过来的嘠珞合力?把容淖推上河岸浅滩，上气不接下?气制止道，“不许、不许再嚷了，公主还有意识！”

    说话间，她强撑着替容淖弄出口鼻里的水。

    容淖咳嗽一声，双眼缓缓睁开，又无力?上，总算不是气若游丝了。

    春贵人知?道她醒了，急声问道，“你既说坠茵落溷，各人自有各人的命，不能?横加干预。那为何还要舍命送我这个称心?如意？”

    容淖唇角翕动，微不可闻吐出几?个字，“……不……高兴。”

    然后以目示意了一下?自己的衣裳。

    春贵人一愣，不敢置信看向她湿水后绯如血色的衣裙，立马想起?上午她刚从皇帐出来那会儿，摸着红肿的额角似乎也说了一句‘虽然是自找的，但还是不高兴’。

    “因为你爹砸你让你不高兴了，所以谋划着让我送你爹一顶绿帽子！”春贵人震惊之下?，连汉人的称呼都秃噜出来了，口不择言道，“你们宫里人都是如此‘孝顺’爹的！”

    容淖闭目咳笑出声，狼狈的面容顿时添了几?分鲜活灵气，活脱脱像只奸计得逞的小狐狸，眉梢溢着挑衅，“敢吗？”

    敢吗？

    她敢舍命搏一场‘称心?如意’吗？

    春贵人神色复杂望容淖一眼，忽然听见东西?方?向各有脚步传来。

    西?边的肯定是上游过来汇合的祭祀队伍，东边的八成?是被嘠珞那一嗓子惊动过来的。

    春贵人头皮发紧，心?一横，伸手要脱掉容淖外裳，“接下?来的事交给我吧。公主，得罪了。”

    “你做什么！”嘠珞根本没明白容淖和春贵人在打什么哑谜，出于本能?护住容淖。

    这青天白日的，容淖身上的夏裳湿了个彻底，本就有碍清誉。

    若再剥掉外裳只着中衣，让前来救助的人瞧了去，这众目睽睽之下?，容淖的名声算是彻底毁了。

    “听……听她安排。”容淖有气无力?吩咐。

    “这……”嘠珞仍旧迟疑。

    “人马上到了，姑娘快带公主藏到那处矮坳背后去。”春贵人迅速剥掉容淖外裳，裹了大滩河泥往河中一扔，发出‘咚’的一道咕噜声，动静不小。

    扎营地巡卫循声而?来，果真瞧见河中|央有道胭脂色人影沉沉浮浮。

    领头伍长想起?方?才隐约间入耳的喊叫，心?道一声不妙，破口大吼手下?，“一个个都愣着做什么，落水的是公主，还不赶紧救人！”

    兵士们忙不迭卸甲去履往水里跳。

    几?乎是前后脚的功夫，上游祭祀队伍也走近了，三阿哥催马行在最前，见状立刻沉声呵问，“何故如此惊慌，堂堂御前巡卫不成?体统！”

    伍长乍见三阿哥身后那一长串人，眼皮一跳。事关公主清誉，自然是越少人知?道越好?。若是闹大了，倒霉的还不是他?们这些当奴才的。

    遂赶紧跑上前去低声禀道，“是公主落水了，贝勒爷放心?，奴才们一定把人捞上来，您看是否让您身后诸位先行退……”

    三阿哥扬眉打断，“可知?河里是哪位公主？”

    伍长讪讪摇头，“奴才们闻声赶来时，公主已经飘到河中|央了。”

    “废物。”三阿哥自己也瞧不分明落水之人的脸，不过看那绯丽的衣裳颜色……

    随行总共三位公主，五公主性情清冷素来不爱穿红着绿；

    六公主倒是什么颜色都穿，但是听闻她上午才触怒了皇帝，这会儿应该是呆在帐中反省；

    那只能?是年纪小小却?十分爱俏的八公主了。

    三阿哥目色一深。

    八公主，十三阿哥一母同?胞的亲妹妹。

    只要想起?十三，他?便从身到心?的感觉疼。十三于他?，不仅有断腿之辱，还有褫位之仇。他?原本是郡王爷的，如今只能?掩着鼻子应一句贝勒爷。

    他?这刚主祭回来，便碰上眼前机会，可见神没白拜，老天爷都在帮他?。

    他?怎么着也该让十三疼上一疼。

    三阿哥不动声色朝身边随侍太监吴荣看了一眼，假意斥道，“没眼色的东西?还杵在这里做什么，八公主落水这么大的事，还不赶紧禀告皇上去。”

    吴荣是三阿哥心?腹，自小混在一块儿长大的，焉能?不清楚三阿哥的心?思。

    明面上传令身后祭祀队伍赶紧回避，实?则却?故作姿态跌跌撞撞朝皇帐疯跑，一路上吸引了无数人的眼。

    皇帐守卫见吴荣形状癫狂，不肯放他?进去，这正如了他?的意，立刻当众吼出一嗓子，“奴才有要事禀告皇上。八公主落水浑河，有队巡卫正在打捞，目前生死不知?！”

    扎营地这会儿正忙着收整回宫，人聚得密，吴荣这一嗓子嚷出来，不消片刻，定然人尽皆知?八公主落水正被一群兵鲁子打捞。@无限好文，尽在晋江文学城

    就算最后捞上来人没事，清白也毁了。

    “你说八公主落水，那朕身边的又是谁？”皇帐毡帘忽然掀开，皇帝负手，一身重威步出。

    紧随其后露面的，正是十三阿哥与?八公主兄妹。

    八公主一脸茫然。

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    吴荣目瞪口呆，“噗通”跪地，连连叩头请罪，“奴才……奴才不知?，奴才只是通传巡卫伍长的话，疑似公主坠河……”

    皇帝面沉如水，一记窝心?脚踢翻吴荣，径直朝河边阔步而?去。

    随行就这么三位公主，八公主在他?眼皮子底下?，五公主侍奉在太后跟前，唯独容淖……

    他?上午气昏了头，不仅痛斥于她，还动了手。以那孩子的气性，万一真做出傻事……

    皇帝不敢继续深想，双手紧握成?拳赶到河边，巡卫们已经把人捞上来了，正围着施救催吐。

    在一个巡卫脚边，胡乱堆着一件湿透的女子外裳，胭脂色，金银线穿百珠作百花，满绣倒袖，很是显眼。

    所有人的注意力?都在春贵人身上，下?意识认定那是她的衣裳，根本无人细想它可能?属于另外一个人。

    三阿哥见皇帝亲至，硬着头皮小跑几?步上前，“回禀皇阿玛，春贵人已经获救，尚算平安，只是意识不太清醒，需得太医诊治。”

    皇帝视线划过那抹熟悉的胭脂色，他?犹记得，容淖及笄礼那日，便是穿着这样一身鲜艳衣裳去乾清宫谢君父生恩，还对他?抱怨内务府只顾着喜庆贵重，俗气得很，没有新意。

    皇帝面色微妙，再度向三阿哥确认，“你说落水的是谁？”

    “春贵人。”

    “嗯。”皇帝目光若有似无打量过周遭环境，在西?方?向不起?眼的矮坳处多落了一眼。